Gió đêm phần phật.

Lạc Dương, Tử Vi thành.

Trên quảng trường cạnh một đài cao, một nam tử vận mãng bào đen thẳm hiện ra, tay mân mê chuỗi phật châu. Chiếc mãng bào thêu hình trăn bay phất phới trong gió đêm, khiến người ta không thể nhìn rõ con trăn ấy có mấy móng.

Đêm đen, gió gấp.

Tử Vi thành rộng lớn, là trung tâm thống trị của Đại Chu, với những cổng thành nguy nga tr��ng lệ, nó như một cái đinh vững chãi đóng chặt vào vùng đất trung tâm nhất của Lạc Dương, từ đó thống trị mười đạo thiên hạ. Mỗi khi màn đêm buông xuống, gió đêm như thể được gia tốc giữa những cung điện trang nghiêm và bức tường son hẹp trong thành, trở nên càng thêm cuồng loạn, như muốn thổi bay tất cả, từ cấm vệ tuần tra, cung nữ cúi mình, đến các quan chức nửa đêm vào cung, khiến người ta khó lòng đến được tẩm cung cao cao tại thượng của Thánh Nhân ở trung tâm.

Vệ Kế Tự đã sớm quen với việc vào cung ban đêm, cũng đã quen với những trận gió táp đen kịt trên quảng trường Tử Vi thành.

Bên ngoài mãng bào, hắn khoác một chiếc áo choàng giữ ấm. Chiếc áo này tựa hồ là Thánh Nhân ban cho, làm từ lông của một loài thú nhỏ quý hiếm ở vùng đất cằn cỗi Liêu Đông. Loài vật này chỉ xuất hiện trên hoang nguyên để kiếm ăn trong nửa tháng trước tiết Sương Giáng hàng năm, sau khi rời khỏi hang động ẩn nấp dưới lòng đất. Dù là thợ săn tinh xảo nhất, một năm cũng chỉ có thể săn được hai con... Mà chiếc áo choàng ngự cống này của Vệ Kế Tự cần đến mười ba con thú nhỏ quý hiếm như vậy.

Những món y phục trân quý như thế, Vệ Kế Tự còn có mười mấy chiếc... Trong sinh hoạt thường ngày của các Vương phủ như Ngụy Vương phủ, Lương Vương phủ, còn có rất nhiều tình huống tương tự. Họ tiêu tiền như nước, coi của cải như bùn đất.

Từ lúc Nữ Đế Vệ Chiêu lên ngôi xưng chế, đổi Càn thành Chu đến nay, trong mười mấy năm qua, toàn bộ tài nguyên vương triều như huyết mạch trong cơ thể, không ngừng sôi sục chảy về Thần Đô, trung tâm quyền lực mới thành lập của triều Vệ Chu này.

Ánh mắt Vệ Kế Tự chậm rãi rơi xuống quảng trường phía trước.

Tử Vi thành đại thể có thể chia làm hai khu vực: hoàng thành và Tử Vi cung. Quảng trường Tử Vi thành nằm giữa hoàng thành và Tử Vi cung, mỗi ngày tảo triều, văn võ bá quan đều phải cúi đầu rảo bước qua nơi đây. Uy nghi tráng lệ là đại danh từ của nó, càng khiến người đi qua cảm thấy mình nhỏ bé.

Trong mấy ngày xây dựng Đại Chu Tụng Đức Thiên Xu trên quảng trường này, Vệ Kế Tự lại càng cảm nhận rõ ràng tâm ý ban đầu của người thiết kế quảng trường Tử Vi thành năm xưa. Uy nghiêm của hoàng quyền, chính là muốn phô bày sự nguy nga, khiến phàm nhân cảm thấy mình nhỏ bé.

Bởi vì đôi khi hắn cũng sẽ tự đặt mình vào vị trí chủ nhân thực sự của hoàng thành này để suy nghĩ những vấn đề ấy... Đương nhiên, những tâm tư này không thể nói cho bất kỳ ai, bởi vì hiện tại Tử Vi thành đã có một nữ chủ nhân đã cao tuổi, đồng thời cũng là cô cô của hắn.

