Đoạn ký ức kết thúc.

Đôi mắt Richard lóe lên, khung cảnh xung quanh dần trở lại bình thường trong tầm mắt hắn, và hắn đã tìm được một manh mối ẩn giấu.

Richard có chút không chắc chắn, không biết liệu Gregory có thực sự không hiểu ý tứ ngụ ý của mình lúc trước, hay là hắn đã hiểu rõ nhưng không muốn thừa nhận. Nhưng bất kể nói thế nào, Gregory hiển nhiên đã cảm nhận được nguy hiểm đang đến, cho nên mới đưa mình và Pandora ra ngoài.

Nhưng… vấn đề là, dù có bị đưa ra ngoài, mình cũng đâu thể cứ thế mà rời đi.

Chiếc rương hành lý hắn đã sắp xếp xong vẫn còn nằm trong pháo đài cổ. Dù không phải vì vô số vật liệu thí nghiệm, dụng cụ hay bản chép tay ghi chép dữ liệu đầy ắp trong rương hành lý, thì vẫn có hai món đồ tuyệt đối phải mang theo: cuốn sách phù thủy (Chương Monroe) và đầu lâu pha lê.

Hơn nữa, Richard cũng có chút tò mò không biết nguy hiểm mà Gregory linh cảm được rốt cuộc là gì. Có thật sự có phù thủy nào đó đang âm thầm ra tay với toàn bộ loài rồng không?

Vì sao?

Chẳng lẽ chỉ vì của cải mà loài rồng đã thu thập?

Về những con rồng khác, Richard không rõ lắm, nhưng nói riêng về Gregory thì hắn thật sự không có thứ châu báu quý giá nào. Trong hang rồng, thứ nhiều nhất, ngoài rác rưởi ra thì chỉ toàn là đá sỏi.

Thật lòng mà nói, Gregory, con rồng này, không thể dùng từ "nghèo" đơn thuần để hình dung, quả thực là đáng thương. Toàn bộ tài sản của hắn có lẽ còn không bằng một viên bảo thạch trong rương hành lý của Richard.

Lẽ nào, đám phù thủy muốn cơ thể Gregory, muốn dùng một bộ phận nào đó trên cơ thể hắn làm vật liệu thi pháp? Nhưng… có cần thiết phải truy sát từ ngàn dặm đại lục xa xôi đến tận đây không?

Theo ghi chép trong (Chương Monroe), một số phép thuật có thể được thi triển bằng cách kết hợp vật liệu thi pháp với pháp lực, điều này có thể giảm thiểu một phần tiêu hao pháp lực và tăng cường hiệu quả uy lực của phép thuật. Nhưng dù vậy, cũng không nhất thiết phải có vật liệu thi pháp.

Vật liệu thi pháp chỉ là yếu tố "thêm hoa dệt gấm", có thì tốt, nếu không có cũng không đến nỗi hoàn toàn không thể chấp nhận được. Một số phù thủy chuyên sâu vào một khía cạnh nào đó thậm chí chưa từng cần đến vật liệu thi pháp.

Vậy nên, nếu chỉ vì vật liệu thi pháp mà lại truy sát Gregory, thậm chí tiêu diệt toàn bộ tộc rồng, thì điều này… thật không thể chấp nhận nổi.

Vậy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Loài rồng của Gregory có bí mật gì đáng để người khác thèm muốn ư? Và là ai, phù thủy nào, lại kiên trì không ngừng truy sát loài rồng của Gregory đến vậy?

Richard cau mày, trầm tư suy nghĩ.

Một lát sau, Richard quay sang nhìn Pandora đang đứng bên cạnh. Pandora đang nắm chặt tay hắn, siết chặt. Sau khi bị Gregory "đẩy" đi, nàng sợ rằng nếu buông tay hắn ra, hắn cũng sẽ biến mất. Richard không khỏi cảm thấy đau đầu, chẳng lẽ hắn thực sự phải dẫn theo con rồng con vẫn còn giữ hình người này mà rời đi ư?

Hít một hơi thật sâu, Richard đã đưa ra quyết định. Tốt hơn hết vẫn là quay lại xem sao.

