"Tỷ, ngươi đang nhìn gì thế?"

"Suỵt..."

"Toà kia trạm gác đã bị phá hủy rồi mà, ngươi còn nhìn gì mà say sưa đến thế? Chẳng lẽ bọn bộ khoái lại sắp tới à?"

Trong hành lang tiểu viện u tĩnh, Phương Thắng Nam đang múa kiếm luyện tập thì tò mò quay đầu, hướng về phía cửa, nơi Phương Cử Tụ đang đứng, nghi hoặc hỏi.

Mặc cho muội muội liên tục truy vấn, nàng vẫn quay lưng lại, lắc đầu không nói.

"Kỳ quái."

Phương Thắng Nam dừng múa kiếm, thu kiếm vào vỏ, ôm kiếm đi ra phía trước.

Từ khi trạm gác quan binh bên hồ Tinh Tử bị phá hủy, hai cô gái đã lặng lẽ trà trộn vào chùa Thừa Thiên giả dạng làm khách hành hương, đến nay đã hai ngày.

Hai ngày nay, hai tỷ muội nhà họ Phương không ra ngoài nữa, đồng hành cùng Việt xử nữ Triệu Thanh Tú. Ngoài việc mỗi tối sau bữa ăn ra hồ Tinh Tử tản bộ tiêu thực, mọi thứ đều diễn ra như thường lệ.

Hiện tại đang giữa trưa.

Bình thường Âu Dương công tử phải đến chiều tối mới tới, nhưng hôm nay chàng đã báo trước là sẽ dùng bữa vào buổi trưa. Thế là Triệu Thanh Tú đã mua nguyên liệu sớm và vào bếp từ sớm.

Để lại hai tỷ muội nhà họ Phương ở đại sảnh, nàng tất bật chui vào bếp sau.

Phương Thắng Nam ôm kiếm đi tới cửa, trước tiên tò mò nhìn lén qua khe cửa nơi tỷ tỷ mình đang dòm, rồi nàng cũng cúi người, chen sát vào, cùng lúc nhìn xuyên qua khe cửa ra ngoài.

"A, Âu Dương công tử? Sao vẫn chưa vào?"

"Suỵt, ngươi nhỏ tiếng một chút." Phương Cử Tụ ở dưới khẽ nhíu mày nhắc nhở, cấu một cái vào eo Phương Thắng Nam.

"Ây da."

Phương Thắng Nam nhìn xuyên qua khe cửa thêm vài lần nữa, cuối cùng cũng hiểu ra tỷ tỷ đang nhìn gì.

Cách viện một quãng khá xa, có một chiếc xe kiệu sang trọng đang đậu, không biết đã dừng lại bao lâu rồi.

Chiếc xe kiệu có rèm che sang trọng ấy, cùng với nữ chủ nhân của nó, cả hai cô gái đều đã quen mặt.

Trước kia, cứ mỗi ba ngày Việt xử nữ các hạ ra ngoài mua rau quả, bánh ngọt, đều được chiếc xe kiệu sang trọng này đưa đón. Nữ chủ nhân của xe là một mỹ phụ nhân yêu thích mặc lụa bí màu vàng tím, thường xuyên nói cười, đối xử vô cùng thân thiết với Việt xử nữ các hạ.

Dù hai tỷ muội nhà họ Phương cũng từng vài lần chạm mặt vị mỹ phụ nhân kia khi đưa đón, nhưng nàng ta dường như không mấy hứng thú với họ, chỉ thân thiết với Việt xử nữ các hạ. Mà Việt xử nữ các hạ lại không thể nói, đương nhiên không thể giới thiệu, nên hai bên vẫn chỉ coi nhau như người lạ.

Phương Thắng Nam thực ra đã tò mò hỏi Triệu Thanh Tú, vị mỹ phụ nhân này là ai. Triệu Thanh Tú chỉ vi��t vài chữ đơn giản giới thiệu rằng đó là bạn của Đàn Lang, họ Bùi. Ngày thường khi Đàn Lang vắng mặt, Bùi di này sẽ thay chàng cùng nàng ra ngoài mua sắm.

