“Huyện lệnh đại nhân, phần lớn các thôn xóm xung quanh đều đã sơ tán, nhưng có một bộ phận dân làng, nghe nói ngài ở đây, bất chấp nguy hiểm chạy về phía này. Thậm chí những thôn xóm khác đang di chuyển, nghe thấy tin tức cũng lần lượt kéo đến. Chúng tôi đã khuyên thế nào họ cũng không chịu rời đi, mà lại tập trung ở bãi sông nối liền với đập nước, nơi đó quá nguy hiểm…”

Sắc mặt Âu Dương Nhung khẽ biến.

Mấy vị quan chức địa phương phụ trách sơ tán dân làng cúi đầu, tiến lên một bước, đắng chát nói:

“Đại nhân, mưa rơi không ngớt, đoạn giữa suối Hồ Điệp đã xảy ra không ít vụ sạt lở núi đá ven bờ, đá vụn và cây cối đổ xuống làm tắc nghẽn dòng sông. Dân chúng tập trung quá đông, không thể di chuyển hết được. Những chiếc thuyền ngài mang tới cũng đã bị sóng đánh lật hai chiếc. Số thuyền còn lại được phái đi hạ nguồn vận chuyển vật liệu cũng đã mất liên lạc, không biết liệu có thể mang thêm vật tư tiếp viện đến hay không.”

Âu Dương Nhung trầm mặc, ngọn lửa vốn dâng lên trong lòng cũng theo đó dập tắt, nuốt lại lời trách cứ.

Hắn quay đầu, lặng lẽ nhìn về phía đám đông đang chen chúc trên con đê lớn của đập nước.

Dưới bầu trời mây đen dày đặc.

Công trình đập nước khổng lồ nằm vắt ngang Việt Nữ hạp, tựa như một đường thẳng tắp mảnh mai nhưng kiên cường, nối liền hai bên bờ Long Bối sơn và Thải Phượng sơn của Việt Nữ hạp.

Phía trước là Vân Mộng Trạch hỉ nộ vô thường, quỷ thần khó lường; phía sau là suối Hồ Điệp đã bị cắt đứt đường lui do sạt lở đá liên tiếp.

Chính trên con đê hẹp như vậy, giờ phút này lại chật ních hơn trăm người dân, cùng với hàng đống hành lý lỉnh kỉnh của họ, tất cả đều chất đống vào một chỗ.

Bốn phía là gió mạnh gào thét, là những giọt mưa ào ạt trút xuống.

Lạnh ẩm đan xen.

Âu Dương Nhung đưa tay, lau vội khuôn mặt ướt đẫm và căng cứng dưới vành mũ rộng.

Đưa mắt nhìn lại, trên con đê hẹp này, từng mái đầu đen kịt của dân làng, từng đôi mắt, có đôi trong veo, có đôi đục ngầu, đang chăm chú dõi theo hắn.

Xung quanh còn đứng một đám quan chức địa phương đang rầu rĩ cúi đầu.

Có một đám thanh niên trai tráng đang miệt mài làm việc, vận chuyển bao cát.

Cũng có những người đàn ông trầm mặc không nói như Liễu A Sơn, đứng ở bên cạnh hắn.

Bối cảnh hỗn loạn, thông tin dồn dập, và biểu cảm khác nhau của mỗi người… Tất cả những phản hồi này hóa thành một ngọn sóng lớn như núi đổ, ập về phía đôi mắt đỏ ngầu những tia máu của Âu Dương Nhung.

Giờ khắc này, hắn bỗng cảm thấy quá đỗi mệt mỏi, không chỉ là trái tim đang đập thoi thóp trong lồng ngực, mà còn là… sự bất lực tận sâu bên trong.

Mặc dù luôn xông pha đi đầu không chút do dự, nhưng thực ra… hắn cũng chỉ là một người bình thường?

Một người bình thường chỉ muốn tích lũy công đức để về nhà.

Một sinh viên vừa tốt nghiệp kiếp trước, đang hăm hở chuẩn bị thi cao học thôi ư?

Âu Dương Nhung không hề dao động trong suy nghĩ của mình.

Một khi đã đặt ra mục tiêu, hắn chưa bao giờ dao động.

