Minh Phủ có lẽ đã quên, lần trước dùng bữa ở Vân Thủy các, ngài từng nói ở Long Thành vẫn còn rất nhiều người tàn tật vô gia cư. Viện Tế Dưỡng Bi Điền cần được mở rộng, sửa chữa và huyện nha cần tăng cường hỗ trợ.

“Trước đó vài ngày, Minh Phủ trù được khoản kinh phí chắc chắn cho công trình mương Gãy Cánh và Địch Công Áp. Ngân khố huyện nha còn dư dả một khoản nên liền trích ra một trăm quan tiền, cùng với chùa Đông Lâm, tiến hành tu sửa lại Viện Tế Dưỡng Bi Điền. Nơi đây đã được xây thêm một dãy nhà, bổ sung không ít phòng ốc.”

Đối mặt với vị Huyện lệnh trẻ tuổi có tính hay quên đó, Yến Lục Lang, người mấy ngày nay chạy ngược chạy xuôi, không khỏi ánh lên chút ai oán trong mắt.

Thật sự là trên bảo dưới nghe, cấp dưới chạy vạy đến gãy cả chân… Chẳng lẽ Minh Phủ hôm đó chỉ thuận miệng nhắc đến thôi sao?

Yến Lục Lang không khỏi hỏi:

“Lần sửa chữa gần nhất là vào đầu năm Cửu Thị. Nhờ nhân lực của huyện nha, công trình vừa mới hoàn thành vào hôm qua. Thiện Đạo đại sư muốn xin ngài một ngày khác đến khu Viện Tế Dưỡng mới xây để thị sát và cho những lời chỉ dẫn quý báu. Không biết Minh Phủ có tiện sắp xếp thời gian hay không?”

“Đương nhiên là có thời gian.”

Âu Dương Nhung khép lại phần văn thư này, rồi chuyển cho tiểu sư muội đang sắp xếp công văn bên cạnh, cười nói:

“Khó trách mấy ngày nay không thấy bóng dáng ngươi đâu. Ừm, Lục Lang lần này làm việc rất đắc lực, vô thanh vô tức đã hoàn thành xong việc này rồi. Có chút thần thái của binh quý thần tốc, không tệ chút nào.”

“Bản quan đương nhiên phải đi thị sát một chuyến. Lục Lang đi sắp xếp lịch trình đi.”

“Được ạ.” Yến Lục Lang mừng rỡ.

Âu Dương Nhung cười cười, thu vào mắt phản ứng của thuộc hạ.

Lần trước ở Vân Thủy các, hắn đã giúp đỡ mấy người ăn mày trong con hẻm nhỏ phía sau bếp của Vân Thủy các, bên ngoài cửa sau. Trong số đó có một người tàn tật.

Lúc ấy, Âu Dương Nhung vì nhớ đến vị đại sư, cô gái câm mất ngón tay và lão đạo áo choàng lông hạc ở Tịnh Thổ địa cung nên mới cảm khái mà sai bảo Yến Lục Lang để huyện nha đi giúp đỡ Viện Tế Dưỡng Bi Điền.

Sau này hắn không hề nhắc đến nữa, là vì muốn đợi công trình mương Gãy Cánh và Địch Công Áp xây xong, rồi mới dồn hết tâm lực còn lại, trước khi rời đi, xử lý chu đáo những công việc dân sinh phúc lợi này.

Nhưng lại không nghĩ tới Lục Lang lại ghi nhớ trong lòng, mà hoàn thành công việc mà không làm phiền đến Âu Dương Nhung.

Bất kể Lục Lang cùng các quan lại huyện nha, cả Thiện Đạo đại sư bên chùa Đông Lâm có phải vì muốn l��m vừa lòng vị Huyện lệnh này hay không, thì tinh thần chủ động này vẫn đáng được khen ngợi. Điều đó cũng cho thấy các quan lại huyện nha này thật ra vẫn có thể làm việc được, với điều kiện tiên quyết là có một cấp trên công tư phân minh, thưởng phạt rõ ràng.

Cho nên, mặc dù trước buổi lễ cắt băng khánh thành, Âu Dương Nhung không muốn đi đến những nơi đó mà đánh động kẻ địch.

