Không khí u ám bao trùm tiệm kiếm Cổ Việt bấy lâu nay cuối cùng cũng dần lắng xuống, lòng người bàng hoàng cũng dịu lại.

Tại cửa chính tiệm kiếm Cổ Việt, đám thợ thủ công cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi lớn khi thấy bóng dáng Huyện lệnh trẻ tuổi cùng đoàn người huyện nha dần khuất xa.

Bên trong và bên ngoài một tòa kiếm lô cổ xưa trên sườn núi Tiểu Cô Sơn, b���u không khí căng thẳng ban đầu cũng tan biến, những bóng người biến mất, trả lại sự yên tĩnh vốn có.

Trong phòng lò kiếm, chỉ còn lại bóng dáng cô độc của lão Chú Kiếm Sư, cùng một lò đúc kiếm rỗng tuếch, không hề có lửa.

Ngoài ra, trên bàn còn sót lại một tờ giấy màu lam gấp. Trên giấy vẽ một hình "Cung" được ghép từ những tam giác vuông một cách tinh xảo. Hình "Cung" này không tròn hẳn cũng không sắc như lưỡi đao.

Trong căn phòng lò kiếm trống vắng, lão Chú Kiếm Sư ngồi trước bàn, mặt không nói một lời.

Mười ngón tay gầy gò, khô vàng của ông từ từ mở tờ giấy màu lam có vẽ hình "Cung" ra, rồi lại xếp lại.

Động tác của lão Chú Kiếm Sư vô cùng thuần thục, tựa như ông đã thực hiện hàng ngàn lần như vậy. Sự khéo léo của ông chẳng hề thua kém những người thợ nữ chuyên bện kiếm tuệ tại các cửa hàng.

"Đồ đệ, Chú Kiếm Sư xuất sắc nhất nhất định phải có thẩm mỹ xuất sắc nhất." Ông nhớ sư phụ mình đã từng nói như vậy.

Lão Chú Kiếm Sư đồng tình với câu nói này, nhưng lại không tán thành quan điểm thẩm mỹ của sư phụ mình.

Các tiền bối trong sư môn của ông từng có sự cố chấp gần như bệnh hoạn với đường thẳng.

Đường thẳng cũng là nguyên tố được vận dụng nhiều nhất trong kiếm khí thiên hạ.

Thế nhưng trong mắt lão Chú Kiếm Sư, đường thẳng lại cứng nhắc thô kệch, cứng nhắc đến mức cứng đơ.

Trong tâm trí ông, đường thẳng gợi lên một cảm giác tựa như nhìn thấy một con chim én nhẹ nhàng bay về tổ, nhưng lại đ·âm c·hết trên mái hiên xanh đen. Máu thịt be bét, lông vũ vương vãi, khiến cả khung trời xung quanh cũng trở nên mục nát.

Lão Chú Kiếm Sư chán ghét đường thẳng.

Còn đường cong, hoàn toàn tương phản với đường thẳng, nó mềm mại, uyển chuyển, biến hóa khôn lường. Giống như rượu Thiệu Hưng ông rót vào cổ họng, với hình dạng thiên biến vạn hóa, làm ấm lòng người.

Thế nhưng trong mắt các sư phụ của ông, đường cong đẹp nhất thế gian, ngoài vầng nhật nguyệt trên cao, thì chẳng qua chỉ là vòng ngực và vòng eo của nữ nhân.

Đó chỉ là tiểu tiết, khó lòng đạt tới cảnh giới thanh nhã.

Sự khác biệt trong quan điểm thẩm mỹ và lý niệm đúc kiếm cũng chính là nguyên nhân khiến lão Chú Kiếm Sư rời bỏ sư môn năm xưa.

Bởi vậy, sau này khi sư phụ qua đời thảm khốc, ông cũng không cảm thấy quá đỗi tiếc hận.

Chẳng qua là thêm hai vò rượu trong tay vào đêm khuya vắng người mà thôi.

Mãi về sau, lão Chú Kiếm Sư mới nhận ra rằng mọi chuyện trên đời này không phải lúc nào cũng rành mạch đúng sai, phân minh trắng đen.

Ví như, chẳng phải giờ đây ông đang đúc kiếm cho kẻ thù đã g·iết sư phụ mình sao?

