Gia đình Ly Nhàn, Tạ Lệnh Khương, Lục Áp; Chân Thục Viện, Diệp Vera, Bùi Thập Tam Nương... tất cả đều đã rời đi. Cả viện giờ chỉ còn lại sự trống vắng.

Trong viện chỉ còn lại bóng dáng của chàng thanh niên áo nho và bộ đầu áo lam.

Tờ công văn đỏ đã được mở ra trong tay, Âu Dương Nhung cúi đầu, thần sắc khó đoán.

Yến Lục Lang trông thấy Minh Phủ yên lặng đặt lại tờ công văn màu đỏ vào trong tay áo.

Bộ đầu áo lam đi về phía trước vài bước, ngồi xuống bậc thềm cuối cùng ở cửa sân, ôm lấy đao đeo ngang lưng, tư thế ngồi đoan chính, mặt hướng về Âu Dương Nhung, yên tĩnh chờ đợi.

Âu Dương Nhung bỗng hỏi:

“Không muốn thăng chức sao?”

Yến Lục Lang suy nghĩ một chút, đáp chi tiết:

“Muốn chứ, nhưng không thống khoái. Minh Phủ à, cứ thế mà rời Tầm Dương, chạy đến Thần Đô, không thống khoái, thật sự rất không thống khoái.”

“Chỗ nào không thống khoái?”

Yến Lục Lang cả gan nói: “Chỗ nào cũng không thống khoái! Cứ như đi đường khốn khổ, đi chẳng thoải mái chút nào, có một cục tức nghẹn trong lòng.”

Hắn đưa tay sờ sờ ngang eo, không sờ thấy bầu rượu. Hôm nay cũng chẳng có thời gian mà nhàn rỗi uống rượu, đành chịu, nhưng lời nói đã tuôn ra thì khó mà kìm lại, cứ thế dốc bầu tâm sự:

“Minh Phủ à, ti chức không giống người kiên cường như ngài, không có chí hướng rộng lớn gì, chỉ là cực sĩ diện, lại còn dễ hành động theo cảm tính. Cứng rắn mà muốn khoe khoang lời hay thì chính là có chút nghĩa khí. Cha tôi trước kia cứ nói thế, tôi không phục lắm.

“Ông ấy bảo thằng tiểu tử như tôi mà ra giang hồ bôn ba, tám phần mười là có số làm bia đỡ đạn. Phải lăn lộn ở nha môn huyện nhỏ vài năm, nếm đủ mùi cay đắng mới đủ, rồi sau đó mới thành thật lấy vợ sinh con mà sống, ngồi ăn lương chờ chết ở nha môn, để truyền lại cái chức vị béo bở gia truyền của huyện nha cho con cháu.

“Thế nhưng mà tất cả những điều đó, từ lúc gặp Minh Phủ ngài ở Long Thành, liền trở nên khác hẳn.”

Yến Lục Lang hai ngón tay nhéo nhéo lớp vải trên ngực bộ quan phục tham quân này, nhếch miệng cười một tiếng, lộ ra một hàm răng trắng rõ ràng:

“Tôi làm Tư pháp Tham quân của Giang Châu đó, đặt ở con phố nhỏ Long Thành thì là một quan lớn chà bá lửa. Được châu quan nâng đỡ, có thể ngồi ngang hàng với Long Thành lệnh. Mấy hôm trước tôi mặc bộ quan phục này về, hàng xóm láng giềng đều khen tôi có tiến triển, mấy chị hàng xóm cũng nói tôi phúc tinh cao chiếu. Cha tôi hít vài hơi thuốc lào ngồi xổm ở cổng nhìn tôi chằm chằm, nửa ngày mới thốt ra một câu, dặn dò tôi phải theo sát quý nhân, cố gắng làm tốt công việc ở Giang Châu.

“Nhưng mà Minh Phủ, người khác khen, có lẽ tận đáy lòng tôi còn tự mãn khoe khoang một chút. Nhưng khi nghe lời cha nói, nhìn thấy những sợi tóc bạc khó che trên thái dương ông, dù làm quan lớn h��n ông, nhưng trong lòng tôi thật sự không có cảm giác hả hê nào cả. Ngược lại, ngay khoảnh khắc đó, tôi chợt nhận ra, lời cha nói lúc trước quả thật đúng, đúng là mẹ nó đúng!