Nhưng lần này hắn cũng phải dành thời gian đến thăm một chuyến để bày tỏ tấm lòng, dù sao khi dẫn dắt đội ngũ, điều quan trọng nhất chính là lòng người bên dưới không bị phân tán.

Trừ cái đó ra, Âu Dương Nhung cá nhân thật ra vẫn có một chút tư tâm.

Viện Tế Dưỡng Bi Điền của chùa Đông Lâm là nơi đặt chân đầu tiên của hắn sau khi rời khỏi Tịnh Thổ địa cung.

Vị đại sư, cô gái câm mất ngón tay và lão đạo áo choàng lông hạc đều ở nơi đó.

Lần này có cơ hội, cũng có thể đến thăm hỏi bọn họ…

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi thầm nghĩ trong lòng.

Một bên khác, Yến Lục Lang bước chân nhẹ nhàng, bước ra cánh cửa, bung dù chuẩn bị đến chỗ thư lại bên kia, sắp xếp lịch trình của Minh Phủ.

“Đợi chút nữa.”

Trong hành lang mờ tối giữa ngày mưa dầm, Âu Dương Nhung tận dụng ánh sáng trời lờ mờ để xem cuốn văn thư thứ hai, bỗng nhiên gọi lại vị bộ đầu áo lam.

Ánh mắt hắn lướt qua văn thư gửi từ Giang Châu, không ngẩng đầu lên hỏi:

“Thẩm đại nhân và Vương đại nhân, có thể đến Long Thành vào khoảng trưa ngày mười lăm phải không?”

“Không sai.”

Yến Lục Lang gật gật đầu:

“Điêu Huyện thừa cùng các Trưởng lại của Phủ Thứ sử đã có sắp xếp đón tiếp. Vào trưa ngày mười lăm, Minh Phủ sẽ đích thân ra Thập Lý Đình ngoài thành đón các vị thượng quan từ Giang Châu. Sau đó sẽ đi thuyền đến Việt Nữ Hạp để tham gia buổi lễ cắt băng khánh thành Địch Công Áp vào buổi chiều.”

“Buổi trưa đón người, buổi chiều cắt băng khánh thành à…” Âu Dương Nhung hơi suy nghĩ một chút, ngẩng đầu lên nói: “Vậy Lục Lang hãy đi thông báo cho họ, sắp xếp lại một chút. Lịch trình thị sát Viện Tế Dưỡng Bi Điền của bản quan sẽ là vào sáng ngày mười lăm.”

“Vừa vặn ngoại ô Thập Lý Đình cách Đại Cô Sơn cũng không coi là xa xôi, chỉ cách đó vài bước.”

Ngoài cửa, Yến Lục Lang cũng không nghĩ nhiều, gật gật đầu, chắp tay nói:

“Được rồi, Minh Phủ. Ta đi thông báo cho bên thư lại, đúng rồi, còn có bên chùa Đông Lâm nữa, để họ sắp xếp chu đáo.”

Đợi vị bộ đầu áo lam rời đi.

Âu Dương Nhung quay đầu.

Hắn hướng nữ sư gia váy đỏ bên cạnh bàn, người mà hắn thấy sửa soạn mãi không xong, hình như còn làm bừa bộn hơn, cười nói:

“Tiểu sư muội, vừa vặn tiện đường, sáng ngày mười lăm chúng ta đi chùa Đông Lâm sớm một chút. Thay Tô gia tiểu muội cầu quẻ xong, chúng ta liền đi Viện Tế Dưỡng Bi Điền tham quan, tiện thể đó cũng là nơi muội chưa từng đến, đúng không?”

“Ngô, nếu buổi sáng đi sớm, chúng ta còn có thể kịp bữa cơm chay buổi sáng ở chùa Đông Lâm. Món củ cải muối lâu rồi chưa được ăn, ta lại rất muốn nếm thử.”

Tạ Lệnh Khương đang cúi đầu, liếc qua vẻ mặt dường như vui vẻ của Đại sư huynh.

Nàng khẽ cắn môi dưới, tán dương nói:

“Sư huynh thật biết quản lý thời gian, lịch trình không hề chậm trễ, lại còn tận dụng triệt để.”

Âu Dương Nhung không phát giác được thần thái của cô gái phía sau mình.

“Đâu có đâu có.”

