Âu Dương Nhung nhớ lại, trong mấy ngày khổ tâm suy nghĩ đối sách, hắn hình như đã từng nhắc đến chuyện Tần Hằng và số quân binh từ phía bắc trở về với Tạ Lệnh Khương khi nàng quan tâm hỏi han.

Không ngờ Tạ Lệnh Khương lại để tâm, còn kể cho gia đình Ly Nhàn. Giờ đây, trong cuộc họp kín ở thư phòng Tụ Hiền viên, việc này được nêu ra rõ ràng là để mọi người cùng góp ý.

"Chuyện quân binh từ Quế Châu trở về phương Bắc, Lương Hàn có cách nào không? Sau này, khi các sứ giả khuyên giải họ trở về Giang Châu, làm thế nào để bảo vệ họ đây?" Ly Nhàn lo lắng hỏi.

Khi mọi ánh mắt đổ dồn về, Âu Dương Nhung có chút do dự.

Tạ Lệnh Khương kéo tay áo Âu Dương Nhung, sau đó quay đầu giải thích một câu: "Đại sư huynh sợ làm liên lụy đến Tầm Dương Vương phủ. Chuyện này do Tần tướng quân, người giao hảo với Đại sư huynh, nhờ vả, không liên quan gì đến Tầm Dương Vương phủ. Đại sư huynh muốn tự mình xử lý."

Ly đại lang lắc đầu: "Đã nói là cùng hoạn nạn rồi, Lương Hàn đừng coi chúng ta là người ngoài."

Ly Nhàn cũng gật đầu: "Đại lang nói không sai. Cùng nhau từ Long Thành đến đây, đâu có lý nào đến Tầm Dương lại trở nên xa lạ. Có chuyện gì cứ nói ra, chúng ta cùng nhau nghĩ cách, không thể đơn độc hành động."

Âu Dương Nhung chỉ đành bất đắc dĩ nói: "Thật ra mấy ngày nay ta cũng chưa nghĩ ra được đối sách nào thật tốt. Trước mắt, ta tính sẽ đợi đến ngày quân binh trở về, cùng Vương Lãnh Nhiên ra thành đón, rồi tùy cơ ứng biến."

Dừng một chút, hắn nói bổ sung: "Có thể gọi thêm nhiều người cùng đi, ta nghĩ Vương Lãnh Nhiên sẽ không dám trắng trợn đổi trắng thay đen."

Ly Nhàn sau một hồi suy tư, hỏi: "Nghe thì có vẻ là một cách, nhưng Đàn Lang có chắc chắn không? Loại gian thần hèn hạ như Vương Lãnh Nhiên, Đàn Lang đâu phải không biết. Vạn nhất hắn thật sự dám vì Vệ thị đằng sau mà lập uy, ngang nhiên gán cho họ tội danh làm phản trước mặt mọi người..."

Âu Dương Nhung hé miệng: "Chỉ có thể đánh cược thôi, may ra có năm phần chắc chắn."

Ly đại lang có ý muốn nói nhưng lại thôi. Ly Nhàn vỗ vỗ tay trưởng tử, quay đầu hỏi trước: "Giao tình với Tần tướng quân này, có thật sự quan trọng với Đàn Lang không?"

Âu Dương Nhung do dự một chút, gật đầu, nói rõ: "Không chỉ là giao tình cá nhân và lòng đồng cảm, Tần tướng quân giữ chức Quả Nghị Đô Úy của Chiết Trùng phủ Giang Châu. Vào thời khắc mấu chốt, nói không chừng có thể giúp chúng ta một tay, không đến nỗi khiến chúng ta hoàn toàn bị động, không biết gì về hành động giám sát vương phủ của quân phủ Giang Châu sau này."

Ly Nhàn gật đầu, như có điều suy nghĩ: "Thì ra là vậy."

Yên lặng một lát, vị Tầm Dương Vương với phong thái giàu sang của một viên ngoại bỗng nhiên nói: "Đàn Lang, nếu bản vương và thế tử cùng Vương Lãnh Nhiên ra khỏi thành thì sao? Có chúng ta ở bên chứng kiến, gây áp lực lên hắn, khiến hắn phải dè chừng mà không dám làm càn, chắc hẳn Vương Lãnh Nhiên cũng sẽ phải khiêm tốn hơn chút."

