"Đại Nữ Quân hiếm khi lắm mới tìm đến tiểu đạo."

"Bản tọa không có chuyện gì để tìm ngươi sao?"

"Phải rồi, vậy hôm nay Đại Nữ Quân có việc gì không? Cứ ngỡ người sẽ mãi giam cầm tiểu đạo chứ."

"Đừng nói vòng vo nữa, ra đây."

"Được thôi."

Trên biên giới Nghi Châu và Giang Châu có một hòn đảo hoang tên là Hài Sơn. Đảo cũng là núi, núi cũng là đảo. Trên đỉnh núi có một đạo quán vô danh.

Hài Sơn không quá cao, sừng sững giữa dòng nước, khá thu hút ánh nhìn.

Đặc biệt, nơi đây còn được vinh danh là một trong mười cảnh đẹp Giang Nam với tên gọi Lạc Nhật Hồng Phong. Cứ đến chiều tối mùa thu, du khách ghé thuyền lên Hài Sơn ngắm cảnh đông nghịt.

Tuy nhiên, vào độ xuân về, lá phong chưa kịp đỏ.

Nghi Châu nằm ở phía đông nam Giang Châu, cách xa tiền tuyến Hồng Châu một Giang Châu nữa, nhưng vẫn chịu ảnh hưởng của chiến loạn ở tiền tuyến Tây Nam.

Thời trước, có lẽ vẫn còn lác đác vài lữ khách thiên nhai lên bờ ngắm Hài Sơn khi phong chưa đỏ.

Thế nhưng hiện tại, trên dòng sông lớn, hoặc là người dân Tây Nam chạy nạn xuôi nam Dương Châu, hoặc là thuyền chở hàng vận chuyển lương thảo, vật liệu từ Đông Nam các châu về phía tây để viện trợ cho Tây Nam. Những chuyến thuyền này sẽ trung chuyển tại Giang Châu rồi tiếp tục ra tiền tuyến.

Kết quả là, Hài Sơn nằm giữa dòng sông, nơi vốn rất thuận tiện để ngắm hoàng hôn trên sông, giờ lại thưa thớt bóng người. Dù vậy, Hài Sơn cũng không cách xa thành Tầm Dương thuộc Giang Châu là mấy.

Trương Thời Tu, đạo sĩ dòng chính của Long Hổ Sơn, người được mệnh danh là "Hoàng Tử quý nhân," cũng không rõ mình đã xây nhà và cư ngụ trên Hài Sơn bao lâu rồi.

Kể từ khi rời Tuyết Mộc Sơn Trang, hắn không còn gặp lại vị Nhị Nữ Quân bình dị gần gũi kia nữa. Sau khi được đám Việt nữ mặt lạnh đưa đến đây xuống thuyền, hắn đã ở lì trong nhà suốt một thời gian dài.

Chỉ thỉnh thoảng trên sườn núi, khi nhìn xuống những chiếc thuyền xuôi dòng, hắn thoáng thấy bóng dáng Đại Nữ Quân tóc vàng đang đi lại giữa rừng núi bên dưới.

Tuy nhiên, vị Đại Nữ Quân này bình thường chẳng mấy khi để ý đến hắn. Từ khi chuyển đến Hài Sơn, nàng chưa từng ghé thăm, chỉ sai vài Việt nữ đến trông nom căn nhà tranh thanh tu của hắn.

Trương Thời Tu cũng không hề nổi nóng, cũng chẳng cảm thấy cô độc.

Hắn chỉ hơi hoài niệm ao cá chép có khắc hai chữ "Lôi Trì" ở Thiên Sư phủ Long Hổ Sơn, nơi bốn bề rực rỡ sắc màu. Trước đây, mỗi sáng sớm và chi���u tối, hắn đều đi đi về về hai lượt qua ao nước, đàn cá chép đầy ao đều sẽ bơi đến chào đón. Lâu ngày sinh tình, nếu không ném chút bánh vụn cho chúng ăn, hắn lại thấy thiếu vắng điều gì đó...