Mặc kệ là quyết định thi cao học trước đây, hay là leo ra khỏi địa cung để nhìn thế giới bên ngoài, hoặc là quyết tâm trở về nhà.

Hắn chỉ là bỗng nhiên hoài nghi, liệu mình có thể làm được, có thể giữ vững con đê duy nhất này hay không.

Hắn chỉ là… có chút mệt mỏi.

“Xin hỏi… có phải Âu Dương Minh Phủ không?”

Từ trong đám đông dân làng đang trầm mặc, một vị thôn trưởng già Hồ tóc bạc, dáng vẻ hiền lành chất phác bước ra, c���n thận từng li từng tí hỏi.

Tiếng hỏi ngắt ngang sự lơ đễnh và mông lung của Âu Dương Nhung.

“Là ta… là bản quan.”

Âu Dương Nhung gật đầu đáp. Bộ quan phục lúc đến đã sớm không biết bị vứt ở đâu, hiện tại hắn chỉ mặc một bộ áo tơi.

Âu Dương Nhung tháo chiếc mũ rộng vành xuống, cố gắng nở một nụ cười với vị thôn trưởng già Hồ tóc bạc đang run rẩy và lộ vẻ e sợ.

Sắc mặt của vị thôn trưởng già Hồ tóc bạc chuyển sang kinh ngạc và mừng rỡ, quay đầu nói lớn với đám dân chúng đang lảo đảo phía sau:

“Huyện lệnh đại nhân! Đúng là Huyện lệnh đại nhân! Huyện lệnh ở đây! Mọi người mau đến xem đi, đừng lo lắng, chúng ta nhất định có cứu!”

“Huyện lệnh đại nhân? Thật đúng là Huyện lệnh đại nhân! Ta đã từng gặp Huyện lệnh đại nhân ở trại Chẩn Tai rồi…”

“Tôi đã nói rồi mà, đập nước chắc chắn sẽ không sao đâu. Có Huyện lệnh đại nhân ở đây, là đại nhân xây dựng, nhất định có thể giữ vững. Chúng ta không cần phải chạy đâu…”

Đám dân làng vốn đang yên lặng bỗng trở nên hăng hái như được tiếp thêm sức mạnh khi nghe thấy tên của vị Huyện lệnh trẻ tuổi.

Từng tiếng reo hò thân thiết vang vọng khắp con đê vốn đang mang không khí nặng nề, thậm chí lấn át cả tiếng mưa rơi ồn ào.

Âu Dương Nhung sững sờ.

Trước mắt hắn, trong đám đông phụ nữ, trẻ em và người già, từng khuôn mặt hớn hở, rạng rỡ như hoa, từng tiếng reo hò nhiệt tình như phát ra từ tận đáy lòng, khiến Âu Dương Nhung nhất thời có chút mờ mịt.

Vị thôn trưởng già Hồ tóc bạc chống gậy, tiến lên một bước, dẫn theo nhóm dân làng phía sau hành lễ.

Âu Dương Nhung vội vàng tiến lên đỡ.

“Lão nhân gia đừng khách sáo.”

“Minh Phủ.”

Được đỡ dậy, trên khuôn mặt già nua của vị thôn trưởng Hồ tóc bạc hiện lên vẻ ngưỡng mộ, hỏi:

“Trận mưa này lớn quá, Địch Công Áp sẽ không sao chứ? Dân làng chúng tôi nghe nói từ các quan chức, Minh Phủ ngài nói nước dâng không cần sợ hãi, có ngài ở đây thì Địch Công Áp sẽ không sập đâu, chúng tôi đều tin lời ngài. Chỉ là mọi người đều muốn mang một ít thức ăn đến cho ngài, nghe nói ngài đang ở trên đê.”

Âu Dương Nhung lặng lẽ nhìn những đồ đặc sản như củ cải muối, trứng gà, mô mô và các món ăn khác mà dân làng lần lượt đưa tới.

Hắn há miệng, nhưng những lời định nói đến cổ họng lại lặng lẽ nuốt trở vào.

Đối mặt với từng ánh mắt chất phác, đầy mong đợi từ bốn phương tám hướng đổ dồn về phía hắn.

