Sau những gì đã xảy ra khi Ám Song Sinh kiếm quyết được sinh ra, Tượng Tác và Âu Dương Nhung càng gắn kết chặt chẽ.

Ban đầu, Âu Dương Nhung không phải là người Tượng Tác chú ý vì có "khí vượng". Nhưng theo lời Lão Chú Kiếm Sư ở tiệm kiếm Cổ Việt, "khí" trên người hắn rất đặc biệt, khiến Tư���ng Tác thèm khát thứ "khí" cổ quái này. Sau đó, một người một kiếm, trời xui đất khiến, vậy mà lại ở bên nhau, tựa như một trò đùa của số phận.

Dù vậy, cả hai vẫn chẳng ưa gì nhau.

Âu Dương Nhung ghét bỏ tiểu gia hỏa này hay mách lẻo, nhiều lần tố giác hắn với tiểu sư muội, thậm chí còn "đồng lõa" với Diệu Tư làm những chuyện bất kính. Đặc biệt là việc nó quá linh tính, lanh lợi đến mức chủ động, từng lén lút trộm chiếc yếm nhỏ màu tím của Dung Chân, lại còn "kết bạn" với Tri Sương – ái kiếm của Vân Mộng Đại Nữ Quân, nghiêm trọng làm liên lụy đến danh dự của Kiếm chủ. Nói chung, nó không hề có tổ chức, kỷ luật, chẳng hề "trung thành" hay thành thật với Kiếm chủ chút nào.

Về phần tiểu gia hỏa kia, nó lại chẳng vừa mắt Âu Dương Nhung. Ngày nào hắn cũng nhốt nó vào phòng tối, kẹp dưới mông làm đệm ngồi, rồi cưỡi chiếc xe ngựa cà tàng ra ngoài dạo chơi. "Dạo cái gì mà dạo? Ngươi không biết bay thì không cho ta bay à? Có lúc cũng nên xem lại bản thân đi chứ! Bao nhiêu năm rồi tu vi có tăng tiến hay không? Ngươi có nghiêm túc tu luyện không vậy?" – Đó là những gì Tượng Tác thường nghĩ. Lại còn gặp Vệ Thiếu Kỳ, Lâm Thành, Vương Lãnh Nhiên cùng một đám người như hề, cứ lề mề, không rút kiếm ra là thành trò đùa.

Nói chung, trước kia mối quan hệ của hai người giống như duyên ép, cứ thế mà qua loa cho xong chuyện, có muốn chia lìa cũng chẳng được. Đành gả gà theo gà, gả chó theo chó vậy.

Thế nhưng, từ khi Âu Dương Nhung sáng lập và đặt nền móng cho hai đạo kiếm quyết "một sáng một tối", rồi ở dưới chân Đại Phật hồ Tinh Tử sát phạt thỏa thích, đến mức bùng lên ngọn lửa ý chí... Sau đó, "Đỉnh lửa" trong truyền thuyết đã thai nghén ra.

Tượng Tác bỗng nhiên trở nên quấn quýt không rời. Nó không còn như trước đây, ngươi không tìm đến ta, ta cũng lạnh nhạt với ngươi. Mà là ngày ngày bên tai Âu Dương Nhung "ong ong ong" réo gọi không ngừng. Tựa như một nữ thần độc lập, cao ngạo mà ngươi phải rất khó khăn mới theo đuổi được, nay bỗng chốc hóa thành cô bạn gái dính người. Mỗi ngày nàng đều muốn "kiểm tra" xem ngươi ở đâu, nửa đêm cũng ghen tuông rồi "đòi hỏi" xác nhận xem gối đầu và phòng vệ sinh bên cạnh ngươi có gì bất thường không. . . Biến thành một chú mèo nhỏ bám người, đối với ngươi dính như keo sơn, quấn quýt si mê, lại còn lo được lo mất.

"Công tử Yandere và đỉnh kiếm bé nhỏ: Yêu hắn sau cưới thật là thơm!" – Chẳng phải vậy sao?

