Tháng Mười năm Kỷ Tỵ, Hoàng đế hạ chiếu, khôi phục thân phận Tầm Dương Vương cho tam tử Ly Nhàn, triệu Tầm Dương Vương về Giang Châu Tầm Dương thành.

Đầu tháng Mười Một, Tầm Dương Vương đến Tầm Dương thành tĩnh dưỡng. Cuối tháng, điều Long Thành lệnh Âu Dương Lương Hàn làm Giang Châu Trưởng sứ.

Đầu tháng Mười Hai, Nữ Đế ban thưởng cho các đạo, lần lượt đến huyện Long Thành, Giang Châu.

...

Tin tức Âu Dương Nhung được bổ nhiệm làm Giang Châu Trưởng sứ khẩn cấp, gần như cùng lúc với thông báo "Miễn trừ vĩnh viễn lao dịch và tô thuế cho bách tính huyện Long Thành", cùng với tin tức khen thưởng, thăng quan cho Điêu Huyện thừa và các quan viên có công tiến cử, đã được đưa đến huyện nha Long Thành vào một buổi sáng nắng đẹp.

Thiên sứ từ Thần Đô mang theo chế tạo sách lại đến huyện Long Thành.

Nói đến, tính cả lần của Âu Dương Nhung này, trong vòng một tháng, Thần Đô đã cử hai đoàn người tới.

Đợt thứ nhất là tuyên chỉ phục phong cho Ly Nhàn đang "bệnh liệt giường" làm Tầm Dương Vương, thanh thế vô cùng lớn.

Sáng nay, đợt thứ hai cũng có quy mô không nhỏ, khiến bách tính trong huyện thành tụ tập đầy đường phố vây xem.

"Âu Dương đại nhân, ai mà ngờ chúng ta lại sớm gặp mặt đến vậy, chúc mừng chúc mừng."

Lại một lần nữa, tại sân công đường huyện nha quen thuộc, Tống Hạo – vị thiên quan sứ giả râu quai nón ấy – lại gặp Âu Dương Nhung.

Ánh mắt Tống Hạo nhìn về phía vị Huyện lệnh trẻ tuổi kia có chút cổ quái.

Lần này, ông ta mang theo nhiều người hơn từ kinh thành. Trong đoàn, một nửa là cung nhân mặc y phục vàng, đang tôn kính nâng một bản chế tạo sách.

Bởi vì chế tạo sách là Nữ Đế tự mình hạ chỉ, quy cách cao hơn sắc thư. Mà các quan viên Đại Chu từ ngũ phẩm trở lên đều là trụ cột vững vàng của cả trung ương lẫn địa phương, đều do đích thân Nữ hoàng bệ hạ bổ nhiệm... Coi như đúng nghĩa là một đạo thánh chỉ.

Hơn nữa, Tống Hạo – vị thiên sứ cao quý kia – cũng khẽ thay đổi cách xưng hô với Âu Dương Nhung không chút lộ liễu.

Từ phía sau, cung nhân mặc y phục vàng bước ra, đi đến trước mặt Âu Dương Nhung, mở chế tạo sách của Nữ hoàng, dùng giọng lanh lảnh tuyên đọc, khiến người trong và ngoài huyện nha đều nghe rõ.

Mở đầu là câu "Hoàng đế sắc dụ", phía sau là trích dẫn những lời động viên kinh điển, chẳng hạn như câu "Thí tư lương đống, như muối mai", ý nói những người tài năng là trụ cột của xã tắc, đối với đất nước, h��� như gia vị không thể thiếu.

"Vị nữ quan chấp bút cho bản chỉ dụ này cũng thật có văn tài...", Âu Dương Nhung vô thức nghĩ bụng.

Đọc xong, cung nhân mặc y phục vàng đệ trình quyển trục.

"Âu Dương đại nhân, tiếp chỉ đi." Tống Hạo một mặt trang nghiêm, hai tay đưa ra một chiếc khay, trên đó có bộ quan phục màu đỏ thắm, mũ ô sa và túi cá quý giá được gấp xếp ngay ngắn.