Trên quảng trường Tử Vi thành, đang tụ tập hàng trăm hàng ngàn người, tay cầm bó đuốc, chiếu sáng cột đồng cao lớn ở trung tâm. Cột đồng như kiếm, thẳng tắp đâm xuyên màn đêm. Từ khi xây dựng đến nay, không biết đã có bao nhiêu loài chim bay cao đâm chết trên cột. Trên cột mơ hồ khắc dòng chữ "Đại Chu Tụng Đức Thiên Xu".

Tòa Tụng Đức Thiên Xu này gần như đã tiêu tốn hết toàn bộ "đồng tụng đức" mà hơn ngàn châu huyện thuộc mười đạo thiên hạ hiếu kính dâng lên. Vệ Kế Tự cảm thấy, theo một nghĩa nào đó, hành động này cũng vĩ đại như việc Đại Vũ sau khi trị thủy đã thu đồng Cửu Châu ��úc thành Cửu Đỉnh, được ghi lại trong sử sách thượng cổ. Hơn nữa, đây là một công trình quy mô toàn quốc của một vương triều đại nhất thống. Theo lẽ thường, quy mô của nó vượt xa thời kỳ thượng cổ hoang dã còn thiếu thốn tài nguyên. Chỉ là Đại Vũ đúc Cửu Đỉnh quá sớm, nên bị sử quan trọng cổ khinh kim thổi phồng quá mức mà thôi.

Bất quá, hắn cũng không hề coi thường Cửu Đỉnh trong truyền thuyết, bởi vì nó quá gần với thời đại thần thoại, một thời đại còn xa xưa hơn Thượng Cổ như sách cổ đã ghi chép. Giống như một vòng dư huy, từ ngoài cửa chiếu rọi vào bên trong, nó chính là một phần của thần thoại.

Vệ Kế Tự từng nghe một Luyện Khí sĩ hải ngoại hiến vật quý kể rằng, Đại Vũ chế tạo Cửu Đỉnh, sau đó liên tục trấn giữ, rồi lại trở thành khí vận của bốn triều đại cổ xưa. Khi ấy thiên hạ thống nhất, lòng người yên ổn. Cho đến giữa thời Chu vương triều, khi xảy ra cuộc nổi loạn vương tử chạy về nước Sở, Cửu Đỉnh thần thoại mới thất lạc. Đồng thời, cùng lúc thất lạc còn có Chu Thủ Tàng Thất trong truyền thuyết mà các Luyện Khí sĩ Tiên Tần sau này luôn hướng tới và si mê tìm kiếm... Từ đó, triều đại Chu bắt đầu suy tàn, tiếp theo là thời đại của vương hầu khanh sĩ, Chư Tử Bách gia và các Luyện Khí sĩ Tiên Tần.

Những chiếc đỉnh đã thất lạc ấy, sau này tái xuất giang hồ vào thời kỳ Thủy Hoàng Đế quét ngang Bát Hoang, thống nhất lục hợp, dùng 【Trường Sinh Dược】 làm điểm xuất phát, dần dần hóa thành đỉnh kiếm sát phạt uy mãnh, mở ra cuộc tranh đỉnh đầu tiên giữa các Luyện Khí sĩ Tiên Tần...

Cũng không biết bao nhiêu năm sau, Tụng Đức Thiên Xu mà Vệ thị họ kiến tạo đây, liệu có thể sánh ngang Cửu Đỉnh, hoặc vĩnh viễn sừng sững trên quảng trường Tử Vi cung, hoặc cũng truyền kỳ như Cửu Đỉnh, tồn tại trong dòng chảy dài của sử sách, gắn liền với quốc phúc Đại Chu, kéo dài trăm năm...

Trong gió đêm đen kịt, Vệ Kế Tự một tay xoay chuỗi phật châu bạch ngọc, một tay vỗ nhẹ lan can, mà không khỏi nghĩ đến những điều này.

Chốc lát, hắn thu lại dòng suy nghĩ bay xa, nhìn thoáng qua tòa Thiên Xu cao lớn đang được xây dựng, với những công nhân lít nhít như kiến. Trong gió đêm phần phật, thỉnh thoảng có những "con kiến" ấy lung lay sắp đổ, suýt chút nữa rơi xuống.

Sắc mặt Vệ Kế Tự bình tĩnh và lãnh đạm, rồi quay đầu đi.

