"Minh Phủ, sao ngài lại đích thân đến đây?"

"Không có gì, các ngươi cứ làm việc của mình, ta chỉ tiện đường ghé qua dạo chơi chút thôi."

Ngoại ô huyện Long Thành, thôn Thiệu Gia, một bến tàu nhỏ.

Âu Dương Nhung đã có mặt từ sáng sớm để giám sát công trình, dù miệng thì nói là tiện thể dạo chơi.

Nhưng một lãnh đạo mà nói 'tiện thể dạo ch��i' thì liệu có thật là như vậy không?

Giờ đây, bến tàu nhỏ và thôn xóm vốn ít người qua lại lại trở nên tấp nập từng ngày, bởi toàn huyện đang dốc sức vào công trình đào Mương Gãy Cánh.

Bến đò dã chiến ở thôn Thiệu Gia này vốn chẳng mấy ai để ý.

Dù nó là điểm giao giữa đoạn sông thẳng tắp thượng nguồn suối Hồ Điệp và đoạn sông uốn lượn ở trung lưu, phần lớn thuyền từ Vân Mộng Trạch thượng nguồn đổ về phương Nam đều đi thẳng qua đây, rẽ vào nhánh sông chính quanh co để đến Bành Lang Độ gần khu thành thị xa hơn mà nghỉ chân, neo đậu.

Tuy nhiên, công trình Mương Gãy Cánh mà cả huyện đang dồn sự chú ý lại khác, nó tựa như bàn tay thần kỳ của tạo hóa, nắn thẳng đoạn cong, bẻ gãy 'đôi cánh' của suối Hồ Điệp để đổi sang một nhánh sông chính mới.

Sau đó, một nhánh sông chính khác, tương đối thẳng tắp và có độ cong hợp lý sẽ được khai thông.

Khi đó, đoạn sông cũ của suối Hồ Điệp sẽ dần bị lãng quên, trở thành phụ lưu.

Điều này giúp dòng nước thuận lợi chảy về phía bắc, nhập vào dòng chính Trư��ng Giang, tăng khả năng chống chịu lũ lụt và ngăn vỡ đê cho suối Hồ Điệp trước những trận lụt từ thượng nguồn.

Vì vậy, thôn xóm ven sông này, vốn nằm ở điểm giao của đường sông cũ, đã trở thành điểm khởi đầu cho việc khai thông đoạn sông mới, tức là điểm xuất phát của Mương Gãy Cánh.

Bến đò dã chiến ở thôn Thiệu Gia cũng nghiễm nhiên trở thành bến chuyển vật liệu quan trọng cho công trình đào sông. Tất cả tài nguyên mà huyện nha Long Thành huy động cho Mương Gãy Cánh đều được vận chuyển bằng thuyền về đây, tận dụng lợi thế giao thông đường thủy phát triển của huyện Long Thành.

"Cảnh tượng sinh khí bừng bừng, vạn vật cạnh tranh phát triển thế này... Nơi đây quả thực ngày một đổi khác."

Âu Dương Nhung hai tay chống nạnh, đứng trên một gò đất nhỏ dùng làm trạm canh gác ven sông, không khỏi cảm thán.

Phía sau ông ta là Yến Lục Lang, Liễu A Sơn và các quan lại công tào của huyện nha phụ trách công trình đào sông.

"Minh Phủ đã dồn nhiều nhân lực, vật lực đến đây như vậy, muốn không náo nhiệt cũng khó."

Yến Lục Lang tiếp lời.

"Tên tiểu tử này đúng là học không tốt, nói chuyện ngày càng giống Điêu Huyện thừa."

Âu Dương Nhung khẽ cười, quay đầu ôn tồn dặn dò các quan lại công tào cứ tiếp tục công việc, không cần theo ông ta nữa.

Đợi mọi người rời đi, Âu Dương Nhung dẫn Yến Lục Lang và Liễu A Sơn đi về phía đoạn sông mới đang được thi công.

