Âu Dương Nhung nhắm mắt trong bóng đêm, nhưng không tài nào ngủ được.

Hắn càng nghĩ càng thấy có gì đó không ổn.

Tại sao nửa đêm công đức lại đột nhiên tăng vọt? Hắn vừa rồi có làm gì đâu, chỉ là thuận miệng dặn dò vài câu.

Chẳng lẽ việc để Bán Tế quay về, từ chối ý định nằm chung giường của nàng, là đã cứu được nàng? Hay là việc… sai người đưa bánh ngọt cho Lão Thôi Đầu và các thư lại khác để họ nghỉ ngơi một lát, là đã cứu được bọn họ?

Chẳng phải vậy có nghĩa là đông khố phòng đã xảy ra chuyện sao?

Âu Dương Nhung lập tức bật dậy khỏi bàn, lao nhanh ra ngoài cửa.

Khi hắn chạy đến gần đông khố phòng, quả nhiên từ xa đã thấy bóng đen vụt qua nóc nhà. Ngay sau đó, dưới cổng, bóng dáng xinh đẹp của tiểu sư muội xông ra, thoăn thoắt nhảy lên mái nhà, dưới ánh trăng giương cung bắn tên. Rồi nàng đuổi theo, còn bên ngoài cửa đông khố phòng thì lâm vào cảnh hỗn loạn.

Âu Dương Nhung đeo ngang eo một thanh đoản kiếm mượn từ sư muội, tay nắm chuôi kiếm phòng bị. Hắn lập tức tiến lên, từ miệng binh sĩ và các thư lại mà biết được tình hình cụ thể. Hắn thở phào nhẹ nhõm, nhưng khi nghe Lão Thôi Đầu vẫn kiên trì làm việc bên trong đông khố phòng, hắn lại có chút lo lắng. Bởi vậy, hắn không hàn huyên nhiều với Tần Hằng đang đứng ngoài cửa mà trực tiếp bước vào.

Thế là Âu Dương Nhung chứng kiến một cảnh tượng khiến hắn chết lặng.

"Ông đang làm gì?"

Vị lão tiên sinh từ nãy đến giờ vẫn yên tĩnh làm việc, bỗng khẽ lảo đảo.

Âu Dương Nhung không quay đầu lại, giơ tay ngăn Tần Hằng và các tướng sĩ muốn xông vào từ phía sau.

Hắn lạnh lùng ra lệnh: "Buông đèn xuống."

Lão Thôi Đầu lặng lẽ gật đầu, buông tay. Cây đèn đổ xuống, rơi vào đống sổ sách tẩm đầy chất lỏng kỳ lạ.

Trong chốc lát, trên bàn đột nhiên bùng lên ngọn lửa.

Ngọn lửa thậm chí còn lan tràn từ mép bàn đến người lão nhân đang đứng trước đó. Chất lỏng kỳ lạ này dễ cháy hơn cả dầu hỏa, thế lửa cực nhanh. Nếu Âu Dương Nhung không nhanh chóng lao đến đẩy Lão Thôi Đầu ra kịp thời, lão nhân đã bị lưỡi lửa nuốt chửng ngay lập tức.

"Âu Dương Huyện lệnh, sổ sách!" Tần Hằng vừa kêu lên.

Tần Hằng vớ lấy một thùng nước giếng định dội lên bàn, nhưng lại bị Âu Dương Nhung giật lấy. Thùng nước giếng đầu tiên dội thẳng lên đầu Lão Thôi Đầu, thùng thứ hai cũng vậy. May mà chất lỏng kỳ quái trên người lão không nhiều, thế lửa bùng nhanh nhưng cũng tắt nhanh.

Nhưng dù vậy, Lão Thôi Đầu vẫn bị bỏng nặng. Tóc, râu ria, lông mày của lão cháy sém hơn nửa, trông hệt như một củ cà rốt vừa nhổ khỏi đất, còn dính đầy rễ và bùn.

Đống sổ sách bốc cháy trên bàn mãi đến thùng nước thứ bảy mới bị dập tắt, chỉ còn lại tro tàn.

Các tướng sĩ của Tần Hằng muốn nói nhưng rồi lại thôi.