Dù là vì những thứ trong rương hành lý, hay để giải đáp những nghi hoặc của hắn, hay là để đưa Pandora về lại bên Gregory, hắn đều phải quay lại, và phải trở lại càng nhanh càng tốt.

Dù sao, chần chừ sẽ sinh biến, tình hình có thể ngày càng rắc rối.

Sau khi đưa ra quyết định, Richard nhìn Pandora và nói: "Chúng ta trở lại, đi tìm Gregory, xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra."

Pandora mở to hai mắt, hơi lay động, khẽ hỏi: "Thật…?"

"Thật. Đi thôi." Richard đáp, kéo Pandora, hắn lập tức bước về phía ngọn núi nhỏ. Vừa đi, hắn vừa niệm thần chú, đồng thời thi triển pháp thuật "Gió Nhẹ Nhàng" lên cả hai người, khiến họ lướt nhanh như gió xuyên qua rừng rậm để trở về.

Lúc này, bầu trời càng lúc càng u ám thêm vài phần, báo hiệu một trận tuyết lớn sắp ập đến.

…

Không lâu sau đó, Richard cùng Pandora đã tiến sâu vào rừng khoảng năm, sáu dặm, hoàn thành một nửa chặng đường. Vừa định nghỉ chân một chút để tiếp tục lên đường, thì đúng lúc này, từ phía ngọn núi nhỏ đằng xa, đột nhiên vang lên một tiếng gào thét kinh thiên động địa.

"Gầm!"

Là Gregory!

Toàn thân Pandora run lên, sắc mặt vốn lạnh lùng giờ đây tái nhợt đi. Nàng có chút hoảng sợ, không thể hiểu được Gregory đã gặp phải chuyện gì mà lại có phản ứng như vậy.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một cảnh tượng đã đập vào mắt họ.

Họ thấy trên bầu trời ở phía ngọn núi nhỏ đằng xa, hai bóng đen phóng vút lên, điên cuồng quần thảo lẫn nhau. Một bóng đen khổng lồ hiển nhiên là Gregory, còn bóng đen nhỏ hơn kia, trông giống một người, chính là một phù thủy.

Trận chiến diễn ra vô cùng ác liệt, Gregory không ngừng phun ra từng đợt lửa dữ dội, muốn thiêu rụi bóng đen kia. Nhưng bóng đen kia lại linh hoạt né tránh, thỉnh thoảng lại phóng ra những luồng ánh sáng ngăn chặn lửa của Gregory, đồng thời liên tiếp tung ra những tia sét tấn công vào cơ thể hắn.

Gregory có vẻ không phải đối thủ, bị đánh cho rên rỉ liên hồi, nói chính xác hơn là bị áp đảo hoàn toàn. Bóng người kia trông có vẻ không quá mạnh mẽ, nhưng mỗi lần ra đòn đều đánh trúng yếu huyệt của Gregory, như thể hắn còn hiểu rõ Gregory hơn cả bản thân con rồng.

Gregory gầm lên giận dữ, từ sâu trong yết hầu phun ra một luồng hỏa diễm cực kỳ dữ dội bao trùm lấy kẻ địch. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, lưng hắn phải chịu một cú đánh mạnh. Bóng đen kia không biết từ lúc nào đã vọt lên lưng hắn, tung ra một đòn phép thuật. Thân thể khổng lồ của Gregory mất kiểm soát, lao thẳng xuống mặt đất.

Hai bóng đen nhanh chóng biến mất trên bầu trời, khuất dạng khỏi tầm mắt của Richard và Pandora.

Richard cảm nhận Pandora lại siết chặt tay mình hơn nữa, bàn tay nàng lạnh toát, rõ ràng còn căng thẳng và lo lắng hơn lúc trước rất nhiều.

Đến lúc này, không cần phải nói thêm lời nào nữa, Richard cất tiếng: "Đi."

Mang theo Pandora, Richard tiếp tục bước đi về phía ngọn núi nhỏ.

…

Chẳng mấy chốc.

Khi còn cách ngọn núi nhỏ khoảng một ngàn mét, Richard dừng lại cùng Pandora, ẩn mình giữa cây cối rậm rạp của khu rừng, nhìn về phía đỉnh núi.

