Đêm đen, gió lớn.

Hồ Khẩu huyện, trên Phượng Hoàng Lĩnh.

Bên ngoài bức tường đỏ của một ngôi thiền tự, trong màn đêm u tối, có bóng người thấp thoáng.

"Vương chưởng quỹ gọi bần đạo đến đây có chuyện gì vậy?"

Một thanh niên mặt đơ, khoác đạo bào bóng mỡ, bước tới.

Hắn lưng đeo một thanh kiếm gỗ đào, vai vác một bao hành lý, hơi nghiêng đầu hỏi người thanh niên dáng lùn đang loay hoay sắp xếp thuộc hạ trong bóng tối.

Vương Thao Chi quay đầu nhìn Lục Áp vừa bị đuổi về, dường như thở phào nhẹ nhõm.

"Lục đạo trưởng đi theo ta, ra chỗ khác nói chuyện."

Lục Áp mặt không đổi sắc đáp:

"Có chuyện gì mà không thể nhắn lời sao? Bần đạo đến đây e là sẽ lỡ chuyến đò đêm, cũng không thể đi cùng Đoàn Toàn Võ và Bạch Hổ vệ. Đây là lời phân phó của Âu Dương công tử."

Vương Thao Chi nghe xong, lập tức xua tay:

"Chuyện nhỏ thôi, tiểu nhân đã phái người đi gọi Lục đạo trưởng, đồng thời cũng phái vài thân tín theo sau. Bọn họ đã chuẩn bị thuyền, sẽ theo sát thuyền của Đoàn Toàn Võ để thay thế Lục đạo trưởng. . . Đạo trưởng cứ yên tâm ở lại, chuyện trước mắt mới là quan trọng."

Lục Áp lắc đầu nói thẳng: "Bần đạo nhất định phải về vương phủ trước sáng mai, e là không thể nán lại quá lâu."

Vương Thao Chi im lặng một lát, dường như đang suy tính, rồi lập tức đưa ra sắp xếp:

"Nếu muốn chạy về Tầm Dương Vương phủ, đã lỡ chuyến thuyền đầu tiên rồi. Đạo trưởng chỉ có thể đi chuyến thuyền sớm nhất vào rạng sáng mai. Cũng được, giờ vẫn còn kịp, một chuyến này sẽ không làm lỡ việc của đạo trưởng đâu. Mời đạo trưởng đi lối này."

Lục Áp nghe được câu trả lời khẳng định, dường như ngầm đồng ý, rút ánh mắt khỏi Vương Thao Chi, chắp tay tiến lên, đồng thời đảo mắt nhìn xung quanh, hỏi:

"Đây là đi đâu?"

"Quan Âm Thiền tự phía sau núi."

"Bần đạo biết, trên biển hiệu cổng chùa có viết. Bần đạo đang hỏi là, chúng ta đến hậu sơn làm gì, đến chỗ nào?"

"Đi bắt người."

"Bắt người?"

Vương Thao Chi nói ngắn gọn: "Đối tượng giám sát có dị động, có vẻ đang liên hệ với người khác."

Lục Áp hơi nghi hoặc, nghiêng đầu hỏi:

"Liên hệ với ai? Người của các ngươi không đối phó nổi sao? Trước đó không có kế hoạch ư? Cần bần đạo lâm thời ra tay à?"

Vương Thao Chi đi ở phía trước, dường như do dự giây lát, đáp:

"Tin tức mới nhất truyền đến lúc nửa đêm, tình huống hơi có chút ngoài ý muốn. Vẫn là cần Lục đạo trưởng ra tay thì mới an toàn hơn, nếu không e là sẽ sinh chuyện."

Lục Áp càng thêm nghi hoặc, dừng lại một chút, mới nhắc nhở:

"Việc giữ bần đạo ở lại, e là không nằm trong kế hoạch sắp đặt của Âu Dương công tử. Vương chưởng quỹ nên chuẩn bị để trở về giải thích cho tốt, nếu có chuyện gì bất trắc xảy ra."

Thanh niên mặt đơ rung tay áo, lộ ra một bàn tay gầy gò, bấm đốt ngón tay suy tính, rồi tiếp tục nói:

"Mặt khác, chuyến thuyền sáng mai đó, bần đạo nhất định phải lên. Nếu không sẽ không kịp về vương phủ, không thể nán lại đây quá lâu. Điểm này, Vương chưởng quỹ hãy lưu ý. . ."

Vương Thao Chi đang đi phía trước đột nhiên dừng bước, cố gắng đè thấp tiếng nói, ngắt lời Lục Áp đang lẩm bẩm:

"Xuỵt, đến rồi, Lục đạo trưởng, ngay phía trước."

