Trên phố Lộc Minh, một cảnh tượng kỳ quái đang diễn ra.

Giữa đám đông nhốn nháo, người dân dạt ra để lộ một khoảng trống. Vô số ánh mắt, hoặc tò mò hiếu kỳ, hoặc lặng lẽ quan sát, hoặc ngạc nhiên sững sờ, đổ dồn về ba anh em họ Liễu đang đứng giữa khoảng đất ấy.

Đại ca Liễu Tử Văn gục vào lòng nhị đệ Liễu Tử An.

Ngực hắn không ngừng tuôn máu, thất khiếu dần dần rỉ máu, thân thể run rẩy từng chập, đôi mắt trợn trừng như mắt cá chết, hệt như con cá bị người bán cá ghì trên thớt, giãy giụa trong cơn hấp hối. Hắn dường như đang phải chịu đựng nỗi đau đớn khó tả giày vò trong cơ thể.

Đây không phải là triệu chứng thường thấy sau một nhát đâm vào ngực bụng. Mà là, giống như nữ tiên Ngọc Chi đang hôn mê trên công đường gần đó, Liễu Tử Văn cũng trúng độc.

Nhưng lúc này, độc tính Liễu Tử Văn trúng phải dường như mới ở giai đoạn khởi phát, độc tố xâm nhập cơ thể chưa sâu, triệu chứng không dữ dội như nữ tiên Ngọc Chi.

Tuy nhiên, nếu thứ kỳ độc này thực sự có khả năng phá hủy cơ chế vận hành kinh mạch, mạch máu, thì so với sự mãnh liệt, cái chậm chạp rõ ràng càng giống một cực hình tra tấn.

Chỉ nhìn biểu cảm gương mặt vặn vẹo của Liễu Tử Văn lúc này, cũng đủ để đoán được phần nào nỗi đau hắn đang trải qua.

Một thi thể hán tử mũ mềm nằm ngửa trên mặt đất gần đó, Yến Lục Lang cùng đám bộ khoái vẫn đang vây quanh.

Giờ phút này, ngoài tiếng khóc thét bi thương của Liễu Tử Lân và những người Liễu gia khác, không khí toàn trường bỗng chốc trở nên lạnh lẽo.

Dư âm lời la hét của hán tử mũ mềm trước khi tự sát dường như vẫn còn văng vẳng trong không khí.

Cả trận im lặng. Ánh mắt của Yến Lục Lang, Điêu Huyện thừa cùng các quan lại nha môn, cùng với sĩ dân vây xem, đều theo bản năng nhìn về phía chiếc bàn xử án không xa.

Âu Dương Nhung, Thẩm Hi Thanh, Vương Lãnh Nhiên vẫn an tọa bên bàn xử án.

Đại nhân nào vậy?

Trong đám đông, không ít người trao đổi ánh mắt, sự nghi hoặc lan tràn khắp mọi người.

Chiếc bàn xử án trở thành tâm điểm chú ý của toàn trường.

Thẩm Hi Thanh lại là người đầu tiên nhìn về phía Vương Lãnh Nhiên.

Vương Lãnh Nhiên thì quay đầu, mắt dán chặt vào Âu Dương Nhung.

Không chỉ mình hắn, không ít ánh mắt trong đám đông cũng đổ dồn lên người Âu Dương Nhung.

Chỉ có Tạ Lệnh Khương, ngoài ánh mắt kinh ngạc ban đầu, nàng không hề quay đầu nhìn Đại sư huynh.

Tạ Lệnh Khương dừng bước bên cạnh thi thể hán tử mũ mềm, bình tĩnh dùng khăn tay nhặt l���y con chủy thủ dính máu trên mặt đất, tỉ mỉ xem xét dưới ánh mặt trời.

Dưới ánh mặt trời, Âu Dương Nhung dáng người thẳng tắp, hai tay siết chặt trên bàn, nửa người trên hơi nghiêng về phía trước.

