Sáng sớm, tia nắng ban mai rọi khắp những tòa nhà cao cửa rộng trong Tu Thủy phường.

Là nơi tập trung giới nhà giàu nổi tiếng ở Tầm Dương thành, những căn nhà cao cửa rộng tại Tu Thủy phường không chỉ là nơi ở của các phú thương, quan viên bản địa, mà còn có không ít phú hào, quý nhân từ Giang Nam đạo, Lĩnh Nam đạo, thậm chí cả phương bắc cũng tìm đến mua dinh thự, dùng làm nơi hành hương lễ Phật hoặc nghỉ mát mùa hè khi xuôi nam.

Giang Châu, Tầm Dương thành chính là vùng đất phong quang tuyệt đẹp, nơi hội tụ danh sơn, sông lớn, hồ rộng, lại tiếp giáp với Khuông Lư Sơn – chốn nghỉ mát vang danh thiên hạ. Nơi đây còn sở hữu nhiều danh lam cổ tự nổi tiếng Giang Nam, bao gồm cả chùa Đông Lâm. Dưới sự dẫn dắt của đương kim Thánh Nhân, phong trào lễ Phật thịnh hành khắp Đại Chu, nên không cần đợi đến ngày lễ đặc biệt, ngay cả ngày thường cũng không thiếu những tín đồ thành kính từ khắp bốn phương tám hướng đến bái Phật, cầu khấn.

Bởi vậy, lời một quý phu nhân họ Bùi nào đó nói trước đây quả là sự thật: những dinh thự sang trọng ở Tầm Dương thành quả thật không lo ế, bởi chúng là những tài sản chất lượng hàng đầu Giang Nam đạo, đặc biệt là những dinh thự tại Tu Thủy phường, nơi Tầm Dương Vương phủ tọa lạc.

Sáng nay, Vệ Thiếu Kỳ ra ngoài sớm, dẫn theo thị vệ, chỉ đi vài bước đã đến trước cửa Tĩnh Nghi đình.

Vệ thị có mấy căn nhà bỏ trống tại Tu Thủy phường, trước đây Lý Lật cùng những người khác từng ở đó. Thế nhưng, kể từ khi biết Tần tiểu nương tử sống tại Tĩnh Nghi đình, vị Tam công tử Ngụy Vương phủ này lập tức vung tay chi mạnh, mua ngay một căn dinh thự khác để ở đối diện cửa nhà Tần tiểu nương tử. Nhờ vậy, buổi sáng đến tìm người cũng rất tiện lợi.

"Các ngươi lui ra cả đi, đừng quanh quẩn bên xe ngựa của bản công tử nữa."

"Nói bao nhiêu lần rồi, ra ngoài bây giờ phải khiêm tốn một chút. Chó ven đường thích tiểu thì cứ để chúng tiểu, không cần thiết phải đi tặng chúng hai cái tát. Dù sao con đường này cũng đâu phải của chúng ta, đúng không? Chấp nhặt với chó làm gì."

"Đi đi, các ngươi tránh xa bản công tử ra một chút. Cứ để lại hai ám vệ là được rồi, Tần tiểu nương tử không thích sự phô trương lớn như vậy..."

"Vâng, Tam công tử."

Thấy các thị vệ tiên ti bảo vệ xe ngựa tản ra thành từng nhóm nhỏ, Vệ Thiếu Kỳ hài lòng gật đầu, liếc nhìn người mã phu khôi ngô đứng lại, trông trung thực như một nông dân đội mũ. Đoạn rồi, hắn hạ màn xe xuống, thở phào một hơi.

Tuy nhiên, cúi đầu nhìn bàn tay vẫn còn băng bó, sắc mặt Vệ Thiếu Kỳ trầm xuống một chút.

Hôm nay trời trong, hắn lại phải cùng Tần tiểu nương tử đi săn một ngày.

Hy vọng lần này đừng gặp phải con nhím.

Hắn liếc nhìn chiếc hộp quý trên bàn nhỏ trong toa xe rộng rãi, mở nó ra và lấy một đôi bao tay mềm mại.