Âu Dương Nhung đội lại chiếc mũ rộng vành, dùng tay ấn chặt vành mũ xuống. Bàn tay kia của hắn vươn ra, trực tiếp cầm lấy chiếc mô mô mà một bé gái búi tóc hai bên đang nâng bằng hai tay, há miệng cắn một miếng lớn.

Chiếc mô mô vừa lạnh vừa cứng.

Âu Dương Nhung nhai một cách ngon lành.

Hắn dùng ngón trỏ vén nhẹ vành mũ rộng vành lên, để lộ đôi mắt sáng như đuốc nhìn khắp mọi người. Giọng nói của hắn khàn khàn nhưng vang dội:

“Địch Công Áp không sao cả! Có chúng ta ở đây, không có gì đáng ngại! Bà con chớ sợ!”

Các thôn dân trên đê reo hò vui mừng.

Liễu A Sơn cùng đám đàn ông khác, và cả các quan chức địa phương xung quanh cũng không khỏi nhìn về phía vị Huyện lệnh trẻ tuổi đang ướt sũng trong mưa giữa đám đông.

Hắn đứng vững chãi như tùng bách, kiên cường giữa mưa gió, một lần nữa khôi phục tinh thần và khí thế.

Vị thôn trưởng già Hồ tóc bạc nhìn quanh một lượt, dường như nhận thấy vẻ khó xử trên mặt các quan chức địa phương. Lão thở dài một tiếng, giọng đầy áy náy:

“Ôi, Minh Phủ, mọi người đều kéo đến cả, có phải đã gây thêm phiền phức cho các ngài không?”

Âu Dương Nhung lắc đầu, nhoẻn miệng cười:

“Phiền phức gì chứ? Bà con đến đúng lúc lắm, chúng ta đều cần mọi người!”

Vị thôn trưởng già Hồ tóc bạc và đám dân làng đều ngây người, nhìn nhau.

Âu Dương Nhung không chậm trễ thêm nữa, nhanh chóng đưa ra sắp xếp.

Đương nhiên, đám phụ nữ, trẻ em và người già trong số hàng trăm dân làng này không thích hợp để tiếp tục ở trên đê.

Dưới sự khuyên bảo ân cần của Âu Dương Nhung, tất cả phụ nữ, trẻ em và người già đều được di chuyển lên gần Long Bối sơn và Thải Phượng sơn.

Đồng thời, trên hai ngọn núi này, trại bệnh nhân và trại nghỉ ngơi đã được thiết lập.

Mấy vị quan chức địa phương còn lại liên kết với nhóm phụ nữ, trẻ em và người già để cùng nhau chăm sóc những nhân viên bị thương hoặc nhiễm bệnh từ trên đê rút về, phụ trách nấu cơm và đun nước nóng.

Còn những đồ đặc sản, chăn đệm, nồi niêu mà bà con thôn dân mang tới lại phát huy tác dụng lớn.

Đối với những người trung niên và đàn ông khỏe mạnh trong dân làng, nếu điều kiện phù hợp và họ tình nguyện, Âu Dương Nhung cho phép họ tham gia vào đội ngũ cứu hộ Địch Công Áp.

Mặc dù nhân số không nhiều, nhưng trong tình hình hiện tại, khi liên lạc giữa thượng nguồn và hạ nguồn bị cắt đứt, mỗi người thêm vào là thêm một phần sức mạnh.

Vì vậy, bà con thôn dân không phải là gánh nặng, mà là một lực lượng đoàn kết.

Dưới sự chỉ huy tỉnh táo lần này của Âu Dương Nhung, quan và dân trên dưới tạm thời đồng lòng.

Mọi người ai nấy đều giữ đúng chức trách của mình, không ai nhàn rỗi. Thậm chí cả những thầy tế của miếu hoang đang bị cải tạo lao động cũng đều bắt tay vào việc một cách trung thực.

Có lẽ là bóng lưng tận tâm tận lực của vị Huyện lệnh trẻ tuổi, luôn đi lại khắp nơi chỉ huy, không ngừng nghỉ trong tầm mắt mọi người, giống như một lá cờ xí không bao giờ đổ, đứng vững trên bờ đê, luôn cổ vũ sĩ khí.

Cũng có lẽ là mọi người trên đê đã trải qua hai ngày rèn luyện và thích nghi, toàn bộ hệ thống phối hợp từ trên xuống dưới dần trở nên ăn ý.

