Sau khi độc thoại một tràng dài, Âu Dương Nhung từ biệt Tú Chân, lật mở miệng giếng dẫn vào địa cung Tịnh Thổ.

Chẳng hiểu sao, trong lòng anh ẩn hiện một cảm giác huyền diệu khó tả.

Cúi đầu nhìn xuống, hộp kiếm trong ngực khẽ rung lên, một thanh đỉnh kiếm nào đó dường như muốn sống lại.

Chỉ là tiểu gia hỏa xem như "về nhà", nóng lòng muốn ra ngoài nghịch ngợm, Âu Dương Nhung tạm thời không bận tâm, cũng như người nuôi mèo, không thể nuông chiều nó.

Anh tranh thủ thời gian, chuẩn bị đi đến Đại Hùng Bảo Điện, nơi đang cử hành pháp sự.

Nhưng trước khi đi, anh còn có vài việc cần làm.

Âu Dương Nhung vừa ra khỏi Bi Điền Ký Dưỡng Viện không lâu thì lặng lẽ rẽ vào một ngôi đại điện vừa xây xong.

Đây chính là ngôi đại điện mà trước kia Đại Phật từng cất giấu xác chết để chép kinh. Tuy nhiên, sau trận chiến giữa Âu Dương Nhung và Khâu Thần Cơ khiến nó sụp đổ, giờ đây đã được tu sửa hoàn chỉnh.

Phật điện mới tinh, pho Đại Phật cũng được đúc lại, nhưng tạm thời vẫn chưa mở cửa đón khách.

Âu Dương Nhung thản nhiên bước vào đại điện. Theo thông tin trên mật tín trước đó, anh tìm thấy trong một góc khuất lờ mờ phía sau tượng Phật một bọc đồ chưa hề bám bụi.

Nó không giống những vật khác trong đại điện đã phủ một lớp bụi dày, mà dường như vừa được đặt ở đây không lâu.

Âu Dương Nhung không chút ngạc nhiên, mở bọc đồ ra.

Bốn thứ được đặt bên trong.

Một bộ nho sam màu xanh ngọc, một túi nước da cừu căng phồng, một phần lộ dẫn thông quan kèm theo vé tàu, và một chiếc ví nhỏ.

Cầm ví nhỏ lên, anh ta tung tung thử trọng lượng rồi mở ra xem.

Anh ta khẽ nhíu mày.

Mười lạng bạc vụn, hơi cũ kỹ.

Nhưng số bạc này, nếu được đổi ngẫu nhiên ở các thời điểm và địa điểm khác nhau tại Đàn Lang Độ sầm uất, sẽ trở nên "sạch sẽ".

Đàn Lang Độ, nơi có lượng người ra vào lớn, thương nhân tấp nập, giao dịch buôn bán nhộn nhịp.

Số bạc này trong một ngày có thể qua tay hàng trăm người.

Mang đầy "hơi tiền", khiến khó mà truy tìm dấu vết cá nhân.

Điều này cũng giống như lộ dẫn thân phận và tấm vé tàu khách rời bến sáng mai, đều "sạch sẽ" như vậy.

Dù sau này có rơi vào tay một nữ quan của Tư Thiên Giám cũng khó mà truy tìm... Từng chi tiết nhỏ vẫn cần phải cẩn thận.

Âu Dương Nhung gật đầu.

Trong đại điện yên tĩnh, anh ta lặng lẽ thay bộ nho sam màu xanh ngọc.

Anh ta cẩn thận cất ví nhỏ, lộ dẫn thân phận mới và vé tàu vào tay áo.

Yến bá phụ kia tâm tư kín đáo, khiến Âu Dương Nhung phải coi trọng.

Hiện tại huyện úy Long Thành là cha của Yến Lục Lang, xuất thân từ lão bộ khoái, từng là cao thủ trinh thám nổi tiếng khắp các huyện lân cận. Thời kỳ Âu Dương Nhung chấp chính Long Thành, ông ta vẫn luôn dưỡng bệnh ở nhà, để Yến Lục Lang thay mặt làm huyện úy.

