"Bình tĩnh, bình tĩnh đi Minh Phủ, tuyệt đối không thể lật bàn! Lật bàn rồi thì còn chơi làm sao nữa? Thế thì có ích gì cho ai đâu chứ, phải không?!" Điêu Huyện thừa lòng nóng như lửa đốt, run rẩy nói.

"Không có bọn hắn, chính là chỗ tốt lớn nhất."

"Thế nhưng thưa Minh Phủ, nếu ngài có mệnh hệ gì thì sao? Chẳng lẽ lại chẳng may mất mạng ư? Thân ngàn vàng há có thể ngồi nơi hiểm nguy, Minh Phủ sao có thể đem tính mạng ra đổi với bọn chúng chứ?"

"Ta sao lại thấy mình lời chán ấy chứ?"

"..." Điêu Huyện thừa im lặng. Rồi lại nói: "Ngài là Huyện lệnh thất phẩm, là Tiến sĩ Thám hoa lang, là người học rộng tài cao được chính Nữ Đế Đại Chu ghi nhớ danh tính, tiền đồ vô lượng, sao có thể để bọn chúng hủy hoại tiền đồ của mình?"

"Nói xong rồi?"

Điêu Huyện thừa cẩn thận từng li từng tí dò xét sắc mặt hắn, dè dặt hỏi: "Hạ quan nói xong rồi ạ..."

Âu Dương Nhung gật đầu, nắm chuôi kiếm hạ thấp xuống, ý muốn chém đầu "lão cẩu" này. Điêu Huyện thừa hoảng sợ, lập tức sụp đổ khóc thét: "Còn nữa! Còn nữa! Còn nữa!"

"Nói."

Điêu Huyện thừa nghiêng đầu che mặt trốn tránh lưỡi đao, vội vàng kêu lên:

"Nếu Minh Phủ có mệnh hệ gì, đời Huyện lệnh kế tiếp mà là một tên tham quan thì sao? Không những toàn bộ số bạc từ việc tịch thu gia sản mà Minh Phủ dùng làm lương thực cứu trợ sẽ mất trắng, mà cả Chẩn Tai doanh ở ngoại ô e rằng cũng sẽ bị phá bỏ. Toàn bộ tâm huyết Minh Phủ đã đổ ra trong những ngày qua sẽ hủy hoại chỉ trong chốc lát.

Minh Phủ, ngài đâu có biết, mấy đời Huyện lệnh trước đều là lũ vương bát đản chỉ biết vơ vét tiền của. Khó khăn lắm mới có được ngài, một vị thanh thiên đại lão gia, chúng tôi còn trông cậy vào ngài chủ trì công đạo chứ. Một đổi một thì quả là quá hời cho bọn chúng, chi bằng đừng tha cho chúng dễ dàng như vậy...

Cho nên Minh Phủ ngàn vạn lần đừng xúc động, phải thật bình tĩnh! Tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu, lưu được núi xanh thì lo gì không có củi đốt..."

Điêu Huyện thừa nói như tuôn trào, dốc hết ruột gan giải thích một hồi, rồi nhận thấy nam tử trước mặt vẫn không động tĩnh. Hắn thận trọng buông tay xuống, ngẩng đầu nhìn lên. Chỉ thấy vị Huyện lệnh trẻ tuổi này chẳng biết từ lúc nào đã lấy lại vẻ mặt bình tĩnh, đang lặng lẽ nhìn hắn.

"Minh... Phủ?"

Âu Dương Nhung chợt nói: "Toàn là lời nói trôi chảy, Điêu đại nhân cũng muốn thi nghiên cứu sinh à?"

"..." Điêu Huyện thừa ngây người, thi... Nghiên là gì? Hả?

Chỉ là không đợi hắn hỏi, Điêu Huyện thừa đã cảm thấy trên người bỗng nhẹ nhõm.

Âu Dương Nhung đã đứng dậy, cúi đầu lặng lẽ phủi bụi trên vạt áo.

Trở về từ cõi chết, Điêu Huyện thừa lén lau mồ hôi. Ánh mắt của nam tử trước mặt lúc nãy thật đáng sợ. Kinh nghiệm nhìn mặt bắt hình dong qua bao năm cho hắn biết, vừa rồi n���u không trả lời tốt, e rằng đầu đã thật sự lìa khỏi cổ rồi... Mà nói đi cũng phải nói lại, rốt cuộc thì huyện Long Thành đã đón vị Huyện lệnh thần tiên nào vậy? Người bên ngoài các ngươi gọi đây là chính nhân quân tử ư?

