Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện video với Lâm Hiểu Quang, Chung Minh tắt tài liệu thiết kế trò chơi mới, rồi lấy bảng vẽ ra để phác thảo hình dáng tay cầm.

Liệu một tay cầm mới có gì khác biệt so với tay cầm thông thường?

Dĩ nhiên là không, sự khác biệt lớn lắm!

Một số bố cục cơ bản của tay cầm thực sự rất khó để thay đổi. Ví dụ, các tay cầm khác đều có hai cần analog, hai nút vai (shoulder buttons) và hai nút cò (triggers). Nếu bạn nhất định phải làm ra ba cần analog, một nút vai, thì có lẽ sẽ thất bại thảm hại.

Bố cục cơ bản của tay cầm đã được nhiều chuyên gia thiết kế phần cứng nghiên cứu kỹ lưỡng dựa trên công thái học, cho ra thiết bị phù hợp nhất hiện nay, đủ để tính toán sự thoải mái, tiện lợi khi người chơi cầm nắm. Bởi nếu cố tình thay đổi những yếu tố này, nó sẽ trở thành việc "sáng tạo vì sáng tạo" và chỉ bị coi là trò cười.

Còn về các tính năng trên tay cầm, chẳng hạn như thêm màn hình điện tử, bàn di cảm ứng, rung phản hồi âm thanh, hay các nút bấm mới, những phương án này về cơ bản đều đã được vô số người thử nghiệm, có cái được giữ lại, có cái bị loại bỏ.

Những tính năng được giữ lại có thể là thiết yếu, hoặc có thể cải thiện nhẹ trải nghiệm người dùng, còn những tính năng bị loại bỏ thì có thể là hoàn toàn vô dụng, chỉ làm tăng chi phí.

Làm phần cứng đòi hỏi sự cẩn trọng hơn nhiều so với làm phần mềm, bởi vì khi thiết kế phần cứng, người ta phải cân nhắc quá nhiều khía cạnh: cấu hình thực tế, tính ứng dụng, hình dáng và cảm giác cầm nắm – tất cả đều ảnh hưởng lẫn nhau. Một số công ty phần cứng, chỉ vì quá chú trọng vào hình thức bên ngoài hoặc có những ý tưởng đặc biệt về ngoại hình, đã khiến tỷ lệ sản phẩm đạt chất lượng giảm xuống, phát sinh đủ loại vấn đề, quả thực là lợi bất cập hại.

Nghiên cứu và phát triển một tay cầm tiên phong thời đại đòi hỏi chi phí nghiên cứu và phát triển khổng lồ, và việc ứng dụng các công nghệ mới vào tay cầm cũng cần nguồn lực nghiên cứu và phát triển lớn. Chung Minh hiện tại hiển nhiên không thể nào bỏ ra hàng chục triệu để nghiên cứu công nghệ mới cho tay cầm, anh ta chưa rủng rỉnh tiền bạc đến thế. Điều Chung Minh muốn làm là kết hợp công nghệ hiện có để tối ưu hóa và cải tiến tay cầm.

...

Chung Minh nhanh chóng phác thảo bản vẽ tay cầm mới trên bảng vẽ, cùng với chức năng và cách hoạt động của từng linh kiện được chú thích rõ ràng bên cạnh.

Hình dáng này chính là tay cầm Xbox Elite mà Chung Minh từng biết ở kiếp trước. Nghe nói, Microsoft đã chi hơn một trăm triệu USD để nghiên cứu và phát tri��n mẫu tay cầm này. Chung Minh không thể nào tiêu nhiều tiền như vậy để mạo hiểm đột phá công nghệ, nhưng rất nhiều yếu tố thành công của tay cầm Elite lại hoàn toàn có thể tham khảo.

Đầu tiên là về ngoại hình tay cầm. Tay cầm của Switch, PS4 và Xbox có bố cục tổng thể tương tự, nhưng hình dáng cụ thể thì mỗi hãng một vẻ. Theo phản hồi của người chơi ở kiếp trước, tay cầm Xbox được nhiều người yêu thích nhất. Đương nhiên, tay cầm của Sony và Nintendo cũng không hề kém, chỉ là nếu phải so sánh hơn thua thì vẫn có chút chênh lệch so với tay cầm Xbox.