Âu Dương Nhung vẻ mặt có chút ngượng nghịu: "Sao có thể để bá phụ và đại lang phải ra mặt làm việc này..."

Ly Nhàn khoát khoát tay: "Số quân binh này vốn bị ép nổi loạn trong tình thế bất đắc dĩ, phần lớn đều vô tội. Họ về nhà đoàn tụ vợ con, già trẻ thì có tội tình gì? Họ cũng là binh sĩ Tầm Dương, đây là đất phong của bản vương, nên việc này là điều phải làm."

"Đương nhiên, bản vương cũng có chút tư tâm muốn kết giao với vị Tần tướng quân kia."

Âu Dương Nhung lắc đầu: "Quân tử luận việc làm chứ không luận lòng. Nếu Tần tướng quân và các tướng sĩ đoàn thứ ba biết Vương gia quan tâm chiếu cố, ắt hẳn sẽ cảm động."

Ly Nhàn cười khổ: "Chỉ là không biết, việc bản vương và đại lang ra thành nghênh đón có chấn trụ được Vương Lãnh Nhiên không, vả lại tự tiện ra khỏi thành cũng không biết có ổn thỏa hay không."

Tạ Lệnh Khương trầm ngâm: "Bá phụ không tiện tự ý ra khỏi thành, vẫn nên tìm cớ. Ví dụ như lấy cớ đi Song Phong Tiêm khảo sát thực địa công trình tạc tượng, tiện đường nghênh đón quân binh từ phương Bắc trở về."

Ly Nhàn gật gật đầu: "Có lý, như vậy thì hợp lý, danh chính ngôn thuận."

Không đợi Âu Dương Nhung lên tiếng, Tạ Lệnh Khương, Ly Nhàn, Ly đại lang cùng Vi Mi và những người khác liền tụ lại, thuần thục bàn bạc xong phương án đại khái.

Âu Dương Nhung thấy thế, có chút dở khóc dở cười.

"Các người đã bàn bạc xong, không hỏi ý kiến ta sao?" Hắn có chút bực mình.

Tạ Lệnh Khương tay nhỏ vung lên: "Cái này gọi là đồng lòng hiệp lực, đồng tâm đồng đức, cùng nhau vượt qua khó khăn. Đại sư huynh đừng nói những lời bất lợi cho đoàn kết, phản đối vô hiệu!"

"..." Âu Dương Nhung.

Mọi người vui cười.

Âu Dương Nhung quay đầu, gãi gãi sống mũi.

Tuy nói vậy, nhưng sau khi bàn bạc xong, Tạ Lệnh Khương, Ly Nhàn, Ly đại lang cùng những người khác vẫn nhìn về phía hắn, chờ đợi hắn đưa ra thái độ.

"Cũng được, vương phủ có thể nhúng tay vào việc này."

Âu Dương Nhung trầm tư một hồi, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ gật đầu: "Tuy nhiên cần phải trau chuốt lại một chút. Tự tiện ra khỏi thành vẫn là điều tối kỵ, cớ đi quan sát tạc tượng cũng khó mà vẹn toàn."

"Thế này đi."

"Đến lúc đó bá phụ tấu lên một bản tấu chương, ta cũng lấy danh nghĩa Giang Châu đại đường, liên danh tấu lên, cùng nhau bẩm báo bệ hạ, rằng việc xây dựng Đại Phật còn thiếu nhân lực chuyên nghiệp, đề nghị chiêu mộ ba trăm quân binh từ phương Bắc trở về này, cùng nhau hỗ trợ tạc tượng."

"Đồng thời, cũng coi như là một hình phạt nhỏ cho việc họ tự ý trở về từ phương Bắc."

"Dù sao, nếu hoàn toàn đặc xá mà không phạt gì, e rằng số tướng sĩ của đội quân thứ ba từ phương Bắc trở về này sẽ bất an trong lòng, cũng rất bồn chồn. Dễ dàng gây ra sự nghi kỵ đối với quan phủ, tăng thêm rủi ro bất ngờ."

