Hai cô gái, Lư Kinh Hồng và Sa Nhị Cẩu không hề hay biết, phía sau lưng họ, một thanh niên đội mũ mềm với vẻ mặt muốn nói lại thôi.

"Tống tỷ tỷ quả thực gặp mặt tiện lợi, không như chúng ta, ngày thường đều ở Đào Đường, Trúc Đường bên kia, ít khi gặp được Nữ Quân và Việt nữ đích truyền..."

Dư Mễ Lạp không giấu nổi vẻ ngưỡng mộ trong giọng nói.

Nàng cùng Lư Kinh Hồng và Sa Nhị Cẩu đều cực kỳ hâm mộ Tống Chỉ An có căn nhà ven hồ, đêm đêm được thưởng trăng.

Lý Hoàn cũng tò mò xen vào hỏi:

"Kinh Hồng, Tống cô nương, vị Liễu Thanh cô nương này là người thế nào, dáng dấp ra sao?"

Dư Mễ Lạp khẽ chạm ngón trỏ lên môi, hồi ức:

"Thân hình tương tự ta, nhưng gầy hơn một chút, khuôn mặt cũng nhỏ nhắn, mắt mũi thanh tú, buộc tóc đuôi ngựa. Nổi bật nhất là hình xăm hoa văn màu xanh trên trán, nhưng không nhìn rõ họa tiết..."

Tống Chỉ An bỗng nhiên nói:

"Đó là một chữ 'Việt'. Hôm nay khi mật thất khảo hạch, lúc nàng cởi băng trán, ta vừa vặn thoáng thấy."

Lý Hoàn, Lư Kinh Hồng nhìn nhau:

"Hình xăm chữ 'Việt'?"

Sa Nhị Cẩu nghe không hiểu mô tê gì, vốn dĩ hắn là kẻ thất học.

Phía sau, thanh niên chất phác đưa tay, hai ngón tay nâng vành mũ mềm mà hắn thường đội.

Phía trước, Lý Hoàn chậm rãi gật đầu, không khỏi cảm thán:

"Quả nhiên, người phi thường ắt có những chuyện phi thường. Những thiên chi kiêu nữ như vậy, nhất định ẩn chứa những điều phi phàm. Ví như Đại Nữ Quân với mái tóc vàng óng mang dòng máu Hồ tộc, như Ngũ Nữ Quân, Lục Nữ Quân với cặp sinh đôi hiếm thấy, hay như cổ Thánh Nhân có trùng đồng, tất thảy đều ngay từ đầu đã cho thấy sự khác biệt, không tầm thường."

Lư Kinh Hồng chăm chú nhìn về phía màn đêm phía trước, nghiêm nghị gật đầu:

"Không sai, kỳ nhân có kỳ lạ tượng. Mặc dù nghe Tống cô nương, Dư cô nương nói, Liễu Thanh cô nương trông như thiếu nữ nhà bên bình dị gần gũi, rất dễ nói chuyện, nhưng một nhân vật yêu nghiệt như vậy làm sao có thể đơn giản?"

Hắn khẽ nhíu mày, nghiêm túc suy tư, cẩn thận tính toán một lượt. Âu Dương Nhung thấy Lư công tử này có vẻ mặt như đang tính toán điều gì đó quan trọng, nghiêm túc nói:

"Nàng hẳn là người có tâm chí vượt trội, đã trải qua không ít chuyện phi phàm, gặp không ít thăng trầm, gian truân. Chỉ riêng việc có thể gặp được Đại Nữ Quân, kinh nghiệm này e rằng đã đủ viết thành một quyển sách rồi. Nàng đã sớm vượt qua cảnh giới 'nhìn núi là núi, nhìn nước là nước' và 'nhìn núi không phải núi, nhìn nước không phải nước', đã đạt tới tầng thứ ba mà sách Thánh nhân đã nói: 'nhìn núi vẫn là núi, nhìn nước vẫn là nước' – một cảnh giới cao!