Vệ Thiếu Kỳ sờ đôi bao tay mềm mại, cảm thấy lạnh buốt, không biết đó là chất liệu kỳ dị gì.

"Ta đã đặc biệt sai người từ bảo khố vương phủ ở Lạc Kinh điều động đến một đôi bao tay tơ tằm băng. Thứ này có thể chống lại đao kiếm thông thường, lần này, cho dù tài săn bắn của ngươi có cao siêu đến mấy, ném một con nhím đến đây ta cũng không sợ hãi."

Hắn cười lạnh một tiếng, xoa xoa tay đầy hào hứng, hôm nay hắn phải tận tình "thỉnh giáo" một phen.

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến giọng nói trầm thấp của người mã phu khôi ngô đội mũ:

"Tam công tử, có người ra cửa."

Vệ Thiếu Kỳ vén rèm xe lên nhìn lại, chỉ thấy từ bên trong Tĩnh Nghi đình, một cỗ xe ngựa treo cờ hiệu chữ "Tạ" đang lăn bánh ra, rời khỏi Tĩnh Nghi đình, không biết đi về đâu.

"Không sao, không phải Tần tiểu nương tử, mà là quý nữ họ Tạ kia. Chắc là đi tìm vị đại sư huynh của nàng rồi. Nghe Vương Lãnh Nhiên nói, nàng hiện tại mỗi sáng đều đến Giang Châu đại đường tìm Âu Dương Lương Hàn."

"Còn sớm mà, Tần tiểu nương tử còn chưa ra. Cứ tiếp tục chờ thôi."

Hắn vừa nhàn nhạt nói, vừa có chút cau mày liếc nhìn tấm biển Tĩnh Nghi đình.

Quan hệ thân thiết giữa Tần tiểu nương tử và quý nữ họ Tạ khiến Vệ Thiếu Kỳ nhíu chặt mày.

Phái Tạ Tuần trong Trần Quận Tạ thị vốn luôn dựa sát vào Tầm Dương Vương phủ, vậy nên vị quý nữ họ Tạ này hẳn cũng đang giúp Tầm Dương Vương phủ. Mà Tần tiểu nương tử lại hết lần này đến lần khác đặt chân ở phủ này tại Tầm Dương thành. Cùng sống chung một mái nhà như vậy, không biết vị quý nữ họ Tạ này có ảnh hưởng gì đến Tần tiểu nương tử không, liệu có nói xấu Vệ thị của bọn họ hay không.

"Mới xem thư báo nói, Lâm Thành, Hồ Phu và bọn họ sáng nay muốn đi Giang Châu đại đường tìm Âu Dương Lương Hàn à?"

"Đúng vậy, Tam công tử."

Vệ Thiếu Kỳ chậm rãi gật đầu, híp mắt không nói gì.

Ngay lúc hắn đang xuất thần, từ bên trong Tĩnh Nghi đình phía trước lại một lần nữa lái ra một cỗ xe ngựa bốn bánh xa hoa nhưng khiêm tốn. Nó không treo bất kỳ cờ xí nào, màn xe cũng đóng chặt. Tuy nhiên, nhìn màn trướng ẩn hiện sắc tím cùng hoa văn, bên trong hẳn có một nữ tử không phú thì quý ngồi.

Cỗ xe này chầm chậm chạy qua trước mặt Vệ Thiếu Kỳ, rồi khuất dạng dần.

Vệ Thiếu Kỳ lập tức nghiêm nghị:

"Đây là ai? Ngoài Tần tiểu nương tử và quý nữ họ Tạ ra, Tĩnh Nghi đình còn có nhân vật quan trọng khác sao?"

Người mã phu khôi ngô cúi đầu: "Không biết, nhìn cỗ xe này có chút lạ lẫm, có lẽ là đêm qua mới đến ngủ lại, trước đây chưa từng thấy qua."

Vệ Thiếu Kỳ bất mãn nói:

"Về sau buổi tối cũng phải phái người canh chừng, suốt ngày không được gián đoạn, để phòng ngừa người của Tầm Dương Vương phủ tiếp xúc với Tần tiểu nương tử, đặc biệt là cái thằng tiểu tử thối Ly Phù Tô kia!"

