Một sự thật lạnh lùng.

Rất nhiều người dân chạy đến nha môn huyện Long Thành để xem vị Huyện lệnh trẻ tuổi xử án, kỳ thực đều muốn xem cảnh hành hình phạm nhân kêu gào thảm thiết như một tiết mục cuối cùng.

Chính vì vậy, lúc này dân chúng trên phố Lộc Minh càng tụ tập càng đông.

Ở những vùng Giang Nam mà đời sống tinh thần của người dân còn thiếu thốn, việc xem Huyện lệnh xử án trên công đường là một hình thức giải trí mới lạ, chỉ đứng sau việc xem chém đầu ở Thái Thị Khẩu.

Với tâm lý đám đông, họ lại càng thích xem náo nhiệt.

Liệu có nên bi ai mà suy ngẫm lại không?

Dường như là có.

Nhưng cũng chính những "đám đông chất phác" này lại có một thứ gọi là công lý tồn tại trong tim họ.

Chứng kiến không chỉ những kẻ tiểu nhân lưu manh, ác thiếu bị trừng phạt, mà ngay cả nữ sư gia thân tín của mình cũng bị vị Huyện lệnh trẻ tuổi đích thân quất roi. Ông đứng dưới tấm bảng ba chữ "Huyện Long Thành" trước cổng chính, mỗi một roi quất xuống đều phá tan không khí tĩnh mịch.

Không hề có chút dối trá hay qua loa.

Giữa đám đông chật ních đầu đường cuối phố, có người hiếu kỳ xem xét tường tận, có người lòng đầy tôn kính, cũng có người không nỡ nhìn hết.

Trong nhóm thương nhân lương thực và các vị hương thân vẫn luôn đứng ngoài quan sát, những người từng dao động, chần chừ về thái độ đối với việc "kiến tạo" mà lão vừa đề cập trong đại đường, lúc này cũng đã an định thần sắc.

Dù cho ngươi là giả vờ, hay là thật lòng, thì việc kiềm chế cảm xúc, hành sự đúng quy củ trong bất kỳ tình huống nào, phân minh công tư, mãi mãi là liều thuốc trấn an tốt nhất.

Nó có sức thuyết phục hơn nhiều so với tất cả những lời nói, những chiếc bánh vẽ được đưa ra trong đại đường nha môn khi cửa còn đóng kín.

Bởi vì mọi người biết ngươi là người quan tâm đến việc đó, tự nhiên sẽ chỉ làm những việc mà người quan tâm cần làm.

Vì sao trước đây Liễu Tử Văn lại có thể liên kết tất cả hương thân trong toàn huyện nhất trí đối ngoại?

Ngoài thực lực số một của Liễu gia, lại còn kế thừa mạng lưới quan hệ được các bậc tiền bối gây dựng và kinh doanh ở Long Thành nhiều năm, cũng bởi vì Liễu Tử Văn trước đây làm việc cũng rất biết cách quan tâm, lo lắng.

Chỉ tiếc rằng, sau khi Tân Huyện lệnh nhậm chức, Liễu Tử Văn lại không cùng các hương thân xử lý tốt mâu thuẫn với nha môn Long Thành, không đặt lợi ích của mọi người lên hàng đầu, mà chỉ chăm chăm muốn buộc Huyện lệnh phải khuất phục. Thôi cũng đành, nhưng Liễu Tử Văn lại mãi chẳng thể khiến Tân Huyện lệnh khuất phục.

Điều này thật sự không đáng mặt.

Đối với các hương thân lập tức chấp nhận việc kiếm tiền từ công cuộc "kiến tạo" mới mà nói.

Một thương nhân lương thực nghiêng đầu, nhỏ giọng trêu chọc:

"Vương thiếu chưởng quỹ, huynh không nhận lầm tỷ phu này chứ? Vừa có nguyên tắc, lại không kém phần linh hoạt, mấu chốt là có thể làm việc và làm được việc.

Đây còn là bước khởi đầu trên con đường làm quan của hắn, hắn cũng chẳng thiếu một bước đệm như thân phận Tiến sĩ thanh lưu, nếu một ngày nào đó hắn thật sự giải quyết dứt điểm được nạn lụt ở huyện Long Thành đã kéo dài bao năm..."