Bộ tay cầm này, ngoài cấu hình cơ bản nhất, còn được tặng kèm thêm các linh kiện: một bộ nắp cần analog cao, một bộ nắp cần analog dạng nấm, hai bộ cánh gạt (paddle) gồm bốn cái cho cả bên trái và bên phải, và một nút D-pad kinh điển. Bởi lẽ, nút D-pad mặc định đã được thay thế bằng loại D-pad lõm ở giữa, phù hợp cho các game đối kháng với tám hướng.

Tất cả những linh kiện này đều được gắn bằng lực hút nam châm, việc lắp đặt vô cùng thuận tiện.

Các vị trí cần analog trái phải, D-pad, và các cánh gạt phía sau đều có rãnh tương ứng. Người dùng chỉ cần nhẹ nhàng đặt các nút bấm hoặc cánh gạt vào là chúng sẽ tự động hít chặt nhờ từ tính, tạo ra một thao tác đơn giản đến mức ai cũng làm được.

Ngoài việc có thể thay đổi nắp cần analog và D-pad, tay cầm còn hỗ trợ điều chỉnh hành trình của nút cò (trigger), cũng như tự do gán chức năng của các nút khác lên các cánh gạt phía sau.

Đây chính là điểm thông minh nhất của chiếc tay cầm này. Nó không cố tình thay đổi và tối ưu hóa một cách khiên cưỡng, mà những cải tiến nó mang lại đều đánh đúng vào những điểm khó chịu của người chơi, đồng thời đều là những tính năng mà họ thực sự cần.

Về nắp cần analog, mỗi người chơi có thói quen sử dụng khác nhau. Có người thích dùng nắp truyền thống, đặt ngón cái vào vị trí lõm trên đỉnh; cũng có người thích đẩy cần analog từ cạnh bên. Cách dùng khác nhau như vậy nên độ cao và hình dáng của nắp cần analog đương nhiên sẽ ảnh hưởng đến cảm giác cầm nắm. Thậm chí, rất nhiều người chơi do chơi các thể loại game khác nhau mà cách đẩy cần analog cũng có sự khác biệt rất nhỏ, mà có khi chính họ cũng không nhận ra sự khác biệt này.

Sau khi có nhiều loại nắp cần analog để thay đổi, người chơi có thể tùy ý thay đổi theo thói quen của mình.

Ưu điểm của nắp cần analog cao là khi di chuyển một góc độ tương tự, tay người chơi cần di chuyển theo một vòng tròn lớn hơn. Nhờ đó, dù là di chuyển hay xoay camera, đều có thể chính xác hơn, đặc biệt khi ngắm bắn hoặc tấn công kẻ địch lớn ở cự ly gần.

Còn nắp cần analog dạng nấm có thể giúp người chơi khi di chuyển cần analog liên tục trong thời gian dài, tay sẽ không bị đỏ rát do ma sát, cũng như không mệt mỏi hay đau nhức. Đây cũng là một cải thiện lớn đối với trải nghiệm chơi game.

Về D-pad, loại tiêu chuẩn là loại lõm ở giữa, tám hướng. Tác dụng lớn nhất của nó là giúp người chơi game đối kháng dễ dàng thực hiện các combo chiêu thức mong muốn. Hơn nữa, vì bề mặt của D-pad tám hướng rất trơn nhẵn, dù có nhấn liên tục thế nào cũng sẽ không làm đau tay.

Ngoài ra, một số vật phẩm trong game được chọn bằng các nút điều hướng. Trước đây, với D-pad bốn hướng, để chọn vật phẩm ở góc chéo phía trên phải cần nhấn hai lần, còn bây giờ chỉ cần nhấn một lần là đủ.

Mặc dù ở thế giới này, người chơi game đối kháng đã rất ít, nhưng vẫn có một nhóm người. Thiết kế này đối với họ mà nói quả là một tin vui lớn.

Ở mặt lưng tay cầm có hai công tắc đặc biệt, sau khi gạt có thể thay đổi hành trình của hai nút cò: một là hành trình sâu (thường gặp), một là hành trình nông.

