“Bây giờ là mô phỏng ba giờ sau khi mặt trời mọc,” Richard nói, vừa dứt lời đã nhấc tay bấm công tắc vừa rồi, rồi lại nhấn vào một công tắc khác trên bảng điều khiển.

“Sáng!”

Khi Richard nói dứt lời, ánh ban mai từ từ mờ đi, tắt lịm, và một mặt trời thứ hai đã bừng sáng ở phía xa. Ánh ban mai nằm giữa một bức vách tinh thể, còn mặt trời thứ hai thì nằm ở nơi giao nhau của một bức vách tinh thể với một bức vách khác. Nếu ánh ban mai tượng trưng cho hướng chính đông, thì mặt trời thứ hai chính là phía đông nam.

Quan sát kỹ hơn, ta sẽ nhận ra rằng so với mặt trời đầu tiên, mặt trời thứ hai có kích thước nhỏ hơn một chút, nhưng độ sáng lại tăng lên, màu sắc cũng từ đỏ tươi chuyển sang đỏ rực cháy bỏng.

“Bây giờ là mô phỏng sáu giờ sau khi mặt trời mọc,” Richard lại nói, tay thao tác bảng điều khiển. “Sáng!”

Rất nhanh, mặt trời thứ hai từ từ tắt, một mặt trời thứ ba lại bừng sáng, xuất hiện ở "chính nam". So với các mặt trời trước đó, nó một lần nữa thu nhỏ thể tích nhưng độ sáng lại cao hơn. Để mô phỏng hiệu ứng chân thật nhất, Richard đã sử dụng đèn halogen kim loại và đèn hồ quang tròn – những thứ trên Trái Đất được gọi là “mặt trời nhân tạo”, với quang phổ ánh sáng vô cùng gần với ánh mặt trời thật.

Dưới sự chiếu rọi của nguồn sáng này, cảnh tượng trong Vườn Địa Đàng vào buổi trưa rất giống với thế giới thực bên ngoài.

Sau đó...

“Bây giờ là mô phỏng chín giờ sau khi mặt trời mọc.”

“Bây giờ là mô phỏng mười hai giờ sau khi mặt trời mọc.”

Theo tiếng nói và thao tác của Richard, từng mặt trời lần lượt xuất hiện rồi tắt lịm, cho đến khi vầng mặt trời cuối cùng, hoàng hôn, hiện ra. So với ánh ban mai, cảnh hoàng hôn trông không khác biệt là mấy, chỉ có điều hướng đã dịch chuyển sang chính tây, đồng thời một phần của nó bị che khuất, tựa như đang lặn dần vào dãy núi.

“Bây giờ là mô phỏng ba giờ sau khi mặt trời lặn.”

Ngay sau đó, mặt trời biến mất, những đốm sáng yếu ớt lấm tấm xuất hiện ở nhiều vị trí trên bốn bức vách tinh thể, trông như hàng ngàn vạn vì sao – đó chính là mô phỏng mà Richard tạo ra bằng những bóng đèn điện công suất nhỏ. Vì vật liệu có hạn, số lượng không nhiều nên chúng có vẻ hơi thưa thớt, giống như bầu trời đêm khi thời tiết xấu.

“Bây giờ là mô phỏng sáu giờ sau khi mặt trời lặn.”

Các vì sao chậm rãi di chuyển.

“Bây giờ là mô phỏng chín giờ sau khi mặt trời lặn.”

Các vì sao tiếp tục di chuyển.

“Bây giờ là mô phỏng mười hai giờ sau khi mặt trời lặn, mặt trời mọc.”

Ánh ban mai lần nữa dâng lên.

Dưới bàn tay Richard, Vườn Địa Đàng nhanh chóng trải qua sự thay đổi ánh sáng mặt trời của cả một ngày. Mặc dù vẫn còn nhiều điểm khác biệt so với thế giới bên ngoài, nhưng dù sao thì cũng đã tương tự.

Sở dĩ Richard tạo ra một hệ thống chiếu sáng mô phỏng như vậy không phải vì anh rảnh rỗi đến mức nhàm chán, mà chủ yếu là để chuẩn bị cho việc nghiên cứu lâu dài trong Vườn Địa Đàng.

Quả thật, vùi đầu vào nghiên cứu, hết sức tập trung là trạng thái làm việc có hiệu suất cao nhất, nhưng sức khỏe là vốn quý, cần phải cân nhắc đến các yếu tố sức khỏe của cơ thể – bởi lẽ, khỏe mạnh đôi khi còn quan trọng hơn cả sự cường tráng.

