Đã hai ngày nay tiểu sư muội không đoái hoài gì đến hắn.

Âu Dương Nhung nghiêm túc nghĩ lại, chiều hôm đó quả thực không nên "cưỡng ép ý muốn của phụ nữ". Chẳng qua là lúc đó nàng rõ ràng có thể một cước đá bay hắn, nhưng lại không có phản kháng quyết liệt, thậm chí còn rất phối hợp đổi lại tất chân tơ mỏng. Âu Dương Nhung cũng không dám chắc nàng rốt cuộc có thích hay không. Hơn nữa, về sau tiểu sư muội trực tiếp biến thành con đà điểu nhỏ, vùi đầu vào ngực không nói một lời, Âu Dương Nhung chỉ có thể coi như ngầm cho phép.

Hai ngày này hắn cất công đến thăm, đều bị từ chối khéo. Lý do là nàng cùng Ly Khỏa Nhi, Tần Anh cùng đi tham gia thưởng cúc yến, không rảnh gặp mặt hắn; cũng không biết có phải vì ngại ngùng mà tạm thời không dám đối mặt không. Âu Dương Nhung cũng không nghĩ nhiều, hai ngày nay lao đầu vào công việc chính sự của Giang Châu.

Tối hôm đó, hắn lại đi một chuyến Tầm Dương Vương phủ, tham gia thư phòng nghị sự. Cả nhà Ly Nhàn, Lục Áp và cả tiểu sư muội đều có mặt. Thế nhưng, suốt buổi nghị sự, tiểu sư muội lạnh lùng như băng, đứng bên cạnh Ly Khỏa Nhi, cũng không thèm nhìn đến hắn. Phản ứng lần này ngược lại khiến ánh mắt Ly Khỏa Nhi trở nên cổ quái, dao động giữa Âu Dương Nhung và Tạ Lệnh Khương. Âu Dương Nhung ho khan một tiếng, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Gần đây, thư phòng nghị sự chủ yếu bàn ba chuyện: bình ổn chiến báo tiền tuyến, động thái của triều đình Lạc Dương, và… tiến độ ra mắt của Ly đại lang cùng con gái nhà họ Tần. Một trận hội nghị kết thúc, từ tiền tuyến Hồng Châu, phía đại quân chinh thảo của Tần Cạnh Trăn, có tin tức về tình hình chiến sự, cho đến hiện tại khá thuận lợi. Phía triều đình Lạc Dương không có gì đáng chú ý, nhưng đáng lưu ý là Vệ thị Nữ Đế gần đây bắt đầu chủ động hỏi thăm về Đại Chu Tụng Đức Thiên Xu và tiến độ của Tứ Phương Phật Tượng, tỏ vẻ khá coi trọng. Âu Dương Nhung và Ly Nhàn thương lượng một chút, cảm thấy Giang Châu bên này cũng phải đẩy nhanh tiến độ.

Cuối cùng, mọi người chuyển sang chủ đề cưới xin của Ly đại lang, người đang rất được yêu mến, ở giai đoạn tìm hiểu mai mối. Ly Nhàn và Vi Mi mặt lộ vẻ mong đợi dò hỏi một phen, nhận được tin tức như thường, không có gì tiến triển, vợ chồng hai người hiện rõ chút thất vọng trên mặt. Ly Khỏa Nhi ngón tay khẽ gõ cằm, nheo mắt phân tích, bày mưu tính kế cho Ly đại lang. Còn tiểu sư muội, vốn lạnh lùng như băng, không biểu lộ cảm xúc, thì không hề chen vào lời nào.

Ly Nhàn sắc mặt do dự một chút, vẫn nhắc nhở trưởng tử một câu: "Đại lang phải để ý chuyện này một chút. Tạm thời gác lại việc đọc sách, hiện tại hãy thành gia trước. Không thể so với trước kia vùi đầu học hành. Hiện tại dù sao con cũng là một biệt giá ở Giang Châu, con cũng không kém, đối mặt với con gái nhà họ Tần không cần tự ti. Nếu cần gì ủng hộ, cứ nói thẳng, chúng ta đều sẽ giúp con."

Cha nói một thôi một hồi, Ly đại lang bất đắc dĩ gật đầu.

Ly Nhàn dừng một chút, ngay trước mặt vợ con, Âu Dương Nhung, Tạ Lệnh Khương, Lục Áp cùng những người khác, ngẩng nhìn ra ngoài cửa sổ, vuốt râu thở dài: "Nhớ ngày đó, bản vương ở Trường An làm hoàng tử, thế nhưng là Tuấn lang quân nổi danh khắp một trăm linh tám phường Trường An. Không biết đã có bao nhiêu phụ nữ, thiếu nữ ngấp nghé. Tiếng tăm của ta khi đó ở Lạc Dương cũng không kém cạnh Đàn Lang là bao."

Đang bưng trà nhấp nhẹ, ánh mắt liếc sang tiểu sư muội, Âu Dương Nhung che miệng ho khan, vội vàng đặt chén trà xuống, lau khóe miệng, suýt nữa thì phun hết ngụm trà ra ngoài. Mọi người ghé mắt.

