Tạ Lệnh Khương vừa dứt lời, Cả phòng chìm vào tĩnh lặng.

"Đại sư huynh sao không nói gì?"

"Đang uống trà, hơi bỏng miệng một chút."

"Được thôi."

Tạ Lệnh Khương gật đầu.

Nàng quay người nhìn ra ngoài cửa sổ, ngẩng đầu dõi theo những đám mây trôi lãng đãng trên nền trời. Có lẽ trong lòng đang thầm đếm thời gian, lát sau, thoáng thấy chén trà của người kia sắp đặt xuống, nàng bất chợt quay đầu nói:

"Giờ thì uống xong rồi, Đại sư huynh có thể nói đi."

Âu Dương Nhung đang đặt chén trà xuống thì tay khựng lại giữa không trung. Hắn tỏ vẻ thận trọng, thăm dò hỏi:

"Tiểu sư muội không định đi trông chừng Ngọc Chi nữ tiên xem nàng đã tỉnh chưa sao?"

"Vẫn còn một viên giải dược chưa uống, dược tính mạnh nên tác dụng chậm. Dù nàng có tỉnh nửa chừng, sư muội ta tự khắc sẽ biết ngay và chạy đến kịp giải thích. Đại sư huynh đừng đánh trống lảng nữa, đến lượt huynh đấy."

". . ." Âu Dương Nhung

Tạ Lệnh Khương đôi mắt sáng ngời nhìn chằm chằm Đại sư huynh đang ngả người ra sau, kiên trì nói:

"Sư huynh nghĩ bên nào sẽ thắng? Hay nói đúng hơn, Vệ thị Nữ Đế cuối cùng sẽ truyền ngôi vị cho ai? Là hai vị thân vương họ Vệ kia, hay Tương Vương điện hạ đã đổi sang họ Vệ?"

Âu Dương Nhung đưa mắt nhìn khắp trong phòng, rồi lại nhìn ra ngoài cửa, không kìm được hỏi:

"Sao tiểu sư muội lại hứng thú với chuyện này vậy?"

"Em chỉ muốn nghe ý kiến của Đại sư huynh thôi."

Tạ Lệnh Khương, vốn tính thẳng thắn, vừa nói dứt lời, nửa thân trên đã vô thức nghiêng hẳn về phía Âu Dương Nhung, tựa như Thái Sơn áp đỉnh. Ngay lập tức, một tiếng "lộp bộp" vang lên, không rõ từ đâu, nhưng dường như từ chiếc bàn trà, một tiếng động nhẹ khẽ phát ra.

Trong không gian yên tĩnh, tiếng động nhỏ ấy lại trở nên rõ ràng một cách lạ thường.

Có vẻ như nó không chỉ gây sốc cho thị giác của ai đó, mà còn tạo áp lực không nhỏ lên chiếc bàn giữa hai người...

Thấy sắc mặt tiểu sư muội, cùng không khí xung quanh dường như muốn đồng loạt thay đổi, Âu Dương Nhung vội vàng lên tiếng:

"Thật ngại quá, cái bàn này có một chân bị ngắn, hễ chạm vào là dễ kêu. Huynh đã định kê lại rồi mà con bé Vera cứ lần lữa mãi. Tiểu sư muội cứ tạm ngồi xuống đi, đừng động tay vào nhé."

Âu Dương Nhung giả vờ nhíu mày, dịu giọng nhắc nhở.

Trong buồng trong cách đó không xa, Diệp Vera đang quay người quỳ sấp trên giường trải đệm, gấp chăn cho Âu Dương Nhung: "..."

Nồi từ trên trời hạ xuống.

Thấy Đại sư huynh cúi đầu lẳng lặng lắc đầu dưới gầm bàn, làm như không hay biết gì, Tạ Lệnh Khương cũng không rõ nên xấu hổ hay thở phào nhẹ nhõm.

"Được, được rồi."