"Tất cả ra ngoài."

Âu Dương Nhung không thèm nhìn họ hay đống tro tàn trên bàn. Hắn một mình đi đến, kéo một chiếc ghế, ngả người rệu rã xuống. Hắn nhìn chằm chằm lão nhân đang đau đớn cuộn tròn như con tôm trên sàn nhà phía trước, năm ngón tay nắm chặt chuôi kiếm.

Trong phòng chỉ còn lại hai người.

"Tại sao?" Vị Huyện lệnh trẻ tuổi hỏi.

"Vâng... Tôi xin lỗi."

"Không, không phải xin lỗi ta." Hắn lắc đầu, hạ mi mắt, từng chữ một thốt lên: "Ông nói xem, vì sao?"

"Lão phu... từng nghĩ đến việc từ chối."

"Nhưng ông đã không từ chối."

"Năm đó chạy nạn đến, cái mạng này là lều cháo Liễu gia cứu."

"Cái lều cháo tồi tàn đó của bọn họ mà cũng cứu được người sao." Âu Dương Nhung cười nhạt.

"Đó là tình cảnh hiện tại. Lúc Li���u lão gia tử còn sống, không phải như vậy, cũng sẽ không cho phép ba huynh đệ bây giờ làm như thế này... Hồi ấy, lều cháo Liễu gia không hề bớt xén, quả thực đã cứu được không ít người."

"Ta còn tưởng ông là quân cờ Liễu gia cài vào, sớm đã dự đoán được sẽ có người mang binh đến kiểm kê."

"Ta không phải tử sĩ, việc ở huyện nha cũng là ta tự tìm. Sau khi Liễu lão gia tử qua đời, ta và Liễu gia đã nhiều năm không liên lạc, thậm chí còn tưởng Liễu gia đã quên lãng ta, thế nhưng... cuối cùng họ vẫn tìm đến."

Lão Thôi Đầu cười thảm, lắc đầu, "Công tử."

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi ngả hẳn vào chiếc ghế rộng rãi, bình tĩnh đáp lại bằng tiếng "Ừ".

"Món ân tình này của Liễu gia... ta phải trả."

"Đó là tự thiêu đó à?"

"Đốt bỏ sổ sách này, ta với Liễu gia xóa nợ. Nhưng ta có lỗi với công tử và hơn vạn nạn dân ngoài thành."

"Đạo lý chó má gì đây?"

"Đến cả công tử cũng thấy vô lý đến mức đó sao..." Lão Thôi Đầu ngước nhìn trời thì thầm, "Cả đời tính toán sổ sách, cuối cùng vẫn không tính rành mạch được khoản này."

"Chết là đáng đời sao?"

"Mạng già này thấp hèn..."

"Quả thực ông mệnh tiện."

Âu Dương Nhung gật đầu, "Ông làm điều hèn hạ, nên đáng bị xem thường. Nhưng ông vốn dĩ có thể không mệnh tiện, là do chính ông tự sa đọa."

Lão Thôi Đầu khẽ giật mình. Âu Dương Nhung ngữ khí kiên định: "Đại trượng phu không bao giờ sinh ra đã mệnh thấp hèn. Tiện hay không tiện, chỉ xem hắn có làm điều cao thượng hay hèn hạ. Ông thì sao? Cao thượng hay hèn hạ?"

"Ta..." Lão Thôi Đầu run rẩy toàn thân, không thốt nên lời.

Âu Dương Nhung nửa thân trên nghiêng về phía trước, hai khuỷu tay chống lên đầu gối, lạnh lùng nhìn xuống ánh mắt sợ hãi đang dần lan ra trong mắt lão:

"Trong mắt ông, công đạo còn không quan trọng bằng bát cháo mười mấy năm trước sao?"

"Ta..." Lão Thôi Đầu lúng túng nói: "Ta cảm thấy công tử có thể thắng... Chỉ đốt một nhà, còn mười hai nhà khác, không ảnh hưởng đến việc cứu trợ thiên tai..."