Giả vờ không thấy ánh mắt ai oán của Đàn Lang, kiểu như "Bá phụ, ngài cứ khoe thì khoe, đừng lôi cháu vào chứ", Ly Nhàn sắc mặt hơi chùng xuống: "Đại lang có tướng mạo giống ta, lẽ nào lại không thể nào chinh phục được con gái nhà họ Tần? Điều kiện có thể nghĩ đều đủ cả, chỉ là có chút thiếu kinh nghiệm. Vậy thế này đi, con cứ thường xuyên học hỏi Đàn Lang, hắn tuấn lãng phi phàm, lại là tuổi trẻ tài cao, chắc hẳn đã trải qua không ít chuyện tình ái, rất lão luyện. Về phần lời nói của Khỏa Nhi, con cứ nghe tham khảo là được, nàng cũng không mấy kinh nghiệm, tuy nói đâu ra đấy, nhưng lại thiếu sức thuyết phục. Con cứ tổng hợp lại mà xem, rồi tự mình quyết đoán."

Âu Dương Nhung: "..."

Ly Khỏa Nhi: "...?"

Ly đại lang sững sờ: "Cứ tưởng phụ vương muốn dạy con."

Ly Nhàn, từ nãy đến giờ vẫn bị ánh mắt nửa cười nửa không của Vi Mi nhìn chằm chằm, nghiêm nghị giảng giải, nói với giọng chính nghĩa: "Nói mò gì đâu, vi phụ ta sớm đã quên riêng nh��ng chuyện này. Không còn vướng bận tình trường nhiều năm, đã làm cha, thanh tịnh, không còn dục vọng, chẳng có gì để dạy con. Nếu con thành gia, muốn học đạo vợ chồng hòa thuận, kính trọng nhau như khách, ngược lại có thể đến hỏi vi phụ."

Ly đại lang gãi đầu.

Vi Mi lại không buông tha phu quân mình, cười lạnh một tiếng: "Ai đó nếu thật là tay chơi tình trường lão luyện, sao bây giờ đến cả tình nhân cũ cũng không dẹp yên được, một mình gây ra nợ tình, khiến bao người phải chịu liên lụy vô ích."

Ly Nhàn bất đắc dĩ cầu xin tha thứ: "Mi Nương, ta thật sự không có gì với nàng ấy cả. Chưa từng bắt đầu thì nói gì tình nợ? Nữ quan Diệu Chân kia, cũng chẳng biết tại sao, cứ ghi hận đến tận bây giờ."

Vi Mi gật đầu, nói với giọng điệu quái gở: "Còn không phải bởi vì Thất Lang là Tuấn lang quân nổi danh khắp một trăm linh tám phường Trường An, người ta tương tư đơn phương bị từ chối cũng không bỏ xuống được chàng sao."

"Không có không có, thật ra điểm này vẫn còn kém Đàn Lang..." Ly Nhàn cúi đầu nhận lỗi.

Âu Dương Nhung phải đặt chén trà xuống: "Bá phụ, bá mẫu, đại lang, thật ra cháu cũng không am hiểu chuyện này. Cháu là người trung thực, sao lại là tay chơi tình trường lão luyện chứ? Chết oan cho cháu! Các vị có lẽ đã hiểu lầm gì đó về cháu."

Tạ Lệnh Khương đột nhiên mở miệng, như một đòn chí mạng: "Mấy ngày trước ai đó nói muốn chỉ điểm đại lang đến cùng?"

"Ặc." Âu Dương Nhung lập tức ngưng bặt lời nói. Che miệng ho khan, nghiêng đầu nói với Ly đại lang đang tò mò nhìn tới: "Chỉ là vài lời thiển cận. Hôm nay nghĩ lại vẫn là không nên làm trò cười, vậy nên đại lang cố gắng nhé."

Tạ Lệnh Khương hừ nhẹ một tiếng, Vi Mi và Ly Khỏa Nhi trao đổi ánh mắt. Ba người phụ nữ xem như đã nhìn ra, những người đàn ông này ai nấy đều chỉ được cái miệng nói khoác, cũng chỉ giỏi làm quân sư quạt mo cho người khác. Ly Khỏa Nhi bĩu môi, còn không bằng nàng, một đại sư lý luận.

Chốc lát sau, thư phòng nghị sự kết thúc, mọi người nhao nhao tản đi.

Âu Dương Nhung đi ra cửa, vốn định đuổi theo hỏi tiểu sư muội, gần đây tham gia thưởng cúc yến thế nào, liệu có thu hoạch được văn khí gì không. Kết quả đi vào hành lang, nhưng lại không thấy bóng người xinh xắn kia. Sau khi tan họp, nàng dường như đã tỏ vẻ lạnh nhạt bỏ đi ngay lập tức, không cho ai đó có cơ hội nói chuyện. Âu Dương Nhung bất đắc dĩ, từ trong tay áo móc ra một chồng sách vở, cúi đầu liếc nhìn.