Lục Áp lập tức dừng bước, trước tiên đảo mắt nhìn bốn phía một lượt.

Phát hiện nơi dừng chân là một khu rừng bia đá, với những tấm bia đá giống như mộ bia. Ban ngày có lẽ trang nghiêm, nhưng đến đêm tối, khi mọi thứ chìm vào màn đêm đen kịt, nhìn lại âm u quỷ dị, song lại thích hợp để ẩn mình.

Nếu không phải hắn sớm biết đây là hậu sơn của một ngôi thiền tự, e là còn tưởng Vương Thao Chi dẫn hắn đến một bãi tha ma.

Hiện tại hẳn là vào lúc canh ba.

Lục Áp thu hồi ánh mắt, nhìn về phía hướng Vương Thao Chi đang chỉ tay, đó là hướng đông bắc, cách đó một dặm.

Khu rừng bia đá này rất lớn, bọn họ vừa mới đi vào rìa phía tây nam. Hướng đông bắc cách một dặm, đại khái là ở một góc khác của rừng bia đá. Phía bên đó bia đá vừa cao vừa nhiều, không thể nhìn rõ có động tĩnh gì.

Hai lính gác mật đang đợi ở đó, thấy Vương Thao Chi và Lục Áp đến, liền lén lút tiến tới.

"Chưởng quỹ, ngài đã tới!"

Lục Áp thấy, họ thì thầm vài câu vào tai Vương Thao Chi.

Giọng họ rất nhỏ, nhưng loáng thoáng vài câu chữ đứt quãng, theo gió đêm bay vào đôi tai nhạy bén của Lục Áp.

". . . Gã hán tử gầy gò kia nửa đêm từ trai viện lén chuồn ra. . . Chui vào đó đã gần nửa canh giờ. . . Vẫn chưa có động tĩnh gì. . . Chúng ta không hề tới gần. . . Chắc là không phát hiện ra chúng ta. . ."

"Trước khi chưởng quỹ đến, tối hôm trước, lúc bọn con đi tuần núi đã để mắt tới mấy gã hán tử lạ mặt. Bọn họ cũng lén lút đi qua, vào trong đó. . . Quả nhiên là có liên hệ. . ."

Vương Thao Chi đang nghiêng tai lắng nghe đột nhiên quay đầu, hỏi với giọng nặng trĩu:

"Đám người đó đến, các ngươi xác định đã nhìn rõ chưa?"

Gã lính gác mật dùng sức gật đầu lia lịa:

"Không nhìn sai đâu ạ, mắt con rất tinh. Tối hôm đó, lúc con giả dạng người qua đường đi ngang qua, con thoáng thấy, dưới lớp áo ngoài, tuyệt đối có mặc giáp. Khả năng lớn là mang theo đao kiếm. Bọn con người ít không dám lại gần, xem ra cũng không phải dễ đối phó, chỉ đành đi gọi chưởng quỹ ngài. . ."

"Được rồi, các ngươi lui xuống, gọi tất cả người của chúng ta đến."

"Vâng, chưởng quỹ."

Hai gã lính gác mật không dám nhìn kỹ gã thanh niên mặt đơ khoác đạo bào đang nhàn nhã bước đi bên cạnh Vương Thao Chi, âm thầm lặng lẽ rút lui.

Tại chỗ chỉ còn lại hai người họ.

Vương Thao Chi quay đầu lại, đôi mắt nhìn Lục Áp.

Lục Áp vẫn giữ vẻ mặt đơ.

Hai người im ắng nhìn nhau một lát.

"Mấy người?"

"Hiện tại phát hiện có bảy người, kể cả gã hán tử tên Tiền Thần."

Dừng lại một chút, hắn nói thêm một câu: "Không loại trừ khả năng có người khác mai phục hoặc canh chừng."

Lục Áp đột nhiên đưa tay: "Cởi vớ ra."

"Vớ ư? Tại đây sao?"

Vương Thao Chi sững sờ nhìn chằm chằm gương mặt đơ của Lục Áp.

Đã thấy Lục Áp nhẹ gật đầu, mặt không đổi sắc vươn tay.

Vương Thao Chi hơi lúng túng, đảo mắt nhìn quanh, vội vàng quay người cởi giày, tháo đôi tất chân màu đỏ trên hai chân ra.

Đến lúc này, cởi vớ ra rồi hắn mới sực nhớ ra, một chiếc vớ bị lộn trái. Trong đêm nhận được tin tức vội vàng đi ra ngoài, nên đã không để ý. . .