"Vâng, Tam công tử."

"Phái người đi theo, xem chiếc xe ngựa này đi đâu."

"Tuân mệnh."

Người mã phu khôi ngô lập tức nhảy xuống xe, tiến đến nơi ám vệ đang trực cách đó không xa, sắp xếp việc theo dõi.

Vệ Thiếu Kỳ nhìn sắc trời, thu lại vẻ sốt ruột, chỉnh trang lại dung mạo.

Thế nhưng lúc này, ngoài xe ngựa truyền đến tiếng bước chân vội vàng của đám thị vệ.

"Nói bao nhiêu lần rồi, khi ông đây gặp Tần tiểu nương tử thì chúng mày cút ngay cho xa một chút! Lời ông đây nói bây giờ không còn tác dụng nữa à? Lá gan của chúng mày lớn hết rồi sao?"

Vệ Thiếu Kỳ giận tím mặt, đang muốn nổi trận lôi đình.

Bốn vị thị vệ vội vàng chạy tới lập tức cúi đầu cầu xin tha thứ, trong đó một vị thận trọng nói:

"Công tử, có một phong mật tín quan trọng, khẩn cấp đưa tới. Ngài trước đó đã phân phó, mặc kệ ngài đang làm gì, chỉ cần là thư của người này, đều phải đưa đến ngay lập tức, chúng tiểu nhân..."

Biểu cảm của Vệ Thiếu Kỳ khựng lại một lát, chợt khôi phục bình tĩnh. Hắn trước tiên liếc nhìn Tĩnh Nghi đình vẫn không có động tĩnh, đoạn rồi xòe bàn tay ra:

"Bản công tử đúng là đã nói vậy. Được thôi, lần này tha mạng chó cho các ngươi. Đưa thư đây!"

"Đa tạ Tam công tử... Đa tạ Tam công tử..."

Đưa phong thư lên, đám thị vệ biết ơn, lần lượt ôm quyền, cung kính rời đi.

Vệ Thiếu Kỳ nhận lấy phong thư, tiện tay xé niêm phong, rút ra một tờ giấy viết thư được gấp gọn.

Hắn đọc lướt qua.

Một lát sau, con ngươi hắn hơi co lại, rồi chợt sáng rực lên.

"Được!"

Vệ Thiếu Kỳ chợt vỗ mạnh đùi, tay cầm giấy viết thư phẩy phẩy trong không trung, vỗ bàn tán dương nói:

"Tốt một chiêu 'rút củi dưới đáy nồi'! Bản công tử không nhìn lầm ngươi, ha ha ha, thật sự là buồn ngủ gặp chiếu manh! Hỏi Vệ thị chúng ta có đồng ý không ư? Bản công tử đương nhiên đồng ý!"

"Mà ngươi hỏi như vậy, cũng là quá khách khí rồi. Đều là người một nhà, người một nhà mà, khách khí làm gì, ha ha ha ha..."

Người mã phu khôi ngô đội mũ vừa trở về, không hiểu rõ lắm, có chút hiếu kỳ quay đầu lại.

"Tam công tử..."

Nụ cười của Vệ Thiếu Kỳ đột nhiên biến mất, hắn hơi híp mắt lại, vung tay nói:

"Vương Lãnh Nhiên đâu rồi, gọi hắn qua đây!"

"Tuân mệnh, Tam công tử xin đợi một chút."

Người mã phu khôi ngô đội mũ lại một lần nữa xuống xe...

Chỉ chốc lát sau, xe của Vương Lãnh Nhiên dừng lại ở đầu phố cách Tĩnh Nghi đình không xa.

Chỉ thấy vị Giang Châu thứ sử này chạy chậm tới, chạy đến trước xe ngựa của Vệ Thiếu Kỳ. Qua cửa sổ xe, hắn cúi người xuống, ngẩng đầu ôm quyền, cung kính hỏi:

"Tam công tử gọi ti chức tới, có gì phân phó ạ?"