Biết tiểu sư muội có nhu cầu, mấy đêm nay hắn đã lật tung giá sách, tìm được tất cả những tập thơ có thể tìm thấy, nghĩ rằng tiểu sư muội có thể cần dùng đến. Suy nghĩ một lát, hắn cùng Lục Áp nói chuyện phiếm vài câu cáo từ. Khi mọi người đã tản đi, Âu Dương Nhung một mình đi về phía một khuê viện nào đó trong phủ. Thấy khuê viện của Tạ Lệnh Khương không có đèn đuốc sáng lên, Âu Dương Nhung hơi thất vọng, người không có ở đây, có lẽ tối nay đã về Tĩnh Nghi Đình nghỉ ngơi rồi.

Âu Dương Nhung đi vào khuê viện không có người, đặt đống thi tập đã cất công tìm kiếm lên bàn đá trong sân, dùng ấm trà đè lên, rồi quay người rời đi.

Vừa ra khỏi cổng viện, Âu Dương Nhung đụng phải Ly Khỏa Nhi, Thải Thụ và các tỳ nữ đang trở về khuê viện. Chỉ thấy vị tiểu công chúa với nét hoa mai vẽ trên trán đi ở phía trước nhất, trong tay cầm theo một chiếc đèn lồng tinh xảo, phát ra ánh sáng xanh nhạt lấp lánh, bên trong dường như có một đàn đom đóm. Nói là đèn lồng, không bằng nói là một vật trang trí tinh xảo dành cho tiểu thư khuê các.

Ánh mắt của Âu Dương Nhung và nàng chạm nhau giữa không trung. Ly Khỏa Nhi nhìn về phía sân viện tối om phía sau Âu Dương Nhung: "Tạ tỷ tỷ sau khi tan họp, hình như đã trực tiếp ra khỏi phủ rồi."

Âu Dương Nhung gật đầu: "Chỉ là đặt vài quyển sách, nàng cần đọc, không sao cả."

Ly Khỏa Nhi khẽ gật đầu, hỏi: "Ngoài trời lạnh, Âu Dương công tử có muốn vào trong uống chén trà không?"

Âu Dương Nhung lắc đầu: "Không được, vừa vặn có một số việc cần tìm đại lang, đi ngay bây giờ đây."

Ly Khỏa Nhi khẽ "A" một tiếng, không hỏi thêm gì, không nói hai lời liền xách chiếc lồng đom đóm nhỏ, lướt qua Âu Dương Nhung, mang theo Thải Thụ và các nha hoàn khác rời đi, tiến vào khuê viện. Câu hỏi vừa rồi dường như chỉ là lời khách sáo. Âu Dương Nhung không để ý, vị tiểu công chúa điện hạ này tính tình vốn là như thế, hắn cũng đã quen rồi.

Nhắc đến, từ khi chuyện lần trước đi nhầm khuê viện, đưa nhầm thứ liên quan đến tình cảm xảy ra, hai người liền không có quá nhiều cơ hội gặp mặt riêng, ngầm hiểu mà giữ một khoảng cách, ch�� ở thư phòng nghị sự lúc mới nói qua loa vài câu.

Âu Dương Nhung quay người rời đi, xe nhẹ đường quen đi tìm Ly đại lang. Hắn đi về sau, khuê viện của Ly Khỏa Nhi phía sau hắn bỗng đèn đuốc sáng rỡ.

Đi vào khuê lâu, Ly Khỏa Nhi đưa chiếc lồng đom đóm nhỏ cho Thải Thụ, phân phó vài câu, rồi một mình lên cao lầu. Thải Thụ và các nha hoàn khác không đuổi theo.

Khuê lâu không thắp đèn, trong bóng tối, nét hoa mai vẽ trên trán nàng vẫn rực rỡ. Nàng hai tay nâng vạt áo, lặng lẽ bước mười bậc thang lên lầu. Dưới lầu ẩn ẩn truyền đến tiếng cười đùa của tiểu thị nữ có khuôn mặt bánh bao cùng các nha hoàn khác đang thả đom đóm trong sân trống.

Ly Khỏa Nhi cúi mắt đi vào lầu ba, đẩy cửa vào, tiến vào thư phòng. Không đi đốt đèn, nàng đi đến trước kệ sách, mở ra một ngăn bí mật. Bên trong lẳng lặng nằm hai chiếc hộp đựng đan dược và một tấm giấy đỏ. Hai chiếc hộp đựng đan dược, chất liệu lần lượt là ngọc và gỗ trinh nam. Hộp ngọc chính là lễ vật của Thái Thanh; còn hộp gỗ trinh nam là lễ vật của Ngọc Thanh. Tấm giấy đỏ nhân duyên đặt bên cạnh hai chiếc hộp trông có vẻ nhăn nhúm, nhưng lại đã được ai đó vuốt phẳng, rồi gấp gọn gàng.

Ly Khỏa Nhi nhìn chằm chằm tấm giấy đỏ nhân duyên một lát, đưa tay lấy ra chiếc hộp ngọc do Thái Thanh chưởng giáo tặng. Bên trong có hai hạt Kim Đan màu xám xịt. Nàng tay ngọc mân mê hộp ngọc, đi đến bên cửa sổ, rũ mắt, dường như đang nhìn chăm chú màn đêm, lại như đang nhìn về phía phương hướng ai đó không quay đầu lại mà rời đi, bỗng nhiên khẽ hừ.

