Âu Dương Nhung sau khi ra cửa, lại quay đầu nhìn thoáng qua biển hiệu Tam Tuệ viện.

Thoát khỏi người phụ nhân váy lụa, hắn nhanh chân bước đi, lưng quay về phía nàng. Lần này, hắn cảm thấy thoải mái tự tại khôn cùng, như trút được gánh nặng uất ức trong lồng ngực. Thoáng chốc, cả đất trời bên ngoài dường như rộng lớn hơn, mang đến một cảm giác nhẹ nhõm khôn tả.

Mấy ngày nay, Âu Dương Nhung bị Chân thị giữ trên giường bệnh, quẩn quanh trong phòng không có việc gì làm, chỉ toàn nghe ngóng và suy nghĩ quá nhiều.

Hắn luôn cảm thấy thiếu thứ gì.

Cuối cùng, sáng nay Thiện Đạo đại sư đã khai sáng cho hắn một điều: Ngồi bàn luận mãi, chẳng bằng tự mình hành động.

Cái gọi là Tam Tuệ, không chỉ dừng lại ở "Nghe" và "Nghĩ", mà còn phải "Tu" (thực hành) và "Đi" (hành động)!

Âu Dương Nhung cảm thấy, nếu đêm hôm đó tại cung điện dưới lòng đất, hắn có thể vì một tia hy vọng cực kỳ nhỏ bé mà mạo hiểm bò ra khỏi "Nguy hiểm miệng giếng"; thì hiện tại, hắn cũng có thể vì phúc báo của "Quy Khứ Lai Hề" – một khả năng nhỏ nhoi để trở về nhà, mà cố gắng tích lũy một vạn công đức.

"Chớ nên chần chừ, nếu đã dám mạo hiểm, chúng sinh thường do dự bất định; nhưng người đại trượng phu, mọi việc đều có thể làm được, bởi vì hiểu được nên mới hành động được."

Âu Dương Nhung liền nghĩ tới câu tàn thơ hôm đó, tự lẩm bẩm ngâm khẽ: "Dân chúng lầm than, khắp thành máu đổ, chỉ một niệm có thể cứu chúng sinh ư... Nếu đây là tàn niệm cuối cùng của ngươi, mà ta lại cần một vạn công đức, vậy ta thậm chí sẽ mang theo phần công đức của ngươi cùng xuống núi, thật tốt làm chức Long Thành huyện lệnh để trị thủy!"

...

Yến Vô Tuất vội vàng chạy tới chùa Đông Lâm, tại cửa chính đã nhìn thấy Âu Dương Nhung đang khoanh tay chờ đợi.

"Minh Phủ!"

"Vừa đi vừa nói."

"Vâng, Minh Phủ."

Trên con đường núi đầy lá rụng và bùn nhão, vị Quan huyện lệnh mới nhậm chức, thân hình yếu ớt, bước đi phía trước. Phía sau hắn, người bộ khoái trẻ tuổi trong bộ quan phục màu xanh thẫm lùi lại một bước, cung kính theo sau.

"Minh Phủ, nước lũ dưới núi đã rút đi rất nhiều. Nước từ Vân Mộng Trạch phía nam đổ về rồi chảy vào Trường Giang phía bắc. Trong huyện thành, nhiều nhà cửa bị sạt lở, nhưng thảm hại nhất vẫn là các thôn trấn thuộc huyện Long Thành, nhà cửa đã sụp đổ quá nửa.

"Ruộng đồng cũng vậy, đa số ruộng tốt của dân đều bị nhấn chìm, thậm chí những vùng trũng hiện tại vẫn chưa rút nước, biến thành hồ. Trừ những ruộng đất cao ráo, màu mỡ ra thì không có cái nào thoát khỏi tai họa, nhưng những ruộng này hầu như đều thuộc về mấy nhà quyền quý trong thành.

