Ngày hạ chí, ngày dài nhất trong năm, buổi sáng đã chan hòa ánh nắng.

Giữa sườn núi Đại Cô, trong một đình nghỉ chân khuất nẻo có hai người đang dừng bước, trông giống những khách hành hương lên núi.

“Lục Lang có thật sự nhớ cô nương này không?”

Người cất tiếng hỏi lúc này là một người đàn ông vác hộp kiếm trên lưng, hắn bình thản quay đầu nhìn chàng thanh niên mặc kiếm phục còn lại.

Vệ Thiếu Huyền quạt xếp phe phẩy, hôm nay y vận một thân kiếm phục trắng như tuyết, trông như một công tử nhà giàu sang. Khi đang say sưa ngắm cảnh bờ tây suối Hồ Điệp dưới chân núi, y bỗng quay đầu hỏi ngược lại:

“Nghĩa phụ thấy lần này con làm không ổn?”

Khâu Thất gật đầu nói: “Gia đình cô nương đó dường như cũng không nể mặt Lục Lang.”

Vệ Thiếu Huyền, người vừa bị từ chối lời mời cách đây không lâu, lắc đầu thở dài:

“Nghĩa phụ, không thể nói như vậy được. Dù sao thì tai ương mà cả nhà họ gặp phải cũng xem như là do Vệ thị chúng ta gián tiếp gây ra. Việc họ vừa khách sáo lễ phép nhưng cũng đầy cảnh giác với chúng ta là lẽ thường tình của con người.”

Đôi mắt đào hoa hơi híp lại, Vệ Thiếu Huyền cười nói, khí chất có phần âm nhu:

“Huống hồ, vừa mới quen biết không lâu, con đã mời đại lang của gia đình họ cùng tiểu nương tử rời nhà cùng đi thắp hương ở ngôi chùa nổi tiếng này, quả thật có vẻ quá đường đột, như thể thân quen từ lâu.”

Khâu Thất khoanh tay, liếc nhìn chàng thanh niên đang cười ha hả một cái, dường như đang thầm hỏi: biết rõ bị từ chối thẳng thừng, vậy mà ngươi vẫn còn tìm đến?

Vệ Thiếu Huyền bật cười:

“Nghĩa phụ không hiểu rồi. Nếu đặt ở trên chiến trường, đây gọi là giả vờ yếu thế trước kẻ địch. Để người ta cảm thấy con là một thiếu gia nhà họ Vệ ngây thơ, không biết điều, dễ bị lừa chẳng phải rất tốt sao? Đặt trong các câu chuyện ở quán trà Lạc Dương, đây gọi là ‘giả heo ăn thịt hổ’.”

Khâu Thất lắc đầu, dường như không hiểu cái thú vị này.

Im lặng một lát, người đàn ông vác hộp kiếm thản nhiên nói: “Lục Lang có vẻ không phải người ham mê nữ sắc.”

Vệ Thiếu Huyền vừa nói một tràng đầy vẻ hào hứng, dần thu lại vẻ mặt, thở dài nói:

“Chủ yếu là dung mạo của nàng rất giống, mà lại còn tuyệt sắc hơn.” Dừng một chút, y quay đầu trông về phía xa dưới chân núi, sắc mặt kinh ngạc lầm bầm: “Quả thực là quá giống…”

Khâu Thất hiếm thấy nhướng mày, quát lớn: “Hoang đường!”

Vệ Thiếu Huyền lập tức ngừng lời, không nói thêm gì nữa, khẽ nhếch khóe miệng, nói như không có gì:

“Chuyện này, con chỉ kể riêng với nghĩa phụ thôi.”

Vệ Thiếu Huyền cúi mắt nhìn xuống đất.

Khâu Thất trầm mặc một hồi, liếc nhìn những cơn gió núi dữ dội bên ngoài đình.

Người đàn ông vác hộp kiếm bỗng nhiên thay đổi vị trí, quay lưng về phía ngoài đình, như thể đang che chắn điều gì đó, rồi xoay mặt vào trong đình, nói với chàng thanh niên mặc kiếm phục bằng giọng điệu ẩn ý:

“Tuổi trẻ thích tranh cường háo thắng, suy nghĩ phức tạp, có chút ham muốn riêng tư ti tiện cũng là bình thường, nhưng đừng làm lỡ việc chính.”

