“Đàn… Sao Âu Dương Trưởng sứ cứ hắt hơi mãi thế?”

“Hơi cảm lạnh một chút, đa tạ Vương gia quan tâm.”

Tại chính đường phủ Tầm Dương Vương, cửa lớn rộng mở, Ly Nhàn trong thường phục, vẻ mặt lo lắng nhìn Âu Dương Nhung, ân cần hỏi han.

Trong sảnh, ngoài Ly Nhàn và vài ba phụ tá của phủ Tầm Dương Vương, còn có Thiện Đạo đại sư cùng đệ tử Tú Phát.

Ngoài ra còn có một dãy quan viên của Giang Châu đại đường đang ngồi.

Âu Dương Nhung ngồi phía trước nhất trong số các quan viên này, thân thể thẳng tắp, vững chãi, mặc quan phục màu đỏ thẫm chỉnh tề. Cùng với Ly Nhàn, người có địa vị tôn quý nhất, hắn thu hút sự chú ý của hầu hết mọi người trong sảnh.

Mặc dù ngồi ở vị trí đầu tiên trong số các quan viên, nhưng giữa Âu Dương Nhung và Ly Nhàn, người ở vị trí cao nhất, vẫn còn một chỗ ngồi trống.

Hội nghị trong sảnh lúc này đang bàn bạc công việc xây dựng Đông Lâm Đại Phật.

Ly Nhàn là Đốc tạo sứ Giang Nam trên danh nghĩa, Âu Dương Nhung cùng Giang Châu đại đường cần thường xuyên báo cáo với ông về phương án tạo Phật và tiến độ chung.

Ngoài Ly Nhàn, ông còn cần "liên tục hỏi han", bày tỏ sự tham gia...

Đương nhiên, trước mặt mọi người thế này, ông và Âu Dương Nhung buộc phải giả vờ khách khí như không quen biết.

Cách xưng hô Đàn Lang tự nhiên cũng phải thay đổi.

Mà những cuộc họp bàn bạc như hôm nay, đã diễn ra bảy tám lần.

Việc tạo Phật đã bắt đầu đi vào quỹ đạo.

Vương Lãnh Nhiên ngoại trừ buổi đầu tiên có mặt, ngồi dính ghế một lát thì sau đó hoàn toàn vắng mặt.

Chỗ ngồi trống này được giữ lại mang tính biểu tượng cho hắn.

Vương Thứ sử bị cảm xin nghỉ, chỗ ngồi trống không, mọi người trong sảnh đã quen với việc này từ lâu.

Chỉ có điều hôm nay, không rõ Vương Thứ sử có thật sự bị cảm lạnh hay không, nhưng vị Âu Dương Trưởng sứ này thì có vẻ thật rồi.

Ly Nhàn vẻ mặt quan tâm: “Âu Dương Trưởng sứ thật sự không sao chứ?”

Yến Lục Lang ngồi ở hàng ghế sau chen lời:

“Vương gia, Minh Phủ là do dạo trước liên tục đi lại giữa Song Phong Tiêm để khảo sát, bố trí công việc, kết quả trên núi mưa đổ ào ào, chỉ một lát đã ướt sũng.

Minh Phủ ban đầu còn chẳng thèm để ý, cố gắng chịu đựng, nhưng cứ thế dầm mưa dãi gió mấy bận, cuối cùng vẫn bị cảm.”

Yến Lục Lang vẻ mặt đau lòng, ngữ khí có chút trách móc:

“Lại còn lần trước tại bến đò Tầm Dương tổ chức lễ tế dân gian, chẳng chịu ngồi trên đài mà cứ muốn theo tục lệ, chạy xuống cùng đám phu thuyền khiêng đầu rồng lên bờ. Nước sông lạnh buốt thấu xương như thế, d���m ướt cả người dưới thì sao mà không cảm lạnh cho được, còn có…”

“Yến Tham quân.”

Âu Dương Nhung đang lấy tay che miệng, liền nhíu mày cắt ngang lời.