Ánh mắt hắn rơi vào cuối quảng trường phía sau, nơi đó có một tòa Minh Đường hùng vĩ, được Thánh Nhân đặt tên là "Vạn Tượng Thần Cung". Minh Đường Lạc Dương này là chính điện lớn nhất của Tử Vi thành, là nơi chuyên tổ chức những sự kiện triều chính quan trọng. Cũng là trung tâm chính trị và biểu tượng hoàng quyền của Vệ Chu.

Vài ngày tới, đại điển hoàn thành Thiên Xu và Tứ Phương Phật Tượng cũng sẽ được cử hành tại đây. Đến lúc đó, không biết sẽ có bao nhiêu vương hầu tướng lĩnh tề tựu đến đây, Thánh Nhân cũng sẽ đích thân lâm triều.

Vệ Kế Tự thở hắt ra một hơi trọc khí, chuỗi phật châu bạch ngọc trong tay hắn xoay nhanh hơn một chút. Mấy ngày nay, Vệ thị giữ mình điệu thấp, ẩn nhẫn, chính là để công trình này được thuận lợi hoàn thành. Ngày hoàn thành, chính là ngày mở mày mở mặt. Thánh Nhân thích khánh công và tường thụy, còn có gì có thể làm Thánh Nhân vui lòng hơn Tụng Đức Thiên Xu và Tứ Phương Phật Tượng? Huống hồ, Tụng Đức Thiên Xu cùng Tứ Phương Phật Tượng cũng không đơn giản chỉ là một công trình mang ý nghĩa thể diện như vậy. Mà là có thể để quyền lực sinh sát trong tay Thánh Nhân được khuếch trương ở quy mô lớn.

Vệ Kế Tự nhẹ nhàng gật đầu, dường như hài lòng.

"Vương huynh."

Phía sau, một vị vương gia khác cũng mặc mãng bào trắng đi tới. Vệ Kế Tự không cần quay đầu cũng biết đó là đệ đệ Vệ Tư Hành.

Vệ Tư Hành sánh vai cùng hắn, híp mắt nhìn trung tâm phía trước, rồi nhìn sắc mặt hắn. Đột nhiên hỏi:

"Vương huynh vẫn chưa bỏ khăn tang trắng trên đầu sao? Dường như đã đội rất lâu rồi."

Vệ Tư Hành trấn an nói: "Vương huynh xin nén bi thương, chuyện đã qua rồi, làm hại thân thể cũng vô ích."

Vệ Kế Tự mặt không thay đổi nhẹ gật đầu: "Chờ một chút lại tháo."

Vệ Tư Hành thở dài một tiếng.

Vệ Kế Tự đột nhiên khẽ cười một tiếng: "Yên tâm, chờ đến ngày đại điển tới, bản vương sẽ tháo nó xuống, bởi vì sẽ có người khác thay bản vương đội, bản vương không cần đội nữa."

Vệ Tư Hành sắc mặt hơi nghi hoặc một chút.

Vệ Kế Tự quay đầu hỏi: "Bên kia thế nào?"

Vệ Tư Hành chắp tay sau lưng, nhịn không được hoan hỉ nói: "Buổi chiều Đại Tư Mệnh đã đến kiểm tra qua, phần cốt lõi nhất của Thiên Xu đã hoàn thành, chỉ cần sửa sang bên ngoài một chút là gần như hoàn tất, đại điển tới sẽ được cử hành đúng hạn. Mặt khác, tin tức mới nhất là Tứ Phương Phật Tượng đều đã dựng xong. Tòa chậm nhất là Đông Lâm Đại Phật ở Giang Châu, cũng đã bí mật hoàn thành vào tuần trước, suýt chút nữa còn chậm hơn cả Thiên Xu của chúng ta. Nhưng may mắn là đã xong. Tầm Dương Vương phủ bọn họ cũng đã bỏ không ít công sức, còn có Âu Dương Lương Hàn kia, trong chuyện Đông Lâm Đại Phật đã cống hiến rất nhiều. Đặc biệt là người sau, cả vùng Tầm Dương đều nể phục hắn, mặc dù bọn họ đang muốn cọ công lao của chúng ta."

Vệ Kế Tự bình tĩnh nói: "Không có việc gì, để bọn hắn tiếp tục cọ đi."