Khóe mắt Vương Thao Chi không khỏi giật giật, các ngươi kính nể thì hay rồi, nhưng người bị quất roi kia lại là con em nhà Vương Tạ đấy.

Một thương nhân lương thực khác lại chợt hiểu ra, kinh ngạc nói:

"Thì ra lần kinh doanh 'kiến tạo' này chỉ là phần phụ thêm, cái chân chính kiếm được là ân tình của vị đại nhân này."

Vương Thao Chi nghe vậy thì im lặng.

Các đồng liêu nói không sai, nhưng trước đó hắn cũng hoàn toàn không ngờ tới, Âu Dương Nhung dám đối xử với đích nữ họ Tạ như vậy.

Mặc dù những ngày này Vương Thao Chi "tỷ phu tỷ phu" kêu léo nhéo, nhưng cũng chỉ là nói đùa cho vui.

Bởi vì hắn vẫn luôn cho rằng Âu Dương Nhung đang theo đuổi Lệnh Khương tỷ tỷ, dù sao sức hấp dẫn của đích nữ Năm đại gia tộc đối với kẻ sĩ tộc nhỏ bé quả thực là gấp bội lần, vượt trội.

Âu Dương Nhung có thể bái đại nho họ Tạ làm thầy, lại còn có một tiểu sư muội trẻ tuổi đã là may mắn tột độ rồi, gần quan được ban lộc như vậy, sao lại không cưng chiều, giữ gìn sư muội cho thật tốt?

Nhưng mà nhìn tình hình hiện tại, sao lại có chút không giống lắm với những gì Vương Thao Chi tưởng tượng, đây là... quản giáo Lệnh Khương tỷ?

Hơn nữa, hắn cũng không nghĩ tới Lệnh Khương tỷ tỷ lại nhu thuận nghe lời đến thế, bị Âu Dương Nhung liên tiếp quất bảy mươi roi mà vẫn đứng im tại chỗ, không hề dịch chuyển dù ch��� một bước.

Mẹ kiếp, lượng thông tin này hơi bị lớn à.

Âu Dương Nhung không hề hay biết suy nghĩ của mọi người phía dưới.

Mỗi một roi quất xong, hắn đều có thể nghe được tiếng "ừ" nhỏ bé từ tiểu sư muội đang úp mặt vào lòng, cho nên cũng không coi là nàng trầm mặc không nói. Điều này chỉ có Âu Dương Nhung ở gần nhất mới có thể nghe thấy.

Đợi đến khi hắn khẽ run tay hạ roi xuống, sau khi hỏi xong và nhận được lời đáp kiên quyết, khác thường từ nàng, hắn đã có thể thấy trên lớp vải áo trên lưng Tạ Lệnh Khương đã rỉ ra vài vết máu.

Đối với kẻ sĩ, và đối với nữ tử khi thi hành hình phạt, không cần phải cởi áo. Bộ y phục của Tạ Lệnh Khương lại là lụa tốt nhất, bên trong chắc hẳn cũng có yếm lót không tệ, cho nên áo ngoài cũng không bị tổn hại gì đáng kể. Chỉ là chất liệu mềm mại cũng khiến mỗi roi đều trực tiếp quất vào da thịt.

Bên này hình phạt vừa thi hành xong, bên kia Liễu Tử Lân cũng đã chịu xong bảy mươi đại bản một cách không chút dây dưa.

Người sau đó từ lúc ban đầu yếu ớt van xin, đến giữa chừng tuôn ra những lời nhục mạ, rồi sau đó là tiếng kêu rên thảm thiết...

Lúc này, Yến Lục Lang và những người khác đã thu hồi trượng phạt. Hắn đã im bặt, như thể bị câm lặng; hơi thở ra ở miệng đã yếu ớt hơn nhiều so với hơi hít vào...

Một lão nha dịch đặt một tấm vải xám, tùy ý đắp lên tấm lưng be bét máu thịt của Liễu gia Tam thiếu. Đám hạ nhân họ Liễu vẻ mặt cầu xin xông đến đòi cứu người.

