Ánh mắt Âu Dương Nhung bị một đóa hoa sen thu hút.

Hắn cùng Lư Kinh Hồng, Lý phu nhân đang đứng trên chiếc thuyền đánh cá đã đưa họ đến đây, cùng đi có một vị Việt nữ.

Sau khi lên thuyền, vị Việt nữ tú lệ này từ trong tay áo lấy ra một đóa sen trắng điểm hồng, đứng ở mũi thuyền.

Không thấy ai chèo lái, vậy mà chiếc thuyền đánh cá lại tự động lướt đi, rẽ sâu vào màn sương trắng.

Đây không phải hướng về Đào Nguyên trấn.

Mà là vượt qua Trác đảo mà mẹ con Lý phu nhân đã nhắc đến, đi sâu hơn vào màn sương, tiến đến vùng đầm lầy sâu thẳm mà ngư dân Đào Nguyên trấn vẫn kiêng kỵ nhắc tới...

Âu Dương Nhung quan sát.

Chỉ thấy vị Việt nữ này dung mạo tú lệ, khoác trên mình bộ Ngô phục tuyết trắng, ống tay áo bằng lụa mỏng hẹp, giữa tóc mai cài đôi chuỗi ngọc.

Kiểu dáng tương tự bộ Ngô phục của Tuyết Trung Chúc, nhưng cũng có vài khác biệt nhỏ, như hoa văn trên ống tay áo đơn giản hơn, không phức tạp như của Tuyết Trung Chúc, quanh eo còn đeo một miếng tiểu ngân bài.

Suy nghĩ kỹ, các Việt nữ trong Vân Mộng kiếm trạch cũng hẳn có nhiều cấp bậc khác nhau. Những Nữ Quân ẩn danh mà Âu Dương Nhung từng biết trước đây, hẳn là nhóm có địa vị tôn quý nhất.

Ngoài những Nữ Quân này, Vân Mộng kiếm trạch còn có rất nhiều Việt nữ khác, làm phụ tá cho các Nữ Quân. Thế nhưng, từ trước đến nay trên giang hồ, những thông tin về nội bộ Vân Mộng kiếm trạch bên ngoài Nữ Quân điện vốn đã nổi danh lừng lẫy, lại cực kỳ ít ỏi lưu truyền; cho dù có, cũng phần lớn không chi tiết, như chìm trong sương mù vậy.

Cũng tựa như màn sương trắng bao phủ ngoại vi Vân Mộng Trạch vậy, đầy vẻ thần bí.

Ở mũi thuyền, vị Việt nữ tú lệ ấy không hề quay đầu lại, suốt hành trình cũng không giao lưu với Âu Dương Nhung và những người khác.

Âu Dương Nhung quan sát kỹ một chút, phát hiện đóa sen trong tay nàng khẽ chao đảo.

Hướng nó lắc lư vừa lúc là hướng chiếc thuyền đang đi tới, mà phương hướng chao đảo của đóa sen cũng luôn nhất quán, cứ như thể đang nhận được một sự chỉ dẫn nào đó.

Chiếc thuyền đánh cá quanh quẩn trong màn sương khói trắng mịt mờ, không rõ sẽ trôi dạt về đâu.

Ngay cả Âu Dương Nhung, người vốn có phương hướng cảm giác cực kỳ tốt, cũng cảm thấy hơi choáng váng, không tài nào nhớ rõ đường đến.

Khác với Lý phu nhân và Lư Kinh Hồng, những người đang tập trung tinh thần một cách thành thật.

Hắn lẳng lặng nhìn ngang ngó dọc.

Sương trắng che khuất tầm mắt, tầm nhìn không quá mười trượng.

Tuyết Trung Chúc cùng mấy vị Việt nữ khác đã biến mất, ngoại trừ Tuyết Trung Chúc có thể Ngự Khí, những Việt nữ tùy hành khác đều di chuyển bằng thuyền; Âu Dương Nhung đã thoáng nhìn thấy họ lúc mới khởi hành.

