Lam Hồ trang viên.

Richard bước ra từ vườn địa đàng, vẻ mặt nghiêm túc tìm gặp quản gia Gia Liệt, lên tiếng dặn dò.

"Gia Liệt, ta hiện tại muốn đi xa một chuyến."

"Đi xa ư?" Gia Liệt sững sờ.

"Đúng vậy, đi xa. Cụ thể là đi đâu, ngươi không cần hỏi, chỉ cần trong thời gian ta vắng mặt, chăm sóc trang viên cho tốt là được.

Nếu có ai đến thăm ta, chẳng hạn Boboboy Vicky hay Joseph, thì hãy nói với họ rằng: Ta vì nhiệm vụ nghiên cứu mà phải ra ngoài tìm kiếm một loại tài liệu quý hiếm, có lẽ sẽ mất một thời gian mới trở về.

Nếu họ không quá gấp, có thể đợi một thời gian nữa rồi đến tìm ta. Còn nếu gấp gáp, có thể để lại thư. Khi ta về, đọc thư xong sẽ lập tức liên hệ với họ. Ngươi nhớ rõ chưa?" Richard hỏi.

Nghe Richard nói vậy, Gia Liệt nhìn anh, gật đầu mạnh mẽ: "Nhớ rồi ạ."

"Rất tốt." Richard vỗ nhẹ vai Gia Liệt, quay người định đi.

Đi được mấy bước, chợt nghĩ ra điều gì đó, Richard chậm rãi dừng lại, quay đầu dặn dò Gia Liệt lần nữa: "À đúng rồi, Gia Liệt, trong thời gian ta vắng mặt, ngươi hãy để ý tìm kiếm thêm thợ thủ công, đặc biệt là thợ mộc và thợ rèn, càng nhiều càng tốt. Khi ta trở về, có thể sẽ cần đến họ."

"Thợ thủ công? Thợ mộc, thợ rèn?" Gia Liệt nhắc lại một lượt, gật đầu nói: "Chủ nhân, người cứ yên tâm, ta nhất định sẽ lo liệu ổn thỏa."

"Vậy thì tốt, ta tin tưởng ngươi." Richard nói, rồi xoay người rời khỏi Lam Hồ trang viên, bay vút về phía tây.

***

Ngày nhanh chóng trôi qua, màn đêm buông xuống.

Bóng đêm từ bốn phương tám hướng dâng lên, dần dần bao trùm toàn bộ thế giới. Đến khi các vì tinh tú dịch chuyển và làn gió đêm lạnh buốt khẽ lay, bóng tối lại từ từ tan đi.

Trong khoảnh khắc cuối cùng của màn đêm, khi bình minh sắp ló dạng, Richard xuất hiện trong một khu rừng gần tiểu trấn Shambhala.

Đây là một khu rừng khá hẻo lánh, cây cối rậm rạp, cỏ dại mọc um tùm, trông chẳng khác gì những nơi khác.

Richard dừng lại, đứng giữa một khoảnh đất trống trong rừng.

Xung quanh khoảnh đất trống, thân cành cây cối gãy đổ la liệt. Trên mặt đất, bụi cỏ dại cũng có dấu vết bị thiêu cháy. Hít một hơi thật sâu, Richard có thể mơ hồ cảm nhận được năng lượng pháp thuật còn vương vấn trong không khí.

Cực nóng, cuồng bạo, âm lãnh, sắc bén...

Rõ ràng nơi đây từng diễn ra một trận chiến. Kẻ chiến thắng đã thu dọn chiến trường, chôn giấu thi thể của kẻ bại trận, rõ ràng không muốn để người đến sau phát hiện quá nhiều manh mối. Tuy nhiên, người thu dọn chiến trường không chuyên nghiệp lắm, hoặc có thể nói, họ không ngờ rằng sẽ nhanh chóng có người chuyên môn tìm đến đây. Vì thế, việc thu dọn khá sơ sài, dấu vết để lại còn khá rõ ràng.

Richard lúc này nhìn những vết tích chiến đấu còn sót lại trên khoảnh đất trống, mắt hơi híp lại, đầu óc vận chuyển nhanh chóng, cố gắng tái hiện lại cảnh tượng đã từng diễn ra ở đây.

"Đây hẳn là trung tâm chiến trường, vết tích chiến đấu xung quanh là nhiều nhất..."

"Ở đây đã từng có giao tranh chớp nhoáng..."

"Có người, hoặc nói là có sinh vật đã ngã xuống ở đây..."

"Ở đây..."

Lẩm bẩm một hồi lâu, Richard bước về phía một góc của khoảnh đất trống, dừng lại trước một cây đại thụ mà một người ôm không xuể. Anh quan sát xung quanh rồi gật đầu: "Ừm, không đoán sai, thi thể chắc hẳn được chôn ở đây."

"Vậy thì tốt. Để ta xem xem, r��t cuộc là thứ gì có thể phát tán năng lượng ăn mòn, làm ô nhiễm môi trường bằng phóng xạ và khiến dã thú bị ma hóa đến vậy." Richard nói tiếp, "Để ta xem rốt cuộc đối phương đã làm điều đó như thế nào."

Vừa nói, Richard cúi người, một tay đặt xuống đất.