Âu Dương Nhung từ tay Yến Lục Lang nhận lấy bộ trường bào trắng tinh sạch sẽ mà hắn để lại ở nha môn, choàng lên lưng tiểu sư muội đang nén đau khẽ rên.

Tạ Lệnh Khương chợt nghe hắn khẽ rỉ tai một câu: "Nếu lần sau lại có người nói muội mua nô tỳ không trả tiền, muội cứ chặt đầu hắn, nhét bạc vào mặt hắn, rồi nói: 'Tốt một cái tiện mệnh! Ngươi mua!'"

Tạ Lệnh Khương kinh ngạc, không kìm được nhìn biểu cảm của sư huynh... Trong bộ quan phục, hắn mím môi không nói, mặt mày bình tĩnh. Sau khi choàng xong áo, hắn lặng lẽ xoay người, nắng chiếu thẳng vào mặt, bước lên bậc thang... Vừa rồi bị quất roi còn không rơi lệ, nàng bỗng nhiên có chút muốn khóc.

Âu Dương Nhung đứng trên ba bậc thang trước cổng nha môn, đối mặt với dòng người đang định tản đi trên phố Lộc Minh, cất cao giọng nói:

"Vừa hay mọi người đều có mặt! Bản quan có chuyện muốn tuyên bố."

Dòng người trên phố Lộc Minh như dòng nước đụng vào bức tường kiên cố, dừng lại rồi lại cuộn ngược trở lại. Không ít người sững sờ quay người, nhìn về phía bóng dáng mảnh khảnh trong bộ quan phục xanh nhạt kia.

Hắn bình tĩnh nói:

"Từ khi nhậm chức đến nay, bản quan dù đã mở kho phát thóc, khởi công xây dựng doanh trại cứu nạn, lấy công làm cứu trợ, điều tiết giá lương thực... có chút công tích nhỏ trong việc cứu trợ nạn dân, nhưng vấn đề căn nguyên lũ lụt suối Hồ Điệp vẫn luôn khó giải quyết.

Bản quan ăn bổng lộc của dân, mà lại chậm chạp không hành động, thực sự rất hổ thẹn."

"Cần biết rằng, nạn lụt ở huyện Long Thành tuyệt đối không phải chỉ đơn giản là an ủi nạn dân, dọn dẹp tàn tích, hay chấn hưng giao thương! Nếu chỉ cứu trợ mà không trị thủy, n��u chỉ cầu nguyện thiên mệnh mà không mọi việc do người làm, nếu chỉ rụt rè sợ hãi mà không hiên ngang đối mặt.

Vậy thì ngày hôm nay, bản quan và chư vị quân ở đây, trên đống phế tích này, dù có khó nhọc gầy dựng lại tất cả, nồi niêu bát đĩa của các ngươi, chăn ấm giường êm của các ngươi, ruộng đất nhà cửa của các ngươi, vợ con của các ngươi... chắc chắn sẽ lại bị tàn phá tan hoang trong trận lũ lụt không hẹn trước kế tiếp, lại lần nữa hóa thành hư không!"

"Lũ lụt Long Thành, quyết không phải là thiên mệnh, nếu không hành động, chính là nhân họa!"

Cả trường lặng ngắt như tờ.

Trong tai mọi người, tiếng nói của vị Huyện lệnh trẻ tuổi không vang dội, thậm chí không tính là mạnh mẽ, vang vọng bao nhiêu, nhưng ánh mắt hắn kiên định, từng chữ từng câu trần thuật một điều hắn vô cùng chắc chắn.

Là đang nghiêm túc giảng giải cho tất cả bách tính Long Thành một sự thật đơn giản nhưng vô cùng tàn khốc.

Kiểu lời nói bình thản được người nói tự tin, tin tưởng vững chắc mà nói ra, đặc biệt có sức lôi cuốn.

Một số người dân Long Thành từng bị mất nhà cửa, mất người thân trong trận lũ lụt trước đó không khỏi che mặt thút thít. Sự yên tĩnh trên đường phố bị phá vỡ đôi chút, và đau thương cũng là thứ có sức lây lan mạnh mẽ nhất.

