"Sáng nay nàng có ăn bánh nướng hạt vừng không?"

Trong toa xe yên tĩnh bấy lâu, vang lên giọng nói ngọt ngào, giòn tan, khiến nam nhân phải nao lòng.

"Sao huynh biết?"

"Toàn mùi bánh."

"Ồ, phải rồi, tiểu sư muội kia sáng nay chắc hẳn đã ăn củ cải muối."

"Không có!" Nàng vội vàng phản bác: "Ta còn đang để bụng rỗng đây, ��ã ăn mấy viên kẹo từ sớm rồi, nên mới không có mùi củ cải muối. Món đó ta ăn hôm qua, đã qua cả đêm rồi còn gì."

Nhận ra nàng đang cố ngụy biện, Âu Dương Nhung khẽ chớp mắt:

"Nói như vậy, tiểu sư muội đã sớm lường trước được tình cảnh này, nên cố ý chuẩn bị à? Thế sao tiểu sư muội còn mang nhiều người đến làm gì, ồ, có phải khi ra cửa cũng không nghĩ rằng họ sẽ đi cùng đường không? Hèn chi, ta cứ tưởng sáng nay tiểu sư muội cố ý, nhưng giờ xem ra, nàng lại cố ý ăn kẹo chờ ta..."

"Nói bậy! Làm gì có chuyện chờ huynh." Tạ Lệnh Khương vội vàng phủ nhận: "Ta... ta chuẩn bị cái gì chứ, chỉ là muốn ăn kẹo thôi. Đại sư huynh đừng có mà tự mãn."

Âu Dương Nhung cúi đầu nhìn chăm chú, ánh mắt nàng như nai con lảng tránh.

Hắn cười cười, đột nhiên nói:

"Thật ra, hôm qua lúc cắn ta, cũng chẳng có mùi vị gì khác lạ cả, tiểu sư muội không cần phải bận tâm."

Tạ Lệnh Khương cắn môi, một lát sau, giọng nói nhỏ xíu, oán trách: "Huynh cũng chẳng hỏi đó là vị kẹo gì."

"Mặc kệ vị gì, đều không ngọt bằng nàng."

Nàng nghiêng đi ánh mắt, trong lòng ngọt lịm, ngoài miệng thì nói: "Huynh chỉ được cái nịnh ta... Ưm."

Tạ thị quý nữ lại bị khóa môi, khẽ trừng mắt...

"Chờ một chút."

Nàng đột nhiên ngửa người ra sau, tách khỏi, mu bàn tay xoa nhẹ sợi tơ bạc mỏng manh vừa đứt lìa còn vương vấn giữa hai người.

"Có chuyện gì vậy?" Âu Dương Nhung thuận thế hít thở một hơi, hiếu kỳ hỏi.

Môi Tạ Lệnh Khương sưng húp, đỏ mọng. Nàng xoay người nhặt chiếc áo choàng lông cáo trắng dưới chân, sau đó co mình vào lòng hắn, thân thể mềm mại ngẩng trán lên. Lông mày ngài cong cong, chiếc mũi nhỏ nhắn tinh xảo khẽ chạm vào mũi Âu Dương Nhung.

Chóp mũi chạm chóp mũi, nàng vòng chiếc áo choàng lông chồn từ gáy Âu Dương Nhung qua, cuối cùng, vạt áo choàng tuyết trắng quấn ra sau gáy nàng, buộc lại.

Thế là hai người đang ôm nhau, hai cái đầu "chôn vùi" trong lớp áo lông chồn tuyết trắng, một lần nữa hòa quyện vào nhau.

Khóe môi Âu Dương Nhung khẽ cong lên vẻ buồn cười.

Tiểu sư muội sao lại giống như hài tử vậy...

"Ưm, không được cười!" Nàng hung hăng lườm hắn.

Dường như phát giác được khóe miệng Âu Dương Nhung khẽ nhúc nhích, nàng vội vàng thốt ra những lời có phần ấp úng, khó nghe rõ.

Âu Dương Nhung khẽ cười không tiếng.

"Ưm..."

Tạ Lệnh Khương đột nhiên cảm thấy son môi hôm nay trang điểm lại thành công cốc rồi.