Tư tưởng khẽ động, năng lượng nguyên tố đang tản mác trong pháp nguyên nhanh chóng tuôn ra, theo ngón tay phóng thích, phát huy tác dụng, hình thành pháp thuật.

"Rầm!"

Một tiếng động trầm đục vang lên trong rừng, giống như tiếng trống trận da trâu bị đánh mạnh. Bàn tay Richard tiếp xúc mặt đất, "Soạt" một tiếng, mặt đất dường như không chịu nổi sức nặng, đột ngột lún sâu xuống.

Richard nhấc tay, lực lượng siêu phàm tác động, khiến lớp đất xung quanh vài mét không ngừng dịch chuyển, dạt sang bốn phía, như thể có sinh mệnh đang tránh xa vị trí bàn tay Richard.

Chỉ trong vài giây, toàn bộ mặt đất đã bị đào sâu hơn ba mươi centimet.

Một lớp đất bốc mùi hôi thối lộ ra, bị máu nhuộm đen đến mức đáng sợ, như thể bóng đêm đang ẩn mình bên trong.

Richard lại gần, cảm nhận rõ ràng năng lượng ăn mòn không ngừng tỏa ra từ bên trong, với nồng độ còn mạnh hơn cả những gì anh từng cảm nhận từ Joseph trước đây.

Rõ ràng, đây chính là nguồn năng lượng đã ô nhiễm Joseph.

Richard hít sâu một hơi, cánh tay buông thõng, đoản pháp trượng trượt ra khỏi tay áo, "Bốp" một tiếng đã nằm gọn trong tay anh.

"Xoẹt!"

Đầu đoản pháp trượng nhanh chóng lướt qua không khí, phát ra tiếng rít nhẹ, lại một pháp thuật nữa được thi triển xuống đất xung quanh.

"Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!"

Tiếng động không ngừng vang lên, mặt đất từng tầng từng tầng nhanh chóng lún sâu xuống, càng nhiều đất đá bị lực lượng siêu phàm đẩy dạt sang bốn phía.

Chẳng mấy chốc, một đống lớn thi thể dã thú ma hóa bị chôn sâu dưới đất một mét đã lộ ra.

Chuột ma hóa, lợn rừng ma hóa, hồ ly ma hóa, sói hoang ma hóa...

Richard mở to mắt, từng con từng con nhận ra.

Sau khi nhận diện xong, Richard lấy từ chiếc nhẫn không gian ra một đôi găng tay da thú màu trắng, đeo vào tay, rồi bắt lấy một xác chuột ma hóa kéo sang một bên đất trống.

Đôi mắt Richard lóe lên tia sáng xanh lam, thi triển "Nhãn quan sát", mượn khả năng nhìn xuyên thấu để cẩn thận quan sát trạng thái của thi thể. Từ đầu thi thể, anh chậm rãi quét đến phần đuôi, và dừng lại vài giây ở giữa thân thi thể.

"Hình như có thứ gì đó." Richard nói khẽ. Anh lật tay, lấy từ chiếc nhẫn không gian ra một con dao găm nhỏ màu đen dùng để giải phẫu, rạch thẳng vào bụng con chuột ma hóa.

"Xoẹt, xoẹt, xoẹt..."

Lớp da lông của chuột ma hóa rất cứng cáp. Dù Richard dồn không ít lực lên con dao găm màu đen, nó vẫn không thuận lợi cho lắm.

"Độ cứng cơ thể đã tăng lên đáng kể." Richard lẩm bẩm. Ngay lập tức, anh không chút do dự thu dao lại, vung tay lên, một luồng phong nhận màu đen dài hơn mười centimet hiện ra ở đầu ngón tay.

Điều khiển phong nhận lao về phía con chuột ma hóa, "Xoẹt" một tiếng, dễ dàng xé toạc thân thể, lộ ra cấu tạo bên trong.

Từ dạ dày nó, mấy cục đá màu đen to bằng đầu ngón tay chậm rãi trượt ra, "Lạch cạch" một tiếng rơi xuống đất.

Richard dùng hai ngón tay kẹp lấy một cục đá màu đen, lập tức cảm nhận được nồng độ năng lượng ăn mòn, hay nói cách khác là phóng xạ, cao hơn nhiều. Lông mày anh không khỏi nhướng lên.

Đây là thứ gì?

Sỏi dạ dày?

Không phải.

Tựa như một loại khoáng thạch nào đó mà con chuột ma hóa đã gặm nuốt, nhưng vì không thể tiêu hóa nên nó lưu lại trong cơ thể.

Nếu thật sự là khoáng thạch, vậy thì nó đến từ đâu?

Mà cạnh tiểu trấn Shambhala lại là một căn cứ khai thác quặng mỏ, rất có thể nó đến từ một mỏ quặng nào đó ở đây.

Vậy thì...

Richard đứng dậy, trầm ngâm suy nghĩ. Sau đó, anh nhanh chóng thu dọn lại môi trường xung quanh, khôi phục nó về dáng vẻ ban đầu, rồi rời khỏi khu rừng, đi bộ về phía tiểu trấn Shambhala không xa.

Bản chuyển ngữ này là thành quả tâm huyết của truyen.free, xin trân trọng giới thiệu đến quý độc giả.