"Cho nên, làm gì có vẻ ngây thơ đơn giản như vậy? Việc Tống cô nương, Dư cô nương cảm thấy nàng bình dị gần gũi, muốn thân cận kết bạn, đã cho thấy cảnh giới cao của nàng.

"Tống cô nương, Dư cô nương, sau này khi kết giao với nàng, các cô nên nói chuyện cẩn thận và thành khẩn một chút, tuyệt đối đừng vòng vo, quanh co. Nàng nói không chừng lòng dạ sáng như gương, nhìn thấu mọi chuyện. Khi ở cạnh nàng, thà rằng đối đãi thẳng thắn một chút, tình bằng hữu mới bền lâu, hãy nhớ kỹ điều này."

Lư Kinh Hồng tập trung tinh thần suy đoán một hồi. Sau khi dứt lời, hắn bỗng bật cười, vẻ mặt bừng tỉnh "Thì ra là thế", rồi nhanh chóng gật đầu nói:

"Nhìn như vậy thì Kham Giai Hân càng giống một thiếu nữ ngây thơ. Trong mắt Liễu Thanh cô nương, nàng chắc hẳn giống như người không mặc quần áo, bị nhìn thấu hoàn toàn. Thậm chí, nàng còn thờ ơ đến mức không thèm so đo, mà ngược lại sẽ tha thứ.

"Dù sao đối với người lớn mà nói, trẻ con dù ngang ngược, tùy hứng thế nào thì cũng vẫn là trẻ con. Đây là sự nhìn nhận từ một cảnh giới cao hơn... Ai, vị Liễu Thanh cô nương này không hổ là thủ khoa năm nay, mọi phương diện đều một mình một ngựa vượt lên tất cả. Nàng giấu cũng thật sâu, ta su��t chút nữa đã chủ quan, không nhìn ra được."

Tống, Dư, Lý ba cô gái nghe chăm chú.

"Kinh Hồng nói có lý."

Lý Hoàn liếc nhìn con trai với ánh mắt hài lòng, đoan trang cười nói:

"Kinh Hồng quả thực tiến bộ không ít, đã biết suy một ra ba, đối với những chuyện này cũng trở nên nhạy bén hơn nhiều, không tồi!"

Dư Mễ Lạp sắc mặt có chút hoài nghi, nhưng sau khi tiêu hóa xong lời Lư Kinh Hồng nói, nàng vẫn gật đầu:

"Lời Lư công tử nói rất có khả năng. Phải rồi, Liễu Thanh cô nương chính là tiểu nương do Đại Nữ Quân đích thân tuyển chọn và bồi dưỡng, không đơn giản như chúng ta miêu tả trước đây. Ừm, không sai, cuối cùng thì lời Lư công tử nói cũng đáng tin cậy một lần."

Nàng cười tủm tỉm, khẽ khen ngợi.

Trán Lư Kinh Hồng lập tức nổi gân xanh. "Cuối cùng thì lời nói cũng đáng tin cậy một lần" là sao? Chẳng lẽ trước đây lời ta nói giống đánh rắm à?

Lư Kinh Hồng hừ lạnh một tiếng, không muốn so đo với Dư Mễ Lạp, chủ yếu là vì Tống cô nương có mặt ở đây, hắn luôn nhắc nhở bản thân phải chú ý hình tượng.

Lúc này, Tống Chỉ An bỗng ngẩng đầu, giọng nói thanh thúy như hoàng oanh:

"Lư công tử nói không sai, Việt nữ đích truyền chắc chắn không tầm thường. Kham Giai Hân là vậy, Liễu Thanh cô nương cũng vậy. Lư công tử nhìn nhận rất chính xác, tiểu nữ tử xin được chỉ giáo, vô cùng cảm ơn lời dặn dò!"

Lư Kinh Hồng vốn đang cau mặt vì Dư Mễ Lạp khiến hắn không thoải mái, lập tức mắt híp lại cười, khóe miệng nhếch lên còn khó kìm nén hơn cả nước lũ vỡ đê.