Yến Lục Lang đang định càu nhàu thì bất đắc dĩ ngậm miệng.

Nghe vậy, những ánh mắt khác nhau đổ dồn về phía Âu Dương Nhung.

“Còn có việc này sao?” Ly Nhàn vẻ mặt lo lắng, có chút trách móc: “Yến Tham quân cũng không biết ngăn lại.”

Nói xong, ông còn không yên lòng đứng dậy, nghiêm nghị phân phó tỳ nữ phía sau:

“Người đâu, đi thông báo Vương phi, chuẩn bị một bát canh gừng nóng hổi. Ngoài ra, mời ngự y trong phủ đi theo Âu Dương Trưởng sứ về phủ, mấy ngày nay hãy chăm sóc Trưởng sứ thật chu đáo.”

Âu Dương Nhung lắc đầu: “Chỉ là bệnh vặt thôi, Vương gia không cần phiền lòng.”

Cái chứng cảm lạnh phát sốt này, ở kiếp trước của hắn chỉ là bệnh vặt. Hắn xác thực chỉ coi là bệnh nhẹ, đặt ở kiếp trước, Âu Dương Nhung thuốc cũng chẳng muốn uống, quen tự mình vượt qua.

Chỉ có điều đặt ở thế giới này, loại bệnh vặt cảm lạnh này cũng đủ để đoạt mạng người.

Ly Nhàn, Yến Lục Lang lo lắng, coi trọng, cũng không có gì lạ.

“Âu Dương Trưởng sứ chớ từ chối nữa. Việc tạo tượng Phật, ta nghe theo ngươi, nhưng riêng việc này, ngươi phải nghe theo ta.”

Ly Nhàn vốn luôn ôn hòa, nay ngữ khí bất ngờ cứng rắn khiến Âu Dương Nhung cùng mọi người đều có chút bất ngờ.

Dường như cũng nhận ra những ánh mắt ngạc nhiên trong sảnh, Ly Nhàn vội vàng hạ giọng, ân cần vỗ vỗ tay áo Âu Dương Nhung:

“Mấy ngày nay chính là rét tháng ba, chợt ấm chợt lạnh, Âu Dương Trưởng sứ nên trân quý thân thể, có như vậy mới có thể tốt hơn mà tận trung vì Bệ hạ, xây xong Đông Lâm Đại Phật.”

Âu Dương Nhung chỉ đành đứng dậy, cung kính hành lễ: “Cảm ơn Vương gia ban trà và quan tâm.”

Yến Lục Lang cùng các quan lại khác nhao nhao tán dương Tầm Dương Vương quan tâm hiền sĩ.

Chốc lát, Vi Mi dẫn theo bọn nha hoàn đi tới, mang theo một bát canh gừng nóng hổi.

Âu Dương Nhung bưng bát, khẽ nhíu mày nuốt xuống mấy ngụm canh đắng, thở phào một hơi nóng.

Thật ra, thân thể Luyện Khí sĩ cửu phẩm của hắn rất cứng rắn, khó có thể nhiễm bệnh.

Chỉ có điều, hiện tại hắn đang bận rộn với việc khởi công Song Phong Tiêm và kiến tạo hang đá Tầm Dương, công việc xác thực phức tạp và bận rộn.

Khối lượng công việc so với trước đây đã tăng lên gấp mấy lần.

Gần đây hắn đều làm việc không ngừng nghỉ cả ngày lẫn đêm.

Có khi hao tâm hơn cả hao sức.

“Hắt xì…”

Âu Dương Nhung cúi đầu, lấy tay che miệng.

Ly Nhàn và những người khác không khỏi quay mặt nhìn lại.

Thanh niên dáng người cao gầy, mặc quan phục ngũ phẩm màu đỏ thẫm, đưa tay xoa xoa phần dưới mũi hơi ửng đỏ.

Hắn dáng người thẳng tắp, hai tay khoanh áo, đầu hơi rụt vào trong chiếc áo choàng lông cáo trắng xù, mí mắt cụp xuống, thần sắc có chút vẻ bệnh.