Bản thân ông ta vẫn đang mặc quan phục lục phẩm màu xanh đậm, còn vị thanh niên trước mặt này, sắp cởi bỏ bộ quan phục thất phẩm xanh nhạt để khoác lên mình bộ quan phục đỏ thắm chói mắt.

Từ lục phẩm đối với ngũ phẩm, sao có thể không thay đổi cách xưng hô chứ?

Âu Dương Nhung nhìn họ một chút, trong chốc lát, không đưa tay ra nhận.

"Ách, Âu Dương đại nhân sao lại không nhận? Ngài sẽ không từ chối đấy chứ..."

Tống Hạo cười khổ hỏi.

Âu Dương Nhung lấy lại tinh thần, lắc đầu, tiếp nhận chế tạo sách và bộ quan phục đỏ thắm.

Tống Hạo nhẹ nhõm thở phào. Đây chính là thánh chỉ do chính bệ hạ ban xuống, nếu từ chối thì sẽ thành chuyện nghiêm trọng, vả lại họ cũng khó mà bẩm báo lại được, trừ phi đối phương có lý do bất đắc dĩ.

Khoan đã, người khác nhận chỉ thăng quan, sao ông ta lại vui mừng đến thế?

Khóe miệng Tống Hạo khẽ run rẩy, không khỏi nhìn kỹ Âu Dương Nhung thêm lần nữa.

Những quan viên khác khi gặp ông ta đều vui mừng khôn xiết như gặp chim khách báo tin vui, tắm gội thay áo để tiếp chỉ, còn vị thanh niên kia thì hay rồi, phản ứng bình thản như không.

Không biết còn tưởng ông ta bị giáng chức. Nếu thật là như vậy, còn có thể khen ông ta là người khí lượng lớn, nhưng đây là thăng quan mà! Cái vẻ mặt vô dục vô cầu này của ngươi là sao vậy?

Âu Dương Nhung không hề có chỉ số cảm xúc (EQ) thấp.

"Đa tạ Tống đại nhân và các công công đã lặn lội đường xa, mời vào trong dùng trà."

"Ha ha, Âu Dương đại nhân khách khí rồi..."

Âu Dương Nhung cười cười, nghênh Tống Hạo cùng các cung nhân vào công đường.

Nhân lúc họ đang an tọa, Âu Dương Nhung đứng ở cửa, quay lưng lại, tay thò vào trong ngực, sờ soạng một hồi rồi xòe bàn tay ra xem, chỉ có ba hạt bạc vụn.

Anh thầm nghĩ, số bạc này chắc không đủ tiền trà nước cho Tống Hạo và đoàn người.

"Đúng là đồ lười biếng, ngu ngốc, tránh ra, để ta làm cho!"

Một bóng váy đỏ bưng trà điểm bước đến, lướt qua bên cạnh Âu Dương Nhung. Nàng nín cười mím môi, khẽ hất cằm, rồi đi vào công đường.

Âu Dương Nhung khẽ giật mình.

Quay đầu nhìn lại, trong công đường, Tạ Lệnh Khương đôi mắt sáng ngời, đang giúp anh chiêu đãi thiên sứ và cung nhân một cách tự nhiên, hào phóng. Là quý nữ của Ngũ đại vọng tộc, nàng tiếp xúc với thánh chỉ mà không chút bối rối.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi bật cười lắc đầu.

Tạ Lệnh Khương cùng thiên sứ Tống Hạo và các cung nhân mặc y phục vàng uống trà, mỉm cười đáp lời.

Nhưng chẳng hiểu vì sao, Âu Dương Nhung lại không bước vào công đường để tiếp khách.

Tuy nhiên, sau khi nhận được khoản tiền thưởng hậu hĩnh, thiên sứ Tống Hạo cùng đám cung nhân ngay lập tức không để ý đến chuyện nhỏ này nữa.

Đồng thời, họ có thiện cảm vô cùng với vị quý nữ họ Tạ có cử chỉ tao nhã, ăn nói bất phàm trước mặt, liên tục khen ngợi Âu Dương đại nhân thật có mắt nhìn người, tìm được vị hôn thê hiền thục đến thế.

