Mặc dù Ly đại lang miệng thì bàn luận về "Trà đạo dưỡng sinh" nghe có vẻ hay ho,

nhưng hắn dẫn theo Âu Dương Nhung, Tần Anh, Lâm Thành ba người đi vào Vân Thủy Các, đương nhiên không thể thực sự gọi những gói trà đạo dưỡng sinh đặc biệt ở lầu ba.

Chẳng qua là mượn một gian phòng riêng, uống trà trưa, tâm sự, làm quen thêm chút thôi.

Sẽ không gọi những dịch vụ trà đạo đặc biệt nào cả.

Đoán chừng đây cũng là lý do Tần Anh ngầm đồng ý cho Ly đại lang đến Vân Thủy Các, dù sao nơi đây cũng là chốn không mấy đứng đắn trong lời kể của Tạ Lệnh Khương.

Bỏ qua những điều không đứng đắn đó, phong cách trang trí lầu ba của Vân Thủy Các thực sự nổi bật, vượt trội.

Mô phỏng cảnh quan lâm viên, hành lang trải thảm Ba Tư dày đặc, không khí tràn ngập mùi hương trầm nhẹ nhàng phảng phất, trong hai gian phòng xa hoa nhất còn có ao nước giả sơn, bày khắp những viên đá mềm mại, cùng những chiếc guồng nước nhỏ chảy róc rách.

Đoán chừng đây là trà lâu tốt nhất toàn thành Tầm Dương hiện tại, ngày thường không phô trương, ẩn mình. Có lẽ chỉ có Tầm Dương Lâu – nơi tiếng tăm lừng lẫy khắp Giang Nam như một nhà hàng – mới có thể có trang trí vượt trội hơn.

Ly đại lang, Tần Anh và Lâm Thành, những người khách mời hôm đó, thực ra không có quá nhiều chuyện muốn nói.

Chẳng qua là khách sáo hàn huyên vài câu, rồi xoay quanh vài câu chuyện về Lạc Đô, kỷ niệm chung cách xa ngàn dặm.

Lâm Thành khen ngợi Tần lão tướng quân, Tần Anh thì lễ phép, rộng rãi.

Việc Ly đại lang và Tần Anh có mặt hôm nay, bày tỏ thái độ mới là điều quan trọng nhất.

Một canh giờ sau, nước trà đã cạn, mọi người rời phòng riêng, tạm biệt nhau trên bậc thang.

"Nơi này trang nhã, thật sự không tệ, vẫn là thế tử và Tần tiểu nương tử biết chọn chỗ."

"Quá khen rồi, Lâm Linh đài lang quay lại đây có thể thường xuyên ghé thăm. Trà dưỡng sinh... trà ở đây rất đáng thử."

Có Tần Anh bên cạnh, Ly đại lang lập tức sửa lời.

"Được."

Lâm Thành nghiêm túc gật đầu, liếc nhìn Âu Dương Nhung, người nãy giờ không nói nhiều, rồi cười hỏi:

"Âu Dương trưởng sứ có về Tầm Dương Phường cùng không?"

"Không cần, Lâm Linh đài lang cứ về trước đi, ta tìm Đàn Lang còn có chút việc."

Ly đại lang vừa dứt lời, Tần Anh gật đầu, như vô tình nói:

"Ta cũng có việc cần gặp Âu Dương công tử, liên quan đến Hang đá Tầm Dương."

"Hang đá Tầm Dương?"

Lâm Thành dừng bước, biểu cảm hiếu kỳ hỏi:

"Tần tiểu nương tử đối với chuyện này cảm thấy hứng thú sao? Chẳng lẽ tin Phật? Nhưng cách ăn mặc của tiểu nương tử..."

Trước mặt mọi người, Tần Anh gật gật đầu, rồi lại lắc đầu:

"Chủ yếu là A Ông viết thư nói, đồng thời cũng rất tin tưởng Âu Dương công tử. Lần này xây dựng Hang đá Tầm Dương, A Ông dặn trong nhà cũng góp chút tiền bạc. Ta lưu lại Tầm Dương thành cũng là để quán xuyến việc này, cho nên tự nhiên có một số việc cần hỏi Âu Dương công tử nhiều hơn. A Ông cũng đặc biệt chú ý, Âu Dương công tử, huynh nói đúng không?"

Đối mặt với ánh mắt mỉm cười và lời nói đỡ lời của Tần Anh, Âu Dương Nhung chỉ có thể khẽ gật đầu.

"Thì ra là thế."

Lâm Thành không kìm được mà nhìn Âu Dương Nhung thêm một chút.