Âu Dương Nhung khẽ thở dài một cái: "Đây cũng là điều ta cảm thấy, trong rất nhiều khâu của việc đặc xá và chiêu hồi những quân binh nổi loạn lần này, đây là vòng nguy hiểm nhất, không chừng sẽ ủ thành một sai lầm lớn không thể vãn hồi."

"Tuy nhiên lần này Giang Châu có bá phụ ở đây, uy tín của Tầm Dương Vương vẫn được đảm bảo, lại còn có Tần tướng quân, cấp trên cũ của họ, ra mặt."

Tạ Lệnh Khương, Ly Nhàn cùng những người khác nghe vậy mắt sáng rực.

"Để A Phụ dâng tấu, trên danh nghĩa cho quân binh cơ hội lập công chuộc tội..."

Ly đại lang ngữ khí cảm khái: "Vẫn là Đàn Lang suy tính chu toàn, đã giúp chúng ta bổ sung những điều còn thiếu sót."

Âu Dương Nhung lắc đầu, liếc nhìn tiểu sư muội: "Đừng nói thế, đều là đồng lòng hiệp lực cả mà."

Tạ Lệnh Khương lườm hắn một cái.

Âu Dương Nhung đưa tay, từ trên khuôn mặt ửng hồng xinh đẹp của nàng, bất đắc dĩ giật lấy trái lê đã gọt vỏ cẩn thận trong tay.

Mọi người bỗng nhiên cười.

Nửa canh giờ sau, cuộc họp kín trong thư phòng kết thúc, mọi người chuẩn bị giải tán.

"À đúng rồi, suýt nữa thì quên, còn một chuyện." Ly Nhàn quay đầu, hướng về Âu Dương Nhung đang chuẩn bị bước ra ngoài mà nói: "Đàn Lang, Vương Tuấn Chi người này, ngươi có quen không, cảm thấy thế nào?"

Âu Dương Nhung bỗng nhiên dừng bước, quay đầu nhìn thoáng qua Ly Nhàn với vẻ mặt hiếu kỳ, tìm kiếm ý kiến của mình.

Tạ Lệnh Khương, Ly Khỏa Nhi, Ly đại lang cùng mấy người khác đang đứng ở cửa cũng đúng lúc dừng bước, quay đầu nhìn lại.

Âu Dương Nhung khẽ gật đầu, "Biết mặt, nhưng không thân thiết."

Ly Nhàn lo lắng hỏi: "Nghe nói hắn cùng Lý Chính Viêm bọn họ cùng đến Tầm Dương thành, hắn và Lý Chính Viêm quan hệ rất tốt sao?"

Âu Dương Nhung chi tiết nói: "Lý Chính Viêm đưa tiễn hắn đến nhậm chức, quan hệ hẳn là rất tốt. Bá phụ hỏi chuyện này làm gì vậy?"

Ly Nhàn đáp: "Mấy ngày trước, hắn cùng Khỏa Nhi và Viên lão đích thân đến vương phủ dâng thiệp tiến cử... Bản vương nghe nói, hắn cũng quen biết Việt Tử Ngang, bản vương lo rằng hắn và Đàn Lang có hiềm khích."

Âu Dương Nhung ánh mắt lướt qua Ly Khỏa Nhi đang cúi đầu vuốt ve mèo bên cạnh cửa, rồi thu về, lắc lắc đầu nói: "Không có hiềm khích."

Ly đại lang chủ động hỏi: "Đàn Lang thấy có thể chiêu nạp người này không?"

Đối mặt với ánh mắt dò hỏi của cha con Ly Nhàn, Âu Dương Nhung mắt cụp xuống, dường như suy nghĩ một hồi: "Vương Tuấn Chi khéo ăn khéo nói, giỏi giao tiếp, biết giữ chừng mực, so với Việt Tử Ngang, hắn là một nhân tài. Công chúa điện hạ và Viên lão tiên sinh yêu tài mà tiến cử, cũng không phải không có lý."

"Tuy nhiên, những người mới này, có người sẽ như hổ thêm cánh, có người lại thành gánh nặng, cần xem chủ công khống chế ra sao. Bá phụ nếu có lòng tin, có thể thử xem."

