Đầu Liễu Tử Lân rơi xuống đất trước, hắn nhìn về phía địa cung trống trải như thể một khuôn mặt, cảm xúc kích động nói không ngừng nghỉ.

Hắn nói… kiếm là của Liễu gia bọn họ, hỏi dựa vào đâu mà tổ tiên ba đời nỗ lực phấn đấu, lại chẳng bằng cái gã huyện lệnh non nớt, chỉ sau mười năm khổ học kia.

Hắn nói anh em nhà họ Liễu ba người đã hy sinh nhiều như vậy mới có được đỉnh kiếm, thế mà lại bị một kẻ ngoại nhân không liên quan cướp đoạt dễ dàng, càng khiến bọn họ ấm ức, bất công.

Hắn còn nói, đúng là tự hại người hại mình. Chuyện này còn khiến hắn khó chịu hơn cả việc Âu Dương Nhung trực tiếp giết hắn.

Liễu Tử Lân hối hận, thống khổ, sợ hãi.

Âu Dương Nhung ngoảnh mặt làm ngơ.

Cuối cùng, Liễu Tử Lân ngửa đầu gầm thét.

Nhưng ngay lúc đó, chiếc đầu mang biểu cảm vặn vẹo kia đã rơi ầm xuống sàn nhà, lăn hai vòng rồi dừng lại bên cạnh một bệ sen tựa như hoa sen đỏ.

Âu Dương Nhung nằm sấp mềm oặt trên đất, như một người chết.

Xung quanh hắn, từng thi thể không đầu nằm ngổn ngang, lặng lẽ bầu bạn.

Một thanh "Cung" lơ lửng giữa không trung, ngay trên đỉnh đầu Âu Dương Nhung.

Nó bất động, không dính chút vết máu nào.

Ẩn hiện một vầng sáng xanh nhạt, nhẹ nhàng rắc lên mái tóc Âu Dương Nhung phía dưới.

Trận tàn sát một chiều vừa rồi dường như chẳng hề liên quan gì đến nó.

Ừm, y hệt nụ cười hiền hòa, vô hại của một vị Kiếm chủ mới nhậm chức ngày xưa.

Một người, một kiếm, cùng những thi thể không đầu ngổn ngang khắp nơi đã tạo nên một khung cảnh quỷ dị.

Địa cung Tịnh Thổ chìm vào sự yên tĩnh chết chóc.

Cách đó không xa, một thanh trường kiếm ánh trăng đang nằm im lìm bên cạnh bốn chữ khắc đá "Quy Khứ Lai Hề" dưới tòa sen.

Ánh trăng mờ ảo của nó, cùng ánh trăng rực rỡ chói mắt đang nở rộ từ những chữ khắc đá lúc này, hòa quyện vào nhau.

Trên bốn bức tường địa cung, từng hàng chữ viết của «Quy Khứ Lai Hề từ» tỏa ra ánh trăng càng lúc càng đậm đặc, ánh trăng tĩnh mịch bao phủ mọi ngóc ngách của địa cung.

Đúng lúc này, dị tượng xuất hiện.

Trong cung điện dưới lòng đất trống trải, đột nhiên xuất hiện thêm một thân ảnh xa lạ – ánh trăng tại vị trí bệ liên hoa ngưng tụ thành một điểm, chậm rãi và có quy tắc hội tụ lại, cuối cùng phác họa nên hình bóng một tăng nhân vận cà sa.

Bóng dáng vị tăng nhân cà sa này rất sống động, ngay cả hàng mi dài rủ xuống, cong như lưỡi câu cũng được khắc họa chi tiết, chân thực như thể người thật.

Với tư thế ngồi ngay ngắn trên tòa sen, hắn tọa thiền trên đài sen, hệt như Âu Dương Nhung vừa rồi.

Dường như không nhìn thấy Âu Dương Nhung bên cạnh, hay những thi thể ngổn ngang khắp đất.

Vị tăng nhân cà sa chắp tay trước ngực, hạ mi mắt nhìn xuống sàn nhà phía trước, chăm chú viết thứ gì đó.

Hắn dựng thẳng hai ngón tay, đầu ngón tay dường như có một hạt sáng lấp lánh quấn quanh.

Vị trí những chữ mà tăng nhân này dùng hạt sáng làm bút để viết, chính là nơi bốn chữ lớn "Quy Khứ Lai Hề" đang chói sáng lúc này.

Vị trí hoàn toàn trùng khớp.

Trên gương mặt cô tịch được ánh trăng phác họa, vị tăng nhân vận cà sa có biểu cảm bình tĩnh, xen lẫn một chút u buồn sợ hãi.

Dường như sau khi viết xong bốn chữ "Quy Khứ Lai Hề" lên phiến đá, hắn chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phía miệng hang trên đỉnh đầu.

Lúc này, những "làn khói cuồn cuộn" được ánh trăng mờ ảo khắc họa, đang không ngừng tràn vào địa cung từ bên ngoài cửa hang.

Những gì vị tăng nhân cà sa nhìn thấy, dường như cũng là một cảnh tượng tương tự.

Từ góc nhìn của người ngoài, lúc này toàn bộ quang ảnh trong địa cung trở nên u ám, âm trầm hơn hẳn, nhưng các chi tiết lại hiện rõ.

Âu Dương Nhung chẳng biết đã dậy từ lúc nào, cũng đang lặng lẽ nhìn cảnh tượng này.

Hắn quỳ một chân chống tay, phun ra một ngụm máu tươi lẫn nước bọt, che bụng xoay người, ngồi bệt xuống đất, ngửa đầu chăm chú nhìn màn quang ảnh cổ quái đang diễn ra trong cung điện dưới lòng đất:

Trên bệ liên hoa, vị tăng nhân cà sa cũng ho khan không ngừng như Âu Dương Nhung, nhưng đó là vì khói đen dày đặc từ vụ cháy lớn tháp sen bên ngoài tràn vào.

Khói đen xộc vào dần dần xua đuổi hết không khí trong lành còn sót lại trong địa cung.

Thế nhưng vị tăng nhân cà sa không hề nhúc nhích, chắp tay hành lễ, môi mấp máy niệm kinh.

Tăng nhân ngẩng đầu nhìn về phía miệng giếng.

Bên ngoài miệng giếng, thấp thoáng tiếng gầm giận dữ của một vị Phong Đế sai người phá chùa chặt đầu tăng nhân, tiếng kinh Phật và tháp Phật cháy lách tách trong biển lửa, cùng tiếng rên rỉ cầu xin của các tăng nhân… vượt qua hàng trăm năm thời không mà vọng tới.

Ngôi chùa nổi tiếng bốn trăm năm của Nam Triều, bị hủy hoại chỉ trong sớm chiều.

Nhưng hắn không thể ra ngoài.

Vị tăng nhân bị "họa địa vi lao" chậm rãi cúi đầu.

Đầu ngón tay hắn lại có một hạt sáng dùng để khắc chữ tiếp tục bay ra, trên bốn bức tường trong cung điện dưới lòng đất, khắc họa liên tiếp những dòng chữ thảo vội vàng.

Một thiên «Quy Khứ Lai Hề từ», cùng một đoạn di ngôn bí ẩn.

Vị tăng nhân cà sa tọa thiền trên đài sen, trong làn khói cuồn cuộn, mí mắt chậm rãi rủ xuống, cuối cùng gục đầu.

Trong cung điện dưới lòng đất, ánh trăng cổ quái bị kích phát một cách khó hiểu, đang lặng lẽ tái hiện lại quang ảnh trăm năm trước.

Lặp đi lặp lại từng lần một, như phác họa.

Lớp bụi thời gian của lịch sử được tạm thời gột rửa, một khởi đầu mới tinh khôi bắt đầu.

Ánh trăng cổ quái tràn ngập địa cung này, dường như mang theo linh tính, vẫn không quên những gì đã chứng kiến trăm năm trước, không ngần ngại tái hiện lại cho hậu thế.

Quang ảnh trong cung điện dưới lòng đất như mộng như ảo.

Cảnh tượng này cũng không biết kéo dài bao lâu.

Cho đến khi thanh trường kiếm ánh trăng đang nằm im lìm trên đất, bị một bàn tay đẫm máu mờ ảo nhặt lên.

Ánh trăng rực rỡ từ bốn chữ khắc đá "Quy Khứ Lai Hề" dưới tòa sen chậm rãi lu mờ.

Trên bốn bức tường, một thiên «Quy Khứ Lai Hề từ» vạn trượng quang mang, cũng từng chữ từng chữ tắt lịm, trở về bóng tối.

Âu Dương Nhung nhặt kiếm lên, bò dậy, thân hình loạng choạng đi về phía bức tường bích họa phía đông.

Một luồng sáng trên đỉnh đầu hắn, có một thanh "Cung" cô độc lơ lửng, hắn không hề liếc nhìn lấy một lần.

Trước bích họa, thân thể Âu Dương Nhung lung lay sắp đổ, hai tay chống tường mới miễn cưỡng đứng thẳng.

Ngón tay hắn chạm vào khe hở trên bích họa, sờ lên bức tường cũ kỹ bám đầy tro bụi phía dưới khe hở.

Hắn cúi đầu nhìn đầu ngón tay bị tro đen làm bẩn.

Nếu không đoán sai, bức tường cũ kỹ bên trong này, hẳn mới là bức tường nguyên bản của địa cung tháp sen năm xưa.

Những bức tường bích họa hiện tại, là do các tăng nhân chùa Đông Lâm xây dựng lại sau này.

Từ đoạn di ngôn lúc lâm chung phía sau kiếm quyết có thể biết, vị Đại sư Trung Mã này thật ra là vị luyện khí sĩ cuối cùng của chùa Đông Lâm, hay nói cách khác... vốn là vị Chấp Kiếm nhân cuối cùng nắm giữ kiếm quyết "Hàn Sĩ".

Xưa kia, Nam Bắc triều tranh bá, đối mặt với binh phong Đại Tùy từ phía Bắc tràn xuống, hoàng thất Nam Quốc đặt hy vọng cuối cùng vào đỉnh kiếm.

Hoàng thất Nam Quốc đã đứng ra làm trung gian, khiến Liên tông chùa Đông Lâm, Mi gia Long Thành, cùng Kiếm Trạch Vân Mộng, tại nơi tháp sen này, thề nguyện trước đại đạo, ký kết giao ước Liên Tháp, chân thành hợp tác.

Kết quả, tạo hóa trêu ngươi, hoàng thất Nam Quốc lại mỏng manh như tờ giấy, nhanh chóng diệt vong, đúng là tự hại mình hại người. Thanh kiếm phôi rèn đúc dở dang rơi vào tay Phong Đế, Phong Đế ra lệnh cho Mi gia Long Thành tiếp tục đúc kiếm.

Các tăng nhân chùa Đông Lâm cùng Chú Kiếm Sư Mi gia, lo lắng toàn bộ những thanh đỉnh kiếm đều rơi vào tay một kẻ độc tài, lại vì tuân theo giao ước Liên Tháp, trả lại cho Kiếm Trạch Vân Mộng - nơi đã cung cấp "Đỉnh" - một thanh đỉnh kiếm mới.

Thế là hai bên đã phối hợp ăn ý, mạo hiểm đánh cắp thanh đỉnh kiếm mới đúc tại bờ Suối Hồ Điệp từ tay Phong Đế.

Sở dĩ Âu Dương Nhung trước đó không lâu hoàn toàn giác ngộ ra rằng đỉnh kiếm là một vật thể hư ảo, không phải một vật thật cố định như hộp kiếm, mà chính là cả tòa huyện Long Thành.

Chính là bởi vì phương thức trộm kiếm của Đại sư Trung Mã đã khiến hắn thức tỉnh:

Năm đó, vào ngày Phong Đế đúc kiếm đại thành, các Chú Kiếm Sư Mi gia cũng như các bậc tiền bối ngày nay, đã cố gắng che giấu chân tướng của "giả hư chi vật" – kỳ thực cả tòa huyện Long Thành, đều là một lò kiếm, vừa để tẩy kiếm lần đầu cho thanh đỉnh kiếm mới sinh, đồng thời cũng là vật thể hư ảo của nó.

Thế là Đại sư Trung Mã tọa thiền từ xa trong địa cung bí mật dưới tháp sen chùa Đông Lâm, chỉ dựa vào ba điều kiện: cửu phẩm, kiếm quyết và tên thật, trực tiếp cụ hiện hóa thanh đỉnh kiếm mới xuất lò, giấu vào địa cung.

Mà sở dĩ Đại sư Trung Mã thân là một cao tăng tu vi tinh diệu, lại có thể đạt được điều kiện khắt khe về tu vi cửu phẩm, là bởi vì chùa Đông Lâm có thuật luyện khí Liên tông vô cùng đặc biệt, có thể tự động tán đi linh khí tu vi, dễ dàng hạ xuống bất kỳ phẩm cấp nào.

Đây cũng là lý do chùa Đông Lâm có đủ tư cách tham dự giao ước Liên Tháp.

Tức là, sở hữu kiếm quyết Hàn Sĩ, lại mang theo thuật luyện khí Phật Môn đặc biệt của chùa Đông Lâm, so với các tông môn thế lực khác, chùa Đông Lâm dễ dàng duy trì một mạch truyền thừa thần thoại về Chấp Kiếm nhân có thứ tự rõ ràng, tưởng chừng đã thất truyền hơn...

Sau khi thanh đỉnh kiếm mới chế tạo bị đánh cắp, Phong Đế tự nhiên nổi giận, vô số đầu người của những người liên quan đến việc đúc kiếm tại bờ Suối Hồ Điệp đã rơi xuống đất, chùa Đông Lâm gần đó cũng trở thành đối tượng bị nghi ngờ, bị Phong Đế tàn sát hơn nửa, rồi phóng hỏa thiêu rụi.

Bên ngoài địa cung, những cao tăng chùa Đông Lâm đã che giấu và yểm hộ cho Đại sư Trung Mã, gần như chết sạch, bao gồm cả tháp sen và các kiến trúc cổ của chùa Đông Lâm đều trở thành một mảnh hoang tàn.

Đại sư Trung Mã cũng bị "họa địa vi lao", cố thủ trong địa cung thiếu dưỡng khí.

Chỉ vì muốn giấu giếm thanh đỉnh kiếm này.

Mấy vị Luyện Khí sĩ chính thống của chùa Đông Lâm hoàn toàn tử vong, điển tàng thất chứa kiếm quyết và thuật luyện khí tông môn cũng hóa thành tro tàn.

Lúc này, Âu Dương Nhung mới được chứng kiến trong quang ảnh kỳ lạ, cảnh Đại sư Trung Mã khắc chữ trên tường trước tòa sen, để lại kiếm quyết và di ngôn.

Chỉ là…

Trước bích họa phía đông địa cung, Âu Dương Nhung chăm chú nhìn bức tường cũ kỹ bẩn thỉu phía sau khe hở bích họa, rồi lắc đầu.

Nếu không phải ánh trăng cổ quái này hiển hiện, hôm nay hắn cũng không nhìn thấy những chữ khắc đá còn sót lại dưới lớp khói đen.

Vị Đại sư Trung Mã đã để lại một tuyến truyền thừa này cũng không hay biết, bên ngoài địa cung, ngọn lửa lớn thiêu rụi tháp sen đã cháy rất lâu, rất lâu, khói đen cuồn cuộn không ngừng tràn ngập địa cung, những minh văn khắc đá trên vách tường bị lớp tro bụi đen dày che lấp.

