Gió thu đìu hiu.

Thảm thực vật ven đường còn ướt đẫm hơi sương, khiến buổi sớm cuối thu càng thêm se lạnh.

Âu Dương Nhung lại choàng thêm chiếc áo lông cáo trắng ấy.

Buổi sáng lúc ra cửa, Chân Thục Viện cùng Diệp Vera còn dặn dò vài điều nhỏ nhặt về việc giữ ấm, nhưng hắn chẳng tập trung chút nào, đều không nghe lọt tai.

Âu Dương Nhung lồng tay áo, bước đi trên hành lang đầy lá thu.

Con đường trong Tầm Dương Vương phủ dẫn đến thư phòng, năm nay hắn đã đi cả trăm ngàn lần, nhắm mắt lại cũng có thể tìm đến.

“Minh Phủ...”

Yến Lục Lang theo sát phía sau, hơi e dè gọi.

“Không có việc gì, cứ đi cùng ta, có lời gì, vào trong rồi nói.”

Âu Dương Nhung không quay đầu lại khoát khoát tay.

Kể từ hôm qua Âu Dương Nhung và Lâm Thành mỗi người một ngả, chia tay trong không vui, đã trôi qua một ngày đêm. Không ít chuyện đã bắt đầu âm thầm nảy nở.

Chí ít theo Yến Lục Lang là như thế.

Vốn là người thấu hiểu cách hành xử của Minh Phủ, Yến Lục Lang nhận ra bầu không khí ở Tầm Dương thành lúc này không ổn, ẩn chứa một sự tĩnh lặng đáng sợ trước bão giông.

Sáng sớm, Yến Lục Lang gặp Âu Dương Nhung tại viện giám sát. Vốn định báo cáo những tin tức vừa dò la được, nhưng lại bị Âu Dương Nhung bình tĩnh ngắt lời, trực tiếp đưa đến Tầm Dương Vương phủ, một đường đi sâu vào bên trong.

Chốc lát sau, Âu Dương Nhung dẫn Yến Lục Lang đến trước một thư phòng hết sức bình thường.

Đây là lần đầu tiên Yến Lục Lang tới đây. Hắn biết, có thể bước chân vào nơi này có nghĩa là đã thực sự trở thành tâm phúc thân tín của Tầm Dương Vương phủ.

Nói đến, hắn vốn được xem là nửa người “Long thành cũ”. Mặc dù lúc ở Long thành chưa hoàn toàn có chỗ đứng, nhưng vẫn luôn theo sát bước chân Minh Phủ, chưa từng bị bỏ lại phía sau.

Hôm nay, Minh Phủ lại không nói một lời mà đưa hắn vào tận đây, dù cho hiện tại có việc gấp, phải tùy cơ ứng biến.

Nhưng có những quy tắc vốn là như vậy, đã có lần đầu tiên thì chắc chắn sẽ có lần thứ hai, lần thứ ba!

Dù sao hiện tại, với thân phận “người cũ Tầm Dương” đầy tiềm năng trong tương lai, hắn chắc chắn được kể đến.

Tòa thư phòng Tầm Dương Vương trước mặt này vẫn luôn là nơi mà những kẻ sĩ Giang Nam từ khắp nơi đổ về Tầm Dương Vương phủ tha thiết ước mơ được bước chân vào.

Yến Lục Lang biết rõ, dù cho hắn có mối quan hệ tốt với Ly đại lang, cũng sẽ không có tư cách bước vào đây, chỉ khi được Minh Phủ dẫn đến, Tầm Dương Vương mới có thể chấp thuận và yên tâm.

Yến Lục Lang khuôn mặt có chút đỏ lên.

Suốt đường đi, Âu Dương Nhung cúi đầu, không biết đang suy tư điều gì. Đến trước cửa thư phòng, hắn chậm rãi dừng bước, nhẹ nhàng vỗ vai Yến Lục Lang rồi quay người bước vào.

“Đàn Lang, ngươi đã đến!”