Sau khi cởi vớ, Vương Thao Chi lúc còn nóng hổi, vội vàng đưa vào tay Lục Áp.

Lục Áp cúi đầu nhìn đôi vớ đỏ tươi, rồi ngẩng đầu nhìn gương mặt đỏ ửng của Vương Thao Chi.

Vương Thao Chi che miệng ho khan, đánh mắt sang chỗ khác, lẩm bẩm trong miệng:

"Một vị tộc muội tặng, nói rằng năm nay ta phạm Thái Tuế, cần tránh đi một chút, mặc cái này không chỉ có thể tránh, mà còn có thể chuyển vận. . . Khụ khụ, có phải phạm Thái Tuế hay không thì ta không biết, nhưng chuyển vận. . . Quả nhiên, đầu năm đã gặp được tỷ phu tốt và các tỷ tỷ hòa thuận."

Lục Áp không để tâm, từ trong ngực móc ra một lá bùa vàng, ném cho hắn, tiện miệng dặn dò:

"Ở lại chỗ này, lát nữa đốt nửa nén nhang thì tạo ra chút động tĩnh. Tốt nhất là cả khu rừng bia đá đều có thể nghe thấy động tĩnh. Nếu có kẻ lọt lưới tới gần, ngươi ném lá bùa này ra, rồi quay đầu bỏ chạy."

Lục Áp nói xong, từ trong tay áo móc ra một cây nhang cùng một chiếc bật lửa. Hắn bẻ đôi cây nhang thành hai đoạn, mỗi đoạn thắp một nửa.

Một đoạn cắm xuống đất ngay chân Vương Thao Chi, đoạn còn lại hắn dùng hai ngón tay vân vê, rồi nhét vào ống tay áo.

Vương Thao Chi gà con mổ thóc gật đầu: "Tốt lắm, à phải rồi, có cần đợi người của chúng ta đến đông đủ không? . . . Cho con đợi một chút, đừng đi vội, nhớ kỹ phải để lại người sống, người sống đó!"

Hắn cố gắng đè thấp giọng nói còn chưa dứt, thì bóng dáng thanh niên mặt đơ bên cạnh đã biến mất không còn tăm tích.

Mang theo đôi vớ đỏ chuyển vận của hắn.

Chỉ để lại bên chân hắn nửa nén hương cắm trong đất ẩm.

Cũng không biết hắn có nghe thấy lời dặn dò phía sau của mình hay không.

Vương Thao Chi hơi im lặng, cúi đầu nhìn lá bùa vàng. Trời tối quá, không nhìn rõ phù văn, chỉ cảm thấy hơi ẩm ướt, dính dính tay.

Vừa nghĩ đến bộ đạo bào bẩn thỉu không biết bao lâu chưa giặt của Lục Áp, hắn vốn có tính sạch sẽ, vẻ mặt hơi ghét bỏ, nhéo mũi một cái.

Mà nói đến, đạo sĩ Tam Thanh hẳn là giới sắc chứ? Lá bùa vàng dính tay này cũng không bẩn đúng không. . . Hả?

Vương Thao Chi không khỏi lẩm bẩm trong lòng.

Bất quá, Lục đạo trưởng đang yên đang lành, muốn đôi vớ còn nóng hổi của hắn làm gì? Chẳng lẽ là thích? Giống như mấy nam nhân thích đôi chân ngọc của nữ tử ư? Chẳng lẽ đạo trưởng lại có sở thích trái ngược? Nếu biết trước, hắn đã hỏi cho ra lẽ. Nếu đúng là như vậy thì tuyệt đối không thể cho!

Tuy đang ở thời khắc quan trọng, hắn vẫn không nhịn được nghĩ ngợi lung tung.

Lúc này, đôi chân trần vừa cởi vớ và mang giày vào, bị gió lạnh đột ngột thổi qua, lạnh buốt.

Khiến Vương Thao Chi giật cả mình, cũng tỉnh táo lại.

Cúi đầu nhìn nửa nén hương sắp tàn, hắn đảo mắt nhìn quanh, vẫn không thấy thuộc hạ đuổi tới.

Vương Thao Chi nhìn về phía xa, nơi nghi ngờ cách hướng đông bắc một dặm, nơi đó vẫn đen như mực, gió êm sóng lặng.

Thấy nửa nén hương dưới chân, đốm hồng yếu ớt biến mất, hoàn toàn tàn lụi.