Ông ta thắt vạt áo quan phục cao lên một chút, tránh bị vướng víu bẩn thỉu.

Ba người vừa đi vừa trò chuyện.

Yến Lục Lang ôm vỏ đao, đề nghị:

"Minh Phủ thật ra không cần đích thân lo toan mọi việc như vậy, ngài có thể nghỉ ngơi một chút cho phải, chỉ cần nắm bắt đại cục là được. Công việc còn lại cứ giao cho những người có trách nhiệm trong công sở làm."

Nhìn bóng lưng vị Huyện lệnh trẻ tuổi, bộ đầu áo lam không khỏi cười khổ. Sáng nay Minh Phủ vừa đến, hắn và các quan lại khác đã lo ngay ngáy, sợ ngài chỉ cần không hài lòng là sẽ tự mình nhảy xuống đào đất, gánh vác mọi việc.

Thật ra thì, việc này mà đặt vào tay vị Minh Phủ vốn thích xông xáo này, cũng chẳng có gì là không thể.

"Huống hồ, những người bên dưới cũng nhàn rỗi đã lâu rồi, cũng nên để họ xắn tay áo vào. Các hạng mục chuẩn bị giai đoạn đầu của Mương Gãy Cánh đều do một tay Minh Phủ lo liệu, giờ đây khuôn phép đã định, việc gì làm vào lúc nào cũng đã rõ ràng, chẳng lẽ Minh Phủ còn phải tận tay chỉ dạy họ nữa sao?"

"Đừng có thở dài nữa, ta không đến đây thì biết đi đâu bây giờ?"

"Minh Phủ có thể thường xuyên ghé thăm Tạ cô nương." Yến Lục Lang khéo léo gợi ý.

"Mấy hôm trước ta có ghé thăm, tiểu sư muội trông cũng khỏe mạnh lắm, chỉ là có chút kỳ lạ, sao nàng vẫn còn nằm trên giường mãi vậy? Thẩm nương ngày nào cũng bắt ta mang đồ ăn tới."

"Chắc chắn là nàng ấy bị thương nặng rồi, Minh Phủ mau đi tận tâm sư huynh chăm sóc đi chứ."

"Đi đâu nữa, cứ đến mãi rồi nhanh thành anh em kết bái với Tô gia đại lang mất. Khoan đã, tên tiểu tử nhà ngươi đang dạy ta làm việc đấy à?" Âu Dương Nhung khóe miệng giật giật.

"Không có, không có! Hay là cứ hỏi Tạ cô nương xem, nàng có muốn về Mai Lộc Uyển dưỡng thương cùng Minh Phủ không."

"..."

Âu Dương Nhung mặc kệ, tay chỉ về phía trước lẩm bẩm: "Đoạn sông mới kia, nhớ phải đắp một bức tường chắn nước thật dày, đợi đến khi hoàn thành đường sông rồi sẽ cho nổ tung, để nước đổ vào mương mới... À đúng rồi, chúng ta có thuốc nổ không?"

Lúc này đến lượt Yến Lục Lang ngây người, "Thuốc nổ là gì ạ?"

Âu Dương Nhung khựng lại một chút, rồi tiếp tục đi tới, lắc đầu: "Không sao, không nổ được thì dùng tay đào vậy. Haizz, vẫn chậm quá."

Trước đây, ông ta từng nghe tiểu sư muội nhắc đến, rằng trong đêm hỏa hoạn ở kho đông của phòng kế toán lần trước, vị Tầm Tiên thuật sĩ bí ẩn kia đã ném một thứ đồ chơi phát nổ ra lửa, sau đó Lão Thôi Đầu bị bỏng dường như cũng có liên quan đến thành phần kỳ lạ trong đó.

Âu Dương Nhung khi đó còn tưởng rằng Đại Chu đã có ứng dụng thuốc nổ, nhưng sau này cẩn thận hỏi lại mới phát hiện, thứ đồ đó hiện tại dường như được gọi là 'pháp nằm lửa phèn', do các đạo sĩ luyện ngoại đan và Phương thuật sĩ chế ra, thuộc về bàng môn tà đạo.