“Mặt khác, những tâm tư như vậy, trừ ta ra, đừng để bất kỳ ai khác biết, hiểu chưa?”

Khâu Thất mặt mày khác thường, lộ vẻ nghiêm nghị. Cũng không trách ông ta lại nghiêm túc như vậy, dù sao đạo luân thường là điều ngay cả bậc đế vương cũng phải bận tâm. Mặc dù với một người xuất thân Tiên Ti như ông ta, chuyện vượt khuôn này vốn chẳng là gì, nhưng…

“Yên tâm đi, nghĩa phụ, ngày thường con cũng chỉ nghĩ ngợi trong đầu thôi, lời ăn tiếng nói, việc làm của con đều có chừng mực.”

Vệ Thiếu Huyền đột nhiên ngẩng mặt lên, cười tươi để lộ hàm răng trắng muốt:

“Chỉ là không cẩn thận làm nghĩa phụ cũng phải chịu bực mình lây. Hai ngày nay, cả nhà Tô phủ lười nhác, mạo phạm nghĩa phụ, còn mong nghĩa phụ là người lớn rộng lượng, xin hãy bỏ qua cho họ. Dù sao… họ cũng chẳng còn sống được mấy ngày nữa.”

Khâu Thất liếc nhìn hắn thêm lần nữa.

Vệ Thiếu Huyền sắc mặt kỳ quái hỏi:

“Nghĩa phụ sẽ không phải còn tưởng rằng con muốn bảo vệ cả nhà già trẻ của nàng ta chứ?”

Y lắc đầu:

“Kiếm và mỹ nhân, ai mà chẳng yêu? Còn về những thứ khác, quản nhiều chuyện nhàn rỗi như vậy làm gì? Thà rằng ra đi thanh sạch, nhẹ nhõm, vì sao phải mang theo cả một gia đình vướng bận?”

Vệ Thiếu Huyền cười ngượng nghịu, nhẹ nhàng phe phẩy quạt xếp, đi đến một bên đình. Y híp mắt quan sát phong cảnh dưới chân núi, dường như lại nghĩ đến buổi sáng, y đã nồng nhiệt mời “huynh muội họ Tô” ở Tô phủ nhưng lại bị từ chối, đến cả bóng người cũng chẳng thấy đâu.

Vệ Thiếu Huyền thở dài một tiếng:

“Nghĩa phụ, người nói trong kịch bản đã định từ trước, thay đổi một chút xíu, thêm cảnh anh hùng cứu mỹ nhân thì sao?”

Khâu Thất khẽ vuốt cằm: “Được thôi. Chuyện Ngụy Vương giao phó và tư dục cá nhân của ngươi, cả hai đều không bị chậm trễ.”

Vệ Thiếu Huyền cười sảng khoái một tiếng:

“Đi nào, nghĩa phụ, chúng ta tiếp tục lên núi.”

Chốc lát sau, Vệ Thiếu Huyền và Khâu Thất rời khỏi Đình Che Mắt, cùng nhau tiến về chùa Đông Lâm trên núi.

Hôm nay chùa Đông Lâm dường như đang tổ chức một lễ hội chùa nào đó. Trên đường đi, thiện nam tín nữ, khách hành hương, cư sĩ nườm nượp không ngớt.

Đi vào quảng trường đông đúc bên ngoài chính điện, Vệ Thiếu Huyền hiếu kỳ quan sát các khách hành hương xung quanh.

Khâu Thất đột nhiên nói: “Quả không hổ danh là tổ đình Liên Hoa Tịnh Thổ tông, chùa Đông Lâm này thật chứa đựng nhiều hương hỏa khí.”

“Nghĩa phụ có phát hiện ra điều gì sao?”

Vệ Thiếu Huyền quay đầu nhìn Khâu Thất.

Chỉ thấy khác với vẻ hiếu k�� quan sát dòng người náo nhiệt của Vệ Thiếu Huyền, Khâu Thất khoanh tay ngửa đầu, lặng lẽ nhìn lên bầu trời xanh.

Dường như ông ta có thể nhìn thấy một thứ gì đó hư vô mờ mịt, mà phàm nhân khó lòng nhìn thấy bằng mắt thường.

“Không có gì.”

