Cảnh tượng trước mắt trông hệt như một thiếu nữ ngây thơ bị gã thư sinh mặt người dạ thú dụ dỗ về nhà bằng một cây kẹo hồ lô.

Dù sao, trong mắt Nguyên Hoài Dân, cảm giác quen thuộc (Déjà vu) này giống đến tám chín phần mười.

"Lương Hàn huynh, huynh đây là... Sáng sớm vớt được từ đâu về... một cô gái đáng thương vậy?"

Nguyên Hoài Dân từ trong nội viện trai đi ra, với đôi mắt thâm quầng, kinh ngạc hỏi.

Âu Dương Nhung không để ý, nắm lấy bàn tay mềm mại của cô gái, nhanh chân bước về phía trước, đi ngang qua mặt Nguyên Hoài Dân.

Triệu Thanh Tú ngơ ngác theo sau hắn.

Suốt chặng đường, nàng vẫn rất yên tĩnh.

Trong lòng nàng ôm một chiếc bọc vải hình thuôn dài, một tay giữ chặt cây trâm băng bạch ngọc không rời, một tay khác được Âu Dương Nhung nắm.

Trên đường đi, tiếng "leng keng" thanh thúy, êm tai không ngừng vang lên.

Cứ như món đồ chơi nhỏ thu hút, lừa gạt cô bé bị bán đi không khóc không nháo.

Nguyên Hoài Dân nhìn thấy cây trâm băng bạch ngọc mà mình ngày đêm tơ tưởng đang nằm trong tay cô gái bịt mắt bằng dải lụa băng gấm màu thiên thanh có chút cổ quái, khóe mắt lập tức giật giật, vội vã đi theo:

"Lương Hàn huynh, không phải huynh nói đây là kỷ vật của lệnh đường, là bảo trâm gia truyền sao? Đâu dễ dàng tặng người vậy."

Âu Dương Nhung bước đến cạnh xe ngựa. Người đánh xe A Lực nhảy xuống. Âu Dương Nhung nói nhỏ vài câu dặn dò.

A Lực liếc nhìn cô gái bịt mắt bằng lụa băng gấm màu thiên thanh mà công tử nhà mình khó hiểu mang về, không hỏi nhiều, quay người rời đi, tìm Yến Lục Lang.

"Hoài Dân huynh, huynh có quen phương trượng chùa Thừa Thiên không?"

Âu Dương Nhung quay đầu hỏi, cắt ngang dòng suy nghĩ lẩn thẩn, cằn nhằn khó chịu của Nguyên Hoài Dân đang đi sau lưng.

"Là rất quen, huynh muốn làm gì..."

"Ta đến đây để nhờ một việc. Bảo Bi Điền Tế Dưỡng viện bên kia làm thủ tục, ta muốn nhận một người."

Nguyên Hoài Dân biến sắc mặt, đầy vẻ chính trực nói:

"Lương Hàn huynh, người không thể nào... không nên làm thế, cô ấy đáng thương đến vậy..."

"Chính vì thế càng phải đưa cô ấy ra ngoài, chăm sóc thật tốt, không thể để cô ấy lại bị tổn thương. Ta không yên lòng khi để cô ấy ở trong viện đó."

"Nhưng cái cách anh đón người này..."

Ánh mắt Nguyên Hoài Dân rơi vào hai bàn tay đang nắm chặt nhau, vẻ mặt càng thêm nghi hoặc.

Âu Dương Nhung sắc mặt không đổi, bình tĩnh mở lời:

"Nàng ấy không nhìn rõ đường, ta đỡ một chút, có gì lạ đâu."

Hắn siết chặt bàn tay mềm mại của cô gái câm trong tay áo, không buông ra.

"Vả lại, Hoài Dân huynh đang nghĩ lệch đi đâu thế? Ta và cô nương có thân thế đáng thương này là người quen cũ."

