“Cái gì, “Đề Cúc Hoa” và “Sư Thuyết” là do tiểu công chúa và Đại Lang đề nghị, dâng lên ư?”

“Không sai, Khỏa Nhi rất thích bài “Đề Cúc Hoa” của Đàn Lang, chọn nó làm thơ đứng đầu hội thơ Cúc Hoa cho đến nay. Nàng còn chuẩn bị giúp Đàn Lang dương danh, cho người sao chép, gửi đến Lạc Dương để các nơi xem xét, thưởng thức.

Đại Lang cũng mang ra bài “Sư Thuyết” mà hắn yêu thích, lúc trước Đàn Lang tiễn hắn tại Long Thành, đã sao chép một bản. Nay bản sao này cùng với “Đề Cúc Hoa” được gửi về kinh thành, đến tay các phu tử, Tương Vương, Trường Lạc. . .”

Tại hậu hoa viên của Tầm Dương Vương phủ.

Một bữa gia yến vui vẻ, hòa thuận đang diễn ra. Trên bữa tiệc ngoài trời, một bàn bày biện tinh xảo những vật dụng bằng bạc và vàng: nào là những món đồ trang trí trên bàn, bình hoa, đĩa quả, bầu rượu, ly rượu. . . Bát đũa, đĩa đựng thức ăn, tất thảy đều bằng bạc trắng.

Mọi người quây quần quanh bàn, sự chú ý dồn nhiều vào Ly Nhàn, người đang vận bộ phục lụa đen thêu hoa văn. Nghe hắn nhắc đến một chuyện, Tạ Lệnh Khương có chút hiếu kỳ hỏi thăm, Ly Nhàn mỉm cười đáp lời.

Trước mặt người ngoài như Chân Thục Viện, Ly Khỏa Nhi, vốn thục nữ văn tĩnh, động tác bưng bát gắp thức ăn hơi khựng lại, rồi đính chính:

“Ta không nói là rất thích, chỉ là vì tình nghĩa, giúp tiến cử lên kinh thành thôi, chỉ là giúp một chút thôi mà.”

“Được được được, Khỏa Nhi chỉ là giúp một ch��t.”

Ly Nhàn cưng chiều nhìn con gái út, đổi giọng chiều theo ý nàng. Chân Thục Viện không khỏi nhìn kỹ khuôn mặt tiểu công chúa hôm nay trang điểm nhẹ nhàng với hoa mai vẽ trên trán, trong lòng bà không khỏi thầm nghĩ:

Thật xinh đẹp! Gia đình Vương phủ này ai nấy đều có vẻ ngoài xuất chúng, trai tuấn tú, gái diễm lệ. Đặc biệt là vị khuê phòng tiểu công chúa này, trông biết ngay là người có tri thức, hiểu lễ nghĩa, hiền thục, nhu thuận, không hề thua kém Loan Loan. . . Sau này không biết chàng trai nào may mắn có được phúc phận này. Xuất thân như vậy có thể xem là gia thế đệ nhất thiên hạ, chẳng mấy ai có thể sánh bằng nàng. . .

Tâm tư tinh tế của vị phụ nhân ấy không ai hay biết.

“Vốn dĩ là như vậy.”

Ly Khỏa Nhi khẽ hừ một tiếng, như vô tình nhận ra ánh mắt của Chân Thục Viện, nàng nhẹ nhàng nở nụ cười, rồi tiếp tục cúi đầu, từ tốn cắn một cọng cải trắng, trông hệt như một chú thỏ con.

Phong thái ăn uống dịu dàng, đoan trang ấy khiến Chân Thục Viện không khỏi dõi mắt nhìn theo.

Âu Dương Nhung không chú ý đến sự tương tác nhỏ giữa Chân Thục Viện và Ly Khỏa Nhi. Nghe Ly Nhàn cùng tiểu sư muội hứng thú trò chuyện và tán dương, sắc mặt hắn lại bình thản.

Một bên, Chân Thục Viện và Yến Lục Lang thì mừng thay cho Âu Dương Nhung, nét mặt rạng rỡ.

Yến Lục Lang nói với giọng kính nể:

“Ngoài sự tiến cử của Đại Lang và công chúa điện hạ, Minh Phủ cũng thật giỏi, tài hoa xuất chúng, quả là vàng thật không sợ lửa. Minh Phủ chỉ với hai bài thơ văn mà đã được tiến cử vào Tu Văn Quán.”