Thiết kế này vô cùng hữu dụng. Hành trình sâu rất phù hợp cho các game đua xe, có thể mô phỏng cảm giác nhấn ga, phanh một cách chân thực: chậm rãi nhấn nút cò phải, xe sẽ từ từ tăng tốc; nhấn nhẹ một chút nút cò trái, xe sẽ giảm tốc độ từ từ chứ không dừng đột ngột.

Còn trong các game bắn súng, người chơi có thể tùy theo sở thích mà rút ngắn hành trình nút cò. Nhờ vậy, chỉ cần nhấn nhẹ một cái là có thể bắn, không cần nhấn hết hành trình, đỡ mỏi tay.

Ngoài ra, còn có các cánh gạt ở mặt lưng tay cầm. Những cánh gạt này cũng được gắn bằng lực hút nam châm, có tổng cộng bốn cái, người chơi có thể lựa chọn sử dụng một phần hoặc toàn bộ tùy theo nhu cầu. Khi sử dụng, phần mềm điều khiển chính thức cho phép người chơi gán bất kỳ chức năng nút bấm nào lên các cánh gạt này, và sau đó chúng sẽ đảm nhiệm chức năng mới.

Các cánh gạt này có hai tác dụng lớn nhất. Một là cung cấp thêm các nút bấm mới, vì rất nhiều người chơi luôn cảm thấy không đủ nút bấm hoặc một số nút bấm không tiện khi chơi game bằng tay cầm, và các cánh gạt có thể giải quyết vấn đề này rất tốt. Hai là trong một số trò chơi, người chơi phải nhấn liên tục một nút nào đó, chẳng hạn như nút tấn công cơ bản trong các game RPG, hoặc nút vai và nút cò nếu nhấn nhiều rất dễ gây mỏi tay. Lúc này, chỉ cần gán chức năng đó lên cánh gạt, người chơi có thể nhấn liên tục một cách nhẹ nhàng.

Đương nhiên, những cánh gạt này cũng có thể khiến một số người chơi chưa thích nghi được, bởi vì chúng nằm ở vị trí ngón giữa. Nếu có người quen bóp chặt tay cầm khi căng thẳng thì có thể vô tình chạm phải. Điều này đòi hỏi người chơi phải tự mình thích nghi, giống như việc nhiều người chơi chuyển từ thao tác hai ngón lên ba ngón khi chơi game mobile, dù sao cũng cần có một quá trình làm quen.

Dù sao đi nữa, người thiết kế cần cung cấp những phương án này để người chơi có thể tự do lựa chọn.

Ngoài ra, một thiết kế quan trọng khác là bàn di cảm ứng hình tròn ở trung tâm phía trên tay cầm, cùng với con quay hồi chuyển (gyroscope) có độ chính xác cao được tích hợp bên trong tay cầm.

Vị trí của bàn di cảm ứng hình tròn này tương tự với vị trí bàn di cảm ứng hình chữ nhật của PS4, còn về hình dạng thì tương tự bàn di cảm ứng của tay cầm Steam, đều là hình tròn với phần trung tâm hơi lõm. Tác dụng quan trọng nhất của bàn di cảm ứng này là giúp người chơi có thể thực hiện các thao tác tương tự chuột trong game.

Chẳng hạn, trong các game mô phỏng quản lý, người chơi thường cần chọn một khu vực nào đó trên bản đồ để xây dựng công trình hoặc xây dựng đường sá. Thao tác này với cần analog thông thường của tay cầm rất khó hoàn thành, phương thức tốt nhất vẫn là dùng bàn phím và chuột.

Nhưng có bàn di cảm ứng hình tròn này, mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn nhiều. Người chơi chỉ cần dùng ngón cái nhẹ nhàng di chuyển trên đó, phối hợp với D-pad bên tay trái, là có thể hoàn thành một số thao tác đặc biệt, chẳng hạn như đặt công trình vào một vị trí cực kỳ chính xác.

Bàn di cảm ứng hình tròn này có độ nhạy cao hơn nhiều so với cần analog, tương tự như bàn di chuột của nhiều laptop. Người chơi chỉ cần làm quen một chút là có thể thích ứng rất nhanh. Điều này cũng giúp chiếc tay cầm này hỗ trợ hoàn hảo rất nhiều game mô phỏng.