Lát sau, khi đến cửa, Lâm Thành quay đầu liếc nhìn Ly đại lang và Tần Anh đang đứng sóng vai, trông như một cặp tình nhân, rồi mỉm cười nói:

"Vậy thì không làm phiền hai vị nữa, tôi xin phép cáo từ trước."

"Đi thong thả."

Đưa mắt nhìn thanh niên hơi mập rời đi, Ly đại lang thu lại ánh mắt.

"Đàn Lang sao lại không nói gì?"

"Đại lang lần sau làm loại chuyện này, vẫn nên bàn bạc trước với ta thì tốt hơn."

"Đàn Lang giận sao?"

"Không hẳn."

Ly đại lang lắc đầu: "Đàn Lang chỉ là không vui thôi."

Tần Anh nghĩ nghĩ, nói khẽ:

"Âu Dương công tử, huynh muốn tự mình giải quyết việc công thì không sai, thậm chí còn rất đáng kính trọng.

Về chuyện Hang đá Tầm Dương, huynh hiểu rõ hơn một chút, nhưng với những người như Lâm Thành từ Lạc Dương đến, thì ta và Phù Tô có lẽ hiểu rõ hơn huynh.

Lâm Thành này dù không quá quen thuộc, nhưng nghe nói xuất thân không được tốt cho lắm, là người từ Tư Thiên Giám mà leo lên, xem ra cũng chẳng phải hạng người lương thiện, dã tâm không hề nhỏ, biết đâu cũng thích giả heo ăn thịt hổ.

A Ông trước đây từng nói với ta, đối mặt với loại nhân vật từ tầng lớp dưới cùng mà leo lên như vậy, nếu huynh cứ mực khiêm tốn, giữ mình điệu thấp thành thật thì thực ra không có mấy tác dụng lớn. Ngược lại dễ bị coi là dê béo. Huynh phải vừa gặp mặt đã thể hiện thực lực, vạch rõ ranh giới, mới có thể nhận được sự tôn trọng, tránh cho đối phương hiểu lầm mà có những hành động mạo phạm không cần thiết. Đây mới là cách giao thiệp đúng đắn."

Tần Anh nhỏ giọng nhắc nhở:

"Cho nên Âu Dương công tử trực tiếp thể hiện thực lực và nhân mạch của mình, hữu dụng hơn nhiều so với việc tiếp đãi theo đúng quy trình công vụ hay nói một tràng những lời lẽ tình lý.

Dù cho chuyện gì có kéo dài đi chăng nữa, chúng ta dù có lý lẽ, cũng phải có thực lực để bảo vệ cái 'lý lẽ' đó, phải đề phòng người khác có ý đồ xấu.

Lâm Thành là người thông minh, giờ hắn biết Âu Dương công tử không chỉ đơn độc một mình, mà còn không dễ chọc. Khi về Lạc Dương, lời nào nên nói, lời nào không nên nói, hắn đều sẽ tự biết cân nhắc."

"Tần tiểu nương tử nói đúng, muội muội ta cũng có ý này."

Tần Anh vừa dứt lời, Ly đại lang đã tiếp lời:

"Muội muội nói, lần này Lạc Dương phái hai nhân vật chủ chốt đến tuần tra, thì phải mềm mỏng lúc cần và cứng rắn khi cần.

Lâm Thành khác với Hồ Trung sứ. Hồ Trung sứ hợp với cách mềm mỏng, còn Lâm Thành thì cần phải cứng rắn, rượu mời không uống, chỉ thích uống rượu phạt.

Hoặc là nói, tự mình mang lễ vật đến, thăm dò xem hắn có nhận hay không. Tuy nhiên, chuyện tự mình tặng lễ như vậy, muội muội nói, biết Đàn Lang huynh sẽ phản cảm, cho nên chúng ta cũng không vẽ vời thêm chuyện. Vì thế muội muội trực tiếp dặn ta và Tần tiểu nương tử đến một chuyến..."

Ly đại lang vỗ vỗ vai Âu Dương Nhung, thao thao bất tuyệt:

"Đàn Lang, muội muội nói đúng. Chúng ta giờ không còn ở trong tình cảnh khốn khó như khi ở Long Thành nữa. Huynh không cần phải đơn độc một mình, lúc nào cũng đơn độc gánh vác mọi chuyện.

Sau khi A Phụ trở lại vị trí cũ, Tầm Dương Vương phủ chúng ta giờ cũng có thể đứng sau nâng đỡ cho Đàn Lang huynh."