Vương Thao Chi cắn răng một cái, nhảy bật lên tại chỗ. Khi chạm đất, hắn dồn sức đập mạnh xuống đất, phát ra tiếng động lớn. Đồng thời, hắn dùng giọng nói mà cả khu rừng bia đá đều có thể nghe thấy để hô to:

"Này, đồ dâm phụ nhà ngươi! Dám sau lưng lão tử mà gian díu với thằng lừa trọc! Đồ vô liêm sỉ! Lão tử cho mày gian! Cho mày gian! Có ai không, mau đến mà xem cặp gian phu dâm phụ trần trụi hoang dâm này. . ."

Theo sau là tiếng vỗ tay "ba ba". Vương Thao Chi oán giận hô to trong miệng, giọng nói phá vỡ sự yên tĩnh của cả khu rừng bia đá. Lập tức, hắn trở thành điểm chú ý nhất trong đêm tối, đến nỗi cả khu rừng xanh mướt phía sau vào cuối xuân cũng không thể so với sự nổi bật của hắn, cam tâm chịu thua.

"Buông lão tử ra, buông lão tử ra! Đồ khốn, dám hoàn thủ. . ."

Chỉ thấy trên đất trống, gã thanh niên dáng lùn, giày bị đá văng lúc nào không hay, một tay đang nắm cổ mình, một tay khác vật lộn với không khí phía trước. Cổ họng cũng theo đó trở nên the thé, như bị số phận siết chặt lấy thanh quản, nhưng vẫn cất tiếng gào thét:

"A, dám động thủ đánh người, còn có vương pháp hay không hả? Còn có luân thường đạo lý hay không? Thằng lừa trọc đúng là vô pháp vô thiên! Đồ dâm phụ, mày cút đi, đừng cản lão tử, lão tử liều mạng với bọn bay, đồ đôi gian phu dâm phụ hoang dâm. . ."

Khu rừng bia đá cách hướng đông bắc một dặm đó lặng ngắt như tờ.

Khi đang la hét, Vương Thao Chi lặng lẽ liếc mắt. Chưa kịp chờ hắn tiếp tục lên tiếng, đột nhiên nghe thấy liên tiếp tiếng vọng từ bên kia truyền đến:

"Ai!"

"A!"

"Cẩn thận! Là ở phía sau rừng cây. . . A! Tiểu nhân!"

"Phanh ——!"

"Đông!"

Tiếng gào thét của người, âm thanh xương thịt va đập mạnh, còn có tiếng vật nặng (như bao cát) rơi xuống đất liên tiếp vang lên trong khu rừng tối om trên núi.

Chẳng mấy chốc, tất cả âm thanh vọng lại đều biến mất, giữa đất trời phảng phất trở về yên tĩnh.

Kẻ lọt lưới mà hắn dự đoán có thể chạy đến làm hại mình không hề xuất hiện.

Mọi âm thanh khác lạ trong rừng bia đá đều biến mất hoàn toàn.

Lá bùa vàng sền sệt trong tay áo vẫn chưa được dùng đến, hắn thở phào nhẹ nhõm, lập tức rút tay ra, quạt quạt cho khô.

Chờ đợi một lát, Vương Thao Chi thấy, từ trong bóng tối phía trước chậm rãi bước ra một thanh niên đạo sĩ mặt đơ, chân đi đôi vớ đỏ, không hề có tiếng bước chân.

Thanh niên đạo sĩ mặt đơ vừa đi vừa một lần nữa đeo kiếm gỗ đào lên lưng.

Trên mũi kiếm cùn dường như đang tí tách một loại chất lỏng. Hắn tiện tay nắm một nắm lá cây, chậm rãi lau đi.

Ánh mắt của Vương Thao Chi bị đôi vớ đỏ trên chân Lục Áp thu hút.

Cúi đầu quan sát tỉ mỉ, hắn phát hiện đôi vớ đỏ này được bọc bên ngoài giày, phía trên còn dính không ít máu cùng lá cây vụn.

Vương Thao Chi lập tức hiểu rõ, vào khoảng giao mùa xuân hạ này, hậu sơn lá rụng hơi nhiều, giày được lồng thêm một lớp vớ, dường như có thể hơi chút triệt tiêu tiếng bước chân.

Đúng lúc này, Lục Áp đi tới trước mặt Vương Thao Chi, nghi ngờ hỏi:

"Vương chưởng quỹ đang kêu cái gì?"

Vương Thao Chi mặt mày vô tội, hết nhìn đông sang nhìn tây, hắn vội vàng chạy tới mang giày lại, như chưa có chuyện gì xảy ra, hỏi:

"Không có việc gì, học theo một người bạn của ta thôi. Đúng rồi Lục đạo trưởng, bên trong tình huống thế nào? Để lại người sống chứ?"

