"Đàn Lang, phố Trinh Quang bên ấy, đến mùa đông thì có tín hiệu gì sao?"

Buổi sáng trước khi ra cửa, Diệp Vera vừa giúp Âu Dương Nhung mặc y phục, vừa tò mò hỏi.

Âu Dương Nhung đang chỉnh lại ống tay áo, động tác khẽ khựng lại một chút rồi đáp:

"Đó là đặt một chậu hoa. Có thể hoa chưa nở, nhưng chậu hoa phải nằm trên đầu tường của căn viện ấy. Nếu không có chậu hoa, về nói cho ta biết, cứ y như bây giờ thôi."

Âu Dương Nhung thản nhiên nói.

Diệp Vera gật gật đầu: "Nô tỳ rõ rồi, giống như bây giờ vào ngày thu thường lệ đặt chậu cúc vậy. Nếu không có, nô tỳ phải thông báo Đàn Lang, đúng không ạ?"

"Ừm."

Âu Dương Nhung khẽ gật đầu.

Đây là tín hiệu báo nguy mà hắn và Tần Hằng đã giao ước từ rất lâu trước đây.

Nếu chậu hoa trên đầu tường nhà Tần Hằng ở phố Trinh Quang có biến động, đó sẽ là tín hiệu báo nguy về một chuyện gì đó, yêu cầu họ phải gặp mặt tại một ghế lô nào đó ở Vân Thủy các.

Tuy nhiên, do mỗi mùa có những loài hoa không nở, nên ban đầu họ cũng đã thống nhất các tín hiệu riêng cho từng mùa.

Ban đầu, vào mùa xuân hạ, tín hiệu là chim quyên hoa và hoa hải đường đổi chỗ cho nhau; còn bây giờ là mùa thu vàng, thì là sự xuất hiện hay không của chậu hoa cúc.

Hệ thống tín hiệu báo động này, ban đầu trong vụ án người đưa tin Mông Thủ Quang giả mạo, đã từng giúp Âu Dương Nhung không ít.

Về sau, tín hiệu này vẫn luôn được giữ lại. Âu Dương Nhung dặn Di��p Vera mỗi ngày đều dành thời gian ra ngoài kiểm tra tín hiệu ở phố Trinh Quang, phường Tinh Tử; đôi khi cũng để Bán Tế hoặc các nha hoàn khác làm thay.

Mặc dù hiện tại Tần Hằng đã được Tần lão tướng quân chọn làm tiên phong xuất chinh, nhưng hai người vẫn ngầm thừa nhận giữ lại giao ước này, xem như lo liệu trước mọi bất trắc.

"Nếu có biến động... dù chỉ là trên đầu tường đổi loại chậu hoa, cũng phải báo cho ta biết ngay lập tức."

Âu Dương Nhung trước khi đi không quên dặn dò thêm một câu.

"Vâng, Đàn Lang. Thế nhưng mùa này, ngoại trừ hoa cúc, cũng chẳng có loại chậu hoa nào để cắm đi ạ."

Diệp Vera khẽ gật đầu, quay đầu nhìn về phía tủ y phục.

"Đàn Lang, tiểu gia hỏa ấy đâu rồi ạ?" Nàng hạ giọng hỏi.

"Đã đưa đến chỗ tiểu sư muội rồi."

Âu Dương Nhung không buồn nhấc mí mắt đáp.

Gần đây Diệu Tư đã được hắn đưa đến chỗ tiểu sư muội, giấu ở Tĩnh Nghi đình. Nào ngờ, sau khi nghe tiểu sư muội phàn nàn, vị nữ tiên đại nhân này đã vặt trụi lông những con ngỗng nuôi trong Tĩnh Nghi đình đến kinh ngạc.

Hơn nữa, Âu Dương Nhung nghe tiểu sư muội tiết lộ, Diệu Tư còn đặt biệt danh cho những con ngỗng này. Con bị vặt lông trụi lủi triệt để nhất trong số đó, nó còn dương dương tự đắc lẩm bẩm, hình như gọi là "Tiểu Nhung Tử" thì phải.

