Dưới chân núi Đại Cô.

"Minh Phủ sao vậy? Trông có vẻ không vui..."

Yến Lục Lang vốn đang tất bật không ngơi chân, chợt dừng lại tại chỗ, nhìn bóng dáng lặng lẽ quay về cách đó không xa, quay đầu nhỏ giọng hỏi.

Thế nhưng, đoàn người họ lại đón một đội quân quay về với bầu không khí trang nghiêm và kỳ lạ, chẳng ai đáp lời.

Điêu Huyện thừa, A Thanh và những người khác lặng lẽ bước theo sau Âu Dương Nhung.

Yến Lục Lang cùng đám bộ khoái áo xanh không khỏi ngoái đầu nhìn theo.

Nhớ lại vừa rồi, khi họ đang vội vàng sơ tán dân chúng, bỗng nhiên phát hiện Âu Dương Nhung không nói một lời quay lại chân núi.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi hờ hững đi lướt qua bên cạnh họ mà không hề ngoái nhìn, thẳng tiến về phía quảng trường dưới chân núi kia.

Dưới chân núi Đại Cô có một quảng trường dành cho khách bộ hành nghỉ chân. Ngày thường, vào các dịp hội chùa hay lễ tết, nơi đây thường bán vật phẩm chùa chiền hoặc đặc sản Long Thành. Ngay chính giữa quảng trường là một tảng đá lớn khắc bốn chữ "Minh tâm kiến tính", đây được coi là điểm cao nhất của quảng trường.

Chỉ thấy, Âu Dương Nhung, tay vẫn đeo kiếm, không nói thêm lời nào, trực tiếp leo lên đỉnh tảng đá, nhìn xuống mọi người từ trên cao.

Hành động kỳ lạ này lập tức thu hút sự chú ý của những người dân đang tị nạn trên quảng trường.

Điều khiến Yến Lục Lang và các bộ khoái khác ngạc nhiên hơn cả là, hắn cúi mắt xuống, ra lệnh:

"Lục Lang, mau đi gọi tất cả các phụ lão hương thân đến đây, hễ ai có thể gọi được thì gọi, bản quan có lời muốn nói."

"Vâng... Minh Phủ."

Âu Dương Nhung khẽ cúi đầu, hít một hơi thật sâu, chợt gọi Yến Lục Lang lại, hỏi:

"Chờ một chút, Ngọc Chi nữ tiên ở đâu?"

"Hạ quan đã đưa nàng từ lại bỏ đến đây."

Yến Lục Lang đáp lời, thấy Âu Dương Nhung vẫn cúi mắt không nói, liền vâng lệnh quay người rời đi.

Chốc lát sau, những người dân tị nạn vốn tập trung từ bốn phương tám hướng của huyện Long Thành, nghe tin Huyện lệnh truyền lệnh triệu tập, liền ùn ùn kéo về quảng trường dưới chân núi này.

Phía dưới tảng đá lớn, đám đông ngày càng tụ tập đông đúc.

Trên tảng đá lớn, Âu Dương Nhung đứng thẳng người đợi, hắn ngẩng đầu, nhìn thoáng qua vầng Đại Nhật đang dần lên cao trên đỉnh đầu.

Ánh mặt trời chiếu vào đôi mắt vằn tia máu, như khúc xạ ra những sắc màu ngũ sắc sặc sỡ.

Âu Dương Nhung chợt thấy hoa mắt, đôi mắt bị nắng gay gắt làm nheo lại.

Sắc mặt hắn thất thần, ngẩn ngơ.

Rõ ràng giờ phút này vô số người phía dưới đều đang chờ hắn mở lời.

Thế nhưng, Âu Dương Nhung thất thần kia lại bỗng nhiên nhớ lại, trước đây khi nguyên thân hắn cưỡi ngựa nhậm chức, cũng từng đứng bên bờ cầu nước, diễn thuyết trước mặt toàn thể phụ lão hương thân trong huyện.

Ngày đó mặt trời cũng rực rỡ đến vậy.

Khi hắn trượt chân rơi xuống sông ngâm nước, đã được một gã hán tử chất phác, lúc ấy còn xa lạ vô cùng, cứu lên. Được người đó ôm lên, nổi trên mặt nước, hắn miệng mũi sặc nước, giữa cơn ho khan nghẹt thở, ánh nắng gay gắt trên đỉnh đầu, khúc xạ từ những giọt nước mắt ướt đẫm, cũng hiện lên ngũ sắc sặc sỡ đến thế.