“Đúng là thằng tiểu tử lông bông, đúng là số làm bia đỡ đạn, chỉ khác nhau ở chỗ là pháo hôi lớn hay pháo hôi nhỏ mà thôi, chỉ là vấn đề thời gian. Cha nói không sai, thế nhưng mà, tôi cũng không có ý định thay đổi. Tôi... không sợ khổ sở, chẳng ngại mệt mỏi.

“Mặc kệ mẹ nó khổ sở, mệt mỏi!”

Yến Lục Lang vỗ vỗ tay vào bộ quan phục đang dính bụi, chỉ ra ngoài sân:

“Minh Phủ, tôi, Yến Lục Lang, Tư pháp Tham quân Giang Châu, hôm nay lại trơ mắt nhìn đám thủy tặc chó má kia chiếm cứ bến đò, xua đuổi bách tính, thiêu hủy công sở, hủy hoại vương pháp! Coi anh em dưới trướng tôi như cừu non mà roi vọt xua đuổi! Biến khu phố dài phồn hoa náo nhiệt của dân chúng thành một đống bừa bộn! Biến địa bàn do tôi cai quản thành chướng khí mù mịt, lòng người hoang mang!

“Tôi Yến Lục Lang ít đọc sách, không có tài hoa học thức như Văn Khúc tinh Minh Phủ ngài, cũng không có khí độ ẩn nhẫn như thiên hoàng quý tộc vương gia. Chẳng hiểu gì về đại cục triều đình, tranh chấp giữa đảng Ly Vệ, hay ý vua khó đoán!”

Bộ đầu áo lam hung hăng lau mặt một cái, ngẩng cao cổ nói:

“Tôi chỉ biết, có một bầy chó má đang nhởn nhơ khắp địa bàn của tôi, bất chấp vương pháp, ung dung ngoài vòng pháp luật! Tôi chỉ biết, có một đám người từ Thần Đô đến, cùng một đám tự xưng là người giang hồ Thiên Nam, đang biến đại đường Giang Châu của chúng ta thành cái kỹ viện hôi thối, muốn vào thì vào, muốn bỏ thì bỏ, còn dân chúng toàn thành thế nào thì mặc kệ! Tôi chỉ biết, bọn chúng đều là một lũ chó má, ở đó chó cắn chó, chẳng có đứa nào tốt đẹp, tất cả đều đáng chết tiệt!”

Âu Dương Nhung nhìn hắn.

Yến Lục Lang chậm lại một lát, nghiêm túc hỏi:

“Minh Phủ hôm nay cũng có tâm trạng như vậy sao? Ti chức nghe Trần U nói, ngài từ bên hang đá Tầm Dương trở về... Ngài có phải đã thất vọng tột độ về nơi đó rồi không?”

Âu Dương Nhung không đáp, quan sát cái sân trống rỗng, góc đông nam có một chiếc xích đu thưa thớt, lay động trong gió.

Giọng Yến Lục Lang truyền đến:

“Minh Phủ, những lời này, lúc trước ti chức đi đến viện của Bùi Thập Tam Nương để tập hợp đã muốn nói rồi. Lúc đó đã không muốn đi, mà ti chức biết, Minh Phủ nhất định cũng không muốn đi. Ti chức hiểu rõ con người Minh Phủ. Cục tức này ti chức giấu trong lòng, Minh Phủ sẽ chỉ có nhiều hơn chứ không ít đi. Chuyện của cô nương Tú Nương, thật ra chỉ là cái ngòi nổ. Việc trở về bình tĩnh an bài gia đình Tầm Dương Vương rời đi, cũng chỉ là vì trách nhiệm của một Minh Phủ mà cố nén chịu đựng thôi.”

Âu Dương Nhung bỗng nhiên đứng dậy, đi ra ngoài Ẩm Băng Trai. Lúc đi ngang qua Yến Lục Lang, hắn để lại một câu:

“Lấy hộp kiếm, theo ta.”

Yến Lục Lang lập tức phấn chấn tinh thần, đeo kỹ đao ngang lưng, ôm hộp kiếm, liền đi theo sau, ánh mắt lấp lánh nhìn chằm chằm bóng lưng thon dài của Âu Dương Nhung.