Tạ Lệnh Khương cười yếu ớt, có một khắc, nàng không động thanh sắc liếc nhanh ra hành lang không người bên ngoài cửa, chợt nói:

"Vẫn chưa đính ước đâu, các vị đại nhân chớ nói lung tung."

"Chuyện này sao mà tránh được?" Tống Hạo cười nói:

"Tuy Âu Dương đại nhân xuất thân hàn môn, nhưng lại là Trưởng sứ ngũ phẩm trẻ tuổi nhất triều đình, tuổi còn trẻ đã trở thành đại quan một phương, lại là cao đồ của lệnh tôn... Dòng họ Tạ ở Trần Quận tuy là đứng đầu sĩ tộc Giang Tả, nhưng chắc chắn sẽ không từ chối một người con rể như vậy, Tạ tiểu nương tử không cần lo lắng."

Tạ Lệnh Khương khẽ cắn môi dưới, chén trà che đi vẻ mặt ngẩn ngơ của nàng, "Thật ư?"

Nàng lại nhỏ giọng hỏi: "Thế còn Âu Dương thị ở Nam Lũng, chắc hẳn rất ủng hộ chứ?"

Tống Hạo lập tức đáp: "Cái này đương nhiên rồi. Hàn môn mà có thể thông gia với Ngũ đại danh họ, Thất đại vọng tộc, chính là chuyện may mắn giúp nâng cao danh giá môn hộ, nằm mơ cũng phải bật cười mà tỉnh dậy."

Tạ Lệnh Khương cúi đầu nhấp trà, má ửng hồng như say, ánh mắt chớp động.

Một lát sau, nàng lại liếc ra ngoài cửa.

Không thấy bóng dáng Đại sư huynh đâu.

Nhưng có thể trông thấy bên ngoài, Điêu Huyện thừa, Yến Lục Lang cùng một đám quan lại khác đang tề tựu với vẻ mặt hớn hở, tò mò xem xét bộ quan phục đỏ thắm và chế tạo sách của Nữ hoàng.

Đại sư huynh đi đâu rồi?

Tạ Lệnh Khương phát hiện anh hình như hôm nay có chút không tập trung.

Nói đúng hơn thì không chỉ hôm nay.

Từ khi Ly bá phụ khôi phục thân phận Tầm Dương Vương, cùng Vi bá mẫu bị buộc phải sớm đi Giang Châu thành.

Đại sư huynh liền bắt đầu không yên lòng, như thể đã chắc chắn kế hoạch thành công, tâm tư lại chuyển sang chuyện khác.

Ngược lại khiến nàng, Ly Khỏa Nhi và Ly Phù Tô sốt ruột lo lắng suông.

Thấy tiểu sư muội đang tiếp khách, Âu Dương Nhung cầm bộ quan phục mới và chế tạo sách trong tay, thuận tay đưa cho Yến Lục Lang, Điêu Huyện thừa và những người khác.

Anh đi cửa sau, một mình rời khỏi huyện nha.

Âu Dương Nhung muốn ra ngoài đi dạo một chút. Sắp đến lúc rời huyện, gần đây trong lòng anh như có một mối bận tâm khó tả.

Khoảnh khắc xuất thần khi nhận chỉ, thật ra anh không nghĩ mình có thể một bước tấn thăng ngũ phẩm.

Ban đầu anh nghĩ, sau khi tỏ thái độ với vị phu tử kia rằng sẽ từ quan, cùng lắm cũng chỉ là từ chức Ngự Sử lục phẩm, rồi được điều động làm quan lục phẩm địa phương, rất có thể vẫn là ở Giang Châu "trị thủy"... Dù sao thì cũng không quan trọng, tiện thể làm khách quý cho Tầm Dương Vương phủ, giải quyết các âm mưu là đủ, chức quan không cần vội vã thăng cấp.

Thế nhưng hiện tại thì hay rồi, lại là Giang Châu Trưởng sứ.

Chức Ngũ phẩm thượng.