"Aizz, sao lại cắn nữa rồi, sư muội thuộc hổ à?"

Chốc lát, trong toa xe vang lên giọng nói bất đắc dĩ của Âu Dương Nhung, cùng những tiếng hít khí lạnh khe khẽ.

"Đột nhiên ghét huynh quá." Thoát ra khỏi vòm áo, nàng thở nhẹ, ghé vào ngực hắn, lẩm bẩm: "Không được sao? Hả?"

"Khụ khụ, được, nàng vui vẻ là được rồi."

Nàng một ngón tay thon dài khẽ chạm vào mũi và môi hắn, híp mắt nói: "Ta thấy nó chẳng dám cãi lại, môi khô lưỡi khô rồi."

Âu Dương Nhung nhìn tiểu sư muội trong lòng, đôi môi dưới đỏ tươi lộ ra hai chiếc răng khểnh như răng mèo, trong lòng cảm khái nữ tử thật sự có răng nanh sắc nhọn, hắn chớp mắt:

"Không dám, nó nói nữ hiệp tha mạng."

"Miệng lưỡi trơn tru."

"Chuyện này mà nàng cũng phát hiện ra, đúng là cẩn thận thật."

"Huynh lặp lại lần nữa?"

Tạ Lệnh Khương kéo chiếc áo choàng lông chồn đang quấn quanh gáy hắn, giống như dùng lưỡi câu kéo cá về.

Âu Dương Nhung vội vàng ngửa ra sau, khó khăn lắm mới tránh thoát hai chiếc răng mèo đang "diễu võ giương oai".

Đùa giỡn một hồi, Âu Dương Nhung rốt cục một lần nữa chế ngự tiểu sư muội. Sau một hồi dỗ ngọt bên tai, nàng mới phần nào nhu thuận trở lại, ngoan ngoãn nép vào lòng hắn, nhưng một ngón tay thon dài vẫn không ngừng vẽ vòng tròn lên ngực hắn.

Âu Dương Nhung bật cười, cảm thấy mình đều sắp thành gấu túi rồi.

Tạ Lệnh Khương bị vuốt ve nơi vòng eo mềm mại, đột nhiên thẳng người lên, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn kiều diễm. Nàng đưa tay dùng đầu ngón tay vuốt ve bờ môi bị cắn rách da của Âu Dương Nhung hôm qua, nhỏ giọng hỏi:

"Đau không?"

Âu Dương Nhung lắc đầu, nghĩ nghĩ, lại cố ý bán thảm mà nói thêm: "Chỉ là không dễ giải thích thôi, tối qua về nhà, thím và Vera cùng các cô ấy còn hỏi đến."

Nàng nghiêng đầu, cười hì hì: "Vậy huynh nói thế nào?"

"Ta nói là do ta lên hỏa."

"Hừ, đại lừa gạt..."

"Lừa chỗ nào? Chẳng phải là bị nàng trêu chọc nên ta mới phát hỏa ư?"

"Huynh nói chuyện luôn luôn không biết xấu hổ, chiếm tiện nghi của ta có gì hay ho chứ, hừ."

"Tiểu sư muội chẳng phải cũng không ít lần chiếm tiện nghi của ta sao?"

"Không cho phép huynh ba hoa!"

Âu Dương Nhung đang nín c��ời thì bị tiểu nữ lang đang trừng mắt bóp mũi một lúc, lời nói trở nên ồm ồm, ngọng nghịu bởi nàng nắm chặt.

Tuy nhiên, hắn cũng có cách đối phó lại, là chiêu vừa mới tìm ra hai ngày nay.

Chốc lát, một đôi bàn tay lớn lại chẳng chịu yên, men theo mà tiến lên, "tuần tra" nơi "nhà ăn" phong phú, no đủ của hài nhi.

Tạ Lệnh Khương trong nháy mắt an tĩnh lại, nằm sấp trên ngực hắn, chôn sâu khuôn mặt nhỏ, không nhúc nhích, chỉ có tiếng "ưm" khe khẽ thỉnh thoảng không kìm được mà thoát ra.