“Đàn Lang, tình hình bây giờ thế nào rồi? Bản vương nghe Khỏa Nhi cùng nữ hiền chất nói qua một chút, chuyện của Lâm Thành thật sự nghiêm trọng đến mức đó sao?”

“Đàn Lang, cái tên Lâm Thành này quả thực hèn hạ. Lần đầu mời hắn đi Vân Thủy các uống trà, bộ dáng hắn đâu phải là đàng hoàng, hóa ra tất cả đều là giả dối...”

Trong thư trai, Ly Nhàn cùng gia đình, Tạ Lệnh Khương, Thuận bá đều đã có mặt.

Nghe thấy bước chân Âu Dương Nhung, trừ Ly Nhàn bị lễ nghi hạn chế không tiện di chuyển, những người khác đều tiến lên đón.

Âu Dương Nhung nghe vậy, hướng mọi người khoát tay áo:

“Các vị ngồi đi, không cần đa lễ.”

Ngay sau đó, hắn quay đầu nhìn về phía Yến Lục Lang: “Ngươi nói một chút đi.”

“Bẩm... Bẩm báo vương gia, ti... Ti chức...”

“Không có việc gì, Tiểu Yến cứ từ từ mà nói.”

Ly Nhàn ôn tồn an ủi.

Ly đại lang cũng đứng dậy, rót một chén trà đưa cho hảo hữu, giúp hắn dịu bớt căng thẳng.

Yến Lục Lang nâng chén trà nóng, hít sâu một hơi rồi kể lại:

“Ti chức theo phân phó của Minh Phủ đã đi điều tra, phát hiện Lâm Thành quả thực vào sáng hôm qua, trước khi đến phòng nghị sự, đã ghé thăm nơi làm việc của Ngự Sử phụ trách giờ giấc tại viện giám sát, rồi trình lên một bản tấu chương khẩn cấp không rõ nội dung.”

“Ti chức lại thông qua người quen ở dịch trạm gần Giang Châu để tra xét, phát hiện sáng hôm qua quả thực có một loạt tấu chương được gửi đi, hơn nữa còn được đóng dấu 'khẩn cấp 800 dặm', cấp tốc chuyển đến Lạc Dương. Xem ra giờ có muốn truy cũng không kịp nữa rồi! Vả lại, cản trở người đưa tin công vụ là tội chết mất đầu...”

“Lâm Thành hẳn là đã nắm chắc điều này. Hiện tại trong Tầm Dương thành cũng không tìm thấy bóng dáng hắn, không biết đã trốn đi đâu rồi. Lần cuối cùng có người nhìn thấy hắn là sau buổi hội nghị sáng hôm qua, khi hắn bước vào phủ thứ sử.”

“Vệ Thiếu Kỳ, Vương Lãnh Nhiên!” Nghe đến đó, Ly Khỏa Nhi rõng rạc hô lên hai cái tên.

Âu Dương Nhung cùng nàng liếc nhau một cái.

Thấy hai người không nói gì nữa, Yến Lục Lang tiếp tục nhíu mày nói:

“Mặt khác, ti chức còn dò la được một chuyện ở dịch trạm là mấy ngày nay Lâm Thành vẫn luôn gửi thư mật về kinh thành, qua lại liên lạc với người quen ở Lạc Dương rất tấp nập, không biết đang móc nối điều gì... Dù sao, kết hợp với phỏng đoán của Minh Phủ mà xem xét, kẻ này quả thực đã sớm có dã tâm cùng mưu đồ!”

Trong thư trai lập tức trầm mặc xuống, mọi người hai mặt nhìn nhau.

Tạ Lệnh Khương chăm chú nhìn Âu Dương Nhung, thấy rõ quầng thâm mệt mỏi dưới mắt hắn như thể đã một đêm không ngủ, có chút đau lòng nói:

“Đại sư huynh, nhìn như vậy thì tên này quả thực hai mặt, nhưng chỉ dựa vào một phong tấu chương của hắn... có lẽ tình hình không tồi tệ như chúng ta tưởng tượng đâu?”

