Chùa Đông Lâm, phía Tây Nam.

Đại Hùng Bảo Điện.

Đây là một trong ba điện Tam Bảo. Dân gian có câu: "Vô sự bất đăng Tam Bảo điện" (Không có việc gì chớ lên điện Tam Bảo). Phật môn lấy Phật, Pháp, Tăng làm Tam Bảo, điện Tam Bảo chính là Phật điện, Pháp điện và Tăng điện. Phật điện chính là Đại Hùng Bảo Điện.

Thông thường, chỉ những chùa miếu có quy mô lớn mới có, đây là nơi trọng yếu, thanh tịnh và trang nghiêm bậc nhất. Đồng thời cũng là nơi diễn ra các nghi lễ thờ cúng, tụng kinh và tu hành chính yếu. Khi cần thiết, cũng là nơi đáp ứng nhu cầu tổ chức pháp sự cho các chùa miếu. Đương nhiên không ai được phép xông bừa nếu không có việc gì.

Chùa Đông Lâm cũng vậy, Đại Hùng Bảo Điện phía Tây Nam được xây dựng trang nghiêm, túc mục, với tượng Phật kim quang chói mắt. Bình thường, điện chỉ được mở vào các dịp lễ khánh điển, khi đón rước Phật bảo, hoặc khi cử hành những pháp sự trọng yếu.

Tối nay chính là một dịp như thế.

Khi màn đêm buông xuống, Đại Hùng Bảo Điện trong chùa Đông Lâm đèn đuốc sáng trưng. Một pháp sự khu trừ quỷ mị long trọng đang được tiến hành.

Một cỗ quan tài chứa thi thể giả được đặt ở hậu điện của Phật đường, xung quanh thắp một vòng nến lớn cỡ bắp tay. Tiền điện gần như chật kín người. Song phần lớn là các tăng lữ chùa Đông Lâm mặc tăng phục đen, đang ngồi ngay ngắn tụng kinh.

Dẫn đầu là Thiện Đạo đại s�� đã nhiều ngày không gặp, ông khoác trên mình chiếc cà sa pháp sư trịnh trọng, đắt tiền, râu bạc phơ bồng bềnh, ngồi ngay ngắn ở vị trí trang trọng nhất. Với dáng vẻ tiên phong đạo cốt ấy, dù ai gặp cũng phải thốt lên một tiếng "Đại sư". Thiện Đạo đại sư mang vẻ mặt từ bi thương xót chúng sinh, cử hành pháp sự trừ tà cho thí chủ đã chết thảm.

Phía sau, Tú Phát và vài vị tiểu sa di cũng theo cùng tụng kinh. Thế nhưng, có một tiểu sa di dường như không chịu nổi pháp sự kéo dài đến khuya, bèn ngáp dài một cái. Thiện Đạo đại sư khẽ nghiêng đầu. Tú Phát vội vàng kéo bạn, tiểu sa di kia lập tức im bặt, thu lại vẻ lờ đờ uể oải, ngồi ngay ngắn chỉnh tề trở lại. Tú Phát liếc nhìn sư phụ kính nghiệp bóng lưng.

Có thể mời được Đại Tuệ cao tăng đích thân làm pháp sự, giá cả đương nhiên không hề rẻ. Lần này, người trả tiền là một vị hào khách, thảo nào sư phụ đêm nay lại nhiệt tâm như thế. Tú Phát không khỏi thầm kính nể sư phụ.

Ban đầu, pháp sự trừ tà cho thi thể Triệu Như Thị là do huyện nha ủy thác chùa Đông Lâm làm, thuộc về thuần túy nghĩa vụ. Sư phụ tự nhiên không có quá nhiều nhiệt tình, song với tấm lòng từ bi, sư phụ vẫn nhận lời. Song, ban đầu chắc chắn không phải tổ chức ở một nơi trang trọng như Đại Hùng Bảo Điện, chỉ cần làm theo quy cách thấp nhất cho có lệ là được rồi. Dù sao mọi người cũng phải ăn cơm chứ, kiểu như đêm nay, hơn nửa số người trong chùa đều tụ tập lại, chẳng lẽ lại uống gió tây bắc sao.