"Nếu không uống thì thôi, cũng lười đem trả ngươi... Để xem tâm tình đã."

...

Âu Dương Nhung cáo biệt Ly đại lang, rời khỏi vương phủ, quay trở về dinh thự ngõ Hòe Diệp. Trên đường, hắn còn đang nghĩ cách dỗ dành tiểu sư muội, thế nhưng vừa về tới nhà, lại chạm phải ánh mắt trách móc từ Chân Thục Viện. Người phụ nữ mặc váy lụa trách cậu về muộn, nói Loan Loan vừa về rồi.

Âu Dương Nhung sững sờ. "Tiểu sư muội tới sao?"

"Ừm, ngồi một lát. Con mãi không thấy về, ta bảo nó đừng đợi, về sớm một chút nghỉ ngơi. Hừ, cũng để cho thằng nhóc con sáng m��t ra."

Âu Dương Nhung im lặng.

"À đúng rồi, Loan Loan còn đưa tới vài thứ đồ cho con."

"Thứ gì ạ?"

"Không rõ ràng, để Vera đưa vào phòng con rồi. Chắc là áo quần hay gì đó, sờ sờ bọc đồ thì thấy giống quần áo, cũng không mở ra xem."

Âu Dương Nhung hỏi thêm một câu: "Tiểu sư muội không nói gì với thím sao?"

"Có chuyện gì nói chuyện đó, Loan Loan chẳng phải vẫn giống trước kia sao? Sao vậy, hai đứa cãi nhau à? Không giống. Nàng vừa nãy còn cùng ta ăn điểm tâm, khi cắm bình hoa, vẫn vừa nói vừa cười, không giống như là không vui. Ừm, chủ yếu là cũng không có mách tội của con, theo lý thì có chuyện gì, là sẽ tố cáo ngay."

Chân Thục Viện hiếu kỳ hỏi. Nhìn thấy sắc mặt Âu Dương Nhung, nàng đột nhiên nheo mắt: "Chẳng lẽ Đàn Lang lại làm nó chịu ủy khuất? Đến mức không dám mách tội, phải cười gượng gạo?"

"..." Âu Dương Nhung bất đắc dĩ: "Không có. Sao lại nói cháu như người xấu vậy? Hơn nữa, 'lại' là sao ạ?"

Hàn huyên thêm vài câu, Âu Dương Nhung thở phào nhẹ nhõm rồi rời đi. Qua lời nói của thím, tiểu sư muội không giận dỗi, không buồn bực là tốt rồi.

Thế nhưng, rốt cuộc là thứ gì, mà nàng tự mình đến đưa?

Chốc lát sau, hắn có chút mơ hồ trở về Ẩm Băng Trai. Âu Dương Nhung bảo nha hoàn tóc trắng đi đun nước nóng, quay người đi vào thư phòng, nhìn thấy trên bàn sách có một bọc đồ. Hắn đi đến, mở ra bọc đồ.

Bên trong bọc đồ, lẳng lặng nằm một đôi giày thêu và ba đôi tất chân nữ. Chất liệu của tất chân có tơ lụa mềm mại, cũng có tơ tằm mỏng manh, màu sắc thì phong phú, ba đôi lần lượt là trắng tuyết, trắng nhạt và tím. Ngoại trừ những vật này, trong bọc đồ không có bất kỳ tờ giấy hay ghi chú giải thích nào.

"Kỳ quái, tự nhiên lại đưa cái này cho ta làm gì? Chẳng lẽ là cho Vera? Kích cỡ không đúng. Dù thế nào cũng sẽ không phải ta mặc đi, đùa cái gì vậy..."

Câu nói của Âu Dương Nhung bị nghẹn lại, biểu cảm thay đổi.

Hắn không khỏi cầm lấy giày thêu và tất chân lên đánh giá. Những đôi giày tất này đều vô cùng sạch sẽ gọn gàng, không vướng chút bụi bẩn, nhưng phía trên ẩn ẩn có hương thơm thoang thoảng của tiểu sư muội, cũng chẳng biết tại sao... Cái mũi ngửi thấy mùi hương quen thuộc, khóe mắt Âu Dương Nhung giật giật mạnh.

"Không phải, ngươi đưa những thứ này làm gì..."

Hắn rất là im lặng, đem giày tất còn vương hương thơm ném vào bọc đồ, dùng sức lắc đầu, nhất thời cũng không biết phải xử lý chúng thế nào. Nhưng cũng lờ mờ hiểu được ý của tiểu sư muội. Khá lắm, đến hắn còn thấy biến thái, trong đầu nàng suốt ngày đều đang nghĩ cái gì vậy?! Hơn nữa, vừa nãy tại thư phòng nghị sự Tầm Dương Vương phủ, cái thái độ lạnh lùng, không chút cảm xúc kia là sao chứ? Quả là một màn tương phản rõ rệt mà!