Khâu Thất lắc đầu, có chút cảm khái:

“Là một nơi địa khí hưng thịnh.

Phong thủy ngọn núi này vốn đắc khí, vị trí xây chùa cũng là do cao nhân chỉ điểm, trấn giữ địa mạch, tự nhiên là một bảo địa tụ khí.

Lại là một ngôi chùa nổi tiếng Giang Nam, khách hành hương rất đông, hương hỏa không dứt, tụ khí nhiều năm, mới có thể có cảnh tượng hưng thịnh, hùng vĩ như vậy.

Thượng du Vân Mộng Trạch vốn rất bá đạo, hút cạn thủy khí bốn phương, giống như một con Thao Thiết tham lam, vốn dĩ sẽ gặp tai ương. Hạ du Vân Mộng Trạch, nơi âm thịnh dương suy, ngọn núi này và ngôi chùa này nên là một trong hai bảo địa tụ khí duy nhất. Một nơi khác nằm trên một ngọn núi khác ở bờ tây suối Hồ Điệp, cũng chính là nơi đặt lò rèn kiếm…”

Khâu Thất gật gật đầu, thản nhiên nói:

“Nghe nói huyện này lũ lụt liên miên xảy ra. Ngoài việc Vân Mộng Trạch vốn có tính khí thất thường, có lẽ còn có nguyên nhân do hai ngọn núi này hút cạn linh khí mà thành. Giữa núi và dưới núi, cũng là phù hợp với đạo lý âm dương tương hỗ.

Chỉ tiếc ngôi chùa Liên tông Đông Lâm này, đã đoạn tuyệt mạch truyền thừa hương hỏa đó. Số hương hỏa khí nồng đậm này không thể sử dụng, lẽ ra có thể nuôi dưỡng ra một vị Luyện Khí sĩ thượng phẩm.”

Nghe nói đến mấy chữ “Luyện Khí sĩ thượng phẩm”, Vệ Thiếu Huyền lập tức im bặt, thái độ trở nên nghiêm túc hẳn.

Y đánh giá xung quanh, sắc mặt không còn vẻ ngả ngớn, tùy tiện như lúc vừa vào cửa chùa, y hạ thấp giọng hỏi:

“Nơi đây khí thịnh như vậy, nghĩa phụ có thể lấy về dùng cho mình được không?”

Khâu Thất lắc đầu:

“Đạo khác nhau thì không thể cùng đường. Mạch đạo khác biệt, thuật luyện khí cũng khác biệt, linh khí mà mỗi người tiếp cận lại càng khác nhau. Huống chi, nói không chừng còn có 'hàng rào' do cao nhân từng lập chùa nơi đây bố trí, kẻ phàm phu vô phúc như ta khó mà thụ hưởng, Lục Lang cũng không được đâu.”

Một câu nói, lập tức đoạn mất tâm tư của Vệ Thiếu Huyền.

Khâu Thất lại gật đầu: “Tuy nhiên, ngược lại có thể mượn nhờ nguồn hương hỏa khí tràn đầy như vậy, để che lấp một chút động tĩnh, giảm bớt việc sử dụng ép thắng chi vật.”

Người đàn ông vác hộp kiếm nhìn về phía nam dưới chân núi, đó là hướng Vân Mộng Trạch: “Nơi đây cái gì cũng tốt, chỉ trừ việc quá gần nơi đó.”

Vệ Thiếu Huyền nghe vậy, liếc nhìn chiếc hộp kiếm gỗ vẫn được vác trên lưng nghĩa phụ.

Đây cũng là một kiện ép thắng chi vật.

Ngoài công dụng giấu kiếm.

Nó còn có thể giấu người.

Chứa đựng ngàn vạn khí tức.

Vệ Thiếu Huyền lặng lẽ thu hồi ánh mắt, tiếc hận cảm khái:

“Thật sự là đáng tiếc, nếu kiếm, khí và mỹ nhân đều tề tựu, thì nơi đây thật là phúc địa của ta Vệ Thiếu Huyền, nơi ta có thể thăng tiến như diều gặp gió.”

Khâu Thất nghe vậy, lạnh giọng giáo huấn:

“Phúc họa khôn lường, làm sao có thể ôm trọn mọi điều tốt đẹp? Khuyên Lục Lang đừng thường xuyên ôm suy nghĩ này, làm việc cần cẩn thận.”