Khóe miệng Âu Dương Nhung khẽ giật. Nhưng cách hình dung này lại rất chuẩn xác cho sự thay đổi của Tượng Tác. Kiếm quyết mới, cùng với "Đỉnh lửa" được sinh ra nhờ kiếm quyết mới, đã khiến đỉnh kiếm và Kiếm chủ gắn kết sâu sắc hơn. Nếu là trước kia, một người một kiếm ở xa đến vậy, ngoài phạm vi ngự kiếm, thì không cách nào cảm ứng "ong ong" bên tai Âu Dương Nhung như tối nay. Nhưng giờ thì có thể, không biết là khoảng cách hạn chế đã được nới lỏng, hay là đã được nâng lên mức độ bỏ qua giới hạn không gian.

Khá lắm, đây mới gọi là Chấp Kiếm nhân truyền kỳ đây. . . Âu Dương Nhung không khỏi ngả người ra sau. Nhưng cái cảm giác deja vu về một đỉnh kiếm sa đọa này là sao nhỉ?

Hắn lắc đầu.

Âu Dương Nhung lặng lẽ vuốt vuốt bộ nho sam màu xanh nhạt mới thay, thuận tay cầm cây trâm bạch ngọc buộc gọn mái tóc đen rối bời. Khí trời tối nay không tệ, gió đêm hiu hiu. Đắp kín chăn nệm cho tiểu nha đầu tóc trắng thích đá chăn, rồi khẽ vuốt mái tóc lưa thưa trên trán nàng, Âu Dương Nhung trong bóng tối quay người, bước đến tủ quần áo. Mở tủ quần áo, mắt nhìn lên tầng cao nhất, bàn tay lướt qua tiểu Mặc Tinh Diệu Tư đang ngáy o o, Âu Dương Nhung rút ra chiếc hộp đàn hình dài mảnh. Khi hộp đàn được rút ra, nó va vào một số "gia tài" khác mà Diệu Tư cất giữ trong ngăn tủ – nào là bình bình lọ lọ, nào là một đống lông ngỗng nhổ từ Tĩnh Nghi đình.

"Ưm. . . Ưm ưm. . . Âu Dương Lương Hàn, nửa đêm rồi ngươi không ngủ làm gì thế?"

Tiểu Mặc Tinh bé bằng bàn tay dụi dụi đôi mắt nhập nhèm, chống nửa người trên lên, mơ màng nhìn khắp nơi.

"Ngươi ra ngoài làm gì? Mặc đồ đẹp thế này. . . Nửa đêm rồi, lại là lén lút đi gặp tiểu nương tử nhà ai phải không?"

Đẩy khuôn mặt nhỏ nghi hoặc đang thò lại gần của nàng ra, Âu Dương Nhung ôm hộp đàn quay lưng bỏ đi. "Chỉ mặc tùy tiện thôi. Không phải gặp riêng ai đâu, làm ngươi thất vọng rồi."

"Thật không biết xấu hổ!"

Tiểu Mặc Tinh một lần nữa ngã xuống, trở mình, nằm ghé vào bản thảo thơ "Đề Cúc Hoa", tiếp tục say sưa ngủ.

Trước khi đi, Âu Dương Nhung liếc nhìn bản thảo thơ viết tay kia mà nàng đang nằm đè lên. Những kiếm quyết do Chấp Kiếm nhân tự tay viết ra đều ẩn chứa chân ý của kiếm quyết, cùng với sự lĩnh ngộ của chính Kiếm chủ. Đối với Chấp Kiếm nhân đời sau có sự trợ giúp rất lớn, không khác gì tự mình truyền thụ. Tương tự như bức bích họa trên tường Địa Cung Tịnh Thổ trước kia, Trung Mã đại sư đã dùng một đỉnh kiếm vô danh để khắc họa Hàn Sĩ kiếm quyết trong "Quy Khứ Lai Hề từ". Âu Dương Nhung khi đó có thể nhanh chóng lĩnh ngộ bản Hàn Sĩ kiếm quyết này, ngoài việc đã thuộc làu làu từ trước, còn phải kể đến công lao của Trung Mã đại sư khi ông đã lưu lại chân ý của đỉnh kiếm trong từng câu chữ trên vách tường. Nếu không, chỉ biết đọc thuộc lòng mà không chịu suy nghĩ cặn kẽ, thì cũng không cách nào lĩnh ngộ được kiếm quyết. Tựa như bài "Quy Khứ Lai Hề từ" mà Âu Dương Nhung đã tặng làm quà sinh nhật cho Ly Khỏa Nhi. Khi Âu Dương Nhung viết nó, hắn vẫn chưa trở thành Chấp Kiếm nhân, nên tự nhiên nó chỉ là một bản thảo thơ phổ thông.