Trước chiếc bàn cũ kỹ, lão Chú Kiếm Sư cúi đầu thì thầm:

"Lão già đó nói không sai, đường cong quá mềm, khó mà ẩn chứa được tinh thần kiếm khí.

Nhưng đường thẳng lại quá cứng, cứng quá dễ gãy, mềm quá thì yếu ớt.

Bởi vậy lão phu muốn tìm một 'Cung'... một 'Cung' nằm giữa cong và thẳng..."

Một cái "Cung" giống như một cây sắt, khi hai đầu hơi dùng sức, phần giữa sẽ xuất hiện một đường cong. Nhưng nó lại hết sức chống cự, luôn sẵn sàng trở về thành một đường thẳng. Nó mang một sức căng.

"À, có thánh hiền Nho gia nói phải phân rõ đúng sai, nhưng lão phu thì không." Lão Chú Kiếm Sư chợt mỉm cười.

"Cứ để người đời sau, cầm thanh kiếm khó phân đúng sai này, mà giải quyết những chuyện cũng khó phân đúng sai vậy."

Trong căn phòng yên tĩnh, lão Chú Kiếm Sư gấp giấy, giữa mười ngón tay, một hình "Cung" dần dần thành hình.

Khoảnh khắc ấy, dường như ông lại nhớ đến lời nói của vị trẻ tuổi nọ cách đây không lâu, ánh mắt lão nhân hiện lên vẻ hân thưởng, đồng thời cảm khái thở dài:

"Thật xinh đẹp a..."

Đúng lúc này, từ bên ngoài lò kiếm vọng vào tiếng bước chân. Là Liễu Tử An. Hắn vừa vất vả tiễn đi Huyện lệnh trẻ tuổi cùng đám khách không mời khác, giờ đang vội vàng quay về sườn núi.

Cánh cửa lớn phòng lò kiếm "kẹt kẹt" mở ra, Liễu Tử An bước vào với vẻ mặt âm trầm khó coi. Hắn chỉ tay vào lò đúc kiếm, lông mày cau chặt chất vấn:

"Chuyện gì xảy ra, kiếm đâu! Mấy năm nay ông chẳng phải vẫn luôn đúc kiếm sao?! Kiếm đâu?"

Vừa nãy lão Chú Kiếm Sư đã mở lò đúc kiếm ngay trước mặt mọi người, khiến ai nấy đều ngẩn người, ngay c��� Liễu Tử An cũng đột nhiên giật mình, trong lòng đầy rẫy nghi hoặc.

Vừa cẩn thận tiễn Âu Dương Nhung đi, lại vội vàng đuổi Liễu Tử Lân cùng những kẻ "thí trùng" khác đi, hắn vội vã một mình quay lại lò kiếm, đòi một lời giải thích.

Lão Chú Kiếm Sư mặt không b·iểu t·ình, thờ ơ lờ đi.

Trong tay, trên tờ giấy màu lam gấp, hình "Cung" lại một lần nữa thành hình.

Ngay trước mặt Liễu Tử An đang cau mày, lão Chú Kiếm Sư nắm lấy hình "Cung", thân thể còng xuống đứng dậy, quay người đi đến trước lò đúc kiếm rỗng tuếch phía sau.

Ông ném nó vào trong.

Trong lò không hề có lửa, thế nhưng hình "Cung" bằng giấy này vừa bay vào liền tan thành mây khói.

Tiếng "loong coong" vang lên, cánh cửa sắt tròn của lò đúc kiếm lại lần nữa đóng chặt.

Trước lò, lão Chú Kiếm Sư im lặng quay đầu lại, mí mắt cụp xuống, dáng vẻ như một lão hổ tuy già nhưng vẫn còn oai phong.

"Ngươi chất vấn lão phu?"

Cảnh tượng "hóa thành tro bụi" quỷ dị vừa rồi khiến Liễu Tử An nhìn đến ngây người. Chợt, hắn ngượng nghịu cười xua tay:

"Làm sao tại hạ dám chất vấn lão tiên sinh, chỉ là sáng sớm tiệm kiếm bị người ngoài xông vào, lại làm phiền lão tiên sinh đúc kiếm... Tại hạ có chút xúc động."

"Bất quá, vẫn là lão tiên sinh lợi hại, kỹ thuật đúc kiếm này quả là khéo léo tuyệt diệu, ngay cả Âu Dương Lương Hàn và Tạ Lệnh Khương đều không nhìn ra mánh khóe, ha ha, ngay cả tại hạ cũng bị mê hoặc."