Thế nhưng, khác với những chiếc thuyền đánh cá thông thường, thuyền của các nàng trông giống bè trúc, được kết lại bằng dây mây, mang kiểu dáng vô cùng cổ xưa, như thể là vật còn sót lại từ thời Xuân Thu.

Âu Dương Nhung mím môi, từ bỏ việc cố nhớ phương hướng, hắn lại nhìn đóa sen đang chao đảo kia.

So với vẻ trang nghiêm của mẹ con Lý phu nhân, Âu Dương Nhung đã sớm nhìn thấu việc chiếc thuyền đánh cá không cần gió mà vẫn di chuyển.

Vị Việt nữ tú lệ này là một luyện khí sĩ có tu vi không hề thấp, chiếc thuyền đánh cá được thôi động nhờ linh khí do nàng phóng ra. Tuy nhiên, sự huyền diệu của đóa sen này thì Âu Dương Nhung quả thực không nhìn ra.

Có vẻ nó đóng vai trò như một chiếc la bàn, dẫn dắt họ đến một địa điểm cố định nào đó, nhiều khả năng chính là sơn môn của Vân Mộng kiếm trạch.

Xem ra ngay cả các Việt nữ kiếm trạch cũng không thể nhớ đường, mà phải nhờ vào vật này để tìm phương hướng.

Khi Lư Kinh Hồng quay đầu nhìn sang, Âu Dương Nhung đang trầm lặng khẽ rũ mắt xuống.

Lư Kinh Hồng đánh giá hắn từ trên xuống dưới.

Lý phu nhân cũng quay đầu lại, ánh mắt hơi phức tạp nhìn hắn, nhỏ giọng hỏi:

"Liễu A Lương, ngươi có biết mình đang đi đâu không?"

Âu Dương Nhung lộ vẻ ngây thơ, lắc đầu.

Lư Kinh Hồng và Lý phu nhân liếc nhìn nhau, có chút trầm mặc.

Lý phu nhân chợt hỏi:

"Chẳng lẽ ngươi có chút quan hệ với Đại Nữ Quân?"

Lư Kinh Hồng không kìm được mở miệng:

"Mẫu thân, tên này chỉ là được ké hơi chúng ta mà thôi, hắn là một kẻ làm thuê ở khách sạn, làm sao có thể liên hệ được với Đại Nữ Quân chứ."

Hắn im lặng lắc đầu, nói với Âu Dương Nhung:

"Liễu A Lương phải không? Nói cho ngươi cũng chẳng sao, chúng ta đang đi đến Vân Mộng kiếm trạch, một trong những tông môn ẩn thế thần bí nhất thiên hạ. Với những "di nhân" các ngươi mà nói, đó chính là nơi thờ phụng Nguyên Quân thần nữ. Đến lúc đó, ngươi nhớ phải thành thật một chút, đừng nói là liên lụy, chúng ta cũng khó giải thích với ngươi tình hình..."

Lý phu nhân quay đầu lại, trừng mắt nhìn đứa con trai lắm lời.

Lư Kinh Hồng ngậm miệng lại, nhưng hắn lại thờ ơ ôm kiếm đi sang một bên.

Lý phu nhân nhìn Âu Dương Nhung một cái, giọng nói ôn hòa hẳn lên:

"Thiếp thân trước đó có đôi lời xua đuổi ngươi, cũng không phải thực lòng ghét bỏ, chỉ là kế sách tạm thời thôi. Mặc dù không biết vì sao Đại Nữ Quân cũng điểm tên ngươi, nhưng hôm nay có thể bước vào đây, cũng là một phần cơ duyên. Ngươi hãy nắm chắc thật tốt, cơ hội như thế này, dẫu chỉ là thoáng qua, cuối cùng vẫn sẽ có ngày rời đi, đó cũng đã là chuyện may mắn cả đời rồi..."