Khi Âu Dương Nhung nói chuyện, cô gái bịt mắt bằng dải lụa băng gấm màu thiên thanh im lặng "bị ép theo tới" phía sau hắn, khẽ nghiêng đầu, khuôn mặt bị che mắt hướng về phía hắn... Triệu Thanh Tú cũng chẳng biết đang suy nghĩ điều gì.

Nguyên Hoài Dân hiếu kỳ: "Người quen cũ?"

"Ừm, trước kia từng gặp."

Âu Dương Nhung gật đầu.

Nào ngờ Nguyên Hoài Dân lại tiến lên một bước, vượt qua mặt hắn, quay sang Triệu Thanh Tú với vẻ mặt chính nghĩa lẫm liệt nói:

"Cô nương, cô cứ yên tâm nói với tại hạ, Lương Hàn huynh có cưỡng ép cô không... Kìa, nhân chứng vật chứng đây rồi!"

Nói rồi, hắn bàn tay lớn vươn ra định giật lấy cây trâm băng bạch ngọc trong tay Triệu Thanh Tú, nhưng lại hụt tay. Nhân lúc người bạn tốt phía sau chưa kịp phản ứng, hắn lại thử lần nữa, vẫn hụt.

Cô gái bịt mắt bằng dải lụa băng gấm màu thiên thanh rõ ràng đang cúi đầu, nhưng lại không thể nào giật được món đồ đang nằm trong bàn tay tưởng chừng yếu ớt của nàng, dù nàng còn đang ôm trong lòng một bọc vải dài, động tác hẳn là bị cản trở nhiều.

Cô gái bịt mắt bằng dải lụa băng gấm màu thiên thanh dường như sực tỉnh ngẩng đầu lên, khuôn mặt nhỏ hơi ngẩng, đôi mắt bị dải băng gấm che kín "nhìn" về phía hắn, vẻ mặt ngây thơ khó hiểu.

Nguyên Hoài Dân: ...

Khóe miệng Âu Dương Nhung giật giật, một tay gạt mạnh Nguyên Hoài Dân ra: "Đừng gây chuyện nữa, dẫn đường!"

Người sau ngẩn ngơ nhìn bàn tay, vò mặt lẩm bẩm: "Ngô, xem ra đêm qua mình uống nhiều quá, giờ vẫn còn mơ mơ màng màng..."

Chẳng mấy chốc, được Nguyên Hoài Dân dẫn đường, ba người tiến vào chính điện chùa Thừa Thiên tìm phương trượng.

Tâm trí Âu Dương Nhung thật ra vẫn luôn chú ý đến Triệu Thanh Tú đang lẳng lặng đi sau lưng mình, tựa như nước chảy bèo trôi. Nhưng hắn vẫn giữ vẻ mặt tự nhiên, liếc nhìn quầng thâm dưới mắt Nguyên Hoài Dân, hỏi:

"Đêm qua say rượu, sao huynh lại dậy sớm vậy, thật sự thay đổi tính nết rồi sao?"

"Đừng nói nữa, nhắc đến là bực mình."

Nguyên Hoài Dân mặt mày đen sạm:

"Quên hôm nay là ngày nghỉ Nguyên Tiêu. Sáng sớm giật mình tỉnh dậy, nhìn thấy ánh nắng bên cửa sổ, ta cứ tưởng mình ngủ quên dậy muộn. Đặc biệt là huynh còn chẳng thấy đâu, ta cứ ngỡ Lương Hàn huynh lại lén bỏ rơi ta, một mình huynh đi trực. Sợ đến nỗi ta còn chẳng kịp rửa mặt, vội vã chạy đến đại đường Giang Châu, kết quả lại chỉ mình ta đến điểm danh, thật đáng ghét... Cứ thế mà mất công điểm danh một mình."

Hắn đấm ngực dậm chân.