Chỉ có điều trong mắt mọi người, vẻ bệnh tật rơi vào khuôn mặt anh tuấn gầy gò này lại càng làm nổi bật khí chất u buồn suy đồi.

Một vị quan viên nào đó trong sảnh nhìn vị Trưởng sứ cử chỉ bình tĩnh dù đang bị bệnh này, trong đầu bỗng nhiên nghĩ đến một câu văn.

Hổ bệnh vẫn uy nghi.

Ly Nhàn lại quan tâm hàn huyên vài câu, bỗng nhiên nhắc tới:

“Đúng rồi, bản vương nghe nói, gần đây đám sĩ t��� trong thành Tầm Dương có chút nghị luận về việc tạo Phật, cũng có chút bất mãn với Giang Châu đại đường, Trưởng sứ đại nhân có biết việc này không?”

Âu Dương Nhung động tác vò mũi hơi dừng lại, buông xuống, lại nhấp thêm ngụm canh gừng, giọng chuyện trò hỏi:

“Tựa như có người từng nhắc đến, không rõ lắm. Đúng rồi, Vương gia nghe ai nói vậy?”

Ly Nhàn thở dài: “Trong phủ có một người cũ tiến cử một kẻ sĩ họ Việt, thường xuyên tự mình lớn tiếng đàm luận việc này, khiến mọi khách khanh trong phủ đều biết.”

“Xem ra người này cũng từng phản ánh trước mặt Vương gia.” Âu Dương Nhung nhẹ nhàng gật đầu: “Vậy ý Vương gia là…”

Ly Nhàn quay đầu nhìn Âu Dương Nhung, thay đổi một vẻ mặt trang nghiêm:

“Bản vương cùng Thế tử đã bác bỏ hắn một trận, rồi đuổi hắn đi.

Không sợ Âu Dương Trưởng sứ cùng chư vị chê cười, Thánh thượng vì sao phải tạo Đại Chu Tụng Đức Thiên Xu cùng Tứ Phương Phật Tượng, bản vương ngu dốt, có chút mơ hồ.

Nhưng bản vương hiểu rất rõ một điều, Thánh thượng ngự trị thiên hạ, yêu dân như con, nhân ái thánh minh, cùng chư vị thân vương, chư công nhóm đã định ra quốc sách như thế, ắt hẳn có suy nghĩ sâu xa hơn. Há lại là những sĩ dân trẻ tuổi bàn tán ngoài đường là có thể thấy rõ ngọn ngành sao?

Âu Dương Trưởng sứ cùng Giang Châu đại đường không vì tạp âm mà mệt mỏi, vùi đầu làm việc, trên dưới một lòng, làm tốt chức trách của mình, cẩn thận giữ bổn phận. Điều này rất tốt, bản vương rất an ủi.”

Ly Nhàn chân thành tự thuật, đối với những ánh mắt dò xét từ các quan lại, phụ tá, hay một số người ngấm ngầm quan sát trong sảnh, ông không hề chớp mắt.

Âu Dương Nhung vốn mí mắt cụp xuống nay giương lên, nhìn Ly Nhàn, Tầm Dương Vương, người hôm nay đã công khai bày tỏ thái độ.

Hắn khẽ gật đầu, nói tiếp:

“Vương gia hiểu rõ đại nghĩa, một phen luận giải minh bạch, khiến hạ quan như được khai sáng.

Vương Thứ sử, hạ quan, cùng những người trong công sở, nhất định sẽ tuân theo ý chỉ của Thánh thượng và Vương gia, không làm khổ dân, không tổn hại của cải để xây xong Đại Phật.”

Yến Lục Lang cùng các quan lại Giang Châu đại đường nhao nhao đứng dậy hành lễ phụ họa.

“Như thế rất tốt.”

Tầm Dương Vương Ly Nhàn liếc nhìn một lượt, vẻ mặt vui mừng.

...

Âu Dương Nhung dẫn các quan lại Giang Châu đại đường rời khỏi phủ Tầm Dương Vương.