Lý phu nhân thấy vậy liền thôi, nàng trông thấy hán tử chất phác, thật thà, như một khúc gỗ trước mặt ngẩng đầu nhìn nàng một cái, rầu rĩ đáp tiếng "Ừ".

Thật ra Âu Dương Nhung đang nghĩ chuyện của Sa Nhị Cẩu. Sáng nay trước khi đi, hắn còn hỏi có phải mình sẽ không về được không, mà bản thân Âu D��ơng Nhung hình như cũng đã hứa với hắn là nhất định sẽ quay lại.

Giờ thì xem ra, cũng chẳng biết đến bao giờ mới trở về được. Khó khăn lắm mới vào được Vân Mộng kiếm trạch, nhất định không thể tùy tiện ra ngoài.

Lý phu nhân còn định nói thêm vài câu, nhưng Lư Kinh Hồng chợt nhíu mày:

"Là độc chướng."

Mọi người nhao nhao quay đầu, thấy màn sương trắng phía trước bắt đầu chuyển màu xanh âm u, không khí trong mũi cũng dần trở nên khó thở.

"Đừng cử động."

Vị Việt nữ tú lệ dẫn đầu chợt mở miệng.

Nàng dùng hai ngón tay vê ra một hạt sen từ đài sen trong đóa hoa đang cầm, rồi đặt vào miệng.

Sau đó lại lần lượt vê ra vài hạt nữa, ném cho Âu Dương Nhung, Lư Kinh Hồng và Lý phu nhân.

Ba người lập tức hiểu ý, liền nuốt ngay hạt sen.

Hạt sen vừa vào miệng đã tan ra, Âu Dương Nhung cảm thấy một luồng khí mát lành trượt xuống cổ họng vào dạ dày. Luồng không khí vốn khó thở giờ lại trở nên thông suốt trở lại.

Lư Kinh Hồng có chút bất ngờ và kinh ngạc, trịnh trọng ôm quyền với vị Việt nữ tú lệ:

"Đa tạ thần nữ, tại hạ là Lư Kinh Hồng, xin hỏi thần nữ xưng danh là gì?"

Vị Việt nữ tú lệ không để ý đến hắn, tiếp tục cầm đóa sen trong tay để dẫn đường.

Lư Kinh Hồng không hề cảm thấy xấu hổ, mang theo nụ cười nhạt, nhìn về phía vùng đất vô định sắp tới với một vẻ tự tin ngạo nghễ.

Dưới sự dẫn đường của đóa sen chao đảo, chiếc thuyền đánh cá tiếp tục đi sâu vào vùng độc chướng. Khoảng một canh giờ sau, họ xuyên qua độc chướng, cảnh sắc bốn phía một lần nữa trở lại với màn sương trắng mịt mờ.

Thế nhưng, Âu Dương Nhung cẩn thận nhận ra màn sương trắng đã nhạt đi rất nhiều, thậm chí ngẩng đầu nhìn lên, ẩn hiện thấy ở phía cao bên trái có một vầng mặt trời đỏ.

Chưa kịp phản ứng, một trận gió lớn ập vào mặt khiến người ta vô thức nhắm mắt lại, bên tai vang lên tiếng rít đầy tai.

Mở mắt ra lần nữa, Âu Dương Nhung nhìn thấy một cảnh tượng khó quên:

Màn sương trắng trước mắt đã biến mất, thay vào đó là cảnh mặt trời chiều sắp lặn.

Trước mặt họ là một hồ nước rộng lớn phẳng lặng như gương. Từng hòn đảo tựa như những viên trân châu, điểm xuyết trên mặt hồ, mỗi "viên trân châu" lại có màu sắc và hình dạng khác nhau.

Mặt trời chiều ở phía xa, rải xuống mặt hồ những gợn sóng vàng li ti.

Tựa như đang khoác lên mỗi hòn đảo một tấm sa y vàng óng.