Phía sau hắn, Sa Nhị Cẩu lại có vẻ mặt muốn nói lại thôi.

Sa Nhị Cẩu ăn nói vụng về, Lý Hoàn và Lư Kinh Hồng đầu óc chuyển nhanh, nói chuyện cũng nhanh, đã cướp lời hắn.

Thật ra Sa Nhị Cẩu muốn nói rằng, hình xăm trên trán Liễu Thanh cô nương chẳng phải là dấu hiệu của thân phận nô tịch, tiện tịch sao? Vả lại nàng gầy gò yếu ớt, có lẽ cũng giống hắn và Liễu đại ca, xuất thân từ vùng quê nghèo, tính tình trung thực, chất phác... Chẳng phải đó là suy đoán rất đơn giản sao, có gì mà phức tạp đến vậy?

Thế nhưng giờ phút này, thấy Tống cô nương, Dư cô nương đều đồng tình, không ai dị nghị, Sa Nhị Cẩu phản ứng hơi chậm liền nuốt lời vào trong.

Tuy nhiên, cách miêu tả hình dáng hình xăm trên trán đó vẫn khiến hắn mơ hồ cảm thấy quen thuộc. Mặc dù Sa Nhị Cẩu không biết chữ, không biết chữ "Việt" viết thế nào, nhưng hình ảnh hình xăm trên trán này, hắn dường như đã gặp qua ở đâu đó tương tự, hình như... cũng ở trên trán?

Sa Nhị Cẩu đứng phía sau, nhìn quanh một lượt, rồi đột nhiên hướng về một hướng khác, nghi hoặc hỏi:

"Liễu đại ca, nói đi thì lại, anh có phải cũng có hình xăm không, cũng trên đầu ấy? Lần đầu tiên tôi đến gác chuông tìm anh đánh chuông, anh cởi mũ đưa cho tôi, tôi hình như có nhìn thấy qua. Là hình xăm hay là dính cái gì bẩn thỉu vậy?"

Năm người đang trò chuyện, Âu Dương Nhung vẫn đứng im lặng một bên, ngẩng đầu, nhìn bộ dạng có chút mờ mịt của Sa Nhị Cẩu.

Tống, Dư hai cô gái, cùng Lư Kinh Hồng, mẹ con Lý Hoàn lập tức quay đầu, ánh mắt hướng về phía hai người họ.

Đặc biệt là khuôn mặt chất phác của Âu Dương Nhung, ánh mắt của họ dần dần đều đổ dồn vào đó.

Không khí thoáng chốc tĩnh lặng.

"Ừm, ta có, không phải dính bẩn thỉu gì cả."

Tống Chỉ An và Dư Mễ Lạp nhìn thấy, Liễu đại ca vẫn giữ vẻ mặt chất phác, hướng về phía các cô và Sa Nhị Cẩu, khẽ gật đầu.

Dư Mễ Lạp nghi hoặc hỏi:

"Trán Liễu đại ca cũng có hình xăm sao? Tôi thấy Liễu đại ca bình thường dường như không mấy khi cởi mũ, trước đây cũng không phát hiện ra..."

Âu Dương Nhung gật đầu, trực tiếp thừa nhận:

"Ừm, có khắc hình xăm. Tổ tiên ta trước kia là thợ thủ công của một cửa hàng kiếm ở huyện thành, thuộc thế hệ tiện tịch, hình xăm đó để bày tỏ thân phận."

Giọng hắn vô cùng bình tĩnh, sau khi nói thẳng thắn xong, hắn không hề cởi chiếc mũ mềm mà ánh mắt mọi người đang đổ dồn vào.

Không có ý định cởi mũ.

Tống Chỉ An đột nhiên hỏi: "Là khắc họa tiết cơ quan, hay là chữ?"