Nàng vội vàng gật đầu, nửa thân trên cũng lặng lẽ ngả ra sau, thu eo, rời khỏi vị trí cũ. Chỗ vải lụa đỏ thẫm và khuôn mặt nhỏ hơi ửng hồng ban nãy bị ép cho biến dạng, giờ căng cứng lại. Dù sao thì đường cong cơ thể cô cũng tự nhiên và đầy đặn hơn khuôn mặt trái xoan một chút, vì cằm tiểu sư muội rất nhọn mà, phải không?

Vị quý nữ họ Tạ nào đó ngồi nghiêm chỉnh, căng thẳng khuôn mặt nhỏ, nghiêm giọng nói:

"Mà này... Đại sư huynh đừng có nói lảng sang chuyện khác nữa, trả lời thẳng vấn đề của sư muội đi! Cấm cười đùa vớ vẩn, không có chính hình! Đây là quốc gia đại sự đó!"

Âu Dương Nhung bĩu môi: "Quốc gia đại sự ư? Cũng phải, chuyện nhà đế vương chính là quốc sự mà... Ôi."

Âu Dương Nhung đang nói dở thì bỗng im bặt, khẽ kêu một tiếng, theo bản năng cúi đầu nhìn xuống dưới đũng quần, chỉ kịp bắt gặp một bóng đỏ son lướt qua.

"Sư muội đạp huynh làm gì thế?"

Hắn không khỏi ngước mắt lên, lập tức bắt gặp "kẻ cầm đầu" – một chiếc giày thêu gấm đế mềm, mũi nhọn xinh xắn đáng yêu dưới gầm bàn đối diện.

Tiểu sư muội rất thích đi loại giày cao này, mũi giày nhọn, cong vênh lên, là kiểu trang phục Hồ hóa mang hơi hướng nam tính của triều Đại Chu.

Tạ Lệnh Khương lặng lẽ rụt chân phải về, quay mặt đi, làm ra vẻ xa cách nói: "Nghiêm túc chút đi, nghiêm chỉnh vào!"

Thực ra nàng luôn rất tôn kính sư trưởng và tiền bối, nhưng vị Đại sư huynh nào đó thì thật là quá đáng. Lúc cần nghiêm chỉnh thì hắn lại tưng tửng, còn lúc tưng tửng thì hắn lại... khoan đã, nàng nào có lúc tưng tửng đâu, bỏ qua chuyện đó đi.

Dù sao Tạ Lệnh Khương thấy, nhất định phải "hạ mã uy" một chút, phải đạp, hừ, nhất định phải đạp!

Âu Dương Nhung quay người phủi phủi mũi giày, ngẩng đầu nhìn tiểu sư muội đang ngồi ngay ngắn với vẻ mặt nghiêm chỉnh, trong lòng thầm ghi nhớ: hóa ra tiểu sư muội cứng nhắc, khuôn phép như vậy cũng sẽ giận dỗi đạp ngư��i ta.

Hắn thu lại vẻ mặt, thở dài nói:

"Tiểu sư muội cứ nhất định phải nghe ý kiến của ta sao? Mà ý kiến của ta thì có ích lợi gì chứ? Dù là Vệ thị lên ngôi, thay ngôi đổi chủ, hay Ly thị thắng thế, giành lại quyền bính, tất cả đều chẳng liên quan gì đến bọn ta."

"Sao lại không liên quan chứ..."

Tạ Lệnh Khương muốn nói lại thôi, cuối cùng lắc đầu, quay đi ánh mắt, như thể đổi chủ đề để giải thích:

"Hiện giờ, sĩ dân khắp thiên hạ đều đang bàn tán chuyện hoàng tự, cứ tùy tiện chọn một quán trà, gọi một đĩa hạt dưa, ngồi cả buổi trưa, đến lúc về nhà ăn cơm còn cảm thấy thu hoạch đầy mình, nắm rõ bí mật hoàng thất hơn cả các vị quan chức trong chính sự đường ấy chứ."

Âu Dương Nhung bật cười.

Tạ Lệnh Khương lắc đầu:

"Những cao kiến của người khác, ta nghe đến phát ngấy rồi, chẳng có hứng thú gì. Nhưng riêng với Đại sư huynh... ở chung lâu như vậy, ta lại chưa bao giờ nghe huynh phát biểu ý kiến về cục diện triều chính, chưa bao giờ cả. Trong các việc quốc gia đại sự, huynh vĩnh viễn im lặng như thể vụng về, ngu dốt vậy."