Dù sao hắn đến đây là để tìm hiểu tình hình, chứ không phải để tìm cái chết.

Dựa vào thực lực của bóng đen vừa rồi mà hắn nhìn thấy, ngay cả Gregory cũng không phải đối thủ. Nếu đối đầu trực diện, e rằng chỉ một đòn đã bị giết chết. Dù có Pandora ở bên, kết quả cũng sẽ không thay đổi chút nào.

Chênh lệch thực lực quá lớn, đối phương rất có khả năng là một phù thủy cấp cao thực sự của thế giới này. Chỉ là không biết đó là phù thủy cấp một, cấp hai, hay cấp ba?

Dù thế nào đi nữa, hắn cũng không thể dễ dàng chống lại được. Dù muốn tìm hiểu tình hình, lấy lại đồ đạc trong rương hành lý, hay nghĩ cách cứu Gregory và đưa Pandora về với hắn, hắn cũng phải hết sức cẩn trọng.

Lúc này, ngọn núi nhỏ im ắng, không một tiếng động. Richard nhìn hồi lâu cũng không thấy điều gì bất thường, hắn khẽ nhíu mày.

Bên cạnh, Pandora nắm tay hắn lúc lỏng lúc chặt, rõ ràng trong lòng vô cùng bồn chồn.

Richard đưa tay kia ra, xoa đầu và vỗ nhẹ hai cái để an ủi nàng, sau đó nghĩ ngợi một lát, từ trong ngực áo lấy ra một chiếc kính viễn vọng đơn ống.

Kính viễn vọng được phát minh ở Trái Đất hiện đại vào thế kỷ XVII, có trình độ kỹ thuật vượt xa thế giới này hàng trăm năm. Chiếc kính này được chế tác tại Vương quốc Lam Sư. Trước đây hắn chỉ chế tạo hai chiếc, một chiếc khá lớn để trong rương hành lý, còn chiếc nhỏ gọn này thì luôn mang theo bên mình.

Trong điều kiện bình thường, Richard sẽ không sử dụng nó, bởi lẽ nếu vật này lọt vào tai kẻ có dã tâm, hậu quả sẽ khôn lường. Dù sao, đây là một phát minh có thể thay đổi tiến trình lịch sử chiến tranh. Những thứ vượt quá thời đại quá nhiều, đi ngược lại với trình độ phát triển của thế giới, bị người khác coi là quá đỗi kỳ lạ, chắc chắn sẽ rất khó được chấp nhận và sẽ gây ra phiền toái lớn. Cũng giống như thuyết nhật tâm của Nicolaus Copernicus, đã từng khiến bao nhiêu người bị bức hại.

Vì vậy, dù là một vương tử trong cung điện với quyền uy tuyệt đối, Richard cũng chỉ dám cẩn thận nghiên cứu một vài thứ trong giới hạn nhất định, không hề nghĩ đến việc phổ cập rộng rãi hay thay đổi thế giới này.

Chính vì thế, hắn chưa bao giờ giúp toàn bộ Vương quốc Lam Sư "thắp sáng" những "điểm kỹ năng" vượt trước thời đại, không trang bị súng ống, đại bác, xe tăng cho binh lính Vương quốc Lam Sư để họ chinh phục thế giới. Không cải tạo hạt giống, không xây dựng nhà máy sản xuất phân bón hóa học để tăng sản lượng lương thực, tạo phúc cho đại chúng. Cũng không sao chép những tác phẩm chưa hề tồn tại ở thế giới này như Thần khúc của Dante, Mười ngày đàm luận của Boccaccio, hay Hamlet của Shakespeare để trở thành thi nhân, văn hào.

Richard không hề có bất kỳ lòng trung thành nào đối với thế giới này, do đó hắn rất lý trí, rất cá nhân, hay nói đúng hơn là rất ích kỷ.

Đây chính là Richard, hắn vẫn luôn là như vậy, chưa từng thay đổi.

Cầm kính viễn vọng lên, Richard khẽ lắc đầu, xua đi những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu, đặt lên mắt, hắn nhìn về phía ngọn núi nhỏ.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong quý bạn đọc không sao chép dưới mọi hình thức.