"Chữ." Âu Dương Nhung bình tĩnh đáp: "Tên cửa hàng kiếm đó tắt đi, các cô hẳn là chưa từng nghe qua..."

"Ha ha."

Đúng lúc này, Lư Kinh Hồng bật cười ha hả một tiếng, cắt ngang lời Âu Dương Nhung.

Vị công tử mặc cẩm phục xuất thân từ Phạm Dương Lư thị này cười lớn chỉ vào trán Âu Dương Nhung, cởi mở nói:

"Liễu huynh sẽ không phải cũng khắc chữ 'Việt' đấy chứ, giống như vị Liễu Thanh cô nương kia? Khoan đã, vừa vặn, trước đó Liễu huynh không phải nói canh gà và quả đào là tặng cho 'em gái' nào đó sao? Chẳng phải quá trùng hợp sao, vừa lúc cả hai đều họ Liễu."

"Bộp ~" Lư Kinh Hồng vỗ tay, nhìn quanh trái phải, tiếp tục cười ha hả:

"Tống cô nương, Dư cô nương, các cô nói xem, Liễu huynh và Liễu Thanh cô nương sẽ không phải là huynh muội đấy chứ? Liễu huynh à Liễu huynh, anh quả thực thâm tàng bất lộ. Ai, sao không nói sớm chứ, ha ha ha..."

Lời đùa cợt của Lư Kinh Hồng nói đến nửa chừng, hắn không nhịn được mà bật cười phá lên.

"Phốc."

Lý Hoàn che miệng bằng khăn tay, mỉm cười thích thú.

Nhưng vì lễ phép, nàng vẫn hơi thu lại một chút, mỉm cười bảo:

"À mà nói đến, A Lương huynh đệ, tên các anh chị quả thực có chút giống nhau. Anh xem, nàng tên Liễu Thanh, anh tên Liễu A Lương, cảm giác quả thực rất giống một đôi huynh muội."

Tống Chỉ An, Dư tiểu nương tử không cười, nhưng ánh mắt đều nhìn về phía Âu Dương Nhung, như thể đang chờ đợi phản ứng của hắn.

Tống Chỉ An chăm chú nhìn khuôn mặt chất phác, không nói không cười của Liễu đại ca. Chẳng biết tại sao, trong lòng cô bỗng nảy sinh một ý nghĩ táo bạo... nhưng rất nhanh lại gạt phăng đi.

Tống Chỉ An khẽ lắc đầu không để ai nhận ra. Bên cạnh nàng, Dư tiểu nương tử, so với sự tỉnh táo của cô, sắc mặt lại càng do dự hơn một chút, như thể rất muốn hỏi Âu Dương Nhung.

Nhưng có người nhanh hơn nàng một bước.

Sa Nhị Cẩu dường như coi đó là thật, nhíu mày, cẩn thận ngắm nghía Liễu đại ca, người sớm chiều chung đụng với hắn, không nhịn được khẽ hỏi:

"Liễu đại ca, anh, em gái anh quả nhiên là Liễu Thanh cô nương sao?"

Lư Kinh Hồng, người ban đầu đang vui vẻ, liếc nhìn Sa Nhị Cẩu, có chút im lặng, nhưng lười uốn nắn tên nhà quê này, hắn vẫn mỉm cười gật đầu:

"Không sai không sai, Liễu huynh, sao không tháo mũ xuống, cho chúng tôi xem hình xăm chữ 'Việt'?"

Âu Dương Nhung vẫn giữ vẻ mặt chất phác, như thể không nghe thấy, không có ý định cởi mũ.

"Thôi được, đừng trêu Liễu đại ca nữa. Chuyện hôm nay, Liễu đại ca chắc hẳn tâm tình cũng không tốt. Chúng ta đừng khiến không khí nặng nề, hãy về nghỉ ngơi sớm đi."

Tống Chỉ An đột nhiên đề nghị, đề xuất hòa giải.

"Ừm ừm, đúng vậy."