Còn bản thảo thơ "Đề Cúc Hoa" này thì khác, nó ẩn chứa chân ý của Tượng Tác, dù còn thiếu sót, chưa thật sự hoàn chỉnh.

Đúng vậy, trên đó còn có văn khí của hắn, Diệu Tư cũng nói rất thích, bảo rằng đó là văn khí thượng phẩm, vô cùng hiếm thấy. Hiện tại tiểu nha đầu thậm chí đi ngủ cũng ôm nó không rời tay. Đối với một vật tạm thời không thể công khai như vậy, ý nghĩ đầu tiên của Âu Dương Nhung cũng không phải là hủy bỏ nó. Hắn im lặng giữ lại và cất giấu.

Dùng lời mà tiểu sư muội đã nói khi níu tay hắn bước nhanh về phía trước sau khi nghe xong mọi chuyện ngày đó: "Đại sư huynh có chí lớn, tầm nhìn rộng lớn, khí phách hơn người." . . . Mặc dù Âu Dương Nhung vẫn kiên trì cho rằng ý chí của tiểu sư muội mới lớn hơn một chút.

Nhưng đây càng giống như là. . . một kiểu truyền thừa ngầm giữa các Chấp Kiếm nhân.

Năm đó, Trung Mã đại sư khốn thủ Địa Cung, họa địa vi lao, trước khi chết chuyện duy nhất muốn làm, chính là lưu lại "Hàn Sĩ kiếm quyết". Có lẽ khi đó, trong khói đen ngột ngạt bao phủ, khi ông khô tọa trên đài sen, trong đầu chỉ đơn thuần là muốn lưu lại kiếm quyết cho hậu thế – những vãn bối sẽ trùng kiến chùa Đông Lâm trên phế tích – để lại một phần hương hỏa truyền thừa cho tông môn. Nhưng là, nó cũng thực sự đã cứu được mạng Âu Dương Nhung khi hắn ngộ nhập Địa Cung mấy chục năm sau, đồng thời vào thời khắc quan trọng nhất, giúp hắn nghịch thiên cải mệnh.

Lùi xa hơn nữa, ba trăm năm trước, truyền kỳ Chấp Kiếm nhân Đào Uyên Minh của Hàn Sĩ, tại Long Thành vẻn vẹn làm Huyện lệnh tám mươi mốt ngày. Ông không vì năm đấu gạo mà khom lưng, treo ấn mà đi, trước khi quy ẩn sơn lâm, cố ý đem Hàn Sĩ kiếm quyết tặng cho cao tăng hảo hữu, đương nhiệm trụ trì chùa Đông Lâm. Kẻ xuất thế lại điều khiển lòng nhập thế, là vô tình hay cố ý, tạm thời không nói. Nhưng truyền thừa kiếm quyết của chùa Đông Lâm từ đó mà bắt đầu.

Tất cả những chuyện đó đã trôi qua. Ngày nay, thái độ của Âu Dương Nhung cũng tương tự. Khi đã làm rõ những ý nghĩ này, hắn mới ý thức được một điều. Truyền kỳ Chấp Kiếm nhân sở dĩ là truyền kỳ Chấp Kiếm nhân, không phải vì hắn vì đỉnh kiếm sáng lập kiếm quyết, mà là vì. . . hắn đã lưu lại kiếm quyết.

Không sai, là lưu lại.