Nghe xong lời giải thích của người bạn tốt, nhìn vẻ mặt vô cùng nghiêm túc của hắn, Âu Dương Nhung khẽ cúi mắt, im lặng một lát rồi mới thở dài nói:

"Đại lang, Tần tiểu nương tử, ta biết ý của hai vị, lời nói rất có lý, nhưng mà..."

"Nhưng mà cái gì?" Ly đại lang hiếu kỳ.

"Nhưng mà sao ta lại có cảm giác... chúng ta cứ như phường bất lương vậy."

Tần Anh nhẹ nhàng thở dài:

"Âu Dương công tử chỉ là tự đặt ra tiêu chuẩn đạo đức quá cao cho mình thôi. Tình hình bây giờ đều là do cái thế đạo này mà ra. Người tốt nhất định phải 'xấu' như người xấu, nếu không thì không thể trấn áp được lũ đạo chích... Những lời này là A Ông nói, ta cũng thấy rất có lý."

Âu Dương Nhung chỉ đành gật đầu:

"Vậy làm phiền các huynh tỷ vậy."

"Đàn Lang khách sáo làm gì."

Âu Dương Nhung nhìn Tần Anh.

Nữ đạo sĩ hơi mập này khoát tay:

"Công chúa điện hạ cũng nói với ta là chẳng có gì vất vả cả, nếu A Ông có ở đây thì chắc cũng sẽ đồng ý. Âu Dương công tử không cần cảm thấy mắc nợ tình cảm."

Trong lòng Âu Dương Nhung dâng lên một dòng nước ấm.

Một lát sau, ba người hàn huyên thêm vài câu, Ly đại lang và Tần Anh liền rời đi.

Mặc dù trong chuyện ra mắt, cả Ly đại lang và Tần Anh đều luôn qua loa đại khái.

Nhưng trong chuyện giúp đỡ một người nào đó, hai người họ lại vô cùng nhất trí, hôm nay cũng là đồng loạt hành động...

Âu Dương Nhung ngẩng đầu nhìn ráng chiều. Dưới vòm trời mây trắng pha sắc cam, từng đàn nhạn đen như mực đang bay qua.

Hắn xoa nhẹ mặt mình, chuẩn bị trở về phủ đệ ở ngõ Hòe Diệp.

Vừa bước lên xe ngựa, Âu Dương Nhung bỗng quay đầu dặn dò:

"Đi trước đến Viện Giám Sát."

"Vâng, công tử." A Lực lập tức thúc ngựa.

Nửa canh giờ sau, Âu Dương Nhung lại một lần nữa đến Viện Giám Sát, đi vào đại sảnh, tìm khắp một lượt.

Không có ai, không thấy bóng dáng Dung Chân.

Hắn giữ một nữ quan đi ngang qua, hiếu kỳ hỏi:

"Nữ quan đại nhân đâu rồi?"

"Đi ra ngoài rồi ạ."

"Dung Chân nữ quan vẫn chưa về sao?"

"Chưa ạ."

Một nữ quan trực ban lắc đầu:

"Buổi chiều thực ra đã về một lần, sau đó lại ra cửa, hình như là đi về phía bến đò Tầm Dương."

"Bến đò Tầm Dương ư? Đi làm gì ạ?"

Âu Dương Nhung hiếu kỳ hỏi.

"Không biết ạ."

Âu Dương Nhung nghĩ nghĩ, quyết định ngày mai sẽ đến tìm nàng, rồi rời khỏi Viện Giám Sát.

Bước ra cổng lớn, hắn ngồi xe ngựa trở về.

Vừa đến phủ đệ ở ngõ Hòe Diệp, Âu Dương Nhung đã nhìn thấy Yến Lục Lang đang đi đi lại lại trước cửa.

"Lục Lang, chuyện gì vậy? Đã đợi bao lâu rồi?" Hắn nhíu mày hỏi.

"Minh Phủ, huynh đã về! Không đợi lâu đâu, ta vừa mới tới."

Yến Lục Lang tiến lên đón, lập tức bẩm báo:

"Bên phủ Thứ sử, Vương Lãnh Nhiên buổi chiều đột nhiên ra ngoài, sau đó còn phái người đến Tầm Dương Lâu đặt tiệc rượu bao trọn, không biết là có ý gì."

"Ra ngoài ư? Đặt tiệc rượu? Hắn ra ngoài là đi đâu?"

Yến Lục Lang gật đầu:

"Bến đò Tầm Dương, hình như là đi đón người."

"Bến đò Tầm Dương?"

Lông mày Âu Dương Nhung càng nhíu chặt.