Ly Nhàn cố gắng sắp xếp ngự y cho hắn, lòng nhiệt tình không thể từ chối, hắn liền sai người đưa ngự y về dinh thự ngõ Hòe Diệp chờ trước.

Âu Dương Nhung leo lên xe ngựa, trở về Giang Châu đại đường.

Mới vừa giữa chiều, thời gian còn rất dài, hắn còn rất nhiều công việc khởi công tượng Phật phải xử lý, không rảnh nghỉ ngơi.

“Hắt xì…”

Trong toa xe, Âu Dương Nhung hắt hơi một cái, lấy ra một chiếc khăn tay màu trắng nhạt thoảng hương lan, dùng đầu ngón tay xoa xoa mũi.

Xe ngựa thúc đẩy, rời khỏi phủ Tầm Dương Vương.

Hắn vén rèm xe, liếc nhìn vương phủ.

Đáy mắt vẫn còn một chút thần sắc bất ngờ.

Không ngờ, Ly bá phụ tiếp thu cũng thật nhanh.

Mặc dù trong lòng biết rõ, lần này Ly Nhàn công khai bày tỏ thái độ, nói ra những lời kia, có ý muốn dâng tấu lên vị nữ hoàng bệ hạ ở Thần Đô một phần tâm tư.

Thế nhưng Âu Dương Nhung cũng biết, Ly Nhàn còn có mục đích l�� để nâng đỡ hắn.

Là để ổn định lòng người ở Giang Châu đại đường.

Ngoài ra, Ly Nhàn và đại lang chắc hẳn thấy tên Việt Tử Ngang dõng dạc kia rất khó giải quyết, sợ Âu Dương Nhung hiểu lầm, thế là vội vàng bày tỏ thái độ, dứt khoát.

Trong lòng Âu Dương Nhung có một dòng nước ấm chảy qua.

Xe ngựa đi qua một con phố náo nhiệt bên ngoài bến đò Tầm Dương.

Vén rèm xe lên, Âu Dương Nhung nhìn thấy, trước bảng thông cáo trên phố, có một đám người tụ tập.

Chỉ thấy mấy vị sĩ tử đứng trước bảng thông cáo dán đầy trang giấy, vẻ mặt chính trực. Những người buôn bán nhỏ không biết chữ đi ngang qua thì tò mò vây xem.

Đi vào cổng Giang Châu đại đường, cũng có cảnh tượng tương tự.

Âu Dương Nhung cưỡi xe ngựa lẳng lặng đi qua chỗ đám sĩ tử và bức tường dán dòng chữ “Nước có thể nâng thuyền, cũng có thể lật thuyền”.

Tháng này đến nay, giới sĩ lâm thượng lưu khắp các châu xôn xao dư luận, các sĩ tử, văn sĩ đều phản đối việc xây dựng Thiên Xu và Phật tượng.

Giang Châu cũng tương tự.

Tin tức vụ án Quế Châu truyền đến, đám sĩ tử Giang Châu càng thêm oán giận, người tụ tập càng đông, kháng nghị Đông Lâm Đại Phật tọa lạc tại Giang Châu...

Làn sóng này khiến các quan lại Giang Châu đại đường sứt đầu mẻ trán.

Chỉ có điều Thứ sử Vương Lãnh Nhiên thường ngày vắng mặt, không thấy bóng dáng đâu.

Trưởng sứ Âu Dương Nhung cũng đi lại giữa Song Phong Tiêm và phủ Tầm Dương Vương, âm thầm vùi đầu bận rộn xây dựng Đông Lâm Đại Phật, đối với việc này không đưa ra ý kiến.

Các quan lại bó tay không biết làm gì, không ai dám gánh trách nhiệm.

Giang Châu đại đường và đám sĩ tử tạm thời sống chung không yên.

Trở lại chính đường công sở.

Âu Dương Nhung xách một chậu đồng, đi đến vườn hoa, lấy một chậu nước mang về.

Cùng với các quan lại bên cạnh, hắn rửa tay.