Âu Dương Nhung nghe xong, không nói gì, chỉ thầm quyết định lần sau khi trở về, phải "thiết đãi" nữ tiên đại nhân này một bữa thật ra trò.

Đang lúc xuất thần, Âu Dương Nhung mặc xong y phục, quay người bước ra ngoài.

...

Trong chính đường của Giang Châu.

Âu Dương Nhung gọi Yến Lục Lang lại, cho mọi người lui ra rồi trực tiếp hỏi:

"Trung sứ Hồ Phu và đài lang Lâm Linh bên kia, mấy ngày nay có động tĩnh gì không?"

Yến Lục Lang nhỏ giọng nói:

"Trung sứ Hồ vẫn luôn ở Trúc Hiên bên kia, không mấy khi ra ngoài, ngoại trừ thỉnh thoảng tổ chức vài buổi tiệc chiêu đãi... Vì lý do phòng vệ, ti chức vẫn luôn túc trực bên cạnh Trung sứ Hồ.

Còn về đài lang Lâm Linh, người của chúng ta nghe ngóng được hành tung của y, gần đây y thường xuyên lui tới khu vực giữa hai núi, so với Trung sứ Hồ, dường như y rất quan tâm đến tiến độ của Đại Phật Đông Lâm.

Ngoài ra, người của chúng ta hôm trước phát hiện đài lang Lâm Linh xuất hiện trên chuyến đò ngang ở bến Tầm Dương. Sau khi tra xét, chuyến đò này đi về phía nam, ghé qua Long Thành, Cát Thủy.

Về sau, chúng tôi phái người đi xác nhận, quả nhiên y đã đến Long Thành. Hơn nữa, Điêu Huyện lệnh cũng lập tức gửi thư báo rằng đài lang Lâm Linh đã đi dạo một vòng ở huyện Long Thành, tự mình đến xem mương gãy cánh, còn có chùa Đông Lâm trên Đại Cô Sơn, di chỉ xưởng kiếm Cổ Việt, và cả..."

"Còn cả gì nữa?"

Âu Dương Nhung vẫn lặng lẽ lắng nghe, rồi quay đầu hỏi Yến Lục Lang đang định nói mà lại thôi.

Yến Lục Lang hít một hơi thật sâu: "Còn có từ đường kỷ niệm A Sơn huynh đệ trên Tiểu Cô Sơn. Đài lang Lâm Linh đã vào đó dâng một nén nhang."

Âu Dương Nhung gật đầu: "Ta rõ rồi."

Yến Lục Lang không nhịn được hỏi:

"Minh Phủ, ý của y là gì? Y đến đó là để nghe ngóng tình hình phá án, hay là... muốn lấy lòng Minh Phủ ạ?"

Âu Dương Nhung khẽ nói: "Cả hai đều có thể."

"Cả hai ư?"

Yến Lục Lang trầm ngâm: "Xem ra lần trước, Đại lang và Tần tiểu nương tử cùng đi tìm y uống trà, không uổng công rồi."

Âu Dương Nhung ngắt lời hỏi: "Cho nên y nói sáng hôm qua đã về rồi? Vừa về đến là đi Vân Thủy các uống trà ngay sao?"

Yến Lục Lang gật đầu: "Vâng, trước đây cũng gặp y thường xuyên đến đó."

"Được."

Âu Dương Nhung gật đầu, rồi lại hỏi:

"À đúng rồi, còn Dung Chân bên đó thì sao?"

"Tung tích của vị nữ quan đại nhân này, chúng ta gần như không nắm bắt được. Không có bất kỳ cấp dưới nào báo cáo từng gặp nàng ở đâu." Yến Lục Lang lắc đầu: "Những Luyện Khí sĩ của Âm Dương gia này đều có chút xuất quỷ nhập thần."