Do tình trạng đặc biệt bên trong Vườn Địa Đàng, việc ở trong bóng tối dài ngày, không đồng bộ với thế giới bên ngoài, và việc ra vào Vườn Địa Đàng liên tục rất dễ khiến đồng hồ sinh học của con người bị rối loạn.

Richard không muốn suốt ngày bị “lệch múi giờ”, vì vậy anh đã tạo ra hệ thống chiếu sáng mô phỏng bên ngoài này trong Vườn Địa Đàng để giải quyết vấn đề. Ngoài ra, nó còn giúp tiêu thụ lượng điện năng dư thừa hiện có, đồng thời tăng thêm sự thoải mái cho Vườn Địa Đàng.

Từ trước đến nay, Richard vẫn luôn lo lắng làm thế nào để Vườn Địa Đàng giống thế giới bên ngoài hơn một chút, để trong quá trình nghiên cứu không có cảm giác ngột ngạt. Hệ thống chiếu sáng mô phỏng chỉ là bước đầu tiên; sau này, nếu có khả năng và thời gian, anh còn muốn cải tạo nhiều hơn nữa, thậm chí biến toàn bộ Vườn Địa Đàng thành một tiểu thế giới độc lập, tựa như một bán vị diện.

Tất nhiên, đây là chuyện lâu dài, trước mắt điều cần cân nhắc là vì đã hoàn thành mục tiêu, anh cần chuẩn bị rời khỏi hòn đảo.

Dù sao, những vật có giá trị trên hòn đảo cũng đã được khai thác gần hết, và lượng vật liệu dự trữ trong Vườn Địa Đàng cũng đã cạn kiệt trong quá trình nghiên cứu và cải tạo, cần phải bổ sung gấp. Ngoài ra, mặc dù trước đó anh chưa hứa chắc sẽ đến Moore với cô thiếu nữ "nô lệ mèo" Heidi, nhưng xét thấy đối phương đã viết không biết bao nhiêu bức thư, có lẽ vẫn đang tiếp tục viết, anh cũng nên cho cô bé một lời giải thích thỏa đáng. Cuối cùng, việc phát hiện ra thêm nhiều bí mật của Hắc Linh vương và Đế quốc Hắc Linh cũng khiến anh muốn tìm hiểu cho rõ ràng.

Vì vậy, việc tiếp theo là phải nhanh chóng rời khỏi hòn đảo, lái thuyền đến bến cảng ở bờ biển phía Đông để mua sắm một chuyến, sau đó lại lên thuyền đi về phía Bắc, tới Moore.

Nghĩ đến đây, Richard rời khỏi phòng thí nghiệm chính, nhanh chóng ra khỏi Vườn Địa Đàng, hướng về bến cảng trên hòn đảo. Anh định kiểm tra những con thuyền đang neo đậu tại bến, xem chiếc nào thích hợp để dong buồm rời đi.

. . .

Ngay khi Richard vừa rời khỏi Vườn Địa Đàng, Pandora liền lén lút xuất hiện trong phòng thí nghiệm chính. Pandora mở to đôi mắt, nhìn chằm chằm bảng điều khiển của hệ thống chiếu sáng mô phỏng ở một góc, sâu trong ánh mắt lộ ra vẻ tinh nghịch, trong đầu đã bắt đầu nảy sinh vài ý nghĩ.

Nói mới nhớ, trong khoảng thời gian này, cô bé vẫn luôn học kiến thức toán học, cảm thấy cái đầu nhỏ của mình sắp nổ tung rồi. Cô bé vô cùng hối hận tại sao lúc trước lại nói với Richard rằng mình muốn học những thứ có ích, muốn trở thành một con Rồng hữu dụng.

Nếu như lúc trước cô bé biết nó khó đến vậy, cô bé thà làm một con Rồng vô dụng còn hơn. Cùng lắm thì, sau này cứ ngoan ngoãn nghe lời Richard, đừng gây chuyện là được.

Nhưng bây giờ đã lỡ học rồi, phí bao nhiêu công sức như vậy, nếu bỏ dở giữa chừng thì thật có lỗi với sự vất vả của mình, đành phải cố gắng chịu đựng.

Thế nhưng… gần đây việc chịu đựng ngày càng khó khăn.

Điều này cũng không trách cô bé, tất cả là do Richard!

Đúng, tất cả là do Richard!