Vệ Tư Hành phát hiện Vương huynh gần đây dường như khác thường dễ nói chuyện, hắn tiếp tục nói: "Sáng ngày đại điển tới, phía Giang Châu cũng sẽ cử hành một đại điển khánh công nhỏ. Đến lúc đó, coi như đồng thời cử hành với đại điển của chúng ta ở quảng trường Tử Vi thành, thật là trùng hợp."

Vệ Kế Tự khẽ cư���i một cái. Hắn bỗng nhiên cảm khái nói: "Thật muốn thời gian trôi nhanh hơn, sao còn phải chờ đợi một ngày hai đêm nữa chứ."

Vệ Tư Hành bất đắc dĩ lắc đầu.

Dường như nhớ tới cái gì, hắn quay đầu hỏi: "Vương huynh có biết, Thánh Nhân chuẩn bị mượn dịp đại điển lần này, chỉ định hôn phối cho Vệ thị chúng ta. Có lẽ sẽ chọn một tộc nhân Vệ thị trong Vương phủ của đệ hoặc Vương huynh, để công khai ban hôn ước trên đại điển. Vương huynh có tộc nhân nào thích hợp trong phủ không?"

Vệ Kế Tự quay đầu, khẽ nhíu mày: "Cùng nhà ai?"

Vệ Tư Hành híp mắt nói: "Thôi thị."

Vệ Kế Tự vô ý thức hỏi: "Thôi gia nào?"

"Còn có thể là Thôi gia nào nữa?" Vệ Tư Hành lắc đầu: "Có thể khiến Thánh Nhân phải tốn tâm tư, trừ Thanh Hà Thôi gia trong Ngũ Tính Thất Vọng, còn có nhà nào nữa?"

"Thánh Nhân chuẩn bị ra tay với các thế gia môn phiệt bên ngoài cửa ải sao?"

"Vẫn chưa xác định phong thái có thay đổi hay không, nhưng mấy năm nay Thánh Nhân bận rộn chỉnh đốn các gia tộc quyền thế Quan Lũng ở Trường An nên không rảnh để tâm đ���n bọn họ. Giờ đây mượn cớ sự việc Lý Chính Viêm phản loạn, đã cày xới một lượt bên trong cửa ải, phía bên đó đã yên tĩnh không ít. Đến Ngũ Tính Thất Vọng bên ngoài, bao gồm tất cả, vẫn phải gõ một cái, nếu không thì thật sự nghĩ thế gia là làm bằng sắt rồi sao?"

Vệ Tư Hành chắp tay sau lưng ngẩng đầu nói: "Đại Chu này, trước hết là của họ Vệ."

Vệ Kế Tự an tĩnh lại, trầm ngâm lát, nói: "Nhìn khắp các thế gia thiên hạ, Thanh Hà Thôi thị là thanh cao nhất. Ngũ Tính Thất Vọng lấy họ làm đầu, ngấm ngầm là một cái đau đầu. Có một số việc không hợp tác kỳ thực chính là phản đối. Họ còn như thể vin vào tổ huấn, nói rằng nữ nhi Thôi thị không đời nào gả cho người ngoài Ngũ Tính, thậm chí ngay cả Vương Tạ ở phương Nam, cùng là Ngũ Tính Thất Vọng, cũng cố gắng không gả cưới cùng bọn họ, quý Bắc khinh Nam."

Vệ Tư Hành cười lạnh: "Khí phách cứng rắn như vậy, coi thường Vệ thị chúng ta sao? Vậy lần này Thánh Nhân càng muốn thu thập bọn họ cho ra trò. Chúng ta cũng đáng để họ phải khó chịu một chút. Nếu bọn họ dám công khai từ chối trên đại điển, chính là không nể mặt Thiên Tử. Loại gia tộc ngoài mặt thuận theo nhưng thực chất bất phục như thế, trong triều thật ra có không ít. Đặc biệt lấy Thanh Hà Thôi thị và vài nhà Ngũ Tính Thất Vọng làm điển hình, chính là đồ thích ăn đòn."