Nàng ngừng một lát, lại không khỏi liếc mắt nhìn Âu Dương Nhung đang uống trà, trong đáy mắt thoáng hiện lên chút ngưỡng mộ, khâm phục cùng nhiều cảm xúc phức tạp khác:

"Sĩ dân bản triều vốn có tục lệ bàn luận triều chính và chuyện quan gia. Nam nhi ra làm quan theo lý mà nói, càng nên như vậy. Chàng trai nào mà chẳng muốn làm đại trượng phu, được bái làm Chu Tử khanh tướng, vào chính sự đường, cưới con gái năm họ lớn, và an táng ở núi Bắc Kỳ?"

Nhắc đến lời lẽ nào đó, Tạ Lệnh Khương khẽ cụp mắt, nhấp đôi môi đỏ mọng không cần tô son mà vẫn tươi tắn:

"Thế nhưng, những điều này Đại sư huynh lại chưa từng đề cập, cứ như là chưa bao giờ nghĩ đến. Từ ngày đầu tiên ta theo A Phụ tiếp xúc với huynh, huynh vẫn luôn như vậy, dường như mãi mãi chẳng bận tâm đến những chí hướng nam nhi mang giá trị phổ quát kia, chỉ chuyên tâm vào công việc trước mắt ở huyện Long Thành, chỉ muốn cứu trợ thiên tai, trị thủy... và đòi lại công bằng cho dân chúng Long Thành."

Âu Dương Nhung không khỏi ngắt lời:

"Chuyện này còn cần nghĩ sao, đây chẳng phải là không có chí lớn, tầm nhìn hạn hẹp, mắt nhìn không xa, khí nhỏ chí ngắn, người không thấy xa sao?"

Âu Dương Nhung dốc hết ruột gan, kể ra tất cả những lời lẽ có thể dùng để hình dung cái trạng thái "cá ướp muối nửa vời" của mình. Thế nhưng, hắn sững sờ phát hiện, đôi mắt đẹp của tiểu sư muội đang không chớp lấy một cái nhìn chằm chằm hắn, rồi nàng chậm rãi nói:

"Về hạng nam nhi như vậy, A Phụ từng nói: kẻ ngậm miệng không nói, bỏ đàn sống riêng, hoặc là đại ngu, hoặc là đại trí."

"Vậy sư muội thấy huynh là loại nào?"

"Ngu."

"Vậy thì huynh an tâm rồi. Dù không muốn thừa nhận, nhưng xét về một khía cạnh nào đó thì đúng là như vậy." Âu Dương Nhung gật đầu.

"Đại trí nhược ngu chứ." Tạ Lệnh Khương lo lắng nói.

". . ."

"Mà Đại sư huynh còn rất thích giả vờ hồ đồ nữa chứ."

Âu Dương Nhung vốn định đáp trả rằng nàng cũng vậy, nhưng rồi lại nuốt lời vào bụng.

Một số chuyện đã khó khăn lắm mới bỏ qua được.

Nếu nói hiện giờ hai người đang ở trạng thái nào, hẳn là...

Bạn bè trở lên, người yêu chưa đầy.

Là cặp sư huynh muội vô cùng thân thiết trong hầu hết mọi chuyện.

Âu Dương Nhung cảm thấy rất ổn. Dù không rõ lắm tiểu sư muội nghĩ thế nào, nhưng hiện giờ, cô ấy lại đột nhiên "kết bè kết phái" với hắn, tâm tư tiểu sư muội càng ngày càng khó dò...

Âu Dương Nhung nói thầm trong lòng.

Thấy Đại sư huynh kinh ngạc, im lặng, Tạ Lệnh Khương khẽ nhếch khóe môi lên rồi lại thu về, bỏ đi ánh mắt đầy lo âu:

"Đại sư huynh có phải vì chuyện thẳng thắn can gián Trường Lạc công chúa năm xưa, bị đình trượng biếm trích mà giờ đây cẩn trọng từ lời nói đến việc làm, thậm chí còn không muốn kể cho cả sư muội nghe?"