Giờ đây, Âu Dương Nhung lại một lần nữa đứng trước mặt vạn ngàn phụ lão hương thân của huyện Long Thành, thế nhưng Liễu A Sơn lúc này đang ở đâu? Giờ đây, đến lượt hắn đi cứu người.

Phía dưới quảng trường, toàn bộ người dân tị nạn của huyện Long Thành đã tụ tập ba lớp trong, ba lớp ngoài.

Tất cả mọi người đến đây, giờ phút này đều bị bóng dáng vị Huyện l���nh trẻ tuổi đang đứng thẳng kỳ lạ trên tảng đá lớn thu hút.

Âu Dương Nhung đột ngột rút kiếm.

Xoẹt —!

Một tiếng kiếm reo trong trẻo vang lên.

Đám đông trên quảng trường vốn đang có chút ồn ào lập tức trở nên tĩnh lặng.

Âu Dương Nhung cầm kiếm thuận tay, mũi kiếm hướng thẳng lên trời, dựng thanh kiếm ngay giữa hai mắt mình.

"Hôm nay, gọi các phụ lão hương thân đến đây, hạ quan là muốn trước mặt mọi người tạ tội."

Hắn nói.

Mọi người đều ngạc nhiên.

Một vị tộc lão râu tóc bạc trắng run rẩy bước ra: "Minh Phủ đại nhân công minh vô tư, liêm khiết thanh bạch, hà cớ gì phải nhận tội?"

Âu Dương Nhung vẫn nhìn không chớp mắt vào mũi kiếm trước mặt, đoạn lắc đầu:

"Không, bản quan có ba tội cần tạ lỗi."

Hắn tháo mũ quan xuống, ném thẳng xuống chân.

"Tội thứ nhất: Bỏ bê chức trách.

Đại nạn cận kề, hạ quan lại thư giãn lãnh đạm, tại vị mà không dốc lòng lo việc công, vì việc riêng tư cá nhân mà tự tiện rời chức, suýt nữa gây nên họa lớn.

Đây chính là tội thất trách!"

Nói đoạn, Âu D��ơng Nhung trước mặt mọi người giật phăng phát quan, cúi đầu nắm lấy mái tóc dài đen nhánh, rồi vung kiếm chém một nhát.

Cả trường xôn xao.

Thân thể, tóc, da là của cha mẹ ban cho, không thể hủy hoại, hủy hoại tức là bất hiếu.

Đối với một kẻ sĩ có công danh mà nói, đây đã là một việc hết sức nghiêm trọng và trang trọng.

"Cắt tóc thay hình phạt, để tạ tội."

Một bó tóc dài đen nhánh, rậm rạp từ từ tản mát bên chân.

Âu Dương Nhung tóc ngắn tán loạn, tóc mái che mắt, nhưng hắn vẫn không rời mắt, nhìn chằm chằm mũi kiếm đang dựng đứng trước mặt, tiếp tục rành rọt từng chữ nói:

"Tội thứ hai: Sơ suất thiếu giám sát.

Hạ quan bất tài, được bách tính Long Thành tin tưởng sâu sắc, được đồng liêu trong huyện nha ủng hộ, làm quan một nhiệm kỳ, vốn nên triệt để xử lý xong ác bá Liễu gia.

Thế nhưng lại ngạo mạn khinh thị, để bọn chuột nhắt ấy ẩn mình ký sinh, ngay dưới mí mắt, ấp ủ âm mưu kinh thiên, uy hiếp an nguy trăm họ toàn thành.

Nếu hôm nay, mưu đồ bí mật của Liễu gia bẩn thỉu kia thành công, hạ quan thân là cha mẹ dân một huyện, có chết vạn lần cũng khó chối tội.

Đây chính là tội thiếu giám sát và thất trách!"

Lần này, cả trường nghe vậy đều yên tĩnh.

Âu Dương Nhung giật phăng đai lưng, một tay túm rơi bộ quan phục màu xanh nhạt quý giá, thêu hoa trên người, đoạn dùng trường kiếm đâm xuyên quan phục, chém nát thành một mảnh lam lũ, rồi vứt xuống đất.