Vẻ đứng đắn, ngạo kiều nhưng cũng ngượng ngùng, vụng về khi gặp tình cảnh trớ trêu này, khiến Âu Dương Nhung không khỏi siết chặt vòng tay ôm lấy nàng.

Hít vào một hơi thật sâu.

Tình thâm nghĩa nặng tự nhiên nồng, ý đến nồng lúc sao nhẫn bỏ?

Gần đây khi thân mật, hắn luôn có chút không khống chế nổi chính mình.

Quan hệ thân mật, đột nhiên tăng mạnh.

Từ thuở ban sơ sau buổi tiệc sinh nhật, nắm tay nhau chạy trong mưa lớn,

Đến tại cửa miếu Thiền Tăng, tâm ý tương thông nồng nhiệt ôm nhau,

Lại đến hiện tại vụng về cắn người.

Thậm chí không phân biệt trường hợp.

Âu Dương Nhung cũng rốt cục đã trèo lên được đỉnh núi cao nhất trong đời mình.

Hái xuống hai đóa Cao Lĩnh chi hoa.

Khuôn mặt Tạ Lệnh Khương vùi sâu trong ngực Âu Dương Nhung có chút ngây dại, xuất thần.

Đặc biệt là sau khi được "khai phá" và "leo lên" nơi đó, tầm mắt nàng bao quát được phong cảnh non sông.

Hai cánh tay nhịn không được ôm chặt lấy lưng hắn, mặt đỏ bừng ghé vào vai hắn, ngượng ngùng không chịu rời đi.

Đại sư huynh càng phát ra hư hỏng, luôn luôn được một tấc lại muốn tiến một thước, tiến lên một điểm.

Nhưng lại tinh chuẩn nắm giữ tiêu chuẩn, không khiến người ta chán ghét.

Tiến hành theo chất lượng, ngày một tốt hơn, khiến người ta khó mà cự tuyệt.

Chỉ là cũng không biết nam tử vì sao đều mê luyến nơi ấy.

Không, chẳng phải đó là thứ trẻ nhỏ yêu thích sao?

Hay là nói, nàng có chút đặc biệt, nên hắn mới vô cùng mê luyến?

Tạ thị quý nữ khuôn mặt ửng đỏ, không dám cùng đối mặt.

Sâu trong lòng vừa ngượng ngùng, vừa ngọt ngào, nhưng lại chẳng thể nảy sinh chút lòng kháng cự nào, ngược lại còn có chút cảm giác kỳ lạ.

Trên chiếc xe ngựa đang nhích từng chút một như rùa bò, Âu Dương Nhung đột nhiên rút tay ra khỏi cơ thể mềm mại của giai nhân.

"Đi thôi! Không đợi nữa."

Hắn cầm lấy áo choàng lông chồn, một lần nữa khoác lên cho Tạ Lệnh Khương với động tác ân cần, một lát sau, hắn quay người xuống ngựa.

Tạ Lệnh Khương khuôn mặt đỏ bừng, đôi mắt mông lung, mê ly có chút ngoài ý muốn nhìn theo bóng lưng dứt khoát rời đi của hắn.

Âu Dương Nhung thò đầu ra khỏi màn xe, phân phó vài câu với quản sự Tạ gia, người kia nghe lệnh đi dắt Đông Mai đến.

Âu Dương Nhung xuống xe, cưỡi lên Đông Mai, từ chối những con ngựa khác. Hắn vươn tay vào trong xe, mời tiểu sư muội đang cúi đầu có chút bối rối chỉnh lại vạt áo:

"Xuống đây."

Tạ Lệnh Khương còn đang thẹn thùng, Âu Dương Nhung không cho nàng thời gian phản ứng, nhảy thẳng vào xe, ôm lấy eo nàng, đưa nàng ra khỏi khoang xe, rồi trước mặt mọi người đặt lên lưng Đông Mai.

Dưới ánh mắt hạnh trừng trừng của tiểu sư muội, hắn khẽ cười một tiếng, rồi cưỡi ngựa, mang theo nàng ra khỏi thành.

"Ôm chặt nhé, đừng buông tay."