Điêu Huyện thừa trong lòng lẩm bẩm chửi rủa, cẩn thận tránh xa mũi kiếm lạnh lẽo kề cổ. Hắn gượng dậy, rút đoản kiếm, khúm núm hai tay dâng lên cho Âu Dương Nhung.

Âu Dương Nhung nhìn hắn một cái, sắc mặt như thường nhận lấy, tra vào vỏ. Khi quay người, hắn buông một câu:

"Điêu đại nhân quả nhiên quen quỳ lạy rồi, nhưng vừa rồi có một câu lại khiến ta có chút để tâm đấy."

"Xin hỏi Minh Phủ, là câu nào vậy? Hạ quan sẽ suy đoán, về sau có thể nói nhiều hơn những điều Minh Phủ thích nghe ạ."

Âu Dương Nhung híp mắt nhìn Tần Đô úy, tiểu sư muội và Yến Lục Lang đang vây lại gần, khẽ nói: "Lật bàn thế này thì đúng là quá làm lợi cho bọn chúng rồi..."

"Không lật bàn là được, không lật bàn là được... Minh Phủ cao kiến!" Điêu Huyện thừa vui mừng gật đầu.

Âu Dương Nhung không nhìn hắn mà hướng mắt về màn đêm đen kịt trước rạng đông, cất cao giọng: "Tần tướng quân."

"Có mạt tướng!"

"Nổi lửa nấu nồi, chuẩn bị lương thực cho người và ngựa. Để các tướng sĩ có một bữa thật no trước bình minh."

"Tuân mệnh!"

Tần Đô úy không hỏi nhiều, lập tức đi chấp hành.

Điêu Huyện thừa nghe vậy, suýt chút nữa tối sầm mặt mũi. Chẳng phải đã nói là không lật bàn sao? Sao lại còn tập trung binh mã, chuẩn bị "cơm xung trận" thế này?!

"Vất vả cả một đêm, các ngươi cũng đi ăn chút gì đi." Âu Dương Nhung khẽ nói với tiểu sư muội và Yến Lục Lang đang có vẻ mặt cũng đầy hoang mang. Rồi hắn quay người một mình rời đi, không giải thích gì thêm.

Giờ đây, việc lật hay không lật bàn ở huyện Long Thành đều do hắn định đoạt. Liễu thị cùng mười hai gia tộc còn lại giờ chỉ đáng quỳ gối xin ăn mà thôi.

...

Vị Huyện lệnh quen thuộc kia, mỗi sáng sớm đều ghé qua Chẩn Tai doanh ở ngoại ô một lát, sau đó mới về nha thự làm việc. Nếu hôm đó không có công việc gì quan trọng, hắn sẽ trực tiếp ở lại ngoại ô, xử lý các sự vụ giữa những người dân gặp nạn, quản thêm không ít chuyện vặt.

Dù cho đêm qua đã xảy ra bao nhiêu chuyện... bao gồm cả việc lần đầu tiên giết người, gọn gàng chặt đứt một cái đầu... thì điều đó cũng không phải ngoại lệ.

Sau khi buông một câu phân phó như thể đã lật bàn, Âu Dương Nhung rời công sở, rồi lại theo bản năng đi đến Chẩn Tai doanh ở ngoại ô.

Chẩn Tai doanh tụ tập toàn bộ là những nạn dân mất nhà cửa vì lũ lụt. Giờ đây, người nghèo nào có tư cách ngủ nướng, vả lại ban đêm cũng chẳng có hoạt động giải trí gì. Ai nấy đều ngủ sớm, dậy sớm, không ai giống như Điêu Huyện thừa mà có thể nằm ườn ra được.

Thế nên, mỗi khi sáng sớm đến, doanh trại vốn yên tĩnh suốt một đêm như bỗng chốc trở lại bình thường, là thời điểm náo nhiệt nhất trong ngày.

Âu Dương Nhung trước kia thật thích loại này sinh cơ dạt dào.

Chợ búa sáng sớm mới là mạch đập chân thật nhất của huyện thành này, chứ không phải tiếng tỳ bà rộn rã ở Uyên Minh lâu, những cổng lớn nhà cao sang trọng ngập trong vàng son, hay sự trang nghiêm túc mục của huyện nha Long Thành.

Tại cổng doanh trại, hắn chia những món điểm tâm như táo, kẹo mạch nha do Thẩm nương nhét cho, phát cho những đứa trẻ lấm lem đi ngang qua. Sau đó, hắn tìm một chỗ trên sườn núi có thể đón được tia nắng ban mai mà ngồi xuống, đó cũng là chỗ quen thuộc của hắn.