Trên sử sách chắc chắn từng tồn tại những Chấp Kiếm nhân tài hoa tuyệt diễm, sáng tạo ra kiếm quyết, nhưng lại ích kỷ giấu giếm cho đến chết. Nhưng sử sách cũng sẽ không nhớ kỹ tên của hắn. Dù có tạm thời lưu danh, trong mắt Chấp Kiếm nhân hậu thế, hắn cũng đã chẳng khác gì kẻ vô danh, không còn lưu lại dấu vết gì. Bởi vì, truyền kỳ Chấp Kiếm nhân của một đỉnh kiếm không chỉ có thể là một người. Chỉ cần đỉnh kiếm vẫn còn, ắt sẽ sinh ra những hậu bối tài hoa tuyệt diễm khác, tổng kết ra kiếm quyết mới.

Nhưng chung quy đây là một việc khó khăn, có chút bất đắc dĩ. Nó giống như việc khai sơn phá thạch, nhất định phải có người cầm búa mở đường, bước nhanh về phía trước. Nếu ngươi dừng bước không tiến, hoặc muốn chiếm giữ con đường này, ắt sẽ có người vượt qua ngươi, mở ra lối đi mới, dẫn dắt hậu nhân. Còn nếu như, có một bài kiếm quyết như vậy được lưu lại, khai mở đỉnh cao mới cho tuyệt mạch của Chấp Kiếm nhân, đẩy xa thêm gi���i hạn của nó, thì hậu thế Chấp Kiếm nhân tự nhiên sẽ đi theo con đường ngươi đã mở, đứng trên vai của ngươi mà tiến lên, chứ không phải tự mở lối riêng. Đến lúc này, ngươi mới là một vị chân chính truyền kỳ Chấp Kiếm nhân, danh tự trở thành một tồn tại mà các Chấp Kiếm nhân hậu thế đều biết. Tựa như hiện tại, Âu Dương Nhung đi tìm dấu vết những gì Đào Uyên Minh đã để lại.

Ở một mức độ nào đó, đây chính là phương thức truyền thừa chân chính của con đường truyền kỳ Chấp Kiếm nhân.

Cũng phải nhờ số lượng Chấp Kiếm nhân cực ít – trên lý thuyết, cùng một thời đại chỉ có thể tồn tại đồng thời chín vị – và khoảng cách xuất thế giữa các Chấp Kiếm nhân mỗi thời đại đều rất dài, mức độ cạnh tranh giữa họ cực thấp. Lợi ích từ sự hợp tác ăn ý vượt xa so với việc ích kỷ độc hưởng. Do sự tranh đoạt đỉnh kiếm, một gia tộc, một họ, thậm chí một tông môn cũng không thể lâu dài lũng đoạn đỉnh kiếm thần thoại và tuyệt mạch Chấp Kiếm nhân.

Đỉnh kiếm thông linh, từ góc độ của chúng, từ vương hầu tướng lĩnh đến người buôn bán nhỏ, phàm nhân, đều tham muốn uy thế thần thoại của chúng. Chúng phần lớn gặp phải những kẻ dã tâm, chỉ muốn lợi dụng và chiếm đoạt. Chỉ có truyền kỳ Chấp Kiếm nhân, là người thực sự mang lại lợi ích cho chúng, là người đang khai mở giới hạn cao nhất của tuyệt mạch Chấp Kiếm nhân! Lập công, lập đức, lập ngôn – lập công là khai mở tuyệt mạch, lập đức là vô tư truyền thừa, lập ngôn là lưu lại kiếm quyết truyền đời.

Cũng không nằm ngoài lý do Tượng Tác "si tình sau ngày cưới", thay đổi thái độ cao ngạo lạnh lùng trước kia, bắt đầu quấn quýt si mê, dính lấy Âu Dương Nhung, Kiếm chủ bất đắc dĩ của nó. Dưới đáy hồ, nó cứ chờ đợi, chờ đợi đến mòn mỏi một kẻ phá đám nào đó xuất hiện.

Nếu là trước kia, Tượng Tác đã nằm im dưới đáy hồ, chẳng hề nhúc nhích, lạnh nhạt với Âu Dương Nhung. Quên thì quên đi, cùng lắm thì ngủ một trăm năm, tiễn biệt vị Kiếm chủ quái đản nhất này trước. Dù sao sau này thức dậy, nó vẫn là một "Tiểu Điềm Điềm", vẫn sẽ được người khác tranh đoạt. . . Đáng tiếc, không thể quay lại được nữa.