Hôm nay, căn nhà tranh không còn một bóng người hắn nữa. Vị Đại Nữ Quân thần long kiến thủ bất kiến vĩ kia bỗng nhiên xuất hiện, để lại một câu rồi lạnh lùng rời đi.

Trương Thời Tu phủi phủi tro bụi trên người, lưng đeo thanh kiếm gỗ đào, rời nhà tranh rồi bước theo bóng dáng Hồ Cơ tóc vàng đang đi trước trên sườn núi.

Trước khi xuống núi, hắn quay đầu nhìn về hướng tây nam.

Sông nước mênh mông vô bờ, chỉ có những con thuyền qua lại như những chấm đen.

Đó là hướng thành Tầm Dương, Giang Châu.

Trương Thời Tu khẽ thở dài, rồi bước nhanh xuống núi.

Khoảng một nén nhang sau.

Trương Thời Tu nhìn Tuyết Trung Chúc đang thong thả dạo bước phía trước, hai tay chắp sau lưng, rồi hỏi:

"Nghe nói Nhị Nữ Quân đã trở về rồi?"

"Nghe ai nói vậy?"

"Chiều tối hôm qua, dưới núi có chút tiếng động lộn xộn, tiểu đạo mơ hồ thấy bóng dáng Nhị Nữ Quân."

Tuyết Trung Chúc không đáp lời, đi một lúc rồi mới ung dung hỏi:

"Trương đạo trưởng là dòng chính của Thiên Sư phủ sao?"

"Cũng coi là vậy."

"Trên núi mọi người đều nói, Lôi pháp của Thái Thanh Long Hổ Sơn cử thế vô song, còn có một loại bảo vật gọi là Lôi Phù, công thủ toàn diện, người am hiểu dùng thì đánh đâu thắng đó. Không biết Trương đạo sĩ có mang theo không, ngược lại cũng có thể khiến bản tọa mở rộng tầm mắt một chút."

Trương Thời Tu đột nhiên hỏi:

"Ngăn cản hành động Đại Phật, Đại Nữ Quân và quý tông cần đến tiểu đạo sao?"

"Không cần."

"Vậy Đại Nữ Quân vì sao lại hỏi vấn đề này?"

"À, có một chuyện cần ngươi giúp, Trương đạo trưởng có đi không?"

"Chuyện gì?" Dừng một chút, Trương Thời Tu đã tiếp nhận Vân Mộng lệnh nên dò hỏi: "Người có thể nói trước một chút được không?"

"Ngươi hãy đi giết Giang Châu thứ sử, diệt Tầm Dương Vương phủ."

"..."

"Sao lại không nói gì? Chẳng phải ngươi đã hỏi bản tọa sao, ta đã nói chi tiết rồi, ngươi có đi không?"

"Đại Nữ Quân quá đề cao tại hạ. Đây không phải là việc mà một mình tiểu đạo có thể hoàn thành, huống hồ..."

Tuyết Trung Chúc ngắt lời:

"Huống hồ Long Hổ Sơn của ngươi đã sớm tư thông với Tầm Dương Vương phủ, nên không thể xuống tay đúng không?"

Trương Thời Tu đưa mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm.

Tuyết Trung Chúc không hề buông tha hắn, cười lạnh:

"Lần trước ngươi và Lục sư đệ đi cùng nhau, sau đó hắn đi trước. Trước khi đi, ngươi có dặn dò hắn mang lời bản tọa nói về không?"

Trương Thời Tu khẽ nhíu mày.

Tuyết Trung Chúc bĩu môi:

"Vậy ngươi có biết không, sau khi ngươi nhắn lời đó đi, Tầm Dương Vương phủ vẫn khư khư cố chấp, thậm chí còn tìm đến thân cận Trưởng sứ Giang Châu, lại còn đi đầu ban bố lệnh hạn chế Việt nữ, phàm là người hay sự việc liên quan đến Vân Mộng Kiếm Trạch của chúng ta đều phải điều tra."

