Cả nhóm người Tây Đức đứng ngây tại chỗ. Sau vài giây sửng sốt, họ nhìn về phía người ngoài duy nhất lúc bấy giờ – đó là Brando.

Lúc này, Brando cũng vừa hoàn hồn sau màn hào quang chói lòa, liếc nhìn nhóm người Tây Đức. Hắn vốn định lên tiếng quở trách, yêu cầu họ phải xin lỗi vì đã buông lời phỉ báng mình. Thế nhưng, khi bắt gặp ánh mắt như muốn giết người của Tây Đức, lý trí đã dập tắt ngay ý nghĩ đó.

Hắn giật giật khóe miệng rồi nói: "À, xem ra ở đây cũng chẳng có chuyện gì. Nếu mọi người đã không tin tôi nữa thì... tôi xin phép rời đi trước. Vâng, tôi đi đây, hẹn gặp lại khi có dịp."

Hắn vẫy vẫy tay trái, rồi ôm vết thương ở vai phải, bước ra khỏi rừng.

Tây Đức dõi theo bóng lưng Brando cho đến khi khuất dạng, không nói thêm lời nào. Sau đó, thân thể hắn loạng choạng, khuỵu một chân xuống đất như núi đổ, toàn thân run rẩy kịch liệt. Ánh hào quang đỏ như máu trên áo giáp biến mất, dưới lớp da không ngừng rỉ máu – đây chính là cái giá phải trả khi nhiều lần kích hoạt ma văn bằng sinh lực, một sự đau đớn còn hơn cả phản phệ của pháp thuật.

Giữa nỗi đau đớn tột cùng, Tây Đức nhìn về phía nơi Richard từng đứng, rồi lại nhìn sang vị trí của Đại tiểu thư Annie. Lòng hắn dâng lên một nỗi bất lực khôn tả, sau đó là sự mịt mờ, trống rỗng.

Hắn hoàn toàn không biết Richard đã đưa Annie đi đâu, càng không biết phải làm cách nào để cứu cô trở về.

Tâm trạng hắn vô cùng phức tạp. Cuối cùng, Tây Đức nắm chặt nắm đấm, gân xanh nổi đầy trên trán, gào thét trút giận như một dã thú bị thương: "A, tên Gián điệp Vu sư đáng chết, ta nhất định sẽ tìm thấy ngươi! Ta nhất định sẽ tìm thấy ngươi, cứu Đại tiểu thư trở về, sau đó giết ngươi, giết ngươi! Nhất định!"

...

Kỳ thực, Richard không đi đâu xa, hắn chỉ đưa Đại tiểu thư Annie đến trang viên số sáu – đây cũng chính là nơi mà Tây Đức vốn định tới.

Cũng chính vì lý do đó, Richard mới muốn Tây Đức phối hợp một chút, nhưng hắn lại chết sống không chịu, nên Richard đành phải đến trước một bước.

Trang viên số sáu.

Trong bóng đêm, trang viên số sáu rộng lớn hiện lên vẻ yên tĩnh đến rợn người, tựa như một nghĩa địa hoang vu.

Richard cùng Annie bước vào cổng trang viên, chỉ nghe thấy tiếng gió rít như quỷ khóc, cùng với tiếng cành cây "xoạt xoạt xoạt" rung lắc trong r��ng xa.

Cách đó vài trăm mét, ba tòa thạch lâu rách nát sừng sững như những tấm bia mộ. Từ cửa sổ tầng hai của tòa bên trái, một ánh sáng mờ ảo hắt ra, hẳn là từ một ngọn đèn dầu trong phòng. Nhưng ánh đèn chập chờn, lúc sáng lúc tối, hệt như hơi thở cuối cùng của một người sắp chết, cũng đúng như tình cảnh tồi tệ hiện tại của gia tộc Pombo.

Richard chăm chú nhìn thạch lâu vài giây, rồi thu lại ánh mắt, nhìn sang Annie bên cạnh.

Lúc này, Annie gương mặt căng cứng, lông mày cau chặt, môi mím chặt. Dù vẫn đứng yên cạnh hắn, nhưng gương mặt cô bé tràn đầy vẻ không muốn hợp tác. Nếu không phải trên đường Richard đã phô bày đủ sức mạnh, cô bé hẳn đã nhào tới cắn người từ lâu rồi. Dù vậy, ánh mắt trong tròng ngươi vẫn như đang hung hăng tuyên bố: "Mặc dù ta đánh không lại ngươi, nhưng... ta không sợ ngươi!"

Richard khẽ lắc đầu, nói với Annie: "Được rồi, trang viên số sáu đã đến. Hãy dẫn ta đi tìm vị đại nhân vật đang ẩn cư ở đây đi."

"Đại nhân vật? Đại nhân vật nào?" Annie vẻ mặt nghi hoặc nói: "Đây chỉ là một trang viên bị gia tộc ta bỏ hoang, chẳng có ai cả."

Richard khẽ thở dài, nhìn Annie nói: "Đại tiểu thư Annie, đã đến nước này rồi, cô còn giả ngốc nữa thì chẳng có nghĩa lý gì."

"Trong trang viên này thật sự không có ai cả." Annie vẫn cố chấp.

"Không có người, cô chắc chắn chứ? Việc có người hay không không phải do tôi đoán, mà là do chính cô nói." Richard khẽ nói: "Trước đó, chẳng phải cô đã nói sẽ đưa Tây Đức và những người khác đến trang viên số sáu để tìm kiếm sự giúp đỡ sao?"

"Cái này..." Annie ngập ngừng.