Âu Dương Nhung không lén lút ra khỏi cửa chính, mà leo lên một cỗ xe ngựa đã đợi sẵn ở cửa sau. A Lực ban ngày đã nhận được dặn dò của công tử, cố ý cho ngựa ăn uống đầy đủ, rồi đợi ở cửa sau vào ban đêm. Âu Dương Nhung quang minh chính đại đón xe ra ngoài. Tối nay toàn thành không có lệnh cấm đi lại ban đêm, bởi vì thời gian đặc thù.

Hắn đẩy ra màn cửa, mắt nhìn bầu trời xa xa. Từ phía phường Tu Thủy, có từng đợt pháo hoa nở rộ, đó là các nhà giàu sang đã sớm thả pháo. Vừa qua nửa đêm, tức là sau mười hai giờ, hiện giờ coi như đã sang rằm tháng Giêng, Tết Nguyên Tiêu. Tết Nguyên Tiêu của Đại Chu triều được nghỉ ba ngày, từ ngày mười bốn đến ngày mười sáu tháng Giêng, lệnh cấm đi lại ban đêm cũng sẽ được dỡ bỏ trong những đêm này, cho phép trăm họ ban đêm ra ngoài ngắm đèn du ngoạn, gọi là "Thả đêm". Mặc dù trước mười hai giờ vẫn thuộc ngày mười bốn tháng Giêng, nhưng đêm mười bốn cũng đã sớm giải trừ cấm đi lại ban đêm rồi. Cho nên Âu Dương Nhung lựa chọn quang minh chính đại đi qua, và lý do cũng hoàn toàn đầy đủ.

"Hoài Dân huynh chắc là vẫn chưa ngủ đâu. . ."

Sắc mặt Âu Dương Nhung có chút ngượng ngùng.

Chùa Thừa Thiên không bị hủy hoại toàn bộ, chỉ phá hủy một nửa, là phần trước kia dùng để dâng lên tượng Đại Phật cho phường Tinh Tử. Lấy hồ Tinh Tử làm ranh giới, bờ phía tây hồ là công trường của phường Tinh Tử, bờ phía bắc là những kiến trúc còn lại của chùa Thừa Thiên. Nguyên Hoài Dân vẫn ở lại ngôi chùa này, nghe hắn nói là đã quen nơi ăn chốn ở, không muốn đổi chỗ. Vì bất ngờ được thăng chức Trưởng sứ Giang Châu, lão Phương Trượng chùa Thừa Thiên cùng một đám đệ tử đối đãi hắn vô cùng khách khí, hoàn toàn không giống như đuổi các sĩ tử nghèo khác đi, khiến người ta phải cảm động.

Đằng nào thì ai nấy đều nói Lương Hàn không ngủ, vậy nửa đêm hắn đi tìm bằng hữu uống rượu đánh đàn cũng rất bình thường, phải không? Dù có bị các nữ quan của Viện Giám Sát phát hiện, thì cũng chẳng có vấn đề gì phải không? Dù sao may mắn nhờ có Hoài Dân huynh, hiện giờ khắp thiên hạ bách tính có lẽ đều biết Giang Châu Tư Mã Âu Dương Lương Hàn nửa đêm không ngủ được, thích đến chùa Thừa Thiên tìm bạn giao du với đủ hạng người.

Âu Dương Nhung ôm hộp đàn, mặt không thay đổi khẽ gật đầu.

...

Đêm nay dù không có trăng, nhưng Tầm Dương thành lại không thiếu pháo hoa, chủ yếu tập trung ở phường Tu Thủy – nơi phú quý bậc nhất, tiếp đến là phường Tầm Dương. Vừa qua nửa đêm, pháo hoa ở hai phường này đã được bắn lên trời không tiếc tiền. Phường Tinh Tử thì khác, hầu như không có ai đúng giờ thả pháo hoa, phần lớn đều để dành đến đêm Nguyên Tiêu.