Âu Dương Nhung nhíu mày khổ sở nhìn những món đồ tri kỷ mà nàng lén lút gửi tới. Hắn chỉ là khi ở cùng người mình thích, có chút "bản tính háo sắc", thích trêu chọc nàng, chứ đâu phải có cái thú vui giày tất gì đâu. Nếu không phải mười phần xác định Tượng Tác tiểu gia hỏa đang "ăn năn hối lỗi" trong hộp kiếm, hắn còn tưởng là Tượng Tác chạy tới mật báo tiểu sư muội, tung tin đồn nhảm hắn có sở thích kỳ lạ với đ��� vật...

"Tiểu sư muội a tiểu sư muội, sao lại hiểu lầm nữa rồi... A, chờ một chút, sao lại là 'nữa' chứ..."

Cẩn thận thu hồi giày tất riêng tư của tiểu sư muội xong, Âu Dương Nhung dùng sức xoa mặt, thật tốt nghĩ lại một phen.

Tĩnh tọa một lát, vẻ mặt dần trở nên điềm tĩnh, hắn yên lặng quay đầu nhìn màn đêm mông lung ngoài cửa sổ. Trước mắt lần nữa hiện lên khuôn mặt xinh đẹp lạnh lùng không chút phản ứng hắn cách đây không lâu.

Trong lòng có một dòng nước ấm im ắng chảy qua.

"Sao lại ngốc đến vậy..." Âu Dương Nhung nhẹ giọng nỉ non. Khoảng khắc, hắn bỗng nhiên đưa tay sờ lên vết răng nhỏ bị cổ áo che khuất trên cổ, than nhẹ một tiếng: "Nhưng mà vết cắn ấy cũng đau thật đấy chứ."

...

Hoàng Huyên đã nhét thêm chút hoa lau và ngọn cỏ vào chiếc áo bông cũ nát của Tiểu Hồng. Ngày mùa thu càng thêm lạnh lẽo hiu quạnh, nhưng cuộc sống của nàng lại trở nên an bình đến lạ.

Khoảng thời gian từ lúc nhờ quý nhân giúp đỡ, suýt bị cha mình lợi dụng trong trận phong ba ấy, đã qua hơn nửa tháng. Cuộc sống của Hoàng Huyên một lần nữa trở về quỹ đạo. Nàng cũng không còn gặp lại chàng thanh niên đội mũ mềm kín đáo kia, Giang Châu trưởng sứ. Nàng cũng không mang theo chiếc quạt lá đỏ mới đến Tầm Dương Vương phủ ở phường Tu Thủy để gõ cửa.

Bây giờ nhìn lại, Hoàng Huyên biết câu nói mà quý nhân thốt ra hôm đó, chỉ là tiện miệng giúp đỡ, che đậy việc tốt, để giảm bớt sự bối rối của nàng. Cho nên, tự nhiên cũng không cần ngu ngốc mà đi gõ cửa nữa. Có một số việc ghi ở trong lòng là được, mà có những người sống ở hai thế giới, đến cả gặp mặt cũng sẽ không có. Không quấy rầy, không cố gắng chen chân vào, an phận thủ thường, đã là một cách báo đáp.

Đối với Hoàng Huyên mà nói, trận phong ba ấy dường như chẳng để lại dấu vết gì. Chuyện như vậy tại Tầm Dương thành phồn hoa náo nhiệt, khách lữ như mây, nhiều lắm cũng chỉ như một viên đá nhỏ kích thích vài gợn bọt nước trong dòng chảy xiết. Cô bé áo đỏ vẫn như thường lệ mỗi ngày đi ra ngoài, đến Hàn Lôi Mặc Trai làm mực thủ công. Giữa trưa, nàng ăn chực một bữa cơm ở phòng làm mực, buổi chiều sẽ đến phố xá sầm uất bên cạnh cửa thành phía Tây, giữa dòng người xa lạ mênh mông, chạy ngược chạy xuôi để bán quạt lá đỏ. Đến chạng vạng tối, nàng lại chạy về căn nhà nhỏ cũ nát để nấu cơm trước khi cha tan tầm trở về. Nếu may mắn, còn có thể tiện đường ghé qua Thái Thị Khẩu, kiếm được chút rau quả hư hỏng, hoặc là xin không hoặc mua rẻ bán phá giá.

Mỗi ngày đều trôi qua rất bận rộn, nhưng lại thanh thản và bình yên.