Lúc này, tất cả mọi người tụ tập tại phố Lộc Minh đều tập trung tinh thần, ánh mắt, cũng như nắng trên đỉnh đầu, thẳng tắp đổ dồn vào vị Huyện lệnh trẻ tuổi.

Liễu Tử Văn vốn đã phất áo rời đi, định về xe ngựa, cũng dừng bước. Càng nghe, hắn càng có một dự cảm không lành, không khỏi chau mày nhìn lại vị Huyện lệnh giả dối kia.

"Vậy rốt cuộc phải trị thủy như thế nào?" Âu Dương Nhung gật đầu, "Chắc hẳn chư vị đều rất muốn hỏi câu hỏi này, tiếp tục tu bổ Địch Công Đập sao?"

"Không." Hắn kiên định lắc đầu: "Địch Công Đập chỉ trị ngọn không trị gốc."

"Vậy đâu là gốc?"

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi chỉ mạnh ngón trỏ về phía tây:

"Cái suối Hồ Điệp quanh co phức tạp, không thể phá đập để dẫn vào sông, chính là căn nguyên! Mỗi lần lũ Vân Mộng Trạch đều tràn vào dòng chảy suối Hồ Điệp. Dòng sông hiền hòa nuôi dưỡng con người Long Thành bao đời nay, vừa đến mùa nước lên liền hóa thành quái thú nuốt chửng sinh linh!

Con súc sinh này, giương nanh múa vuốt, làm càn đến cực điểm!

Nếu không thuần hóa con dã thú này, nạn lụt ở huyện Long Thành sẽ vĩnh viễn không kết thúc. Người giàu có còn có thể di chuyển nơi ở để chạy trốn, quan viên còn có thể thay đổi chức vị.

Thế nhưng các ngươi thì sao? Con cái của các ngươi thì sao? Con cái của con cái các ngươi thì sao? Chẳng lẽ vĩnh viễn phải sống trong sự sợ hãi của trận hồng thủy bốn năm một lần?"

"Các ngươi có lẽ có người đã quen với điều đó, đã cam chịu, thậm chí đã coi đó là điều bình thường, nhưng bản quan không quen, bản quan không cam chịu, bản quan không coi là bình thường! Làm quan một nhiệm kỳ, không dám nói tạo phúc một phương, nhưng nhất định phải cầu một cái không thẹn với lương tâm và dốc hết sức mình!

Đồng thời bản quan cũng tin tưởng vững chắc, trong số các con dân Ngô Việt các ngươi cũng có người, sẽ không vĩnh viễn quen với điều đó, sẽ không vĩnh viễn cam chịu, sẽ không vĩnh viễn coi là bình thường!"

"Nếu ngươi không phải người như vậy, thì giờ phút này có thể tự về nhà, bởi vì những lời sắp tới của bản quan chỉ nói cho bách tính Long Thành không cam chịu nghe! Chuyện kế tiếp, cũng chỉ có thể do chúng ta làm!"

Đám đông chen chúc không nhúc nhích, không chớp mắt ngẩng đầu ngóng nhìn, không một ai cất bước rời đi, thậm chí còn có người yếu ớt cất tiếng hỏi:

"Đại nhân, rốt cuộc chúng tôi nên làm gì? Không tu Địch Công Đập thì làm sao có thể ngăn nước?"

"Hỏi rất hay."

Âu Dương Nhung gật đầu, quay đầu nhìn Yến Lục Lang, người sau đó lập tức dẫn các bộ khoái đi đến bậc thang, đẩy cánh cửa lớn chính của nha môn phía sau Âu Dương Nhung ra.

Cánh cửa chính trước đây khi xử án vẫn luôn đóng chặt, hiện tại rốt cục dưới sự hợp lực của đám bộ khoái đã hoàn toàn mở rộng.

Rất nhanh, cảnh tượng sân trống phía sau viện đã hiện ra trước mắt mọi người:

Trong sân có một mô hình sa bàn khổng lồ, dài rộng khoảng tám mét.

Trên sa bàn mô phỏng đại khái cảnh quan thượng hạ du suối Hồ Điệp ở huyện Long Thành, khá tinh xảo. Nếu có người dân thường xuyên leo núi nhìn ra xa, sẽ ngạc nhiên phát hiện, mô hình sa bàn này tái hiện đặc biệt chân thực dòng chảy phức tạp của suối Hồ Điệp.