Hắn chắp tay sau lưng, ngẩng mặt lên, nhìn màn mưa bên ngoài đại sảnh. Tâm trạng dường như rất tốt, khiêm tốn cười đáp.

Tạ Lệnh Khương thấy thế, hôm nay đi ra ngoài không cố buộc chặt vạt áo ngực, lập tức nổi sóng chập trùng một trận.

Nàng có chút nhịn không được, miệng bên trong chua chua hỏi:

“Cho nên việc cùng sư muội đến chùa Đông Lâm rút quẻ, chỉ là tiện thể thôi, chủ yếu vẫn là vì công việc, phải không sư huynh?”

Câu nói này vừa nói ra miệng, Tạ Lệnh Khương cũng có chút hối hận.

Nàng lập tức tự kiểm điểm, cảm thấy bộ dạng nói chuyện này quá không đoan trang, không phù hợp với gia phong giáo dưỡng của quý nữ dòng họ Tạ, một trong năm đại gia tộc lớn.

Mặt khác, lý trí mách bảo nàng rằng sư huynh là một huyện chi lệnh, lấy công việc làm chủ rất bình thường, nàng nên vui mừng ủng hộ mới đúng. Cái giọng hờn dỗi này là sao chứ?

Cứ như thể chỉ là khoảnh khắc vừa rồi, không thể kiểm soát được miệng mình, những lời nói đó đột nhiên thốt ra, chẳng thể nào kìm lại được.

Nghĩ lập tức trông thấy phản ứng quan tâm của nam tử kia.

Cũng không trách Tạ Lệnh Khương.

Nếu nam nữ ở chung với nhau mà lúc nào cũng có thể giữ được lý trí tuyệt đối, thì hà cớ gì ông trời lại ban cho con người những xúc cảm lãng mạn này làm gì?

Mắt thấy sư huynh dường như sững sờ quay đầu lại nhìn mình, Tạ Lệnh Khương vội vàng bổ sung thêm:

“Nói đùa thôi, sư huynh đừng coi là thật. Lịch trình sư huynh sắp xếp rất tốt, cũng rất tiện lợi. Sư muội thấy sao cũng được.”

Âu Dương Nhung đánh giá vẻ mặt có chút lạnh lùng của Tạ Lệnh Khương.

Trong đáy mắt hắn ánh lên chút nghi hoặc:

“Tiểu sư muội, việc đến chùa Đông Lâm rút quẻ lần này, có phải muội còn sắp xếp chuyện gì khác mà chưa nói cho ta biết không?”

Lòng Tạ Lệnh Khương lập tức loạn nhịp như nai con hoảng sợ, nhưng vẻ mặt lại che giấu rất khéo. Nàng khẽ hừ một tiếng:

“Không có gì đâu. Sư huynh trưa ngày mười lăm công việc rất bận rộn, ta nào dám lấy chuyện vặt vãnh làm phiền?”

Âu Dương Nhung lại nhìn nàng một lát, cho đến khi nàng, người đang cúi đầu, hơi bực bội ngẩng lên trừng mắt nhìn hắn, hắn mới chậm rãi nói:

“Ta đã hiểu.”

Lòng Tạ Lệnh Khương như bị ai bóp chặt, cặp mắt trừng giận của nàng cũng dịu lại, trông như một con thiên nga trắng kiêu hãnh đang sợ sệt mà thu mình lại.

“Sư muội đâu phải là thay Tô gia tiểu muội rút quẻ, rõ ràng là muốn đưa nàng đi cùng.”

Âu Dương Nhung nhẹ nhàng cười một tiếng, vẻ mặt toát lên vẻ thông tuệ, vững vàng:

“Hiện tại lịch trình đã được sắp xếp ổn thỏa, nhưng chờ đến sáng ngày mười lăm hoặc tối hôm đó, sư muội sẽ ‘đột xuất’ nói với ta rằng Tô gia tiểu muội có thể ra ngoài, rồi sẽ đưa nàng theo cùng ta đến chùa Đông Lâm cầu quẻ nhân duyên…”

“Sư muội, có đúng hay không?”

“…” Tạ Lệnh Khương.

“À. Sư muội không nói lời nào, là vì bị ta đoán trúng rồi, đúng không? Haizz, vậy mà lại thật sự là như thế này…” Âu Dương Nhung thở dài.