"Xin thứ cho ta lấy áo bào thay cho thân! Mạng ta tạm thời hãy giữ lại, hôm nay vẫn phải dùng nó, vì ta, vì gia đình Liễu A Sơn, vì các phụ lão hương thân Long Thành mà làm nốt một việc cuối cùng."

Ánh mắt hắn tĩnh lặng như mặt hồ, khẽ gật đầu.

"Đây cũng là tội cuối cùng của hạ quan... Tội lạm dụng chức quyền, dùng quyền mưu lợi riêng.

Thân là Huyện lệnh Long Thành, khi đập nước sắp vỡ, lũ lụt nổi lên, vốn nên tọa trấn tại đây, duy trì trật tự, an trí dân chúng.

Thế nhưng hôm nay, huynh đệ đồng đội bị Liễu thị bắt đi, khiến ta khó kìm lòng nổi; huynh đệ Liễu thị lại bày ra âm mưu ngập trời, tình thế lửa sém lông mày.

Về tư về công, về tình về lý, ta Âu Dương Lương Hàn đều phải đi chuyến này, dù huyện nha ít người, địch đông ta ít, bị người cười chê không biết tự lượng sức mình, nhưng dù có vạn kẻ địch, ta cũng sẽ lao vào!

Đây chính là tội không làm tròn trách nhiệm."

Âu Dương Nhung dõng dạc kể hết, ba tội liệt kê xong xuôi, liền rút kiếm tra vào vỏ.

Hắn quay đầu phân phó Yến Lục Lang và những người khác đi tập hợp các quan binh còn sót lại. Trước khi đi, hắn lần cuối cùng ôm quyền trước mặt mọi người, sắc mặt áy náy khôn nguôi:

"Thân mang ba tội, Lương Hàn đã mất cả vật chất lẫn danh dự, khẩn cầu các phụ lão hương thân tạm thời rộng lượng cho Lương Hàn, cho phép hạ quan dùng cái mạng bạc này, để lại cho chuyến đi đến Liễu gia lần này."

Hắn thu lại vẻ mặt, nghiêm nghị nói:

"Hôm nay Lương Hàn nhất định có thể chuộc tội! Hoặc là tận diệt ác tặc, hoặc là... lấy mạng tướng chống đỡ, ta cũng an lòng."

Cả trường nghe vậy đều lặng như tờ.

Âu Dương Nhung xoay người nhảy xuống tảng đá lớn, căn dặn Điêu Huyện thừa ở lại, lệnh cho Yến Lục Lang triệu tập s�� bộ khoái và quan binh còn lại.

Hắn dẫn theo mười mấy bộ khoái và quan binh còn lại, xông ra khỏi quảng trường.

Nhìn bóng lưng dứt khoát kiên quyết phía trước, Yến Lục Lang muốn nói rồi lại thôi.

Điêu Huyện thừa cũng mặt đầy lo lắng, vừa xoa eo vừa chạy chậm theo sau định ngăn cản. Lẽ nào những lời hắn nói lúc trước đều vô ích?

Vừa rồi trên đường, sau khi Điêu Huyện thừa bị đá bay một cú, Âu Dương Nhung trầm mặc một lát, rồi đột ngột quay đầu ngựa trở lại núi Đại Cô... Lão Huyện thừa lúc ấy còn tưởng rằng, hắn đã được mình thuyết phục, thuận nước đẩy thuyền.

Vậy mà sau chuyến quay về tạ tội này, vị Minh Phủ đại nhân lại muốn xông vào chỗ c·hết, căn bản không nghe lọt tai? A, vậy chẳng phải hắn vô duyên vô cớ bị đá một cước sao?

Điêu Huyện thừa mặt mày đen sạm.

Dưới ánh mắt của vạn người, vị Huyện lệnh trẻ tuổi một mình muốn lao vào tử địa, dân chúng trên quảng trường tự phát xông lên phía trước, không chịu buông tay giữ lại.

Trong đám đông lại có vài vị tộc lão, thôn hiền dẫn đầu tiến lên, cố gắng ngăn cản Âu Dương Nhung.