Liễu Tử An nhanh chóng nói một tràng dài, lão Chú Kiếm Sư không nói gì, không khí vẫn có chút ngượng nghịu.

Liễu Tử An thăm dò nói:

"Vậy, lão tiên sinh, thanh kiếm này hiện vẫn đang được rèn luyện bên trong lò đúc kiếm sao? Hay là có chướng nhãn pháp cao thâm nào chăng?"

Lão Chú Kiếm Sư sắc mặt bình tĩnh, liếc nhìn hắn một cái, ngữ khí dường như hiếu kỳ hỏi lại:

"Ai nói kiếm nhất định phải dùng lò luyện?"

"Vậy nó được rèn luyện ở đâu?"

Lão Chú Kiếm Sư quay đầu nhìn con suối Hồ Điệp cuồn cuộn không ngừng dưới chân núi ngoài cửa, như thể đang nói một câu hiển nhiên không cần phải nói:

"Nơi nào có thể luyện kiếm, nó sẽ xuất hiện ở nơi đó. Ai nói luyện kiếm nhất định phải dùng lò kiếm?"

Liễu Tử An lập tức nghẹn lại im lặng.

Lão Chú Kiếm Sư quay đầu chợt hỏi: "Liễu Tử Văn chết rồi à?"

Liễu Tử An trầm mặc một lát, rồi gật đầu.

Lão Chú Kiếm Sư như thể đã sớm biết chuyện, sắc mặt không hề ngạc nhiên. Đối với cái c·hết của Liễu thị thiếu gia chủ, người mà ông đã quen biết, giao thiệp vài chục năm, ông cũng không hề có chút tiếc hận nào. Ngược lại, trong đáy mắt lão nhân ẩn hiện một tia trào phúng, giễu cợt, rồi rất nhanh tan biến không thấy.

Liễu Tử An đứng ngồi không yên, hỏi: "Nếu để Vệ thị biết thì sao bây giờ?"

Lão Chú Kiếm Sư cười nhạo nói: "Đều đã làm rồi, bây giờ mới sợ Vệ thị biết sao?"

Liễu Tử An nhíu mày nhìn lão nhân:

"Đừng quên, đây không chỉ là chuyện của tại hạ, mà cũng là chuyện của lão tiên sinh. Chúng ta vẫn nên nghĩ xem, làm sao đối phó với người của Vệ thị phái đến lấy kiếm. Với thực lực của Vệ thị, nói không chừng sẽ có Luyện Khí sĩ phẩm cấp cực cao đến đây..."

Lão Chú Kiếm Sư không trả lời, sắc mặt vẫn b��nh thản. Thế là không khí trở nên yên tĩnh một lát.

Liễu Tử An đang đi đi lại lại trầm tư trong phòng, đột nhiên ngẩng đầu, mở miệng hỏi trước:

"Rốt cuộc khi nào thì thanh kiếm này mới hoàn thành?"

Lão Chú Kiếm Sư lạnh giọng đáp lại:

"Lão phu cũng phải hỏi ngươi, hai ngày nay mực nước suối Hồ Điệp dao động là vì nguyên nhân gì? Đã nói là sẽ giữ nguyên không thay đổi cơ mà?

Kể từ khi tân Huyện lệnh đến, Liễu gia các ngươi chưa làm được chuyện gì khiến lão phu hài lòng cả."

Liễu Tử An há miệng, cuối cùng không giải thích, miệng có chút đắng chát, nói:

"Ngày cắt băng khánh thành, Âu Dương Lương Hàn đã cho người đả thông mương gãy cánh, nước sông chảy ngược, gây ảnh hưởng ít nhiều đến mực nước suối Hồ Điệp. Mặt khác, từ đợt dâng nước cuối cùng của Vân Mộng Trạch vào cuối mùa mưa dầm cũng gây ảnh hưởng đến mực nước suối Hồ Điệp, nhưng Địch Công Áp hẳn là có thể trụ vững, vấn đề cũng không quá lớn.

Lão tiên sinh, bây giờ nên làm gì..."