Và điểm thần kỳ hơn nữa của mô hình sa bàn cảnh quan này là, nước giếng được kéo lên từ giếng nước liên tục được tuần hoàn đổ vào. Dưới sự điều khiển của các thiết bị do Liễu A Sơn và những người khác vận hành, dòng nước đổ vào "suối Hồ Điệp" trên sa bàn chảy xiết.

Theo lý thuyết, nếu là mô phỏng hoàn toàn dòng chảy quanh co, uốn lượn của suối Hồ Điệp, vậy thì dòng nước chảy xiết này chắc hẳn sẽ tràn ra khỏi dòng, bao phủ hơn nửa mô hình sa bàn.

Thế nhưng giờ phút này, mặc kệ dòng nước có đổ vào mạnh mẽ thế nào, có chảy nhanh thế nào, chúng đều ổn định chảy qua mô hình sa bàn khổng lồ, không có chỗ nào dòng nước tràn ra khỏi dòng chảy.

Trong đám người đang chen chúc nhón chân, nhìn dò xét đầy nghi hoặc trên đường phố, có người có mắt tinh chợt phát hiện, dòng chảy suối Hồ Điệp trên sa bàn, dường như lại có thêm một điểm khác biệt.

Tựa như có thêm một dòng sông "thẳng tắp", nó trực tiếp bỏ qua đoạn sông phức tạp hình cánh bướm (chữ "M" kép) và nối thẳng hai đầu lại với nhau, tạo thành một hình thái sông kiểu chữ "Lõm".

Còn đoạn sông hình cánh bướm (ch�� "M" kép) ở vị trí Bành Lang Độ ban đầu đã trở thành một nhánh sông.

Dòng chủ lưu được thêm vào phía dưới, "rạch ngang" khiến dòng nước từ thượng nguồn Vân Mộng Trạch chảy xuống, thông suốt qua khu vực trung lưu, thành Long Thành, rồi đổ vào hạ du Trường Giang.

Mọi người càng xem càng ngạc nhiên, chính là cái sự "rạch ngang" đơn giản được thêm vào này, như có bàn tay thần diệu của tạo hóa, đã khiến con suối Hồ Điệp vốn hung bạo, dễ dâng nước cuồng loạn, phải khuất phục thành một con cừu non ngoan ngoãn!

Mô hình sa bàn mô phỏng có lẽ chỉ là nói suông, nhưng một tia hy vọng, một quy luật thời gian nào đó trong tuyệt vọng, đã từ đó từ từ hé lộ, tựa như vầng dương đầu tiên ló rạng trước bình minh.

Âu Dương Nhung nhìn sắc mặt của người dân Long Thành bắt đầu biến đổi, ông ta không quay đầu lại, chỉ tay về phía sa bàn phía sau lưng, hùng hồn nói:

"Đã mỗi lần lũ Vân Mộng đều khó mà nhập sông, vậy chúng ta sẽ mở một con sông để nó nhập sông! Đã suối Hồ Điệp phức tạp uốn lượn, không thể nắn dòng, chúng ta sẽ tách dòng nó ra, khiến nó ngoan ngoãn tuân theo việc phá đập (để phân dòng)! Đã con súc sinh này giương nanh múa vuốt làm càn đến cực điểm, chúng ta sẽ quan dân đồng lòng vung xẻng nạo vét, mở rộng, cho đến khi đào thông, thuần hóa nó mới thôi!"

Lời vừa nói ra, như tiếng sấm giữa trời quang, rung động toàn trường. Không ít người kinh ngạc không nói nên lời, ngay cả Tạ Lệnh Khương, Yến Lục Lang và Vương Thao Chi, những người đã tiêu hóa hết sự kinh ngạc từ sớm, cũng vô thức nhìn chằm chằm vào vị Huyện lệnh trẻ tuổi kia.