“Vâng, nghĩa phụ, con xin thụ giáo.”

Vệ Thiếu Huyền đầy lòng tôn kính, nghiêm túc gật đầu.

Thấy y dường như đã khắc ghi trong lòng, Khâu Thất khẽ vuốt cằm. Mối quan hệ giữa hai người vừa là cha nuôi, vừa là thầy.

Sau đó, Vệ Thiếu Huyền và Khâu Thất đi th��ng vào chính điện.

Trong điện, Vệ Thiếu Huyền tiện tay quyên tặng một khoản tiền hương hỏa lớn, rồi quay đầu nói vài câu với vị sư tiếp khách đang ngạc nhiên, nhàn nhạt báo ra một cái tên.

Vị sư tiếp khách cúi đầu xem danh sách, chắp tay hành lễ cung kính hỏi:

“Xin hỏi có phải là vị khách quý được thí chủ Lý Lật mời đến đây không? Mời đi theo bần tăng vào trong.”

Một lát sau, hai người được vị sư tiếp khách dẫn đường, đi ra cửa sau đại điện, trải qua một hành lang quanh co, cuối cùng đi vào một khu rừng trúc tĩnh mịch.

Giữa rừng trúc xanh biếc, mơ hồ có thể thấy mấy mái ngói xanh cong cong.

Đang đứng đó là vài ngôi nhà có tường trắng mái ngói cong, đậm chất thiền vị.

“Chính là chỗ này, hai vị mời vào, tiểu tăng đi rót nước trà.”

Vị sư tiếp khách dẫn Vệ Thiếu Huyền và Khâu Thất đến trước một trong những tòa nhà tao nhã, thanh lịch đó, rồi từ biệt lui xuống.

Chuyển mắt nhìn lại, chỉ thấy bên trong ngôi nhà đã có hai người, đang ngồi ở bàn trà, sắc mặt nghiêm túc chờ đợi.

Đó là một thương nhân Ba Tư râu quai nón, và một thanh niên mặc cẩm phục vẻ mặt ốm yếu.

Chính là Lý Lật và Liễu Tử An.

Thấy khách quý cuối cùng cũng đã đến, hai người vội vàng đứng dậy, cung kính đón tiếp.

Vệ Thiếu Huyền và Khâu Thất đồng loạt liếc nhìn Liễu Tử An một cái, rồi ung dung đi ngang qua y, cởi giày vào phòng.

Họ chỉ cần liếc mắt một cái là hiểu ý nhau, rõ ràng là đã có hẹn từ trước, hôm nay đến đây để bàn bạc bí mật.

Sau khi lão bản Lý Lật giới thiệu, Liễu Tử An cười nhìn Vệ Thiếu Huyền, sắc mặt y như trút được gánh nặng, cung kính chắp tay:

“Vệ công tử, ngài cuối cùng cũng đến rồi. Tiểu nhân đã mong mỏi từ lâu, cung kính chờ đợi ngài quang lâm từ giữa trưa.”

Vệ Thiếu Huyền cười khẽ hỏi lại: “Bản công tử có thói quen đến sớm bao giờ sao?”

Liễu Tử An: ...

Y quay đầu liếc Lý Lật, khóe miệng khẽ giật lên một cái, không dễ nhận ra.

Vệ Thiếu Huyền đi đến bàn chủ tọa, trực tiếp ngồi xuống, nắm lấy ấm nước, định rót trà, nhưng Liễu Tử An đã nhanh chân hơn, đón lấy ấm nước và nịnh nọt châm trà thay h���n.

Vệ Thiếu Huyền buông tay khỏi ấm trà, hơi ngước mắt nhìn y.

“Vệ công tử.” Liễu Tử An định nói.

“A Di Đà Phật.”

Lúc này, bên ngoài chậm rãi đi tới một vị lão tăng râu bạc trắng mặc cà sa đen, phía sau là vị sư tiếp khách bưng trà rót nước.

“Thật ngại quá, lão nạp đến chậm.” Thiện Đạo đại sư lộ ra vẻ áy náy.