Không màng đến phản ứng của Vương Lãnh Nhiên hay Thẩm Hi Thanh bên cạnh,

"Cứu người trước!"

Hắn cau mày đầy khí khái, đôi mắt nhìn thẳng về phía trước, cất tiếng nói lớn đầu tiên.

Tạ Lệnh Khương lập tức bỏ chủy thủ xuống, tiến lên, gạt Liễu Tử Lân và những người khác ra, nhanh chóng phong bế huyệt vị cho Liễu Tử Văn bằng linh khí.

Với kinh nghiệm từ nữ tiên Ngọc Chi trước đó, Tạ Lệnh Khương dường như đã khá thuần thục với cơ chế của loại độc này, thao tác nhanh nhẹn vô cùng.

Khi toàn thân Liễu Tử Văn ngừng run rẩy, thất khiếu chậm dần chảy máu, tạm thời ngăn chặn được độc tính trong cơ thể, hắn vẫn chưa ngất đi, chỉ có điều mặt mày tái nhợt yếu ớt.

"Đại phu! Đại phu đâu, mau đi gọi người đi, mau lên!"

Liễu Tử An lớn tiếng vội vàng kêu gọi. Các bộ khoái cùng hạ nhân Liễu gia vội vã đi mời y sư từ những y quán gần nhất.

"Đại ca cố gắng lên!"

Liễu Tử An hai mắt vằn vện tia máu, bi thương cúi đầu, tay run rẩy cầm khăn tay lau máu dính ở miệng và mũi cho đại ca Liễu Tử Văn.

Đám đông vây xem cứ ngỡ tiếp theo sẽ là cảnh huynh đệ ruột thịt gặp chuyện bi tình ủy thác nhau.

"Ngươi... ngươi... ngươi thật ác độc!"

Bất ngờ, Liễu Tử Văn, kẻ đang trợn trừng mắt cá chết, bỗng bật dậy nửa người trên. Bàn tay nhuốm máu đang ôm chặt ngực trái bỗng siết chặt lấy cổ tay Liễu Tử An đang cầm khăn tay. Hắn ta tựa như con cua sắp chết, tung cú kẹp cuối cùng vào con mồi.

Dưới hàng vạn ánh mắt chăm chú, Liễu Tử Văn mặt mày dữ tợn, gào thét vào Liễu Tử An:

"Ngươi là đệ ta, vì sao? Vì sao! Ngươi... ngươi thật ác độc!"

Mấy chữ cuối, trên gương mặt dữ tợn vấy máu của hắn hiện lên một tia bi thống.

Sắc mặt Liễu Tử An dường như sững sờ trong chốc lát. Khăn tay trong lòng bàn tay bị siết chặt bỗng rơi xuống.

"Ồ ——!"

Dân chúng phố Lộc Minh đang chật kín người nghe được lời này, lập tức phát ra một tràng ồ kinh ngạc.

Ai ngờ tình thế lại diễn biến như vậy, giống như vừa được ăn một "quả dưa" lớn.

Những ánh mắt ban đầu thờ ơ nhìn về phía Âu Dương Nhung, Thẩm Hi Thanh, Vương Lãnh Nhiên ngồi bên bàn xử án, giờ đây đều quay phắt lại nhìn về một bóng người vẫn đang ngồi yên tại chỗ.

Tạ Lệnh Khương, Điêu Huyện thừa, Yến Lục Lang cũng không khỏi liếc nhìn Liễu Tử An.

Ba người Âu Dương Nhung với sắc mặt khác nhau bên bàn xử án cũng đồng loạt chuyển mắt, dò xét Liễu Tử An.

Ngoài ra, còn có Liễu Tử Lân và những người Liễu gia khác, tất cả đều vô thức lùi lại một bước, trừng mắt nhìn nhị gia chủ họ Liễu đang ôm Liễu Tử Văn đầy bi tình kia.

"Đại ca ngươi đang nói gì vậy, không phải ta, không phải ta làm, ta làm sao có thể làm loại chuyện này, đại ca! Không... không phải ta mà!"