Âu Dương Nhung trông thấy, có hòn đảo sở hữu vách núi dựng đứng, giữa lưng chừng điểm xuyết vài tòa quỳnh lâu điện ngọc; có hòn đảo thì ngập tràn rừng đào phớt hồng; thậm chí nơi xa còn có vài hòn đảo nhỏ kỳ lạ, ẩn hiện nối với nhau bằng dây sắt, không biết có phải để thay thế cầu nối hay không.

Hắn lờ mờ nhìn thấy trên những hòn đảo ấy có bóng người đang hoạt động...

Có lẽ vì vừa trải qua một thời gian dài đi đường trong màn sương mù mịt mờ, cảnh tượng đột nhiên xuất hiện trước mắt này khiến họ ngỡ như lạc vào thế ngoại đào nguyên.

Lúc này, không chỉ Âu Dương Nhung ngẩn người ra, ánh mắt Lý phu nhân cũng đầy vẻ kinh ngạc và thán phục, còn Lư Kinh Hồng thì nuốt khan một ngụm nước bọt.

Vị Việt nữ tú lệ đã quen thuộc với cảnh này, chiếc thuyền đánh cá dưới chân nàng đổi hướng, tiến về một trong hai hòn đảo nhỏ gần nhất.

Âu Dương Nhung quay đầu nhìn lại hướng họ vừa đến, thấy một màn sương trắng như tấm chắn nằm ngang giữa trời đất. Chúng tựa như bị trận gió lớn kỳ lạ ban nãy ngăn lại, dựng thành bức tường sương m�� dày đặc...

Đông ——!

Một tiếng thuyền va chạm bãi cát vang lên, khiến Âu Dương Nhung quay đầu lại.

Chiếc thuyền đánh cá đã cập bờ, vị Việt nữ tú lệ thu lại đóa sen, gật đầu ra hiệu với họ:

"Các ngươi hãy tạm dừng chân ở đây, sẽ có người đến tiếp ứng."

Âu Dương Nhung cùng Lý phu nhân, Lư Kinh Hồng lặng lẽ xuống thuyền. Vị Việt nữ tú lệ đạp lên chiếc thuyền đánh cá rời đi, hướng về phía mặt trời chiều đang buông xuống. Chỉ một lát sau đã không còn thấy bóng dáng, cũng chẳng biết nàng đã đi tới hòn đảo nào.

Họ nhìn quanh, phát hiện phía sau chỗ nước cạn là một rừng trúc, trong rừng có từng tòa trúc viện, lấp ló bóng người.

Dường như cũng đã phát hiện ba người Âu Dương Nhung, vài người từ trong rừng trúc bước ra, hiếu kỳ dò xét họ.

Âu Dương Nhung định thần nhìn lại, đó là một thiếu nữ, đôi mắt rất lớn, không mặc Ngô phục như những Việt nữ kia, mà là váy vải trắng tinh, cùng đôi giày cỏ... Trông cứ như một đứa trẻ nhà nghèo.

Ngoài nàng ra, trong rừng lại lần lượt xuất hiện thêm vài bóng ngư��i, tất cả đều từ các trúc viện của mình bước ra.

Trong số đó phần lớn là các thiếu nữ tương tự cô gái váy vải kia, tuổi từ mười đến hai mươi đều có; tuy nhiên cũng có vài cậu bé, nhưng số lượng cực kỳ ít ỏi, tỉ lệ khoảng mười cô gái đổi một cậu bé.

Trông cũng giống như những người từ bên ngoài đến, tương tự Âu Dương Nhung và đoàn người của hắn.

Trong lúc Âu Dương Nhung dò xét, Lư Kinh Hồng và Lý phu nhân cũng đang quan sát các cô gái.

Lư Kinh Hồng ôm kiếm, khẽ nheo mắt lại.

Lý phu nhân sắc mặt như thường, mỉm cười nhìn những thiếu nữ ấy một lát, rồi quay người nói với Lư Kinh Hồng:

"Đi thôi, cứ ở lại một đêm trước đã, chờ Đại Nữ Quân các hạ sắp xếp."

Dứt lời, hai người đi về phía rừng trúc, không hề quan tâm Âu Dương Nhung.