Giống như lữ nhân phiêu bạt trên biển đêm khuya nhìn thấy một ngọn hải đăng.

Hai người đi qua hành lang u tĩnh, Yến Lục Lang ôm chặt hộp kiếm. Dọc đường, hắn nhìn quanh sân viện trống trải, không một bóng người, rồi lẩm bẩm cảm thán:

“Minh Phủ, giờ chỉ còn lại hai chúng ta.”

Âu Dương Nhung đột nhiên quay đầu:

“Hai người như vậy chưa đủ sao?”

Giọng điệu vô cùng nghiêm túc.

Yến Lục Lang rùng mình, chợt đưa tay lau mặt, gật đầu thật mạnh, nụ cười rạng rỡ:

“Đủ rồi!”

Dừng một chút, không biết nghĩ đến điều gì, hắn khịt mũi một cái, quay mặt đi:

“Chỉ là ti chức lại nhớ đến hồi ở Long Thành, cái ngày tiêu diệt ác bá Liễu gia đó. Lão phụ hương thân đều có mặt, lúc đó thật sự sục sôi chí khí biết bao, xung quanh toàn là người... Khi đó huynh đệ A Sơn cũng có ở đó, chỉ là... hắn xông pha quá nhanh, ra đi trước một bước.”

Bộ đầu áo lam lại lẩm bẩm câu nói đã từng lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần: “Giá như huynh đệ A Sơn còn sống thì tốt.”

Chàng thanh niên áo nho dừng chân một chút, rồi tiếp tục bước tới.

Yến Lục Lang trông thấy Minh Phủ đưa tay vào tay áo, lấy ra một chiếc mặt nạ đồng xanh, rồi lại chậm rãi nhét về, mắt nhìn thẳng phía trước, nhẹ giọng nói:

“Hắn đang ở đây.”

Hai người đến cổng dinh thự ngõ Hòe Diệp, một con tuấn mã màu đỏ thẫm quen thuộc đang dừng bên ngoài, kéo theo một chiếc xe ngựa.

Đó là Đông Mai, cỗ xe mà Âu Dương Nhung thường dùng trong hai năm ở Tầm Dương thành.

Mã phu A Lực không có ở đây, Âu Dương Nhung đã phân phó anh ta đi theo Chân Thục Viện, Diệp Vera cùng các nữ quyến khác, nhưng cẩn thận để lại xe ngựa và Đông Mai.

Giống như vô số lần trong quá khứ, Âu Dương Nhung thoăn thoắt lên xe ngựa, ngồi vào trong toa xe, từ tay Yến Lục Lang nhận lấy hộp kiếm Mặc gia, đặt ngang trên đùi.

Điểm khác biệt là, lần này Yến Lục Lang kiêm nhiệm vai trò người đánh xe, đích thân cầm cương.

“Minh Phủ, chúng ta đi đâu?”

“Đại đường Giang Châu.”

Bộ đầu áo lam vung roi, “Xuy” một tiếng, xe ngựa lao đi, tiến vào khu phố dài vắng vẻ bên ngoài.

Yến Lục Lang quất roi ngựa, quay đầu cười tự giễu:

“Minh Phủ, ti chức rất muốn nói với cha tôi rằng, được ở bên Minh Phủ, dù có tiếp tục làm pháo hôi, cũng thật sự là mẹ nó thống khoái, thật sự đáng giá!”

Trong màn xe truyền ra giọng nói bình tĩnh của Âu Dương Nhung:

“Ghi nhớ, ngươi không phải pháo hôi, ta cũng không phải pháo hôi, không có ai là pháo hôi cả. Kẻ đã tạo ra cái danh xưng ô nhục ‘pháo hôi’ cho chúng ta, là cùng loại với đám đạo chích đang giăng bẫy ở Tầm Dương hôm nay.”

“Vâng!”

Yến Lục Lang rùng mình, gật đầu thật mạnh, vung roi ngựa lao đi.

Xe ngựa dọc theo đại lộ Tầm Dương thành, hướng về phía đại đường Giang Châu.