Nhưng ai ngờ, thi thể vừa được đưa lên núi, liền có "gia thuộc" tích cực đứng ra nhận người. Hơn nữa còn là một vị hào khách ra tay hào phóng, ánh mắt sư phụ lập tức sáng lên. Ông lập tức khéo léo thuyết phục, khiến vị hào khách kia cảm nhận sâu sắc sự tinh diệu của Phật pháp, hiểu rõ rằng cần phải tổ chức một buổi pháp sự thật trang trọng. Thế là, vị hào khách bèn vung tay lên. Và thế là có quy cách như tối nay.

Chưa hạ táng vội, pháp sự sẽ được xử lý trong ba ngày ba đêm, nhất định phải dùng thánh quang độ hóa quỷ mị! Theo lời một tiểu sa di ban ngày lén lút nói nhỏ, việc cuối năm có được thêm món ăn, thêm thư��ng hay không, chính là nhờ vào ba ngày này. Thế là, toàn bộ tăng nhân trong chùa, ngoại trừ những người trực ban ở những nơi yếu địa không thể rời đi, phần lớn đều được sư phụ triệu tập đến, không ai vắng mặt, cùng tham gia pháp sự. Dù sao giá tiền là theo đầu người tính toán... Người bên ngoài nhìn vào, ai cũng phải cảm thán một câu: thật là kính nghiệp!

Giờ phút này, trong đám "gia thuộc" đang được một nhóm tăng nhân vây quanh ở phía trước đại điện, có một vị tóc nâu mắt lục người Ba Tư.

Lý Lật đánh giá một lượt bốn phía Phật điện trang nghiêm. Sau khi niệm kinh cùng Thiện Đạo đại sư một lát, hắn đứng dậy, trước tiên an ủi những "gia thuộc" đang khóc lóc thảm thiết bên cạnh, rồi cùng Mật Ấn đầu đà, đạo sĩ cà lơ phất phơ và những người hộ vệ đứng dậy, đi về phía hậu điện.

"A Di Đà Phật, thí chủ xin dừng bước."

Thiện Đạo đại sư tiến lại gần, gọi Lý Lật và đoàn người lại.

"Lão nạp vẫn chưa hỏi, thí chủ họ gì, là gia thuộc gì của Triệu huyện úy?"

Lý Lật bất động thanh sắc đánh giá lão hòa thượng có vẻ mặt hiền lành trước mặt, khóe miệng khẽ giật. Triệu Như Thị là một tên lưu manh, có cái quái gì mà gia thuộc chứ. Cái gọi là gia thuộc đang khóc lóc thảm thiết trong đại điện đều là do hắn bỏ tiền thuê đến, những người khóc thuê chuyên nghiệp nhằm tạo ra một màn cảm động, chân thật. Còn Lý Lật cùng Mật Ấn đầu đà và những người khác, tự nhiên cũng không phải gia thuộc, mà là chạy suốt đêm từ Tầm Dương thành đến để điều tra. Chỉ có điều, vì trì hoãn nghi thức hạ táng, hắn cố ý tăng giá, để pháp sự được tổ chức thêm vài ngày mà thôi. Vừa để tranh thủ thời gian điều tra, đồng thời... cũng là để thử một chút.

Giờ phút này, được Thiện Đạo đại sư chủ động bắt chuyện, Lý Lật gật đầu, lời ít ý nhiều đáp:

"Không dám họ Lý."

Thiện Đạo đại sư nói: "Gia quyến của Triệu thí chủ, chẳng phải nên họ Triệu sao?"

Nói xong, lão trụ trì tò mò liếc nhìn những người bạn ăn mặc kỳ quái phía sau thương nhân Ba Tư. Bị vạch trần, Lý Lật mí mắt cũng không thèm nhấc lên. Hắn không nói lời nào, cứ th�� nhìn Thiện Đạo đại sư.

"Khụ khụ."

Không khí trở nên có chút ngượng ngùng, Thiện Đạo đại sư khẽ ho một tiếng, quyết định không nên quá câu nệ chuyện tiền bạc, bèn không hỏi thêm nữa.

"Lý thí chủ, vì sao lại mang theo những người nhàn rỗi này? Đây là trọng địa Phật môn, vẫn nên cẩn trọng một chút."

Thiện Đạo đại sư khẽ liếc nhìn Mật Ấn đầu đà và đạo sĩ cà lơ phất phơ, bất động thanh sắc nhắc nhở.