“Có đạo lý.”

“Không sai.”

Ly Nhàn cùng những người khác nhao nhao gật đầu.

Ly Nhàn an ủi:

“Đàn Lang đừng quá lo lắng, dễ hao tổn tinh thần lắm. Hiện hắn đã trình tấu chương nói xấu lên, chúng ta cũng không thể quản được. Những lời lẽ công kích của loại tiểu nhân này vốn dĩ khó tránh khỏi, chúng ta cứ cây ngay không sợ chết đứng.”

“Bất quá để phòng ngừa vạn nhất, bản vương đã viết thư cho bên kinh thành, sai người thông báo Tương Vương cùng Trường Lạc, để họ hỗ trợ để mắt đến, đề phòng tiểu nhân gièm pha Đàn Lang trước mặt Hoàng thượng, làm ảnh hưởng đến chuyện tạc tượng.”

Vi Mi cũng an ủi:

“Yên tâm đi, Đàn Lang, trong triều có các phu tử, Thẩm đại nhân bọn họ ở đó, phải trái rõ ràng sẽ không bị bóp méo. Những cố gắng ngươi đã làm ở Giang Châu chúng ta đều nhìn thấy, triều đình sẽ không đến mức không nhìn nhận.”

“Không phải như vậy.” Ly Khỏa Nhi lắc đầu, gương mặt xinh đẹp có chút nghiêm trọng nói:

“Điều chúng ta cần lo lắng chưa bao giờ là chuyện này. Chúng ta thật ra không sợ Lâm Thành công kích Âu Dương Lương Hàn, sự thật lại hoàn toàn trái ngược, hắn thậm chí có khả năng còn nói ngọt, chỉ nói lời hay về Âu Dương Lương Hàn.”

“Vậy điều đáng lo nhất là gì?” Vi Mi hiếu kỳ.

Ly Khỏa Nhi hé miệng:

“Là hắn vượt mặt Âu Dương Lương Hàn, đưa ra cho Bệ hạ một phương án tối ưu để trọng tuyển Đại Phật theo chiếu chỉ. Chiêu này mới thật sự là rút củi dưới đáy nồi, tiến có thể công, lui có thể thủ.”

“Lùi thì rất dễ hiểu, là chờ chúng ta gật đầu, giảng hòa với hắn, thỏa hiệp di dời... Hắn thực chất là nắm chắc được tính tình của Âu Dương Lương Hàn, biết hắn tuyệt đối sẽ không thỏa hiệp, đây mới là chỗ hiểm độc. Dù sao, hắn không muốn Âu Dương Lương Hàn được tốt hơn, muốn hắn phải từ bỏ một vài thứ. Đối với hắn mà nói, kết quả tốt nhất... là khiến Âu Dương Lương Hàn mâu thuẫn với triều đình, tự hủy hoại tương lai.”

Ly Nhàn rùng mình một cái, không khỏi nhỏ giọng nói:

“Đàn Lang, hay là chúng ta...”

Vi Mi nhíu mày: “Đàn Lang, bản tấu chương đề xuất phương án di dời Tinh Tử phường hôm qua của Lâm Thành rốt cuộc nêu cụ thể điều gì mà huynh phản đối gay gắt đến thế?”

“Nếu làm theo phương pháp của hắn, muốn phá bỏ tất cả dân xá xung quanh chùa Thừa Thiên ở Tinh Tử phường. Dù nghe không có vẻ quá nhiều, chỉ là một phần nhỏ trong số rất nhiều dân xá ở Tinh Tử phường, nhưng sổ sách không thể tính như vậy. Bởi vì, ngay cả khi không nhắc đến phiền phức trong việc tạc tượng Phật trong thành, chỉ riêng việc phá dỡ những dân xá này đã gây ra tiếng ồn và ô nhiễm, ảnh hưởng từ thi công cũng sẽ tác động đến Tinh Tử phường trong vài tháng. Hơn phân nửa cư dân Tinh Tử phường sẽ chịu ảnh hưởng này, càng không kể đến những bách tính mới mất đi nhà cửa, còn phải tranh thủ tìm được chỗ ở mới trước giữa mùa đông... Cuối cùng, tượng Phật thì đứng sừng sững, nhưng chỉ để lại một bãi chiến trường.”