Đại lộ gần sông, hôm nay trời trong, gió sông mát mẻ. Thời tiết như vậy, ngày thường khu phố dài chắc chắn sẽ vô cùng phồn hoa, thương buôn tấp nập, hàng hóa giao thương không ngớt.

Thế nhưng hôm nay, lại là một mảnh hỗn loạn tiêu điều, không thấy bóng dáng bách tính. Thỉnh thoảng chỉ có xe ngựa của những nhà giàu sang bỏ chạy lướt qua, đa số những cỗ xe này đều đến từ phường Tu Thủy.

Giờ phút này trong Tầm Dương thành, những kẻ có khả năng rời khỏi thành đều là quyền quý phú hào. Tin tức của bọn họ cũng rất nhạy bén, biết rõ tình hình hôm nay kh��ng ổn. Ngay cả Vương phủ Tầm Dương còn bị lửa thiêu rụi, những kẻ có quyền thế phần lớn là người thông minh biết thời thế, sẽ không hoàn toàn đặt cược vào đại đường Giang Châu hay lực lượng triều đình bên hang đá Tầm Dương. Có thể trượt thì trượt, cứ chạy trước ra khỏi thành, chờ xem tình hình.

Còn về lệnh phong thành giới nghiêm của vị thứ sử trẻ tuổi?

Số trời đã định, không thể ngăn cản.

Lệnh phong thành giới nghiêm là vì mục đích ổn định tình hình, đồng thời bên ngoài thành cũng thực sự nguy hiểm khôn lường, đây là lợi ích tập thể.

Nhưng đối với một số người giàu có, quyền quý, họ lại tỏ vẻ xem thường những điều đó từ tận xương tủy.

Bọn họ có những con đường đặc biệt, có thể lén lút ra ngoài, và cũng tin rằng sau khi ra khỏi thành có thể trốn thoát.

Đối với những động thái của những người này, đại đường Giang Châu đương nhiên biết, Yến Lục Lang cũng nghiến răng nghiến lợi, nhưng không thể ngăn chặn, và hiện tại cũng không phải lúc để trừng phạt bọn họ.

Trước mắt, việc giữ vững cửa thành và bến đò Tầm Dương đã là tận lực, không rảnh bận tâm đến những “con chuột đào hang khắp nơi bỏ trốn” này.

Dù sao thì sống chết tự gánh, đồng thời cũng phải gánh chịu hậu quả vi phạm lệnh giới nghiêm khi bị vị thứ sử trẻ tuổi và đại đường Giang Châu truy cứu sau này.

Mà đa số dân chúng bình thường trong Tầm Dương thành, không có những con đường đi như vậy, chỉ có thể yên lặng ở trong nhà, tuân thủ giới nghiêm, bảo vệ lợi ích tập thể của toàn thành.

Chỉ có thể cầu nguyện quan phủ bản châu đáng tin cậy, cầu nguyện lực lượng triều đình bên hang đá Tầm Dương có thể mau chóng trở về để ổn định đại cục... Một ước vọng giản đơn.

Thỉnh thoảng, xe ngựa của các quyền quý phú hào lại lướt qua phố dài, hướng về bến đò Tầm Dương hoặc núi Khuông Lư, ngược hướng với xe của Âu Dương Nhung đi về phía đại đường Giang Châu.

Xe ngựa của Âu Dương Nhung, giữa dòng xe cộ đang hối hả rời khỏi thành, vô cùng dễ nhận thấy.

Đi ngược dòng chảy.

Thật ra có không ít người có tâm đã nhận ra xe ngựa của Âu Dương Nhung.

Họ biết đây là cỗ xe của vị Giang Châu thứ sử trẻ tuổi kia.

Chủ yếu là Yến Lục Lang dẫn theo một đội bộ đầu vây quanh bên cạnh xe, những người biết rõ vị tư pháp tham quân này càng nhiều, tự nhiên cũng có thể suy đoán thân phận của người trong xe.

Vị thứ sử trẻ tuổi không đi, vẫn còn ở trong thành, dường như còn muốn đi về phía... đại đường Giang Châu?

Có người nhìn thấy, giả vờ như không biết, tiếp tục bỏ chạy.

Cũng có người lặng lẽ dõi theo.

Chẳng hạn như sau cánh cửa nhà của từng người dân hai bên phố dài, những đôi mắt kia.