"Vương Lãnh Nhiên, ngươi tự mình nhìn xem! Cái gì là kinh hỉ, đây mới chính là kinh hỉ!"

Vệ Thiếu Kỳ cầm trong tay một tờ giấy, thô bạo nhét vào ngực Vương Lãnh Nhiên, cười lớn ngạo nghễ:

"Mở to mắt chó của ngươi mà nhìn xem, đây mới là người mới mà Vệ thị chúng ta yêu thích, mới là đầu bếp giỏi mà Vương thúc coi trọng! Cái thằng phế vật nhà ngươi có cái tư cách chó má gì mà thèm muốn con gái Vệ thị ta? Cả lão già nhà ngươi cũng vậy, còn dám mơ tưởng thông gia? Con rể Vệ thị ta phải là sói, chứ không phải cừu non hay kẻ ngu xuẩn!"

Dường như những ngày qua ở chung, Vương Lãnh Nhiên sớm đã nắm rõ tính tình vị Tam công tử Ngụy Vương phủ này, lúc thì điên cuồng, lúc thì từ thiện. Hắn lau đi những tia nước bọt bắn lên mặt, gật đầu lia lịa, hùa theo lời h��n nói:

"Vâng vâng vâng, Tam công tử n��i đúng lắm. Ừm, đây là thư gì thế..."

Vương Lãnh Nhiên nhíu mày, cúi đầu xem phong thư này.

Vừa mới nhìn vài câu, hắn liền kinh ngạc bật thốt:

"Lâm... Lâm Linh Đài Lang?"

"Hắn hóa ra là người của chúng ta? Tam công tử nói đến Tầm Dương thành muốn làm ba chuyện, một chuyện còn lại kia, hóa ra chính là đưa An Huệ quận chúa đến Giang Châu gặp hắn sao..."

Vương Lãnh Nhiên bừng tỉnh, chợt ánh mắt trở nên nghiêm túc, cúi đầu tiếp tục xem.

Đọc xong bức thư này, hắn liền than thở:

"Chiêu 'đảo khách thành chủ' này không khỏi quá độc ác..."

"Càng hung ác vẫn còn ở phía sau kia, hừ."

Vệ Thiếu Kỳ nhìn về phía Song Phong Tiêm, ánh mắt tựa như một con sói đói.

Vương Lãnh Nhiên đột nhiên nhớ ra điều gì, bèn hỏi:

"Không phải sáng nay còn nghe người ta nói, hắn cùng Hồ trung sứ đi Giang Châu đại đường, tìm Âu Dương Lương Hàn thảo luận việc hồi kinh sao? Sao đột nhiên lại ra tay độc ác như vậy..."

Vệ Thiếu Kỳ vung tay lên nói:

"Thảo luận cái quái gì! Là đang đùa giỡn thằng nhãi Âu Dương Lương Hàn kia thôi. Lão sư hắn là Tư Thiên giám phó giám chính, có đường dây tiến cử, giúp đỡ nói đỡ trước mặt bệ hạ. Lâm Thành đã sớm gửi một phần tấu chương về Lạc Dương, đồng thời cũng gửi thư cho lão sư hắn rồi, dù sao tuyệt không thể nào lại chỉ biết học được mỗi Vệ thị chúng ta!"

Hắn mặt đầy cười lạnh, ngữ khí đầy cảm khái:

"Lâm Thành làm việc cẩn trọng kín đáo, am hiểu phỏng đoán lòng Thánh, thuận gió mà nương theo thế, giỏi xâu chuỗi các thế lực khắp nơi. Hắn tựa như một đầu bếp bậc thầy, chỉ cần cho hắn thịt, liền có thể làm ra một bàn những món ăn ngon hợp khẩu vị của đại đa số quan to hiển quý, bao gồm cả Thánh thượng... Lời bình của Vương thúc Lương Vương lúc trước quả không sai chút nào!

"Đã hắn lựa chọn âm thầm ra tay với Âu Dương Lương Hàn, liền sẽ không cho Âu Dương Lương Hàn bất kỳ cơ hội xoay chuyển nào. Ít nhất cũng phải có tám phần nắm chắc hắn mới ra tay, ngươi cứ chờ xem!"