Khẽ cúi mắt suy tư một lát, hắn lẩm bẩm phân tích:

"Dung Chân cũng đi bến đò Tầm Dương, chẳng lẽ là cùng một sự việc? Đón ai? Sao Dung Chân lại không gọi ta."

"Minh Phủ, người được phái đi theo vẫn đang bám sát, hay là cứ đợi tin tức đi."

"Không cần chờ."

Âu Dương Nhung giải thích qua loa với Chân Thục Viện cùng những người hiếu kỳ đang nhìn quanh ở cổng, rồi quay người một lần nữa bước lên xe ngựa.

"Đi bến đò Tầm Dương." Hắn dặn dò A Lực.

"Vâng, công tử."

Vừa đến bến đò Tầm Dương, Âu Dương Nhung đã nhìn thấy cách đó không xa trên bến đã đậu một chiếc thuyền lớn, trên mũi thuyền lá cờ phấp phới lờ mờ thêu chữ "Vệ".

Ở nơi thuyền lớn neo đậu, đông nghịt người đang tụ tập, dường như để đón ai đó.

Âu Dương Nhung không bước xuống, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy cỗ xe quen thuộc của Vương Lãnh Nhiên đang dừng lại ở con phố bên ngoài bến tàu.

"Âu Dương Lương Hàn?"

Đúng lúc này, Âu Dương Nhung nghe được phía sau truyền đến một giọng nữ quen thuộc.

Quay đầu nhìn lại.

"Dung Chân?"

Chỉ thấy Dung Chân đang dẫn theo hai vị nữ quan tùy tùng, đứng ở trên phố phía sau xe ngựa của Âu Dương Nhung, bên cạnh các nàng là những con ngựa màu đỏ thẫm đang được dắt, dường như chuẩn bị rời đi.

Mà giờ khắc này, Dung Chân khoanh tay đứng, ánh mắt đang dò xét hắn.

"Sao huynh lại tới đây?" Nàng lạnh lùng hỏi.

Âu Dương Nhung vẻ mặt thành thật:

"Vừa ăn cơm xong ra ngoài tản bộ... Ừm, sao lại không thể đến đây được?"

"Huynh tản bộ còn ngồi xe ngựa? Lại còn đi xa đến bến đò Tầm Dương?"

Dung Chân nghiêm mặt hỏi.

Âu Dương Nhung mặt dày không thèm để ý, định mở miệng nói.

Đúng lúc này, từ con phố phía sau, một đoàn xe đồ sộ đi ngang qua Âu Dương Nhung và Dung Chân.

Trong đó có cả cỗ xe của Vương Lãnh Nhiên, nhưng xe của Thứ sử Vương Lãnh Nhiên lại phải nhích sang một bên, nhường chỗ cho cỗ xe ngựa màu đỏ sơn son xa hoa ở giữa.

"Dung Chân nữ quan, có muốn lên xe, ta đưa nữ quan đi một đoạn đường không?"

Từ cỗ xe ngựa màu đỏ sơn son xa hoa ở giữa, một giọng nam cợt nhả vang lên.

Đoàn xe cũng đúng lúc dừng lại bên cạnh Âu Dương Nhung và Dung Chân.

Âu Dương Nhung quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy là một thanh niên ước chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mặc cẩm bào xanh đậm, đang vén rèm xe lên mỉm cười hỏi Dung Chân.

Chàng thanh niên này vận cẩm bào gấm xanh biếc hoa văn rực rỡ, viền bào nạm sợi vàng bạc tinh xảo, ngang hông thắt đai tê giác nạm trân châu mã não... Toàn thân toát lên vẻ phú quý bức người.

Dung mạo cũng không tồi, lông mày dài bay xếch, mái tóc đen dài buông xõa tùy ý, khóe môi treo nụ cười bất cần đời.

"Ngươi là ai?"

Lúc này, thanh niên cẩm bào cũng dường như chú ý tới Âu Dương Nhung bên cạnh Dung Chân, liếc mắt đánh giá.

"Tam công tử, vị này là Châu Trưởng sứ bản châu, Âu Dương Lương Hàn."

Phía sau, Vương Lãnh Nhiên vén rèm xe lên, dùng giọng điệu lạnh nhạt giới thiệu.

Thanh niên cẩm y không thèm nhìn Âu Dương Nhung, mắt vẫn hướng về Dung Chân, dường như hỏi ý nàng.

Dung Chân lắc đầu: "Không cần."

"Vậy được, hôm nay muộn rồi, ta đi dùng bữa. Ngày mai lại đến nhà tìm nữ quan đại nhân."