Trương Thời Tu im lặng.

Tuyết Trung Chúc khóe môi lộ ra một nụ cười trào phúng:

"Xem ra bọn họ hoàn toàn không quan tâm đến an nguy của ngươi."

Trương Thời Tu lắc đầu:

"Tiểu đạo phận bạc, không đủ quan trọng."

"Vậy ngươi nhận cái Vân Mộng lệnh làm cái gì?"

"Tiểu đạo đã nhận lệnh thì sẽ ra sức."

Tuyết Trung Chúc khẽ cười một tiếng, không đưa ra ý kiến gì.

Trương Thời Tu trầm mặc một lúc, rồi theo nàng xuống núi.

Cũng không hỏi xem xuống núi có chuyện gì.

Một lát sau, hắn nhận ra Đại Nữ Quân đã dẫn mình đến một khu rừng phong.

Tiến sâu vào bên trong rừng phong.

Lúc này, Trương Thời Tu chợt lên tiếng:

"Đại Nữ Quân, người có từng nghĩ đến chuyện thể diện và cái lý không?"

"Chúng ta thậm chí đã phải dùng đến Vân Mộng lệnh. Dù cho thắng, dù cho thành công ngăn cản triều đình Đại Chu xây dựng Đông Lâm Đại Phật, nhưng liệu Lạc Dương triều đình, vị nữ hoàng bệ hạ kia có chịu cúi đầu không?"

"Điều này không chỉ khiến vị Thánh Nhân kia mất mặt, mà Vân Mộng của chúng ta sao lại không dính bùn chứ? Dù sao cũng đã dùng đến át chủ bài rồi."

"Nếu cứ tiếp tục như vậy, triều đình Đại Chu không những không phục mà còn sẽ tìm cách trả thù. Tranh chấp Đại Phật sẽ tiếp diễn, ngày càng nghiêm trọng, chúng ta cũng sẽ tiếp tục ngăn cản, rồi cùng triều đình đôi co vô ích, cứ thế lặp đi lặp lại."

"Đại Nữ Quân, xin hỏi người có cho rằng việc một góc Thiên Nam chúng ta đối kháng với toàn bộ mười đạo của Đại Chu là sáng suốt không?"

"Cuối cùng, dù thế nào thì một bên cũng sẽ mất thể diện và cái lý. Nhưng khi thể diện đã mất, liệu cái lý có còn trường tồn được không? Vốn dĩ ở vị trí cao cao tại thượng, càng nên giữ gìn thể diện mới phải. Chưa nói đến việc thắng hay thua, giả sử thắng thảm đi chăng nữa, thì thể diện của Vân Mộng biết đặt vào đâu?"

"Và triều đình nếu chưa xây dựng xong một tòa Đại Phật thì tuyệt không chịu từ bỏ. Đây gần như là một tử cục, cả phe thắng lẫn phe thua đều không có kết thúc. Lần này coi như ngăn cản được, vậy lần sau thì sao?"

Lời nói của Trương Thời Tu đầy sự trăn trở.

Tuyết Trung Chúc vẫn lặng lẽ bước về phía trước, rồi chợt lên tiếng:

"Ngươi nói xong chưa?"

"Ừ."

Tuyết Trung Chúc vừa rồi hình như đang tìm đường, giờ mới hoàn hồn, khoát tay nói:

"Đi thôi, ngay phía trước. Ngươi chẳng phải nói đã nhận Vân Mộng lệnh thì phải giúp sao, vậy thì đến đây đi."

Trương Thời Tu ngẩn người.

Hắn không khỏi chăm chú nhìn thêm vào bóng lưng Tuyết Trung Chúc.

Thật ra, khi nói ra những lời đó, Trương Thời Tu đã chuẩn bị sẵn tinh thần bị Đại Nữ Quân đánh rồi.

Dù sao vị Đại Nữ Quân này nổi tiếng là có tính tình nóng nảy.

Tuyết Trung Chúc vẫn lặng lẽ đi phía trước.