Dừng một chút, ngay trước mặt mọi người, Âu Dương Nhung khẽ mỉm cười: "Như tiểu sư muội tối nay nói, đồng lòng hiệp lực, đồng tâm đồng đức. Nếu có chuyện gì, chúng ta có thể cùng nhau thương lượng."

Ly Nhàn thở phào, mỉm cười gật đầu: "Lời Đàn Lang nói chí lý."

Ly Khỏa Nhi nghe vậy, bàn tay trắng nõn đang vuốt ve cằm con mèo trắng dừng lại, ngẩng đầu nhìn người mưu sĩ dáng vẻ yếu ớt nhưng cười tự nhiên như gió thoảng, không hề có chút ghen tỵ nào. Đôi môi phấn khẽ mấp máy.

Rời khỏi thư phòng, mọi người riêng phần mình rời đi.

Âu Dương Nhung cùng Tạ Lệnh Khương rời khỏi cuộc họp. Cầm tay nàng, cùng nhau tản bộ dọc hành lang.

Khu vực Tụ Hiền viên này, vì đây là nơi thường xuyên diễn ra các cuộc họp kín vào ban đêm, chủ mẫu Vi Mi đã cho lui hết nha hoàn, hạ nhân, cấm họ đến gần khu vực này, nên Âu Dương Nhung cũng coi như yên tâm.

"Cái tên Vương Tuấn Chi đó ta không thích, cứ cảm thấy hắn có mục đích rõ ràng, có chút không có ý tốt." Tạ Lệnh Khương đổi từ nắm tay thành khoác tay, nghiêng đầu dựa vào cánh tay Âu Dương Nhung, hơi bĩu môi nói.

Âu Dương Nhung an tĩnh một lát, nói: "Giờ đây, những ai đầu nhập vào Tầm Dương Vương phủ, chẳng phải đều mang tâm tư đánh cược một phen theo rồng sao?"

"Chuyện này không giống. Hắn và Lý Chính Viêm đi lại thân thiết, Đại sư huynh không phải nói, Lý Chính Viêm bọn họ tìm bá phụ Ly, chẳng lẽ không có ý đồ gì tốt đẹp sao?"

"Có lý. Vậy nàng nói xem phải làm sao?"

Tạ Lệnh Khương híp mắt nghĩ nghĩ, bỗng nhiên gật đầu: "Hay là ta đi đánh gãy một chân hắn, rồi tra hỏi một phen?"

Âu Dương Nhung hơi trừng mắt: "Tiểu sư muội không khỏi quá cực đoan rồi."

"Vậy huynh nói xem phải làm sao?"

"Cũng giúp ta đánh gãy một cái."

"..."

Âu Dương Nhung cười nói: "Bịt miệng không bằng khai thông. Mặc kệ là thật lòng đầu nhập hay có âm mưu gì, cứ để sự thật phơi bày, cứ xem xét thêm đã. Ít nhất thì thân phận hắn không rắc rối như của Lý Chính Viêm và bọn họ."

Tạ Lệnh Khương hiếu kỳ: "Nếu là trường hợp thứ nhất, Đại sư huynh sẽ không lo lắng sao?"

Âu Dương Nhung xoa cằm suy nghĩ một lát, đáp: "Hắn không đẹp trai bằng ta."

Tạ Lệnh Khương má hơi phồng lên, véo véo eo thịt của người kia.

Âu Dương Nhung xoay người tránh.

Hai người đùa giỡn một lúc, Âu Dương Nhung đột nhiên quay đầu nói một cách nghiêm túc: "Thật ra ta rất đồng tình với Vương Tuấn Chi, hắn nên cẩn thận một chút thì hơn."

"Có ý gì?" Khuôn mặt xinh đẹp của Tạ Lệnh Khương hiện vẻ hiếu kỳ.

Liền nghĩ tới đoạn ruột nổi lềnh bềnh trong chén nước kia, Âu Dương Nhung thở dài: "Mối quan hệ với Ly Khỏa Nhi không phải dễ dàng gì đâu. Vương Tuấn Chi cẩn thận một chút thì tốt hơn. Ai... Lại nói, Ly Khỏa Nhi ngày thường ở các thi hội, nhã tụ tập tại Tầm Dương thành, có phải đều rất thục nữ hiền nhã không?"