Tạ Lệnh Khương chen vào nói: “Theo lời Đại sư huynh, điều khó giải quyết nhất hiện tại là phương án của Lâm Thành này lại hoàn toàn khả thi trên giấy tờ, chi phí triều đình không cao, đồng thời chu kỳ rất ngắn. Không những nhanh hơn chúng ta, lại còn không cần phải kéo dài thời hạn, có thể hoàn thành đúng lúc, sức hấp dẫn đối với Nữ Đế Vệ thị và triều đình là quá lớn.”

Âu Dương Nhung nhắm mắt nói: “Hắn chính là đang vẽ bánh nướng trên giấy, không những lừa gạt chúng ta mà còn muốn lừa gạt cả Bệ hạ.”

Ly Khỏa Nhi nhẹ giọng: “Sợ rằng t��� mẫu biết chuyện, nàng cũng sẽ không thèm để ý.”

Trong thư trai nhất thời im bặt.

Âu Dương Nhung trầm mặc một lát, quay đầu lại hỏi Yến Lục Lang:

“Còn nữa này, chuyện khác ta giao cho ngươi đi theo dõi thế nào rồi?”

Yến Lục Lang đang uống trà để thở phào, lập tức kịp phản ứng, vì chén trà bị xóc mà nước văng ra một chút:

“À, phải rồi, còn có Bùi Thập Tam Nương cùng bọn họ nữa, nhóm gian thương Dương Châu này vẫn còn trong thành. Nhưng có chút kỳ lạ, hôm qua còn nghe nói họ sẽ rời đi Giang Châu trong hai ngày tới. Thế mà hôm nay ti chức đi bến đò Tầm Dương hỏi thăm đồng liêu, lại không thấy họ có vẻ gì là đang chuẩn bị tàu khách về Dương Châu cả... Minh Phủ, ti chức sẽ tiếp tục theo dõi trong hai ngày tới, xem rốt cuộc những gian thương này có âm mưu gì...”

Âu Dương Nhung thở dài một hơi, khoát tay căn dặn:

“Không cần phiền phức đi nhìn tàu thuyền ở bến đò nữa. Ngươi hãy đến Tinh Tử phường tìm hiểu xem, việc bán nhà của bọn chúng có dừng lại không. Mặt khác, xem họ có quay lại tiếp tục thu mua những chỗ ở cũ ở Tinh Tử phường hay không, nếu có thì lập tức bẩm báo trước.”

“Vâng, Minh Phủ.”

Yến Lục Lang gật đầu mạnh mẽ.

Tạ Lệnh Khương dường như đã hiểu ra điều gì đó, nghiến chặt răng nói:

“Chắc chắn có sự tiếp xúc ngầm! Nhóm gian thương này, cấu kết với nhau làm điều xằng bậy, thông đồng hại người!”

Âu Dương Nhung mím môi, quay đầu nhìn về mọi người nói:

“Việc tạc tượng ở Tinh Tử phường tuyệt đối không thể được. Chuyện này xét về công hay tư đều không thể chấp thuận, chúng ta nhất định phải ngăn cản. Mặc kệ Lâm Thành có âm mưu gì, chúng ta cứ làm tốt việc của mình, có như vậy mới có thể đứng ở thế bất bại. Nếu không, nói nhiều đến mấy, nắm trong tay bao nhiêu người nói ngọt cũng đều vô dụng, đương kim Thánh thượng không ăn bộ này.”

“Được.”

“Nghe Đàn Lang.”