Phương Thắng Nam và Phương Cử Tụ lúc đó chỉ liếc nhìn nhau một cái, không nói gì thêm.

Nhưng so với Triệu Thanh Tú không mấy để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này, hai tỷ muội nhà họ Phương lại suy nghĩ sâu xa hơn.

Dù sao, hai cô gái này cũng là đồng bọn bán phản của Thiên Nam Giang Hồ, trước đây còn mang Vân Mộng lệnh vào Tầm Dương thành. Dù hiện tại đang ẩn mình trong tiểu viện u tĩnh, lại được Âu Dương công tử che chở một cách tình cờ.

Nhưng suy cho cùng, họ đang phải giải quyết những chuyện lớn, lại đang trong hoàn cảnh nguy hiểm, nên càng phải cẩn trọng hơn.

Mọi người xa lạ hay những điều bất thường xung quanh đều phải cố gắng tìm hiểu cho rõ.

Lúc này cũng vậy, Phương Thắng Nam đã hiểu ra tỷ tỷ Phương Cử Tụ đang nhìn gì.

Bùi di, người yêu thích mặc lụa bí màu vàng tím kia, vẫn như mọi khi đang ngồi trong xe kiệu. Chỉ có thể lờ mờ thấy được khuôn mặt nghiêng cùng mái tóc cao của nàng qua lớp màn che mỏng.

Nhưng trong xe kiệu còn có một bóng người khác, ngồi đối diện với Bùi di.

Là Âu Dương công tử.

Nàng suy nghĩ một chút, rồi trực tiếp hỏi, hạ thấp giọng xuống:

"Tỷ, ngươi nói xem, bọn họ có quan hệ gì vậy?"

Phương Cử Tụ hơi nhíu mày, không nói lời nào.

Nhìn cảnh tượng này, không biết trên mặt nàng đang suy nghĩ điều gì.

Một lát sau, hai cô gái thấy bóng Âu Dương công tử bước xuống từ chiếc xe kiệu sang trọng. Vị Bùi di kia vẫn quỳ gối trong xe, còn cố ý vén rèm lên, nhiệt tình vẫy tay và nói vài câu, dường như luyến tiếc từ biệt.

Âu Dương công tử vẫn giữ thái độ lạnh nhạt như mọi khi, chỉ khoát tay một cái rồi đi thẳng về phía tiểu viện u tĩnh.

Phương Cử Tụ và Phương Thắng Nam liếc nhìn nhau, rồi nhanh chóng rời khỏi cửa, lùi về đại sảnh...

Hậu viện, bữa trưa.

Quanh chiếc bàn đá quen thuộc, Âu Dương Nhung, Triệu Thanh Tú cùng hai tỷ muội nhà họ Phương đang quây quần dùng bữa.

"Phương đại nương tử có điều gì muốn nói phải không? Trông nàng cứ như muốn nói rồi lại thôi."

Âu Dương Nhung đặt bát xuống, cười hỏi.

Phương Cử Tụ, người ban đầu đã nhanh chóng thu ánh mắt về, nghe vậy khẽ cười:

"Dạo này Âu Dương công tử có vẻ không quá bận rộn thì phải."

"Ừm, không bận rộn như dạo trước nữa."

"Âu Dương công tử ngày thường ở quan phủ bận bịu việc gì?"

Âu Dương Nhung gắp một đũa thức ăn cho Triệu Thanh Tú, người đang cúi đầu ăn từng miếng cơm nhỏ, rồi nói:

"Khu Tinh Tử có không ít đất trống vốn là nơi ở cũ bị phá dỡ rồi bỏ hoang, Phương đại nương tử hẳn là đã từng thấy qua."

"Ừm."