Lục Áp lắc đầu:

"Xin lỗi, đã giết chết một người. Đó là một Luyện Khí sĩ duy nhất, xét về cường độ nhục thân, hẳn là binh gia lục phẩm. Bần đạo cũng chỉ mới phát hiện lúc giao thủ, để đề phòng hắn kịp phản ứng mà dây dưa, nên bần đạo không lưu thủ."

"Có Luyện Khí sĩ ư?" Vương Thao Chi sửng sốt.

Khi hoàn hồn lại, lưng hắn đã vã mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người. Hắn liếm môi, quay đầu chạy vào góc rừng bia đá phía đông bắc.

Đi vào hiện trường, chỉ thấy sáu, bảy gã hán tử đang hôn mê nằm trên mặt đất.

Vương Thao Chi tìm kiếm một lượt, phát hiện gã hán tử gầy gò tên Tiền Thần cũng ở trong số đó. Duỗi ngón tay thử qua, hơi thở vẫn còn.

Tâm trạng thấp thỏm của hắn cuối cùng cũng buông xuống, chỉ cần có người sống là được. Người này là một đột phá khẩu quan trọng trong chuyến này.

Vương Thao Chi ánh mắt chuyển dời, nhìn quanh một lượt, phát hiện dưới gốc cây cách đó mười mét, có một bộ tử thi. Vùng đan điền bụng đẫm máu, là một vết thương xuyên thủng, nửa nén hương đã cháy hết, rơi trên đó.

Đôi mắt tử thi trợn tròn xoe, chết không nhắm mắt.

Vương Thao Chi nuốt một ngụm nước bọt, nhìn Lục Áp với ánh mắt nể phục. Quả không hổ là người tỷ phu phái tới, nghe nói là cao thủ bên vương phủ.

Vương Thao Chi dường như nhớ ra điều gì đó, đưa tay vén bộ áo ngoài dúm dó của gã hán tử chết kia. Dưới ánh trăng, hắn thấy bên trong gã mặc một chiếc áo giáp bó sát, thân dưới là một chiếc quần áo ngắn. . . Bộ trang phục này khiến hắn mơ hồ cảm thấy quen mắt.

Sắc mặt Vương Thao Chi hơi biến đổi, hắn cúi đầu, cẩn thận lục lọi.

Lục Áp lưng đeo kiếm gỗ đào bước tới, dừng bước phía sau Vương Thao Chi, trả lại đôi vớ đỏ dường như có thể chuyển vận:

"Đây, trả lại ngươi. Trong đám người này quả nhiên có cá lớn, cũng không biết là người phương nào. May mắn gã binh gia vũ phu này sơ ý chủ quan, lại còn bị ngươi ở bên ngoài làm ra động tĩnh mà bại lộ hành tung. Lúc đó, hắn là kẻ phản ứng nhanh nhất, vì an toàn, bần đạo ra tay với hắn trước. . . Vương chưởng quỹ đây là vẻ mặt gì, chẳng lẽ nhận biết người này?"

Trong khi nói chuyện, Lục Áp phát hiện Vương Thao Chi ngồi xổm tại chỗ không nhúc nhích.

"Vương chưởng quỹ thế nào?"

Hắn nói thêm: "Gã Tiền Thần kia không chết, chỉ bất tỉnh một lát thôi, các ngươi có thể đợi hắn tỉnh rồi thẩm vấn. Giết chết một kẻ chắc sẽ không có chuyện gì đâu nhỉ? Khụ, bần đạo đi trước đây, còn phải đuổi thuyền nữa. . ."

Vương Thao Chi chậm chạp không nói lời nào, khiến Lục Áp lúc nói chuyện hơi có chút chột dạ. Vừa định quay đi, đã thấy gã thanh niên dáng lùn đang ngồi xổm phía trước đột nhiên quay đầu lại. Trong tay hắn đang nắm chặt một sợi dây thắt lưng trắng nhuốm máu vừa lục soát được.

Vương Thao Chi tựa hồ là nuốt một ngụm nước bọt, hỏi:

"Lục đạo trưởng sáng mai mấy giờ thì thuyền đến?"

Lục Áp sắc mặt hơi nghi hoặc. Chưa kịp trả lời, Vương Thao Chi đã lướt qua bên cạnh mình. Lục Áp chỉ cảm thấy trong tay mình trống rỗng, đôi vớ đỏ kia đã bị Vương Thao Chi giật lấy. Hắn ta vừa đi vừa luống cuống tay chân mặc vào, rồi xông ra khỏi rừng bia đá.

"Cùng nhau về!"

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mong được độc giả đón nhận.