Hai người cưỡi chung một ngựa, một đường lao nhanh, đi hướng nơi núi rừng có lá phong đỏ rực nhất.

Tạ Lệnh Khương ôm chặt eo hắn, gió thu khiến mái tóc mai của nàng bị thổi tung, đón gió bay lượn, gò má đỏ rực, đôi mắt trong veo sáng như tinh tú.

Cuối thu trời trong khí mát, muôn ngọn núi chuyển sắc đỏ, rừng cây tầng tầng lớp lớp nhuộm thắm sắc thu.

Âu Dương Nhung phóng tầm mắt nhìn quanh, đột nhiên cảm thấy rừng phong lá đỏ khắp núi đồi giống như được nhuộm bằng máu tươi đỏ thắm, lại không khỏi nhớ đến những chuyện đã trải qua từ lúc Tịnh Thổ địa cung thức tỉnh đến nay, không khỏi khẽ hô lên một tiếng, rồi cất tiếng thét dài giữa rừng núi.

Tạ Lệnh Khương nín cười, vỗ xuống lưng hắn: "Đồ ngốc."

Âu Dương Nhung vẫn như cũ cười to, cười thì thầm:

"Khỉ người tướng chào biệt. Chỉ mấy viên đá mài qua, thời trẻ nhỏ... Đồng sắt trong lò xoay lửa, hỏi khi nào thì rèn thành? Chẳng qua mấy ngàn phen nóng lạnh... Nhân thế khó gặp được nụ cười, trên chiến trường cùng nhau giương cung trăng. Máu tươi lênh láng khắp ngoại ô."

Đọc đến đây, hắn đột nhiên không kìm được cười lớn, lại càng thêm vui vẻ khôn xiết. Tạ Lệnh Khương sững sờ, chỉ nghe thấy hắn cười xong lau đi nước mắt, thấp giọng tự nói:

"Một lần đọc thôi đầu bạc phơ như tuyết bay, nhưng hãy nhớ kỹ lốm đốm, lấm tấm, mấy hàng việc đã qua... Chuyện thần thánh Ngũ Đế Tam Hoàng, lừa gạt khách qua đường không bờ bến... Có bao nhiêu người phong lưu? Những đạo chích mang phong thái Trang Chu còn chảy dài về sau, càng là Trần Vương phấn khởi vung Hoàng Việt... Ca còn chưa dứt, Đông Phương đã trắng."

Nói xong, chàng thanh niên yếu ớt khoác áo lông cáo trắng, cưỡi ngựa phi nhanh, cười sảng khoái một hồi lâu, cuối cùng cao giọng:

"Muốn nói còn thôi, muốn nói còn thôi, thôi thì cứ bảo trời lạnh, thu đẹp lắm!"

Dường như cảm nhận được niềm khoái ý của đôi chủ nhân, Đông Mai vung vó lao đi, ý đồ chứng minh nó không chỉ biết ăn cám.

Cũng không hổ là Hãn Huyết Bảo Mã, xác thực nhanh như gió lốc, càng chạy càng nhanh.

Kết quả là, trong mắt những người đi đường đạp thu thưởng phong, một bóng ngựa đỏ thắm lao nhanh như gió, mang theo một người áo trắng và một người váy đỏ, lướt qua quan đạo rồi biến mất.

Tạ Lệnh Khương ôm chặt eo Đại sư huynh, gió thu khiến mái tóc mai của nàng bị thổi tung, đón gió bay lượn. Nàng trong gió cố gắng quay đầu, đôi mắt trong veo thất thần nhìn Đại sư huynh đang khoái ý "hồ ngôn loạn ngữ".

Nàng thích phong cách hành sự ngẫu nhiên phóng khoáng, ngoài dự liệu của hắn.

Thích phong thái vô câu vô thúc, lớn mật, không bị trói buộc của hắn.

Cũng yêu thích những câu thơ tàn, lạ lẫm mà kinh diễm thỉnh thoảng xuất hiện trong miệng hắn ngày thường.

Mặc dù Tạ Lệnh Khương cũng không biết Đại sư huynh khi ở một mình thường xuyên nhíu mày ưu sầu điều gì, thì thầm tự giễu cợt điều gì.