Lần này, Âu Dương Nhung phát hiện có một đám trẻ con theo sau lưng, rụt rè không dám tiến lên. Hắn như thể đã quen với cảnh này, phẩy tay, chủ động gọi chúng lại gần.

Âu Dương Nhung dường như không bị ảnh hưởng bởi biến cố đêm qua tại đông khố phòng.

Hắn xoa xoa khuôn mặt cứng đờ vì mệt mỏi, rồi quay mặt lại, làm bộ nghiêm nghị nói: "Đừng động đậy vội, để ta đoán xem nào... Hừm, các ngươi có phải lại đến hối lộ bổn quan không? Tuổi còn nhỏ mà đã không học được cái hay, lớn lên rồi thì ra thể thống gì, chẳng lẽ lên trời à..."

Mấy đứa trẻ nhỏ hơn sợ hãi núp sau lưng những đứa lớn tuổi hơn. Đứa lớn vội vàng đỏ mặt giải thích.

Âu Dương Nhung làm bộ nhíu mày thở dài: "Ngày nào cũng dùng củ cải muối ném cho bổn quan ăn, ai da, trong quần chúng quả nhiên có kẻ xấu..."

Miệng thì phê phán, nhưng tay vị Huyện lệnh trẻ tuổi lại chẳng hề nhàn rỗi. Hắn trực tiếp nhận lấy mấy túi củ cải muối mà bọn trẻ đưa tới, bên này xoa đầu đứa này, bên kia hỏi han đứa nọ vài câu. Nếu những đứa trẻ này không phải đi học, e rằng hắn còn phải giao cho chúng một ít việc để làm... Chẳng mấy chốc, Âu Dương Nhung đã để đám trẻ con với khuôn mặt nhỏ bé ngượng ngùng nhưng vui vẻ rời đi.

Thực ra đây cũng là lệ thường mỗi ngày. Những bà, những cô trong doanh trại, từ khi biết vị Huyện lệnh tuấn tú nào đó thích ăn củ cải muối, liền thường xuyên tìm cơ hội "ném cho hắn ăn".

Mới đầu đều là chính các cô, các bà tự mình đến. Về sau, dường như họ phát hiện vị Huyện lệnh tuấn tú này có chút da mặt mỏng, mỗi lần đều bị họ vây quanh trêu chọc đến đỏ mặt lúng túng, đồng thời bắt đầu tìm đường vòng để tránh né họ... Thế là những người phụ nữ ấy liền khéo hiểu lòng người, đổi sang để trẻ con trong nhà mang đến.

Âu Dương Nhung thực ra trước đây chẳng có chút cảm xúc nào với kiểu tình cảm cá nước quan dân trên phim ảnh. Thế nhưng, khi chuyện đó xảy ra với mình, hắn mới phát hiện nó thật sự "thơm".

Chỉ là hôm nay, sau khi "gượng cười" tiễn bọn nhỏ đi, sắc mặt hắn lập tức trở lại bình tĩnh, ngồi một mình trên sườn núi.

Đêm nay trôi qua... Thân thể có chút lạnh lẽo.

Nhưng lúc này, bỗng nhiên có tiếng gọi run rẩy từ phía sau: "Lão gia."

Âu Dương Nhung quay đầu nhìn lên, là một bóng dáng nhỏ bé quen thuộc.

"A Thanh? Sao ngươi lại tới đây."

Cô thiếu nữ ngây thơ có chữ khắc trên trán vẫn mặc bộ y phục cũ sờn vá víu như mọi khi, nhưng lại chỉnh tề, sạch sẽ. Khuôn mặt bị nắng phơi rám màu lúa mì khỏe mạnh cũng vậy. Nàng là kiểu con gái thoạt nhìn đã thấy trong trẻo như mây trắng, chỉ có sông xanh núi biếc chưa bị ô nhiễm của thời đại này mới có thể sinh ra một cô gái thủy linh đến thế.

"A... A Thanh đến trả quần áo cho lão gia... đấy ạ..."

Dưới ánh mắt chăm chú của hắn, câu nói đầu tiên của tiểu nha đầu lắp bắp. Sau đó, như lấy hết dũng khí, nàng ngẩng cái đầu nhỏ lên, đôi mắt to đầy linh khí không chớp lấy một cái nhìn thẳng vào hắn, cất giọng giòn tan nói:

"Nghe bọn họ nói, lão gia sáng nào cũng thường xuyên ghé qua gần đây, A Thanh liền đến... Nhưng hôm qua lão gia hình như không đến, con chờ đến tận trưa... Thế mà hôm nay lão gia cuối cùng cũng đã đến rồi."