Là người đứng thứ hai nắm thực quyền trong một châu chứ!

Lại nói, ở trong Giang Châu thành, vị Thứ sử đại nhân đã thư từ qua lại với anh, "trên mạng" đã "tương ái tương sát" rất lâu, khi chào đón anh làm phụ tá, sau này "offline" chắc sẽ không còn cảm thấy tịch mịch nữa nhỉ?

Âu Dương Nhung cười ngượng ngùng, có chút ít chờ mong.

"Đây chính là phúc báo từ hai ngàn công đức sao, quả là không uổng phí..."

Rời khỏi huyện nha tràn ngập không khí vui mừng.

Âu Dương Nhung một mình đi ngang qua huyện thành, qua sông Bành Lang Độ, đến bờ tây suối Hồ Điệp.

Sau khi chuyện tiến cử thành công, gần đây mỗi sáng anh đều đến đây đi dạo một chút.

Đặc biệt là tòa tự đường trên Tiểu Cô Sơn.

Âu Dương Nhung thắp ba nén hương tại tự đường kỷ niệm A Sơn và các chí sĩ, rồi ngồi ngẩn người nửa canh giờ trên bậc cửa, mới trầm mặc xuống núi.

Anh lại đi đến địa chỉ ban đầu của cửa hàng kiếm Cổ Việt, trở lại chốn cũ ở Trảm Long đài lần nữa. Liễu gia đã không còn ở đó, thiếu đi sự lũng đoạn chèn ép, xuất hiện không ít cửa hàng kiếm mới, bờ tây lại một lần nữa trở nên náo nhiệt tấp nập.

Về đến huyện thành, trời đã chạng vạng tối. Âu Dương Nhung liếc nhìn về phía ngoại ô, do dự một chút, rồi quay người đi về phía phố Lộc Minh.

Ở cổng huyện nha, và cả cổng Mai Lộc Uyển, anh thấy không ít giỏ quả cùng đặc sản địa phương, còn có rất nhiều hũ củ cải muối.

Không cần nhìn cũng biết, sự nhiệt tình của các phụ lão hương thân đối với vị Huyện lệnh trẻ tuổi đã "ban ơn" cho họ là vô cùng nồng nhiệt, họ tự phát mang quà đến.

Hai khoản lao dịch và trưng dụng vĩnh viễn được miễn trừ đã lan truyền khắp huyện.

Đối với bách tính Đại Chu thông thường, có ba loại thuế là tô, dung, điều chuyển. Tô là thuế ruộng đất, là khoản lớn nhất, nhưng lao dịch (dung) và trưng dụng (điều chuyển) phía sau cũng là gánh nặng không nhỏ. Nay có thể được miễn trừ, chẳng khác nào cam lồ từ trời giáng xuống.

Chậc, việc tạo ra điềm lành này quả thực là tạo phúc cho toàn dân. Vị bệ hạ kia thì được thiên mệnh chính thống, còn Âu Dương Nhung, gia đình Ly Nhàn, và dân chúng Long Thành thì nhận được lợi ích thực tế.

Khuyết điểm duy nhất chính là khoản phong thưởng này hơi tốn kém, nhưng tiền tiêu đều là tiền của triều đình, có sao đâu mà không tiêu? Phải không, ừm, chắc là không ai khó chịu nhỉ.

Có lẽ vị phu tử nào đó lại thích tính toán chi li, Âu Dương Nhung lắc đầu, ôm vài hũ củ cải muối trở lại tiểu viện rừng mai.

Đẩy cửa vào, Âu Dương Nhung trông thấy một bộ quan phục đỏ thắm còn ướt sũng treo trên dây phơi.

Dây đu dưới giàn nho trống rỗng, lay động theo gió; trên bàn đá phía trước, có một hộp cơm được đậy kín để giữ ấm.

Từ phía phòng bếp, thoang thoảng còn vương mùi khói bếp cùng mùi đồ ăn.

Âu Dương Nhung đi đến, ngồi xuống dùng bữa.

Tiểu sư muội gần đây đã học được tài nấu nướng.

Lòng anh khẽ ấm áp.