Âu Dương Nhung không hỏi vị Yến bá phụ kia lúc ấy mắc bệnh gì,

Nhưng kết hợp với việc Liễu gia, thế lực địa phương lớn mạnh lúc bấy giờ, và việc Âu Dương Nhung – một thư sinh mới nhậm chức huyện lệnh, còn non kinh nghiệm – lần đầu cưỡi ngựa nhậm chức, có lẽ đã khiến vị lão huyện úy từng trải kia linh cảm thấy có điều bất thường.

Sau khi Âu Dương Nhung "ngoài ý muốn" rơi xuống nước hôn mê, lão huyện úy liền xin cáo bệnh nghỉ phép, chỉ để con trai độc nhất của mình là Yến Lục Lang thay mặt giữ chức vụ.

Ban đầu, có lẽ ông ta nghĩ Lục Lang còn non nớt việc quan trường, chỉ tạm giữ chức để "mò cá", cả nhà cố gắng không dính líu vào trận "thư sinh đấu ác bá" này.

Còn việc lão huyện úy có ngờ được rằng Yến Lục Lang, cái tên thư sinh non nớt kia, lại vô thức bị tác phong của Âu Dương Nhung ảnh hưởng, không chỉ hoàn thành tốt nhiệm vụ mà còn dẫn đầu tấn công, khiến Liễu gia càng thêm đắc tội... Những điều này thì không ai biết.

Con trai Yến Lục Lang lúc trước hẳn là không biết tâm tư của phụ thân mình, còn Âu Dương Nhung cũng không vạch trần.

Dù sao, anh ta không có quyền yêu cầu người khác liều mạng đi theo mình, ở một mức độ nào đó, việc họ trung lập quan sát đã là thiên vị anh ta – một người mới lạ nơi đây.

Nhưng kết quả sau này, rõ ràng đã chứng minh Yến Lục Lang không hề đi theo lầm người.

Hiện giờ, cậu ta không chỉ theo Âu Dương Nhung đi nhậm chức, lên làm Tham quân Tư pháp Giang Châu, có thể coi là cấp trên trực tiếp của cha mình, mà còn may mắn kết giao được với Ly Phù Tô, Thế tử Tầm Dương Vương, đương nhiệm Biệt giá Giang Châu.

Cái đợt vùi đầu vào chuyện thị phi này của con trai, cứ ngỡ là ngu ngốc nhưng hóa ra lại là "người ngốc có phúc ngốc," thu hoạch đầy bồn đầy bát.

Chắc hẳn lão huy��n úy cũng phải "tê người" vì ngạc nhiên.

Suốt thời gian xảy ra chuyện ở Long Thành, lão huyện úy đã âm thầm giúp đỡ, dốc sức hoàn thành công việc, kiểm tra bù đắp những thiếu sót, và ứng phó với các nữ quan khó tính kia. Có lẽ trong đó còn có ý muốn bù đắp vì đã nhìn lầm người trước đây.

Một số chuyện, Âu Dương Nhung và lão huyện úy ngầm hiểu ý nhau, còn Yến Lục Lang ở giữa thì lại khá vui vẻ, dù sao phụ thân có thể giúp đỡ, ít nhất cũng là công nhận việc cậu ta muốn làm sự nghiệp với Minh Phủ, trong lòng phụ thân cậu ta không còn là một kẻ chơi bời lêu lổng, non nớt như trước nữa.

Thực ra, trong bọc đồ còn có một tờ giấy nhỏ, nằm ngoài kế hoạch ban đầu.

Âu Dương Nhung thắp một chiếc đèn lồng, lại gần xem, sau khi đọc xong thì đốt ngay.

Trên giấy viết chi tiết tình hình bên Đại Hùng Bảo Điện, về nhóm người Lý Lật, cách bố trí nhân sự, và cả chuyện các nữ quan Giang Châu đến điều tra án.

Mặc dù Âu Dương Nhung sớm đã nắm rõ những chuyện này trong lòng, nhưng việc xác nhận lại một lần cũng là điều hợp lý, coi như âm thầm nhận lấy ân tình.

Một lúc sau.