Đều đang dõi theo cỗ xe của vị thứ sử trẻ tuổi đi ngược dòng chảy...

Trong xe ngựa, Âu Dương Nhung lúc này tâm tư hoàn toàn đặt trên tháp công đức, không bận tâm đến suy nghĩ của những kẻ ngoài kia, những “tạp âm” vô nghĩa.

Thật ra, từ lúc gia đình vương phủ và các nữ quyến ở dinh thự ngõ Hòe Diệp rút lui, bên tai hắn liền có tiếng mõ thanh thúy liên tiếp vang lên.

Đó là điểm công đức đang tăng trưởng.

【 Công đức: 6,319 】

Trong tháp công đức, Âu D��ơng Nhung đứng trước chiếc mõ nhỏ, cúi đầu kiểm tra.

Nếu nhớ không lầm, trước khi về Tầm Dương thành, công đức vẫn chỉ là hơn 5500.

Lần này an bài chuẩn bị hậu sự cứu vớt vương phủ và các nữ quyến ra khỏi thành, trong thời gian ngắn đã tăng thêm hơn tám trăm công đức, xem như khá tốt, trực tiếp giúp hắn đột phá mốc sáu ngàn công đức.

Âu Dương Nhung sắc mặt không vui không buồn, trước khi rời khỏi tháp công đức, hắn quay đầu nhìn chiếc chuông Phúc Báo vẫn im lìm không động đậy.

Chuông đồng cổ không có chút động tĩnh.

Âu Dương Nhung vốn dĩ không ôm hy vọng, không hề dây dưa, ngẩng đầu rời khỏi tháp công đức.

Trong xe ngựa, hắn mở mắt ra, lần đầu tiên nhìn thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của Diệu Tư.

Không khỏi nhíu mày.

“Ngươi làm gì?”

Tiểu Mặc tinh không biết từ lúc nào đã chui ra khỏi tay áo, bò lên vai Âu Dương Nhung, nghiêng đầu hiếu kỳ nhìn Âu Dương Nhung vừa “nhắm mắt dưỡng thần”.

“Tiểu Nhung, ngươi vừa mới ngủ thiếp đi à? Lẩm bẩm gì trong miệng thế?”

Âu Dương Nhung nghiêm mặt, đưa tay:

“Mực đâu?”

Diệu Tư không hoảng không sốt ruột, vẫn khoanh tay trước ngực, nghiêng đầu nhìn Âu Dương Nhung, hỏi:

“Tiểu Nhung, con bé Tạ cùng bọn họ đi rồi sao? Sao không dẫn bản tiên cô đi cùng, có phải ngươi cố ý không?”

Âu Dương Nhung hỏi ngược lại: “Nữ tiên đại nhân sợ hãi bỏ chạy sao?”

“Sợ ư? Bản tiên cô mới không sợ! Nói cho ngươi biết, bản tiên cô đã thấy nhiều trận thế lắm rồi, có những trận thế lớn đến nỗi ngươi nghe cũng chưa từng nghe qua đâu.”

Hắn lịch sự hỏi: “Trong mơ thấy?”

“?”

Từ khi nhận Âu Dương Nhung – “người hầu mới” này, Diệu Tư thường xuyên nảy sinh ý muốn cắn chết hắn, chỉ vì cảm thấy cái khuôn mặt này thật sự vô sỉ.

“Hừ, lười biếng phí lời với ngươi.”

Diệu Tư khoanh tay, hầm hừ nói: “Dù sao bản tiên cô không sợ, cứ ở lại thì ở lại, ta đây ngược lại muốn xem, hôm nay ngươi sẽ làm nên trò trống gì.

“Ngươi lần trước hao tốn linh mực, kể với ta chuyện đã tiêu diệt đội Vân Mộng Nữ Quân kia, ta sao có thể tin nổi chứ? Vậy ngươi đợi lát nữa để bản tiên cô mở mang tầm mắt thêm, à, cũng đừng để chính ngươi tè ra quần, bối rối bỏ chạy đấy. Bản tiên cô không gánh nổi cái của nợ này đâu, đến lúc đó nhất định sẽ cắt đứt quan hệ với ngươi, để tự ngươi mất mặt mà thôi.”