Tuy nhiên, dù cho những lời đó khiến người ta tin phục, nhưng trong đám đông vẫn có người sắc mặt lo lắng hỏi:

"Đại nhân, nếu mở ra dòng sông mới, vậy bây giờ Bành Lang Độ... cùng những lò rèn kiếm cổ ở bờ tây kia phải làm sao? Chẳng phải sẽ phân dòng nước suối Hồ Điệp sao? Nghe các lão nhân nói nước suối Hồ Điệp có linh khí rồng, vị trí lò rèn kiếm không thể di chuyển, huống chi là thay đổi dòng sông..."

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi giơ ra hai ngón tay thon dài, lạnh giọng cắt ngang:

"Thứ nhất, Bành Lang Độ không hề bị bỏ hoang, nó vẫn được xây dựng quá nhỏ, nha môn chẳng qua là xây thêm một bến đò khác để san sẻ thôi;

Thứ hai, xin hỏi rốt cuộc là kiếm của các quan lại quyền quý phương xa trọng yếu hơn, hay là nồi niêu, giường chiếu, vợ con của dân chúng Long Thành hiện tại trọng yếu hơn?"

Người đặt câu hỏi lập tức ngậm miệng.

Theo ngữ khí của vị Huyện lệnh trẻ tuổi, đây dường như không phải một lựa chọn, mà là một mệnh lệnh... à không, một sự phân định rạch ròi.

Vấn đề duy nhất đã được "giải quyết", toàn trường khôi phục yên tĩnh. Những người dân bao đời chịu cảnh lũ lụt tàn phá nhìn nhau, và nghĩ đến công trình "quỷ phủ thần công" vĩ đại, mới lạ này sắp bắt đầu, không ít những người đang mặc sức tưởng tượng bắt đầu thở dốc dồn dập.

Dưới ánh nắng trưa gay gắt, bị nắng phơi, mồ hôi nhễ nhại nhưng vẫn kiên định nhìn thẳng vị Huyện lệnh trẻ tuổi, âm thanh vang vọng toàn trường:

"Bản quan tuyên bố, ngay từ ngày hôm nay, nha môn Long Thành sẽ dẫn đầu, chiêu mộ rộng rãi thanh niên trai tráng Long Thành, liên k���t với hàng chục nhà thương nhân và các vị hương thân, bắt đầu công trình thủy lợi nắn thẳng đoạn cong suối Hồ Điệp! Chúng ta sẽ đào một dòng sông mới tinh ở phía đông phố Lộc Minh, xây dựng một bến đò mới tinh cùng mấy khu phố thương mại với các bến tàu mới!

Bản quan rõ ràng, hành động này chư vị chưa từng nghe thấy, ngay cả ở huyện Long Thành từ trước tới nay, hay ở đạo Giang Nam, thậm chí toàn bộ Đại Chu triều cũng chưa từng có. Nhưng bản quan tin tưởng vững chắc công trình thủy lợi này tuyệt đối lợi ích cho đời này, và là công lớn muôn đời! Mong chư vị nhiệt tình ủng hộ giúp sức, đồng lòng giải quyết dứt điểm nạn lụt Long Thành."

"Cuối cùng, bản quan cũng biết có thể vẫn còn một vài cá nhân có chút dị nghị, nhưng... đây là thông báo, không phải thương lượng."

Câu nói cuối cùng, Âu Dương Nhung như có ý chỉ, quay người rời đi.

Phía sau hắn, đa số bách tính trên phố Lộc Minh phấn chấn vô cùng, không ít người hăm hở xông tới trước mô hình sa bàn thủy lợi đang trưng bày để tranh nhau nghiên cứu.

Nhưng phía sau đám đông náo nhiệt, sôi trào ấy, một vị thiếu gia chủ họ Liễu nào đó lại đứng dưới ánh mặt trời mà tay chân lạnh ngắt, thân thể cũng lung lay muốn ngã, may mắn được người hầu què chân bên cạnh đỡ lấy cánh tay.

Liễu Tử Văn hít thở sâu một hơi, hắn bỗng nhiên hiểu ra một điều:

Âu Dương Lương Hàn này không phải đến để cướp thứ đó, hắn thật sự, thật sự là mẹ kiếp đến để trị thủy, thậm chí không tiếc vì thế... đập tan mọi rào cản!

Mọi nỗ lực biên tập cho tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, nơi mang đến những câu chuyện đầy cảm hứng.