Richard vừa nghĩ thế, liền nghe thấy những người xung quanh đang ra giá cho cô gái trên đài đã tăng lên tới bốn nghìn ba trăm kim tệ. Dần dần, tiếng rao giá trở nên thưa thớt.

Dù sao, những ngư��i có tiền không chỗ tiêu thì vẫn tương đối ít. Ngay cả Vu sư hay học đồ Vu sư cũng có nhiều khoản cần chi tiêu. Hơn bốn nghìn kim tệ ở những nơi khác đã có thể mua được một tốp thiếu nữ trẻ được huấn luyện bài bản, mà ở đây chỉ mua một cô gái trẻ, hoặc là thực sự yêu thích, hoặc là do nhất thời bốc đồng.

Thế là, khi mức giá lên tới bốn nghìn chín trăm kim tệ, tiếng rao giá dần dần im bặt.

Người chủ trì xác nhận mấy lần, rồi lớn tiếng tuyên bố: "Chúc mừng quý khách đấu giá số 19! Vật phẩm đấu giá này là của ngài!"

Dứt lời, người chủ trì nhìn về phía người đã thắng đấu giá, với vẻ tươi cười: "À phải rồi, thưa quý ông đấu giá số 19, xét thấy vật phẩm đấu giá này khá đặc biệt, ngài không cần chờ đến khi buổi đấu giá kết thúc, chúng tôi có thể mang cô ấy đến chỗ ngài ngay bây giờ, ngài thấy sao?"

Theo lý mà nói, người bình thường khó mà từ chối được lời mời hấp dẫn như vậy. Nhưng ai ngờ, người đấu giá số 19 lại chẳng hề bận tâm, khiến người chủ trì phải "mặt nóng dán mông lạnh".

"Không cần!" Người đấu giá số 19 lên tiếng, giọng nói già nua, khàn khàn, nghe như của một cụ già bảy tám mươi tuổi, dù khả năng lớn là giả vờ.

Dừng một chút, người đấu giá số 19 nói với người chủ trì: "Tôi thích mọi việc đều đúng quy củ. Cứ xử lý theo đúng quy trình, tôi không muốn làm người ngoại lệ.

Giờ thì đưa cô ta vào hậu trường đi. Sau đó cho cô ta mặc đồ tề chỉnh, mang theo đồ dùng cá nhân, chờ buổi đấu giá kết thúc thì cùng tôi rời đi.

Dù sao tôi đã bỏ ra bốn nghìn rưỡi kim tệ, không muốn dẫn cô ta ra ngoài trong tình trạng trần truồng đâu – đồ của tôi, tôi không thích người khác chiêm ngưỡng, hiểu chứ?"

Biểu cảm của người chủ trì cứng đờ, nhưng khách hàng là Thượng Đế, dù phòng đấu giá của hắn có không chính quy đến mấy cũng không dám trực tiếp trở mặt, chỉ gượng cười nói: "Dạ dạ, chắc chắn sẽ xử lý ổn thỏa ạ."

"Nhưng mà, tôi cũng xin nhắc nhở quý khách một chút, theo quy định của chúng tôi, khi rời khỏi đây thì chúng tôi không còn chịu trách nhiệm nữa. Vạn nhất trên đường xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn..."

"Tất cả tôi tự chịu trách nhiệm! Tôi biết rồi!" Người đấu giá số 19 gằn giọng, đầy vẻ khó chịu. "Đây đâu phải lần đầu tôi đến, không cần ông phải lải nhải! Nếu không còn gì nữa thì mau chuyển sang hạng mục tiếp theo đi, tôi không có nhiều thời gian rảnh để lãng phí với ông đâu."

"À ừm, vâng vâng." Người chủ trì thoáng giật mình, dưới khí thế áp đảo của người đấu giá số 19, đành phải lùi bước. Anh ta mặt sa sầm, phất tay ra hiệu cho cô gái lùi xuống, sau đó bảo người ta mang vật phẩm đấu giá mới lên.

"Tốt, vật phẩm đấu giá tiếp theo là một bức tranh màu!" Người chủ trì hít sâu một hơi, bình ổn lại tâm trạng, lại lộ ra nụ cười, vừa nói vừa chỉ tay về phía chiếc bàn gỗ.

Ngay trên chiếc bàn gỗ bên cạnh, nhân viên của phòng đấu giá đặt lên một khung kim loại hình vuông được chế tác tinh xảo, trông rất cổ kính. Bên trong khung là một bức họa rực rỡ sắc màu.

Bức tranh có nội dung kỳ dị, rùng rợn, với đủ loại ác ma, xương khô, lửa cháy, trông hệt như một địa ngục trong tưởng tượng.

Người chủ trì giới thiệu: "Như mọi người thấy, đây là một bức họa về Địa ngục. Họa sĩ đến từ đảo Lisburn, tên là Stuart, vừa mới qua đời cách đây không lâu. Do đó... Mọi người có thể yên tâm cất giữ, giá trị của nó chắc chắn sẽ tăng lên."

"Đương nhiên, cho dù họa sĩ đã qua đời, có tiềm năng tăng giá trị, chắc hẳn mọi người vẫn cảm thấy bức tranh này không có giá trị sử dụng gì đặc biệt lớn." Người chủ trì nhìn đám đông phản ứng hờ hững, chậm rãi nói, "Nhưng tôi muốn nói với mọi người rằng, chất liệu sơn vẽ bức tranh này lại không hề tầm thường. Mọi người thấy màu đỏ này chứ, có cảm thấy nó mang một vầng sáng đặc biệt không? Vậy thì tôi xin bật mí luôn, bức tranh này được vẽ bằng một nửa trái tim của một vị quốc vương đấy."