Yến Lục Lang đưa một chiếc khăn mặt cho Âu Dương Nhung, cùng đứng sau lưng hắn, tức giận nói:

“Minh Phủ, đám sĩ tử này cũng thật quá không hiểu chuyện, cứ dây dưa mãi.

Sớm đã giải thích với bọn họ, nói vô số lần rồi, Đông Lâm Đại Phật sẽ không xây trong thành Tầm Dương, sẽ không tăng thêm thuế má hà khắc, như họ nói là ảnh hưởng đến việc hao người tốn của. Đám thư sinh này sao vẫn còn lải nhải không ngừng.”

Một vị tham quân họ Trần lắc đầu, thở dài:

“Yến Tham quân đừng nóng giận, chúng ta nói cũng vô ích, đám sĩ tử vốn dĩ rất không tin tưởng triều đình và quan phủ.

Chắc phải như Trưởng sứ đại nhân đây, một quân tử có danh tiếng ra mặt, liên tục cam đoan thì họ mới miễn cưỡng tin tưởng.”

Yến Lục Lang im lặng:

“Minh Phủ đâu ra rảnh rỗi mà đi thề thốt cam đoan với bọn họ? Hơn nữa Minh Phủ gần đây bị cảm, làm gì còn tinh lực mà tốn công tốn lời.

Huống hồ chỉ vài ba người chất vấn đã muốn Minh Phủ ra mặt, vậy thì thiên hạ có người nào nghi ngờ, Minh Phủ dứt khoát đừng làm việc nữa, cứ mỗi ngày đi giải thích thôi à?”

Âu Dương Nhung cẩn thận lau khô ngón tay, quay đầu lại, giọng hơi khàn khàn nói: “Thôi được rồi, Lục Lang.”

Yến Lục Lang ngậm miệng, kìm nén cơn giận.

Tham quân họ Trần sắc mặt do dự, bẩm báo nói:

“Trưởng sứ đại nhân, lần này giới sĩ lâm kháng nghị, có không ít sĩ tử từ các châu học tham gia, tựa như là một thanh niên tên Việt Tử Ngang dẫn đầu.

Bọn họ đề đạt thỉnh cầu, yêu cầu Giang Châu đại đường ngừng xây Đông Lâm Đại Phật, đồng thời phản đối Đại Chu Tụng Đức Thiên Xu thành lập, ngừng thu tiền đồng tụng đức ở các châu.”

Âu Dương Nhung nhẹ nhàng gật đầu: “Những lời thỉnh cầu này nói thật hay.”

Yến Lục Lang và Trần Tham quân đều sững sờ, nhìn hắn.

Dừng lại, Âu Dương Nhung gấp chiếc khăn mặt đã lau tay lại, ném cho Yến Lục Lang.

“Nếu thật có thể như thế thì tốt.”

Hắn lắc đầu:

“Giang Châu đại đường sẽ xây dựng Đông Lâm Đại Phật một cách thích đáng, không làm ảnh hưởng đến dân sinh bá tánh.

Nhưng liên quan đến Đại Chu Tụng Đức Thiên Xu, bản quan và Giang Châu đại đường không thể can thiệp vào quyết nghị của triều đình, việc này đã vượt quá quyền hạn của bản quan, không thể tự mình quyết định.”

Yến Lục Lang nhíu mày, bực dọc nói:

“Minh Phủ, ngài vừa mới đi ngang qua bến đò Tầm Dương cũng thấy rồi đó, bọn họ đã bắt đầu quấy rối trật tự ở bến tàu trong thành.

Hơn nữa ta còn nghe nói, cái tên Việt Tử Ngang kia, những ngày này còn tự mình chỉ trích Minh Phủ, nói Minh Phủ hiện tại làm quan ngũ phẩm, bắt đầu tham sống sợ chết, mất đi nhuệ khí ban đầu… Giống như đám cẩu quan vậy.

Thật là nói hươu nói vượn, cái tên giặc con này thật đáng ghét, Minh Phủ, ta bây giờ liền dẫn bộ khoái đi qua, bắt hết những kẻ quấy rối trật tự, nói xấu tung tin đồn nhảm này!”