Chiếc đèn trước mặt Âu Dương Nhung tắt lịm.

Anh ta đặt hộp kiếm hình đàn đang khẽ rung lên bàn.

Anh ta lấy từ trong ngực ra một hộp đan dược, đổ một viên thuốc hình tròn màu xanh sẫm vào lòng bàn tay.

Âu Dương Nhung cầm lấy túi nước da cừu trên bàn, mở ra, chuẩn bị ngửa đầu uống vào.

Đây là bước cuối cùng trước khi đi đến Đại Hùng Bảo Điện.

Trước đây, anh ta từng tính toán rằng, một viên đan dược bổ khí cực phẩm "Mực Giao" cung cấp lượng linh khí dồi dào, trong tình huống sắp đặt phù hợp, đủ để phá vỡ chân khí hộ thể của bốn Luyện Khí Sĩ Lục phẩm và giết chết họ. Huống chi, tối nay chỉ cần giết một Luyện Khí Sĩ Lục phẩm và ba Luyện Khí Sĩ Thất phẩm, số còn lại coi như là phần kèm thêm.

Nhưng cách dùng kiếm thì phải cẩn thận một chút.

Tuy đan dược bổ khí cung cấp lượng linh khí dư thừa, Âu Dương Nhung lại không cảm thấy lãng phí hay đáng tiếc. Cẩn thận vẫn hơn, vạn nhất kế hoạch thất bại, ít nhất cũng phải giữ lại chút linh khí để thoát thân.

Nếu không dùng đan dược bổ khí và sương mù tím công đức (chiêu cuối), chỉ riêng lượng linh khí dự trữ của Âu Dương Nhung – một Chấp Kiếm Nhân Bát phẩm – thì chỉ đủ sức khó khăn lắm mới giết chết một Luyện Khí Sĩ Lục phẩm.

Hơn nữa, sau khi phá vỡ linh khí hộ thể của đối phương và "chém dưa thái rau" xong, cũng sẽ không còn linh khí để thoát thân.

Trước đây, anh ta từng lạnh nhạt "làm màu" trước mặt tiểu sư muội rằng một kiếm là đủ, điều đó không sai, nhưng sau khi dốc sức tung một kiếm thì cũng phải "nghỉ ngơi" và "chết cười" mà thôi.

Xua tan tạp niệm.

Âu Dương Nhung ngửa đầu, uống ngụm nước, rồi định uống đan.

Đột nhiên, động tác của anh ta khựng lại.

Anh ta nhíu mày nhìn hộp đàn một chút, rồi quay đầu nhìn quanh Phật điện.

Đại điện vắng lặng không một bóng người, cái cảm giác huyền diệu khó tả khi vừa rời địa cung bỗng được phóng đại lên bởi sự tĩnh mịch.

Hộp kiếm hình đàn trên bàn khẽ rung lên.

"Ngươi làm sao vậy..." Âu Dương Nhung bất đắc dĩ hỏi.

Trong đại điện trống trải, trước mặt pho Đại Phật uy nghi, chàng thanh niên áo nho sắc mặt thoáng do dự.

Anh ta đặt viên đan xuống tay.

Anh ta thử mở hộp kiếm ra.

Trong chốc lát, một "đường cong" trượt ra khỏi khe hở hộp kiếm, bay vút lên không trung.

Ánh sáng xanh lam chiếu rọi gương mặt Âu Dương Nhung một thoáng.

Ngẩng đầu lên, anh ta chỉ thấy một cây cung lam lơ lửng trên không đại điện, bắt đầu xoay tròn nhanh chóng, tạo ra luồng khí xoáy, làm xáo động khói hương trong điện.

Đồng thời, kèm theo từng đợt rung động khó hiểu, kiếm khí màu lam tùy ý bùng phát, ánh sáng lan tỏa khắp đại điện.

Thông qua tâm thần cảm ứng với kiếm chủ, Âu Dương Nhung nhíu mày, hơi kinh ngạc.

Anh ta không kinh ngạc việc tiểu gia hỏa nhảy cẫng lên vì hưng phấn.