Thế nhưng... một chút dấu vết ảnh hưởng, thật ra vẫn còn một chút. Chẳng hạn như bọn quản sự và tiểu nhị khinh người ở Hàn Lôi Mặc Trai, không ai dám động đến cô bé nữa, thậm chí khi đi đường đều phải đi vòng qua. Cũng không biết bọn họ tự lan truyền thế nào, dù sao đám tú bà thanh lâu bên cạnh phố cũng không dám đến dụ dỗ nàng bán mình nữa. Ngoài ra, vị phu nhân họ Bùi kia quả nhiên đúng như dự liệu, không đến tìm phiền phức cho hai cha con nàng. Thậm chí ngày thứ hai sau trận phong ba ở buổi trưa yến Tầm Dương Lâu, bà ấy còn đích thân đến cửa, đứng ngoài cửa, lễ phép xin lỗi hai cha con. Về phần ông chủ nhà họ Trần kia, không xuất hiện nữa, cũng không nói những lời đuổi đi kiểu như gói ghém đồ đạc rời đi. Thậm chí ngày hôm trước khi nàng và cha mang số tiền thuê nhà còn thiếu đến để trả, chủ nhà họ Trần kinh ngạc, sau khi hai cha con cô bé năn nỉ mãi, ông ta mới miễn cưỡng nhận lấy...

Hoàng Huyên mỗi ngày chạng vạng tối về nhà, đều sẽ đi ngang qua tòa nhà lớn sát đường ở đầu ngõ, thỉnh thoảng sẽ liếc nhìn một chút.

Cũng như lúc này.

Lại một lần chạng vạng tối về nhà, cô bé áo đỏ đi ngang qua căn nhà ấy, lần này quên cả liếc nhìn. Cẩn thận ôm chặt nửa cân thịt muối được gói trong lá sen trong lòng, đôi chân ngắn thoăn thoắt chạy về căn nhà nhỏ trong ngõ. Đẩy cửa sân, lập tức nhìn thấy một chàng thanh niên đạo bào mặt đơ đang ngồi trên bàn đá. Hoàng Huyên cũng không lấy làm lạ, nhìn hắn thêm vài cái, chạy vội vào bếp sau, nhón chân cất kỹ thịt muối lá sen, mu bàn tay lau mồ hôi trên trán, rồi quay trở lại sân.

Cha còn chưa tan tầm trở về, nàng nhỏ giọng hỏi: "Đạo trưởng ăn cơm chưa?"

Lục Áp do dự một chút, gật đầu, sau đó ra hiệu mình đang mang theo một vò rượu. "Là ăn rồi, sau đó đến tìm cha uống rượu sao?"

Hoàng Huyên gật gật đầu, lại nói: "Đạo trưởng chờ một lát, cha hẳn là sắp về rồi. Nếu có rượu, vừa vặn hôm nay có thịt muối, hôm qua cha phát tiền công, hôm nay có thể ăn mừng. Thịt muối thích hợp nhắm rượu, hai vị lát nữa cùng nhau ăn nhé. Bầu rượu đưa cho con, con đi hâm nóng một chút."

Lục Áp nghe vậy, đành phải mở miệng: "Các ngươi cứ ăn đi, bần đạo không đói bụng, uống vài chén rượu là được."

Hoàng Huyên nhìn ánh mắt hắn, không nói tiếp, tiếp nhận bầu rượu xong, đi đến bếp sau hâm rượu, trên đường thuận miệng hỏi: "Vậy thì đạo trưởng cũng ở lại phường Tinh Tử sao?"

"Không sai biệt lắm, không xa." Lục Áp nói không rõ ràng.

"Vậy thì đạo trưởng thỉnh thoảng có thể đến ăn cơm, nếu không chê."

"Không chê. Nhưng... không cần." Hắn lắc đầu.

"Được." Hoàng Huyên mắt nhìn chàng thanh niên đạo bào mặt đơ gần đây thích tìm cha uống rượu, lại mỗi lần tự mang rượu đến, không nói thêm gì.

Bạn bè của cha từ trước đến nay không nhiều lắm, có thể đưa về nhà thì càng ít. Vị Lục đạo trưởng này xuất hiện có chút kỳ lạ, nhưng nhìn quen biết lâu như vậy thì hẳn là không có quá nhiều ác ý. Hơn nữa, có người có thể chịu đựng tính tình tùy tiện, lỗ mãng của cha, mỗi ngày đến bầu bạn cùng ông uống rượu, xua tan đi sự mệt mỏi của một ngày, Hoàng Huyên tự nhiên hoan nghênh.

Nàng ôm đầu gối ngồi xổm bên cạnh lò lửa, đốt lửa hâm rượu. Sau một lát, cơ thể ấm lên, nàng quay đầu hiếu kỳ hỏi: "Lục đạo trưởng ở phường Tinh Tử bên này, vậy gần đây có gặp lại quý nhân trưởng sứ và quý nữ họ Tạ không?"

"Không có." Lục Áp lắc đầu. Thế nhưng đối với câu hỏi của Hoàng Huyên, hắn cực kỳ có kiên nhẫn, thậm chí tập trung tinh thần, trả lời tỉ mỉ: "Lần trước gặp, vẫn là ở thư phòng vương phủ. Hai người đều rất bận rộn. Âu Dương công tử hiện tại hình như đang bận chuyện động đá Tầm Dương, nghe nói mỗi ngày chạy ra ngoài thành, ăn gió nằm sương... Còn Tạ tiểu nương t���, nghe nói gần đây bận rộn tham gia văn hội nhã tập, không thể phân thân."

"Văn hội nhã tập? Quý nữ họ Tạ thích thơ từ, văn chương sao?" Hoàng Huyên chợt hỏi.