Trong lúc nhất thời, con đê vậy mà lại toát ra một sức sống khác lạ.

Lòng tin cũng tự nhiên lặng lẽ tích lũy trong lòng một số người.

Âu Dương Nhung, người đang trực tiếp chỉ huy khắp nơi, tự nhiên nhìn thấy rõ những thay đổi vô tri vô giác này.

Sắc mặt hắn trầm tĩnh, giữa cơn mưa thỉnh thoảng quay đầu nhìn về phía Vân Mộng Trạch mênh mông vô bờ với khói sóng cuồn cuộn.

Sợi dây cung trong lòng vẫn căng như dây đàn, nhưng sự mệt mỏi trong đôi mắt ngược lại đã vơi đi chút ít.

Cứ như vậy, sau những ngày đầu đến Địch Công Áp đầy bối rối và vất vả, hắn cũng có được hơn nửa ngày yên bình hiếm hoi.

Quan và dân trên dưới Địch Công Áp tuân thủ nghiêm ngặt vị trí, ai nấy đều giữ đúng chức trách của mình, không có sự cố bất ngờ nào xảy ra.

Khoảng gần giữa trưa, hắn cúi đầu gặm xong hai chiếc mô mô, núp trong đống cỏ khô của căn phòng bên trong đê, tạm thời nhắm mắt nghỉ ngơi gần nửa canh giờ.

Cho đến khi tiếng mưa rơi ngột ngạt bên tai bỗng nhiên trở nên rõ ràng và lớn hơn, trong cơn mơ màng, Âu Dương Nhung bừng tỉnh.

“Lão gia, chúng ta…”

Liễu A Sơn vội vàng đẩy cửa phòng ra, vừa nhìn thấy bóng dáng vị Huyện lệnh trẻ tuổi đang cúi đầu ngủ gật, liền nhanh chóng ngậm miệng, nhẹ nhàng rụt chân lùi lại, chuẩn bị đóng cửa.

Nhưng đã quá muộn, trong bóng tối, một đôi mắt đỏ ngầu đã mở ra.

“Chuyện gì, nói đi.”

Âu Dương Nhung đứng dậy, phủi mớ cỏ tranh bám trên người, vượt qua Liễu A Sơn, chống tay đẩy cửa cống, đội mũ rộng vành, bước vào trong mưa.

“Lão gia hay là cứ nghỉ ngơi thêm một lát, đêm qua ngài có chợp mắt đâu.”

“Không sao, đã tỉnh táo rồi. Ngươi nói đi.”

Âu Dương Nhung lắc đầu.

Liễu A Sơn đuổi theo, nhanh chân đi trước một bước.

“Lão gia, bao tải chúng ta mang tới đã dùng hết, tất cả đều đã biến thành bao cát, xếp chồng chất ở bờ đê bên kia… Các huynh đệ khai thác đá và đào cát ở Thải Phượng sơn đều đã quay về, ta phái họ sang bên Long Bối sơn, giúp vận chuyển tre gỗ… Ngoài ra, ta đã theo lời dặn của ngài, tìm được hai ngư dân trong làng, có chút kinh nghiệm dệt lưới. Họ đang dạy nhóm phụ nữ và trẻ em dùng vải thô và sợi gai dầu để dệt thành lưới đánh cá… Những thứ này đã chuẩn bị gần xong rồi.”

Âu Dương Nhung vừa lắng nghe, vừa đi qua con đê. Cảnh tượng những bao cát xếp chồng chất nối dài khiến lòng hắn có phần yên tâm.

Mực nước tiếp tục dâng cao. Chẳng bao lâu nữa, lỡ như tình hình Địch Công Áp trở nên nguy cấp, những vật tư chuẩn bị tưởng chừng không đáng kể này, trong tình hình hiện tại, đều là những thứ cứu mạng.

“Đi, sang Long Bối sơn bên kia xem sao.”

Âu Dương Nhung dẫn Liễu A Sơn cùng mọi người đi về phía Long Bối sơn. Tại một vị trí hơi cao, hắn dừng chân, lặng lẽ quay đầu, nhìn xuống con đê và đập chắn sóng xung quanh.

Địch Công Áp không phải chỉ một mình con đập nước chiếm cứ toàn bộ Việt Nữ hạp.

