Trên con đường lớn Tầm Dương, không khí quanh một cỗ xe ngựa nào đó yên tĩnh đến lạ.

Dung Chân đi xa, Tạ Lệnh Khương thu hồi ánh mắt.

"Tiểu sư muội đói không... Ngô."

Lời Âu Dương Nhung vừa nói được nửa câu, ngực đã bị một vật gì đó va vào. Hắn theo bản năng ôm lấy, cúi đầu nhìn xuống, thì ra là hộp điểm tâm giải rượu giả canh, bị tiểu sư muội nhét thẳng vào lòng.

"Lên xe." Giọng nữ tử lạnh lùng cất lên.

Âu Dương Nhung ngẩng đầu nhìn lại, Tạ Lệnh Khương đã lên xe ngựa mà không hề ngoảnh đầu.

"A nha!"

Hắn lên xe.

"Ngươi ngồi bên ngoài làm gì, không phải có A Lực lái xe rồi sao? Cần gì đến ngươi? Vào đây!"

"Tốt tốt."

"Ngươi, ngồi xích lại gần một chút."

"Ừm ừm."

"Hồn phách ngươi bay đi đâu rồi? Ngươi không nói được một lời, chỉ biết hùng hổ gật đầu, lắc đầu để đối phó ta à?"

"Không, không có..."

Không đợi nói xong.

Trong toa xe, đột nhiên vang lên tiếng quần áo xột xoạt cùng tiếng xoạt xoạt của dây lưng, ngay sau đó là tiếng kêu than "Ai u" không ngớt...

Bên ngoài, A Lực thần sắc nghiêm túc chuyên tâm điều khiển, như thể không hề nghe thấy gì, hết sức thành thật mà tiếp tục lái xe.

Chiếc xe ngựa vốn dĩ được điều khiển êm ái, vững vàng, trên đường lại có chút lay động, xóc nảy.

...

Trung sứ Hồ Phu, người vừa đến từ Lạc Dương, đặt chân tại một tòa trạch viện lớn treo biển "Nghe Trúc Hiên" nằm trên đại lộ Giang Châu.

Nghe Trúc Hiên này vốn thuộc về đô đốc Hồng Châu Chu Lăng Hư. Sau khi sự việc xảy ra trước đây, nó bị Giang Châu phủ thu hồi, tiểu thiếp cùng gia nô của Chu Lăng Hư bị phân phát đi, rồi sau khi sửa sang lại, trở thành quan xá tốt nhất của Giang Châu phủ.

Hiện tại, nơi đây cũng được dùng để an trí sứ giả của Thiên Tử.

Đêm đã về khuya.

Trên con đường chính của phường Tầm Dương, một cỗ xe ngựa được kéo bởi hai con Hãn Huyết Bảo Mã, với rèm lụa sơn hồng, đang lặng lẽ di chuyển trên đường.

Chiếc xe ngựa cao lớn, ngoại trừ mã phu cường tráng đội mũ rộng vành ở bên ngoài, bên trong xe yên tĩnh lạ thường.

Hướng đi của nó dường như vừa rời khỏi Tầm Dương lâu, nơi yến tiệc quý tộc vừa kết thúc.

Tuy nhiên, chiếc xe ngựa sơn hồng này sau khi đến gần "Nghe Trúc Hiên", đột nhiên thả chậm tốc độ, bất ngờ rẽ vào con hẻm nhỏ bên cạnh, cuối cùng dừng lại ở cửa sau của Nghe Trúc Hiên.

Tấm rèm lụa đen của toa xe không hề lay động.

Người đánh xe cường tráng nhảy xuống xe ngựa, đi đến gõ cửa.

Chốc lát sau, cửa sau mở ra, vài nô bộc thân vệ với vẻ mặt bất mãn thò đầu ra, nhìn quanh vị khách đến giữa đêm khuya.

Người đánh xe cường tráng trầm giọng đưa lên một viên ngọc bội, dường như nói gì đó.

Đám nô bộc thân vệ đi theo Hồ Phu lập tức thu lại vẻ mặt.

Viên ngọc bội có hình tròn, khắc vân mây, dường như từng bị va đập, thiếu mất một góc.