Nhìn Đại sư huynh cái vẻ mặt “ta đã đoán ra rồi, không thể đổi chiêu khác sao” đầy bất đắc dĩ đó.

Tạ Lệnh Khương đột nhiên rất muốn đánh người.

Không gì khác hơn là ngứa tay. Đồ sư huynh vô sỉ!

Âu Dương Nhung cũng không ý thức được trên trán ẩn hiện một chữ “Nguy” cảnh báo.

Hắn vẫn lắc đầu thở dài:

“Sư muội, cái này không giống phong cách của muội chút nào. Có phải Thẩm Nương bày mưu tính kế cho muội không…”

“Sư huynh nhận biết Tô gia tiểu muội?”

“Không nhận biết.” Âu Dương Nhung lắc đầu.

Không nhận biết, nhưng đã gặp qua.

Tạ Lệnh Khương cũng không hỏi nhiều, chỉ là bực bội nói:

“Nếu sư huynh biết nàng, thì sẽ biết ý nghĩ này hoang đường đến mức nào.”

Sau đó cũng không đợi Âu Dương Nhung lại hỏi, nàng hơi bĩu môi nói:

“Tô gia tiểu muội sẽ không tới, chỉ có hai chúng ta… Ta chính là thay Tô gia tiểu muội cầu một quẻ xăm mà thôi, có lẽ… cũng sẽ tự mình cầu một quẻ cho vui.”

“Về phần sư huynh, nếu muốn cầu quẻ thì cứ cầu, không thì thôi. Thôi được rồi… Để ta dọn dẹp bàn cho xong, sư huynh lo công việc của sư huynh đi, ta… ta ra ngoài hóng gió chút.”

Âu Dương Nhung khẽ giật mình, nhìn thân ảnh với tấm lưng thẳng tắp như thiên nga của tiểu sư muội.

“Sư muội đây là đã uống nhầm thuốc gì thế?”

Âu Dương Nhung đi vòng quanh bàn một lượt trong hành lang, hơi suy nghĩ, chuẩn bị ra cửa dỗ dành tiểu sư muội. Đúng lúc này, thân ảnh Liễu A Sơn xuất hiện ở cửa ra vào.

“Lão gia, Tạ cô nương đây là…”

Liễu A Sơn ở cửa, vừa hạ dù xuống, nhìn theo bóng dáng vừa lướt qua hành lang phía sau mình, hiếu kỳ hỏi.

“Không có việc gì, có lẽ mấy ngày nay nàng không được khỏe trong người.”

Âu Dương Nhung lắc nhẹ ống tay áo, quay đầu thấy gã hán tử chất phác vừa bước vào cửa, đang mang vẻ mặt mừng rỡ hiếm thấy, hiếu kỳ hỏi:

“Việc vui gì?”

“Lão gia, giai đoạn một của mương Gãy Cánh hôm nay đã hoàn thành!”

Âu Dương Nhung sắc mặt lập tức rạng rỡ.

…

Bến đò Rừng Tùng nằm ở ngoại ô, cách Đại Cô Sơn không xa.

Là điểm cuối cùng của công trình thủy lợi mương Gãy Cánh.

Nước sông Suối Hồ Điệp từ thượng nguồn đổ xuống, chảy qua đoạn sông uốn lượn mềm mại trong huyện thành, nơi bờ tây có các cửa hàng kiếm trấn giữ, sau đó từ chỗ này từ đoạn uốn lượn trở nên thẳng tắp.

Chảy qua bến đò Rừng Tùng, phía sau đều là dòng sông thẳng tắp tự nhiên, nước sông cuồn cuộn đổ vào Trường Giang.

Cũng bởi vậy, trong quy hoạch sa bàn của huyện nha Long Thành.

Mương Gãy Cánh phía Nam bắt đầu từ bến đò thôn Thiệu Gia, phía Bắc đến bến đò Rừng Tùng.

Giống như vạch ra một đường thẳng tương đối trên mặt đất, nối liền hai điểm.

Nếu ban đầu Suối Hồ Điệp giống hình chữ “Mấy”, thì sau khi hoàn thành mương Gãy Cánh, Suối Hồ Điệp sẽ giống hình chữ “Lồi”, cái nét ngang phía dưới được bổ sung chính là mương Gãy Cánh.