Mặc dù Việt Nữ hạp nằm giữa hai bên bờ Long Bối sơn và Thải Phượng sơn, khá chật hẹp.

Nhưng trên đời này làm gì có con đập nước nào lớn đến mức có thể vắt ngang hai bờ hạp cốc như vậy?

Địch Công Áp được cấu thành từ đập nước và đê chắn sóng.

Một con đê chắn sóng là phần chủ thể, được đắp từ đá và cọc gỗ, vắt ngang toàn bộ Việt Nữ hạp. Đúng như tên gọi, nó dùng để chống lũ.

Còn đập nước nằm ở vị trí trung tâm của đê chắn sóng.

Mặc dù quy mô không lớn, chỉ chiếm chưa đến một phần mười diện tích của đê chắn sóng, nhưng nó được thiết kế tinh xảo, có khả năng chắn nước hai chiều, tác dụng cực lớn.

Có thể ngăn sóng, xả lũ, tiêu úng, v.v.

Nói đơn giản hơn, khi thủy triều dâng ở Vân Mộng Trạch, cống sẽ được đóng để chắn nước; khi thủy triều rút, cống sẽ được mở để xả nước.

Hiện tại, Vân Mộng Trạch đang trong tình trạng mưa to liên miên, mực nước dâng cao.

Cống đập tự nhiên chỉ có thể đóng chặt, cùng với đê chắn sóng xung quanh, nằm vắt ngang giữa Việt Nữ hạp, ngăn chặn lũ lụt từ Vân Mộng Trạch, kéo dài thời gian xả lũ, bảo vệ huyện Long Thành ở hạ nguồn.

Đáng nhắc tới là, địa thế của Việt Nữ hạp cực kỳ thú vị.

Hai bên bờ Long Bối sơn và Thải Phượng sơn kéo dài từ bờ xuống đáy sông, với những mỏm đá nhô ra.

Đáy sông với những mỏm đá nhô ra như một hành lang, vắt ngang mấy chục trượng.

Vì vậy, địa thế Việt Nữ hạp rất cao.

Nó là cửa xả nước phía bắc của đầm lầy Vân Mộng rộng chín trăm dặm.

Mối quan hệ giữa Vân Mộng Trạch và Việt Nữ hạp, tựa như một bình trà đầy nước với chiếc vòi ấm đang dốc xuống.

Nước trong ấm trà sâu, nhưng nước ở chỗ vòi ấm lại không sâu.

Thậm chí Âu Dương Nhung, nếu bây giờ trực tiếp từ trên Địch Công Áp nhảy xuống phía Vân Mộng Trạch, cũng có thể dễ dàng chạm tới đáy nước.

Vì vậy, Địch Công Áp nằm vắt ngang giữa Việt Nữ hạp có hiệu quả chắn nước tự nhiên vô cùng tốt.

Thế nhưng, dù là một công trình thủy lợi tốt đến mấy, cũng có giới hạn, không thể chịu đựng được mực nước dâng lên vô hạn…

Ầm ầm ——!

Từ phía chân trời Vân Mộng Trạch, sấm chớp bạc đã sớm phủ kín bầu trời, tiếng sấm rền vang sau đó mới ù ù kéo đến.

Mưa bất chợt trở nên nặng hạt hơn.

Âu Dương Nhung lập tức hồi thần lại, giơ tay đón lấy những giọt mưa, như thể dự cảm được trận mưa sắp tới, lông mày hắn dần dần chau lại.

“Đi, đến doanh trại lấy lưới đánh cá, có lẽ cần dùng đến rồi.”

Âu Dương Nhung đột nhiên xoay người dứt khoát, để lại một câu nói sắc bén.

Một nén nhang sau, một đoàn người người dính đầy bùn đất vội vàng đuổi kịp, đến doanh trại tạm thời dựng trên Long Bối sơn.

Liễu A Sơn cùng các đàn ông khác vào lấy lưới đánh cá, Âu Dương Nhung đi đi lại lại tại cửa doanh trại.

Hắn thỉnh thoảng liếc nhìn về phía Vân Mộng Trạch xa xa đang mưa to gió lớn, giữa lông mày có chút bất an. Do dự một lúc, hắn nhất thời quay người, chuẩn bị đi đến vách đá để quan sát.