Một vị tộc lão thôn hiền nhìn vị Huyện lệnh trẻ tuổi mặt đầy vẻ quyết tử, cẩn trọng hỏi:

"Minh Phủ đại nhân không cần nói vậy, công tích của ngài, mọi người đều rõ như ban ngày. Nhân tiện nói đến, mọi người cũng không hiểu, Liễu gia kia chẳng phải đã bị trừng ph��t phân gia rồi sao, rốt cuộc chúng lại làm chuyện gì, phạm tội gì mà khiến Minh Phủ đại nhân tự trách đến mức tự nhận gánh vác ba tội?"

Dừng một chút, vị tộc lão râu tóc hoa râm ban nãy cũng nhíu mày quan tâm nói:

"Minh Phủ đại nhân, nghe người vừa từ mương gãy cánh trở về nói, anh em nhà họ Liễu trước mặt mọi người chỉ trích ngài, nói rằng ngài đã chọc giận Long Vương dưới nước, nên mới có mấy lần nước dâng từ thượng nguồn gần đây, bọn chúng còn nói ngài..."

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi đột ngột dừng bước, quay đầu, vẻ mặt thành khẩn nói:

"Chư vị phụ lão hương thân, thế gian này từ xưa đến nay không hề có Chúa Cứu Thế nào, cũng chẳng có Long Vương thần tiên nào cả. Nếu có, thì đó cũng là do những kẻ ác tâm tạo ra.

Chư vị chẳng lẽ vẫn chưa nhìn ra, từ trước đến nay đều là Liễu gia có ý đồ muốn làm Long Vương của Long Thành này, muốn vĩnh viễn đặt trên đầu các phụ lão hương thân, làm mưa làm gió?"

Dân chúng Long Thành, do các tộc lão thôn hiền dẫn đầu, phần lớn đều tỏ vẻ do dự, chần chờ, nhìn nhau.

"Đẩy đổ ngọn núi lớn trong hiện thực không khó, cái khó là đẩy đổ ngọn núi lớn trong lòng."

Âu Dương Nhung hé miệng, trầm mặc một lát, đoạn nghiêng đầu phân phó Yến Lục Lang:

"Đi đưa Ngọc Chi nữ tiên lên đây."

Yến Lục Lang sững sờ, rồi như kịp phản ứng điều gì đó, mắt nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Minh Phủ.

Bộ đầu áo xanh lập tức dẫn người rời đi, chợt quay lại, áp giải đến một vị nữ tế ti tiều tụy, yếu ớt, mập mạp.

Ngọc Chi nữ tiên có thể là do bị Tạ Lệnh Khương phong bế kinh mạch huyệt vị, cũng có thể là do lần trước bị phản phệ thổ huyết nên thương thế chưa khỏi hẳn.

Mặt nàng tái nhợt không chút huyết sắc, bước đi rã rời, toàn thân xiềng xích loảng xoảng rung động.

Nào ai ngờ được, vị nữ tế ti khí tức yếu ớt này sau khi bị áp giải lên, vừa nhìn thấy Âu Dương Nhung tóc ngắn tán loạn, vẻn vẹn mặc đồ trắng bên trong, liền đột nhiên trừng to mắt, con ngươi chợt co rụt lại:

"Yêu ma! Yêu ma sống lại! Ngươi không phải tế phẩm ban đầu, ngươi là yêu ma bị thả ra! A a a a cứu ta, mau cứu ta, yêu ma muốn ăn thịt người..."

Ngọc Chi nữ tiên tựa như nhìn thấy thứ đáng sợ nhất thế gian, điên cuồng quay đầu muốn trốn.

"Hừ, lại giả vờ ngủ, giả ngây giả dại?" Yến Lục Lang nhíu mày.

Hắn tay mắt lanh lẹ tiến lên, một cú đầu gối thúc vào, Ngọc Chi nữ tiên ôm bụng, cong người như con tôm, bị Yến Lục Lang xách đến trước mặt Âu Dương Nhung, ngoan ngoãn quỳ xuống.

"Đừng ăn ta, đừng ăn ta..." Ngọc Chi nữ tiên ôm đầu dập lia lịa, không dám nhìn Âu Dương Nhung, tóc tai bù xù, miệng lẩm bẩm.

Âu Dương Nhung khẽ nhíu mày, nhưng giờ phút này cũng không quá để tâm đến những lời điên cuồng ấy.

Do dự một chút, hắn nhắm mắt lại nói:

"Lục Lang, nhân lúc các phụ lão hương thân đều có mặt, ngươi hãy nói rõ ràng toàn bộ án chỉ thị cắt băng lễ của Liễu gia, cùng nguyên do phá hủy Địch Công Áp ngày xưa mà chúng ta đã điều tra ra, để những người còn đang mơ mơ màng màng này nghe một chút, rốt cuộc ai mới là 'Long Vương'."

"Minh Phủ, đây là ý gì..." Nhóm tộc lão thôn hiền ngạc nhiên, hiếu kỳ muốn hỏi.

Âu Dương Nhung g���t đầu ra hiệu họ yên lặng lắng nghe.

Yến Lục Lang nghiêm nghị, tiến lên một bước, móc ra hồ sơ vụ án đã điều tra được trong những ngày qua, cùng các vật chứng phụ trợ như dầu Phần Thiên, Ngọc Chi nữ tiên và những người khác...

Cuối cùng, dưới ánh mặt trời, chân tướng ẩn giấu bấy lâu nay đã được từng bước hé lộ, phơi bày trước mặt mọi người:

"Chư vị, Địch Công Áp cứ bốn năm lại sập một lần, kỳ thực đều do Liễu gia của Long Thành âm thầm gây ra!"

Chỉ câu nói đầu tiên đã khiến cả trường ầm vang.

Yến Lục Lang tiếp tục nói lớn:

"Gần mấy chục năm qua, mỗi lần đại hồng thủy khiến các hương thân tan cửa nát nhà, đều không chỉ là thiên tai, mà còn có nhân họa.

Liễu gia lợi dụng việc cửa hàng của mình có thợ thủ công tu sửa đập tiện lợi, mỗi lần đều sẽ cất dầu quái vật, loại dầu dùng để bạo tạc, vào trong phòng điều khiển đập... Mời xem, chính là loại dầu này, cũng chính là do vị nữ tế ti này cung cấp ngay tại chỗ...

Liễu gia sẽ đợi lúc nước dâng, mượn cơ hội kích nổ dầu quái vật, phá nát đập nước.

Đợi nước lũ tràn xuống hạ du, Liễu gia vốn đã chuẩn bị sẵn, thiết lập lều cháo và dục anh đường, rồi sáp nhập, thôn tính ruộng tốt, đất đai, mượn cơ hội phát tài lớn trong năm tai họa!

Sau đó lại một lần nữa giả vờ mù sa mưa cùng huyện nha hợp tác sửa đập, lại chôn lôi, để chuẩn bị cho bốn năm tiếp theo. Cứ thế tuần hoàn, Liễu gia đã lớn mạnh lên như vậy!"

Đám người như bị chấn động, trên sân khấu tĩnh lặng như tờ, Yến Lục Lang càng nói càng tức giận, cắn răng cười lạnh:

"Thật là một cái Long Vương Liễu gia, thật là một chữ "Liễu", sinh sôi cùng nước, nhờ nước mà lớn mạnh. Nhưng thứ nước đó, đều là mồ hôi nước mắt, là mồ hôi máu cực khổ của các phụ lão hương thân!

Người dân bán ruộng, bán con, kết quả lại nuôi dưỡng thành một cây liễu ác độc che trời, muốn làm Long Vương, làm mưa làm gió! Hôm nay, lại vẫn dám diễn một màn nhấn chìm Long Thành nữa!"

Các vật chứng, bao gồm Ngọc Chi nữ tiên, từng cái được đưa ra.

Chân tướng đã rõ ràng khắp thiên hạ.

Cả trường xôn xao!

Hóa ra, kẻ cầm đầu chính khiến họ tan cửa nát nhà, vợ con ly tán, không phải thiên tai, mà chính là Liễu gia, vốn từng được coi là đại thiện!

Trước đây, mọi người không phải không biết ba huynh đệ Liễu gia là ác bá cường hào, nhưng chỉ cho rằng họ là do tổ tông phấn đấu không ngừng, mấy đời nối tiếp tích cóp của cải, nên cũng không quá oán hận.

Nhưng lại không ngờ rằng, chúng lại ngấm ngầm thực hiện loại hoạt động tích lũy sự oán trách của mọi người như vậy!