Một vị thân vệ tiếp nhận viên ngọc bội không nguyên vẹn, nhìn kỹ chiếc xe ngựa đang dừng khiêm tốn ngoài cửa.

Có gió đêm thổi qua, khiến màn xe hé mở một chút, bên trong ẩn hiện vài bóng người áo choàng đen, đội mũ che mặt.

Thân vệ hạ ánh mắt xuống, phân phó đồng bạn ở lại, rồi quay người vội vã rời đi...

Trong xe ngựa đang chờ đợi ở cửa sau, có ba bóng người đang ngồi.

Mặc dù mũ che mặt và áo choàng che khuất, nhưng vẫn có thể mơ hồ thấy được dáng người.

Một thanh niên tuấn lãng đặt hộp đàn ngang trên đầu gối; một tiểu nữ lang khí chất cao quý, có vẽ hoa mai trên trán; và một lão béo lưng còng, với mái tóc bạc chải chuốt cẩn thận, tỉ mỉ.

"Âu Dương công tử xin yên tâm, Hồ Phu đã theo lão nô từ rất sớm, là đứa con nuôi hiếu thuận nhất. Hồ Phu đây là người thuần lương chính phái, an phận tài giỏi, mặc dù đôi khi có chút hẹp hòi, ôm hận, nhưng cũng rất biết ghi nhớ ân tình, lão nô đã quý mến từ nhỏ."

"Lần này lão nô đến đây, giúp công tử nói chuyện... Viên ngọc bội kia, Hồ Phu nhất định sẽ nhận ra, trừ phi hắn không nhận lão nô làm cha nuôi này."

Lão béo lưng còng chính là Thuận bá, đại quản gia Tầm Dương Vương phủ.

Âu Dương Nhung cùng Ly Khỏa Nhi liếc nhau một cái.

Ly Khỏa Nhi nhẹ nhàng gật đầu, nói: "Vậy thì vất vả Thuận bá."

"Là lão nô phải làm."

Dừng lại một chút, nàng lại dặn dò:

"Chuyện của Âu Dương Lương Hàn chính là chuyện của vương phủ, cho nên Thuận bá không chỉ là giúp hắn, mà còn là đang giúp vương phủ, giúp phụ thân, biết không?"

"Lão nô rõ ràng!"

Thuận bá dùng sức gật đầu.

Đúng lúc này, ngoài xe ngựa, tên thân vệ vừa mới rời đi vội vàng trở về, viên ngọc bội trong tay hắn đã biến mất.

Tên thân vệ cẩn trọng nhìn đông nhìn tây ở cửa ra vào, thấy không có ai trong hẻm nhỏ phát hiện, liền quay đầu, vẻ mặt cung kính lấy lòng, chắp tay về phía xe ngựa:

"Đại nhân bảo giao vật này, và mời công tử đi vào."

Âu Dương Nhung hơi nhíu mày, tiếp nhận chuôi yêu đao quen thuộc này.

Đây chính là chuôi yêu đao mà hắn đã tặng Hồ Phu trước khi chia tay lúc trước, sau này đã cứu mạng hắn một lần. Không ngờ Hồ Phu lại luôn giữ gìn.

Âu Dương Nhung im lặng nhận lấy yêu đao. Những lễ vật quý giá mà Vi Mi và Ly Khỏa Nhi đã chuẩn bị, hắn đều không mang theo, chỉ đội một chiếc mũ mềm, một mình bước xuống xe.

Hộp kiếm dài hình dáng hộp đàn cũng đặt trong xe ngựa.

Ly Khỏa Nhi thoáng nhìn.

"Âu Dương Lương Hàn..."

"Đi thôi, không có chuyện gì."

Ly Khỏa Nhi hơi nhíu mày, nhìn xem bóng lưng Âu Dương Nhung đang bước đi thản nhiên, tự tại, rồi mím chặt môi.

Nàng chỉnh lại mũ che mặt và áo choàng, chậm rãi xuống xe đi theo...

Âu Dương Nhung thật ra lại khá quen thuộc đối với Nghe Trúc Hiên này, bởi lẽ, sau khi Chu Lăng Hư chết, chính hắn là người phụ trách việc xét nhà và giải quyết mọi việc.