Hình như chỉ có đám Phương thuật sĩ lải nhải kia mới có chút nghiên cứu kỳ lạ về thứ này, và nó được tiểu sư muội gọi là tà thuật.

Đồng thời, thế giới này còn có thuật luyện khí thần thoại vượt xa nhận thức của ông ta, Âu Dương Nhung cũng không rõ liệu nó có giống với những gì ông ta biết từ kiếp trước hay không.

Dù sao, tất cả đều là những hiện tượng chỉ tốt ở vẻ bề ngoài, những kiến thức thường thức bị đảo lộn, cứ như một mớ bòng bong. Âu Dương Nhung tạm thời không muốn bận tâm làm rõ, cũng không muốn lãng phí thời gian vào đó.

Ông ta sợ rằng nếu tìm tòi nghiên cứu quá nhiều, bản thân sẽ lún sâu vào đó, bị người và vật ràng buộc mà không nỡ quay đầu.

Mặt khác, Âu Dương Nhung thấy phương án trị thủy này sắp thành công, tối qua ông ta mất ngủ, không kìm được tính nóng nảy bèn lén lút ghé thăm tháp công đức một chuyến.

"Dùng tay đào thì cứ dùng tay đào vậy."

Trên con đường nhỏ thôn dã, Âu Dương Nhung đi phía trước, lẩm bẩm trong miệng.

Yến Lục Lang nghe vậy, tặc lưỡi:

"Minh Phủ, chúng ta thế này đâu có chậm, đã là thần tốc lắm rồi chứ...

"Nếu đặt ở những huyện khác, chỉ riêng giai đoạn chuẩn bị tài liệu đã mất nửa năm, huy động nhân lực trước khi thi công lại mất thêm nửa năm nữa, cuối cùng dự kiến nhanh nhất cũng phải đến đầu xuân năm sau mới có thể khởi công."

Thấy vị Huyện lệnh trẻ tuổi phía trước vẫn lắc đầu, Yến Lục Lang có chút dở khóc dở cười:

"Minh Phủ, ngài đã dẫn chúng ta đi khắp thượng hạ lưu sông từ trước và sau Tết Đoan Ngọ, thẩm định thủy tính, đo đạc lòng sông, sườn núi, làm ra sa bàn mô phỏng với độ chính xác cực cao, còn kiểm nghiệm tính khả thi của mương mới...

"Hiện tại lại có Vương thiếu chưởng quỹ, Lý chưởng quỹ, Trình viên ngoại – những người mới góp cổ phần vào bến đò – phụ trách dốc sức chuẩn bị và tập kết vật liệu. Mấy ngày nay hàng hóa cũng đã lần lượt đến gần đủ. Huyện nha và huynh đệ A Sơn cùng anh em của mình, giờ chỉ cần theo đúng quy hoạch của Minh Phủ mà từng bước đào thôi là xong việc, dự kiến cuối năm đã có thể đào xong... Thật sự không chậm chút nào."

Thật lòng mà nói, không chỉ Yến Lục Lang và Liễu A Sơn lúc này, mà ngay cả các quan lại huyện nha đang vận hành bộ máy, bao gồm Điêu Huyện thừa, đều không khỏi kinh ngạc trước tốc độ nhanh đến vậy.

Thế nhưng, vừa nghĩ đến có vị 'đại sư' nào đó, người mà ngay cả vị trí một xẻng đất đào ở tiền tuyến cũng muốn tự mình chỉ huy, điều khiển đôi chút, thì mọi người lại thấy nhẹ nhõm hẳn.

Âu Dương Nhung thở dài: "Nhưng vẫn là quá chậm."

Yến Lục Lang cùng Liễu A Sơn liếc nhau.

Sau đó, Âu Dương Nhung đi một vòng thăm quan tiền tuyến thi công đào mương với khí thế ngất trời, rồi lại dẫn bọn họ trở về, nét mặt đăm chiêu.