Dư Mễ Lạp gật đầu lia lịa, rồi quay đầu trừng mắt nhìn Lư Kinh Hồng:

"Lư công tử, trò đùa này tuyệt đối không buồn cười. Hình xăm tiện tịch vốn dĩ được tạo ra để sỉ nhục con người, một cách hèn hạ phân chia người thành các đẳng cấp khác nhau, đó nào phải chuyện vinh quang gì. Vô cớ gì lại khơi gợi vết sẹo của người khác?

"Liễu đại ca đã bằng lòng kể cho chúng ta nhiều như vậy, đã là cực kỳ coi chúng ta là bạn. Hỏi thêm nữa sẽ là vô lễ. Chẳng phải Liễu đại ca lúc nào cũng đội mũ, không hề nhắc đến sao? Lư công tử, sau này đừng đùa kiểu này nữa, nhắc lại lần nữa, không buồn cười đâu."

Đợi một hồi, thấy thanh niên đội mũ mềm như quả hồ lô bị tịt ngòi, không đáp lời, Lư Kinh Hồng cũng không còn hứng thú gặng hỏi.

Phát hiện Tống cô nương cũng khẽ nhíu mày, hắn lập tức giải thích để xoa dịu tình hình:

"Chỉ là thuận miệng nói đùa thôi, các cô đừng coi là thật. Cô xem, Liễu huynh cũng đâu có nói gì. Anh ấy biết chúng ta không có ý đó, Dư cô nương thật không cần thiết đẩy vấn đề lên tầm mức phân tích sâu xa như vậy. Hạ nhân tôi không phải loại người như thế, các cô biết mà."

Dư Mễ Lạp hừ hừ hai tiếng: "Anh nghĩ tôi có biết không?"

Sa Nhị Cẩu chậm nửa nhịp, nhưng như nhớ ra điều gì, lập tức bất bình nói:

"Phải đó! Chia cái gì tiện tịch, quý tịch, vốn dĩ là từ không sinh có. Ngoài kia mấy lão quan lớn, đều là kẻ xấu, chia con người thành đủ loại khác nhau, nuôi như súc vật, thật là xấu xa đến tận xương tủy.

"Tỷ tôi nói, rất nhiều người gọi chúng tôi là dã nhân. Nhưng theo tôi thấy, tôi thà ở cái Vân Mộng này làm dã nhân, còn hơn ra ngoài làm nô lệ, khắp nơi dập đầu, hô người ta là lão gia!"

Âu Dương Nhung, người vẫn giữ im lặng, khẽ quay đầu, nhìn thanh niên tóc ngắn.

Tống Chỉ An cuối cùng cũng mở miệng, giọng có chút nghiêm túc:

"Hạt Gạo nói đúng, Lư công tử. Chúng ta đã đến Kiếm Trạch, bất kể trước đây xuất thân thế nào, đến đây thì đã không còn phân chia cao thấp. Sau này, những lời này, những trò đùa này vẫn là không nên nói ra."

"Được rồi, Tống cô nương, là tại hạ có chút thiếu sót. Liễu huynh, tại hạ vô ý mạo phạm."

Lư Kinh Hồng lập tức nhận lỗi, cười cầu hòa với Âu Dương Nhung.

Âu Dương Nhung không nói một lời.

Thấy không khí có phần gượng gạo, Lý Hoàn giúp lời cười nói để giải vây:

"Thôi được rồi, chúng ta về trước đi, đừng đứng mãi ở đây làm gì. Tiện thể ta có hầm ít canh măng tươi, mọi người cùng đi nếm thử nhé. Tiểu Tống cô nương, Tiểu Dư cô nương, Nhị Cẩu huynh đệ, sau này các con cứ xem như bạn đồng lứa với Kinh Hồng, trong Kiếm Trạch hãy cùng nhau chiếu cố lẫn nhau. À đúng rồi, A Lương huynh đệ cũng vậy, anh cũng đến đi, cùng chúng tôi chúc mừng anh đã được giữ lại..."