"Các thương hộ và công hộ thì vẫn ổn, bến Bành Lang đã được sửa chữa khẩn cấp, thuyền bè từ Vân Mộng Trạch và Trường Giang vẫn cập bến như thường lệ, ảnh hưởng không quá lớn. Cửa hàng đúc kiếm Cổ Việt của Liễu gia ở bên kia bờ suối Hồ Điệp cũng không hề ngừng hoạt động, lò rèn kiếm không tắt lửa lấy một khắc nào..."

Yến Vô Tuất thở dài, chỉ vào những nạn dân thỉnh thoảng gặp trên đường núi, đang mang theo gia đình và của cải chạy nạn lên Sơn Đầu Tự: "Thiệt hại nặng nề nhất vẫn là các hộ nông dân. Hiện tại, đa số nạn dân và lưu dân cả trong lẫn ngoài thành Long đều là họ, không nhà, không ruộng, tất cả đều bị lũ cuốn trôi sạch không còn gì. Nhiều nơi thậm chí cả thôn đều kéo đến huyện thành, khiến tình hình trị an đã trở nên có chút cấp bách."

"Điêu huyện thừa đang thay ngài mở kho phát thóc, còn liên kết với mấy nhà quyền quý hảo tâm trong thành để mở rộng lều phát cháo..."

" 'Đại thiện nhân' ư." Âu Dương Nhung, đang khoanh tay bước đi phía trước, chợt ngắt lời, khẽ cười: "Thì ra Long thành chúng ta cũng có 'đại thiện nhân'."

Yến Vô Tuất sững sờ, hiếu kì hỏi: "Minh Phủ đang cười cái gì..."

"Không có gì, chỉ là ta ngửi thấy mùi quen thuộc thôi. Lục Lang tiếp tục đi."

Yến Vô Tuất chuẩn bị tiếp tục giải thích tình hình lũ lụt, nhưng lại nghe vị Quan huyện lệnh yếu ớt phía trước bỗng quay đầu nói: "Tình hình lũ lụt trước đó không cần phải nói. Lục Lang, giới thiệu cho ta mấy vị đại nhân trong nha huyện chúng ta. Lần này ta hôn mê đã lâu, có chút không nhớ rõ."

Yến Vô Tuất khẽ nhíu mày: "Minh Phủ ngài mới là đại nhân, là quan phụ mẫu lớn nhất Long thành. Huyện thừa, chủ bộ, huyện úy đều là phó quan của Minh Phủ, sao ngài lại nói vậy, Minh Phủ khiêm tốn quá."

Âu Dương Nhung chỉ cười mà không giải thích. Quyền lực là thứ hình thành từ dưới lên trên, nhưng thường lại mang biểu tượng từ trên xuống dưới.

Yến Vô Tuất cũng không dài dòng, tường tận kể ra những gì hắn biết về tình hình huyện thừa, chủ bộ, huyện úy của Long Thành.

Ba chức quan này tuy nhỏ, nhưng cùng với Huyện lệnh, tạo thành tầng lớp ra quyết sách cao nhất của một đơn vị hành chính cấp huyện địa phương thuộc Đại Chu, trong mắt dân chúng đều là những nhân vật cấp cao.

Âu Dương Nhung nghe xong, trầm ngâm một lát, chuẩn bị xuống núi đi xem xét, thì Yến Vô Tuất dường như nhớ ra điều gì đó, vội gọi hắn lại.

"Minh Phủ còn nhớ ngày hôm trước, ti chức đã nhắc đến... người hán tử dũng cảm đã thật sự cứu mạng ngài không?"

Âu Dương Nhung liền giật mình quay đầu lại: "Nhớ chứ, thế nào rồi?"