Thật ra, ông ta nói chậm là bởi vì chỉ mình ông ta biết, trong mấy tháng gần đây, rất có khả năng Vân Mộng Trạch lại đón một đợt nước dâng do mưa dầm.

Hiện tại, Mương Gãy Cánh quả thực có thể một lần vất vả mà giải quyết vĩnh viễn vấn đề lũ lụt cho Long Thành về sau, nhưng đó là sau khi đào thông. Còn trước đó, nếu nước lại dâng lên lần nữa, thì đương nhiên đành bó tay chịu trận, thậm chí có thể ảnh hưởng đến quá trình thi công Mương Gãy Cánh.

Đây cũng là việc cấp bách trước mắt.

Ngay khi mới nhậm chức Huyện lệnh Long Thành, ông ta đã ý thức rõ ràng điều này, chỉ có điều tất cả mọi người, kể cả Điêu Huyện thừa, phần lớn đều bán tín bán nghi.

Thậm chí trư���c đó, khi Âu Dương Nhung công bố kế hoạch xây dựng mới, trong bài diễn thuyết có nhắc đến trận lũ lụt tiếp theo, đa số dân chúng Long Thành cũng vô thức cho rằng đó là chuyện của vài năm sau, dù sao theo lời truyền miệng nào đó, 'bốn năm một trận lũ' mà...

Nhưng việc khai mở Mương Gãy Cánh cũng rất quan trọng.

Ngoài việc khích lệ lòng dân, tích lũy lực lượng, đoàn kết đa số người và cô lập họ Liễu, nó còn có thể tạo ra tác dụng thay đổi cục diện công thủ.

Hiện tại, bên ngoài ai cũng nhìn ra được, không phải Liễu gia dùng Địch Công Áp để chế ngự ông ta, mà là ông ta đang dùng Mương Gãy Cánh để đối phó Liễu gia.

Chỉ có điều ngay lúc này, vị Huyện lệnh trẻ tuổi đã giành được lợi thế 'hòa người' trên bàn cờ ở huyện Long Thành lại buộc phải suy nghĩ lại một vấn đề.

Rốt cuộc thì trị thủy quan trọng hơn, hay đối phó Liễu gia quan trọng hơn, hay nói cách khác, có những lúc cả hai việc này vốn không hề xung đột?

Tuy nhiên, đối với trận lũ lụt có khả năng sắp tới gần đây, ông ta cũng không phải hoàn toàn bó tay chịu trận...

Thị sát một vòng, Âu Dương Nhung cùng đoàn người cáo biệt thôn Thiệu Gia, lên thuyền tại bến đò dã chiến, trở về Bành Lang Độ trong huyện.

Trên đường, gió sông lồng lộng thổi từ bốn phía. Ở một góc khuất trên đầu thuyền, Âu Dương Nhung quay đầu hỏi: "Lục Lang, bên Vương Thao Chi, họ tìm người đến đâu rồi?"

Yến Lục Lang nhìn quanh một lượt, khẽ giọng nói:

"Họ nói rằng những thợ thủ công có kỹ thuật tinh xảo để xây dựng loại hình Địch Công Áp này ở Giang Châu tương đối hiếm, thuộc dạng tay nghề rất tinh vi. Cho dù có thì cũng là 'miếng bánh ngon' mà các huyện khác xây thủy lợi đang giữ, sẽ không dễ dàng thả đi đâu, giống như cái đám thợ thủ công mà Liễu gia đang nuôi ở cửa hàng Kiếm Cổ Việt vậy."

"Cho nên hiện tại chỉ có thể đi tìm ở những châu xa hơn, xem liệu có gom đủ nhân lực không. Họ nói vẫn cần thêm một thời gian nữa."

Âu Dương Nhung khẽ nhíu mày. Mương Gãy Cánh không đòi hỏi quá nhiều kỹ xảo, chỉ cần xác định đại phương hướng rồi dốc đại lượng nhân lực là đủ.