Sau bữa ăn, Âu Dương Nhung đảo mắt nhìn quanh tiểu viện rừng mai vắng lặng.

Phía Nam Lũng, Chân thị, Vera và những người khác đã sớm gửi thư nói về việc sẽ đến, bất quá bị Âu Dương Nhung lấy lý do cuối năm bận rộn thuyên chuyển chức quan mà khuyên họ ở lại.

Thương lượng xong, họ sẽ tập hợp tại nơi nhậm chức mới sau này, cùng nhau đón giao thừa.

Âu Dương Nhung thắp cây đèn trên bàn, viết một phong thư, chuẩn bị ngày mai gửi đi, thông báo chuyện anh được thăng chức Giang Châu Trưởng sứ, đồng thời dặn dò mọi người chú ý an toàn trên đường.

Làm xong những việc này, Âu Dương Nhung không tắt đèn, yên lặng đi đến tủ chứa đồ, lấy ra những thứ thu hoạch được ở Long Thành trong mấy ngày qua, từng món bày lên mặt bàn:

Đầu tiên là một chiếc hộp kiếm của Mặc gia, bên trong đang lặng lẽ nằm là kiếm "Tượng Tác".

Đây là vật quý giá nhất.

Vì thanh đ���nh kiếm này, trước sau không biết đã có bao nhiêu người phải chết, tốn hao bao nhiêu vật lực, hiện tại lại có bao nhiêu thế lực đang tìm kiếm nó.

Đỉnh kiếm vốn dĩ chỉ đếm trên đầu ngón tay, những thanh còn tồn tại rõ ràng chỉ có một ít; mà khắp thiên hạ, những Luyện Khí Sĩ của Tuyệt Mạch Chấp Kiếm Nhân có thể đoán được vị trí của nó, chắc hẳn đều là hạng người tài hoa tuyệt diễm... Giống như anh – một Chấp Kiếm Nhân hoang dã như thế này – chắc là độc nhất vô nhị.

Hộp gỗ đã được thợ thủ công bọc lại, trông giống một chiếc hộp đàn.

Ừm, nho sinh ra ngoài đeo đàn, chẳng phải rất hợp lý sao?

Rất hợp lý phải không?

Tiếp theo, là một thanh trường kiếm ánh trăng.

Có mối liên hệ cùng một nhịp thở với một thanh đỉnh kiếm bí ẩn.

Và một thanh Quần đao.

Anh thường đeo nó, đặc biệt là khi tiểu sư muội không ở bên cạnh.

Âu Dương Nhung cầm một chiếc mặt nạ đồng xanh cùng một tấm thẻ bài đen khắc chữ "Ngụy", bày lên mặt bàn.

Bên trong mặt nạ Thận Thú, hiện có ba bóng hình hư ảo: A Sơn, Vệ Thiếu Huyền, cùng với nữ công tên Trương Thiến.

Không sai, Âu Dương Nhung còn có thể đeo mặt nạ, hóa thân thành nữ tử, chỉ là anh không quá ưa thích nữ trang.

Âu Dương Nhung lại lấy ra một hộp đan dược xa xỉ nho nhỏ, bên trong có một viên bổ khí đan dược tên "Mực Giao". Theo lời của thương gia Ba Tư, nó có thể cung cấp một lượng lớn linh khí cho một Luyện Khí Sĩ thượng phẩm.

Âu Dương Nhung đã hỏi tiểu sư muội, được biết loại bổ khí đan dược phẩm chất cao này, linh khí phóng thích rất mạnh mẽ, nếu đan điền quá nhỏ, tu vi linh khí không đủ, cưỡng ép sử dụng có thể làm tổn thương đan điền kinh mạch.

Âu Dương Nhung tạm thời không dùng được, nhưng anh cũng có chút ý nghĩ: nếu đã có thể phóng thích một lượng lớn linh khí, nếu anh có thể dùng hết toàn bộ ngay lập tức, chẳng phải sẽ không bị bạo thể sao?

Âu Dương Nhung không khỏi chuyển ánh mắt sang "Tượng Tác".