Mấy chục năm sau, thế hệ tăng nhân mới trên mảnh đất địa cung bị chôn vùi, tái thiết trên nền phế tích, chắc hẳn cũng không phát hiện ra những chữ khắc sau lớp tro bụi đen này, thậm chí còn hiểu lầm Đại sư Trung Mã viên tịch vì ngạt thở, và cho rằng đó là nhục thân thành Phật.

Thế là họ còn hớn hở trùng tu địa cung một phen, bức tường cũ bị bích họa mới che chắn, tuyên truyền khắp nơi về kỳ tích Tịnh Thổ phi thăng, mà bỏ qua di sản quý giá thực sự mà Đại sư Trung Mã để lại.

Theo di ngôn của Đại sư Trung Mã, bộ kiếm quyết "Hàn Sĩ" này là do Đào Uyên Minh từ Đông Tấn tặng cho vị chủ trì chùa Đông Lâm là hảo hữu của ông ta trước khi từ quan quy ẩn, và đã được truyền thừa xuyên suốt toàn bộ Nam Triều, trong đó, kiếm quyết Hàn Sĩ luôn được đích truyền giữa các đời trụ trì chùa Đông Lâm.

Về phần vì sao Đào Uyên Minh bốn trăm năm trước lại là Kiếm chủ "Hàn Sĩ", và đã có nhân duyên hội ngộ nào, tạm thời vẫn chưa biết.

Âu Dương Nhung vịn tường, thờ ơ quay đầu, đảo mắt một vòng địa cung Tịnh Thổ.

Đây không phải Tịnh Thổ của Đại sư Trung Mã, mà là tử địa nơi ngài viên tịch.

Vốn cũng là tử địa của hắn, Âu Dương Lương Hàn.

Nhưng người đi trước hi sinh, đổi lấy sự sống cho người đến sau.

Hắn cũng đã trở thành... Chấp Kiếm nhân của một thanh đỉnh kiếm mới.

"Làm gì có Tịnh Thổ vãng sinh nào..."

Gương mặt chàng trai trẻ đầy rẫy vết máu, nặn ra một nụ cười thê lương, ngửa đầu đưa tay, chỉ lên trời xanh mây trắng bên ngoài miệng giếng:

"Hết thảy các pháp hữu vi, như mộng huyễn, bọt nước; như sương, cũng như điện; nên quán chiếu như vậy."

Âu Dương Nhung thì thầm, thân thể khòm xuống ôm bụng, chao đảo sắp đổ, trước mắt hắn đột nhiên thấy mấy cái miệng giếng chao đảo, đó là cơn mê man do mất máu quá nhiều.

Giữa không trung, thanh "Cung" vẫn đứng im thật lâu, khẽ động.

Như muốn đến gần.

"Cút."

Âu Dương Nhung vịn tường ngồi xuống, cúi đầu lau miệng.

Tiểu gia hỏa tên "Tượng Tác" khựng lại.

Một giây sau, sợi dây thừng thang vốn rủ xuống ở miệng giếng, đột nhiên đứt phựt, vô cớ rơi xuống.

Chút linh khí còn sót lại trong cơ thể Âu Dương Nhung, lập tức triệt để tiêu hao hết sạch.

"Phanh!" một tiếng, vị huyện lệnh trẻ tuổi ngã chúi đầu xuống đất một cách thảm hại.

Hắn nhíu mày quay phắt lại, thanh "Cung" giữa không trung đã biến mất không dấu vết.

Dường như ham chơi bỏ đi, chẳng muốn bận tâm đến ai đó.

Âu Dương Nhung lặng lẽ bò dậy.

Trong tâm hải, ràng buộc huyết tan trong nước vẫn kiên cố tồn tại, không thể vứt bỏ.

Chỉ là trận tàn sát yên tĩnh vừa rồi đã làm linh khí trong cơ thể hắn tạm thời cạn kiệt, không thể cưỡng ép khiến nó hiện hình.

Mà lúc này, toàn bộ huyện Long Thành vẫn là "lò kiếm" của Tượng Tác, nó có thể tùy ý hóa hư ẩn mình.