Thế nhưng, việc xây dựng Địch Công Áp này, ở thời đại này đúng là một công việc đòi hỏi kỹ thuật cao, dù khối lượng thi công không lớn.

Ông ta dù có năng lực thực hành mạnh mẽ, lại thích xông xáo, nhưng tự xét thấy mình vẫn chưa đến mức nghịch thiên mà tự tay làm ra được.

Trước đó, Âu Dương Nhung cũng đã vài lần đến thượng nguồn xem xét phế tích Địch Công Áp, trong lòng cũng đã nắm rõ ít nhiều về sự tình.

Âu Dương Nhung đang trầm tư tính toán, phía sau lại vọng đến tiếng Yến Lục Lang nói nhỏ:

"Minh Phủ... Thật ra thuộc hạ có một điều không hiểu. Chúng ta không phải đã có Mương Gãy Cánh rồi sao, tại sao còn phải bận tâm chuyện Địch Công Áp? Trước đây ngài chẳng phải đã nói rằng nó chỉ có thể trị phần ngọn, giải quyết nhất thời, chứ không trị được cái gốc, không quản được lâu dài sao?"

Âu Dương Nhung trầm ngâm: "Lục Lang, có đôi khi, cái chúng ta thiếu chính là sự nhất thời này đấy."

"Lão gia, bên phía Liễu gia gần đây có chút động tĩnh."

"Ồ?" Âu Dương Nhung quay đầu lại.

Liễu A Sơn, người vốn nãy giờ im lặng như m��t cái bóng, chợt lên tiếng:

"Thuộc hạ nghe một người quen ở cửa hàng Kiếm Cổ Việt nói, Liễu gia gần đây bắt đầu rút khỏi một lò kiếm quan trọng ở bờ tây, lần lượt để hơn trăm vị thợ thủ công nhàn rỗi, không biết họ định làm gì."

Hắn ngừng lại một chút, rồi nói tiếp:

"Gần đây Liễu gia còn thường xuyên cử người thăm dò tình hình Mương Gãy Cánh. Phía chúng ta chắc hẳn rất khó giữ kín được, Liễu gia vốn là cây lớn rễ sâu, tai mắt khắp nơi."

"Rõ rồi, vất vả cho A Sơn, cứ tiếp tục theo dõi sát sao."

Âu Dương Nhung gật đầu, rồi lại rơi vào trầm tư:

"Liễu Tử Văn đây là... nóng nảy rồi sao?"

Thật ra, đối với tin tức sau, Âu Dương Nhung cũng không quá bất ngờ. Nhưng tin tức trước đó... lại mang chút ý vị sâu xa.

Chẳng lẽ là vì khiến Liễu gia nóng nảy, họ chuẩn bị xuống nước, cúi đầu nhận sai về chuyện Địch Công Áp đã giằng co bấy lâu nay sao?

Nếu không thì tự dưng lại bỏ không bấy nhiêu thợ thủ công như vậy để làm gì?

Thiếu thông tin hữu hiệu, Âu Dương Nhung chỉ có thể suy nghĩ theo hướng này.

Một lát sau, vị Huyện lệnh trẻ tuổi vẫn đón gió sông, thở dài một hơi, rồi tự củng cố thêm chút lòng tin cho mình.

Mặc kệ Liễu gia chuẩn bị nhận thua, hay là ngoan cố phản kháng.

Nhưng ít ra, cái đám 'rùa già tám trứng' vốn dĩ bất động kia đã bắt đầu nóng nảy, bị ông ta 'chế biến chậm' mà phải nhúc nhích, cũng coi như là một xu hướng tốt hơn chút.

"Không sợ ngươi ra tay, chỉ sợ ngươi bất động, không để lộ bất kỳ sơ hở nào. Chỉ cần bắt đầu nhúc nhích, rùa vạn năm cũng phải thò đầu ra."

Âu Dương Nhung đứng ở đầu thuyền lẩm bẩm.

Bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.