"Mấy ngày nay ta bận rộn xử lý việc này, thay mặt quan phủ Giang Châu tiếp xúc với một số thương nhân sở hữu đất, để giải quyết đống đất trống này, nhằm mang lại lợi ích cho dân chúng. Hai ngày nay mới bàn giao được một số căn nhà, bước đầu đã thấy hiệu quả..."

"Thì ra là ngài phụ trách quản lý mảng dân sinh ở khu Tinh Tử này."

Phương Cử Tụ như có điều suy nghĩ gật đầu, đưa thức ăn vào miệng.

Phương Thắng Nam đột nhiên xen vào: "Nghe nói hiện tại toàn bộ trọng tâm của quan phủ Giang Châu đều đặt ở phía Song Phong Tiêm, Âu Dương công tử có quen thuộc khu vực đó không?"

"Đúng vậy." Âu Dương Nhung gật đầu, sắc mặt có chút nghi hoặc: "Phương nữ hiệp đột nhiên hỏi chuyện này làm gì, là nghe ai nói gì sao?"

Phương Thắng Nam định mở lời, nhưng lại bị tỷ tỷ mình cấu một cái, vội vàng ngậm miệng lại.

Phương Cử Tụ lắc đầu:

"Âu Dương công tử đừng nghe con bé nói lung tung. Con bé này từ nhỏ đã nặng lòng hiếu kỳ, càng là điều cấm kỵ lại càng cảm thấy hứng thú, cái gì cũng muốn hỏi cho bằng được.

Gần đây trong thành có chút tin đồn, con bé lại cả gan trực tiếp hỏi công tử. Công tử không cần để ý đến những chuyện này đâu."

"Không sao, hiếu kỳ là chuyện tốt."

Âu Dương Nhung mỉm cười.

Phương Cử Tụ trầm ngâm một lát, hỏi:

"Ta thấy cô nương Tú Nương mỗi lần ra ngoài đều được một vị phu nhân tên Bùi di đưa đón. Vị phu nhân này... có giao tình không nhỏ với Âu Dương công tử phải không?"

"Ừm."

Âu Dương Nhung trả lời tương đối ngắn gọn:

"Bùi phu nhân là một phú thương đến từ Dương Châu. Khu Tinh Tử này có không ít đất đai và tòa nhà thuộc quyền sở hữu của nàng. Vì công việc công vụ, ta có chút tiếp xúc với nàng."

Phương Cử Tụ nhìn Âu Dương Nhung đang khoác trên mình chiếc áo nho màu xanh giản dị, rồi lại nhìn khung cảnh viện lạc tinh xảo, tao nhã và duyên dáng này, bỗng nhiên nói:

"Gian viện này có phải cũng thuộc sở hữu của vị Bùi phu nhân này không?"

"Ừm, đúng vậy."

Âu Dương Nhung khẽ gật đầu, không giấu giếm.

Trước ánh mắt chăm chú của hai tỷ muội, chàng vẫn bình thản thong dong gắp thức ăn ăn cơm.

Phương Cử Tụ nhìn Âu Dương Nhung thêm một lát. Phương Thắng Nam dường như không cảm thấy gì, khen:

"Âu Dương huynh quả là rất có mối quan hệ. Quả nhiên, các người làm quan thì không thiếu kẻ xu nịnh."

"Chỉ là một chức quan nhỏ bé mà thôi."

"Dù là quan nhỏ cũng là quan, cũng có thể oai phong trước mặt dân chúng, cũng có thể làm nên chuyện lớn." Phương Thắng Nam gật đầu khẳng định nói.

Âu Dương Nhung bất đắc dĩ cười một tiếng, không nói thêm.

Phương Thắng Nam, đúng như lời tỷ tỷ nàng nói, miệng không giữ ý, có chút bất mãn với thái độ im lặng của chàng, liền vỗ thanh kiếm xuống bàn:

"Này, Âu Dương huynh, trông huynh trung thực, lại tốt với cô nương Tú Nương, quan tâm ấm áp, không giống loại quan ác nào cả. Huynh hẳn là chưa từng làm chuyện chèn ép dân lành, ức hiếp phụ nữ chứ?"