"Được rồi, dẫn ta đi đi." Richard nói.

Annie bồn chồn vặn vẹo cơ thể vài lần, cuối cùng như đã hạ quyết tâm, thành thật nhìn Richard nói: "Anh biết không, trước đó tôi nói với Tây Đức đến đây tìm người chỉ là lừa hắn thôi. Ở đây thật sự chẳng có ai cả, tôi cũng chẳng biết gì về nơi này."

"Bộ dạng của mình trông dễ lừa đến thế sao..." Richard nhìn Annie, không biết nói gì, nhưng trong lòng lại đoán ra được ý nghĩ của cô bé.

Cô bé đơn giản là lo lắng hắn có thể gây ra uy hiếp cho Allen Pombo, phá hủy hy vọng lật ngược thế cờ cuối cùng của gia tộc Pombo,

Cho nên mới chết sống không muốn dẫn hắn đi.

Vậy được rồi. Thầm than trong lòng một tiếng, Richard nhìn Annie nói: "Nếu cô không muốn dẫn ta đi, vậy để ta dẫn cô đi."

"Hả?" Annie tròn mắt ngạc nhiên.

Richard cất bước đi tới, hướng về phía thạch lâu: "Đi theo ta."

"Ây..."

Hai phút sau.

Richard dẫn Annie đến trước thạch lâu có ánh đèn. Hắn không chút do dự đẩy cửa bước vào, rồi đi thẳng xuống tầng hầm.

Annie nhìn Richard đi xuống tầng hầm một cách "xe nhẹ đường quen", cứ như thể hắn quen thuộc nơi này hơn cả cô. Vẻ mặt cô bé như gặp phải quỷ, muốn nói rồi lại thôi.

Cô bé vô cùng muốn hỏi Richard tại sao lại biết lối đi bí mật này, đây chính là bí mật cao cấp của gia tộc Pombo, ngoài cô ra, chỉ có vài người ít ỏi khác biết. Nhưng cô bé không dám chắc, liệu Richard có thật sự biết có lối đi bí mật ở đây, hay chỉ cố ý lừa mình, nên cố gắng kiềm chế sự xúc động muốn hỏi, không nói một lời nào.

Lúc này, Richard quay đầu nhìn Annie, hỏi: "Đã đến nước này rồi, cô vẫn còn cố chấp rằng mình chẳng biết gì sao?"

Annie lắc đầu, trưng ra vẻ mặt mờ mịt: "Tôi thật sự chẳng biết gì cả."

"Tốt thôi." Richard thở dài, rồi bước tới. Với tiếng "kẽo kẹt", hắn nhấc tấm ván gỗ trên sàn lên, để lộ ra lối vào của lối đi bí mật.

"Giờ cô vẫn còn không biết rõ sao?" Richard lại hỏi Annie.

Biểu cảm trên mặt Annie gần như không giữ được nữa, nhưng cuối cùng cô bé vẫn cố chấp, đáp lại: "Vâng, tôi vẫn không bi��t gì cả."

"Cô không thông minh như tôi tưởng tượng, Đại tiểu thư Annie." Richard nói: "Trong mắt tôi, trong tình huống bình thường, giờ cô nên thừa nhận mới phải chứ."

Annie: "..." Cô bé có thể làm gì được đây? Đã giả ngu rồi thì chỉ đành kiên trì giả bộ đến cùng thôi.

"Cạch, cạch, cạch..."

Tiếng bước chân vang lên. Ông lão quản gia trên lầu nghe thấy động tĩnh dưới tầng hầm, tập tễnh bước xuống, rồi đi vào tầng hầm.

Vừa bước vào tầng hầm, sau khi nhìn thấy Richard và Annie, ông lão quản gia không khỏi sững sờ, há to miệng định hỏi.

Richard nhanh hơn một bước chỉ tay về phía ông lão quản gia, rồi hỏi Annie: "Hắn tên là Fitch đúng không? Là người hầu của vị đại nhân vật ở đây, vẫn luôn chăm sóc sinh hoạt thường ngày của người đó. Trước đây cô còn khuyên người đó trở về trụ sở gia tộc để an dưỡng. Sao nào, cô vẫn còn chẳng biết gì sao?"

Annie trừng mắt nhìn Richard, miệng không kìm được hé ra, vẻ mặt kinh ngạc và sửng sốt. Cô bé rất muốn hỏi Richard "Tại sao anh lại biết nhiều như vậy?". Nhưng lại nghĩ đến những câu trả lời quả quyết trước đó của mình, cô bé đành bất đắc dĩ giả vờ như mất trí nhớ mà nói: "Vâng, tôi vẫn không biết gì cả."

Ông lão bên cạnh há to miệng, rồi lại khép lại. Ông ta nhận ra tình huống có chút không ổn.

Richard nói: "Tốt thôi, nếu cô chẳng biết gì cả, tôi cũng không hỏi cô nữa. Nhưng đi theo tôi xuống dưới khám phá một chút thì không có vấn đề gì chứ?"

"Không có..."

"Tốt, đi thôi." Richard dẫn Annie đi về phía lối đi bí mật. Đi xuống vài bước, hắn quay đầu nói với ông lão quản gia tên Fitch: "Nếu ông có hứng thú, cũng có thể đi cùng."

Đôi mắt đục ngầu của ông lão khẽ động đậy, ông ta không nói thêm gì, chỉ gật đầu rồi đi theo.

Bản văn đã được trau chuốt kỹ lưỡng, hứa hẹn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và tự nhiên cho độc giả truyen.free.