Bây giờ, phiên bản cải tiến của suối Hồ Điệp hình chữ “Lồi” này, cuối cùng cũng đã hoàn thành bước đầu!

Sáng sớm hôm sau, mưa tạnh, bùn đất ướt át.

Âu Dương Nhung mang theo tiểu sư muội, cùng Liễu A Sơn và một đoàn người khác đã đến bến đò Rừng Tùng. Nơi trước đây vốn là một bến đò hoang vắng ít người qua lại, thế mà nay lại trở nên nhộn nhịp hẳn lên vì công trình mương Gãy Cánh.

“Minh Phủ, cẩn thận đường đất.”

“Vô sự, bản quan tự mình đi được.”

Âu Dương Nhung vén vạt áo lên, cuộn ống quần lại, băng qua một bãi bùn lầy, dẫn mọi người leo lên một sườn dốc cao cạnh bến đò Rừng Tùng.

Gần đây, dù Âu Dương Nhung vẫn luôn dẫn theo tiểu sư muội và Điêu Huyện thừa giám sát công trình Địch Công Áp.

Nhưng tiến độ của mương Gãy Cánh không hề bị chậm trễ. Ngược lại, nhờ hàng ngàn lượng bạc mà Liễu gia bị ép phải quyên góp, công trình còn được đẩy nhanh tiến độ hơn.

Hiện tại, thật đáng ngạc nhiên, công trình đã vượt tiến độ của Địch Công Áp, đã đào xuyên xong giai đoạn một của dòng sông, phác thảo được hình dáng và độ rộng cơ bản của nó.

Từ bến đò Rừng Tùng đến bến đò thôn Thiệu Gia, những chướng ngại vật như núi đá, bờ ruộng, cây cối… đã được dọn dẹp sạch sẽ.

So với Địch Công Áp tinh xảo và quy củ, thì mương Gãy Cánh, được đào đắp hoàn toàn bằng sức người, mới thực sự mang một vẻ đẹp tráng lệ, hùng vĩ.

Từ chỗ cao nhìn lại, mang lại cảm giác như có thể dời non lấp biển, gợi lên một sự liên tưởng mạnh mẽ.

Đây là kỳ tích mà hai bàn tay người lao động có thể tạo nên. Âu Dương Nhung đột nhiên thấu hiểu phần nào những công trình cổ đại mà các sách sử kiếp trước từng ca ngợi, cảm thán. Trên mảnh đất này, nơi sinh sống của một dân tộc đời đời truyền tụng câu chuyện Ngu Công dời núi.

“Có chút đẹp a.”

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi quay lưng về phía mọi người, đứng ở phía trước nhất sườn dốc, nhìn dòng sông trải dài vô tận trước mắt, không nhịn được lẩm bẩm thành tiếng.

Đứng bên cạnh Liễu A Sơn, trưởng quan Công tào của huyện nha cung kính hỏi thăm:

“Minh Phủ đại nhân, giai đoạn một của mương Gãy Cánh đã đào xong rồi. Chúng ta hiện tại tiếp tục giai đoạn thứ hai không? Hơn nữa, giai đoạn này so với giai đoạn một, có lẽ sẽ tốn gấp mấy lần thời gian…”

“Trước tạm dừng lại, không cần đào tiếp nữa.”

Âu Dương Nhung bỗng nhiên quay đầu, nghiêm túc phân phó nói:

“Ngươi về tính toán thời gian thi công giai đoạn hai, rồi báo cáo lên trong vài ngày tới. Sau đó có thể cho đoàn người nghỉ ngơi vài ngày.”

“Vâng, đại nhân.”

Âu Dương Nhung ánh mắt liếc qua bức tường chắn nước dày vững chãi vừa lấp kín đoạn cuối của dòng sông mới đào, cạnh bến đò Rừng Tùng phía trước.

Mương Gãy Cánh vẫn chưa dẫn nước vào, vì có lẽ sẽ tiếp tục thi công giai đoạn hai. Nếu không thật sự cần thiết thì tốt nhất vẫn không nên dẫn nước vào lúc này.