Vương Lãnh Nhiên muốn nói lại thôi:

"Tam công tử, vòng này Lâm huynh quả thật rất lợi hại, nhưng Âu Dương Lương Hàn này thực sự giảo hoạt, không nên xem nhẹ hắn..."

Vệ Thiếu Kỳ ngắt lời:

"Yên tâm đi, Lâm Thành sẽ không phạm loại sai lầm thấp kém do cuồng vọng tự đại này đâu. Bất quá, Vương Lãnh Nhiên, bản công tử xem ra đã phát hiện, ngươi có phải đã bị dọa mất mật rồi không? Thảo nào lại để Âu Dương Lương Hàn tung hoành ngang dọc ở Tầm Dương thành lâu như vậy, sợ đầu sợ đuôi, đúng là một con rùa rụt cổ!"

"Tam công tử, chủ yếu là kẻ này có đôi khi quá xảo quyệt..."

Vệ Thiếu Kỳ phất tay áo ngắt lời, đưa tay chỉ thẳng vào tờ giấy viết thư trong tay Vương Lãnh Nhiên, không cho phân bua, nói ngay:

"Từ giờ trở đi, mọi việc ở Tầm Dương thành, ngươi phải hoàn toàn phối hợp Lâm Thành, nghe lời hắn như nghe lời bản công tử, hiểu chưa? Hắn chính là con rể tương lai của Vệ thị ta!"

"Vâng, Tam công tử."

Vương Lãnh Nhiên cúi thấp đầu, không khỏi lại nhìn tờ giấy viết thư chi chít chữ viết lưu loát.

Vệ Thiếu Kỳ đập chân khen ngợi, cười lớn không ngừng:

"Ha ha ha, tốt cho ngươi Lâm Thành! Không nói một tiếng mà đã tặng cho Vệ thị chúng ta một món quà lớn. Tiểu tử ngươi thật là thú vị, ha ha ha! Cứ coi như đó là sính lễ ngươi dâng cho Vệ thị! Ngươi làm em rể ta, bản công tử rất hài lòng..."

Đúng lúc này, đại môn Tĩnh Nghi đình cách đó không xa mở ra, Tần tiểu nương tử một thân Hồ phục mạnh mẽ, mang cung cưỡi ngựa mà ra.

"Được rồi, ngươi lui ra đi, đi tìm Lâm Thành."

"Ti chức cáo lui."

Vương Lãnh Nhiên thu giấy viết thư vào lòng, vội vàng rời đi.

Vệ Thiếu Kỳ chỉnh trang dung mạo, đi ra phía trước, mặt tươi cười đón Tần Anh.

"Tần tiểu nương tử buổi sáng an lành."

"Vệ công tử buổi sáng an lành."

Tần Anh hỏi lại: "Chúng ta còn đi chứ? Vệ công tử không sao chứ?"

"Được chứ, bản công tử vẫn ổn."

Tần Anh đánh giá biểu cảm của Vệ Thiếu Kỳ, có chút hiếu kỳ hỏi:

"Hôm nay có chuyện gì vui sao, Vệ công tử lại có vẻ mặt thế này?"

Chỉ thấy Vệ Thiếu Kỳ ngẩng đầu, hơi nghiêng, híp mắt đánh giá ánh nắng trên đỉnh đầu. Ngay sau đó, hắn lộ ra nụ cười rực rỡ hơn cả ánh nắng mặt trời với Tần Anh:

"Tần tiểu nương tử trước đó chẳng phải thường nói, muốn ta học tập Âu Dương trưởng sứ cho thật tốt, đi làm những việc có lợi cho xã tắc Đại Chu sao? Thật trùng hợp, rất nhanh ta liền có cơ hội làm rồi."

"Cơ hội gì?" Nàng hỏi.

Vệ Thiếu Kỳ mỉm cười, không trả lời.

Dưới ánh mắt hiếu kỳ của Tần Anh, hắn nhảy lên ngựa, đi đầu ra khỏi thành.