Ban đầu, ngoài việc học tập mỗi ngày, cô bé còn có vài giờ để vận hành một cỗ máy kỳ lạ, giúp đại não được nghỉ ngơi đôi chút. Kết quả là Richard lại không biết vì lý do gì, đã niêm phong cỗ máy đó, nói với cô bé rằng sau này không cần cô bé vận hành nữa, chỉ cần chuyên tâm học là được.

Điều này thật là quá đáng!

Nghĩ đến đây, Pandora liền tức giận, cảm thấy toàn bộ cuộc đời Rồng của mình đều xám xịt.

Cũng may, cô bé có một đôi mắt tinh tường, biết cách tìm thấy sắc màu trong những điều xám xịt, tìm thấy niềm vui trong quá trình học tập khô khan, ví dụ như… thứ đang ở trước mắt này.

Vừa rồi khi Richard thao tác, cô bé vẫn luôn lén lút nhìn, và có thể nhận thấy, thứ này chắc chắn rất thú vị. Đã nó rất thú vị, mà cô bé lại học tập mệt mỏi như vậy, Richard lại trùng hợp rời đi, vậy chẳng phải có thể thư giãn một chút, thử chơi xem sao?

Ừm, cứ quyết định vậy đi.

Với vẻ mặt có chút nghiêm túc, Pandora đã quyết định, nhanh chóng bước đến gần bảng điều khiển.

Ngay sau đó, nhớ lại dáng vẻ Richard vừa thao tác, Pandora nhón chân, vươn tay, nắm lấy một công tắc và dùng sức ấn xuống.

“Xoạt!”

Khoảnh khắc công tắc được nhấn xuống, ánh sáng bừng lên, ánh ban mai từ “phía Đông” dâng cao.

Pandora trợn tròn mắt, vẻ mặt lộ rõ sự đắc ý.

Ừm, cũng không khó chút nào nhỉ, ít nhất là đơn giản hơn nhiều so với toán học, vừa học đã biết ngay.

Vậy thì… chơi thêm chút nữa nhé? Ừm, chơi thêm chút nữa.

Nghĩ thầm, Pandora kéo công tắc đầu tiên, rồi ấn xuống công tắc thứ hai.

Mặt trời thứ hai lập tức dâng lên.

Pandora lại kéo công tắc thứ hai, rồi ấn xuống công tắc thứ ba.

Mặt trời thứ ba, mô phỏng buổi trưa, mọc lên.

Sau đó là mặt trời thứ tư, mặt trời thứ năm, tiếp đến là các vì sao.

Pandora thao tác bảng điều khiển, chơi đến quên cả trời đất, khiến Vườn Địa Đàng một lần nữa nhanh chóng trải qua cả một ngày.

Sau khi chơi xong một lượt, Pandora vẫn chưa thỏa mãn, cô bé nghiêng đầu nhìn bảng điều khiển, đôi mắt đảo qua đảo lại trong hốc mắt, trong đầu nảy ra thêm nhiều ý nghĩ.

Nếu như nhấn xuống nhiều công tắc cùng lúc thì sẽ thế nào?

Vì tò mò, Pandora không chút do dự nhấn đồng thời công tắc thứ nhất và thứ hai.

Rất nhanh, mặt trời thứ nhất và mặt trời thứ hai cùng lúc dâng lên – cả hai vầng thái dương cùng lơ lửng trên không.

“Ừm, rất không tệ a.”

Pandora nhìn, hài lòng gật đầu, tiếp đó lại nhấn xuống công tắc thứ ba.

“Xoạt!”

Mặt trời thứ ba cũng xuất hiện, ba vầng thái dương cùng lơ lửng trên không.

“Ba ba ba!” Pandora không ngừng nhấn công tắc, rất nhanh mặt trời thứ tư, mặt trời thứ năm cũng xuất hiện, biến thành dị tượng năm vầng thái dương cùng lơ lửng trên không.

Lại nhấn xuống công tắc, các v�� sao xuất hiện, mặt trời và tinh tú cùng tồn tại trên bầu trời.

Tiếp tục nhấn công tắc, nhiều vì sao hơn xuất hiện, toàn bộ Vườn Địa Đàng sáng rực đến cực điểm.

Pandora chơi đến thích thú, hoàn toàn không hề ý thức được độ sáng trong Vườn Địa Đàng đã quá cao, cô bé tiếp tục nhấn các công tắc. Kết quả là ngay sau đó, cùng với tiếng “Ba” khi một công tắc được nhấn xuống, một tiếng “Xẹt xẹt” vang lên không rõ từ đâu, và trong tích tắc, tất cả ánh sáng trong Vườn Địa Đàng đột ngột tắt lịm.