Âu Dương Nhung hỏi ngược lại một câu: “Ngươi chạy trước nhé?”

Khuôn mặt nhỏ của Diệu Tư tối sầm.

Âu Dương Nhung đột nhiên đưa tay, rút ống trúc chứa linh mực sau lưng nàng ra.

“Chỉ có một ống?”

“Một ống còn chưa đủ sao? Ngươi cũng đâu phải luyện khí sĩ Nho môn, cần nhiều như vậy làm gì?”

Âu Dương Nhung nhét Tiểu Mặc tinh đang liên tục oán giận trở lại.

Bùa và bút đều đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Âu Dương Nhung dùng hộp kiếm làm bàn, kê dưới, bắt đầu cầm bút chế phù.

Dọc đường, cũng không biết có phải vì xe ngựa xóc nảy hay không mà tay hắn cầm bút khựng lại vài lần.

Trong tay áo Âu Dương Nhung, một cái đầu nhỏ của nữ quan bật ra, Tiểu Mặc tinh lập tức buông lời châm chọc:

“Tiểu Nhung, sao lại ì ạch thế, tay chân lóng ngóng? Là tâm không tĩnh đấy à, quả nhiên là ngươi sợ rồi.”

Âu Dương Nhung không để ý, nhắm mắt hít sâu một hơi, chỉnh đốn một lát. Hắn lại lần nữa mở mắt, bắt đầu tiếp tục ngưng thần vẽ bùa.

Lần này, hắn vẽ rất nhanh, chốc lát, một tấm phù lục đen đỏ mới tinh, hoàn hảo rơi vào lòng bàn tay.

Diệu Tư hơi ngạc nhiên liếc nhìn chàng thanh niên áo nho có thể nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc như vậy.

Nàng bĩu môi, không khen ngợi, rụt cái đầu nhỏ trở lại.

Xe ngựa đến đại đường Giang Châu.

Vào chính đường, Âu Dương Nhung triệu tập các quan viên còn lại.

Nguyên Hoài Dân không có ở đây.

Một số quan lại vẫn kiên trì giữ vững cương vị, không nhiều, khoảng hơn mười người, chủ yếu là được Yến Lục Lang và Trần U hai vị tham quân tập hợp lại.

Còn có một vài quan viên cá biệt, vào lúc Âu Dương Nhung họp tại chính đường, lần lượt趕 đến, dường như vừa mới nhận được tin tức... Đối với những người này, Âu Dương Nhung coi như không nhìn thấy.

Có thể “hậu tri hậu giác” đến, đã là đủ rồi.

Thấy những người có thể đến đều đã có mặt, Âu Dương Nhung bắt đầu hỏi thăm từng người, lắng nghe báo cáo.

“Minh Phủ, bên đại lao Tân Châu, những kẻ tình nghi phản tặc bị bắt giữ ban đầu, đều đã bị người bí ẩn thả đi.”

“Bên chùa Thừa Thiên cũng vậy, thiền sư Nhất Chỉ cũng không thấy đâu, những người bị giam giữ trước đây đều đã trốn thoát. Nghe các tăng nhân trong chùa nói, có một nữ tử áo trắng đi chân trần thoắt ẩn thoắt hiện.”

Âu Dương Nhung nghe những tin tức này, sắc mặt vẫn như thường, dường như đã sớm có dự liệu.

“Lý Ngư đâu?” Hắn hỏi.

“Không có trong chùa, vẫn đang tìm.”

Âu Dương Nhung đảo mắt nhìn mọi người, hỏi:

“Có ai biết tung tích của nữ tử áo trắng đi chân trần này không?”

Trần U nghiêm túc báo cáo: “Nửa canh giờ trước, có người ở phường Tinh Tử nhìn thấy bóng dáng nàng thoáng hiện, nhưng sau đó không rõ đi đâu.”

“Minh Phủ!”

Đúng lúc này, Yến Lục Lang đột nhiên chạy đến, ôm quyền báo cáo:

“Người của chúng ta, ở tiểu viện hồ Tinh Tử, đã phát hiện tung tích của tỷ muội Phương gia! Hình như các nàng vẫn còn ở trong viện chưa rời đi.”

Âu Dương Nhung hơi nghiêng đầu.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.