Nét mặt nàng bình tĩnh.

Trong tai nàng lại mơ hồ văng vẳng những lời Nhị sư muội nói khi trở về hôm qua.

Tuyết Trung Chúc cảm thấy cô ấy nói đúng.

Có một số việc, dù có nói ra thì có ích gì đâu, Vân Mộng Kiếm Trạch không quan tâm.

Hơn nữa, Nữ Quân Điện cho phép Giang Hồ Thiên Nam tồn tại những tiếng nói dị nghị, ví dụ như Tam Thanh Đạo phái.

Hiện tại, điều cần làm nhất là tập hợp tất cả lực lượng có thể tập hợp được, chứ không phải tập trung vào việc tạo ra những mâu thuẫn nội bộ lớn.

Phải biết, ngay cả một tờ giấy vệ sinh cũng có công dụng của nó.

Áp dụng cho Trương Thời Tu, người thân ở doanh Tào mà lòng hướng Hán, cũng là đạo lý tương tự.

Trương Thời Tu muốn nói nhưng lại thôi.

Đúng lúc này, Tuyết Trung Chúc dừng bước phía trước:

"Đến rồi."

Trương Thời Tu ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy phía trước có một quần thể kiến trúc cổ kính, với những ốc xá chạm rồng vẽ phượng, được xây dựng sâu trong khu rừng phong này.

Tuyết Trung Chúc dẫn Trương Thời Tu vào một đình viện.

Trong viện, có một lão đạo sĩ đang nhắm mắt tĩnh tọa. Phía trước ông là một bát canh mì đã ăn hết, chỉ còn lại nước canh trống rỗng. Sau khi Tuyết Trung Chúc và Trương Thời Tu đến, lão đạo sĩ mở mắt ra, hỏi một câu "Dùng một bát không?". Tuyết Trung Chúc lạnh nhạt lắc đầu, lão đạo sĩ khẽ gật đầu ra hiệu rồi cho họ đi qua.

Trương Thời Tu đi ngang qua, liếc nhìn bộ đạo phục màu xám trên người lão đạo sĩ, đại khái nhận ra thân phận của người này. Ông ta dường như là người coi sóc một đạo quán vô danh trên Hài Sơn, cũng không rõ lai lịch ra sao, lại có duyên cớ gì với Vân Mộng Kiếm Trạch.

Tuy nhiên, không đợi Trương Thời Tu suy nghĩ nhiều, hắn đã thấy vài bóng người trong hành lang phía trước.

Ánh mắt hắn khẽ đọng lại, rồi chợt thu liễm.

"Đại Nữ Quân, vị tiểu đạo trưởng này là ai?"

Trong hành lang, Ngụy Thiếu Kỳ và Đỗ Thư Mời đều đang ngồi. Trước mặt họ là một sa bàn khổng lồ, trên đó sơn thủy được mô phỏng sống động, chân thực vô cùng.

Trương Thời Tu chưa từng thấy một sa bàn bản đồ chi tiết đến vậy.

Lúc này, ánh mắt Ngụy Thiếu Kỳ rơi thẳng vào vị đạo sĩ trẻ đang đi cùng Tuyết Trung Chúc đến tận cửa, rồi hỏi:

"Trương Thời Tu, Thái Thanh Long Hổ Sơn."

Ngụy Thiếu Kỳ gật đầu như có điều suy nghĩ.

Hắn lại hỏi:

"Nhị Nữ Quân đâu? Đêm qua chẳng phải đã trở về rồi sao?"

"Sáng nay đã đi rồi."

Ngụy Thiếu Kỳ tò mò hỏi: "Vừa mới trở về, sao đã đi rồi?"

Tuyết Trung Chúc híp mắt không nói gì.

Đỗ Thư Mời mắt vẫn dán chặt vào sa bàn, khẽ lên tiếng:

"Nghe nói phía thành Tầm Dương có động tĩnh không nhỏ, Đại Đường Giang Châu hình như đã bắt không ít người của Kiếm Trạch các ngươi phải không?"