“Yến Tham quân, tuyệt đối không thể được!” Trần Tham quân vội vàng xua tay, khuyên nhủ:

“Chuyện Quế Châu còn chưa qua bao lâu, bài học còn sờ sờ ra đó. Nếu Giang Châu đại đường cũng hành động vội vàng… Vậy thì sẽ gây họa lớn.

Trưởng sứ đại nhân và Giang Châu đại đường sẽ bị người trong thiên hạ chỉ trích, ảnh hưởng không tốt, nói không chừng triều đình cũng sẽ gửi công văn trách cứ, trừng phạt chúng ta để xoa dịu giới thượng lưu…”

Yến Lục Lang oán hận nói: “Chẳng lẽ cứ thế mà chịu ấm ức sao? Vậy hóa ra họ thành đại gia rồi sao?”

Trần Tham quân cười khổ:

“Hiện tại các quan huyện, quan châu đều không muốn lộ mặt, sợ xảy ra xung đột, tạm thời tránh tiếng. Có thể đợi bọn họ nhiệt huyết qua đi…

Thật ra Giang Châu chúng ta còn khá tốt, ít nhất không xông vào nha môn quấy rối. Nghe nói có những nơi dân phong hung hãn, ai, những năm này, không sợ anh hùng hảo hán, chỉ sợ kẻ ngông cuồng.”

Thở dài một lát, Trần Tham quân liếc nhìn Yến Lục Lang đang hậm hực đến mức muốn rút đao, rồi thản nhiên đề nghị:

“Nếu Yến Tham quân thật sự không nhịn được, cũng không phải là không có cách trị bọn họ. Cởi quan phục ra, rồi đi theo lối khác mà lặng lẽ giải quyết… Khụ khụ, dù sao chỉ cần đừng lấy danh nghĩa quan phủ là được rồi, chỉ là ân oán cá nhân mà thôi.”

Yến Lục Lang sững người, không khỏi nhìn kỹ vị tham quân họ Trần, vốn ngày thường nhã nhặn, mày rậm mắt to này.

Khá lắm, hóa ra ngươi cũng chẳng phải hạng người hiền lành gì.

“Thôi, đừng có bày mưu tính kế linh tinh.”

Âu Dương Nhung quay đầu, trước hết liếc nhìn Trần Tham quân, rồi khàn khàn phân phó:

“Lục Lang dẫn người đi bến đò Tầm Dương, đao kiếm cứ để lại công sở, đừng mang theo. Các ngươi đi giải tán đám sĩ tử đang quấy rối trật tự ở bến tàu.”

Yến Lục Lang vội vàng hỏi:

“Minh Phủ, còn những nơi khác thì sao? Đám sĩ tử đáng ghét đang ở trước cổng Giang Châu đại đường này thì sao? Ta sớm đã chướng mắt bọn họ rồi, cả cái tên Việt Tử Ngang kia nữa.”

“Không cần để ý đến bọn họ, các ngươi ra vào công sở khiêm tốn một chút, dù sao cũng không có gì đáng ngại, cứ coi như không tồn tại đi, vất vả rồi.”

“Tuân lệnh.” Yến Lục Lang bất đắc dĩ gật đầu.

Chợt, Âu Dương Nhung lại trở lại chính sự, thảo luận về các công việc dưới Song Phong Tiêm, rồi mọi người giải tán.

Trước khi đi, Trần Tham quân nhớ ra điều gì đó, quay đầu lại hỏi:

“Đúng rồi, Trưởng sứ đại nhân, từ nay trở đi ở miếu Chí Thánh Tiên Sư sẽ tổ chức Phật điện châu học, toàn bộ sĩ tử châu học đều ở đó, ngài còn chủ trì không, hay là tạm thời tránh tiếng như Vương Thứ sử đi?”

Âu Dương Nhung nhấp ngụm trà nóng, nhấm nháp, đặt chén trà xuống, không quay đầu lại mà bước ra cửa:

“Tất cả cứ như cũ.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.