"Cũng không hẳn." Lục Áp do dự một chút, bỗng nhiên gật đầu, chủ động nói ra một điểm: "Nàng có thể là đang tích trữ văn khí, chuẩn bị thăng cấp cảnh giới..."

Hoàng Huyên đang châm củi đốt lửa sửng sốt một chút, vừa quay đầu. Lục Áp với vẻ mặt nghiêm nghị nhìn chằm chằm biểu cảm nhỏ bé trên mặt nàng. Nói thêm một chút kiến thức luyện khí cũng không sao. Nếu có thể khiến cô bé này dâng lên hứng thú, thậm chí lấy vị Âu Dương công tử làm gương để mơ ước đi theo, há chẳng phải có lợi cho những chuyện sau này sao? Trong lòng hắn thầm nghĩ.

Thế là, chàng thanh niên đạo bào mặt đơ bắt đầu chăm chú quan sát biểu cảm của tiểu nha đầu, lờ mờ chờ mong điều gì đó.

Kết quả, sau một khắc.

"Nha." Hoàng Huyên khẽ giật mình rồi gật đầu nhẹ, quay đầu lại, tiếp tục đốt củi hâm rượu. Chẳng hỏi thêm gì cả. Lục Áp có chút hé miệng.

Ai cũng nói không phải người một nhà thì không thể vào một nhà. Thế nhưng sao cô bé này lại còn vô dục vô cầu hơn cả hắn? Văn khí, thăng phẩm đấy! Sao không hỏi thêm vài câu? Như vậy sao được, tiếp tục như vậy nữa, còn lâu mới có thể dẫn dụ được.

Đối mặt với tiểu nha đầu khó làm như vậy, Lục Áp như đối mặt với kẻ địch mạnh. Ngay lúc hắn đang cau mày suy nghĩ, ngoài cửa truyền đến một giọng nói lớn: "Ta về rồi đây, Tiểu Huyên, Vịt béo đến không? Có mang rượu tới không?"

Lục Áp: "..."

Hoàng Phi Hồng trở về, đẩy cửa vào. Đầu tiên ông nhìn thấy thịt muối và rượu trên bàn, hai mắt tỏa sáng. Ông cởi khăn tay và áo ngoài ném sang một bên, ngồi xuống ăn uống thỏa thuê. Ông cũng không rửa tay, cứ thế bốc ăn, chẳng hề nề hà bẩn thỉu. Hoàng Huyên và Lục Áp cũng đã quen rồi.

Trong lúc vừa ăn vừa nói chuyện phiếm vu vơ, Hoàng Phi Hồng thì miệng lúc nào cũng gọi "Vịt béo", còn thỉnh thoảng dùng bàn tay dính mỡ vỗ mạnh vào vai Lục Áp. Lục Áp mặt không biểu cảm, đáy mắt sâu thẳm có chút chán đời. Lúc ở Tầm Dương Vương phủ bị Âu Dương Nhung và Tạ Lệnh Khương không cẩn thận nhồi đầy họng cơm chó, còn chưa khổ sở bằng việc bị giam ở đây.

Trong khoảnh khắc bầu bạn cùng gã hán tử râu quai nón ăn cơm nói chuyện phiếm, chàng thanh niên đạo bào mặt đơ thỉnh thoảng liếc nhìn cô bé áo đỏ đang giặt quần áo bên cạnh giếng giặt. Hoàng Phi Hồng hôm nay mặt mày vui vẻ, cơm khô cũng ăn ngon lành. Hoàng Huyên hỏi mới biết, nguyên lai là bên phía động đá Tầm Dương, hai ngày nay lại tăng chút tiền công. Nguyên nhân là thời tiết rét lạnh, nghe nói là vị trưởng sứ đại nhân đề nghị... Kiểu làm việc hợp ý là tăng tiền công ngay thế này, so với đám quản đốc độc ác ở bến tàu tốt hơn nhiều. Quan trọng nhất là, giữa trưa còn bao cơm, buổi sáng đi qua cũng có thể lĩnh hai cái bánh bao không, khiến Hoàng Phi Hồng cũng thấy ngại.

Thế nhưng cũng chỉ là lúc mới đến không thích ứng, hiện tại... Hoàng Phi Hồng rất tự hào, một chân gác lên ghế đá, cắn ngập miếng thịt muối. Ông vỗ ngực khẳng định nói với Hoàng Huyên và Lục Áp rằng, lúc trước ông rời khỏi bến tàu độc ác đi về phía đ��ng đá Tầm Dương là lựa chọn không sai. Ông còn đổi biểu cảm, che miệng thần bí hề hề nói, bây giờ còn có không ít lão nhân viên tạp vụ tìm ông uống rượu, sau khi cực kỳ hâm mộ, thì ý nhị hỏi ông còn có đường nào để gia nhập động đá Tầm Dương không.