Lý Lật nhàn nhạt nói: "Bằng hữu mà thôi, đến đây ghé thăm, đại sư chớ quá keo kiệt."

"Không phải lão nạp hẹp hòi, chủ yếu là Phật pháp tinh diệu của ta, lão nạp tuy bất tài, lại mang ngoại hiệu Đại Tuệ cao tăng khẩu xuất liên hoa, do Nữ hoàng bệ hạ đích thân ban danh. Lão nạp sợ lát nữa tụng kinh giảng điển, lỡ không cẩn thận độ hóa hai vị tiểu hữu đang cùng đi này, muốn lôi kéo họ vào Liên tông Phật môn của ta. Đến lúc đó thì khó xử lắm, dù sao người ta cũng có sư môn truyền thừa, việc này mà "cạy góc tường" thì có chút không đúng lẽ."

Thiện Đạo đại sư thở dài, vẻ mặt đầy áy náy.

"..." Lý Lật, Mật Ấn đầu đà, đạo sĩ cà lơ phất phơ.

Mọi người không khỏi liếc nhìn lão hòa thượng đang nói như thật kia, sắc mặt mỗi người một vẻ. Ngươi lo lắng cái việc không đúng lẽ đó ư? Được, được, được. Mật Ấn đầu đà cúi đầu niệm kinh, khẽ lắc đầu trong yên lặng. Đạo sĩ cà lơ phất phơ khẽ cười nhạo một tiếng.

Lý Lật kìm nén khóe miệng đang giật giật, xua tay:

"Không sao cả, cao tăng cứ việc tụng kinh. Nếu có thể độ hóa hai vị bằng hữu này của ta, khiến họ quay đầu là bờ, tu tập được Đại Thừa Phật pháp, đó cũng là một công đức vô lượng, phải không?"

Đạo sĩ cà lơ phất phơ khẽ nghiêm túc gật đầu: "Mời đại sư nhất định phải độ hóa ta."

Thiện Đạo đại sư suy nghĩ: "Cũng có lý." Rồi hướng đạo sĩ cà lơ phất phơ xướng một tiếng Phật hiệu: "A Di Đà Phật."

Lý Lật cười cười, xem ra số tiền bỏ ra cũng không phải uổng phí. Không những tranh thủ được thời gian điều tra, mà còn có thể tìm chút niềm vui trong lúc chờ đợi nhàm chán. Thiện Đạo đại sư lặng lẽ liếc nhìn xung quanh, tìm cớ kéo Lý Lật sang một bên, đè thấp giọng nói:

"Lão nạp phát hiện tà khí trong Triệu thí chủ có chút khó đuổi. Vừa hay gần đây lão nạp đọc Kim Cương Kinh, đạt được chút đại thành, mới ngộ ra một bộ Phật pháp độ nhân, tinh diệu ở chỗ làm sáng tỏ 'Nguyên nhân tính không'. Như Lai nói thế giới, tức không phải thế giới, đó là tên gọi thế giới. Ba câu này chính là chân lý cốt lõi của Kim Cương Kinh. Cho dù là yêu ma quỷ mị tà ác đến mấy, cũng đều có thể 'quán chiếu tính không' một hai, chủ yếu là nhìn thấu hư vô, tiêu trừ nghiệp chướng... Không biết Lý thí chủ có nguyện vì Triệu thí chủ mà thử một chút không..."

Lý Lật vốn cho rằng là chuyện quan trọng gì, kết quả hóa ra là "đi khất thực". Trong lòng hắn thầm thở dài, song trên mặt vẫn nghiêm túc gật đầu, thở dài nói:

"Cũng được. Tính không đại sư... à không, Thiện Đạo đại sư, ngài cứ xem xét chuẩn bị đi. Nhất định phải để huynh trưởng của ta được siêu thoát an ổn, tốt nhất có thể bắt được yêu quái kia, tiêu trừ nghiệp chướng này."

"Tốt."

Thiện Đạo đại sư k��m nén nụ cười gật đầu, phấn khởi chạy đi chuẩn bị. Hào khách chính là hào khách, chưa từng cò kè mặc cả. Đồng thời, ông cũng giả vờ như không thấy việc Lý Lật và những người khác tự ý đi vào hậu điện quan sát thi thể, một hành động không đúng phép.