"Liễu gia là đầu sỏ tội ác. Liễu gia không đổ, việc tịch thu mười hai nhà còn lại chẳng khác nào đuổi sói rước hổ, thậm chí còn thúc đẩy hổ lang cấu kết, chỉ càng thêm chuốc họa mà thôi. Huống hồ..." Âu Dương Nhung bình tĩnh hỏi: "Ta cuối cùng có thắng hay không, có liên quan gì đến việc ông làm có hèn hạ hay không?"

Lão Thôi Đầu ngu ngơ há hốc miệng, không nói được lời nào.

Âu Dương Nhung đứng dậy, nhìn ra dãy núi xa x��m ngoài cửa sổ, gật đầu kết luận:

"Một bữa cơm ân nghĩa phải trả, ta kính ông là một hán tử. Nhưng vì ân nhỏ mà quên đại nghĩa, ông khiến nam nhi Ngô Việt phải hổ thẹn."

Lão Thôi Đầu mặt mày đau khổ, ôm đầu khóc nức nở, giọng nói khàn đặc mang nặng hối hận: "Công tử, ta... ta sai rồi... ta tính toán sai lầm... là ta có lỗi với người..."

"Không, người ông cần xin lỗi nhất không phải ta. Ông hãy ra ngoài thành xin lỗi những nạn dân kia đi."

Trong ánh mắt Lão Thôi Đầu bỗng lóe lên một tia sáng. Tia sáng này chứa đựng nhiều cảm xúc phức tạp: có áy náy, có hối hận, có hy vọng cho bản thân, cũng có nỗi thống khổ cho tương lai: "Được, ta sẽ đi xin lỗi, sẽ làm thêm vài việc chuộc tội, quãng đời còn lại sẽ làm trâu làm ngựa cho bọn họ..."

Âu Dương Nhung lắc đầu, "Không cần phiền phức đến thế, chỉ cần trả một phần là đủ."

"Một phần là sao..."

Lời nói bàng hoàng của lão nhân chưa kịp dứt, vị Huyện lệnh trẻ tuổi đã nhanh nhẹn bước tới, vung kiếm chém một cái, cắt lìa một cái đầu. Thi thể không đầu ngửa m���t ngã xuống đất.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi, người vừa ra tay nhanh gọn lẹ như gặt lúa, đứng tại chỗ, cúi đầu nhìn thanh kiếm trong tay và cái đầu của "Lão Thôi Đầu".

Hàn quang lạnh lẽo từ thân kiếm chiếu sáng khuôn mặt đầy máu thịt cháy đen, không còn hình dạng.

Đúng là một thanh kiếm tốt, lưỡi kiếm sắc bén mà không dính máu. Máu chỉ nhỏ giọt xuống như thủy ngân.

Hắn có thể Chém Rồng.

Lần đầu giết người, Âu Dương Nhung dùng vạt áo lau đi vết máu văng trên mặt. Hắn đứng tại chỗ, cố gắng tra kiếm vào vỏ, nhưng thử mấy lần vẫn không thể tra vào vỏ kiếm đeo ngang hông một cách chuẩn xác. Hắn dứt khoát bỏ cuộc, xách theo thanh kiếm và cái đầu, quay người chầm chậm bước ra ngoài.

Trong sân, Tạ Lệnh Khương, Tần Hằng, Yến Lục Lang, Điêu Huyện thừa đều có mặt. Mọi người lặng lẽ tụ tập ngoài cửa, mắt tròn xoe nhìn vị Huyện lệnh với khí chất thư sinh yếu ớt một tay xách theo một cái đầu đi tới.

Tạ Lệnh Khương đưa tay câu lấy hai đoạn đứt rời của mặt thú bằng đồng, lo lắng nhìn sư huynh, định tiến lên nói nhưng bị Yến Lục Lang kéo tay áo lại từ phía sau.

Khuôn mặt nhuốm máu của vị Huyện lệnh trẻ tuổi bình tĩnh đến đáng sợ.

Hắn thuận tay đặt cái đầu người xuống trước mặt mọi người:

"Kẻ phản bội."

Cả trường im lặng.

"Mang đi treo lên tường thành." Hắn còn nói.

Trong mắt mọi người hiện lên một vẻ phức tạp pha lẫn kính sợ. Theo bước Âu Dương Nhung mặt không đổi sắc tiến lên, đám đông phía trước tự động dạt ra mở đường.