Vi Mi trách cứ: “Đàn Lang chỉ là quá vô danh thôi.”

“Ha ha ha, phu nhân nói chí phải.” Ly Nhàn cười vang nói.

Vi Mi cũng chẳng thèm nhìn hắn.

Âu Dương Nhung, Yến Lục Lang và những người khác không khỏi liếc nhìn khuôn mặt Ly Nhàn, nhưng không nhìn lâu, ánh mắt nhanh chóng chuyển về phía đồ ăn.

Ly Khỏa Nhi, Tạ Lệnh Khương thì đã thành thói quen, từ tốn dùng bữa, sự chú ý dường như đặt ở nơi khác.

Chỉ có Ly Đại Lang ngây ngô cười ha hả, không nhận ra không khí trên bàn cơm.

Chân Thục Viện lần đầu tiên đến, thấy trên mặt Ly Nhàn có chút thâm quầng vành mắt tím xanh c��ng vài vết đỏ, không khỏi lên tiếng hỏi:

“Vương gia không sao chứ? Trên mặt có cần bó thuốc không?”

Ly Nhàn lắc đầu nguầy nguậy như trống lắc, thoải mái xua tay:

“Không sao, không sao, Mi Nương đã giúp ta thoa thuốc vết thương rồi, vẫn là Mi Nương tốt nhất.” Nét mặt hắn đầy cảm động.

Chân Thục Viện lo lắng hỏi: “Vương gia bị thương thế nào vậy, lại còn ngay trên mặt.”

“Nói ra thật xấu hổ, giàn nho trong viện đổ, tối qua sau bữa ăn ta đi dạo ngang qua, bị va vào nên trên mặt có chút ‘màu’. . . Chân đại nương tử chớ cười chê.”

“Giàn nho ư?” Chân Thục Viện hiếu kỳ lẩm bẩm.

Vi Mi mắt cụp xuống, gắp thức ăn cho Ly Nhàn, sắc mặt bình thản dặn dò:

“Thất Lang lần sau cẩn thận chút, đừng rảnh rỗi không có việc gì lại đi dạo ở đó, nói bao nhiêu lần mà vẫn không nghe.”

“Vâng vâng vâng, Mi Nương dạy phải.” Ly Nhàn gật đầu lia lịa.

Vi Mi không để ý tới hắn, bỏ đôi đũa dài bằng bạc ròng đang dùng để gắp thức ăn xuống, cầm lấy một đôi đũa ngắn bằng gỗ đàn hương, tiếp tục xới cơm, rồi mỉm cười, hướng Chân Thục Viện ra hiệu:

“Chân đại nương tử nếm thử món bánh canh hoa mai này xem sao. Nghe nói đại nương tử là người Lư Lăng, thiếp thân đặc biệt cho người làm món này, chắc hẳn sẽ hợp khẩu vị thanh đạm của nương tử. . .”

“Ôi, Vương phi khách khí quá.”

Nâng ly cạn chén, sau khi dùng bữa no nê, mọi người rời tiệc.

Trong hậu hoa viên, Vương phi Vi Mi kéo Chân Thục Viện sang một bên ngắm bình hoa. Tầng lớp phu nhân Đại Chu hiện nay cũng thịnh hành việc cắm hoa.

Ly Nhàn thì không thấy đâu, nhưng rất có khả năng là đã lui về phòng chườm túi nước đá.

Âu Dương Nhung, Tạ Lệnh Khương, cùng hai huynh muội Ly Đại Lang, Ly Khỏa Nhi, đi về phía thủy tạ một bên để nói chuyện phiếm. Yến Lục Lang tiện tay lấy một đĩa trái cây trái mùa, rồi cũng đi theo làm nền.

Vừa yên vị, Ly Đại Lang nhìn quanh tả hữu, rồi nghiêng người về phía Âu Dương Nhung, lén lút che miệng nói:

“A Phụ bị bầm tím là từ bữa cơm hôm qua. Ăn được nửa chừng, ông ấy đột nhiên đề nghị, muốn gọi mấy vị Trắc Phi trước kia cùng các đệ đệ mà họ sinh ra tr�� về, để cả nhà đoàn tụ cho tốt. Dù sao hiện giờ Vương phủ cũng đã đi vào quỹ đạo, không còn là lúc phải lo lắng, sợ hãi như trước nữa.”