Lý Lật bật cười, cùng Mật Ấn đầu đà, đạo sĩ cà lơ phất phơ và hai vị tráng sĩ Tiên Ti một lần nữa bước vào hậu điện.

Vừa bước vào.

Đạo sĩ cà lơ phất phơ hướng về Mật Ấn đầu đà với thân hình còng xuống, mặc tăng phục cũ nát mà buông lời trêu chọc:

"Lão trọc, cái lão trọc đồng hành ham tiền này muốn giảng Kim Cương Kinh đấy, còn nói gì là nguyên nhân tính không. Đây chẳng phải là thứ Phật tông của ngươi am hiểu nhất sao? Sao không cùng hắn đàm đạo, dạy dỗ hắn một chút? Nếu nói ngươi là hòa thượng chùa Mật Ấn, biết đâu còn có thể thu thêm một lão đồ đệ, cũng coi như chuyến này không uổng công."

Mật Ấn đầu đà, vốn đã là một khí đồ, cúi đầu không thèm để ý. Hắn chỉ thì thầm một tiếng "A Di Đà Phật".

Lý Lật tiến lên trước, mở ra tấm vải trắng, kìm nén mùi hôi thối khó chịu, xem xét vết thương chia cắt trên thi thể. Hắn lại lấy ra một lệnh bài chữ Ngụy, nhìn thoáng qua. Cũng không biết nghĩ tới điều gì, sắc mặt của thương nhân Ba Tư càng thêm âm trầm.

Đạo sĩ cà lơ phất phơ cười hỏi: "Người đó sẽ đến ư? Thật sự là Chấp Kiếm Nhân trong truyền thuyết sao?"

Lý Lật khẽ gật đầu không ai nhận ra, liếc nhìn màn đêm, sắc mặt nghiêm túc.

Mật Ấn đầu đà đột nhiên nói: "Như Lai."

...

Âu Dương Nhung ở lại ăn tối cùng Liễu mẫu, lảm nhảm một lát chuyện nhà cửa nhỏ nhặt. Đợi các nàng đều đã ngủ, hắn nhẹ nhàng khép cánh cửa phòng, rồi rời khỏi nhà.

Lần này, hắn âm thầm đến Long thành, mang theo một hộp đàn và một bọc quần áo. Trong bọc quần áo có một mặt nạ đồng xanh, cùng một viên đan dược bổ khí tên là Mặc Giao. Chuyến này, hắn chỉ mang theo ba vật này.

Thừa dịp thời gian còn sớm, Âu Dương Nhung đi một chuyến địa cung, tìm thấy Tú Chân đã lâu không gặp, đưa chút bánh ngọt và trò chuyện giết thời gian. Quả thực là nói chuyện phiếm, người một câu ta một câu. Mặc dù phần lớn thời gian, hai người lại nói chuyện lạc đề, mỗi người một nẻo, rốt cuộc thành độc thoại.

Bốn phía vắng lặng, Âu Dương Nhung yên tĩnh ngồi trên bệ sen, ngẩng đầu ngắm nhìn ánh trăng từ miệng giếng phía trên đầu. Chợt nhớ tới nữ câm Tú Nương, tự nói:

"Nguyên nhân tính không..."

Hắn cùng "duyên" với Tú Nương cũng không biết còn hay không. Nói đến duyên, Âu Dương Nhung cảm xúc rất sâu. Thiện Đạo đại sư thời gian trước nghiên cứu Kim Cương Kinh, lải nhải về ba câu nghĩa, về nguyên nhân tính không, còn thường xuyên viết thư gửi sách để cùng hắn thảo luận...

Âu Dương Nhung kiếp trước không có hứng thú với Phật pháp, nhưng lại rất quan tâm đến việc đạt được thành tựu lớn. Kiếp này, hắn cũng không có hứng thú với Phật pháp, nhưng lại hứng thú với việc tích lũy công đức. Cho nên, hắn coi như "biết chút ít" về Phật pháp vậy.