Tạ Lệnh Khương giật nhẹ ống tay áo Âu Dương Nhung, người đang ngồi cạnh nàng:

“Đại sư huynh, muội đã gửi thư cho A Phụ, nhờ hắn ở Lạc Dương đi lại lo liệu một chút...”

“Vất vả tiểu sư muội.”

Vi Mi nhỏ giọng nói: “Đàn Lang, gần đây thiếp thân cũng có chút thông tin với bên nhà mẹ đẻ ở Kinh Triệu. Mặc dù nhiều năm không có liên lạc gì, nhưng giờ nhìn lại, tình nghĩa vẫn còn đó. Mấy vị đường biểu huynh của thiếp thân cũng đang làm đại quan trong triều, có thể nói vài lời...”

Âu Dương Nhung nhìn quanh một lượt, nhìn Vi Mi cùng mọi người, khẽ gật đầu mạnh:

“Đa tạ, vương gia, vương phi, cùng chư vị.”

Trầm mặc chốc lát, hắn lời nói xoay chuyển:

“Bất quá, tối hôm qua, tại hạ đã một lần nữa tối ưu hóa phương án hang đá Tầm Dương, chuẩn bị trình lên một bản tấu chương mới. Vương gia hãy giúp ta một tay, cùng nhau thượng thư. Lần này, thời hạn kéo dài hẳn là sẽ rút ngắn xuống còn một tháng rưỡi, một chút chi tiết lặt vặt cũng không cần phải chỉnh sửa lại. Chúng ta sẽ khẩn cấp hoàn thành hạng mục hang đá Tầm Dương, tận lực đè nặng cán cân trong lòng Bệ hạ.”

“Mặt khác, ta còn tìm Thiện Đạo đại sư, nhờ ngài ấy lấy lý do phong thủy Phật Môn không thích hợp xây dựng ở phố xá sầm uất mà hỗ trợ góp lời. Chúng ta hãy lập tức thượng thư, không cần chờ sức ảnh hưởng của tấu chương của Lâm Thành 'lên men' nữa, hãy thử một lần nữa xem sao.”

“Mọi người hãy nhớ kỹ, vấn đề này tuyệt đối không thể nhượng bộ. Nếu không, không những hang đá Tầm Dương sẽ phí công nhọc sức, mà Vệ thị cũng sẽ mượn cớ thay đổi chỉ dụ mà nhân cơ hội nhúng tay vào sự vụ Tầm Dương thành, chúng ta đều sẽ bị quản chế bởi người khác.”

Mọi người thấy thế, đồng loạt gật đầu.

Tạ Lệnh Khương lúc này quay đầu hỏi:

“Đại sư huynh, Dung Chân bên đó nói thế nào? Nàng là thân tín do Bệ hạ phái tới, Bệ hạ chắc chắn sẽ trưng cầu ý kiến của nàng.”

Yến Lục Lang không khỏi ghé mắt nhìn, xem ra Tạ cô nương biết Âu Dương Nhung sáng nay đã đến viện giám sát tìm Dung Chân, nhưng cũng không hề ghen tuông. Quả không hổ là Tạ cô nương xuất thân từ khuê phòng đại gia, khi gặp chính sự, nàng chưa từng tính toán chi li những cảm xúc nhỏ nhặt của một tiểu nữ tử.

Âu Dương Nhung đảo mắt nhìn quanh một vòng, nói khẽ:

“Dung Chân nói, chỉ cần ta công tâm hơn tư tâm, không thẹn với lương tâm trong chuyện hang đá Tầm Dương, nàng sẽ bẩm báo đúng sự thật...”

Dừng một chút, hắn thở dài:

“Xem như giúp chúng ta nói chuyện.”

“Coi như nàng có lương tâm.” Tạ Lệnh Khương nghiêng đầu hừ nhẹ.

Ly Nhàn mấy người cũng không có chen vào nói, làm bộ không có nghe thấy.

Một bên khác, mặc dù tình hình không thể lạc quan, nhưng Ly Khỏa Nhi vẫn không quên vểnh tai, chú tâm lắng nghe, đồng thời dò xét biểu cảm của Tạ tỷ tỷ.