Thế nhưng, đúng lúc này, từ trong một căn lều ở phía sau doanh trại, bỗng truyền đến tiếng reo vui giòn tan của một thiếu nữ, khiến bước chân hắn dừng lại.

“Đàn Lang, chàng, chàng không sao chứ!”

“Vera?!”

Âu Dương Nhung quay đầu nhìn lại, lập tức phát hiện thân hình nhỏ bé quen thuộc không xa.

Trên người Diệp Vera, bộ nha hoàn phục trang nhã, ôm dáng người thon gọn đã không còn nữa, thay vào đó là bộ y phục vải thô như của một dân nữ bình thường, thích hợp cho công việc và di chuyển.

Thiếu nữ dường như vừa bước ra khỏi lều vải, hai tay đang bưng một bát canh gừng nóng hổi, đôi mắt to màu lam xám lấp lánh nhìn lại.

Cảnh tượng này có chút quen thuộc, khiến Âu Dương Nhung có cảm giác thân quen như ở nhà.

Thế nhưng, nơi này không phải Mai Lộc Uyển.

Tiếng nước mưa rầm rì xung quanh kéo hắn trở về thực tại. Hắn mạnh mẽ lắc đầu, không phải ảo giác.

Sắc mặt Âu Dương Nhung đầu tiên là sửng sốt một chút, chợt giọng nói bất giác to hơn:

“Sao muội lại ở đây? Ai đã đưa muội đến!”

“Đàn Lang đừng lo lắng, nô tỳ không sao… Chàng uống bát canh gừng nóng này trước đi, làm ấm người. Chàng đã ướt sũng cả rồi, Đàn Lang có tật bệnh cũ, cẩn thận kẻo lại nhiễm phong hàn… Canh gừng vừa nấu xong, đang chuẩn bị mang đi, là nô tỳ và thêu…”

Diệp Vera với gương mặt nhỏ nhắn đầy lo lắng nói, trong lúc vội vàng vô ý nhắc đến tên người khác, giọng nói khẽ nhỏ lại.

Thân hình nhỏ bé của nàng khẽ xê dịch một cách vụng trộm, che khuất căn lều phía sau có nữ tử ẩn mình.

Thế nhưng Âu Dương Nhung lúc này không có tâm tư chú ý đến những điều đó.

“Đơn giản là hồ đồ!”

Lông mày anh khí của hắn cau chặt, bước nhanh về phía trước, chuẩn bị bắt lấy cô bé nghịch ngợm này.

Phản ứng của Âu Dương Nhung khiến Diệp Vera, người vốn đã quen thuộc với tính khí của hắn, không khỏi khẽ rụt đầu lại. Thiếu nữ hai tay nâng bát canh gừng lên ngang mặt để dâng, nàng đứng nguyên tại chỗ, mái tóc bạc chôn trong ngực, một vẻ tội nghiệp nhỏ bé.

Âu Dương Nhung tới gần, cũng không biết nên giận hay nên cười.

Nhưng đúng lúc này, từ phía dưới núi, một thư lại gầy gò đột nhiên chạy tới, ngã khụy xuống tại cổng doanh trại. Hắn thở hổn hển, nhìn quanh trái phải.

Đợi nhìn thấy bóng dáng Âu Dương Nhung, thư lại gầy gò vội vàng vẫy tay, mặt tái mét la lớn:

“Không xong, Minh Phủ! Có chuyện chẳng lành rồi! Vừa nãy gió lớn, sóng lớn cuốn theo cây cối và vật cứng va chạm vào đê. Người thợ tuần tra báo cáo có thể đã tạo ra khe hở, dưới nước có mạch nước ngầm đang phun trào. Nếu không kịp thời sửa chữa, con đê có thể sập bất cứ lúc nào!”

Âu Dương Nhung xoay mặt, sắc mặt đột biến.

“Mạch nước ngầm phun trào? Nguy rồi!”

Sự bất an trong lòng hắn không lâu trước đây quả nhiên đã ứng nghiệm.

Không còn rảnh bận tâm đến chuyện của tiểu nha đầu nữa, Âu Dương Nhung lúc này bỏ lại Diệp Vera, quay đầu dẫn theo Liễu A Sơn cùng một đoàn người lao xuống núi.

Truyện dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.