Bức tường dày chắn nước sông từ dòng cũ ở hai đầu con mương mới cũng là do Âu Dương Nhung đề nghị ban đầu.

Âu Dương Nhung đưa tay chỉ bức tường dày ở nơi xa nói:

“Bức tường này có chắc chắn không? Liệu có bị đổ sập khi mới thi công được một nửa không?”

Trưởng quan Công tào lòng tin tràn đầy vỗ ngực:

“Yên tâm đi, Minh Phủ đại nhân. Chúng ta mỗi ngày ở chỗ này, sẽ đích thân giám sát kỹ lưỡng. Ngài lại nhìn xem, cách xử lý bức tường dày này cũng rất tinh xảo, để hạ quan giải thích cặn kẽ cho ngài… Trong điều kiện bình thường, nó vô cùng kiên cố, hầu như không thể xảy ra vấn đề gì…”

Nhìn thấy cấp trên lộ vẻ tò mò lắng nghe, hắn tiếp tục giải thích:

“Bất quá, nếu Minh Phủ đại nhân muốn khẩn cấp khai thông mương Gãy Cánh, chúng ta cũng có thể trong thời gian ngắn khiến nó sập một cách khéo léo, để nước sông từ dòng cũ chảy ngược vào. Việc có khai thông hay không đều tùy theo ý muốn của Minh Phủ đại nhân.”

“Như thế rất tốt.”

Sau đó, Âu Dương Nhung lại nhiều hứng thú hỏi vài câu để hiểu rõ thêm. Một lát sau, trưởng quan Công tào tạm thời cáo lui.

Đợi bên người chỉ có Liễu A Sơn cùng tiểu sư muội và những thân tín khác.

Âu Dương Nhung trầm ngâm một lát, quay đầu phân phó:

“A Sơn, truyền lệnh của bản quan xuống, kể từ hôm nay cho đến trước khi giai đoạn hai của mương Gãy Cánh được khởi công lần nữa, trên đoạn sông mới từ bến đò Rừng Tùng đến bến đò thôn Thiệu Gia, cấm công nhân và dân chúng lưu lại. Ngươi hãy phái người canh gác cẩn mật dọc bờ sông.”

“Thu được, Minh Phủ.”

Âu Dương Nhung gật gật đầu, nhìn qua nơi xa, ánh mắt trầm tư.

Hiện tại đang là cuối mùa mưa dầm, khắp thượng nguồn và hạ nguồn huyện Long Thành đều là những trận mưa rả rích không ngớt.

Bia nước cho thấy mực nước đầm Vân Mộng Trạch mỗi ngày đều dâng cao.

Âu Dương Nhung có chút lo lắng.

Không chỉ lo lắng mấy ngày tới đây, khi Địch Công Áp còn chưa hoàn thành, đầm Vân Mộng Trạch sẽ đột ngột dâng lũ như bị chuột rút vậy.

Hắn còn đang đề phòng buổi lễ cắt băng khánh thành mấy ngày sau.

Bên Địch Công Áp có lẽ vẫn tồn tại biến số.

Mặc dù đã nhìn thấu mưu kế thâm độc của Liễu thị nhằm phá hoại đập, kế hoạch ứng phó trong buổi lễ cắt băng khánh thành cũng đã được hắn sắp xếp ổn thỏa.

Có thể vạn nhất Liễu gia chó cùng rứt giậu, xảy ra biến cố ngoài ý muốn, dẫn sập Địch Công Áp, thì tình hình sẽ không ổn chút nào.

Nên Âu Dương Nhung không cho phép nhân lực công tào của huyện nha lập tức khởi công giai đoạn hai, đồng thời ra lệnh cho Liễu A Sơn phái người canh gác dọc theo dòng sông mới.

Đợi Địch Công Áp gặp sự cố, mương Gãy Cánh chính là công trình thủy lợi cuối cùng của huyện Long Thành. Mặc dù chưa phải là con mương Gãy Cánh hoàn chỉnh, nhưng có vẫn hơn không.

Trừ cái đó ra, hắn gần đây luôn cảm thấy lòng dạ bất an, chẳng biết tại sao.

Vẫn nên cẩn thận thì hơn… Âu Dương Nhung than nhẹ.

Truyen.free giữ bản quyền nội dung được biên tập này.