Âu Dương Nhung gật gật đầu, bình luận: “Không oan chút nào.”

“. . .” Ly Đại Lang.

Là Thái tử tiền triều của Đại Càn, Ly Nhàn đương nhiên không chỉ có một nữ nhân. Vi Mi là chính thê, còn có mấy nàng thiếp thất Trắc Phi, con thứ cũng có hai người.

Tuy nhiên, sau khi bị giáng chức xuống Giang Châu, những Trắc Phi này hoặc là ở lại cung Lạc Dương, hoặc là về nhà mẹ đẻ lánh nạn, mang theo con cái đi cùng. Người thực sự cùng Ly Nhàn trải qua mọi gian truân, chịu khổ trên đường đi, vẫn là chính thất Vi Mi, cùng Ly Đại Lang, Ly Khỏa Nhi.

Thậm chí Ly Khỏa Nhi ra đời sau khi Ly Nhàn bị phế làm thứ dân, trên nửa đường đến nơi lưu đày. Lúc ấy, Vi Mi lâm thời sinh nở, phải dùng một mảnh vải rách vội vàng bọc lấy, nên mới có nhũ danh là “Khỏa Nhi”.

Đại Lang dù sao cũng từng là Hoàng trưởng tôn mấy ngày trong cung “làm mưa làm gió”; còn ấu nữ Khỏa Nhi vừa sinh ra đã phải chịu khổ cùng cha mẹ. Vợ chồng Ly Nhàn tự nhiên dốc hết sủng ái, mới nuôi dưỡng Ly Khỏa Nhi thành tính cách điêu ngoa, đôi khi có chút xấu bụng như vậy.

Nhưng mà, dù cho gia đình này bị giáng chức, cuộc sống có đắng cay đến mấy, sau khi yên ổn vẫn có thể sống an nhàn như một ông nhà giàu tại huyện Long Thành xa xôi.

Dù sao Âu Dương Nhung cũng chẳng giống một số di lão cựu thần ở Lạc Dương, không hề áy náy hay đồng tình, càng không tự mình thêu dệt nên nỗi khổ cực của gia đình phế Thái tử để rồi lòng tràn đầy tự trách, rồi một mặt nhíu mày ăn sơn hào hải vị Lạc Kinh, một mặt ngầm kiên định cái tâm khôi phục Đại Càn.

Tuy nhiên, điều khiến Âu Dương Nhung khá công nhận là phong cảnh Giang Nam xa xôi quả thực ôn hòa dưỡng người. Gia đình “Tô phủ” này đều coi như lương thiện, ừm, trừ Ly Khỏa Nhi ra.

Đặc biệt là Đại Lang, khoan hậu lương thiện, có tấm lòng đồng cảm rất lớn với bách tính, mà lại tính tình như một tờ giấy trắng, vẫn có tính khả biến rất mạnh, tiềm lực không hề thấp.

Dù sao, trước kia khi còn ở Tô phủ tại Long Thành, hắn bị vợ chồng Ly Nhàn cùng Viên lão tiên sinh cứng nhắc ép buộc ở thư phòng đọc sách, chuẩn bị cho một loại cạnh tranh nào đó để vào vị trí. Kết quả Tụ Hiền Viên toàn là các bà cô, hai mươi mấy tuổi đầu vẫn còn là một tiểu xử nam râu ria lếch thếch, không giống loại con cháu hào môn thế gia kia, lông còn chưa mọc dài đã quá sớm “mở ra cánh cửa” nào đó.

Hiện giờ Đại Lang thật vất vả lắm mới đến Giang Châu, thoát ly cảnh sách vở bầu bạn, các bà cô phục vụ trong phòng tối mờ mịt, thoáng rộng rãi hơn một chút, vốn tưởng rằng đã hết khổ. Nhưng lại bị cha mẹ và em gái bắt buộc phải ra ngoài gặp mặt, chỉ cho phép thành công, không được phép thất bại.

Âu Dương Nhung vẫn rất đồng cảm với Ly Đại Lang. Dù sao không phải ai cũng giống như hắn, sau khi ra mắt thất bại lần đầu, vẫn có thể giành chiến thắng ở vòng đấu phục sinh, trực tiếp “giành được” tiểu sư muội chân dài thân thiết.