Toàn bộ cảnh tượng, tựa như những mặt trời đang lơ lửng trên không trung, bỗng nhiên bị một nắm đấm vô hình đánh nát, toàn bộ thế giới chìm vào bóng tối.

Sở dĩ xảy ra tình huống này, truy tìm nguyên nhân, là bởi vì Richard đã thiết kế và lắp đặt bộ bảo vệ quá tải trong mạch điện – khi mạch điện quá tải, công suất sử dụng quá mức, dòng điện lớn hơn dòng điện định mức đã thiết kế, bộ ngắt mạch bảo vệ sẽ tự động ngắt kết nối, từ đó bảo vệ mạch điện và thiết bị.

Pandora không hề biết chuyện bảo vệ quá tải này, dù sao trình độ toán học của cô bé mới chỉ ở cấp tiểu học, hoàn toàn chưa tiếp xúc với vật lý. Đối mặt với bóng tối bất ngờ ập đến, Pandora bị dọa ngây người, cả người đứng thẳng bất động trước bảng điều khiển. Sau một hồi khá lâu, Pandora mới hoàn hồn, vô cùng khẩn trương nuốt khan một tiếng, vẻ mặt đau khổ tự hỏi nên ứng phó thế nào.

Chờ một lát Richard trở về, là nên giả bộ như cái gì cũng không biết đâu, vẫn là giả bộ như cái gì cũng không biết đâu, lại hoặc là giả bộ như cái gì cũng không biết đâu?

Trong lúc Pandora đang “giãy giụa” suy nghĩ, cánh cửa phòng thí nghiệm chính “Kít xoay” một tiếng đột nhiên mở ra, Richard xuất hiện ở lối vào. Một tay Richard duỗi ra, một ngọn lửa xanh biếc bùng cháy, vẻ mặt anh đầy vẻ tức giận, nhìn về phía Pandora.

Hơi thở của Pandora nghẹn lại, nhưng chỉ mất 0.1 giây cô bé liền khôi phục bình thường, đồng thời nhanh chóng thu lại vẻ mặt căng thẳng. “Vô cùng tự nhiên” quay người, như thể không nhìn thấy Richard, cô bé bước về phía một bên, vừa đi vừa lẩm bẩm: “Ôi, sao tự nhiên lại tối thui thế này? Thật kỳ lạ, thôi được, mặc kệ, ta vẫn nên ôn tập lại bảng cửu chương thôi.”

Pandora bắt đầu đọc thuộc lòng thành tiếng, vẻ mặt vô cùng chăm chú: “Một nhân một bằng một, một nhân hai bằng hai, hai nhân hai bằng bốn, một nhân ba bằng ba, hai nhân ba bằng sáu…”

Đang lúc cô bé đang đọc say sưa, một tiếng “Ba!” vang lên.

“Ối!” Pandora ôm đầu, vẻ mặt tủi thân nhìn về phía Richard: “Richard, anh làm gì mà đập đầu em thế, làm ảnh hưởng em đọc bảng cửu chương.”

“Ngươi nói gì cơ?” Richard xụ mặt hỏi lại.

“Em… em không biết.” Pandora trả lời, rồi rất “hào phóng” vung tay lên: “Thôi được rồi, cứ coi như anh không cố ý đi, em vẫn sẽ tiếp tục đọc bảng cửu chương đây.”

“Ối, sao anh lại đập đầu em nữa rồi!” Pandora lần nữa bị đập, liền vội vàng nói: “Cũng đâu phải là em đã nhấn hết các công tắc, làm hỏng đồ đâu, Richard đừng có tùy tiện đánh người chứ!”

“Ừm, ngươi vừa nói gì cơ? Lặp lại lần nữa xem.” Richard cất giọng.

“Ơ, cái đó���” Pandora với vẻ mặt hơi cứng đờ đối mặt Richard hồi lâu, giây lát sau liền cúi đầu, uể oải thừa nhận: “Thôi được rồi, cứ coi như là em làm sai, được chưa… Ối!” Lời còn chưa dứt, cô bé lại bị đập đầu.

“Coi như ngươi làm sai?”

“Được rồi, được rồi, chính là em làm sai đó, thật là, đồ keo kiệt… Ối!”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mời quý độc giả đón đọc những chương tiếp theo.