Liễu Tử An há hốc miệng, mắt tròn xoe, nhất thời có chút luống cuống tay chân, thậm chí vì uất ức mà lắp bắp.

Chợt, hắn mạnh mẽ đứng dậy, nhìn trái nhìn phải xung quanh.

Đối mặt với ánh mắt của toàn trường, cùng ánh mắt trợn tròn của tam đ��� Liễu Tử Lân, Liễu Tử An lớn tiếng oán giận:

"Ta cùng đại ca thân như tay chân, làm sao có thể làm loại chuyện này! Chuyện này rốt cuộc là kẻ nào xúi giục, ta Liễu Tử An cùng Liễu gia ta, quyết không đội trời chung với hắn!"

Nói xong những lời nghiến răng nghiến lợi hướng về toàn trường, Liễu Tử An lại ngồi xuống, ôm chặt Liễu Tử Văn, không nhìn hắn mà quay đầu nghiêm mặt nói với Liễu Tử Lân và những người Liễu gia khác:

"Bây giờ điều cần làm không phải là ngờ vực vô căn cứ! Tam đệ, Liễu Phúc, mau chóng đi mời đại phu, vết thương của đại ca không thể chậm trễ thêm nữa! Mặc kệ các ngươi tin hay không, trước tiên hãy cứu đại ca về, những chuyện khác chúng ta về rồi hãy nói, ta thanh bạch, đường đường chính chính, có thể tự chứng minh, đến lúc đó tùy ý cả nhà xem xét điều tra! Bây giờ đi làm việc trước đi!"

Với thân phận Nhị đương gia họ Liễu, hắn lập tức sắp xếp. Liễu Tử An bỗng nhiên quay đầu, lớn tiếng bẩm báo về phía bàn xử án:

"Âu Dương đại nhân, Vương đại nhân, Thẩm đại nhân, có kẻ thù hèn hạ thuê người giết người, mong mấy vị đại nhân phái người minh xét, nhất định phải điều tra ra manh mối. Ngoài ra, công thẩm hôm nay có thể tạm hoãn một chút không, đại ca hắn... đại ca hắn..."

Vị nhị đương gia Liễu gia này ôm lấy huynh trưởng, than khóc thảm thiết.

Toàn trường yên tĩnh, lặng lẽ nhìn Liễu Tử An đang bi phẫn tột cùng.

Trước lời nói của hắn, mọi người không khỏi nhìn nhau.

Âu Dương Nhung liếc nhìn Liễu Tử An, rồi trao đổi ánh mắt với tiểu sư muội đang đứng gần bên cạnh anh em họ Liễu, với vẻ thờ ơ lạnh nhạt.

Nàng khẽ lắc đầu, ra hiệu rằng nàng cũng không chắc chắn.

Những người Liễu gia, đứng đầu là Liễu Tử Lân, sắc mặt bắt đầu do dự.

"Ngươi..." Liễu Tử Văn, đang được Liễu Tử An ôm chặt, nói từng chữ một cách khó khăn, lời nói đứt quãng.

"Đại ca... ngươi nói đi."

Liễu Tử An cuối cùng cũng cúi đầu, áp tai sát vào môi Liễu Tử Văn đang dính máu, vẻ mặt nghiêm túc lắng nghe.

"Ngươi... ngươi có độc này..."

Liễu Tử Văn không thèm nhìn vẻ mặt oan uổng vô tội của Liễu Tử An, mắt gắt gao nhìn chằm chằm hắn, giọng nói rời rạc, chỉ có Liễu Tử An mới nghe thấy.

Liễu Tử An cúi đầu bi thương, kề tai Liễu Tử Văn nói:

"Thật không phải ta, đại ca, ta giao tất cả cho ngươi, vả lại ngươi quên rồi sao? Hôm qua ngươi đã đưa độc cho người kia trên trận đấu...