Vệ Kế Tự gật gật đầu: "Việc này cứ nghe Thánh Nhân. Lần này, ít nhất cũng phải để bọn họ dâng ra một vị Thôi thị quý nữ, lại còn phải là một vị dòng chính nhất. Ừm, không phải có một nữ tử họ Thôi danh tiếng rất lớn sao? Cứ để tộc nhân Vệ thị chúng ta xem thử, cái họ đó có thể thanh cao đến mức nào."

Hắn ngừng xoay phật châu, quay đầu nhàn nhạt nói: "Để An Huệ ở Giang Châu thêm một lát đi."

Vệ Tư Hành lắc đầu: "Không được, nàng còn nhỏ."

***

Đêm.

Chùa Thừa Thiên.

"Năm đó, Đào Uyên Minh, thân là Kiếm chủ Hàn Sĩ, đã giấu 【Hàn Sĩ】 ở một nơi gọi là Đào Nguyên. Đào Uyên Minh rất lợi hại, không biết học được thuật luyện khí đặc biệt từ đâu, đã tạo ra một kiếm trận thú vị, liền gọi là Đào Nguyên Kiếm Trận. Trận nhãn của Đào Nguyên Kiếm Trận chính là 【Hàn Sĩ】. Hắn lại lợi dụng một thứ gọi là Huyết Thanh Đồng, rèn đúc Nhạn Đỉnh kiếm, và giữ cho nó liên hệ chặt chẽ với toàn bộ kiếm trận, như cùng một nhịp thở."

Ngô Đạo Tử cảm khái nói: "Nếu chỉ là như thế thì không đáng kể lắm. Điểm quan trọng là, Đào Uyên Minh đã sáng tạo ra một cách sử dụng đỉnh kiếm khác biệt, chính là thiết lập Đào Nguyên Kiếm Trận, rồi lại tạo ra một thanh Nhạn Đỉnh kiếm thay thế chân đỉnh kiếm. Cách thức này có thể hoành hành dưới núi."

"Nhạn Đỉnh kiếm?"

"Ừm, đây là cái tên mà kẻ sĩ họ Thôi sau này đặt. Ngươi có thể hiểu rằng, nó là vật thay thế hoàn mỹ của đỉnh kiếm, có thể phát huy đại khái uy lực và thần thông của đỉnh kiếm. Bộ "Đào Hoa Nguyên Ký" bút tích thật năm đó, chính là một thanh Nhạn Đỉnh kiếm, cũng là thanh Nhạn Đỉnh kiếm đầu tiên trên núi."

Ngô Đạo Tử có chút cảm thán: "Hoài Dân à, nó không chỉ có thể dùng cho 【Hàn Sĩ】. Thành công trên 【Hàn Sĩ】 cho thấy các đỉnh kiếm khác cũng có thể thiết lập 'Đào Nguyên Kiếm Trận', cũng có thể dùng một thanh Nhạn Đỉnh kiếm thay thế một thanh chân đỉnh kiếm, đạt được công dụng bảo vệ chân kiếm. Mà điều mấu chốt nhất là, yêu cầu của Nhạn Đỉnh kiếm đối với Chấp Kiếm nhân đã được hạ thấp. Đây là một con đường mới, nằm ngoài con đường Chấp Kiếm nhân truyền thống. Nó đồng thời giải quyết hai vấn đề khiến đạo mạch Chấp Kiếm nhân bối rối:

Thứ nhất, Chân Chấp Kiếm nhân quá hiếm có, quá ít người có thể đi đến con đường tuyệt diệu này, việc bồi dưỡng họ rất khó khăn, mỗi một người chết đi đều là tổn thất trọng đại. Nhưng đạo mạch Chấp Kiếm nhân lại có sát lực mạnh nhất, rất nhiều thế lực đều cần nó. Nếu có thể hạ thấp ngưỡng cửa, con đường sẽ càng rộng mở.

Thứ hai, cuộc chiến đỉnh kiếm quá tàn khốc, một khi thua, đỉnh kiếm liền mất. Mà Nhạn Đỉnh kiếm mặc dù cũng tiêu hao rất nhiều tài nguyên, nhưng dù sao nó không phải độc nhất vô nhị như chân đỉnh kiếm, có thể làm vật phẩm tiêu hao. Đối với những đại thế lực kia mà nói, việc hao tổn nó mặc dù có chút phiền phức.