Ban đầu, Thiện Đạo đại sư vốn tìm hắn thảo luận, đương nhiên cũng có ý muốn khoe khoang chút ít Phật pháp cao thâm. Chỉ tiếc, ông lại tìm nhầm người. Kết quả về sau, hai người trao đổi thư từ, dần dần biến thành mỗi lần Âu Dương Nhung đều đơn phương, từ nhiều góc độ khác nhau, viết thành văn gửi gắm. Những điều Thiện Đạo đại sư có thể nói thì ngày càng ít đi, chỉ còn biết phụ trách việc đốn ngộ, có chút tặc lưỡi khen ngợi không ngớt. Những lời ấy lại tuôn ra như nước s��ng cuồn cuộn không ngừng, còn khen Minh Phủ có "Đại Tuệ căn", khiến Âu Dương Nhung mới mười tám tuổi đã thấy kỳ quái: Đại sư làm sao biết chuyện này?

Nói đi cũng phải nói lại.

Kim Cương Kinh, tên đầy đủ là « Kim Cương Bát Nhã Ba La Mật Đa Kinh ». Cái gọi là ba câu nghĩa, là một kiểu thức biểu đạt thường xuyên xuất hiện trong Kim Cương Kinh và các kinh văn Phật môn tương tự. Đó là một kiểu câu vừa khẳng định vừa phủ định. Ví dụ như trong Kim Cương Kinh, một câu thường xuyên xuất hiện là: "Như Lai nói thế giới, tức không phải thế giới, tên gọi thế giới." Đại khái có nghĩa là: Như Lai nói có một thế giới, nhưng không phải là thế giới (thực), nó gọi là thế giới. Nghe rất mâu thuẫn, giống như một trò chơi chữ nghĩa, giả thần giả quỷ.

Nhưng có thể phần nào kết hợp với ba cảnh giới "Nhìn núi là núi, nhìn nước là nước; nhìn núi không phải núi, nhìn nước không phải nước; nhìn núi vẫn là núi, nhìn nước vẫn là nước" để lý giải. Mặc dù cũng không hoàn toàn đúng.

Theo Âu Dương Nhung đang tĩnh tâm suy ngẫm, ba câu nghĩa của Ph��t môn chạm đến vấn đề sâu sắc hơn, dính đến một vấn đề liên quan đến bản chất của thế giới... Thế giới này rốt cuộc có thực thể hay không? Nếu vẫn ở kiếp trước khi còn thi nghiên cứu sinh, Âu Dương Nhung sẽ dứt khoát gật đầu, đương nhiên là có thực thể. Chẳng lẽ vật lý học không tồn tại sao, thế giới không phải thực thể thì là gì?

Thế nhưng khi bước vào thế giới này, hắn tiếp xúc với sự tồn tại của Luyện Khí sĩ, hắn chính mắt thấy thế giới vạn vật đều có "khí" của pháp tắc thần thoại. Đối với nhận thức trước đây, Tam giáo Nho, Phật, Đạo chỉ dừng lại ở khái niệm trong sách giáo khoa, Âu Dương Nhung nay có cái nhìn mới, bắt đầu suy tư.

Lại nhìn Kim Cương Kinh ba câu nghĩa.

Câu nói đầu tiên: "Như Lai nói thế giới". Phật nói có một thế giới, nhưng ngươi tuyệt đối đừng xem thế giới này là thực thể.

Câu nói thứ hai: "Tức không phải thế giới". Như Lai lập tức phủ định ngay rằng thế giới này là thực thể tồn tại.

Mà câu nói thứ ba: "Là tên gọi thế giới". Đã phủ định thế giới là thực thể, nhưng ngươi lại không thể trực tiếp phủ định thế giới đi, nếu không làm sao giải thích vạn sự vạn vật mà chúng ta đang thấy và cảm nhận?

Cho nên, nó vẫn như cũ là một thế giới, nhưng không phải do thực thể cấu thành. Thích Ca Mâu Ni cho rằng, nó được tạo thành từ "nhân duyên", nhưng bản chất là trống không. Vạn sự vạn vật, tự tính vốn là trống không. Như vậy, những thứ có thể khiến người ta tiếp xúc và cảm nhận được, lại từ đâu mà có? Là từ sự tụ hợp của nhân duyên mà thành. Cũng chính là nhân duyên. Nhân duyên tụ hợp thì sự vật hình thành, nhân duyên tan rã thì sự vật cũng biến mất. Cho nên mới có câu —— "Như Lai nói thế giới, tức không phải thế giới, là tên gọi thế giới."