"Liễu, Liễu đại ca!"

Đúng lúc này, từ đám người trong rừng trúc bỗng truyền đến một tiếng gọi.

Lư Kinh Hồng và Lý phu nhân dừng chân, đồng loạt quay đầu lại.

Âu Dương Nhung cũng có chút bất ngờ.

Giọng nói này quá đỗi quen thuộc.

Chỉ thấy từ phía sau đám ng��ời trong rừng trúc, một thanh niên đội mũ mềm đang tại chỗ nhảy nhót kêu gọi, cố gắng thu hút sự chú ý của Âu Dương Nhung.

Chàng thanh niên kia hưng phấn tháo mũ mềm xuống, đẩy đám đông ra, rồi chạy lúp xúp đến trước mặt Âu Dương Nhung.

"Nhị Cẩu?"

Âu Dương Nhung hơi kinh ngạc nhìn Sa Nhị Cẩu: "Sao ngươi lại ở đây..."

Chưa đợi hắn hỏi xong, Sa Nhị Cẩu đã một tay ôm chặt lấy cánh tay hắn, hốc mắt phiếm hồng, giọng nói đầy kích động:

"Tốt quá rồi, suýt chút nữa em đã nghĩ sẽ không gặp được Liễu đại ca nữa."

Âu Dương Nhung có chút bất đắc dĩ đẩy nhẹ hắn ra, ra hiệu về phía đám đông xung quanh.

Sa Nhị Cẩu cũng chẳng để ý nhiều như vậy, một mình cười ngây ngô.

Lư Kinh Hồng và Lý phu nhân đánh giá Sa Nhị Cẩu. Lư Kinh Hồng có vẻ mất hứng, định đi về phía rừng trúc, nhưng chỉ một thoáng sau, ánh mắt hắn bị một bóng người xinh đẹp phía sau đám đông thu hút, nhìn thẳng sang.

Lý phu nhân cũng nhìn sang, khẽ nhíu mày.

Âu Dương Nhung, đang trò chuyện với Sa Nhị Cẩu, cũng chú ý thấy điều bất thường bên kia, liền quay đầu lại.

Chỉ thấy từ hướng Sa Nhị Cẩu vừa đến, hai bóng tiểu nương tử đang chầm chậm bước tới.

Đó cũng là những gương mặt quen thuộc.

"Tống cô nương?"

Lư Kinh Hồng là người đầu tiên không kìm được mở miệng.

Tống Chỉ An cùng cô tiểu nương tử kia sóng vai bước tới.

Tống Chỉ An đầu tiên nhìn Âu Dương Nhung một cái, sau đó mới nhìn về phía Lư Kinh Hồng, khẽ gật đầu đáp lại:

"Lư công tử."

Ánh mắt Lư Kinh Hồng có chút bất ngờ, định mở miệng nhưng lại dường như nhận ra điều gì đó.

Dưới cái nhìn của mẫu thân bên cạnh, hắn kìm chế lại.

Lý phu nhân dẫn đầu bước về phía trước: "Đi thôi."

Lư Kinh Hồng rầu rĩ ôm kiếm, ngoan ngoãn đi theo sau.

Đúng lúc này, phía sau truyền đến một giọng nói của nữ giới:

"Ai là Lư Kinh Hồng?"

Những người vốn đang định tản đi đều quay đầu nhìn lại, thấy một nữ tử trung niên lưng đeo tế kiếm, thần sắc ôn hòa, mình khoác Ngô phục tuyết trắng, dường như vừa mới lên bờ đến nơi này.

Lư Kinh Hồng vô thức ôm quyền:

"Chính là tại hạ."

Nữ tử Việt trung niên đánh giá hắn, khẽ gật đầu:

"Đi thôi, Đại Nữ Quân muốn gặp ngươi và mẫu thân ngươi."

Lư Kinh Hồng và Lý phu nhân nhìn nhau một cái, lập tức cùng bước lên.