Đột nhiên phát hiện khẩu đỉnh kiếm này lại còn có tính khí trẻ con.

Âu Dương Nhung cúi đầu trầm mặc...

Sau một nén nhang.

Hậu viện Bi Điền Tế Dưỡng viện.

Một chiếc vỏ kiếm buộc dây thừng, đột nhiên bay ra khỏi miệng giếng được bao quanh bởi hàng rào đá, "lộp bộp" một tiếng, rồi vỏ kiếm mắc kẹt vào khe hở của hàng rào đá.

Lát sau, từ miệng giếng, đột nhiên một bàn tay đẫm máu vươn lên trời, bám lấy mép giếng.

Một chàng trai trẻ tóc ngắn toàn thân vết máu, chật vật bò ra khỏi miệng giếng.

Cảnh tượng này có chút tương tự với những gì đã từng xảy ra.

Âu Dương Nhung lại một lần nữa một mình leo ra khỏi địa cung.

Lần này, trong khi một nhóm người đi xuống, thì một mình hắn lại bò lên.

Âu Dương Nhung xoay người ngã phịch xuống, lưng tựa vào miệng giếng, thở hổn hển, cúi đầu vạch áo xử lý vết thương, ánh nắng chói chang trên đỉnh đầu khiến hắn phải nheo mắt, run người, rồi giơ tay che lại.

Bên ngoài giếng, vẫn là chùa Đông Lâm ở huyện Long Thành, Giang Châu, thuộc Giang Nam đạo Đại Chu.

Không phải là cái giếng thiếu nắp mà kiếp trước hắn trượt chân khi đi lễ Phật lúc thi nghiên cứu sinh.

Âu Dương Nhung cúi đầu, vẻ mặt không biết là buồn hay vui. Bên cạnh hắn trên mặt đất, có một thanh trường kiếm ánh trăng và một chiếc mặt nạ đồng thanh thú mới rơi.

Trong tay hắn còn nắm theo một cái thủ cấp đẫm máu.

Âu Dương Nhung bàn tay run rẩy, lấy ra chiếc mặt nạ đồng thanh thú.

Đây là thứ hắn tìm thấy trên thi thể Liễu Tử Lân, di vật của Liễu Tử An.

Ngón tay vừa chạm vào mặt nạ, mắt Âu Dương Nhung tóe ra tử khí.

Hắn liếm liếm đôi môi khô khốc, nhắm mắt lại rồi mở ra, tử khí chợt tan biến, bên tai vang lên từng tràng chuông.

Lại tiêu hao thêm một ngàn năm trăm điểm công đức tương đương lần trước.

Trong Tháp Công Đức, điểm công đức còn lại hơn 4500 điểm.

Lòng bàn tay hắn có sương tím tuôn ra, quấn lấy mặt nạ.

Ngay khoảnh khắc đó, mặt nạ đột nhiên ngừng rung động, triệt để luyện hóa thành một thể.

Âu Dương Nhung cúi đầu, chậm rãi đeo mặt nạ lên.

Sau đó...

Hắn nhìn thấy trong mặt nạ, bóng hình cô độc của gã hán tử chất phác vô cùng quen thuộc kia.

"Ha ha ha..."

Vị huyện lệnh trẻ tuổi cười cười, nước mắt chảy dài trên gương mặt lấm lem máu, hắn nhấc đầu Liễu Tử Lân trong tay lên nói:

"A Sơn, ngươi cũng thấy đó... Liễu Tử An chết rồi, Liễu Tử Lân cũng chết rồi, bây giờ chỉ còn đồng lõa Vệ Thiếu Huyền, Khâu Thần Cơ, Liễu Phúc, đừng vội, cứ từ từ, từng bước một rồi sẽ tới lượt..."

Hắn chậm rãi tháo mặt nạ đồng xanh xuống, lộ ra đôi mắt thất thần:

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này thuộc về truyen.free, và xin đừng cố gắng bắt chước.