Nghe xong chuyện về các tiểu thiếp của Ly Nhàn, Âu Dương Nhung nhìn biểu tình của Ly Đại Lang và Ly Khỏa Nhi, phát hiện họ cũng chẳng có vẻ cảnh giác hay lo lắng gì.

Cũng phải thôi, con trai trưởng, con gái trưởng chân chính vẫn là bọn họ.

Ly Đại Lang càng được vị hoàng tổ mẫu ở Lạc Dương kia đích thân khâm định, phong làm Giang Châu Biệt Giá sớm, gần như là chỉ rõ, chỉ định là người kế nghiệp của Tầm Dương Vương phủ.

Địa vị của chính thất Vi Mi cùng m��t trai một gái càng thêm vững chắc như núi, huống hồ Ly Nhàn còn là một kẻ sợ vợ.

Chuyện nhà người khác thì đừng có tùy tiện mở miệng lung tung, Âu Dương Nhung đổi đề tài:

“Nghe Lục Lang nói, từ cuối năm ngoái đến những ngày này năm nay, Đại Lang mỗi lần đều điểm danh đi trực đúng hạn, ngay cả Nguyên Trưởng Sứ cũng phải nhìn huynh bằng con mắt khác.”

Yến Lục Lang rất muốn nói, Nguyên Trưởng Sứ đối với chuyện này thì ai mà chẳng nhìn bằng con mắt khác? Ở Giang Châu Đại Đường, chỉ cần mỗi ngày đúng hạn điểm danh, thì hắn cũng đã nể phục ngươi là một hảo hán, đối xử bằng con mắt khác rồi.

Yến Lục Lang mở miệng cảm khái:

“Minh Phủ, Đại Lang quả thực đã lột xác, cả người trạng thái tinh thần cũng khác hẳn, đi đường hiên ngang, khí thế. Trước đó huynh bảo chúng ta tu sửa lại cửa thành, hắn cũng chạy tới thị sát hỗ trợ.

Quan trọng nhất là, rủ hắn cùng đi Vân Thủy Các uống rượu. . . Khụ khụ, nói chung là hắn đều từ chối hết. Minh Phủ, huynh không biết đâu, Đại Lang lúc đó quả quyết và kiên định vô cùng, đúng như lời huynh từng nói, nhìn rất đẹp trai!”

Vừa nói, giọng Yến Lục Lang lại có chút phiền muộn. Dù sao thì người bạn của mình thay đổi quá nhanh, không chờ đợi gì mình cả, trong lòng vẫn còn chút hụt hẫng, thật khó chịu.

Âu Dương Nhung không khỏi liếc nhìn Ly Đại Lang đang ngượng ngùng gãi đầu, rồi lại nghi ngờ liệu bóng dáng né tránh mà hắn chạm mặt tại linh đường Vệ Thiếu Kỳ lần trước, chẳng lẽ chỉ là hoa mắt sao?

Ly Đại Lang bưng đĩa trái cây cho em gái tri kỷ, rồi quay đầu, đôi mắt to mày rậm, đang nói to:

“Lục Lang quá khen rồi, ôi, Đàn Lang, đừng nhìn ta như vậy. Ta chỉ là có một khoảnh khắc đột nhiên cảm thấy, những trò trà rượu đó đều vô nghĩa. Con người không thể chỉ có thể xác, còn phải có những thứ khác. Đây mới là mấu chốt để con người thực sự là con người. . .”

Âu Dương Nhung không đợi hắn nói hết, gật gật đầu: “Có tiến bộ đấy, trước kia huynh phải uống xong trà mới nói được lời này.”

“. . .” Ly Đại Lang.

Hắn hắng giọng một tiếng, trước mặt mọi người, lại lần nữa nhấn mạnh một điều:

“Đàn Lang, xin đừng nói như vậy. Nếu dùng lời văn Đàn Lang đã từng nói, thì hiện giờ ta là ‘thuần thích’, tâm hồn đã hoàn toàn trong sáng và chỉ hướng về người mình yêu, đã thoát khỏi bùn nhơ mà không hề vấy bẩn, gột rửa hết mọi phù hoa. . .”

“Thuần. . . thích?”

Mọi người ngừng ăn đĩa trái cây, nhao nhao liếc nhìn.