Nói đến, hơn nửa đêm đi trên hành lang của trạch viện này, nhớ lại tình bạn cũ, hắn không khỏi có chút hoài niệm vị đô đốc Chu kia...

Rất nhanh, Âu Dương Nhung và Ly Khỏa Nhi cùng nhau trở lại chốn cũ, được dẫn tới trước một gian thư phòng.

Vừa vào cửa, hai người đã nhìn thấy một cảnh tượng khiến người ta phải ngạc nhiên.

"Cha nuôi ngài bớt giận, con sai ngàn lần vạn lần, đều là lỗi của hài nhi, hài nhi đáng bị đánh. Cha nuôi ngài bớt giận, uống trà, uống trà..."

"Ôi... Cha nuôi đừng đánh nữa... Hài nhi thật sự không phải kẻ vong ân phụ nghĩa, cha nuôi hiểu lầm hài nhi rồi. Đại ân của cha nuôi, hài nhi tuyệt không dám quên, cha nuôi tha cho hài nhi, đừng đánh nữa..."

Trong thư phòng, Hồ Phu, vị trung sứ của Thiên Tử, người mà ban ngày trước mặt người khác còn uy phong lẫm liệt, được chúng tinh củng nguyệt vây quanh, giờ phút này lại đang quỳ gối trước một chiếc ghế, thận trọng dâng trà cho lão nhân đang ngồi trên ghế.

Thuận bá, người vốn cung kính, khiêm nhường trước mặt Âu Dương Nhung, lại đang thản nhiên ung dung ngồi trên ghế, mặt lạnh không nói một lời, trước sự lấy lòng của con nuôi, chỉ hừ nhẹ một tiếng.

Âu Dương Nhung cùng Ly Khỏa Nhi đi vào trong phòng,

Hơi có chút không kịp né tránh.

Hồ Phu đang quỳ dưới đất vội vàng đứng dậy, bất quá trước mặt cha nuôi, hắn vẫn cúi thấp lưng.

Hắn cúi đầu dâng trà, không dám thất lễ trước mặt lão hoạn quan tóc trắng lưng còng.

"Ngươi nói ngươi không vong ân phụ nghĩa, vậy cha hỏi ngươi, ban ngày ngươi vừa tới Giang Châu, đã làm sao mà ra mặt lạnh với Âu Dương công tử?"

"Ra mặt lạnh ư? Thật... Thật không có." Hồ Phu sững sờ một chút, chợt vẻ mặt khó xử, ấp úng giải thích:

"Hiểu lầm, khẳng định là hiểu lầm."

"Không có ư? Vậy là cha nghe nhầm sao? Thôi, ngày mai cha sẽ hỏi lại, cha không oan uổng người. Làm huynh đệ thì cũng đừng chịu ủy khuất nhé..."

"Đúng rồi, Âu Dương công tử đã đến rồi, cha sẽ hỏi hắn vậy..."

"Ai, đừng, cha nuôi, đừng."

Hồ Phu nghe vậy, chột dạ gọi lại Thuận bá.

Âu Dương Nhung sau khi đi vào, dò xét xong tình hình hiện tại, liền tiến lên một bước, thong thả nói để giải vây:

"Thuận bá xin bớt giận, Hồ trung sứ cũng không hề lãnh đạm với tại hạ, hẳn là có hiểu lầm."

Hồ Phu ngại ngùng nhìn Âu Dương Nhung, trong đáy mắt hiện lên một tia cảm kích, sau đó gật đầu lia lịa như gà mổ thóc về phía Thuận bá:

"Đúng đúng, thật ra... thật ra ban ngày chỉ là không tiện nói chuyện thôi, không hề lãnh đạm."

"Là thế này phải không?"

Âu Dương Nhung và Hồ Phu đều gật đầu lia lịa.

Thuận bá nhìn chằm chằm Hồ Phu đang cúi đầu ngoan ngoãn một lát, khẽ vuốt cằm:

"Được thôi, các ngươi cứ trò chuyện đi, cứ coi như lão nô không ở đây."

Thuận bá tiếp nhận chén trà, thổi trà rồi nhấp một ngụm. Sứ mệnh của hắn đêm nay đã hoàn thành, sẽ không nhúng tay vào nữa.