Trong đáy mắt Tạ Lệnh Khương không khỏi hiện lên vẻ đau lòng, xót xa cho tai họa ngập trời giáng xuống đầu Đại sư huynh khi đó, đã khiến một chính nhân quân tử dám nói thẳng, cương nghị kiên trung bị tra tấn đến mức phải thu mình lại, không còn thể hiện sự kiên quyết tiến thủ như những nam tử khác nữa, có lẽ là đã trưởng thành như A Phụ chăng.

Nh��ng Đại sư huynh còn trẻ, Tạ Lệnh Khương càng hy vọng thấy một Đại sư huynh phong thái hiển hách, oai hùng bừng bừng sức sống, còn nàng thì ngoan ngoãn, tri kỷ theo sau lưng, ngưỡng vọng bóng hình hắn.

Thấy ánh mắt Tạ Lệnh Khương ngày càng lạ lùng, thậm chí rõ ràng là không hề uống trà mà mặt vẫn ửng đỏ, Âu Dư��ng Nhung không biết nàng đang nghĩ đến chuyện gì khiến lòng rạo rực nữa.

Âu Dương Nhung thực sự không nhịn nổi nữa, không còn quanh co lòng vòng, hỏi thẳng:

"Tiểu sư muội, gần đây Tô tiểu muội có nói gì với em không?"

Nếu không sao em lại có cái "đam mê" bàn luận triều chính giống cô ấy... Âu Dương Nhung nuốt lời định nói xuống, không khỏi liếc nhìn tiểu sư muội một cái thật lâu.

"Tô tiểu muội?"

Lần này thì đến lượt Tạ Lệnh Khương ngây người ra, lắc đầu, "Không có ạ."

Dường như từ lượng thông tin khổng lồ trong lời nói của Âu Dương Nhung, nàng đã nhận ra điều gì đó, liền chợt phản ứng.

Đại sư huynh và Tô gia tiểu thư đã quen nhau rồi sao? Từ lúc nào vậy? Tô gia tiểu thư chưa hề nhắc với nàng một lời nào.

Là vì mấy ngày nay trở về huyện Long Thành, nàng thường xuyên ra ngoài giải quyết án tồn đọng, ít có thời gian gặp gỡ Tô gia tiểu thư, nên chưa kịp kể chăng?

Hay là cố ý không nói?

Tiểu sư muội nào đó, vốn dĩ "hộ ăn" một cách lạ thường, bỗng dưng trở nên cảnh giác.

Nàng đưa mắt nhìn ra không trung ngoài cửa, rồi quay đầu, như vô tình nói với Âu Dương Nhung:

"Tô gia tiểu thư nói, rất thích cùng Đại sư huynh huynh nói chuyện phiếm."

"À..."

Âu Dương Nhung vừa định gật đầu khiêm tốn vài lời, nhưng cái trực giác được bồi đắp sau thời gian dài ở chung với tiểu sư muội lại khiến hắn lập tức lắc đầu nói:

"Chắc là tiểu sư muội không có ở đây, không có ai bầu bạn nên Tô gia tiểu thư này ở khuê phòng thấy buồn chán thôi. Nàng có vẻ rất hay nói, nhưng ta thì bận lắm, không có nhiều thời gian để đối phó."

Âu Dương Nhung khẽ cười nói: "Chỉ cần nàng không mách xấu ta với tiểu sư muội là được, dù sao cũng là muội muội của đại lang, ta cũng không tiện từ chối phật ý."

"Ngược lại thì chưa từng mách xấu bao giờ." Tạ Lệnh Khương lắc đầu.

Ngừng một lát, đưa mắt nhìn Âu Dương Nhung với ngữ khí bình thường, nàng lại bổ sung:

"Huống hồ, nói xấu sau lưng người khác vốn không phải hành vi quang minh chính đại. Nếu nàng có ý kiến về Đại sư huynh trước mặt ta, ta nhất định sẽ ngăn lại. Mà này sư huynh hỏi vậy làm gì, chẳng lẽ đã lỡ làm chuyện gì, sợ nàng mách lẻo với sư muội sao?"