Phương Thắng Nam lộ vẻ hoài nghi, ánh mắt bắt đầu săm soi chàng.

Âu Dương Nhung cố gắng nghĩ nghĩ, gật đầu:

"Có chứ."

"Ừm?" Phương Thắng Nam trừng lớn mắt: "Ngươi dám..."

Nhưng lời còn chưa dứt, nàng đã nghe Âu Dương Nhung thong dong tiếp lời:

"Ức hiếp Tú Nương, ngày nào ta cũng dám."

"..." Phương Thắng Nam.

"..." Triệu Thanh Tú.

Phương Thắng Nam không để ý rằng Triệu Thanh Tú đã cúi thấp đầu, vành tai cũng ửng đỏ. Nàng nhìn Âu Dương Nhung với vẻ mặt vô sỉ, rất muốn hỏi: "Ngươi có biết ngươi đang ức hiếp ai không? Nàng ấy chính là Nguyên Quân tương lai, Việt xử nữ các hạ đó. Cho ngươi thêm một trăm năm đạo hạnh cũng chẳng đáng kể..." Nhưng khi nhận thấy ánh mắt nghiêm khắc mà Phương Cử Tụ đang ngầm đưa tới, nàng đành nuốt lời vào trong.

"Đùa giỡn thì được, nhưng không được thật sự ức hiếp. Cô nương Tú Nương tính tình hiền lành, nhưng ta và lão tỷ đây thì không đồng ý đâu."

Phương Thắng Nam vung vẩy n��m tay nhỏ:

"Ngoài ra, Âu Dương huynh, dù huynh là người không tệ, lại còn chiêu đãi ta và lão tỷ nhiều ngày như vậy, nhưng giao tình là giao tình. Huynh không được học thói xấu, làm loại quan tàn hại dân lành đó, biết chưa? Nếu không, bản nữ hiệp nhất định không tha cho huynh đâu."

Âu Dương Nhung liếc nhìn nắm tay nhỏ của nàng, gật đầu:

"Được thôi."

Chàng lại khẽ nói:

"Thật ra ta vẫn luôn nghĩ, bất kể chức quan lớn hay nhỏ, đều phải làm gì đó vì dân chúng. Dù hoàn cảnh có ô trọc, không thể thi thố được, thì ít nhất cũng phải giữ lại một phần lòng trắc ẩn, đó là lương tri."

"Nếu công tử thực sự nghĩ như vậy, thì thật là người tốt."

Khuôn mặt căng thẳng của Phương Thắng Nam cũng dịu đi nhiều.

Âu Dương Nhung nhìn vị nữ hiệp Phương đầy tinh thần trọng nghĩa này, mỉm cười:

"Không hổ là Phương nữ hiệp, lấy việc trừ bạo an dân làm nhiệm vụ của mình, quả xứng danh hiệp chi đại giả."

Nghe được câu "hiệp chi đại giả", mắt Phương Thắng Nam sáng rỡ, lòng rộn ràng vui sướng. Nhưng nàng vẫn cố nén khóe miệng đang cong lên, liếc nhìn tỷ tỷ đang nhíu mày, rồi cố gắng khiêm tốn đáp:

"Hiệp chi đại giả thì vẫn là quá khen rồi. Thật ra võ nghệ của bản nữ hiệp còn chưa thành thục, vẫn đang luyện tập đây. Mặc dù đánh ngã một thư sinh yếu ớt như huynh thì chẳng đáng gì, nhưng đặt trên giang hồ thì có lẽ còn chưa đủ tầm. Bản nữ hiệp tự biết rõ điều đó, nên huynh đừng khen ta quá. Tuy nhiên, một câu Phương Đại nữ hiệp thì huynh cứ gọi, ta cũng nhận.