Tạ Lệnh Khương gật gật đầu, nhìn hắn hỏi: "Ừm, lại nói đàn ông các huynh có phải đều dính chiêu này không?"

"Nói mò, ta rõ ràng nhất là ăn ý với nàng, Loan Loan à." Âu Dương Nhung vẻ mặt nghiêm túc, giơ tay phát "bốn".

Tạ Lệnh Khương hừ hừ hai tiếng, biểu cảm không tin, nhưng không nén được khóe môi nhếch lên bán đứng nàng.

Mà Âu Dương Nhung, đang bị quý nữ họ Tạ kề sát và khoác tay, cảm nhận được sức ép trên cánh tay ngày càng lớn, khiến người ta không khỏi bắt đầu u sầu.

Tạ Lệnh Khương cấp tốc đổi một chủ đề khác: "Đúng rồi Đại sư huynh, hôm trước Khỏa Nhi muội muội tổ chức thơ xã Cúc Hoa yến hội, ta nhìn thấy một vị khách bất ngờ, huynh hẳn là biết."

Dừng một chút, nàng bổ sung một câu: "Là Vương Tuấn Chi đưa tới."

Âu Dương Nhung thuận miệng hỏi: "Ai?"

"Nguyên Hoài Dân."

Âu Dương Nhung lập tức quay đầu, nụ cười dần tắt.

...

Hôm sau buổi sáng, Giang Châu đại đường.

Nguyên Hoài Dân vẫn như cũ, với đôi mắt thâm quầng, lom khom lén lút bước vào chính đường để điểm danh, rồi lẩn vào chỗ ngồi đối diện với Âu Dương Nhung, nơi chất đầy công văn.

Lão già này mấy ngày không gặp, lại vùi đầu co ro, giả vờ chỉnh lý sổ sách, như thể đang cầu khấn cho người đối diện không nhìn thấy việc mình đến muộn.

Âu Dương Nhung bỗng nhiên ngẩng đầu hỏi: "Nghe nói Hoài Dân huynh mấy ngày trước có gia nhập thơ xã Cúc Hoa?"

"A." Nguyên Hoài Dân giật nảy mình, ngạc nhiên nói: "Lương Hàn huynh còn quan tâm đến chuyện này sao?"

Âu Dương Nhung gật đầu: "Đúng vậy, vẫn luôn chờ thơ văn kinh thiên địa khiếp quỷ thần của huynh ra đời đây."

Nguyên Hoài Dân biểu cảm có chút ngượng nghịu, thở dài: "Vẫn là Lương Hàn tin tưởng ta nhất."

Chợt, hắn hưng phấn kể về chuyện thấy công chúa điện hạ Tầm Dương Vương phủ che mặt trong buổi thi hội.

Âu Dương Nhung nghe một lát, không khỏi ngắt lời: "Hoài Dân huynh và Giang Châu tiến sĩ tân nhiệm Vương Tuấn Chi rất thân thiết sao? Hắn vì sao cố ý tiến cử huynh?"

Nguyên Hoài Dân sắc mặt nghiêm túc, thở dài: "Có lẽ là tài hoa của tại hạ đã hấp dẫn hắn chăng?"

Âu Dương Nhung khóe miệng giật giật, đột nhiên hỏi: "Hai người các ngươi có phải là cố nhân ở kinh thành không?"

"Sao Lương Hàn huynh lại biết được?" Nguyên Hoài Dân kinh ngạc hỏi, rồi giải thích: "Thật ra ta với Đỗ Thư Thanh thân thiết hơn một chút, còn vị Vương huynh này, là hắn giới thiệu cho ta cách đây một thời gian. Không ngờ lại nghĩa khí đến vậy, nói tiến cử là tiến cử ngay."

Âu Dương Nhung híp mắt lại: "Thì ra lúc Lý công và bọn họ ở Giang Châu, còn nói chuyện với huynh sao."

Nguyên Hoài Dân không nhận ra được ngữ khí có phần kỳ lạ của Âu Dương Nhung, chỉ cười không nói.

Âu Dương Nhung cười hỏi: "Hoài Dân huynh vừa am hiểu về danh mã, lại giỏi thơ ca hội họa, còn quen biết tử đệ nhà Đỗ thị Kinh Triệu, hẳn gia thế Hoài Dân huynh cũng không tồi chứ?"