Âu Dương Nhung nghiêm chỉnh lắc đầu:

"Đâu có, chủ yếu là sợ chậm trễ người ta, nói chuyện phiếm thì có vẻ hơi qua loa. Mà này, tiểu sư muội, nàng còn nói gì với em không? Có chia sẻ với em những đề tài nàng thích thảo luận chứ?"

Đối mặt với câu hỏi ngược lại của Đại sư huynh, Tạ Lệnh Khương từ chối bình luận, không trả lời.

Nàng nâng chén, nhấp một ngụm trà, rồi ngẩng đầu chủ động hỏi:

"Những ngày em đi Các Tạo sơn, Tô gia tiểu thư có thường xuyên đến tìm Đại sư huynh không?"

"Không thường xuyên, cũng không nói chuyện sâu." Âu Dương Nhung nói một cách nghiêm túc.

"À, vậy sao." Tạ Lệnh Khương ngữ khí bình thường, bất ngờ lại ôn hòa nói: "Thế... hai người quen nhau thế nào? Nàng chủ động tìm huynh à?"

Hắn lập tức giải thích:

"Không phải, là mấy hôm trước ta nhận lời mời của đại lang đến Tô phủ dự tiệc, lúc trà dư tửu hậu, ta vô tình gặp nàng trên hành lang. Nàng cũng vừa vặn trả dù. À đúng rồi, chuyện mượn dù ở chùa ��ông Lâm, ta nhớ hình như trước đây có kể với em rồi thì phải..."

Tạ Lệnh Khương gật đầu, liếc mắt nhìn hắn.

Âu Dương Nhung vẫn giữ vẻ bình thản nói:

"Sau đó nàng còn hỏi một vài chuyện liên quan đến tung tích tiểu sư muội. Lúc đó em đi vội vàng, xem ra vị Tô gia tiểu muội này cũng thật sự quan tâm em. Sư muội với nàng thân thiết lắm sao?"

"Cũng được... chứ." Tạ Lệnh Khương do dự một chút, gật đầu, "Ừm, rất thân."

"Thì ra là vậy." Âu Dương Nhung khẽ cười.

Chỉ là điều hắn không thấy, chính là dưới gầm bàn đối diện, có một bàn tay nõn nà ẩn trong tay áo, chẳng biết tự bao giờ đã nắm chặt vạt áo, những ngón tay ấy cứ xoắn đi xoắn lại mớ vải ở góc áo.

Và những đầu ngón tay đang xoắn lấy góc áo ấy, thoạt trắng bệch không chút huyết sắc, thoạt lại đỏ bừng lên...

Những tâm tư, động tác nhỏ nhặt của con gái nhà người ta ấy đương nhiên chẳng ai hay.

Âu Dương Nhung chỉ nghe Tạ Lệnh Khương khẽ cười gật đầu, đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm hắn đầy mong đợi:

"Tốt quá rồi, em không có đây, vừa hay nàng có thể thay em bầu bạn với Đại sư huynh. Tô gia tiểu thư cũng là người rất tốt, vừa xinh đẹp vừa thiện tâm, là tiểu thư khuê các, sâu sắc không ra ngoài, không như em suốt ngày ăn mặc như nam nhi, lộ mặt khắp nơi..."

Âu Dương Nhung sững sờ, lập tức ngắt lời:

"Tiểu sư muội nói gì vậy, chẳng phải chúng ta mới có chuyện để nói nhờ em sao? Cũng là vì tiểu sư muội, ta mới xã giao qua loa với nàng. Chắc nàng cũng vậy, ngẫu nhiên gặp mặt nói chuyện phiếm, cùng lắm thì một trong hai đề tài chính cũng xoay quanh tiểu sư muội thôi."