Đặc biệt là Tạ Lệnh Khương, nhìn Ly Đại Lang bằng ánh mắt có chút kỳ lạ.

“Đại Lang, huynh tuyệt đối không giống ‘thuần thích’ chút nào. Năng lượng của huynh toàn đặt vào những bàng môn tà đạo kia thôi.”

Âu Dương Nhung hiếu kỳ hỏi: “Có ý gì?”

Không chú ý đến ánh mắt cầu khẩn ngăn cản của Ly Đại Lang, Tạ Lệnh Khương nhìn Âu Dương Nhung, thì thầm:

“Mấy hôm trước hắn chạy tới hỏi ta về những chuyện hai ta từng trải qua trước đây, còn đặc biệt hứng thú với mấy cái ô giấy dầu mà Đại sư huynh đã tặng cho ta trước đó, còn đòi xem đi xem lại mấy lần, xem xong lại lấy sổ nhỏ ra ghi chép, rồi vội vàng rời đi. . .”

Ly Khỏa Nhi cũng ngoảnh đầu lại, hơi ngạc nhiên:

“Ta bảo sao trước đó huynh lại sáng sớm đến viện của ta chặt tre, làm ồn đến mức ta chẳng ngủ được chút nào. Thải Thụ và những người khác cũng tự mình than phiền, nói huynh đã lột sạch giấy mềm dai và lụa mỏng trên những chiếc quạt tròn của họ, chỉ còn trơ trọi khung quạt trống rỗng. . .”

Âu Dương Nhung, Tạ Lệnh Khương, Ly Khỏa Nhi và những người khác cùng quay đầu nhìn Ly Đại Lang.

Tiểu Yến bộ đầu, người vốn giỏi điều tra phá án, lập tức thấy hình tượng tan vỡ, sờ cằm, ánh mắt đầy nghi hoặc dò xét người bạn tốt đang bị tình nghi:

“Đại Lang, huynh đây là học theo Minh Phủ, theo đuổi tiểu nương nhà ai vậy? Khoan đã, chẳng lẽ lại là. . . Ưm ưm.”

Hắn còn chưa nói xong, liền bị Ly Đại Lang đánh tới, bịt miệng hắn.

Âu Dương Nhung mặt không biểu cảm: “Cái này mà huynh cũng ‘học lén’ được ư?”

Ly Đại Lang sắc mặt ngượng ngùng: “Tham khảo, chỉ là tham khảo thôi.”

Âu Dương Nhung nói với giọng khó chịu: “Huynh tìm em gái huynh mà tham vấn, nó hiểu nhiều hơn. Vặt lông dê đâu có vặt kiểu này, đây là đang ăn hiếp người thành thật đấy à.”

Ly Đại Lang hơi ủy khuất lầm bầm:

“Ta hỏi em gái, nhưng. . . nhưng em gái lại trực tiếp bảo ta cứ đi ra ngoài rẽ trái, mà học theo huynh ấy. Nó nói nếu ta thực sự không biết làm, thì cứ tham khảo huynh, chắc chắn sẽ dễ như trở bàn tay, vì em gái bảo huynh là người biết rõ nhất chuyện này.”

Âu Dương Nhung: ?

Dưới ánh mắt oán trách của tiểu sư muội, Âu Dương Nhung chậm rãi quay đầu, ánh mắt không thay đổi nhìn về phía tiểu công chúa với hoa mai vẽ trên trán, đang chúm chím ăn trái cây như một chú thỏ trắng.

Dưới những ánh mắt đổ dồn nhìn chăm chú.

Ly Khỏa Nhi đặt trái cây xuống, lấy khăn lau lau ngón tay, điềm nhiên như không có chuyện gì, rồi chuyển ánh mắt nhìn ra hồ nước ngoài thủy tạ, nơi bóng đêm đang bao trùm.

Mọi người đều nhìn nàng, còn nàng thì nhìn ra khung cảnh bên ngoài, một lát sau mới mở miệng, ánh mắt không hề chớp:

“Chẳng lẽ không phải sao? Nhìn ta làm gì, ta cũng ‘thuần thích’ mà.”

Âu Dương Nhung: . . .

Mọi người: . . .

. . . .

Truyện được truyen.free dày công biên tập, mong độc giả đón đọc.