Âu Dương Nhung lắc đầu: "Rừng Thật cũng chẳng phải vậy sao? Y cũng là người của Tư Thiên Giám mà ra."

Yến Lục Lang sững sờ, vò đầu:

"À, hình như đúng là như vậy ạ... Rừng Thật, vì sao lại có tung tích chứ? Minh Phủ có ý là, vị linh đài lang hạ quan này cố ý để lộ chút hành tung cho chúng ta? Ban đầu y có thể vô tung vô ảnh cơ mà? Y làm vậy là muốn lừa dối chúng ta, hay là thiện ý tiết lộ để chúng ta an tâm?"

Âu Dương Nhung lắc đầu không đáp:

"Tiếp tục theo dõi sát sao, có biến động phải báo cáo ngay, đặc biệt là... chú ý bên phía Dung Chân."

"Vâng."

Yến Lục Lang chắp tay thật chặt, nhưng trước khi đi, y nhìn tia nắng thu buổi sáng trên hành lang rồi tò mò hỏi:

"Minh Phủ chẳng phải mỗi sáng đều đến Viện Giám Sát sao, sao không tự mình nghe ngóng? Nhớ khoảng thời gian trước, chẳng phải còn có tin đồn..."

Dưới cái nhìn nheo mắt của Âu Dương Nhung, Yến Lục Lang vội vàng ho khan rồi bước nhanh rời khỏi chính đường.

Trước khi đi, Lục Lang vẫn không quên để lại một phần tuyến báo mới của ngày hôm nay.

Âu Dương Nhung nhìn phần tuyến báo mới trên bàn mà mỗi ngày hắn tự mình mang đến Viện Giám Sát, trầm mặc một lát...

Trước tiên hắn xử lý một số công vụ khẩn cấp, một lát sau, đứng dậy chỉnh trang dung nhan rồi bước ra chính đường.

Ba mươi phút sau.

Âu Dương Nhung vẫn như thường lệ, đi đến Viện Giám Sát.

Thế nhưng hắn không vào ngay mà trước tiên ngồi xuống tại quán ăn sáng bên ngoài Viện Giám Sát, gọi món.

Y ăn một bát súp Hồ cay cùng hai chiếc bánh vừng, sau khi no bụng, Âu Dương Nhung lấy bạc lẻ đặt lên bàn. Vừa nói chuyện vui vẻ với chủ quán, y vừa bước vào Viện Giám Sát.

Âu Dương Nhung mang theo tuyến báo mới, đúng hẹn đi tới Viện Giám Sát.

Dung Chân vẫn như cũ không có mặt.

Hắn đứng ngoài cửa đại sảnh, nơi sàn nhà ngập tràn ánh nắng, đảo mắt một vòng khắp đại sảnh trống rỗng.

Chốc lát sau, Âu Dương Nhung với vẻ mặt không chút ngạc nhiên, bước vào trong, đi đến chiếc bàn cao nhất vốn thuộc về Dung Chân, đặt phần tuyến báo mới xuống đó.

Quay người rời đi.

Đi ngang qua mấy vị nữ quan quen thuộc, Âu Dương Nhung hàn huyên vài câu rồi vội vã rời khỏi Viện Giám Sát.

Nghe các nàng nói, dường như mấy ngày nay sáng nào nữ quan đại nhân cũng bận việc, phải đến chiều mới đến Viện Giám Sát, xử lý tuyến báo mới cùng các công vụ chồng chất khác.

Âu Dương Nhung lên xe ngựa quay về.

Trên đường, y vén rèm xe nhìn ra ngoài, khuôn mặt vẫn bình thản.

Sau cuộc nghị sự bí mật lần trước có sự tham gia của Vệ Thiếu Kỳ và Vương Lãnh Nhiên, Dung Chân đã trở nên như thế này.

Mỗi ngày Âu Dương Nhung đến đưa tuyến báo mới, đều không gặp lại nàng.