Yến Vô Tuất đầu tiên là ôm quyền thỉnh tội, hổ thẹn nói:

"Hắn tên là Liễu A Sơn, cũng đang dưỡng thương tại chùa Đông Lâm. Hôm đó sau khi cứu được Minh Phủ, eo của người hán tử đó cũng bị những vật sắc nhọn trong dòng nước xiết cắt trúng, gây tổn thương. Sau đó vết thương ngày càng nặng, rồi lại xảy ra lũ lụt, nhà cửa, tài sản của gia đình họ cũng không còn gì, không còn nhà để về. Phải nhờ đến em gái hắn nửa đêm tìm đến cửa, ti chức mới biết được chuyện này. Thế là ti chức đã tự tiện quyết định, thay mặt Minh Phủ sắp xếp cho gia đình họ ở tạm khách xá của chùa Đông Lâm, mong Minh Phủ thứ tội..."

Yến Vô Tuất lời còn chưa nói hết thì đã sững sờ, bởi vì phía trước đã không còn bóng dáng vị huyện lệnh trẻ tuổi. Giọng Âu Dương Nhung từ phía sau lưng vọng tới.

"Vậy còn đợi gì nữa, mau đưa bản quan đến hỏi thăm người hảo hán đó."

...

Đại Chu có chế độ nô lệ; nó còn chia bách tính thành lương dân và tiện dân. Trong đó, tiện dân có rất nhiều loại, tỷ như thợ thủ công, nhạc sĩ, linh người...

Mà nô lệ chính là tầng lớp tiện dân thấp nhất, cái gọi là 'Nô tỳ tiện nhân, luật so sản phẩm chăn nuôi', sinh tử nằm trong tay chủ nhân của họ.

Tuy nhiên, nô lệ căn cứ theo mối quan hệ lệ thuộc, lại có thể chia làm quan nô và tư nô.

Tân La tỳ Bán Tế bên cạnh Thẩm nương chính là tư nô. Chế độ đãi ngộ dành cho loại nô lệ này phải xem chủ nhà đối xử ra sao.

Mà gia đình Âu Dương Nhung hiện đang thấy chính là quan nô.

... Không khí trong phòng có chút khó xử.

Yến Vô Tuất đứng giữ cửa, không bước vào.

Chỉ có Âu Dương Nhung, trong bộ áo lụa trắng tinh tươm do Chân thị và những người khác chuẩn bị, đứng trước giường bệnh, có chút lúng túng chân tay.

Bởi vì trong phòng chỉ có mình hắn đứng.

Còn ba người nhà họ Liễu, trong đó một cô bé còn nhỏ đang quỳ bò trên đất dập đầu hành lễ; người hán tử mặt gầy gò, xương xẩu như củi khô nằm trên giường, cả người thoi thóp, vẫn cố chống tay giãy giụa muốn đứng dậy hành lễ.

"Các ngươi... Các ngươi... Đừng khách khí... đừng khách khí. Tráng sĩ, ngươi cứ nằm yên thế này, đừng hành lễ, hãy nghỉ ngơi dưỡng thương cho tốt."

Âu Dương Nhung nói năng lúng búng không lưu loát, không biết phải mở lời thế nào. Hắn lúng túng đè người đàn ông mắc bệnh đang muốn xuống giường, rồi vội vàng đưa tay đỡ cô bé đang quỳ dưới đất dậy.

Âu Dương Nhung biết đây là trạng thái bình thường của thời đại này, nhưng ngay cả khi lương tâm hắn không cắn rứt, hắn cũng sợ rằng bản thân chỉ có một trăm điểm công đức sẽ không cho phép hắn chấp nhận điều này.

Hắn nhiệt tình trò chuyện vài câu, đại khái hiểu rõ tình hình.

Người hán tử mặt gầy gò, xương xẩu đang nằm trên giường bệnh chính là Liễu A Sơn, người đã cứu hắn hôm đó.

Trong phòng còn có một cô bé gầy gò, trán cũng bị khắc chữ mực, đang tuổi cập kê. Dung mạo nàng rất thanh tú, đặc biệt là đôi mắt to tròn, có thần, có chút giống các cô gái trong anime nhị thứ nguyên, khiến Âu Dương Nhung không khỏi nhìn thêm vài lần. Quả thực đã rất lâu hắn chưa từng thấy đôi mắt nào có hồn đến vậy.