Nhóm tộc lão thôn hiền dậm chân ném gậy, chửi ầm lên; bách tính, các hương thân nghiến răng nghiến lợi, lòng đầy căm phẫn.

Chỉ trong chớp mắt, tiếng bi phẫn chửi mắng trên sân đã vang động trời đất.

Dân chúng nhao nhao cầm gậy gỗ, đòn gánh, ùa đến, kéo áo vị Huyện lệnh trẻ tuổi kia.

Một người dân thường áo vải bi phẫn đến tột cùng, nói: "Minh Phủ đại nhân, hãy đi cùng bọn chúng liều mạng!"

Bốn phương hưởng ứng, thanh thế vô cùng lớn.

Âu Dương Nhung kinh ngạc không thốt nên lời.

Hắn nhìn xung quanh một lượt.

Những tiếng kêu gọi huy��t khí phẫn nộ từ bốn phương tám hướng ập vào mặt.

Hắn khẽ nhắm mắt, ngẩng mặt hít một hơi thật sâu.

Chỉ cảm thấy trong ngực như có một luồng gì đó không thể nói rõ, không thể tả tuôn trào ra ngoài.

Đây chính là những âm thanh khiến hắn chần chừ do dự không rời đi, khiến hắn cứ mãi quanh quẩn, lưu luyến không thôi trong Tịnh Thổ địa cung tự lừa dối mình.

Cũng là thứ mà từ khi nhậm chức đến nay hắn vẫn luôn tìm kiếm, nhưng tìm mãi không thấy, thứ có thể thiêu đốt hết thảy ô uế, dọn sạch mọi hổ giấy:

Là huyết tính cương liệt trong huyết mạch nhi nữ Ngô Việt.

Là cơn nộ của thất phu trong miệng các vương hầu tướng lĩnh.

Là sức mạnh của nhân dân quần chúng!

"Ai nói không có gì cả, ai nói hai bàn tay trắng, ai nói không biết tự lượng sức mình?"

Âu Dương Nhung đột ngột mở mắt, quay đầu nhìn Điêu Huyện thừa đang kinh ngạc đứng xung quanh, khẽ nói:

"Dân tâm có thể dùng!

Địch đông ta ít thì đã sao? Một đám ô hợp các ngươi.

Sức mạnh thần thoại thì sao? Ngọn lửa giận dữ hội tụ từ chốn phàm trần này mới là thần thoại chân chính của thế gian!"

Âu Dương Nhung tóc ngắn tung bay, tố y bay phấp phới, vung cánh tay hô lớn:

"Mọi người đừng nóng nảy, đừng lo sợ, phụ nữ, trẻ em, người già yếu hãy ở lại, còn nam nhi sáu thước trở lên, hãy theo ta! Hôm nay chư quân, chúng ta đồng tâm hiệp lực, Liễu gia ắt phải diệt vong!"

Đám bách tính đang phẫn nộ sục sôi, dưới sự dẫn dắt và tổ chức của Âu Dương Nhung cùng đoàn người, nhanh chóng tụ tập lại.

Mười người, trăm người, rồi ngàn người.

Chợt, Âu Dương Nhung nhanh chóng phân công, quay đầu dặn dò:

"Yến Lục Lang, hãy tổ chức tốt những thanh niên trai tráng xung phong nhận việc, phân công thành đội... Chuẩn bị sẵn sàng, sau đó chúng ta lập tức tiến về bến Tùng Lâm!"

"Điêu Huyện thừa, xin phiền ngài mau chóng đến bến Tùng Lâm trước, triệu tập thuyền bè quan phủ chờ đại bộ đội đến, và còn nữa...

Hãy lấy toàn bộ dầu Phần Thiên đã cất giấu trong khoang thuyền ra, đựng vào ống trúc, đợi đoàn người lên thuyền sẽ phát từng cái...

Hãy nhớ kỹ, mục tiêu chúng ta cần phá hủy hôm nay là cửa hàng kiếm Cổ Việt ở bờ tây suối Hồ Điệp, cùng với đại trạch của Liễu gia trên Tiểu Cô Sơn, và còn... một tòa kiếm lô đáng ngờ."

Bản văn này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, một tác phẩm của sự tận tâm và tâm huyết.