Chỉ có Điêu Huyện thừa, người vừa đến hiện trường chưa rõ tình hình, vẫn cứ ba hoa như mọi khi. Y vừa đón vừa than vãn:

"Ôi, Minh Phủ! Hạ quan đã nói là không thể điều tra, không thể điều tra rồi mà. Vạn nhất tra ra chuyện gì thì sao? Sẽ có người phải chết đấy! Có vấn đề gì chúng ta cứ nói chuyện hòa nhã, quản lý một huyện lớn như thế này, với biết bao gia tộc quyền thế ở hương thân, phải từ từ giải quyết..."

Âu Dương Nhung đột nhiên rút kiếm, chém loạn về phía trước, "Từ từ giải quyết cái đầu mày!"

"A... Cứu mạng, cứu mạng..."

Điêu Huyện thừa sợ mất mật, chạy thục mạng. Âu Dương Nhung mặt nặng như chì, rút kiếm đuổi theo phía sau. Điêu Huyện thừa khản cả cổ họng kêu cứu, thế nhưng lúc này không ai dám ngăn cản vị Huyện lệnh đang nổi điên. Tất cả đều đứng một bên ngây ngốc nhìn xem, thậm chí có vài người đang chắn trên đường rượt đuổi còn lặng lẽ dạt sang hai bên...

Kết quả là, dưới cái nhìn chằm chằm của vạn người, một Huyện lệnh và một Huyện thừa đã diễn một màn rượt đuổi sống chết ngay trong sân.

Chỉ tiếc Điêu Huyện thừa là một kẻ thức khuya dậy sớm rã rời vì công việc chốn quan trường, làm sao chạy thoát được vị Huyện lệnh Âu Dương, người từng là á quân chạy 100 mét trong đại hội thể dục thể thao của trường? Y còn chưa chạy được nửa vòng, đã kêu thảm một tiếng, bị một cước từ phía sau đá ngã, úp mặt xuống đất như chó vồ cứt, mũ ô sa cũng bay văng ra khỏi tường viện.

Âu Dương Nhung cưỡi lên người Điêu Huyện thừa, tay đè chặt cái đầu gầy guộc của y. Thanh kiếm cắm mạnh xuống đất ngay cạnh cái cổ dài ngoằng như vịt bị vặt lông của y. Lư���i kiếm sắc bén gần như chìm hẳn vào bùn đất.

Lớp da lông trên cổ Điêu Huyện thừa gần như quẹt vào mũi kiếm sắc lạnh. Y sợ mất vía, mắt trợn trừng, cổ duỗi dài, trông hệt như một con vịt bị đặt trên thớt chờ chặt đầu.

"Minh Phủ tha mạng! Minh Phủ tha mạng! Ô ô ô..."

"Lải nhải như trời long đất lở bên tai ta. Đã xin ăn rồi còn muốn kéo ta vào cuộc?!"

"Hạ quan không dám, hạ quan thật lòng vì Minh Phủ... Minh Phủ tỉnh táo! Tỉnh táo đi mà!"

Âu Dương Nhung dùng ngón tay đẩy mí mắt Điêu Huyện thừa, con ngươi đỏ ngầu vằn máu chằm chằm nhìn vào ánh mắt sợ hãi của y. Tay phải hắn vẫn nắm chặt chuôi kiếm đặt cạnh cổ y, chỉ cần nhẹ nhàng nghiêng đẩy về phía trước một chút, hắn lại có thể có thêm một cái đầu lâu tươi rói nữa.

"Tỉnh táo ư?" Vị Huyện lệnh trẻ tuổi nghiêng đầu: "Nói đi, tại sao lão tử lại lạnh lùng bỏ qua Mã Tĩnh? Nếu không nói được, ta sẽ chém đầu ngươi tế cờ trước, sau đó mang binh đi gõ cửa Liễu gia, từng nhà một khám xét!"

Điêu Huyện thừa sững sờ, cứng họng.

Đây là một trong những bản chuyển ngữ được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free, mong bạn đọc hài lòng với chất lượng được giữ vững.