Đây gọi là nguyên nhân tính không. Nó là một khái niệm quan trọng được các tông phái Phật môn rộng rãi chấp nhận. Nếu không thừa nhận điểm này, vậy thì không phải là tông phái Phật môn. Chỉ là các tông phái có cách giải đọc và phương hướng thiên về "nguyên nhân tính không" khác biệt mà thôi. Tương tự, nếu không đồng tình với điểm "nguyên nhân tính không" này, vậy sẽ không thể lý giải phần lớn thiền ngữ Phật môn. Khi đọc kinh Phật sẽ không hiểu gì, cảm thấy như lời nói của người không bình thường, mê tín dị đoan.

Ví dụ như lúc trước, khi tỉnh lại trong địa cung, lão đạo sĩ áo choàng lông hạc đột nhiên hỏi Âu Dương Nhung. "Thánh Đế đệ nhất nghĩa là gì?" Hắn đáp: "Rộng lớn mà không thánh." Nhưng lúc ấy, Âu Dương Nhung chỉ lý giải theo logic, chứ chưa hề sâu sắc như hiện tại.

Trong cung điện dưới lòng đất, yên lặng hít ngửi mùi đàn hương thoang thoảng trong không khí của Phật tự, Âu Dương Nhung trầm mặc thật lâu, đột nhiên quay đầu nhìn về Tú Chân đang ngồi yên lặng ngơ ngác mà nói:

"Nói ra thật buồn cười. Trước khi mở mắt bước vào tòa địa cung này, ta chưa từng tin tưởng cái gọi là nguyên nhân tính không, không tin cái gì là duyên sinh duyên diệt. Mãi cho đến về sau, giữa trăm ngàn mong đợi, ta đổi lấy phúc báo Quy Khứ Lai Hề. Khi phát hiện ta vĩnh viễn không thể trở về nữa, khoảnh khắc ấy, ta cảm nhận sâu sắc nguyên nhân tính không.

"Trước kia ta vẫn kiên định cho rằng, những thứ tưởng chừng như đương nhiên tồn tại vĩnh viễn như việc thi nghiên cứu sinh, tình thân, quê quán... Nhưng vào ngày phúc báo được công bố, ta biết rằng chúng không còn nữa. Quay đầu nhìn lại, ta đột nhiên rõ ràng từng thứ từng thứ vốn là khuôn mẫu trong cuộc sống, trên bản chất tất cả đều rỗng tuếch. Sau khi trải qua sự tuyệt vọng, cuồng nộ, lòng như tro nguội, mê mang và bất lực, ta nhặt lại chiếc mặt nạ A Sơn để lại này, một lần nữa đeo lên. Ngày đó chính là nhân duyên mới.

"Ta cũng bắt đầu nhận ra rằng, việc gặp gỡ tiểu sư muội, gặp thẩm nương, gặp Lục Lang, gặp gia đình A Thanh, gia đình Ly Nhàn, vân vân... những nhân duyên tình cảm đang diễn ra này, trên bản chất, chúng cũng là trống không. Cái gọi là nhân duyên hợp thì sinh, nhân duyên tan thì diệt, vạn sự vạn vật, đều không nằm ngoài đạo lý này.

"Nhưng không biết đại sư, ngài nói xem, ta có thể vì bản chất là trống không mà tiêu tan vào hư vô, ẩn mình vào cõi không, tiêu cực phủ định những gì đã có này sao?"

Không đợi Tú Chân đáp lại một câu "Không bi���t", Âu Dương Nhung tự hỏi rồi tự trả lời:

"Không. Mà lẽ ra, càng nên trân quý mới phải chứ."

Chàng thanh niên thì thầm cúi đầu, nhẹ nhàng đeo mặt nạ lên, ôm lấy hộp đàn rồi đứng dậy:

"Không biết đại sư à, lần sau ta sẽ đến thăm ngươi. Nguyên nhân tính không, ta cùng ngươi có duyên, cùng địa cung có duyên, cùng Tú Nương đã hai lần giúp ta thức tỉnh cũng có duyên. Duyên mới là thứ trọng yếu nhất, mong đợi lần sau. Tạm biệt."

...

Những dòng chữ này thuộc về truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa của truyện dịch.