Đào Nguyên Kiếm Trận, cộng thêm sự phối hợp của Nhạn Đỉnh kiếm, là một cuộc cách tân trong hệ thống Chấp Kiếm nhân truyền thống. Hệ thống truyền thống, ví dụ như hệ thống Ẩn Quân Chấp Kiếm nhân của Vân Mộng Kiếm Trạch, tuy mạnh, nhưng Vân Mộng Kiếm Trạch đã bao nhiêu năm không thể tìm đủ một vị Ẩn Quân rồi? Đây chính là khuyết điểm. Ngay cả Vân Mộng Kiếm Trạch còn như thế, huống chi các thế lực khác.

Cho nên ngươi nói, Đào Uyên Minh lợi hại hay không?"

Nguyên Hoài Dân nuốt một ngụm nước bọt gật đầu.

Ngô Đạo Tử cảm khái: "Nhưng còn có điều lợi hại hơn thế. Đào Uyên Minh tuy là Chấp Kiếm nhân truyền kỳ, nhưng có lẽ đã quen với việc đơn đả độc đấu, nên vẫn cứ giới hạn ở một thanh đỉnh kiếm, giới hạn ở sức mạnh một người. Vì thế, hệ thống Nhạn Đỉnh kiếm và Đào Nguyên Kiếm Trận, uy lực phát huy vẫn chưa đủ triệt để, đặc biệt là đối với những thế lực có của cải thâm hậu mà nói."

"Nhạn Đỉnh kiếm có thể tạo ra nhiều không?"

"Có thể, nhưng không phải là cái duy nhất. Sẽ phân tán uy lực, vậy chi bằng triệt để hơn một chút, để yêu cầu đối với Chấp Kiếm nhân lần nữa giảm xuống, dùng số lượng để thắng."

Nguyên Hoài Dân sắc mặt nghi hoặc, không khỏi nhìn vào bức tranh đồng trong ngực.

"Vậy vật này chính là Nhạn Đỉnh kiếm sao?"

"Là thanh Nhạn Đỉnh kiếm đã được phục hồi như cũ, cũng là thanh Nhạn Đỉnh kiếm duy nhất của 【Hàn Sĩ】."

"Ý gì vậy? Không có thanh Nhạn Đỉnh kiếm nào khác sao?"

Ngô Đạo Tử mỉm cười, không lập tức trả lời, mà là lo lắng nói: "Bất quá Đào Uyên Minh có một lỗi nhỏ, hay nói đúng hơn, không hẳn là sai lầm. À, nếu không có lỗi nhỏ này, biết đâu 【Hàn Sĩ】 đã sớm lưu lạc xuống núi, gây nên phân tranh."

"Cái gì sai lầm nhỏ?"

Gầy gò lão đầu cười tủm tỉm nói: "Đào Uyên Minh giấu 【Hàn Sĩ】 quá kỹ. Ngay cả hoàng thất Nam Triều Lưu Tống, dù đã có Nhạn Đỉnh kiếm, cũng không tìm thấy. Sau này, hoàng thất Bắc Ngụy cũng vậy, cho dù có được Nhạn Đỉnh kiếm đi chăng nữa."

Nguyên Hoài Dân kỳ quái hỏi lại: "Đây không phải chuyện tốt sao? Loại sát khí n��y không nên xuất hiện trên đời, dễ dàng gây ra cảnh gió tanh mưa máu."

Ngô Đạo Tử mỉm cười nói: "Phải, cũng không phải. Bởi vì có một kẻ sĩ họ Thôi đã lợi dụng điểm này, cải tiến đặc biệt cho hệ thống Đào Nguyên Kiếm Trận và Nhạn Đỉnh kiếm. Hắn chính là đoan chắc 【Hàn Sĩ】 vĩnh viễn bị vây ở một nơi nào đó trong Đào Nguyên, thế nhân không thể tìm thấy, thế là không chút kiêng kỵ lợi dụng thanh Nhạn Đỉnh kiếm ban đầu, tạo ra một hệ thống cầm kiếm tinh diệu hơn cho Bắc Ngụy, cũng là điều vừa nói, phát huy mạch suy nghĩ của Đào Nguyên Kiếm Trận triệt để hơn nữa..."

Văn bản này, sau bao công sức chắt lọc, vinh dự thuộc quyền sở hữu của truyen.free.