Trừ cái đó ra, còn có một viên dạ minh châu, một viên Xá Lợi Tử đáng nghi. Trước đây anh quên đổi ra bạc, sau này có tiểu sư muội và Tô phủ hỗ trợ, nên cũng không thi��u bạc.

Ừm, vẫn là đừng tùy tiện bán Xá Lợi Tử của cao tăng, có chút giống truyện cười địa ngục, ảnh hưởng đến công đức thì sao?

Hiện tại công đức chỉ còn rải rác mấy trăm, trừ hết đi không biết có biến thành kẻ xui xẻo với công đức âm không.

Cuối cùng, trên người anh chỉ còn lại mấy hạt bạc vụn.

Đúng, còn có một phần khế đất Mai Lộc Uyển.

Là Ly Nhàn cùng Ly Phù Tô cố gắng nhét vào tay anh, vốn dĩ anh không muốn nhận.

Bất quá Âu Dương Nhung có tình cảm sâu sắc với Mai Lộc Uyển, nghĩ lại, anh không khước từ nữa, liền đáp lại rằng sau này sẽ để Thẩm nương đưa bạc đến, coi như tiền mua nhà.

Đối mặt vị mưu sĩ thư sinh yếu ớt chỉ cần một ngày ba bữa, bao ăn bao ở là có thể mướn được, Ly Nhàn và Ly Phù Tô không khỏi bất đắc dĩ cười khổ.

Một nhiệm kỳ làm quan, anh coi mình là người liêm khiết thanh bạch.

Đương nhiên, Âu Dương Nhung là dòng độc đinh, thật ra còn có gia sản của Âu Dương thị ở Nam Lũng, nhưng trước đây anh không hỏi đến, vốn đã chuẩn bị phi thăng Tịnh Thổ, toàn bộ để lại cho Chân thị.

Hiện tại, sau khi xuống núi, anh quyết định sống một cách thực tế trong chốn "Vô Gián Địa Ngục" này, vậy cũng chỉ có thể tiếp nhận, gánh vác thân phận là hạt giống đọc sách duy nhất có triển vọng của Âu Dương thị.

Lại nữa, hiện tại anh được thăng chức Giang Châu Trưởng sứ, có thể nghĩ, khi tin tức truyền về, chắc hẳn sẽ có không ít tộc huynh tộc đệ của Âu Dương thị đến đầu nhập.

Mà nói đi cũng phải nói lại, quay đầu đi về Giang Châu, dù sao cũng phải đặt mua tòa nhà chứ, cũng cần tiền, còn có việc xuất hành của đoàn Trưởng sứ... Những việc này chắc hẳn phải nhờ Thẩm nương Chân thị sắp xếp.

Âu Dương Nhung gật gật đầu.

Đúng, anh còn có tu vi cửu phẩm viên mãn của một Chấp Kiếm Nhân.

Trở lại việc tìm kiếm kiếm quyết, hiện tại anh đã biết tung tích kiếm quyết là ở chỗ Văn Hoàng Đế.

Kiếm quyết của Tượng Tác, Âu Dương Nhung tạm thời chưa tổng kết ra được, nhưng với tư cách là Kiếm chủ đầu tiên, cũng coi như là một cách lĩnh ngộ kiếm quyết khác.

Xem ra, bình cảnh từ cửu phẩm thăng bát phẩm dường như có thể phá vỡ... Chờ đến Giang Châu, có thể thử thăng phẩm, xem thử có thành công không.

Đêm dần về khuya, Âu Dương Nhung thu xếp xong hành lý, ngồi trước bàn, lặng lẽ rút ra một thanh Thanh Phong dài ba thước, anh thắp đèn dầu ngắm kiếm.

Thân kiếm trong trẻo như gương, tỏa ra ánh trăng mờ ảo, phản chiếu gương mặt của vị thư sinh.

Sáng mai lại phải xuất hành.

Nhưng trong gương, người đàn ông đã thu xếp xong hành lý kia vì sao vẫn cau mày?

"Còn chuyện gì chưa xong nữa đây?"

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng.