"Thật là một tên điên!" Trong phòng, Vệ Thiếu Huyền thẫn thờ một lúc lâu, khẽ rủa thầm.

Hắn nâng chén trà lên, ngửa cổ uống cạn.

Dù Vệ thị Lục công tử có tâm tính điềm tĩnh đến mấy, lúc này cũng khó giữ được vẻ ưu nhã.

Vị Phong Đế đã chôn vùi trong bụi trần sử sách, bị sử quan bút phạt khẩu tru ấy, còn điên cuồng và ngông cuồng hơn cả những gì hắn tưởng tượng.

"Trước đây, hoàng thất Nam Triều rèn đúc một thanh đỉnh kiếm, đã dốc hết vật lực Nam Quốc, ấy vậy mà Phong Đế lại hay rồi, còn ở lò luyện kiếm suối Hồ Điệp cho đúc thêm một thanh nữa, tổng cộng hai thanh đỉnh kiếm cùng lúc?"

Vệ Thiếu Huyền chợt nhận ra, so với Phong Đế, hắn và phụ vương mình đều coi là quá từ bi... ừm, đương kim Thánh thượng cũng vậy.

Xem ra, mọi thứ đều cần có sự so sánh.

Hạnh phúc là khi người ta biết so sánh hơn kém.

"Trên sử sách chép, thanh 'Văn Đế' mà Bắc Triều rèn đúc trước đây đã suýt chút nữa làm hao cạn quốc lực. Thiên hạ vừa mới nhất thống, vị Phong Đế này, thay vì từ từ trấn an thần tướng, lung lạc dân tâm, chậm rãi mưu tính, lại cứ si mê luyện khí thuật, còn đúc thêm hai thanh đỉnh kiếm. Nếu người này không làm vong quốc, thì ai làm vong quốc đây?"

Vệ Thiếu Huyền cười lạnh. Thực ra, hắn không cho rằng Phong Đế bóc lột tài sản của bách tính là có lỗi, nhưng mấu chốt là xấu thì được, nhưng không thể ngu xuẩn. Cách ăn quá khó coi, không đủ ưu nhã. Bóc lột cũng cần có sự ưu nhã:

"Ha, thằng điên tát ao bắt cá."

Khâu Thần Cơ khẽ gật đầu:

"Thanh đỉnh kiếm bị trộm kia, chắc hẳn chính là thanh mà hoàng thất Nam Triều năm đó chưa đúc thành. Thanh kiếm này, hoàng thất Nam Triều đã rèn đúc được hơn nửa, Phong Đế lẽ ra nên ưu tiên rèn đúc nó mới phải.

Chỉ là, không biết lúc thanh kiếm này bị trộm đi, nó đã được rèn đúc hoàn chỉnh hay chưa.

Vị tổ tiên từng làm Xa Kỵ tướng quân của Khâu gia ta từng nói, hôm đó Phong Đế giận dữ, phong tỏa tin tức, tịch thu tài sản và giết không ít người liên quan đến vụ án trong triều, trong đó thậm chí bao gồm không ít kiếm tượng trân quý. Máu tươi và đầu lâu lăn xuống suối Hồ Điệp, nhuộm đỏ nước sông suốt nửa tháng mà vẫn không rửa sạch được..."

"Thằng điên này, giết các kiếm tượng làm gì chứ?" Vệ Thiếu Huyền hiếu kỳ.

"Dường như có Chú Kiếm Sư đã nội ứng ngoại hợp với kẻ trộm kiếm, mới khiến thanh đỉnh kiếm mất tích."

"Nội ứng ngoại hợp?" Vệ Thiếu Huyền hiện lên vẻ suy tư trên mặt.

Những bí ẩn nội tình này đã sớm ẩn giấu trong bụi trần lịch sử, thậm chí ngay cả tàng thư khổng lồ của Ngụy Vương phủ cũng chưa chắc có ghi chép. Chắc hẳn, chúng chỉ được truyền miệng lại từ những gia tộc binh gia Luyện Khí sĩ như nghĩa phụ đây mà thôi.

"Nghĩa phụ có biết, kẻ trộm là người thế nào mà ngay cả kiếm của Phong Đế cũng dám trộm cướp?"

Khâu Thần Cơ li��c nhìn hắn, lắc đầu:

"Lục Lang đừng suy nghĩ nhiều, đều là chuyện của gần trăm năm trước rồi. Những thế lực Luyện Khí sĩ biết chuyện này không ít, manh mối có thể tìm được, sớm đã bị người thông minh tìm hiểu mấy lần rồi. Thanh đỉnh kiếm kia, không biết đã đúc thành hay chưa, sớm đã bặt vô âm tín, cũng không ai biết là người phương nào đã trộm lấy.

Bất quá, chắc hẳn đó phải là một Luyện Khí sĩ có tu vi không tầm thường, bởi Phong Đế năm đó xác thực đã đắc tội không ít thế lực Luyện Khí sĩ trên núi, huống hồ là những thế lực Luyện Khí sĩ đỉnh cấp từng ủng hộ hoàng thất Nam Quốc."

Nói đến đây, Khâu Thần Cơ liếc nhìn về phía nam ngoài cửa sổ, nơi đó có một tòa thượng tông ẩn thế.

Vệ Thiếu Huyền khẽ gật đầu, thở dài, không hỏi thêm nữa.

Hắn trầm ngâm hỏi:

"Nói như vậy, phôi đỉnh kiếm mà Liễu gia đang giám sát chế tạo hiện tại, là thanh đỉnh kiếm mới được làm ra sau khi Phong Đế đánh mất kiếm cũ?"

Khâu Thần Cơ khẽ gật đầu:

"Năm đó khi xem sách sử, ta từng nảy sinh nghi ngờ, vì sao Phong Đế lại trì hoãn mãi mà không đúc kiếm thành công. Về sau nghe được bí mật này, ta cũng phần nào sáng tỏ, quả nhiên là giữa đường đã xảy ra biến cố bí ẩn."

Vệ Thiếu Huyền trầm mặc một lát, bỗng bật cười, khẽ ngâm nga:

"Thương thay, mỗi năm làm áo cưới cho người..."

Hắn lại quay đầu, đầy vẻ cảm khái:

"Bất quá, nghĩa phụ, thử nghĩ nếu không có biến cố trộm kiếm này, với tu vi luyện khí của Phong Đế năm đó, quân đội Đại Tùy lại có thêm nhiều thanh đỉnh kiếm, dù quần hùng cùng nổi dậy, thiên hạ cuối cùng sẽ thuộc về ai, cũng chưa chắc đã định.

Dù sao, một thanh 'Văn Đế' thôi đã khiến anh hùng thiên hạ thời ấy nghe tin mà khiếp sợ mất mật, ngay cả vị Thái Tông Văn Hoàng đế kia cũng phải tạm thời tránh mũi nhọn trên chiến trường...

Nhưng sử sách không có chữ 'nếu như'. Cuối cùng bụi về với bụi, đất về với đất, thiên mệnh Đại Tùy và đỉnh kiếm, tất cả đều thuộc về Đại Càn.

Thanh 'Văn Đế' cũng bị quân chủ Đại Càn thêm một chữ vào, đổi tên thành 'Văn Hoàng Đế'... Thật đúng là tạo hóa trêu ngươi.

À đúng rồi, nghĩa phụ, người thường xuyên ở biên quân bắc địa, đã từng nhìn thấy thanh 'Văn Hoàng Đế' kia chưa? Nó có hình dạng thế nào?"

Khâu Thần Cơ khẽ gật đầu. Nghe vậy, đáy mắt hắn hiện lên một vẻ lẫm liệt.

Không sai, Đại Chu, hay nói đúng hơn là Đại Càn trước đây, cũng có đỉnh kiếm.

Mặc dù Đại Càn Thái Tông Văn Hoàng đế cấm hậu thế tử tôn rèn đúc thêm đỉnh kiếm, nhưng những thanh kiếm đã đúc thành trong lịch sử, thì lại không cấm sử dụng.

Triều Đại Chu đương kim, kế thừa từ Đại Càn, thanh đỉnh kiếm vang danh nhất thế gian chính là 'Văn Hoàng Đế'.

Chỉ có điều, Chấp Kiếm nhân phù hợp với "Khí thịnh điều kiện" của thanh kiếm này rất khó tìm, đồng thời vật này cũng đã là quốc chi trọng khí, không thuộc về sở hữu tư nhân của bất kỳ gia tộc hay cá nhân nào. Việc sử dụng nó đã có một hệ thống Luyện Khí sĩ của chính phủ cực kỳ thành thục quy định.

Khi cần thiết, phía trên thì chém những Luyện Khí sĩ dám mạo phạm hoàng quyền, phía dưới thì được biên quân tinh nhuệ nhất của Đại Chu mượn dùng trong chiến trận, quét sạch ngàn quân, mở mang bờ cõi.

Ngay cả Vệ thị có quyền thế khuynh đảo triều chính cũng không thể tự mình chiếm đoạt.

Khâu Thần Cơ đến nay vẫn còn nhớ rõ ngày đó ở Tắc Bắc, trời quang mây tạnh, mặt trời chói chang, cát vàng đầy trời. Phía trước tầm mắt, quân địch kỵ binh đông nghịt, như thủy triều đen kịt từ phía chân trời đối diện ập tới, sắp nuốt chửng cánh phải quân Đại Càn.

Khoảnh khắc ấy, có một thanh kiếm bay về phía đông.

Thủy triều đen kịt đang dâng trào bỗng bị một sợi tơ thép thẳng tắp cắt ngang làm đôi, cứ như thái đậu phụ, nhẹ nhàng và đơn giản. Thủy triều đen kịt bị cắt thành hai khối đậu phụ trên dưới, đổ gục xuống đất, thịt nát xương tan.

Phóng tầm mắt nhìn tới, đó là một con đường tử vong thẳng tắp. Kẻ nào dám vượt qua một nửa, đều sẽ bị tách rời nửa trên, nửa dưới thân thể, người ngã ngựa đổ; ngay cả bão cát đi qua cũng bị cắt đôi.

Mùi máu tươi tươi mới và nồng đậm bị gió tây cuốn tới lúc ấy, đã qua mười mấy năm, nhưng Khâu Thần Cơ vẫn còn nhớ rõ vẹn nguyên, giờ phút này, dường như mũi hắn vẫn còn ngửi thấy phảng phất mùi đó.

Nó tên là 'Văn Hoàng Đế', nhưng giết người thì lại tuyệt không văn nhã, cũng giống như binh phong vô địch của Đại Càn Thái Tông Văn Hoàng đế năm xưa.

Không lâu trước đây, loạn Doanh Châu, nếu Vệ thị có thể động dụng một thanh đỉnh kiếm trấn áp, thì đã không có những cục diện rối rắm sau này!

Ngụy Vương phủ rất đỗi hoài nghi, loạn Doanh Châu không chỉ là loạn binh phản kháng, mà còn có khả năng được Luyện Khí sĩ bí ẩn tương trợ, biết đâu lại có liên quan đến thế lực Tương Vương đối địch... Mặc dù tạm thời chưa có chứng cứ.

Khâu Thần Cơ trầm mặc một lát, khẽ gật đầu nói:

"'Văn Hoàng Đế' có hình dạng khá đặc thù. Chẳng biết tại sao, nhóm Chú Kiếm Sư thuộc đạo mạch tượng tác, từ sau khi thanh 'Hàn Sĩ' của Đông Tấn được đúc xong, những thanh kiếm được tạo ra sau đó đều bắt đầu lệch khỏi thông thường. Họ nói đó là kiếm không ra kiếm, đỉnh không ra đỉnh, không biết phải hình dung thế nào...

Bất quá L���c Lang chẳng mấy chốc sẽ có cơ hội gặp nó. Lần này trở về nhận kiếm, còn cần phải dựa vào kiếm quyết hiếm thấy của 'Văn Hoàng Đế' thì mới được. Vương gia đã sắp xếp ổn thỏa cho ngươi, hãy trở về quan sát một lần... Đây chính là cơ hội mà vương phủ đã tiêu tốn không ít ân nghĩa và tài nguyên để đổi lấy."

Người đàn ông cõng hộp lại lạnh lùng nói:

"Chuyến đi Long thành lần này, có hai thứ nhất định phải lấy được. Ngoài bản thể đỉnh kiếm, chính là tên thật của đỉnh kiếm. Tên thật chỉ có Chú Kiếm Sư tự mình đúc kiếm mới hiểu, đây cũng là điều trọng yếu bậc nhất.

Cho nên mới căn dặn Lục Lang tạm thời không được đắc tội lão tiên sinh kia."

"Ta hiểu." Vệ Thiếu Huyền khẽ gật đầu, dường như những điều này hắn đã sớm hiểu rõ trong lòng. Hắn chợt hỏi:

"Nghĩa phụ vì sao lại chắc chắn như vậy, rằng nhất định phải sử dụng kiếm quyết mới có thể thu phục thanh đỉnh kiếm này? Lỡ như đúng lúc ta là Khí Thịnh chi nhân thân cận với nó thì sao? Có thể vượt qua sao..."

"Có lẽ vậy." Khâu Thần Cơ thuận miệng nói, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nhìn thấy biểu cảm của nghĩa phụ, khóe miệng Vệ Thiếu Huyền giật giật. Nghe cái giọng điệu này là biết qua loa rồi.

Bất quá, hắn cũng thấy phản ứng của nghĩa phụ là bình thường, nghĩa phụ luôn luôn lạnh lùng và thực tế, sao lại đặt hy vọng vào một thân phận Khí Thịnh chi nhân hư vô mờ mịt, với xác suất cực thấp như vậy được.

Tốt hơn hết vẫn là thành thật lợi dụng bộ biện pháp ổn thỏa khác mà nhóm Luyện Khí sĩ đã dày công tìm tòi, đúc kết từ ngàn năm nay.

Vệ Thiếu Huyền thở dài một hơi, đứng dậy đi đi lại lại trong phòng, lẩm bẩm nói:

"Vị Chú Kiếm Sư lão tiên sinh kia nên xưng hô thế nào nhỉ? Ta nhớ dường như có một cái tên, hắn tự xưng là 'Vô Danh' gì đó."

Khâu Thần Cơ lắc đầu: "Nghe là biết dùng tên giả rồi. Chú Kiếm Sư phần lớn tính cách quái gở, tính tình cổ quái."

Vệ Thiếu Huyền mỉm cười nói:

"Ta cũng cảm thấy như vậy, nhưng thân phận và kinh lịch của lão tiên sinh này lại khá thú vị.

Theo như Liễu Tử Văn từng tiết lộ trước đây, trước khi Liễu gia bị diệt môn, lão tiên sinh này từng là ký danh đệ tử họ khác của cửa hàng kiếm Cổ Việt, có tiếp xúc chút Chú Kiếm Thuật của Liễu gia. Chỉ là về sau, dường như ông ta đã từng cãi vã với các sư trưởng họ Liễu một lần vì tranh chấp một số lý niệm, triệt để cắt đứt quan hệ, rời khỏi sư môn, rồi chưa từng trở về – đương nhiên, hiện tại xem ra, cuộc cãi vã này hẳn là có liên quan đến đỉnh kiếm.

Nhưng nghĩa phụ, sau đó mới thú vị đây."

Vệ Thiếu Huyền vỗ quạt vào tay, quay đầu sốt sắng nói:

"Mười mấy năm trước, Liễu Tử Văn bố trí độc kế, diệt môn cả già trẻ Liễu gia – những người kiên quyết không tuân theo. Nhưng cẩn thận mấy cũng có sơ suất, lại có một vị con cháu Liễu gia mang theo phôi đỉnh kiếm đào tẩu qua địa đạo. Liễu Tử Văn lo lắng, treo thưởng lớn trên giang hồ, tứ phía truy nã, nhưng mãi không tìm được người. Nhưng nghĩa phụ, sau đó người đoán xem xảy ra chuyện gì?"

Khâu Thần Cơ khẽ liếc mắt, lông mày chau lên một chút.

Vệ Thiếu Huyền nhếch miệng, để lộ ba hạt răng trắng, nét cười rạng rỡ:

"Liễu Tử Văn chưa kịp làm gì, thì lão tiên sinh này đã mang theo đầu lâu của vị tử đệ họ Liễu đã đào tẩu kia, cùng với phôi đỉnh kiếm, một mình trở về tìm Liễu Tử Văn hợp tác, đề ra ước pháp tam chương, rằng tục sự không quan tâm, chỉ lo đúc kiếm. Liễu Tử Văn thấy ông ta mười phần thành ý, liền đồng ý hợp tác.

Thật đúng là một kẻ si mê đúc kiếm! Thật đúng là một kẻ khi sư diệt tổ! Hèn chi là kẻ không tên không họ, là dã nhân. Tính cách này của lão tiên sinh quá hợp ý ta, từ nay trở đi nhất định phải gặp mặt hắn một lần cho thật tốt!"

Vệ Thiếu Huyền vỗ tay cười to.

Khâu Thần Cơ lộ vẻ mặt trầm tư.

...

Liễu Tử An cùng Lật lão bản rời khỏi phủ đệ, trực tiếp rời chùa xuống núi.

Tuy nhiên, hắn cũng không lập tức trở về Liễu gia đại trạch hoặc cửa hàng kiếm Cổ Việt.

Trong xe ngựa, Liễu Tử An trên đường đi cùng Lật lão bản đùa giỡn, trò chuyện, tạo dựng mối giao tình quen thuộc.

Đợi đến buổi chiều, Liễu Tử An cố ý dẫn Lật lão bản cùng đi một chuyến mương Gãy Cánh.

Liễu gia ở chỗ này cũng có đầu tư, mặc dù chẳng khác nào chịu lỗ nặng.

Liễu Tử An dẫn Lật lão bản quan sát con mương mới, thuận tiện lại sắp xếp chuyện mời các khách quý Giang Châu vào ngày mười lăm tháng này, cùng tiếp xúc với đại biểu do huyện nha phái tới. Biểu hiện của hắn mười phần khiêm tốn và thành khẩn, chẳng hề nhìn ra chút nào dáng vẻ dữ tợn oán giận trước mặt Vệ Thiếu Huyền tại phủ đệ chùa Đông Lâm không lâu trước đây.

Liễu Tử An từ biệt mọi người, trở lại xe ngựa. Đôi mắt lục của Lật lão bản nhìn hắn với vẻ cổ quái.

Vị thương gia Ba Tư này dường như nhớ lại bố cục lần cắt băng khánh thành kia.

"Liễu gia chủ cùng huynh đệ nhà ngươi thật sự là tình cảm thâm hậu, tình như thủ túc vậy. Ngay cả việc báo thù, cũng đều ẩn nhẫn, khắc chế, tỉ mỉ bày ra như vậy. Rõ ràng chỉ là chuyện nhỏ như đầu ngón út của Khâu tiên sinh mà thôi, ai."

Liễu Tử An khẽ cười, không đáp lời.

Cho đến chạng vạng tối, Liễu Tử An phất tay, cuối cùng cũng tiễn được vị thương gia Ba Tư có vẻ như đang giám sát hắn đi.

Vừa leo lên xe ngựa, nét cười trên mặt vị tân gia chủ họ Liễu này lập tức biến mất không còn dấu vết.

Vẻ mặt âm trầm như có thể vắt ra nước.

"Mau trở lại cửa hàng kiếm!" Trong toa xe truyền đến một tiếng phân phó khẽ khàng, xe ngựa lập tức gia tốc...

Lão Chú Kiếm Sư mấy ngày gần đây khá nhẹ nhõm, giống như vô sự một thân nhẹ, công việc trong tay ít đi rất nhiều. Ông thường xuyên chạy ra bãi cỏ bên ngoài hóng gió uống rượu.

Tửu lượng của Lão Chú Kiếm Sư gần đây cũng trở nên lớn hơn một chút. Mỗi ngày ông đều mua rượu Thiệu Hưng từ quán ăn sáng của Trình đại tỷ, từ một vò mỗi ngày, lặng lẽ biến thành ba hũ.

Điều này khiến cho Trình đại tỷ, người vốn có chút nhiệt tình, sáng nay sau khi mang cho ông một bát canh nóng, đã cố ý dặn dò khuyên nhủ một câu rằng uống rượu hại thân.

Lão nhân làm ngơ, vẫn giữ vẻ mặt đen sạm, nhăn nhó, xa cách nghìn dặm như cũ.

Giữa lưng chừng núi Tiểu Cô Sơn, lão Chú Kiếm Sư ôm hai vò rượu Thiệu Hưng, từ trong phòng lò luyện kiếm đi ra, đi đến bãi cỏ bên vách núi.

M���t vò ông ngửa đầu uống một mình. Một vò khác chậm rãi rưới xuống bãi cỏ trước mặt.

Lão nhân xuất thần, tỉ mỉ quan sát con suối Hồ Điệp cuồn cuộn không ngừng dưới chân núi, và huyện thành nhỏ Giang Nam nhà nhà lên đèn ở bờ bên kia.

Ông từ nhỏ lớn lên ở đây, ở đây làm học đồ không ký danh trong lò luyện kiếm, lại muốn ở đây rèn đúc một thanh đỉnh kiếm vi phạm sư môn.

Tuổi tác càng lớn, người ta càng dễ hoài niệm chuyện cũ.

Môi của Lão Chú Kiếm Sư xám trắng tiều tụy khẽ lẩm bẩm:

"Ôi, con suối Hồ Điệp này. Thời Tiên Tần, còn có xử nữ Trảm Long ngay tại đài Đầu Rồng bờ tây. Về sau, Điên Hoàng đế lại suýt chút nữa chém hết đầu các kiếm tượng của đạo mạch tượng tác, đầu lâu cuồn cuộn rơi vào dòng suối mênh mông... Con suối này sao lại thích xem sinh linh rơi đầu đến thế?"

"Lão tiên sinh, không xong rồi!" Lúc này, Liễu Tử An vội vàng chạy đến giữa lưng chừng núi, nói với Lão Chú Kiếm Sư dường như đang hóng gió tỉnh rượu:

"Vị công tử họ Vệ từ Lạc Dương đến kia xem ra rất khó đối phó, hơn nữa còn có một Luyện Khí sĩ binh gia thượng phẩm làm người hộ đạo đi cùng..."

Lão Chú Kiếm Sư thu lại vẻ mặt, xách bầu rượu, nghiêng người.

"Ồ." Hắn gật đầu.

"Lão tiên sinh, có phải ta thật sự vô duyên, không phải Khí Thịnh chi nhân không?" Liễu Tử An chợt hỏi.

"Không phải." Lão Chú Kiếm Sư nhấp một ngụm rượu, nhìn thấy vẻ mặt có chút âm trầm của hắn, hỏi:

"Sao vậy, sợ rồi à? Kế hoạch đã định rồi mà tính từ bỏ sao?"

"Làm gì có." Liễu Tử An trên mặt hiện lên một nụ cười, ngược lại, hắn lại nghiêm túc hỏi:

"Lão tiên sinh thật sự có một bản kiếm quyết tặng cho tại hạ sao?"

Lão Chú Kiếm Sư nhàn nhạt: "Ngẫu nhiên ta có được một bản, cho ngươi."

Đáy mắt Liễu Tử An lộ ra vẻ mừng rỡ, nhưng chợt, ngữ khí hắn có chút hoài nghi: "Lão tiên sinh vì sao lại dốc túi tương trợ như vậy?"

"Sớm đã ước định rồi, ngươi giết Liễu Tử Văn, lão phu tặng ngươi một thanh kiếm. Lão phu đời này chỉ đúc kiếm, Chấp Kiếm nhân là ai, là Vệ thị tử đệ hay là ngươi, lão phu đều không thèm để ý."

Lão nhân nói rõ.

Liễu Tử An nhìn ông ta một cái, khẽ thở ra một hơi.

Ánh mắt hắn có chút chớp động.

Căn cứ Liễu Tử An hiểu rõ chuyện cũ năm đó, những ân oán vướng mắc kia đều là giữa Lão Chú Kiếm Sư và Liễu Tử Văn.

Liễu Tử An là về sau mới từ bên ngoài về Long thành giám sát đúc kiếm, lại thay Lão Chú Kiếm Sư giết người. Ân oán đó xác thực không liên lụy đến hắn.

Liễu Tử An trầm ngâm một lát, chợt nhíu mày: "Lão tiên sinh, bản kiếm quyết hiếm thấy này lại là từ đâu mà đến?"

Lão Chú Kiếm Sư liếc mắt nhìn hắn, xách bầu rượu bằng ngón út, tiện tay chỉ xuống nơi xa.

Liễu Tử An quay đầu, sắc mặt sửng sốt: "Cái này..."

Hướng lão nhân chỉ, chính là chùa Đông Lâm trên Đại Cô Sơn mà Liễu Tử An đã đi qua hôm nay.

Bản dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free.