Vừa bước đi, Richard chợt nghĩ ra điều gì đó, anh quay sang người pha chế, vẫy tay. Anh đặt một đồng bạc vào tay đối phương, rồi lấy thêm hai đồng bạc mới tinh đẩy tới trước mặt.

Richard nói với người pha chế: "Anh đã gần như giải quyết tất cả thắc mắc của tôi, vậy theo như thỏa thuận, ba đồng bạc này sẽ là của anh."

"Cảm ơn ngài có tiền, ngài không tên." Người pha chế nở nụ cười, nhanh nhẹn nhét ba đồng bạc vào túi áo, cười tủm tỉm nói, "Lần sau nếu có phi vụ tương tự, hy vọng ngài vẫn tìm đến tôi!"

Dứt lời, người pha chế liếc nhìn quanh quất một vòng, thấy không có ai chú ý đến mình, mà ông chủ quán rượu cũng vắng mặt. Từ phía sau quầy bar, anh ta nhanh chóng lấy xuống một bình bia vừa ủ rồi đưa cho Richard.

"Đúng rồi, cái này ngài cầm đi, ngài có tiền." Người pha chế nói, "Coi như là chút quà đáp lễ của tôi cho phi vụ này. À, ngài đừng vội từ chối, tôi biết, người có thân phận như ngài chắc chắn không thích uống thứ này. Thật ra tôi cũng không thích, nó chua loét, chát ngắt, hệt như giấm hết hạn.

Nhưng ngài không thích uống, tôi không thích uống, không có nghĩa là người khác không thích. Ví dụ như người ngài sắp gặp – ngài Waltz khốn khó đó lại thích uống. Ngài tay không đến nói chuyện với ông ta, ông ta có thể sẽ lắng nghe, nhưng chắc chắn không thân thiện chút nào. Còn nếu ngài cầm theo bình rượu này, mọi chuyện có lẽ sẽ thuận lợi hơn rất nhiều, biết đâu ông ta còn hoàn toàn nghe lời ngài nữa."

Nghe người pha chế nói, Richard nhìn đối phương một cái, khiến anh càng thêm đánh giá cao người này. Richard không chút khách sáo, nhận lấy bình rượu rồi quay người đi về phía Waltz.

...

Richard đi đến chỗ Waltz đang ngồi ở góc quán. Ngay lập tức, một mùi rượu rẻ tiền nồng nặc sộc thẳng vào mũi anh.

Waltz, cái tên trùng với một điệu nhảy nổi tiếng trên Trái Đất, lúc này đang ngồi một mình ở một góc. Trạc hơn bốn mươi tuổi, ông ta trông thật sự rất luộm thuộm. Quần áo trên người nhăn nhúm, tóc tai bết bát, thân người nghiêng ngả, mắt đỏ ngầu, lầm lì uống rượu.

Richard đặt bình rượu lên bàn trước mặt ông ta, phát ra tiếng "phịch" nhỏ. Waltz giật mình, chậm rãi ngẩng đầu liếc nhìn một cái, rồi lại cúi xuống, dùng giọng điệu xua đuổi nói: "Người lạ mặt, nếu anh muốn uống rượu, tôi khuyên anh đến các bàn khác. Số tôi khá đen đủi, tốt nh���t là tránh xa tôi ra, kẻo vận rủi của tôi lại lây sang anh."

"Không cần đâu." Richard lên tiếng, nhìn thẳng vào ông ta. "Tôi đến đây là để tìm ông, thưa ngài Waltz. Bình rượu này cũng là tôi đặc biệt tặng cho ông."

"Ồ, tặng cho tôi uống sao?" Waltz nghe vậy, lại ngẩng đầu lên, không vội vàng vồ lấy bình rượu như một tên bợm rượu, mà mang theo vài phần cảnh giác hỏi, "Anh muốn gì? Tôi giờ chẳng còn gì, đâu có thứ gì đáng giá để anh phải mời rượu?"

Rõ ràng, việc Waltz từ một người bình thường trở thành một chủ mỏ cho thấy ông ta vẫn khá có đầu óc. Dù giờ đang ở đáy vực cuộc đời, nhưng trí óc ông ta vẫn hoạt động, sẽ không vì một bình rượu mà dễ dàng bị thao túng. Nhìn từ điểm này, người pha chế đã đánh giá thấp Waltz một chút.

Thật ra, Richard cũng không nghĩ một bình rượu có thể phát huy tác dụng lớn đến đâu, chỉ là có còn hơn không mà thôi. Anh nhìn Waltz, rồi lên tiếng nói: "Thưa ngài Waltz, việc tôi muốn làm rất đơn giản, đó là muốn ông dẫn tôi đến thăm hầm mỏ số mười ba của ông."

"Đến hầm mỏ của tôi xem sao, tại sao?" Waltz vội vàng ực một ngụm bia rẻ tiền, vì uống quá nhanh mà bị sặc, phải ho sù sụ mấy bận mới trở lại bình thường. Ông ta nhìn Richard nói, "Hầm mỏ của tôi giờ đã thành một nghĩa địa kinh hoàng, chẳng còn gì ngoài cái chết và xác chết, tại sao anh lại hứng thú với nơi đó?"