Mà kinh ngạc là... nó đang nuốt chửng linh khí hương hỏa mênh mông đã tích tụ gần trăm năm ở Đại Cô Sơn!

Như trường kình nuốt biển.

...

Hậu điện của Đại Hùng Bảo Điện.

Nhóm người Lý Lật, những kẻ thậm chí còn chẳng thắp hương mà đã đi thẳng vào hậu điện đình thi, giờ phút này biểu lộ vẻ mặt khác nhau.

Phía chính điện ẩn hiện tiếng tụng kinh độ hóa của Thiện Đạo cùng các tăng nhân khác.

Chẳng mấy ai trong số những người đang ngồi bận tâm, toàn bộ sự chú ý đều tập trung vào lời thuật lại thì thầm của thương gia Ba Tư.

"Lại còn là một thanh đỉnh kiếm mới!"

Lão đạo sĩ phóng túng rất kinh ngạc: "Chẳng phải đi��u đó có nghĩa là một bộ kiếm quyết mới ra đời, giúp các Chấp Kiếm Nhân tuyệt mạch có thể nâng cao phẩm cấp sao?"

Lý Lật vẻ mặt nặng nề gật đầu, nhìn quanh những người trong hành lang.

Một số tin tức chi tiết, trước đây trên đường không tiện nói, giờ đây đã đến lúc, nhất định phải tiết lộ một chút, để mọi người bình tĩnh lại.

Chàng đạo sĩ trẻ thu liễm vẻ phóng túng.

Đối với các thế lực Luyện Khí Sĩ cấp cao trên núi, tầm quan trọng của một bộ kiếm quyết mới đôi khi không hề kém cạnh một thanh đỉnh kiếm thần thoại.

Bởi vì kiếm quyết mới thật sự nâng cao giới hạn, đối với các thế lực lâu đời, họ quan tâm đến sự truyền thừa bài bản, vì vậy có đủ thời gian để thu thập kiếm quyết, kiên nhẫn chờ đợi.

Còn đối với cá nhân, tức là các Chấp Kiếm Nhân "hoang dã," thời gian có hạn, đương nhiên đỉnh kiếm là quan trọng nhất, kiếm quyết gì đó, dù có chắp vá tùy tiện, còn chưa chắc đã có cơ hội tập hợp đầy đủ. Kiếm quyết mới hay cũ không quan trọng, miễn là có thể giúp đột phá cảnh giới.

Lão đạo sĩ phóng túng tò mò nói:

"Trước đây còn tưởng là một thanh đỉnh kiếm truyền kỳ cũ kỹ, hóa ra là mới. Lại còn có kiếm quyết và thần thông đỉnh kiếm chưa xuất thế, khó trách Vệ thị các ngươi không dám rầm rộ tìm về, và khi nói với chúng ta về Chấp Kiếm Nhân cần đối phó thì lại ấp úng."

Nói đến đây, hắn không khỏi kỳ lạ hỏi:

"Một thanh thần khí như vậy, Vệ thị các ngươi làm sao lại để nó rơi vào tay kẻ địch? Trước đó không phải nó đang nằm trong tay Lục công tử của vương phủ kia sao?"

Lý Lật tâm trạng phức tạp, oán hận nói:

"Lục công tử trước đó là giả! Bây giờ xem ra, Lục công tử thật e rằng đã gặp bất trắc, cả Khâu tiên sinh cũng vậy. Mặc dù không biết đối phương đã làm cách nào, nhưng tám phần mười là có liên quan đến Tầm Dương Vương phủ và Âu Dương Lương Hàn!

"Về thủ đoạn giả mạo Lục công tử của hắn, ta từng gặp một lần, là của một vị phương thuật sĩ kỳ thuật hải ngoại, cung phụng của Liễu gia huyện Long Thành trước kia. Người này sau đó đã rơi vào tay Âu Dương Lương Hàn và nha huyện, thủ đoạn này có lẽ đã bị bọn họ lấy được, dùng để lừa gạt chúng ta.

"Hiện giờ tin tức đã truyền về vương phủ, chờ Ngụy Vương biết chuyện Lục công tử bị hại, ta khó mà gánh nổi, phải xách đầu đi gặp.