Ngoài ra, tay cầm còn được tích hợp một con quay hồi chuyển (gyroscope) có độ chính xác cao, chủ yếu nhằm tăng cường độ chính xác khi ngắm bắn trong các game FPS.

Trong các game FPS, người chơi có thể điều khiển hướng bằng cần analog phải. Nếu vẫn cần điều khiển tinh tế hơn mà lại không muốn dùng cần analog phải hoặc bàn di cảm ứng, người chơi có thể trực tiếp nghiêng tay cầm để nhắm bắn, giống như cách người chơi ở kiếp trước của Chung Minh thao tác trong (The Legend of Zelda).

Đây là một tin mừng lớn đối với rất nhiều người chơi thích chơi game FPS trên console. Đương nhiên, phòng làm việc Vi Quang thân thiện đề nghị rằng, để có trải nghiệm bắn súng hoàn hảo nhất, người chơi vẫn nên mua trọn bộ máy mô phỏng G-khắc.

Ngoài ra, bởi vì tay cầm sử dụng nhiều chi tiết kim loại bên trong, trọng lượng sẽ nặng hơn rõ rệt so với các tay cầm khác, giúp người chơi cảm giác cầm chắc tay hơn. Nhờ vậy, cảm giác cầm nắm tổng thể của tay cầm cũng sẽ được cải thiện.

...

Rất nhanh, Chung Minh cuối cùng cũng hoàn thành phương án thiết kế tay cầm và trực tiếp gửi cho Lâm Hiểu Quang.

Sau khi đọc xong, phản ứng đầu tiên của Lâm Hiểu Quang là sửng sốt: "Phức tạp đến vậy ư???"

Rõ ràng, những thứ Chung Minh viết ra hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh ta. Trước đó, Lâm Hiểu Quang vẫn không hiểu vì sao Chung Minh lại muốn anh ta mất ba tháng để làm chiếc tay cầm này, nhưng giờ thì anh đã hiểu, quả thực cần đến ba tháng!

Chiếc tay cầm này khác biệt với bất kỳ tay cầm nào trên thị trường, nào là bàn di cảm ứng, nào là con quay hồi chuyển. Chỉ riêng việc chuẩn bị nguyên liệu đã đủ để Lâm Hiểu Quang đau đầu, huống chi bên trong còn có một số thiết kế đặc thù, chẳng hạn như khả năng điều chỉnh hành trình của hai nút cò. Tất cả những điều này đều đòi hỏi phải thay đổi cấu tạo bên trong.

"Thầy Chung, cái này... có cần thiết phải phức tạp đến vậy không? Trải nghiệm người dùng chắc chắn sẽ được nâng cao đáng kể, nhưng bộ tay cầm này có lẽ cũng sẽ rất đắt, rất có khả năng... sẽ có giá khoảng một nghìn tệ. Mức giá này sẽ không có bất kỳ lợi thế cạnh tranh nào trên thị trường."

Lâm Hiểu Quang không phải anh ta nghĩ những cải tiến này là không tốt. Đương nhiên, sáng tạo là tốt, bất kỳ sự nâng cao nào về cảm giác trải nghiệm cho người chơi đều có giá trị. Nhưng mấu chốt là, việc cải thiện cảm giác trải nghiệm tất yếu sẽ kéo theo giá thành tăng lên, và một khi giá cả tăng cao, đối tượng người chơi đương nhiên sẽ bị thu hẹp.

Chung Minh trả lời: "Không sao cả, chúng ta sẽ bán kèm tay cầm này với máy console G-khắc X. Dù sao thì chỉ có người có tiền mới mua, đắt thêm vài trăm tệ cũng không thành vấn đề lớn."

"Cái gì mà 'đắt thêm vài trăm tệ cũng không thành vấn đề lớn' chứ!" Lâm Hiểu Quang thốt lên rồi hỏi tiếp, "Thế c��n G-khắc S thì sao?"