Tuy nhiên, ta và lão tỷ gần đây đang cố gắng gia nhập một môn phái lợi hại. Chờ sau này vào được, học được võ nghệ cao cường, đến lúc đó, nếu Âu Dương huynh gặp phải chuyện gì đen tối trong quan trường, cứ việc nói cho bản nữ hiệp, nhất định sẽ giúp huynh đòi lại công bằng."

Âu Dương Nhung vẻ mặt kính cẩn nói: "Nhất định rồi, nhất định rồi."

Phương Thắng Nam còn muốn nói tiếp.

Nhưng nàng lại bị Phương Cử Tụ kéo chân dưới gầm bàn, đành phải ngậm miệng.

Không bao lâu, bữa trưa kết thúc.

Âu Dương Nhung như thường lệ cùng Triệu Thanh Tú dọn dẹp bát đĩa.

Phương Thắng Nam và Phương Cử Tụ thực ra cũng muốn giúp một tay, dù sao được Việt xử nữ hầu hạ, họ cũng thấy hơi ngại.

Nhưng cả Âu Dương Nhung và Triệu Thanh Tú đều đồng loạt lễ phép từ chối.

Hai cô gái vốn xuất thân từ hoàn cảnh ưu việt, là tiểu thư cành vàng lá ngọc, cũng không biết rửa bát, đành chịu vậy.

Nhưng không biết có phải là ảo giác hay không, Phương Cử Tụ quay đầu nhìn thêm một chút về phía nhà bếp.

Nàng phát hiện Âu Dương công tử gần đây đặc biệt hăng hái trong việc rửa bát đĩa.

Vả lại, rửa bát thì cứ rửa bát đi, đằng này chàng còn cài cửa khép hờ, khiến người ta chỉ có thể nghe lén tiếng bát đũa loảng xoảng từ bên trong.

Còn một điều đáng chú ý nữa, gần đây trên mặt Việt xử nữ các hạ có thêm không ít nụ cười, hơn nữa da dẻ nàng cũng có vẻ hồng hào, tươi tắn.

Không biết có phải vì tâm trạng vui vẻ hay không, nàng tràn đầy tinh thần phấn chấn. Điều này cực kỳ hiếm thấy, bởi trước kia vị tiểu chủ này vốn luôn trầm mặc, mang theo chút khí chất u buồn, cô quạnh...

Nhưng dù sao đi nữa, đây cũng là chuy���n tốt, cười nhiều thì rất tốt.

Phương Cử Tụ nhẹ nhàng gật đầu.

"Lão tỷ nhìn gì vậy."

Phương Thắng Nam tò mò quay đầu.

"Về phòng thôi."

Phương Cử Tụ đi về phía Tây sương phòng, gọi cô muội muội hiếu kỳ như con bé con kia trở về.

"Lão tỷ lại bắt đầu lén lút rồi à."

"Suỵt."

Hai người vào Tây sương phòng, Phương Cử Tụ liền đóng chặt cửa, cài khóa, rồi quay đầu khẽ mắng:

"Thắng Nam, có vài lời con đừng nói bừa."

"Ây da."

Phương Thắng Nam hồ hởi hỏi:

"Lão tỷ, lần này giới nghiêm đã được dỡ bỏ, cả thư tín và viên Vân Mộng lệnh kia chúng ta đều đã trả lại cho vị tiền bối đó. Vậy tiếp theo chúng ta nên làm gì đây? Có cần phải quay về giao nộp không?"

Giọng nàng đầy vẻ mong đợi.

Phương Cử Tụ trầm mặc một lát, khẽ lắc đầu: "Ý của vị tiền bối kia không phải thế."

"Vị tiền bối kia chẳng phải không nói lời nào sao? Ông ấy chỉ giơ một ngón tay lên, cứ như người câm vậy." Phương Thắng Nam khó hiểu.