"Đã phạm trọng tội rồi, dù sao cũng đều chết cả, thà rằng liều một phen, bắt được hung thủ, đoạt lại đỉnh kiếm, lấy công chuộc tội. Đây cũng là lý do vì sao ta mang chư vị mạo hiểm đến đây."

"Lý lão bản làm sao xác định có kẻ đang 'ôm cây đợi thỏ'?"

Lý Lật nheo mắt:

"Rất đơn giản, dám dùng đỉnh kiếm giết người, mà xác chết để lâu như vậy vẫn không xử lý, không phải đợi chúng ta đến thì còn làm gì? Âu Dương Lương Hàn không thể nào ngu xuẩn đến thế."

Lão đạo sĩ phóng túng lắc đầu, chỉ vào thi thể Triệu Như Thị:

"Chưa chắc, trên thi thể không có kiếm khí lưu lại, thanh đỉnh kiếm này không hề đơn giản. Ngươi không nói là đỉnh kiếm giết chết, chúng ta đều không nhìn ra, đoán chừng lão lừa trọc kia cũng không nhìn ra, này, ngươi nói có đúng không?"

Mật Ấn Đầu Đà vẻ mặt trầm tĩnh, nhìn thi thể.

Lão đạo sĩ phóng túng nói tiếp: "Cho nên người này dùng đỉnh kiếm giết người, ngược lại cũng không sợ bại lộ."

Lý Lật lắc đầu:

"Nhưng ta nhìn ra! Có thể giữa ban ngày ban mặt, trước mặt mọi người giết người, không dấu vết, không hình bóng, khả năng lớn nhất chính là phi kiếm thần thoại. Ngự kiếm phi hành là đặc quyền của đỉnh kiếm thần thoại, tu vi càng cao, linh khí càng nhiều, phạm vi càng lớn, thậm chí nghìn dặm đoạt mạng người... Nếu không, một kiếm tu bình thường, ai dám buông kiếm, giữa phố xá đông đúc mà đoạt mạng người?

"Nhưng không ai nhìn ra cũng là chuyện thường, dù sao đó cũng là vật thần thoại. Ngay cả nữ quan áo tía điều tra án có lẽ cũng nhất thời không nghĩ đến điều này. Nhưng ta biết Tầm Dương Vương phủ có đỉnh kiếm, chuyện này chẳng phải đã rõ mười mươi rồi sao? Âu Dương Lương Hàn có lẽ cũng biết ta sẽ biết.

"Nói không chừng, đối phương chính là đoan chắc ta sẽ nghi ngờ, sẽ chạy đến điều tra, muốn giăng bẫy!

"Nếu không, theo lý mà nói, huyện Long Thành do người của Tầm Dương Vương phủ nắm giữ, không thể nào bỏ sót việc này. Cho nên chỉ có khả năng này. Dù sao đi nữa, bộ thi thể bị đỉnh kiếm chém đầu này luôn là một sơ hở, dù không có kiếm khí lưu lại, cũng là điểm yếu.

"Cho dù là ta quá lo lắng, cũng không sao, vừa lúc có thể mang thi thể đi, tối nay tạm thời đợi thêm một chút."

Mật Ấn Đầu Đà chẳng buồn mở mắt mà nói:

"A Di Đà Phật, trước đó bần tăng từng nhìn thấy Lục công tử kia từ xa, lúc rời đi, bần tăng cảm nhận khí tức linh khí của hắn, lúc đó hẳn là Cửu phẩm nhạt màu."

Lão đạo sĩ phóng túng gật đầu, có chút hưng phấn:

"Chấp Kiếm Nhân Cửu phẩm mới mà đã dám làm càn như thế sao? Hơn nữa, cho dù hắn đạt đến Bát phẩm, thậm chí Thất phẩm thì sao? Chúng ta chỉ cần cảnh giác, phòng bị, xem hắn còn có thể dùng kiếm giết người bằng cách nào. Quả đúng là 'trẻ con cầm vàng đi giữa chợ'.