Nhưng loại khí chất thần bí thâm thúy, tuẫn đạo đó, khiến Tạ Lệnh Khương, người từ nhỏ đến lớn luôn giữ quy củ, đọc sách đứng đắn, vô cùng mê luyến, giống như nhìn chăm chú vực sâu rồi bị vực sâu hấp dẫn mà nhảy xuống.

Hôm nay ra khỏi thành đạp thu, những người đi đường thưởng thức rừng phong rất đông. Âu Dương Nhung và Tạ Lệnh Khương cố ý tránh đi nơi đông người, hướng về thâm lâm mà chạy tới.

Nửa canh giờ sau, Đông Mai đi vào một sơn cốc yên tĩnh không người nằm sâu trong rừng phong.

Âu Dương Nhung đột nhiên lật người xuống ngựa, nhảy lên một cái, hái xuống một chiếc lá phong đỏ rực trên ngọn cây ven đường. Hắn quay người trở về, sắc mặt chuyên chú, nhẹ nhàng cài nó nghiêng lên tóc mai đen nhánh của Tạ Lệnh Khương.

Tóc mai cài lá phong đỏ rực, chính là trang sức thu đang thịnh hành trong giới sĩ nữ Đại Chu khi mùa thu đến.

Âu Dương Nhung nghiêm túc nhìn một chút, hài lòng gật đầu.

Môi son mỹ nhân còn đỏ tươi hơn cả lá phong.

Sương Diệp Hồng tại tháng hai hoa.

Tạ Lệnh Khương nghiêng đầu, vuốt ve lá đỏ, thẹn thùng cúi đầu, ngòn ngọt cười.

Âu Dương Nhung bàn tay khẽ vuốt gương mặt kiều diễm của nàng, bỗng nhiên nghiêm mặt hỏi:

"Tiểu sư muội cảm thấy một người đọc sách nên làm thế nào để phá vỡ giới hạn?"

Tạ Lệnh Khương kịp phản ứng, lập tức nói: "Tự nhiên là lật khắp vạn quyển sách, lại đi vạn dặm đường."

"Vậy tiểu sư muội còn thiếu sót kiến thức sách vở nào?"

Tạ Lệnh Khương nhíu mày suy nghĩ kỹ lưỡng:

"Kinh học thì ta quen thuộc rồi. Hiện tại xem ra, có lẽ còn thiếu sót một chút về phương diện thi từ ca phú. Đại sư huynh tài tư mẫn tiệp, ẩn chứa tài thơ uyên bác, có thể nào dạy ta một chút không? Tựa như bài thơ vừa nãy vậy."

Âu Dương Nhung khẽ cụp mắt xuống: "Bài chúc tân lang vừa nãy, tiểu sư muội nghe hiểu sao?"

"Không hoàn toàn hiểu hết, nhưng cảm giác được vô cùng nặng nề. Hay là Đại sư huynh đọc lại một lần nữa?"

Âu Dương Nhung lắc đầu: "Thi từ chính là tiểu đạo, ta không dạy, muốn học thì học đại đạo."

"Đại đạo? Đại sư huynh cảm thấy thế nào là đại đạo?" Thần sắc trên khuôn mặt xinh đẹp của nàng khôi phục vẻ đứng đắn, ngữ khí chờ mong: "Mời sư huynh dạy ta."

Năm ngón tay nàng chăm chú nắm chặt bàn tay đang buông thõng của hắn.

Âu Dương Nhung trầm mặc một lát, kéo bàn tay mềm mại của giai nhân lên, dùng đầu ngón tay xoa nhẹ mu bàn tay mềm mại, bóng loáng của nàng. An tĩnh một lát, mặt hắn ghé sát vào mu bàn tay nàng, nhẹ giọng nói ra:

"Huynh lại tặng nàng một bài thơ, tiện thể giảng một chút về thứ mà vạn quyển sách của thánh hiền vĩnh viễn cũng không thể đọc thấy được."

"Thứ không thể đọc thấy được... là gì?"