...

Giang Châu đại đường, nghị sự đường.

Lâm Thành vừa rời đi.

Bên ngoài hành lang hoàn toàn yên tĩnh.

Hồ Phu quan sát tả hữu, hỏi một cách cẩn trọng:

"Âu Dương trưởng sứ, ngươi vừa mới nói 'ngu không ai bằng' hay 'cá chết lưới rách' gì đó? Không... Không đến mức nghiêm trọng như vậy chứ? Ý của Lâm Thành này, chẳng lẽ là muốn tranh công, tìm ngươi đòi hỏi lợi lộc sao? Không cho hắn thì sẽ thượng thư quấy rối chuyện thuyên chuyển ư?"

Hoạn quan râu quai nón vuốt vuốt cằm, dường như đang suy nghĩ hộ Âu Dương Nhung một lát. Đoạn rồi, hắn cau mày thở dài, nói:

"Ai, những chuyện tham ô, nhận hối lộ thế này, kỳ thật trong cung rất phổ biến. Nhà ta cũng sớm đã phát hiện cái thằng này kéo dài thời gian không về kinh là không thích hợp chút nào, trước đó còn nhắc nhở rồi. Chỉ là nhà ta cũng không nghĩ tới hắn lại có tướng ăn khó coi đến vậy. Hay là cứ hứa hẹn một chút lợi lộc, nhà ta sẽ giúp truyền lời..."

Dung Chân đột nhiên ngắt lời: "Hồ công công, dám chen chân vào việc Tầm Dương Vương chỉ đạo bên ngoài dự án Đông Lâm Đại Phật, Lâm Thành rõ ràng muốn không chỉ vàng bạc châu báu. Người đứng sau thúc đẩy hắn, cũng sẽ không giới hạn ở chút hồi báo nhỏ nhoi đó."

Âu Dương Nhung ngoảnh mặt làm ngơ, trước tiên ra hiệu:

"Lục Lang, lại đây."

Hắn kề tai Yến Lục Lang nói nhỏ vài câu.

Chợt, Hồ Phu và Dung Chân nhìn thấy, Yến Lục Lang vẻ mặt nghiêm túc, bước nhanh ra ngoài, cũng không biết đi nơi nào.

Âu Dương Nhung quay đầu, thở dài với Dung Chân:

"Trước đây, ta vẫn nghĩ rằng Lâm Thành chỉ là muốn đoạt vị trí của ngươi. Hắn trước đây còn luôn nhắc tới Song Phong Tiêm phong thủy bất lợi cho số mệnh của hắn, hiện tại xem ra, có lẽ không có lừa người, nhưng khẩu vị của hắn tuyệt đối không nhỏ."

Dung Chân quay đầu, trầm mặc một lát, đáp:

"Bản cung đã nói rồi, nay xin nhắc lại, Lâm Thành không đoạt đư��c vị trí của bản cung. Hắn không có tư cách lọt vào mắt xanh của bản cung, hắn có tự biết lượng sức.

"Cho nên lần này... Lâm Thành là hoàn toàn nhằm vào ngươi và Tầm Dương Vương phủ. Âu Dương Lương Hàn, với hai phương án này, chi phí gần như nhau, không cần kéo dài thời gian nữa, bệ hạ ắt sẽ động lòng. Lâm Thành chính là nắm chắc điều này, mới dám ra mặt chặn ngang."

Âu Dương Nhung gật đầu: "Ta biết."

Dung Chân thấy hắn vẻ mặt bình tĩnh, không khỏi truy vấn: "Ngươi có chiêu nào không?"

"Tạm thời chưa có."

"Vậy phải làm thế nào? Lui một bước sao?"

"Nửa bước cũng không lùi." Hắn lắc đầu.

"Nửa bước cũng không lùi?"

"Không lùi."

"Nếu càng muốn ngươi lùi thì sao?"

Âu Dương Nhung im lặng hồi lâu, trích dẫn một lời:

"Thà giữ lòng thiện nguyện này, dù chín lần chết cũng không hối tiếc."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, xin vui lòng không tái bản.