Hoàng Huyên và Lục Áp liếc nhìn nhau. Hoàng Phi Hồng đột nhiên mặt mày hớn hở, lại nói ra một tin tức tốt. Chính quyền Giang Châu sẽ thu mua không ép buộc một nhóm phòng cũ ở phường Tinh Tử với giá thị trường, sau đó cải tạo thành những nơi ở đơn giản. Nhóm nhà ở này sẽ được quy hoạch thống nhất, bên trong có đủ mọi thứ. Mặc dù không tính là sang trọng, tiện nghi, nhưng tuyệt đối sạch sẽ và đầy đủ tiện nghi hơn nhiều so với những căn phòng chật hẹp, nguy hiểm mà họ đang ở. Đặc biệt chú trọng cải thiện sự thoải mái, tiện nghi. Mà lại điều cực kỳ quan trọng là, tiền thuê còn rất rẻ. Bất quá, đợt nhà ở cải tạo đầu tiên sẽ ưu tiên cung cấp cho các công nhân xây dựng Đại Phật ở động đá Tầm Dương vất vả.

Hoàng Phi Hồng thao thao bất tuyệt, mặt mày hớn hở; Lục Áp nghe vậy, ngửa mặt tu một ngụm rượu, yên lặng gật đầu; Hoàng Huyên khẽ hé miệng, cúi đầu yên lặng giặt quần áo.

Vào đêm, Lục Áp ngay lập tức cáo từ.

Trời vừa tối chưa lâu, Hoàng Huyên và Hoàng Phi Hồng liền đi ngủ sớm. Ngoài việc quen với nếp sinh hoạt lành mạnh, chủ yếu nhất vẫn là không có tiền, không nỡ lãng phí dầu thắp. Ở thời đại này, cái gọi là nhà nhà đốt đèn vào ban đêm, khẳng định không bao gồm nhà nghèo.

Phòng ngủ được cải tạo từ kho củi, hai cha con miễn cưỡng chen chúc trên một tấm chiếu rơm. Hoàng Phi Hồng ngả đầu liền ngủ, tiếng ngáy như sấm. Phòng của các hộ gia đình khác sát vách cũng có những tràng lẩm bẩm có nhịp điệu truyền đến, tạo thành một bản hợp tấu đặc biệt.

Trong bóng tối bên cạnh chiếu rơm trong phòng, có một đôi mắt trong veo sáng ngời lặng lẽ mở ra. Đợi cho đôi mắt thích ứng với môi trường bóng tối, cô bé áo đỏ đang ngủ khẽ giật mình rồi gật đầu nhẹ, rón rén xỏ giày bước xuống giường. Nàng sờ soạng đi tới một cái tủ, thẳng tay mở cửa tủ. Trong phòng vang lên tiếng "kẽo kẹt", dường như không chút nào sợ đánh thức Hoàng Phi Hồng đang ngủ say. Hoàng Huyên nhón chân lên, bàn tay nhỏ bé mò mẫm trên tầng cao nhất của tủ... Lại chạm phải hư không.

Không thấy. Cô bé áo đỏ khẽ nhíu mày.

Đột nhiên đóng sập cửa tủ, nàng quay đầu nhìn thoáng qua màn đêm đen như mực ngoài cửa sổ. Khóe miệng hướng xuống, dường như có chút không vui.

...

Buổi chiều, tại chính đường một công sở ở phường Tầm Dương. Một vị thiếu nữ lạnh lùng như băng bước ra từ lãnh cung từ động đá Tầm Dương trở về, cho các nữ quan lui ra. Đó chính là Dung Chân đã nhiều ngày không gặp.

Nàng từ hậu đường mang sang một chiếc hộp gỗ sơn màu đỏ nặng trĩu, đi đến bên án, quỳ xuống đất mà ngồi, đặt nó lên bàn. Hộp gỗ sơn đỏ mở ra. Bên trong, như búp bê Matryoshka, có liên tục chín tầng phong tỏa, nhưng đều bị Dung Chân dùng thủ pháp kỳ lạ, phức tạp từng cái một gỡ bỏ. Cuối cùng, nàng từ tầng dưới cùng nhất của chiếc hộp sơn, từ từ lấy ra một quyển sách vàng óng. Dùng ngón tay dựng thẳng lật từng trang, chỉ thấy mỗi trang trong sách đều là giấy vàng. Nhìn độ mềm mại của trang giấy khi Dung Chân chậm rãi lật, không nghi ngờ gì nó được làm từ vàng thật 100%.

Dung Chân cúi mắt, đọc chăm chú.

Quyển Kim Thư Bảo Điển này, là do Tư Thiên Giám Lạc Đô, sau khi nhận được thỉnh cầu khẩn cấp của nàng, đã phái người từ ngàn dặm xa xôi đưa tới. Nó được các chuyên gia và tám vị Luyện Khí sĩ hộ tống, hiện tại vẫn đang đứng ở cửa chính, chờ đợi nàng kiểm tra xong để đem trả lại sớm nhất có thể. So với chất liệu và kỹ thuật gia công đáng giá ngàn vàng, điều càng "quý giá" hơn chính là nội dung của nó.

Cũng không biết đã qua bao lâu, khóe môi hồng nhuận của thiếu nữ đọc sách khẽ cong lên...

Truyện này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.