"Ồ?" Đám đông bên dưới thốt lên những tiếng kinh ngạc, thành công bị khơi gợi sự tò mò.

Người chủ trì nhìn thấy bầu không khí thay đổi, liền nắm bắt cơ hội, nhanh chóng kể rõ: "Chủ nhân của trái tim quốc vương này tên là Dietrich Huf Regidev, còn con trai ông ấy là Amon Huf Regidev.

Cả hai đều từng là quốc vương của vương quốc Ai Cập, nằm trên đảo Lisburn, ngoài khơi Biển Đông.

Vương quốc Ai Cập ban đầu là một vương quốc nhỏ, nhưng sau khi Amon Huf Regidev lên nắm quyền, nó nhanh chóng bành trướng, lãnh thổ mở rộng gấp mấy lần, thậm chí còn từng có ý đồ trở thành một quốc gia Vu sư. Theo phỏng đoán, đằng sau Amon hẳn phải có một thế lực Vu sư nào đó đang hậu thuẫn.

Nhưng niềm vui chẳng tày gang, chỉ một năm trước, các thế l��c Vu sư khác không thể khoanh tay đứng nhìn đã ra tay, dứt khoát sát hại quốc vương Amon, nghe nói còn đóng băng đối phương thành một bức tượng băng.

Sau đó toàn bộ vương quốc Ai Cập đại loạn, thế lực chính trị thay đổi, hoàng thất gần như bị nhổ tận gốc. Lăng mộ của phụ thân Amon – cựu quốc vương Dietrich Huf Regidev – cũng không may bị cướp phá trong quá trình này, khiến đồ vật trong mộ thất lưu lạc ra dân gian.

Mà vương quốc Ai Cập có một phong tục đặc biệt, đó là khi có người qua đời, nội tạng trong thi thể sẽ được lấy ra, máu trong cơ thể được rút sạch, sau đó dùng dầu mè cẩn thận bôi lên, rồi quấn vải liệm, mặc quần áo tử tế và đặt vào ba lớp quan tài: quan tài chì niêm phong, quan tài đá, và quan tài gỗ. Cách làm này giúp thi thể không bị phân hủy hàng trăm năm.

Nội tạng được lấy ra sẽ ngâm trong rượu mạnh, thêm quế, hương liệu, dược liệu, rồi niêm phong vào bình gốm, đặt chung với quan tài.

Sau một thời gian, nội tạng được phong kín trong bình gốm sẽ hòa tan, biến thành một loại dầu hạt cải đặc biệt, nổi lên trên bề mặt chất lỏng trong bình. Bức tranh này của chúng ta chính là được vẽ bằng dầu hạt cải từ bình gốm chứa trái tim đó, đã dùng hết một nửa số dầu, nên cũng có thể nói là dùng hết nửa trái tim."

Người chủ trì hít sâu một hơi, nhìn xuống những người bên dưới khán đài và nói: "Vậy nên, đây thực sự là một bức tranh rất độc đáo. Tôi nghĩ mức giá khởi điểm một nghìn kim tệ cũng không có gì là quá đáng, mọi người thấy sao?"

Không ai trả lời. Mỗi người đấu giá, sau khi nghe xong câu chuyện với tâm trạng hiếu kỳ, liền mất hết hứng thú. Dù sao cũng chẳng mấy ai thích dùng nội tạng người chết để chế tác đồ vật, trừ phi đó là những người có đam mê đặc biệt.

Trong một góc khuất, Richard nhìn bức tranh màu trên đài, lẩm bẩm: "Thi họa à?"

Về loại tranh này, hắn ngược lại đã từng nghe nói đến trên Trái Đất:

Sau Cách mạng Pháp, các lăng mộ hoàng gia đều bị đào trộm, quan tài bị mở ra, khiến mười ba bàn thờ thánh cốt chứa trái tim của các vị vua và hoàng hậu lưu lạc ra dân gian.

Nghe nói, mười ba trái tim này sau đó lần lượt rơi vào tay hai họa sĩ – Madan DeRolin và Saint-Martin.

Trong đó, Madan DeRolin có được mười một trái tim. Vì cần mẫn vẽ tranh, ông đã dùng hết tất cả, tạo nên những danh họa. Những tác phẩm này sau đó được một vị quốc vương Pháp rất yêu thích nghệ thuật (người mà sau này không được mấy người nhớ đến) mua lại và cất giữ.

Saint-Martin chỉ lấy được hai trái tim, nhưng vì không có cảm hứng, ông mới chỉ dùng hết nửa trái tim từ một trong số đó. Sau này, thấy không dùng hết được, ông dứt khoát trả lại vương thất nửa trái tim "Louis Mười Bốn" còn lại và trái tim "Louis Mười Ba" nguyên vẹn.

Vị vua của vương thất lúc bấy giờ là Louis Mười Tám. Sau khi nhận được trái tim của tổ tiên, Louis Mười Tám vô cùng hoan hỷ, trọng thưởng Saint-Martin, rồi đem trái tim tổ tiên cung phụng vào trong giáo đường. Sau đó ông trở về cung điện, vui vẻ ngắm nhìn những bức họa màu – ừm, chẳng biết rằng vị quốc vương Pháp say mê nghệ thuật, người đã mua lại các danh họa của Madan DeRolin, cũng chính là Louis Mười Tám ấy.

Đôi mắt Richard lóe lên, anh vuốt cằm. Ở Trái Đất, anh từng nghe nói về loại thi họa này, không ngờ ở đây cũng thấy một vật tương tự, hơn nữa còn có liên quan đến vương quốc Ai Cập mà anh từng ghé qua.

Nhưng dù vậy, anh ta cũng chẳng mấy hứng thú với loại tranh này, trừ khi...

Toàn bộ nội dung này là thành quả biên tập tận tâm của truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.