Nguyên Hoài Dân khuôn mặt xương xẩu, đầy vẻ tang thương hướng về phía Âu Dương Nhung, giữ nguyên tư thế ngẩng đầu 45 độ, sụt sịt nói: "Danh mã mỹ nhân, phong hoa tuyết nguyệt, đều đã là chuyện của quá khứ rồi."

"..."

Âu Dương Nhung khóe miệng co giật, truy hỏi: "Họ Nguyên khá hiếm, không giống như các thế gia vọng tộc Sơn Đông hay Quan Lũng."

Nguyên Hoài Dân lắc đầu nói: "Chỉ là một tiểu tộc thôi, ở hai kinh thì vô danh tiểu tốt, không có địa vị cao. Nhưng tổ tiên trong nhà cũng từng làm quan liên tiếp hai triều Càn và Tuần, chỉ là không hiển hách được như Cửu khanh Tam công, tính ra cũng chỉ là một loại thế gia thứ yếu mà thôi."

Nói xong, hắn cười dưới: "Không giấu Lương Hàn huynh nói, lúc tại hạ còn trẻ, từng theo chân đám thiếu gia ăn chơi năm lăng lang bạt. Cũng là từ dạo đó, học được cách thưởng ngựa, uống rượu, làm thơ. Quen biết huynh đệ họ Đỗ bọn họ."

Nguyên Hoài Dân ánh mắt lộ vẻ hồi ức.

Âu Dương Nhung lặng lẽ nói: "Đỗ thị Kinh Triệu đâu phải tiểu tộc Quan Lũng, Hoài Dân huynh nói nhà mình chỉ là thế gia thứ yếu, nhưng lại có thể kết giao được với họ thì cũng không phải dễ dàng gì."

Nguyên Hoài Dân cũng không giấu giếm, gật đầu nói: "Tuy nhiên nói thật, nhà ta quả thật có chút khác biệt."

"Khác biệt gì?"

Nguyên Hoài Dân vò đầu: "Tổ tiên nhà ta, thời Nam Bắc triều, là người Tiên Ti phương Bắc Hán hóa đến. Khi đó còn chưa mang họ Nguyên, cũng chưa đổi tên."

"Trước khi đổi tên thì họ gì?" Âu Dương Nhung hiếu kỳ hỏi.

"Thác Bạt."

Âu Dương Nhung biểu cảm khẽ biến: "Thác Bạt thị của tộc Tiên Ti?"

"Ừm."

Hắn nhíu mày truy vấn: "Là hoàng tộc Thác Bạt thị đã thành lập vương triều Bắc Ngụy, vương triều đầu tiên của Bắc triều sao? Cái Bắc Ngụy đã đánh cho Nam Triều Tống tan tác, sói dữ chiếm cứ, thắng lợi vang dội khiến cả phương Bắc phải kinh hãi chú ý đó sao?"

Nguyên Hoài Dân dường như đã sớm quen với việc người khác ngạc nhiên về tổ tiên mình. Tuy nhiên khi nghe Âu Dương Nhung thốt ra những lời kia, hắn vẫn sững sờ một chút, miệng lẩm bẩm nhấm nháp: "Nguyên gia qua loa, phong sói cư tư, thắng được hốt hoảng bắc chú ý... Hay thật, Lương Hàn huynh tiện miệng nói một câu mà đã vần điệu như thế, quả là có tài thơ từ lớn."

"Trên sách nhìn."

"Ai nói?"

"Khí Tật."

"Khí Tật là ai? Là người triều đại nào? Ta chỉ nghe nói Hán có Trừ Bệnh (trừ bệnh tật)."

Âu Dương Nhung không đáp lời. Cũng không tâm tình đáp tiếp.

Hắn im lặng nhìn người Giang Châu Tư Mã trước mặt, kẻ ngày ngày câu cá, không có chút phong thái của một quan lớn.

Tổ tiên của ngươi không khỏi cũng quá hoành tráng chút.

Được rồi được rồi, vậy ra huynh định cứ thế này mãi sao?

Tất cả bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phát tán khi chưa được cho phép.