Dung Chân hẳn phải biết hắn mỗi sáng đều đến đúng hẹn, thế nhưng buổi chiều nàng cũng không tìm hắn.

Đương nhiên, nghĩ kỹ lại, hình như cũng không cần thiết.

Âu Dương Nhung dựa vào màn xe, khẽ thở dài một tiếng.

"Cũng không thể nào nói rằng, ta là nhờ nộp Tuyết Trung Chúc kiếm mà mới biết được nhũ danh Tri Sương của nàng. Dù có nghiêm túc nói với ngươi, ngươi cũng sẽ không tin, e rằng khắp thiên hạ cũng chẳng ai tin.

Còn về... Tú Nương, ta đến cả việc nàng có phải là Nữ Quân ẩn mình hay không còn không xác định, dù có phải đi chăng nữa, thì cũng chẳng thể nào biết được xưng hiệu của nàng."

Khẽ dừng lại, hắn ngồi một mình trong toa xe, khẽ xoa lên gò má phải:

"Nàng chẳng lẽ không thể giống như Vệ Thiếu Kỳ, Vương Lãnh Nhiên mà mỉm cười một chút, bỏ qua cho ta sao?"

...

Phường Tinh Tử, phố Trinh Quang.

Cách không xa căn viện có chậu cúc trên đầu tường, trong một con hẻm nhỏ không ai để ý, có một thiếu nữ trong bộ cung phục lạnh lùng đứng lặng.

Thỉnh thoảng có người buôn bán nhỏ đi ngang qua miệng hẻm tối, nhưng chẳng ai phát hiện thiếu nữ đang ẩn mình tĩnh lặng bên trong.

Dung Chân ngẩng đầu, nhìn thoáng qua sắc trời.

Sáng sớm vừa qua khỏi, chợ sáng phường Tinh Tử náo nhiệt lạ thường, tiếng ồn ào trên phố thỉnh thoảng truyền đến.

Trước đó, nghe Âu Dương Lương Hàn giới thiệu, trên phố ở phường Tinh Tử này có rất nhiều quán ăn sáng ngon, còn ngon hơn cả quán đối diện cổng Viện Giám Sát của nàng.

Nhưng Dung Chân mấy ngày nay đều không ăn, hôm nay cũng vậy.

Nàng không thể ăn nổi.

Dung Chân mặt không biểu cảm, vẻ mặt hờn dỗi như nàng tiên nợ tiền trong lời Diệu Tư.

Nàng lẳng lặng nhìn chậu cúc trên đầu tường căn viện không xa kia.

Chậu cúc này vốn dĩ chẳng có gì đặc biệt, nhưng mỗi ngày đều được nữ chủ nhân trong viện tận tâm chăm sóc, tưới nước và bày ra.

Cùng lúc đó, mỗi ngày vào một khoảng thời gian nhất định sau khi mặt trời vừa lên, sẽ có một cỗ xe ngựa mua sắm vật dụng của phủ đệ ngõ Hòe Diệp, phường Tầm Dương, điệu thấp đi qua đây.

Đó là một cỗ xe ngựa của nữ quyến đi ra mua sắm trái cây, bánh ngọt và các thứ khác; hẳn là có nha hoàn của phủ ấy ngồi bên trong.

Mỗi lần đi qua con phố Trinh Quang này, chiếc xe đều trùng hợp vén lên một góc rèm nhỏ khó thấy, như thể chỉ lướt qua trong tích tắc.

Dung Chân tinh ý nhận ra, trong góc rèm xe được vén lên kia, luôn có một vệt màu trắng bạc quen thuộc mà nàng từng thấy...

Dung Chân nhận ra người đó.

Thấy cỗ xe ngựa kia vẫn chưa đến giờ đi ngang qua, mà hôm nay lại đến quá sớm, Dung Chân lặng lẽ đứng thẳng, nhìn chậu cúc trên đầu tường đã nhiều ngày không thay đổi.