Sau khi Phật Thủ và các nữ quan của Tư Thiên Giám rút đi, công trường hồ Tinh Tử chìm vào một mảnh tối đen, nước hồ cũng đen nhánh tĩnh lặng. Chỉ có những đại điện, viện lạc và các kiến trúc còn lại của chùa Thừa Thiên ở bờ bên kia sáng đèn đuốc, tạo nên một cảnh tượng đặc biệt.

Góc tây nam chùa Thừa Thiên, gần ven hồ, có một tiểu viện. Trong nội viện, có khoảng mười ngọn hoa đăng đang tụ tập, chúng lắc lư qua lại, như thể đang được những bóng người cầm trên tay, những người đang thắp đèn ngửa đầu ngắm nhìn pháo hoa. Viện này có tên là Bi Điền Tế Dưỡng viện. Đêm nay là đêm trước Nguyên Tiêu, các tăng nhân cho phép những người khốn khổ đáng thương này thắp hoa đăng. Thực ra những hoa đăng này cũng không phải do chùa miếu mua, mà là do Nguyên Hoài Dân cho người từ phủ Giang Châu mang tới. Các tăng nhân phát cho mọi người, đương nhiên cũng không quên rút bớt một phần. Các chùa miếu thời Đại Chu triều, thực ra phần lớn đều có những viện mồ côi như vậy, dùng để thu nhận người tàn tật, già cả, trẻ nhỏ. Đây được xem là một hạng mục dân sinh. Đặc biệt là đương nhiệm Thứ sử Âu Dương Lương Hàn, khi còn trên cương vị Trưởng sứ, dường như đặc biệt chú trọng loại viện mồ côi này, đã phái người cẩn thận tu sửa một lượt trong phạm vi Giang Châu, khiến mọi người không ngớt lời khen ngợi.

Hiện giờ tại Bi Điền Tế Dưỡng viện trong chùa Thừa Thiên, vào đêm trước Nguyên Tiêu, những người chưa được người nhà đón về ăn Tết, hầu như đều là những người thực sự không nơi nương tựa, không có người muốn. Trong nội viện, một đám ngư��i tàn tật, già yếu, trẻ nhỏ tay cầm hoa đăng, im lặng không nói, ngửa đầu nhìn về phía pháo hoa rực rỡ từ phường Tu Thủy giàu có nơi xa. Trên mỗi gương mặt, đều hiện lên một vẻ cô tịch cùng niềm mong đợi riêng.

Mà ở góc tây nam của viện, có một thiếu nữ gầy gò yếu ớt, không đáng chú ý, đang cô độc ngồi. Nàng cũng không có người thân đến đón, không có người thân mang chè trôi nước đến, tăng nhân càng không phát cho nàng một chiếc hoa đăng. Bởi vì. . . nàng không dùng được.

Thiếu nữ mảnh mai không cùng các đồng bạn ngắm pháo hoa, lẻ loi ngồi một mình dưới đất, hai tay ôm gối, quay lưng lại với mọi người, dung mạo ẩn khuất trong bóng đêm. Bàn tay phải đang ôm gối của nàng thiếu mất một ngón út. Nàng tĩnh lặng như xử nữ, khuôn mặt mơ hồ trong bóng tối, dường như đang hướng về mặt hồ tĩnh mịch.

Dù chưa tận mắt nhìn thấy, nhưng ngày đó tiếng Đại Phật ầm vang sụp đổ, âm thanh rừng rực của đỉnh lửa giữa trời, tiếng gào thét của cẩu quan bị bêu đầu, tiếng bước chân hoảng loạn của nữ quan tướng sĩ, tiếng gầm phẫn nộ của lão ẩu đầy tử khí. . . Tất cả đều vang vọng bên tai.

Giữa những tiếng huyên náo ấy, nàng đơn độc nghe được một tiếng "leng keng" rơi xuống nước rất nhỏ, từ một vật thể lờ mờ ẩn chứa sức mạnh thần thoại bành trướng nhưng lại vô cùng bé nhỏ.

Triệu Thanh Tú vô cùng xác định, có một "Tinh" đã rơi vào hồ Tinh Tử.

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền được thực hiện bởi truyen.free.