Âu Dương Nhung không nói, đi về phía ngựa, từ túi vải mang theo trên lưng ngựa lấy ra một ít giấy bút đơn sơ. Hắn hứng được một chiếc lá đỏ đang xoáy tròn trong không trung, kê lên lưng ngựa, cầm bút nhanh chóng viết xuống mấy hàng chữ mực lên chiếc lá đỏ.

Âu Dương Nhung hai ngón tay kẹp lấy lá đỏ, mỉm cười đưa cho Tạ Lệnh Khương.

Tạ thị quý nữ với lá phong cài trên tóc, mang trang sức thu, hiếu kỳ tiếp nhận, nhìn xem bút tích còn mới tinh trên chiếc lá đỏ, nhẹ giọng đọc:

"Cầu Chu Tước bên bờ cỏ dại hoa, hẻm Ô Y cửa ngõ chiều nghiêng... Trước đây Vương Tạ... Trước đây Vương Tạ yến tiệc nhà đường, bay vào nhà dân thường."

Giọng Tạ Lệnh Khương chậm rãi dừng lại.

Giữa hai người không khí lâm vào yên tĩnh.

Bên cạnh, con ngựa lớn đỏ thẫm đang vùi đầu ăn cỏ khô. Gió thu phảng phất khắp rừng lá đỏ.

Giữa thiên địa chỉ còn tiếng lá đỏ "toa toa".

Âu Dương Nhung nâng tay lên, chuyên chú tỉ mỉ sửa sang lại chiếc lá sương đỏ rực cài nghiêng trên tóc mai của nàng, sắc mặt hắn bình tĩnh:

"Đây chính là đại đạo. Ta cảm thấy tiểu sư muội là một người đọc sách, cuốn sách chân chính muốn lật ra lại là trang này. Đây cũng là tri thức mà sách thánh hiền vĩnh viễn sẽ không bao giờ giảng cho nàng."

Chỉ thấy ý cười trên mặt Tạ thị quý nữ có chút ngưng đọng, nàng thì thầm lẩm bẩm: "Trước đây Vương Tạ yến tiệc nhà đường... Trước đây Vương Tạ à..."

"Tiểu sư muội có phải vẫn cảm thấy vọng tộc chín đời, dòng họ kéo dài sáu trăm năm nơi Giang Tả này của mình có thể vĩnh viễn tồn tại, hoặc nói, còn có thể huy hoàng thêm rất lâu nữa? Những vọng tộc Quan Lũng khác, năm dòng họ lớn, bảy gia tộc lớn cũng đều như vậy? Hoặc là, ngay cả khi Vương Tạ không còn nữa, thì cũng sẽ có những môn phiệt sĩ tộc mới thay thế, tỷ như nếu ta vạn nhất thăng tiến, tương lai cũng sẽ có kiểu tân quý Giang Nam như Âu Dương thị Nam Lũng chẳng hạn?"

Tiện nghi con rể của Trần Quận Tạ thị, một trong năm danh họ, bảy tộc lớn của Đại Chu, tự hỏi rồi tự trả lời, nhẹ nhàng lắc đầu:

"Tiểu sư muội, sử sách đã trao tặng mọi thứ, thật ra đã ngấm ngầm công khai định giá. Một trang sách sử nào đó đã rõ ràng viết rằng... Những môn phiệt sĩ tộc ngạo mạn, thậm chí coi thường cả khoa cử mới ban hành, khinh thường hàn sĩ thứ dân này, nhiều nhất cũng chỉ còn tồn tại đến thời Đại Càn, Đại Chu này mà thôi. Chúng như ánh hoàng hôn đỏ rực cuối thu này, là khoảnh khắc huy hoàng cuối cùng."

"Kể từ khi đám chư hầu thời Tiên Tần hóa thành từng đống xương trắng, thì nhóm môn phiệt sĩ tộc hưng khởi gần ngàn năm này cũng sẽ đồng dạng diệt vong."

Tạ Lệnh Khương thần sắc kinh ngạc nhìn xem người yêu đang nói những lời bình tĩnh nhưng lại phá lệ âm vang trước mặt.

Những lời tiên tri nhuốm màu triết lý ấy đã vẽ nên một bức tranh nghiệt ngã về dòng chảy định mệnh.