Đại ca, ngươi tin tưởng nhị đệ được không? Nhị đệ sẽ không bỏ qua cho hắn, Liễu gia tạm thời giao cho ta, trước mắt hãy chống đỡ, sau này nhất định sẽ báo thù cho ngươi, đại ca, ngươi cũng cố gắng chống đỡ, ngàn vạn lần đừng chết, đợi ngươi khỏi bệnh..."

Trong lúc hai huynh đệ ôm nhau thì thầm, bên ngoài sân cuối cùng cũng có bóng dáng y quán đại phu vội vàng chạy đến.

Liễu Tử An buông tay ra. Liễu Tử Văn, người vẫn luôn gắt gao nhìn chằm chằm hắn, ánh mắt dần ảm đạm, hai tay ôm lấy ngực bụng đẫm máu, chậm rãi nhắm mắt lại, miệng lẩm bẩm mấy chữ:

"Giải... thuốc..."

Liễu Tử An liếc nhìn Liễu Tử Văn, bất động thanh sắc gật đầu, tránh ra vị trí bên cạnh Liễu Tử Văn, để đại phu y quán và những người khác xúm vào cấp cứu người bị thương.

Trên khoảng đất trống bị đám đông xung quanh dọn ra, lập tức trở nên ồn ào và bận rộn.

Liễu Tử An đứng dậy, cúi đầu nhìn vết máu của đại ca dính đầy trên người, ánh mắt hắn có chút buồn sợ và mê mang.

Thấy Liễu Tử Lân chậm rãi đến gần, Liễu Tử An thờ ơ thở dài, "Tam đệ ta thật..."

"Nhị ca, tam đệ tin tưởng huynh!"

Liễu Tử Lân chợt tiến lên một bước, cùng với mọi người Liễu gia đón chào. Hắn nắm lấy hai bàn tay ẩm ướt đầy máu của Liễu Tử An, dùng sức gật đầu:

"Đại ca bị tập kích, hiện tại chỉ có thể dựa vào nhị ca huynh, dẫn dắt chúng ta vượt qua khó khăn này... Nhị ca đừng quá bi thương, hãy tỉnh táo lại, chuyện hôm nay, nhất định là kẻ đó..."

Nói được một nửa, nhận thấy sắc mặt Liễu Tử An, Liễu Tử Lân lập tức ngậm miệng.

Quả nhiên, Liễu Tử An lập tức bước lên một bước, vượt qua hắn, "Âu Dương đại nhân."

Liễu Tử An nhiệt tình tiến lên, đón tiếp Âu Dương Nhung và đoàn người rời khỏi bàn xử án.

Âu Dương Nhung gác tay sau lưng, liếc nhìn Liễu Tử Văn đang được hai vị y sư đặt lên cáng cứu thương.

Liễu Tử An nở một nụ cười gượng gạo, thận trọng nói: "Làm phiền Âu Dương đại nhân quan tâm đại ca tôi, đúng rồi, đại nhân, công thẩm có thể tạm dừng một chút không..."

Âu Dương Nhung chợt quay đầu nói: "Bản quan không có quan tâm, ồ, ngược lại là rất đáng tiếc."

Hắn li���c nhìn vết thương đẫm máu trên người Liễu Tử Văn đang thoi thóp, miệng lẩm bẩm một câu, rồi xoay người, cùng đám tùy tùng bên cạnh rời đi.

Nụ cười của Liễu Tử An cứng lại. Đúng lúc này, Âu Dương Nhung đã đi được vài bước bỗng dừng lại.

"Đúng rồi, ta đến để thông báo cho Liễu Nhị thiếu một chuyện."

Tạ Lệnh Khương, Yến Lục Lang, Liễu A Sơn cùng đám người ủng hộ chăm chú xung quanh vị Huyện lệnh trẻ tuổi, không quay đầu lại thản nhiên nói:

"Công thẩm tiếp tục, nửa sau phiên tòa Liễu gia đừng vắng mặt."

Liễu Tử An: "Nhưng đại ca tôi ấy..."