Liễu Tử An khẽ nhíu mày: “Đại sư đi làm việc trước đi…”

Thiện Đạo đại sư không mời mà đến, như thể không nghe thấy lời đó. Lão tăng râu bạc trắng bất động thanh sắc liếc nhìn vị công tử có đôi mắt đào hoa âm nhu đang lạnh nhạt uống trà. Trong tầm mắt liếc của lão, vị sư tiếp khách bên cạnh lão cũng khẽ gật đầu, ra hiệu rằng đây chính là thí chủ thành kính đã tiện tay quyên tặng một khoản tiền hương hỏa lớn.

Còn về người đàn ông vác hộp kiếm, trông như tùy tùng bên cạnh Vệ Thiếu Huyền, chẳng biết tại sao lại liên tục đánh giá lão một cách kỳ lạ. Thiện Đạo đại sư cũng không để ý, lão chắp tay hành lễ với Vệ Thiếu Huyền, mỉm cười, xin lỗi nói:

“Thí chủ thành kính hướng Phật, đường xa mà đến, lão nạp không đón tiếp từ xa, thực sự rất có lỗi.

Ai, lão nạp vốn đang ở chính điện tiếp đãi thiện khách, nhưng vừa rồi có một vị tiểu hữu vong niên bỗng nhiên đi vào chùa, lão nạp thấy mày y nhíu chặt, không hiểu, dường như đối với phương hướng nhân sinh khá mờ mịt. Tuân theo nguyên tắc Phật từ bi, luôn độ hóa chúng sinh, lão nạp liền kéo y lại hàn huyên một lát, giảng giải Thiện Đạo một phen.

Hiện tại hẳn là y đã bỗng nhiên thông suốt rồi, không phải sao? Y còn chuẩn bị ở lại chùa lão nạp mấy ngày, đi đến khu Tịnh Thổ Địa Cung bên kia buông lỏng tâm tình… Lão nạp bởi vậy mới chậm trễ đôi chút.”

Thấy mọi người đều trông lại, Thiện Đạo đại sư nhìn quanh, nở nụ cười hòa ái:

“Chư vị xem ra đều là người có duyên với Phật môn của lão nạp, lão nạp không thể không đến mà.”

Vệ Thiếu Huyền quay đầu, sắc mặt có chút hào hứng quan sát vị chủ trì đương nhiệm chùa Đông Lâm này. Dù sao thì vừa rồi y còn trò chuyện với nghĩa phụ về sự bất phàm của ngôi chùa này.

Dựa theo lời giải thích của nghĩa phụ, một người kiến thức rộng rãi, biết nhiều bí mật, ngôi chùa này là một phúc địa, nhưng chẳng biết tại sao, lại đoạn tuyệt mạch truyền thừa Luyện Khí sĩ ban đầu.

Vệ Thiếu Huyền chợt cười rộ lên: “Không sao, việc độ hóa chúng sinh quan trọng hơn, đại sư mời vào, tùy tiện ngồi.”

Liễu Tử An với vẻ mặt thiếu kiên nhẫn lập tức sững sờ, muốn nói lại thôi.

Thiện Đạo đại sư không chút nao núng, lộ ra vẻ khó xử: “Ngô, chắc hẳn không quấy rầy đến chính sự của chư vị thí chủ chứ?”

Liễu Tử An: ...

Vệ Thiếu Huyền nhấp trà cười nói: “Không vội. Đại sư cứ trò chuyện trước đi.”

Thiện Đạo đại sư khẽ vuốt cằm, không chút khách khí tiến đến ngồi xuống, sửa sang lại chiếc cà sa đen, ra dáng tiên phong đạo cốt, hai tay chắp trước ngực:

“A Di Đà Phật, lão nạp xem tướng mạo thí chủ, gần đây có phải không gặp may mắn về tình duyên không?”

“A, chuẩn vậy sao?”

Thiện Đạo đại sư mỉm cười: “Thí chủ có cần rút quẻ không? Quẻ nhân duyên ở chùa lão nạp luôn rất linh nghi���m, người đến lễ tạ rất đông.”

Vệ Thiếu Huyền cũng cười mỉm: “Vậy thì xin rút một quẻ, nể mặt đại sư. Quẻ mà linh nghiệm, ngày khác bản công tử sẽ quay lại quyên năm trăm lượng để lễ tạ.”