Thật ra bà không hề chuẩn bị trước phần Âu Dương Nhung, nhưng quý phu nhân đến từ Lạc Dương vẫn giữ vẻ mặt bình thản, lời nói vẫn khéo léo chu toàn.

Thế nhưng Âu Dương Nhung vẫn đứng im, không nói gì.

Tống Chỉ An định thần nhìn lại, phát hiện Liễu đại ca đứng trên bờ cát lờ mờ, quay đầu, dáng vẻ như đang nhìn về một nơi nào đó phía sau.

Lúc này trên bờ cát bóng người đã thưa thớt, chỉ còn vài ba thiếu nữ sau bữa ăn đang tản bộ trò chuyện.

Nàng nghi hoặc hỏi, cũng hướng về phía đó nhìn quanh:

"Liễu đại ca? Anh đang nhìn gì vậy?"

Âu Dương Nhung chỉ về phía một bến tàu giản dị cách đó trăm bước về phía sau:

"Kia có bè trúc, người qua lại không ngừng. Họ đi đâu vậy? Tôi thấy chúng hướng về phía đảo sát vách."

"À, đó là bến đò đi đảo nhỏ sát vách. Có vài thiếu nữ thích giao lưu, qua đó tìm bạn."

Âu Dương Nhung như có điều suy nghĩ.

Quay đầu lại, thấy Lý Hoàn mỉm cười nhìn mình, dường như chờ đợi, Âu Dương Nhung khẽ gật đầu, đáp lại "Được", lúc này mọi người mới xuất phát, đồng loạt hướng về rừng trúc.

Lý Hoàn sớm đã giao đèn lồng cho Lư Kinh Hồng.

Hắn đi trước mặt, dẫn đường cho Dư Mễ Lạp và Sa Nhị Cẩu, những người đang đói bụng.

Tống Chỉ An vừa mới dừng lại hỏi Âu Dương Nhung nên cùng Âu Dương Nhung chậm nửa nhịp, theo sau đội ngũ. Lý Hoàn đi cuối cùng, đợi Âu Dương Nhung và Tống Chỉ An đều bước đi, nàng mới bắt đầu di chuyển.

Âu Dương Nhung không quay đầu lại nói:

"Lý phu nhân, lát nữa sau bữa ăn, ta còn có chút chuyện, có lẽ phải đi trước một bước."

"Ừm ừm."

Lý Hoàn đáp lời qua loa, vẻ mặt có chút lơ đễnh, không biết nhớ tới điều gì, quay đầu liếc nhìn hướng Kham Giai Hân vừa rời đi.

Đúng lúc này, bà bỗng ngây người, như thể vừa phát hiện điều gì bất thường, bà chăm chú nhìn về hướng vừa đứng dậy.

Những người đi phía trước nghe thấy giọng nói bất ngờ pha lẫn bối rối của Lý Hoàn từ phía sau vọng lại:

"Cô nương khoan đã, xin hỏi cô là..."

"A Huynh!"

Cùng lúc đó, một giọng thiếu nữ mềm mại, uyển chuyển và lạ lẫm cũng vang lên từ phía sau, ngữ khí tràn đầy bất ngờ, ngạc nhiên và sự quyến luyến.

Tống Chỉ An, Lư Kinh Hồng, Dư Mễ Lạp và Sa Nhị Cẩu nghi hoặc quay đầu.

Trong khoảnh khắc sau đó, họ nhìn thấy một cảnh tượng khó lòng quên được:

Một thiếu nữ vận Ngô phục trắng tinh, vóc người cao lớn lại lỏng lẻo, đeo kiếm bên hông, từ phía đối diện chạy tới. Nàng lao thẳng vào lòng Liễu đại ca như chim én sà vào lòng mẹ.

Năm người đột nhiên nhận ra, trên trán thiếu nữ đeo kiếm này ẩn hiện một hình xăm...

Đó là một chữ "Việt".

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.