"G-khắc S có thể đi kèm một tay cầm thông thường, chỉ cần dùng được là ổn. G-khắc S chủ yếu hướng đến phân khúc giá bình dân, còn G-khắc X thì là phân khúc cao cấp. Ngoài ra, tay cầm cũng sẽ được bán riêng, giá cụ thể sẽ dựa vào chi phí, nhưng bán với giá 1000 tệ cũng không phải là không thể."

Lâm Hiểu Quang tạm thời không đáp lời ngay mà nhanh chóng tính toán giá cả của hai loại máy này.

Hiện tại, hai mẫu máy console là G-khắc S và G-khắc X, do cấu hình khác nhau rất nhiều nên giá bán dự kiến cũng chênh lệch đáng kể: loại thứ nhất là 2499 tệ, loại thứ hai là 4199 tệ.

Trong đó, Lâm Hiểu Quang đã dự trù giá tay cầm là 200 tệ.

Nói cách khác, nếu không tính tay cầm, máy G-khắc S lẽ ra sẽ bán 2299 tệ, còn G-khắc X lẽ ra sẽ bán 3999 tệ.

Nhưng làm sao một chiếc console lại không đi kèm tay cầm được? Chắc chắn vẫn phải có.

Hiện tại Chung Minh muốn bán kèm chiếc tay cầm Elite này với G-khắc X. Nếu tay cầm mới được định giá khoảng 1000 tệ, thì giá bán của G-khắc X sẽ trực tiếp tăng vọt lên 4999 tệ. Mức giá này có vẻ hơi khó xử.

Kể cả có ép lợi nhuận, mức giá 4999 tệ cũng chỉ có thể giảm tối đa xuống 4899 tệ. Đối với người chơi mà nói, mức giá này không mang lại cảm giác "hời" hay có ý nghĩa gì đặc biệt. Nếu có thể giảm từ 3100 tệ xuống 2999 tệ, sẽ mang lại cảm giác khác biệt rõ rệt cho người chơi. Nhưng đối với G-khắc X, rõ ràng không thể hạ thấp con số hàng nghìn xuống nữa.

Nói cách khác, giá niêm yết cuối cùng có thể là như sau:

G-khắc S bản thân máy (kèm tay cầm thông thường): 2499 tệ

G-khắc X bản thân máy (kèm tay cầm Elite): 4999 tệ

Tay cầm Elite G-khắc: 999 tệ

Trong khi đó, giá bán các máy console trên thị trường hiện nay, loại rẻ nhất cơ bản ở mức 2500~3000 tệ, loại đắt nhất khoảng 4500 tệ. Nói cách khác, phiên bản cấu hình thấp nhất của máy G-khắc cũng không được coi là có sức cạnh tranh về giá so với các máy console rẻ nhất thị trường. Còn phiên bản cấu hình cao của máy G-khắc lại còn đắt hơn cả máy console đắt nhất trên thị trường.

Đương nhiên, nếu tính đến giá bán của tay cầm Elite, thì giá máy G-khắc X lẽ ra là 4000 tệ, rẻ hơn 500 tệ so với máy console đắt nhất trên thị trường. Nhưng... liệu người chơi có đủ lý trí để cân nhắc mức giá này không, đó là một câu hỏi lớn.

Rất có thể người chơi chỉ cần nhìn thấy con số "4999" là sẽ trực tiếp bỏ qua.

Còn về tay cầm thì lại càng đắt hơn nữa. Hiện tại, tay cầm đắt nhất trên thị trường cũng chỉ khoảng 500 tệ, nhưng tay cầm Elite này lại được đầu tư "điên rồ" về vật liệu, trực tiếp đẩy giá bán lên gấp đôi.

Theo lẽ thường, các nhà sản xuất phần cứng khi tiến vào một lĩnh vực mới, thường bắt đầu bằng việc định giá thấp để ổn định vị thế, sau đó mới từ từ thăm dò giá cả và thận trọng tiến vào phân khúc cao cấp. Trước đó, máy mô phỏng G-khắc cũng đã làm như vậy, nhưng nhìn tình hình máy console và tay cầm hiện tại, có vẻ như họ muốn một bước lên mây?

Bản X đắt gấp đôi bản S, liệu có người chơi nào mua không?

Trong lòng Lâm Hiểu Quang cũng cảm thấy vô cùng bất an.

Mọi bản dịch tại đây đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.