Thiện Đạo đại sư vẻ mặt mừng thầm, lúc này từ trong tay áo cà sa móc ra một ống quẻ linh, quen tay đưa tới.

Động tác thuần thục này khiến Vệ Thiếu Huyền có chút nhíu mày. Y hạ mắt đón lấy, nhẹ nhàng lắc, tiếng “Khanh khách” vang lên, một cây quẻ tre bay ra.

Mọi người nhìn lại, chỉ thấy trên quẻ tre khắc sáu chữ:

“Gặp người chẳng quen biết.”

Vẻ mặt lão tăng đỏ ửng.

Hàm nghĩa đơn giản này ngay cả lão cũng chẳng cần linh hoạt đoán giải, rõ ràng là quẻ hạ hạ.

Lão tăng râu bạc trắng cấp tốc nghiêm mặt, ngữ khí chững chạc đàng hoàng:

“Thí chủ có điều không biết, ở chùa nhỏ này, quẻ đầu tiên thường không tính, xin hãy rút lại một quẻ nữa.”

Nói đoạn, lão cấp tốc đưa tay, nắm lấy cây quẻ tre trên mặt đất, ném vào trong tay áo.

Vệ Thiếu Huyền liếc nhìn lão tăng đang nghiêm túc, khẽ gật đầu, lần nữa lay động ống thẻ, một cây quẻ tre bay ra.

Mấy người nhìn chăm chú, lần này, số lượng chữ trên quẻ tre càng ít, chỉ có năm chữ.

“Hại nữ công người ư?”

Lý Lật nhíu mày đọc lên, phát giác không khí trong cuộc bỗng nhiên tĩnh lặng, hắn nghi hoặc hỏi: “Giải thích thế nào?”

Liễu Tử An có chút học thức, hạ giọng nói:

“Cái gọi là ‘nữ công người’, chính là người dệt thêu áo cưới, nhưng lại không phải người được mặc áo cưới. Nguyên nhân là nữ công vất vả thêu thùa, một mực vùi đầu gian khổ làm ra, nhưng lại không thể hưởng dụng thành quả đó, mà thở than. Cho nên…”

“Cái này không phải là làm áo cưới cho người khác sao? Nếu là quẻ nhân duyên, thì chính là làm cầu nối cho người khác…”

Lời nói của Lý Lật nghẹn lại, hắn liếc nhìn.

Vệ Thiếu Huyền trong nháy mắt sầm mặt.

Quẻ nhân duyên xúi quẩy gì thế này?

“… Cũng không thể giải thích như vậy! Ai nói người làm nữ công cuối cùng không thể mặc áo cưới? Không phải có không ít khuê nữ tự mình thêu thùa, đều tự tay làm áo cưới sao… Trúng qu�� tốt chứ, thí chủ, đây ít nhất là quẻ trung thượng!”

Liễu Tử An bĩu môi nói thầm: “Nữ tử thì mới là quẻ tốt, còn có thể giải thích như vậy. Chứ nam tử, sao lại có chuyện tự mình dệt áo cưới cho mình mặc?”

Bị người ta vạch trần, sắc mặt Thiện Đạo đại sư biến đổi, lão bỗng nhiên quay đầu, vẻ mặt vô cùng nghi hoặc hỏi vị sư tiếp khách: “Sắc đẹp, ngươi vừa mới nói gì cơ? Tú Phát lại đổ lư hương ở điện La Hán ư?”

Vị sư tiếp khách mặt mày ngơ ngác. Thiện Đạo đại sư xoay mặt, áy náy thở dài nói với mọi người: “A Di Đà Phật, trong chùa có việc gấp, lão nạp đi trước đây, chúng thí chủ cứ từ từ trò chuyện, lão hủ không làm phiền nữa, không làm phiền nữa…”

Lão tăng râu bạc trắng phi tốc nhặt lên ống quẻ linh nghiệm từng giúp ông ta kiếm được nhiều hương hỏa tiền, nhấc tà cà sa dài quét đất, bước nhanh đi ra ngoài, bóng đầu trọc khuất dạng không quay đầu lại.

Bên trong ngôi nhà, mọi người khóe miệng co giật, cùng nhau im lặng.

Toàn bộ nội dung thuộc bản quyền của truyen.free, nơi mỗi trang viết là một hành trình khám phá không ngừng.