"Vậy thì Liễu Nhị thiếu lên đi, ai nói nhất định phải là đại ca ngươi? Nhưng tội của hắn đáng phải chịu cũng không thể thoát, dù bị thương, hãy chữa trị cho tốt, tuyệt đối đừng chết. Nếu không thì quá dễ dàng cho hắn.

Còn nữa, các ngươi có phải cảm thấy bản quan ghét cay ghét đắng ba huynh đệ các ngươi, ngoài ra còn có tư thù, nên cứ nhằm vào ba huynh đệ các ngươi không?"

Liễu Tử An vội nói: "Âu Dương đại nhân, tiểu dân không dám..."

Âu Dương Nhung lúc này ngắt lời:

"Rất xin lỗi, không phải, không rảnh rỗi đến vậy. Đối tượng công thẩm của bản quan từ đầu đến cuối không phải các ngươi.

Mà là công thẩm toàn bộ Liễu gia!

Bản quan chỉ làm một việc: chẩn tai, trị thủy, công đạo. Liễu gia Long Thành các ngươi chính là trở ngại lớn nhất cho việc này, đây mới là tội lỗi nguyên thủy.

Mà toàn huyện công thẩm, chính là để toàn huyện sĩ dân và thương nhân nhìn thấy, Liễu gia các ngươi đã phạm những tội gì!"

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi phất tay áo bỏ đi. Tạ Lệnh Khương, Yến Lục Lang và các tùy tùng lặng lẽ nhìn đám người Liễu Tử An đang đứng bất động tại chỗ, rồi quay người đuổi theo bước chân của vị Huyện lệnh trẻ tuổi.

Chỉ còn lại đám đông vây xem hóng chuyện, cùng những người Liễu gia bắt đầu run rẩy vì sợ hãi.

Kết quả là, không lâu sau đó.

Phiên công thẩm toàn huyện tiếp tục được tổ chức.

Sau đó, trên công đường lộ thiên phố Lộc Minh, tiếng kinh đường mộc vang lên từng hồi, giáng xuống tận đáy lòng Liễu Tử An và những người Liễu gia khác.

Trong l��ng hàng vạn bách tính sĩ dân đang im lặng vây xem, một thứ vô hình nào đó, "lớn" hơn cả thế lực Liễu gia trước khi sụp đổ hôm nay, đang lặng lẽ trỗi dậy từ mặt đất, trong chốc lát dựng lên tòa lầu cao vạn trượng.

Tên của nó là công lý.

...

Ầm ầm ——!

Tiếng mưa rơi tí tách nhẹ nhàng đập vào mái hiên cong vút cổ kính.

Chỉ hai ngày sau phiên công thẩm toàn huyện, cái kết của nó khiến dân chúng Long Thành vui mừng khôn xiết, một trận mưa dầm cuối mùa đã đổ xuống.

Giữa đất trời dường như tràn ngập tiếng mưa rơi ào ào đập vào vạn vật.

Dường như muốn rửa trôi đi những thứ dơ bẩn trên tòa cổ thành lâu đời nằm ở một góc Giang Nam đạo này.

Đây là một tòa viện bỏ hoang không xa nha môn Long Thành. Vì gần đại lao Long Thành nên đã được nha môn cải tạo lại, dùng để giam giữ những phạm nhân mang tội hoặc có nghi ngờ nhưng lại đang bị bệnh nặng.

Tại lối vào một hành lang dẫn đến tòa viện bỏ hoang phía trước, Âu Dương Nhung cùng Yến Lục Lang, Liễu A Sơn và những người khác thu ô giấy dầu lại, rũ nước vài cái rồi sải bước vào hành lang.

"Lục Lang, người tập kích Liễu Tử Văn đã điều tra rõ chưa?"

Âu Dương Nhung thuận miệng hỏi. Hai ngày sau khi công bố phán quyết, hắn đang bận tách rời Liễu gia, có một số việc ngược lại quên chú ý đến.