Khi đi ngang qua trước mặt mọi người, Lư Kinh Hồng hơi ngẩng cằm lên, có vẻ khá thích thú khi được mọi người chú ý, đặc biệt là ánh mắt như dò xét của cô Tống kia... Đơn giản là thầm mừng rỡ.

Lư Kinh Hồng và Lý phu nhân đi theo nữ tử Việt trung niên, một lần nữa lên bè trúc, cùng nhau đi về phía sâu trong hòn đảo.

Sa Nhị Cẩu tính tình vốn vô tư, chẳng để ý đến Lư Kinh Hồng bên kia chút nào. Trò chuyện xong, hắn nhiệt tình kéo Âu Dương Nhung đi vào rừng trúc.

Tống Chỉ An và cô tiểu nương tử kia cũng tiện đường đi cùng, tuy nhiên, vốn dĩ cũng không quá thân thiết, nên các nàng chỉ chào hỏi Âu Dương Nhung một tiếng rồi quay về trúc viện của mình.

Còn những thiếu nữ và cậu bé khác, vốn dĩ không quen biết gì, chỉ là vì tò mò và lo lắng trước hoàn cảnh mới nên mới ra ngoài quan sát người mới đến. Chẳng bao lâu sau, họ cũng tản đi.

Âu Dương Nhung nhìn quanh hai bên, ánh mắt có chút trầm tư.

Sa Nhị Cẩu kéo tay áo hắn, không chút khách sáo nói:

"Liễu đại ca, đi thôi, em đưa anh đi sắp xếp chỗ ở trước, em cũng vừa mới đến đây, chọn một cái viện tử."

Âu Dương Nhung ra hiệu về phía hai bên:

"Những người này cậu cũng quen sao?"

"Không quen, em cũng chỉ mới đến sớm hơn Liễu đại ca một chút, đến vào giữa trưa. Mấy cô tiểu nương tử này cũng giống em, đều là vừa đến thôi, hỏi các nàng cũng vô ích. Chiều nay có một thần nữ dặn dò chúng em vài câu, ừm, em quên nói gì rồi, dù sao thì cũng là bảo chúng em cứ ở lại đây trước đã, mai kia các nàng sẽ quay lại chọn người..."

Sa Nhị Cẩu gãi gãi đầu:

"Chắc là chọn người làm việc thôi anh ạ, dù sao làm ở đâu cũng là làm, nhưng cô đại nương tử kia nói bên này tiền công cao hơn một chút..."

"Lúc đầu em cứ nghĩ chiều nay người đã đủ cả rồi, chờ mãi không thấy ai mới đến, em còn tưởng sẽ không còn gặp lại Liễu đại ca nữa. Hỏi cô Tống và các nàng, các nàng cũng nói không biết tình hình của anh, cũng không biết cô đại nương tử kia đã đi đâu, có mang anh tới không..."

"Liễu đại ca, vậy là anh cũng được cô đại nương tử kia đưa vào đây đúng không? Sao lại muộn thế này?"

Âu Dương Nhung bất động thanh sắc hỏi:

"Cậu được cô đại nương tử kia mang tới? Nàng nói nơi này có việc làm cho cậu sao?"

"Đúng rồi, cả cô Tống cũng vậy, nàng cũng là do cô đại nương tử kia đưa tới..."

Sa Nhị Cẩu biết gì nói nấy, miệng luyên thuyên đủ thứ trong khi dẫn đường phía trước. Âu Dương Nhung đi theo phía sau, dần dần trở nên trầm lặng, quay lưng về phía bãi cát, bóng của hắn bị ánh chiều tà kéo dài hơn.

Trước mắt hắn hiện lên hình ảnh bà chủ khách sạn Hồng Trần sáng nay, một tay đập hạt dưa, một tay đưa ra cái giá chuộc thân hữu nghị đầy hiểm độc cho Tống Chỉ An... Khóe miệng hắn khẽ giật giật.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin hãy tận hưởng chuyến hành trình văn học đầy kỳ thú.