Liễu Tử An nói đến một nửa, phát giác lão nhân đối di��n ném tới ánh mắt lạnh lùng. Hắn dừng lời, ngược lại hít sâu một hơi, gật đầu:

"Tại hạ rõ ràng, Liễu gia sẽ chi thêm một khoản tiền giúp huyện nha mau chóng xử lý tốt mương gãy cánh, xem có thể ngăn chặn khe nứt, khởi công lại giai đoạn hai của mương gãy cánh không... Sẽ không trì hoãn nữa."

Liễu Tử An s��c m��t có chút xót ruột, trong dự án mương gãy cánh này, Liễu gia đã hoặc bị ép buộc, hoặc chủ động đầu tư quá nhiều tài nguyên.

Điều kỳ quái nhất chính là, sau khi mương gãy cánh hoàn thành, đây lại là chiến tích của kẻ địch Âu Dương Lương Hàn.

Liễu Tử An xoa mặt, thở dài một hơi, không còn so đo những được mất nhất thời nữa.

Hắn tiếp tục nói: "Về phần đợt dâng nước lần này ở thượng nguồn Vân Mộng Trạch... Âu Dương Lương Hàn hẳn là có thể chống đỡ được."

Lão Chú Kiếm Sư cười lạnh: "À, lại là trông cậy người khác chống đỡ? Liễu gia các ngươi đúng là nên cảm ơn người ta cho tốt."

Liễu Tử An khóe miệng giật giật, mãi lâu sau mới thốt ra một câu:

"Chẳng qua là đôi bên cùng có lợi mà thôi."

Sau đó, hai người lại hàn huyên vài câu xã giao. Lão Chú Kiếm Sư quay người lại, ra vẻ đuổi khách:

"Thôi được, ngươi đi đi. Lão phu bên này đã hoàn thành đại sự, kiếm hoàn thành chậm trễ là do Liễu gia các ngươi cản trở."

"Đi thôi, đi chắn tốt mương gãy cánh, đợi đến khi mực nước suối Hồ Điệp khôi phục, thanh kiếm này liền có thể ra đời."

Liễu Tử An sắc mặt trịnh trọng gật đầu nhẹ. Vị nhị gia chủ Liễu thị, người cuối cùng cũng nắm quyền, ra về với đầy nỗi lo lắng.

Trong phòng lò kiếm, chỉ còn lại lão Chú Kiếm Sư, im lặng đứng trước lò.

Không khí trong phòng tĩnh lặng. Cho đến khi lão Chú Kiếm Sư đang trầm tư, một mình cầm lấy vò rượu Thiệu Hưng mà vị Huyện lệnh trẻ tuổi đã để lại trên bàn trước khi rời đi.

Mở nắp, ngửa đầu, nhấp một ngụm.

Ông chợt quay đầu, hướng về lò đúc kiếm đang đóng chặt mà hỏi một câu:

"Ngươi rất thích khí tức trên người hắn sao?"

Trong căn phòng trống, lão nhân nhìn chằm chằm vào không khí phía trước, mắt không chớp, dường như có thể trông thấy thứ mà người thường không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Lại như đang lẩm bẩm một mình:

"Tiểu gia hỏa đừng có lén lút hút nữa, vừa nãy nếu còn hút thêm một hơi nữa, liền bị vị Tạ thị nữ kia phát hiện."

"Con bé này cũng đang chăm chú canh giữ khí tức trên người sư huynh nàng đó, à, đừng để bị phát hiện ngươi đang giành ăn với nàng."

Khuôn mặt tiều tụy của lão Chú Kiếm Sư hiếm lắm mới nở nụ cười, làm những nếp nhăn giãn ra.

Lão nhân nhẹ nhàng phất tay về phía trước, tựa như đang chào một đứa trẻ.

"Đi thôi, tiểu gia hỏa, đi đến suối Hồ Điệp. Ai, thật tham ăn a, cả một vùng Vân Mộng Trạch rộng lớn ở thượng nguồn, thủy văn khí vận tích tụ suốt mười mấy năm qua, đều không đủ cho ngươi ăn. Cẩn thận một chút, đừng để nhóm nữ tu sĩ Ngô Việt của Nữ Quân điện bắt được. Mặc dù, sư môn của lão phu và chùa Đông Lâm, dường như còn nợ các nàng một thanh đỉnh kiếm. Lại nói, khoản nợ cũ này, phải làm sao để trả đây..."

Bản văn này, với những từ ngữ đã được chau chuốt, nay là tài sản của truyen.free.