Chỉ có điều lúc này, thiếu nữ tuổi hoa vành mắt hồng hồng, mang vẻ đau thương, cúi gằm đầu xuống thật thấp, không dám nhìn hắn. Âu Dương Nhung nghe thấy A Sơn vừa gọi tên nàng, hình như là A Thanh.

Ngoài ra, còn có một lão phụ nhân run rẩy, là mẹ già của hai huynh muội họ Liễu.

Âu Dương Nhung vốn có dáng người thon dài, khí chất thanh sạch thư sinh. Lúc này, hắn đứng trong phòng, tựa như một viên dạ minh châu rơi vào giữa tro bụi, vô cùng nổi bật.

Chỉ là chính hắn cũng không biết, đây là câu Yến Vô Tuất, người đang liên tục nhìn vào trong phòng, đã thầm hình dung trong lòng.

"Đại lang hãy nghỉ ngơi dưỡng thương cho tốt. Ta sẽ dặn Yến bộ khoái thường xuyên đến thăm nom. Nếu có bất cứ thứ gì cần, thuốc thang hay thuốc bổ, xin cứ nói..."

"Bá mẫu cũng hãy giữ gìn sức khỏe, ăn uống cho đầy đủ. Lát nữa ta sẽ bảo chủ trì phái một vài tiểu bộc của chùa đến. Có việc gì có thể nhờ họ giúp đỡ..."

"Tiểu muội... tiểu muội hãy học hành chăm chỉ... Dù là học thêu thùa hay năng khiếu nào khác. Đừng để mẫu thân và huynh trưởng phải lo lắng. Nếu có khó khăn gì, cũng có thể nói với Lục Lang..."

Âu Dương Nhung dốc hết ruột gan nặn ra một tràng lời văn, muốn quan tâm an ủi ba người nhà họ Liễu. Thế nhưng điều khiến hắn cảm thấy hơi kỳ lạ là, cả ba người đều không tỏ ra nhiệt tình cảm kích, không hề có vẻ thụ sủng nhược kinh. Ngược lại, sắc mặt họ đều có vẻ khác lạ.

Liễu thị và A Thanh đối với hắn tựa hồ có chút sợ hãi, khi trả lời cũng sợ sệt, rụt rè;

Còn Liễu A Sơn đang nằm trên giường, ngoài lần đầu tiên đứng dậy hành lễ bị Âu Dương Nhung ngăn lại, thì những lúc khác, suốt quá trình chỉ đờ đẫn nhìn chằm chằm vào chiếc màn giường vải xám phía trên, trên mặt không chút kinh ngạc hay cảm động.

Mấy người giống như những con rối dây, hỏi gì đáp nấy. Âu Dương Nhung không hỏi, họ cũng không chủ động nói chuyện. Thỉnh thoảng nở một nụ cười, nhưng cũng gượng gạo, cứng nhắc, điều này khiến người ta có chút lúng túng.

Tuy nhiên, Âu Dương Nhung cũng không buồn bã, chỉ tự nhủ rằng hắn đã đến quá muộn, đó là lỗi lầm trước đây của hắn, đã chậm trễ ân nhân cứu mạng như vậy.

Sau này có thời gian, hắn phải thường xuyên đến thăm... Vị Quan huyện lệnh yếu ớt thầm nghĩ.

"Vậy ta sẽ không quấy rầy A Sơn huynh đệ dưỡng thương nữa, hôm khác ta sẽ quay lại thăm!"

"Đại lão gia đi thong thả."

Âu Dương Nhung cáo từ đi ra ngoài, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Lúc này, Yến Vô Tuất ghé sát vào tai hắn, nhỏ giọng nói một câu:

"Minh Phủ, ta vừa mới xem qua, triệu chứng vết thương của Liễu A Sơn dường như là do dùng phải thuốc chữa thương Kim Sang có vấn đề, khiến chân tay co rút, mắt mũi giật giật, e rằng không thể cứu được..."

Có người chợt khựng lại.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.