Đột nhiên, nàng không muốn đợi thêm nữa.

Một trận gió thu thổi qua, bóng dáng thiếu nữ mặc cung phục trong con hẻm nhỏ biến mất.

Chốc lát sau, bóng dáng thiếu nữ mặc cung phục lại xuất hiện trong căn trạch viện có chậu cúc trên đầu tường. Nàng đi qua phòng khách, sương phòng, nhà bếp, hậu viện và nhiều nơi khác.

Trong nhà, Triệu phu nhân cùng mấy nha hoàn vẫn sinh hoạt như thường lệ: ăn cơm, rửa chén, cắm hoa và các hoạt động thường nhật khác. Dung Chân tựa như một làn mây lướt qua, không hề gây chú ý cho bất kỳ ai.

Dung Chân không phải lần đầu tiên đến đây.

Kỳ thực, lần đầu tiên lúc tiến vào, nàng không tùy tâm sở dục như bây giờ, mà từng bước cẩn thận, lúc nào cũng dừng lại, vô cùng cảnh giác đề phòng sau tấm rèm nào đó có thể xuất hiện thanh kiếm Việt nữ...

Dung Chân lặng lẽ tiến lên, về thân phận chủ nhân căn trạch này, hiện tại nàng đã rõ như lòng bàn tay.

Vị Triệu phu nhân này là nữ quyến của Tần Hằng, Quả Nghị Đô úy của Chiết Trùng phủ. Căn tư trạch ở phố Trinh Quang này thuộc về y.

Tuy nhiên, hiện tại Tần Hằng đang là Đại tướng tiên phong quân trong đại quân chinh phạt, cùng Đại tổng quản Giang Nam đạo hành quân Tần Cạnh Trăn xuất chinh bên ngoài. Thiếu đi nam chủ nhân, trong viện lập tức trở nên vắng vẻ đi không ít...

Chốc lát sau, bóng dáng Dung Chân lặng yên không tiếng động xuất hiện ở chỗ đầu tường bày chậu hoa kia.

Nàng quay người, đảo mắt một vòng trong sân.

Chỉ thấy ngoại trừ chậu cúc trên đầu tường, trong viện còn bày bảy chậu cúc khác.

Cũng không có màu sắc nào khác, hơn nữa loại chậu hoa này đều gần như giống với chậu trên đầu tường. Ít nhất, Dung Chân với tâm tư tỉ mỉ cũng không nhìn ra manh mối gì.

Dung Chân khẽ hé miệng.

Nàng lại một lần nữa nh��n chậu cúc nở rộ đón gió trên đầu tường.

Chốc lát sau, một trận gió thu lướt qua viện lạc, bóng dáng cô gái mặc cung phục lạnh lùng cũng biến mất bên cạnh bức tường.

Cùng lúc đó, trận gió thu này còn lướt qua đầu tường.

Chậu cúc cuối thu đang nở rộ dễ thấy kia rơi xuống, "Bốp" một tiếng nện vào đất bùn bên trong tường.

Động tĩnh nhỏ dường như ngoài ý muốn này không hề gây chú ý cho Triệu phu nhân cùng các nha hoàn đang ở chính sảnh. Các nữ quyến trong nhà vẫn cười nói vui vẻ.

...

Âu Dương Nhung nhận được tin tức khẩn cấp này khi y vừa trở về từ Viện Giám Sát.

Cửa sau của Giang Châu đại đường.

Âu Dương Nhung lặng lẽ leo lên xe ngựa, nhìn nha đầu đội mũ lông trắng có mạng che mặt đang ngồi đối diện.

Dưới lớp lụa trắng, khuôn mặt trái xoan của nàng trông đặc biệt nghiêm túc.

Âu Dương Nhung đặt bàn tay lớn lên bờ vai nhỏ của Diệp Vera:

"Ta đã biết, vất vả cho ngươi."