Yến Lục Lang gật đầu nói: "Người này tên là A Mặc, không phải người Long Thành, mấy năm trước chạy nạn đến, đã định cư ở huyện Long Thành khá lâu..."

"Nói thẳng vào trọng điểm." Âu Dương Nhung đột nhiên nói.

Yến Lục Lang gật đầu, nói thẳng:

"Hắn ta và Liễu gia chỉ có một mối liên hệ duy nhất, đó là khi vừa đến huyện Long Thành mấy năm trước, đã từng được Liễu gia lão thái gia phát cháo cứu tế."

Bước chân Âu Dương Nhung hơi chậm lại, quay đầu nhìn ra màn mưa ngoài hành lang, mày khẽ nhíu.

Hắn nhớ lại Lão Thôi Đầu, người đã đốt sổ sách cho Liễu gia trong đông khố phòng ban đầu, trước mắt hiện lên gương mặt già nua bị yêu dầu quái hỏa thiêu đến mơ hồ.

Lão Thôi Đầu này cũng vậy, trước kia cũng từng được Liễu gia lão thái gia phát cháo cứu tế, sau đó mới tìm được nghề mới ở huyện Long Thành.

Đôi khi, vận mệnh trên đời này lại tương tự đến thế.

Bên ngoài hành lang, là tiếng nước chảy dường như bao trùm cả trời đất, tiếng mưa rơi trên lá chuối.

Âu Dương Nhung thu ánh mắt lại, thấy Yến Lục Lang muốn nói lại thôi, hắn cười hỏi: "Còn có tin tức gì nữa, mau nói đi, không có gì không thể nói."

Yến Lục Lang chi tiết nói: "Ti chức cũng thấy Liễu gia có hiềm nghi lớn nhất, nhưng tên tử sĩ A Mặc này thật ra... cũng có chút liên quan đến Minh Phủ..."

"Liên quan gì?" Âu Dương Nhung dường như không hề ngạc nhiên.

Yến Lục Lang nhíu mày: "Minh Phủ cũng từng cứu tế hắn ở doanh trại chẩn tai xây ở ngoại ô, trước đây hắn vẫn thường đến doanh Sương Hàng lĩnh lương cứu tế."

Âu Dương Nhung không khỏi bật cười, hỏi:

"Lục Lang cảm thấy là bản quan làm?"

"Làm sao có thể, Minh Phủ sẽ không làm chuyện này, cũng không thèm làm chuyện này." Yến Lục Lang vẻ mặt thành thật nói, dừng một chút lại nhỏ giọng lẩm bẩm, "Vạn nhất, vạn nhất, cho dù có muốn làm, cũng sẽ không giấu thuộc hạ."

Âu Dương Nhung nhẹ nhàng lắc đầu, "Động cơ của kẻ đứng sau giật dây này rất thú vị."

Yến Lục Lang tiến lên hỏi nhỏ: "Minh Phủ cảm thấy hung thủ là ai, Liễu Tử An sao, hay là... vị Vương đại nhân kia?"

Âu Dương Nhung giấu tay trong áo, không nói gì, đi một lúc rồi chợt cười quay đầu:

"Đi thôi, trước tiên đi xem Liễu lão gia đã chết chưa, tốt nhất đừng chết dễ dàng như vậy, cứ treo một hơi cũng được, nếu không thì hắn quá hời. Ừm, tốt nhất là có thể tận mắt nhìn thấy đại lễ mà bản quan đã tặng cho hắn hai ngày nay, ngoài ra..."

Âu Dương Nhung nghiêm mặt gật đầu:

"Nói thật, bản quan thật sự muốn chủ trì công đạo cho hắn, mạng của Liễu lão gia cũng là mạng mà..."

Yến Lục Lang và những người khác ngẩn người, vội vàng đuổi theo bước chân của vị Huyện lệnh trẻ tuổi phía trước.

Long Thành giờ đây đã có một người cầm cân nảy mực khác, hứa hẹn một bình minh mới.