Phương Cử Tụ thở dài: "Vậy mà lại nói được tất cả. Chúng ta vẫn chưa thể đi."

"Có ý gì?"

Phương Cử Tụ hé môi, đi đến giường chuẩn bị nghỉ trưa, rồi thì thầm nói.

"Vậy kế tiếp..."

"Chuyện của Việt xử nữ, chúng ta cần phải khuyên nhủ."

"Thực ra ta thấy Âu Dương công tử rất tốt, còn biết rửa bát nữa chứ. Có thể chiều chuộng tiểu chủ như vậy, nam tử chịu xuống bếp chiều chuộng nữ tử thì hiếm vô cùng. Cha chúng ta cũng có bao giờ xuống bếp đâu, mẹ còn chê ông ấy nữa là.

Tỷ, thật ra chúng ta cũng có thể tác hợp cho hai người họ đó. Tiểu chủ chắc chắn là muốn trở về, nhưng nếu mang thêm một người nữa thì cũng đâu phải không được. Chúng ta chỉ cần vất vả hơn một chút, hộ tống thêm một người thôi mà..."

Phương Cử Tụ nhíu mày không nói, trước mắt nàng lại thoáng hiện lên hình ảnh vị Bùi phu nhân đầy nhiệt tình tiễn biệt một người nào đó.

"Cứ xem xét thêm đã, dù sao điều kiện tiên quyết lớn nhất của chuyện này là không được đắc tội tiểu chủ. Bằng không, dù chúng ta có vào được Vân Mộng, cũng có thể sẽ bị tiểu chủ trách tội, tuyệt đối không thể được."

"Được."

Hai cô gái nói chuyện rồi thiếp đi.

Không biết đã qua bao lâu, Phương Thắng Nam đang buồn ngủ mông lung, lúc mơ lúc tỉnh thì nghe thấy tiếng ngọc thạch va chạm giòn tan, đứt quãng.

Hơi quen thuộc.

"Leng keng – leng keng – leng keng –"

Âm thanh giòn tan quen thuộc này, lúc này lại vô cùng có tiết tấu, từng tiếng một, có lúc nặng, có lúc nhẹ.

"Ai thế nhỉ..."

Phương Thắng Nam mơ màng trở mình, sau khi bị đánh thức, miệng lầm bầm vài tiếng.

"Leng keng – leng keng –"

Vốn đang ngủ trưa, mỗi lần bị đánh thức đều không thể ngủ lại được.

Phương Thắng Nam mở mắt, mơ màng quay đầu, nhìn bóng lưng tỷ tỷ đang ngủ say, không gọi nàng, rồi đi giày, bước về phía cổng.

Hành lang trống không, trong viện cũng vắng lặng, chỉ có gió chiều nhẹ nhàng lay động lá cây.

"Leng keng –"

Tiếng lá cây xào xạc trong gió chiều, cùng với âm thanh ngọc thạch lúc nhẹ lúc nặng này, tiết tấu không hề ăn khớp. Rõ ràng, đó không phải nguyên nhân tạo ra tiếng động.

Gió trưa phảng phất vào mặt khiến Phương Thắng Nam tỉnh táo hơn nhiều. Nàng cuối cùng cũng nhớ ra âm thanh giòn tan quen thuộc này vọng lại, tựa như là tiếng va chạm của chiếc mặt dây chuyền trâm ngọc bạch mà Việt xử nữ các hạ yêu quý, phát ra một âm thanh đặc trưng, rất dễ nhận biết.

"Tiểu chủ?"

Phương Thắng Nam dụi dụi đôi mắt còn nhập nhèm, tò mò đi về phía nhà bếp. Đồng thời, nàng ngẩng đầu nhìn thoáng qua trời, giữa trưa đã qua rồi.

Lạ thật, tiểu chủ và Âu Dương công tử vẫn chưa rửa xong bát đĩa sao?

*** Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của trang truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.