"Bởi vì tôi khá tò mò về những chuyện đã xảy ra ở đó, muốn làm rõ chân tướng." Richard đáp.

"Anh nghiêm túc đấy à?" Waltz trừng mắt nhìn Richard, rồi lắc đầu nói, "Tôi khuyên anh tốt nhất nên từ bỏ ý định này đi. Nơi đó không phải nơi anh có thể đến, nó rất nguy hiểm, nguy hiểm đến mức vượt quá sức tưởng tượng của anh. Dù không biết lời đồn về ác ma là thật hay giả, nhưng mười công nhân của tôi, kể cả người cháu trai mà tôi yêu quý nhất, tất cả đều chết ở đó chỉ trong một đêm. Bởi vậy, người bình thường đến đó chỉ là chịu chết, tốt nhất anh đừng đi."

"Cảm ơn ngài Waltz đã quan tâm, nhưng tôi nghĩ mình vẫn có đủ năng lực để đối phó với nguy hiểm." Richard nói.

"Thật sao?" Waltz tỏ vẻ khó tin, nói với Richard với giọng điệu dạy bảo, "Tự tin là tốt, tôi trước đây cũng vậy, nhưng trước mối nguy hiểm thực sự thì lại chẳng chịu nổi một đòn đâu, cậu trai trẻ!"

Waltz nói xong, không muốn nói thêm nữa, liền cầm chai bia của mình, ngửa cổ dốc vào miệng.

Richard nhìn ông ta, ngón tay anh khẽ chỉ vào bình rượu của Waltz.

Waltz giữ nguyên động tác, không ngừng dốc rượu vào miệng, nhưng dù lắc một cái, hai cái, ba cái, rượu vẫn không chảy ra được. Miệng bình dường như bị thứ gì đó chặn lại.

Chuyện lạ!

Waltz ngây người một lát, cảm nhận trọng lượng của bình rượu. Rõ ràng bên trong vẫn còn một phần tư, ông ta nghi hoặc ngẩng đầu nhìn vào bình. Có thể lờ mờ thấy chất lỏng đục ngầu bên trong chậm rãi xoay chuyển, cũng không có thứ gì chặn miệng bình, nhưng rượu vẫn không thể chảy ra.

Rốt cuộc là chuyện gì thế này?

Waltz đang nghi hoặc thì Richard đột nhiên thu ngón tay đang chỉ vào bình rượu lại.

Ào!

Chất lỏng trong bình rượu lập tức tuôn ra, xối ướt cả mặt Waltz.

Waltz: "..."

Richard vội vàng lên tiếng: "Thật xin lỗi, ngài Waltz. Đây chỉ là một chút biểu hiện nhỏ về năng lực của tôi, hy vọng không làm ông tức giận."

"Hả?" Waltz lau mặt, nhìn Richard, rồi lại nhìn cái bình rượu, đôi mắt ông ta đảo nhanh mấy lượt, đoán được một khả năng. "Là anh giở trò?"

"Phải." Richard không phủ nhận.

"Vậy thì..." Waltz ban đầu hơi giận dữ, định đứng dậy trút giận, nhưng đột nhiên ý thức ra điều gì đó, ông ta dừng động tác, nhìn chằm chằm Richard rất lâu.

"À..." Waltz lộ ra vẻ bừng tỉnh, thu lại động tác, hơi cúi đầu nói, "Thì ra là đại nhân Vu sư. A, không ngờ một vị Vu sư tôn quý như ngài lại xuất hiện ở đây, còn hứng thú với hầm mỏ của một kẻ tiểu nhân khốn khó như tôi. Thật sự là bất ngờ."

"Ngài Waltz, tôi đích thực là Vu sư." Richard nói. "Và tôi cũng thật sự vì một vài lý do mà hứng thú với hầm mỏ của ông, cảm thấy bên trong có thứ tôi cần. Tôi chân thành hy vọng ông có thể dẫn tôi đến thăm hầm mỏ một chuyến, để tôi xem xét kỹ lưỡng. Ông là người thông minh, tôi nghĩ, ông hẳn sẽ không hỏi những câu như 'Nếu không đồng ý thì sẽ có hậu quả gì không'. Và tôi có thể đảm bảo, nếu mọi việc tiến triển thuận lợi, tôi có thể giúp ông thoát khỏi tình cảnh khốn khó hiện tại."

"Anh nói thật chứ... Thật sao?"

"Thật."

"Vậy thì..." Waltz hơi chần chừ một chút, rồi ngay lập tức, ông ta vớ lấy bình rượu mà Richard đặt trên bàn, bật nắp, tu một hơi dài. Xong xuôi, ông nhìn Richard nói: "Được thôi, tôi đồng ý. Bây giờ tôi sẽ dẫn anh đến hầm mỏ."

Dứt lời, Waltz không hề dài dòng, cầm bình rượu đi thẳng ra khỏi quán, Richard nhanh chóng bước theo sau.

Mọi bản quyền nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.