Hồ Phu quay đầu cùng Âu Dương Nhung liếc nhau.

Hắn thở dài.

Tuy nhiên, hắn vẫn quay đầu trước, cung kính chắp tay về phía Ly Khỏa Nhi.

"Công chúa điện hạ quang lâm, thần không kịp ra xa nghênh đón."

"Không có gì, xin đứng dậy đi."

Ly Khỏa Nhi khoát tay.

Ly Nhàn, Ly Đại Lang đều không tiện đến.

Loại chuyện riêng gặp mặt hoạn quan này, phải tránh bị nắm được chứng cứ.

Ly Khỏa Nhi thì lại khác, có thể đi lại một chút, dù sao con gái thì khác con trai.

Về phần con gái ra mặt, công chúa Đại Càn, Đại Chu có phóng khoáng một chút thì sao? Ai dám nói con gái không bằng con trai? Chẳng lẽ chưa từng hỏi qua Nữ Thiên Tử đương tri���u sao?

"Âu Dương trưởng sứ, lần này bệ hạ sai nhà ta đến đây, chủ yếu là để điều tra thêm về việc trì hoãn công vụ ở Giang Châu phủ."

"Nhìn xem các ngươi báo cáo rất nhiều khó khăn, có thật như các ngươi đã nói hay không. Cứ coi như là đến thị sát, đến nghiệm chứng đi, trở về sẽ phải báo cáo chi tiết cho triều đình."

"Cho nên, Âu Dương trưởng sứ ngươi xem, dưới loại tình huống này, nhà ta có thể cùng ngươi ở trước mặt người ngoài mà biểu hiện thân thiết sao? Đây chẳng phải là hại ngươi sao?"

"Thì ra là thế."

Âu Dương Nhung chậm rãi gật đầu.

Hồ Phu nghĩ nghĩ, lại nói:

"Âu Dương trưởng sứ, nhà ta cũng không dối ngươi, chỉ cần công việc của ngươi không có sơ suất quá lớn, bên nhà ta, chỉ cần đi theo đúng quy trình là được, sẽ không gây khó dễ."

"Với lại Âu Dương công tử ngươi là ai chứ, nhà ta trong lòng rõ ràng, bên nhà ta chắc chắn không có vấn đề gì lớn."

"Bất quá có một chút phải chú ý, nhà ta lần này không phải một người đến. Nhà ta chỉ đại diện cho Nội Thị Tiết Độ Sứ, nhưng còn có một phương diện khác, Âu Dương trưởng sứ cần đặc biệt lưu ý."

"Phương diện nào?"

"Bệ hạ không chỉ sai Nội Thị Tiết Độ Sứ phái nhà ta đến, mà đồng thời còn sai Tư Thiên Giám phái một vị Linh Đài Lang, tên là Lâm Thành, cùng đến Giang Châu."

"Thật ra là để giám sát lẫn nhau."

"Âu Dương công tử không thể xem nhẹ người này."

Hồ Phu cẩn thận dặn dò.

Âu Dương Nhung như có điều suy nghĩ gật đầu.

"Hồ trung sứ có biết lai lịch của Lâm Thành này không?"

"Người này hẳn là xuất thân không cao quý, có lẽ cũng thuộc hàn môn, nhưng tuổi còn trẻ mà đã đạt đến vị trí Linh Đài Lang hạ quan, hẳn là cũng có người nâng đỡ."

"Nghe nói có Phó Giám Chính làm sư phụ." Âu Dương Nhung nhẹ giọng nói.

"Phó Giám Chính Tư Thiên Giám ư? Không phải hạng người dễ trêu chọc đâu." Hồ Phu nghiêm túc nói: "Âu Dương trưởng sứ hãy chú ý đến người này."

"Được."

Đúng lúc này, Ly Khỏa Nhi đang nhìn quanh trái phải, hiếu kỳ hỏi:

"Hồ trung sứ, nhớ rõ lần trước ngươi phạm tội, vội vàng hồi kinh rồi mà, lần này sao lại có thể đảm nhiệm trung sứ ra ngoài được?"