"Đàn Lang, bây giờ nên làm gì?"

Âu Dương Nhung suy tư một lát, ngẩng đầu phân phó:

"Không vội, ngươi đi trước một chuyến Vân Thủy các, với thân phận riêng mở một gian ghế lô trống, sau đó rời đi, trực tiếp về phủ đệ ngõ Hòe Diệp, đừng có lại ra ngoài... Đi thôi, làm theo lời ta dặn."

"Vâng, Đàn Lang."

Diệp Vera hơi căng thẳng gật đầu, chuẩn bị rời đi.

"Vera."

Âu Dương Nhung quay đầu gọi nàng lại.

"Có chuyện gì vậy Đàn Lang?"

Âu Dương Nhung nhìn một lát nàng, khẽ hé miệng hỏi:

"Mấy ngày nay cũng đọc không ít sách rồi chứ?"

"Vâng."

"Vậy hẳn là đã dưỡng được chút tĩnh khí rồi." Hắn gật gật đầu: "Dù gặp chuyện gì cũng không được nông nổi nữa, hãy lấy việc bảo vệ bản thân làm trọng. Dù có chuyện gì xảy ra, cũng phải nhớ kỹ... chờ Đàn Lang đến."

Diệp Vera khẽ giật mình, rồi dùng sức gật đầu.

"Vâng ạ."

Tiễn mắt nhìn chiếc xe ngựa điệu thấp của Diệp Vera vội vã rời đi.

Âu Dương Nhung quay người trở lại chính đường, trước tiên đơn giản bàn giao công việc, rồi xin nghỉ nửa ngày, thay một thân thường phục và rời khỏi Giang Châu đại đường.

Âu Dương Nhung cưỡi xe ngựa, cố ý đi vòng vài vòng rồi mới dừng lại ở Vân Thủy các.

Trên lầu ba, Âu Dương Nhung bước vào một ghế lô quen thuộc, tự nhiên ngồi xuống.

Hắn cúi đầu châm trà, lặng lẽ chờ đợi người của Tần Hằng.

Đồng thời cũng không quên rót bảy phần trà nóng vào chén trà trên ghế đối diện.

Mãi mà không có ai đến.

Âu Dương Nhung đã thêm trà nóng vào chén trà nguội trên bàn mấy lần.

Trong lúc đó, hắn khẽ nhíu mày, thỉnh thoảng nhìn về phía cánh cửa bao sương đang đóng chặt, ánh mắt hơi tỏ vẻ nghi hoặc.

Âu Dương Nhung đứng dậy, đi lại vài vòng trong phòng riêng, cuối cùng vẫn ngồi xuống.

Tiếp tục chờ đợi.

Cũng không biết đã qua bao lâu.

Mặt trời đã lên cao giữa bầu trời, rồi lại từ từ khuất sau dãy núi.

Khách khứa ở Vân Thủy các hết nhóm này đến nhóm khác, tiếng ồn ào dưới lầu dần dần từ náo nhiệt trở nên yên tĩnh.

Trong phòng riêng, Âu Dương Nhung cúi đầu ngồi một mình, vẫn luôn rót trà nóng vào chén trà trống rỗng trên ghế đối diện.

Rốt cục.

Cánh cửa ghế lô trước mặt hắn bị người đẩy ra.

Một thiếu nữ trong bộ cung phục lạnh lùng bước vào, ngồi xuống trước mặt Âu Dương Nhung, trực tiếp cầm chén trà nóng, hất xuống đất bên cạnh.

Lá trà vương vãi khắp nơi.

Nàng với vẻ mặt bình tĩnh hỏi vị thanh niên tuấn lãng đang kinh ngạc tột độ trước mặt:

"Âu Dương Lương Hàn, rốt cuộc ngươi là ai?"

Văn bản này là một tài sản trí tuệ của truyen.free, xin hãy trân trọng công sức sáng tạo.