Tuyết Trung Chúc khẽ nhíu mày.

Các nàng vẫn dùng cách đã xác nhận an nguy của tiểu sư muội trước đây. Sau khi Nữ Quân Điện bên kia cũng xác nhận, dù thành Tầm Dương có biến cố, nhưng tiểu sư muội hẳn là không sao, có lẽ đã không bị liên lụy. Nếu không, nếu bắt được Việt nữ thì quan phủ Giang Châu bên kia không thể che giấu được.

Tuy nhiên, dù nói thế nào thì vẫn mất liên lạc với tiểu sư muội. Nhị sư muội ban đầu định ở lại Tầm Dương để tìm tiểu sư muội, nhưng lại gặp phải một việc cực kỳ khẩn cấp nên phải quay về trước.

Trước khi rời đi sáng nay, Nhị sư muội còn nói, việc đột nhiên phát hiện này cần phải đi xác minh kỹ càng một chút, vì vậy vội vàng rời đi, lại lần nữa đến Tầm Dương...

Tuyết Trung Chúc chợt lên tiếng hỏi:

"Được rồi, nói chính sự. Tin tức Nhị sư muội mang về, các ngươi thấy thế nào?"

Chuyện gì vậy? Trương Thời Tu tò mò, nhưng chợt nghe Ngụy Thiếu Kỳ vuốt râu nói:

"Đại Đường Giang Châu đột nhiên thông báo, nói rằng mùa mưa kéo dài có nguy cơ lũ lụt, toàn thành giới nghiêm một tuần để cứu trợ lũ lụt. Mà trọng điểm công trình cứu trợ lại là Song Phong Tiêm... Thú vị đấy."

Đỗ Thư Thanh chợt nhắc nhở một câu: "Hang đá Tầm Dương cũng ở Song Phong Tiêm."

Trương Thời Tu nghiêm túc hỏi: "Rõ ràng. Vậy Đông Lâm Đại Phật giờ ra sao?"

"Cũng theo đó đình công. Đại Đường Giang Châu cùng Thứ sử Âu Dương Lương Hàn tuyên bố ra bên ngoài rằng, Đại Phật sẽ đình công một tuần để các lao động tham gia cứu trợ lũ lụt trước."

"Song Phong Tiêm kia ta đã từng đến đó rồi. Một công trình chống nước tốt như vậy, vì sao lại vô dụng? Chẳng lẽ lại có đại hồng thủy?"

"Không biết. Thông cáo nói rằng, do việc xây dựng hang đá Tầm Dương đã dùng quá nhiều núi đá, phá hủy thủy lợi, nên năm nay lũ lụt tái phát."

Đỗ Thư Thanh chỉ vào vị trí hang đá Tầm Dương trên bản đồ, rồi hỏi:

"Tình hình bên trong hang đá Tầm Dương hiện tại thế nào, người của chúng ta có từng thấy chưa? Có xác định bên trong đã đình công thật không? Hay là giả?"

Tuyết Trung Chúc gật đầu:

"Trước khi Nhị sư muội về, đã phái người đi nhìn từ xa. Có vẻ như Đại Phật quả thật đã liên tục mấy ngày đình chỉ xây dựng, không thấy ai leo lên làm việc... Tuy nhiên, gần đây sông Tầm Dương có sương mù, bao phủ khắp Song Phong Tiêm, khiến việc quan sát khá mơ hồ, tốn sức. Hơn nữa, do duyên cớ trị thủy, bên đó trọng binh trấn giữ nên rất khó tiếp cận ��ể quan sát kỹ."

Mọi người nghe vậy không khỏi liếc nhìn nhau.

"À."

Ngụy Thiếu Kỳ chợt khẽ cười một tiếng.

Mọi người nhìn lại, chỉ thấy vẻ mặt hắn đầy cảm khái:

"Chiêu này hay đấy."

Chiêu kế ẩn tàng sâu xa, bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.