"Tổ mẫu hẳn là tương đối nghiêm khắc, bình thường chỉ có những hoạn quan được tín nhiệm, coi trọng mới có đãi ngộ như vậy chứ."

"Cái này, nhà ta... Nhà ta..."

Hồ Phu có chút ấp úng, tựa hồ không dám nhìn tới Thuận bá, trong miệng nhỏ giọng giải thích:

"Nhà ta thật sự rất được bệ hạ coi trọng..."

"Đây là vì sao? Những năm này không có lão nô ở bên, chẳng lẽ ngươi còn có người khác nâng đỡ ư?"

Thuận bá đặt chén trà xuống, hiếu kì hỏi.

Nam tử cao lớn có bộ râu quai nón hơi đỏ mặt.

"Cũng không phải. Đều nói, là bệ hạ ý... coi trọng."

Âu Dương Nhung, Ly Khỏa Nhi, Thuận bá ba người hiếu kì, trao đổi ánh mắt.

Coi trọng? Coi trọng kiểu gì chứ.

Vân vân.

Không thể nào.

Ba người liên tiếp mở to hai mắt, nhìn vị hoạn quan cao lớn uy mãnh, khí chất cường tráng với bộ râu quai nón trước mặt.

"Phốc ——!"

Thuận bá vốn bình thản như không, phun một ngụm trà ra.

Cái tên mày rậm mắt to nhà ngươi, vậy mà lại đi con đường sủng thần kiểu này!

Âu Dương Nhung không khỏi quay đầu nhìn Thuận bá đang lúng túng lau miệng.

Đây là ngươi nói thuần lương chính phái, an phận tài giỏi ư?

Thuận bá mặt mo đ��� lên.

Một bên, Ly Khỏa Nhi, cháu gái ruột của Nữ Đế đương kim, gương mặt xinh đẹp đỏ bừng, nhanh chóng dời ánh mắt đi.

Trong đáy mắt Âu Dương Nhung tràn đầy sự im lặng.

Bất quá hắn cẩn thận suy nghĩ một chút.

Hồ Phu ngoại trừ không có thứ kia ra, còn lại thì chẳng khác gì một hán tử cường tráng, lại còn để râu quai nón, đúng là một người đàn ông khí phách mạnh mẽ.

Vị Nữ hoàng bệ hạ lớn tuổi, người thích mỹ nam cường tráng, tự nhiên thấy hắn vừa mắt.

Chưa chắc đã xảy ra chuyện trai lơ gì, nhưng cũng coi như là lấy sắc đẹp để lấy lòng người, ăn một loại cơm chùa nào đó.

À, nhìn như vậy thì, việc hắn trên Yến tiệc Hạnh Viên được vị Nữ hoàng bệ hạ này khen là "Đông Nam di châu" rồi trực tiếp được ban quan chức, cũng là vì quá đẹp trai ư? Nữ hoàng bệ hạ khá là ưa thích vẻ ngoài của hắn?

Chỉ tiếc, sau này không có ai chỉ điểm, rồi sau đó... chống đối Nữ hoàng bệ hạ. Ừm, đáng tiếc là dùng sai cách rồi.

Thế nên mới bị giáng chức cho đến bây giờ.

Quả nhiên, bất kể thời đại nào, cơm chùa đều rất ngon... Âu Dương Nhung cảm khái.

Hồ Phu dưới ánh mắt kinh ngạc của cha nuôi, cúi gằm mặt xuống, gãi đầu một cái.

Hắn vẫn không quên nhấc ấm trà lên, rót thêm trà vào chén cho Thuận bá đang trừng lớn mắt.

Âu Dương Nhung nghiêm mặt, bắt đầu hướng Hồ Phu ôm quyền:

"Hồ đại nhân, kính nể! Đây là lời thật lòng."

Hồ Phu sững sờ, để bình trà xuống, cẩn thận thăm dò hỏi:

"Kính nể? Âu Dương trưởng sứ... Chẳng lẽ cũng có ý nghĩ vào kinh thành?"

"Vào kinh thành? Ngươi đó là vào cung rồi."

Âu Dương Nhung lúc này khựng lại, hơi không biết phải đáp lại thế nào.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ của quý độc giả.