Hắn nhìn thẳng vào nàng, mỉm cười nói: "Ta từ chỗ nàng biết được không ít chuyện về tiểu sư muội. Không ngờ tiểu sư muội ở bên ngoài thì mạnh mẽ như hổ, mà trong cuộc sống riêng lại rất..."

"Rất cái gì cơ?" Tạ Lệnh Khương, sau vài câu nói của Âu Dương Nhung, tâm trạng bỗng nhiên tốt đẹp như hoa liễu nở rộ, không khỏi truy vấn.

"Rất đần."

"Nàng... sao nàng lại nói hết mọi chuyện vậy."

"Đần thì không cho người ta nói à?"

"Đại sư huynh chẳng phải trong cuộc sống cũng rất ngốc nghếch, gây ra không ít chuyện dại đó sao?" Tạ Lệnh Khương ưỡn eo, "Chân bá mẫu và cả Vera đều từng nói với em đấy!"

Hai sư huynh muội trêu chọc nhau một hồi, không khí không còn kỳ quặc, gượng gạo như trước nữa.

Âu Dương Nhung chủ động nói với Tạ Lệnh Khương:

"Khi nói chuyện phiếm với Tô gia tiểu thư, còn có một chủ đề chính khác. Nàng luôn quanh co lòng vòng, tìm cách hỏi ta những vấn đề liên quan đến triều chính, thăm dò ý kiến của ta về thời cuộc."

"Y hệt tiểu sư muội hôm nay vậy. Thế nên ta mới hỏi, có phải sư muội hỏi chuyện này cũng có liên quan đến Tô tiểu muội không? Dù sao..."

"Trước kia sư muội cũng chưa từng nhắc đến. Ta còn tưởng sư muội, thân là tử đệ Trần Quận Tạ thị, chịu ảnh hưởng bởi gia phong sùng huyền bàn suông, nên chẳng có hứng thú với chuyện này đâu."

Tạ Lệnh Khương muốn nói lại thôi, nhưng về điểm kỳ lạ của Tô Khỏa Nhi mà Âu Dương Nhung vừa nhắc đến, nàng lại hiểu rõ được cái huyền diệu trong đó. Nàng hạ thấp giọng, nhỏ nhẹ giải thích:

"Thì ra là vậy, Tô gia tiểu thư... đúng là như thế. Tuy là khuê các nữ nhi, nhưng lại có chút phong thái nam nhi, thích bàn luận triều cục. Đại sư huynh đừng trách nhé."

"Không sao."

Âu Dương Nhung nháy mắt với Tạ Lệnh Khương:

"Dù sao mỗi lần ta đều giả câm giả điếc, coi như không hiểu. Nàng thích phân tích thì cứ phân tích đi, ta gật đầu tán thưởng, thỉnh thoảng liếc nhìn nàng với ánh mắt cổ vũ, kính nể. Nhưng muốn moi lời từ ta thì không có cửa đâu."

"Đại sư huynh thật là xấu tính..." Tạ Lệnh Khương dở khóc dở cười.

Âu Dương Nhung cười khẽ, sắc mặt dần chuyển sang nghiêm túc:

"Tiểu sư muội chẳng phải hỏi, tranh giành Ly Vệ bên nào sẽ thắng sao?"

Hắn nhẹ nhàng gật đầu:

"Huynh có vài lời muốn nói, nhưng ta chỉ nói riêng với tiểu sư muội thôi, không thể nói với những người ngoài như các nàng ấy được."

Chẳng biết vì sao, Tạ Lệnh Khương bỗng thấy ngụm trà đắng chát vẫn ngậm trong miệng nãy giờ, chưa kịp nuốt xuống, bỗng trở nên ngọt dịu.

"Đại sư huynh..." Tạ Lệnh Khương ngạc nhiên nhìn Âu Dương Nhung đang trở nên nghiêm túc, khoang miệng nàng ngập tr��n vị ngọt mới.

Nàng cúi đầu nhìn xuống lá trà trong chén.

Cũng không biết là khổ tận cam lai, vẫn là sư huynh rất ngọt.

Phiên bản được trau chuốt này là công sức của truyen.free, rất mong độc giả đón nhận và tôn trọng bản quyền.