A Thanh rụt rè tiến lên một bước, cúi đầu, hai tay dâng lên một chiếc áo văn đã được gấp chỉnh tề. Đó là chiếc áo lần trước Âu Dương Nhung đã khoác cho nàng trong lần lỡ tay cởi nhầm y phục. Về sau hắn đã quên béng bộ y phục này, không ngờ tiểu nha đầu còn đích thân đến trả.

"Hôm qua giữa trưa có một yến hội, nên ta không tới được." Âu Dương Nhung có chút ngượng ngùng nói: "Thật có lỗi, vất vả cho con rồi."

Nàng hai tay dâng, hắn cũng hai tay nhận lấy. Ánh mắt liếc qua, thấy ống tay áo chiếc áo văn dường như còn được thêu thêm vài đường thêu hoa đẹp mắt.

Âu Dương Nhung im lặng.

"Không vất vả đâu ạ." A Thanh đỏ bừng mặt, đôi mắt cúi xuống nhìn hai chiếc giày dưới chân. Hai ngư���i nhất thời có chút nhìn nhau không nói nên lời.

Sau đó, cô thiếu nữ có chữ "Việt" trên trán dường như nghĩ ra điều gì, khuôn mặt nhỏ nhắn có chút kích động nói:

"Đúng rồi, lão gia, phương thuốc thần kỳ mà ngài cho, con và A Mẫu ngày nào cũng cho A Huynh uống. Bọn con cũng nghe lời ngài, để phòng ốc thông gió thông khí, đắp chăn mỏng hơn... Giờ A Huynh đã đỡ nhiều rồi, không còn đáng sợ như trước nữa... Lão chủ trì cũng nói A Huynh đang kiên trì chịu đựng, có hy vọng khỏi hẳn ạ."

Âu Dương Nhung gật đầu, cười vang: "Thế thì tốt quá rồi." Thực ra hôm đó hắn trực tiếp khẳng định A Sơn sẽ khỏi bệnh chỉ là để tạo thêm niềm tin cho gia đình A Sơn. Có đôi khi, gieo vào lòng người một chút hy vọng "sống" là rất quan trọng.

A Thanh đâu biết Âu Dương Nhung vừa trải qua những gì, cũng chẳng hay thế giới của người lớn khắc nghiệt đến nhường nào.

Hai người cùng ngồi trên sườn núi, đôi mắt nàng sáng lấp lánh, nói không ngớt những lời cảm kích, Âu Dương Nhung đều lắng nghe và đáp lời.

Tuy A Thanh tính cách hướng nội nhưng cũng rất mẫn cảm, dường như đã nhận ra điều gì đó. Nàng nhìn nụ cười có vẻ mệt mỏi của vị Huyện lệnh trẻ tuổi, rồi chủ động xin phép cáo từ. Âu Dương Nhung nghĩ nghĩ, cũng không giữ lại.

Trước khi đi, đôi mắt tinh tường của hắn nhìn thấy chiếc băng gấm trên eo váy tiểu nha đầu. Nó được thắt tựa như cái nơ lần trước hắn thắt cho nàng.

Tay nàng thêu thùa lại khéo léo và ngay thẳng vừa vặn. Âu Dương Nhung thầm nghĩ, nhớ lại Liễu mẫu dường như từng nhắc đến, A Thanh làm nghề thêu để nuôi gia đình...

Tiễn bóng lưng tiểu cô nương đi khuất, hắn lại ngồi rất lâu trên sườn núi, lặng lẽ nhìn hai mươi bốn tòa Chẩn Tai doanh trong cánh đồng phía trước dần khôi phục náo nhiệt thường ngày, như thể đang đón lấy sự tái sinh dưới nắng sớm. Âu Dương Nhung cảm thấy, trong cơ thể hắn cũng tương tự có một luồng sức mạnh nào đó đang quay trở lại.

Cũng là sự tái sinh.

"Chẳng phải chỉ là chơi bẩn dưới bàn thôi sao, ai mà chẳng biết làm cơ chứ..." Trong lòng Âu Dương Nhung đã có một kế sách mới.

Đợi đến khi nắng sớm sưởi ấm cơ thể, vị Huyện lệnh trẻ tuổi vươn người đứng dậy, khoác chiếc áo văn lên vai, xách theo mấy túi củ cải muối, rồi quay người sải bước về phía huyện Long Thành đang bừng tỉnh trong nắng mai.

"Không được, cứ chính nhân quân tử mãi thế này thì chết đói mất! Trước tiên phải cắn miếng 'thịt' đã..."

Tất cả tinh túy văn chương này đều được truyen.free chắt lọc và truyền tải đến độc giả.