Ly đại lang cũng một mặt kính nể nhìn về phía Âu Dương Nhung, tay áo che khuất, lẳng lặng giơ ngón cái lên với hắn.

Âu Dương Nhung không để tâm đến hảo hữu của mình.

Lúc này, Ly Nhàn giống như là nhớ tới cái gì, vỗ đầu nói:

“Đúng rồi, sao không tìm đến Tần lão tướng quân bên kia nhờ một chút nhỉ? Ừm, hay là nhờ đại lang đến chỗ tiểu nương tử bên ấy mà cầu xin một chút. Chuyện kéo dài thời hạn lần trước, chúng ta chưa tiện mở lời, ân tình ấy vừa vặn có thể dùng lúc này. Tần lão tướng quân uy tín vẫn còn rất cao, lời nói có trọng lượng...”

“Phu quân nói có đạo lý!”

Trừ Vi Mi gật đầu tán đồng,

Âu Dương Nhung, Ly Khỏa Nhi, Tạ Lệnh Khương, thậm chí cả Yến Lục Lang đều hoàn toàn im lặng.

“Thế nào? Các ngươi tại sao không nói chuyện?”

Ly Nhàn và Vi Mi tò mò nhìn quanh.

Chỉ thấy Ly Khỏa Nhi, Tạ Lệnh Khương đều mặt lạnh, mắt cúi gằm.

Âu Dương Nhung cùng Yến Lục Lang thì như thể bị cảm lạnh, khẽ ho khan.

Trong lúc nhất thời, không khí có chút gượng gạo.

Ly Nhàn không khỏi tự nghi hoặc nói:

“Có phải bản vương đã đưa ra một đề nghị không ổn không...? À, bản vương đã hiểu rồi! Có phải Vệ thị cùng bên Lâm Thành cũng sẽ chia sẻ lợi ích từ việc tạc tượng ở Tinh Tử phường, giống như chúng ta chia sẻ lợi ích từ hang đá Tầm Dương, để lôi kéo Tần gia? Cho nên Tần lão tướng quân không nhất định sẽ nói giúp chúng ta sao? Cũng phải thôi, vả lại ông ấy là Đại tướng lãnh binh, xen vào loại chuyện này, có lẽ có ích, nhưng khả năng lại bị Bệ hạ trừ điểm trong lòng? Gây ra nghi kỵ, được không bù mất?”

“Phụ vương phân tích cũng có lý, xem như một lý do vậy.”

“Một lý do? Vậy còn nguyên nhân nào khác nữa không?” Ly Nhàn mơ hồ.

Vi Mi cũng đang nhíu mày suy tư, lúc này ánh mắt lướt qua chợt chú ý tới trưởng tử đã không biết tự lúc nào co rúc vào một góc khuất, nàng đột nhiên hỏi:

“Đại lang tại sao không nói chuyện?”

Ly đại lang rùng mình một cái, lập tức gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc:

“Phụ vương nói có đạo lý!”

Vi Mi híp mắt hỏi: “Ngươi cùng Tần tiểu nương tử gần nhất thế nào?”

Ly đại lang cứng người tại chỗ...

Ly Khỏa Nhi bĩu môi, bắt đầu cáo trạng.

Thực sự không rảnh đi cứu đại lang, Âu Dương Nhung vội vàng rời đi thư phòng.

Buổi nghị sự trong thư phòng kết thúc, ngày hôm đó, Tầm Dương Vương Ly Nhàn, Tầm Dương Vương thế tử Ly đại lang, cùng Giang Châu trưởng sử Âu Dương Lương Hàn đã cùng nhau liên danh thượng tấu kinh thành.

Mấy ngày sau, tại triều đình Đại Chu ở Lạc Dương xa xôi, bởi vì mấy phần tấu chương, trong lúc nhất thời bầu không khí có chút quỷ dị...

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.