"Tiểu đạo đây phải xem thử, một Chấp Kiếm Nhân hạ phẩm thì có thể có được chiêu trò gì."

Lý Lật gật đầu, nghiêm túc căn dặn:

"Không sai, hãy cẩn thận với chiêu trò của hắn. Nếu phỏng đoán trước đây không sai, người này giết Lục công tử, chiếm đoạt kiếm quyết, chính là 'Quy Khứ Lai Hề' của Hàn sĩ. Vương phủ có ghi chép quá trình dùng kiếm thần thông này. Lát nữa nếu có bất kỳ điều dị thường nào, hãy rời khỏi phạm vi dùng kiếm.

"Cần phải treo trên đầu địch, kiếm quang bao trùm mới có thể khiến người mất đầu.

"Khi ta ở Long Thành, đã gặp Lục công tử giả biểu diễn đỉnh kiếm, hình dáng Tượng Tác rất rõ ràng. Ta đã lệnh họa sĩ vẽ lại, các ngươi hãy xem, nhớ kỹ thanh kiếm này, mang về hãy nhớ nhìn kỹ đỉnh kiếm."

"Tượng Tác? Tên này thật thú vị." Lão đạo sĩ phóng túng gật đầu, đầy vẻ hứng thú: "Thế nào lại là hình 'cung'? Nó trông ra sao?"

"Thực ra còn có kiếm quyết Trường Sinh, ta thật ra không chắc liệu việc hắn giả mạo Lục công tử nói về kiếm quyết Vân Mộng Trạch có phải là lời nói dối, hay là nửa thật nửa giả.

"Nhưng nếu như đại sư nói, lúc trước chỉ có Cửu phẩm, vậy xem ra còn chưa tập được kiếm quyết mới. Ngược lại là một tin tức tốt."

"Tốt!"

Gã hán tử Tiên Ti đột nhiên hỏi: "Nếu đối phương không chỉ có một Chấp Kiếm Nhân đến, mà còn có hậu chiêu thì sao?"

"Không nói đến việc Tầm Dương Vương phủ vừa mới hồi phục, có thể có được hộ kiếm giả nào. Coi như để bọn họ đi lôi kéo các tông môn lớn mạnh, bọn họ cũng không dám. Nếu để lộ chuyện đỉnh kiếm mới, không nói các nhà tranh giành, ít nhất đương kim Thánh Thượng, liền muốn Ly Nhàn giao ra, hơn nữa nói không chừng còn bất mãn vì trước đây chứa chấp.

"Tự mình dâng cúng, và bị ép phải dâng cúng, tính chất hoàn toàn khác biệt. Nếu trước đây Tầm Dương Vương đã chọn che giấu đỉnh kiếm mới, vậy chính là có tư tâm!"

Lão đạo sĩ phóng túng khoanh tay áo tò mò: "Vậy Tầm Dương Vương trước đây vì sao không chủ động dâng lên đỉnh kiếm, để đổi lấy nụ cười của Thiên Tử? Nói không chừng còn có thể trực tiếp trở lại kinh thành, được ban cho chức vị hoàng tử."

"Ai mà biết được, dù sao người tham lam không ít, dù sao cũng là đỉnh kiếm mà, ai nỡ buông tay. Chuyện này là một bước sai từng bước sai, chỉ có thể che giấu, cũng khó nói. Nếu tối nay không lấy được đỉnh kiếm, hạ sách cuối cùng, chúng ta cũng có thể mang thi thể Triệu Như Thị về, giao cho Tư Thiên Giám, cảnh cáo Tầm Dương Vương phủ về việc chứa chấp đỉnh kiếm mới, bệ hạ chắc chắn sẽ bất mãn."

Lý Lật cười lạnh: "Còn về tối nay, hắn có hậu chiêu thì sao, chẳng lẽ chúng ta lại không có à?"

Ngoại trừ Mật Ấn Đầu Đà đang nhắm mắt niệm kinh.

Lão đạo sĩ phóng túng và gã hán tử Tiên Ti không khỏi nhìn nhau.

---

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự kính trọng và nỗ lực tối đa để mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.