Thanh niên cẩm y chẳng thèm để ý mà khoát tay, đoàn xe cũng từ từ lăn bánh, rồi nhanh chóng khuất dạng.

Trong khoảnh khắc đoàn xe đi ngang qua, Âu Dương Nhung lướt mắt nhìn thấy dưới ánh sáng mờ ảo hắt ra từ những ngọn đèn của các nhà phía sau đoàn xe, rèm cửa sổ một chiếc xe ngựa khác khẽ rung, mờ ảo có thể thấy bóng dáng một nữ tử che mặt đang nghiêng người trong xe.

Bóng dáng nữ tử chợt lóe lên.

Đoàn xe đồ sộ đó nhanh chóng rời đi, hình như là tiến về phía Tầm Dương Lâu.

Âu Dương Nhung và Dung Chân vẫn đứng yên tại chỗ, không gian có chút tĩnh lặng.

Âu Dương Nhung đột nhiên hỏi:

"Là người của Vệ thị sao?"

"Ừm." Dung Chân gật đầu.

"Lai lịch thế nào mà phô trương lớn vậy?" Hắn lại hỏi.

Dung Chân nhẹ giọng:

"Vệ Thiếu Kỳ, con trai thứ ba của Ngụy Vương, hiện đang giữ chức Hồng Châu Biệt Giá. Trong đoàn xe còn có một nữ tử họ Vệ, là đường muội của hắn, nhưng là thuộc chi Lương Vương phủ.

Vệ gia huynh muội này từ Dương Châu tới, chuẩn bị đi Hồng Châu, coi như tiện đường ghé qua Tầm Dương thành.

Âu Dương trưởng sứ cũng biết đấy, Hồng Châu vừa mới bị đại quân chinh phạt chiếm lại, một số cơ cấu quan phủ cũ đang được triệu tập để khôi phục hoạt động.

Hồng Châu Biệt Giá và Giang Châu Biệt Giá, càng giống như là chức vụ để mạ vàng cho con cháu tôn thất. Nhưng Vệ Thiếu Kỳ vận khí kém cỏi, trước đây vừa nhậm chức Hồng Châu Biệt Giá thì quân phản loạn đã chiếm được Hồng Châu, khiến hắn không có chỗ nào để đi, chỉ đành tạm dừng ở Dương Châu.

Còn về vị đường muội Lương Vương phủ kia của hắn, thì không biết vì sao lại đi cùng."

Nghe xong, Âu Dương Nhung gật gật đầu, cười nói:

"Rõ rồi, hóa ra là quý công tử phủ Ngụy Vương quang lâm, thảo nào Thứ sử Vương đại nhân đích thân ra đón, còn bày yến ở Tầm Dương Lâu."

Hai chữ "tiếp giá" trong miệng hắn nghe thế nào cũng thấy có ý trào phúng.

Dung Chân nhìn Âu Dương Nhung thêm một lát.

Âu Dương Nhung nhìn thẳng vào mắt nàng, tiếp tục hỏi:

"Vậy Dung nữ quan sao cũng đến đón người? Chẳng lẽ..."

Dung Chân mím môi dưới:

"Sáng nay ta nhận được thư của Vệ Thiếu Kỳ gửi từ Dương Châu đến."

Âu Dương Nhung ngớ người ra, đột nhiên nhớ đến buổi sáng cùng Lâm Thành đi tìm Dung Chân, nàng đã thu bức thư vào tay áo.

"Chuyện này, sao Dung nữ quan không nói cho ta và Lâm Linh đài lang?" Hắn hỏi.

Dung Chân nhìn hắn với ánh mắt có phần kỳ lạ.

"Sao vậy?"

"Không có gì. Chỉ là nghe người khác nói... huynh có vẻ đồng tình với Tầm Dương Vương phủ, không hợp với Vương Lãnh Nhiên, mà quan hệ với Vệ thị có lẽ cũng không được tốt cho lắm, nên ta không muốn nhiều lời."

Âu Dương Nhung thở dài, hỏi thẳng:

"Dung nữ quan vẫn chưa nói đó là thư gì mà?"

Dung Chân nghiêm mặt nói:

"Vệ Thiếu Kỳ truyền tin từ Dương Châu đến, nói rằng bên hắn đang nắm giữ một số manh mối liên quan đến chủ nhân "Bướm Luyến Hoa", muốn gặp mặt để bẩm báo. Tiện thể, hắn còn muốn đến báo một vụ án."

"Manh mối... Báo án? Báo vụ án gì?"

"Vụ án của lục đệ hắn... Vệ Thiếu Huyền."

--- Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.