Âu Dương Nhung cảm khái: "Đây cũng là sự tận tâm của huynh, đến nỗi Giang Châu Tư Mã và Giang Châu trưởng sứ cũng bị huynh làm cho ảnh hưởng rồi."

Nguyên Hoài Dân: ... ? ?

Triệu Thanh Tú vẫn im lặng đi sau lưng Âu Dương Nhung, suốt chặng đường không hề lên tiếng, lẳng lặng lắng nghe cuộc nói chuyện thường ngày giữa Đàn Lang và đồng liêu. Đến một khoảnh khắc nào đó, nàng hơi lệch người, cúi đầu xuống.

...

Ánh nắng gần trưa chiếu rọi lên biển hiệu của Bi Điền Tế Dưỡng viện trong chùa Thừa Thiên.

Sau khi tiễn những vị tăng nhân, đặc biệt là phương trượng chùa Thừa Thiên, với những lời lẽ xã giao, rồi đuổi Nguyên Hoài Dân đi, Âu Dương Nhung quay đầu lại, liếc nhìn bàn tay nhỏ của Triệu Thanh Tú vẫn đang được hắn nắm chặt.

Vừa rồi hắn cùng phương trượng chùa Thừa Thiên bàn bạc chuyện nhận nuôi và chăm sóc nàng, suốt quá trình nàng đều im lặng, cúi đầu không nói, cũng không phản đối.

Mặc dù Âu Dương Nhung là Giang Châu thứ sử đại diện, được công nhận là người đứng đầu quan trường Giang Châu hiện nay, quyền thế ngập trời.

Nhưng giờ đây, việc nhận nuôi một cô gái mù câm đáng thương từ một nội viện nuôi dưỡng nhỏ bé trong chùa Thừa Thiên, hắn vẫn tuân thủ từng bước quy trình, không hề vượt quyền.

Mọi thủ tục với chùa đã hoàn tất, chỉ cần chờ Tú Nương thu xếp hành lý là có thể rời đi.

Hai bàn tay nắm chặt nhau suốt buổi sáng giờ đã đẫm mồ hôi, dính dính.

Âu Dương Nhung thản nhiên như không có gì buông tay, lấy khăn tay ra, ra hiệu nàng lau đi. Ngay sau đó, hắn chìa tay ra, đòi:

"Đưa đây."

"A."

"Cây trâm đưa ta. Cảm ơn cô nương đã giúp ta giữ lâu như vậy... Sao lại có vẻ mặt đó, không muốn trả sao? Vậy thế này đi, cô vào trong thu xếp hành lý trước đi, chuyện cây trâm lát nữa hãy nói tiếp. Ta biết cô thích món đồ này, nhưng đây là kỷ vật của mẫu thân ta, không thể tùy tiện tặng người."

Hắn nghiêm chỉnh đường hoàng tìm cớ.

Triệu Thanh Tú yếu ớt "a a" vài tiếng.

"Gì cơ, cô hỏi làm sao mới có thể tặng người sao? Ờ, câu này làm khó ta rồi, để ta nghĩ xem."

Tú Nương há miệng "a a" gật đầu, ngẩng đầu "mong chờ" nhìn cây trâm băng bạch ngọc.

Ánh mắt Âu Dương Nhung đảo một vòng, nghiêm mặt mở lời:

"Đây là kỷ vật của mẫu thân ta, không thể tùy tiện. Nếu muốn tặng, chỉ có thể tặng cho người xứng đáng với nó, phải là một nữ tử tốt đẹp như mẫu thân ta, đó mới là cái kết viên mãn nhất cho nó."

Ai ngờ Triệu Thanh Tú lại lộ vẻ mặt thất vọng, cúi đầu phát ra tiếng "a a ô" uể oải.

Chẳng hiểu sao, Âu Dương Nhung lại lập tức hiểu ra, khóe miệng giật giật:

"Gì cơ? Cô nói cô không bằng mẹ ta, không xứng sao? Cô nói lời này..."

Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, giọng hơi dịu đi một chút:

"Cũng không cần phải giống mẫu thân ta hoàn toàn, chỉ cần giống một chút, ví dụ như biết nấu cơm là được rồi, đúng không? Tú N��ơng cô nương, là thế này, lần này ta đưa cô ra ngoài để cải thiện điều kiện sống, cũng không thể hoàn toàn nuôi không đâu, chắc cô cũng không tiện để ta nuôi không đúng không?"

"Nhắc đến, tài nấu nướng của mẫu thân ta rất giỏi... Cô có thể nấu cơm, nếu không biết thì cũng có thể học, giúp ta cải thiện bữa ăn. Nếu ngon miệng, ngày khác ta sẽ tặng cây trâm kỷ vật này cho cô."

Khuôn mặt nhỏ của Triệu Thanh Tú run lên, lập tức khẽ gật đầu, nhưng chốc lát sau lại lắc đầu.

"Ờ, lắc đầu là có điều gì bất tiện sao?"

Triệu Thanh Tú vội vã lắc đầu, gương mặt nhỏ lộ vẻ sốt ruột.

Không đợi Âu Dương Nhung mở lời, nàng nắm lấy tay hắn, viết mấy chữ lên lòng bàn tay.

Âu Dương Nhung cảm thấy đầu ngón tay nàng lạnh buốt, sắc nhọn chạm vào lòng bàn tay mình.

Hắn hiếu kỳ: "Cô nói trong nhà có quá nhiều người, cô sợ sao? Ờ, cũng đúng, nấu cơm cho cả nhà, quả thật là thiệt thòi, chẳng khác nào làm không công."

Triệu Thanh Tú nghe vế trước thì gật đầu, nhưng nghe vế sau liền vội vã lắc đầu, ra sức giải thích.

Âu Dương Nhung lại mím môi, không cho nàng kịp giải thích, gật đầu nói:

"Vậy là cô đồng ý, có thể nấu cho một mình ta ăn? Được, vậy th��� này đi, ta sẽ sắp xếp một viện nhỏ riêng biệt cho cô ở. Có thiếu gì cứ nói với ta, ta sẽ thường xuyên qua lại, cô chỉ cần nấu cơm cho ta ăn là được."

"A a."

Triệu Thanh Tú khẽ mừng rỡ gật đầu, nắm lấy bàn tay Âu Dương Nhung, khẽ lắc nhẹ.

Âu Dương Nhung cười một tiếng, hai người xoay quanh việc trao tặng cây trâm băng bạch ngọc, một hồi thương lượng.

"Cô nói đến lúc đó nhất định phải do ta cài cây trâm này lên đầu cô mới được sao?" Khi biết điều kiện này, vẻ mặt hắn lộ rõ vẻ hiếu kỳ.

Triệu Thanh Tú cúi đầu, nhỏ giọng "a" một tiếng. Âu Dương Nhung ngẫm nghĩ rồi gật đầu:

"Được."

Thỏa thuận đã định.

Bất quá, hai người thương lượng nhiều như vậy, chỉ có một điều không ai đặt câu hỏi... Liệu cô gái mù có biết nấu cơm không.

Triệu Thanh Tú không hỏi, là vì nàng vốn là một đầu bếp lão luyện, vô cùng tự tin.

Còn Âu Dương Nhung... hắn dường như không hề nghĩ đến điểm này, bỏ qua luôn.

Một lát sau, Triệu Thanh Tú bước chân nhẹ nhàng, đi vào Bi Điền Tế Dưỡng viện để thu xếp hành lý.

Âu Dương Nhung mỉm cười nhìn bóng lưng vui vẻ của nàng dần khuất xa, rồi thu lại nụ cười, cúi mắt nhìn cây trâm băng bạch ngọc, lẩm bẩm: "Thích nó đến vậy sao..."

Lúc này, Yến Lục Lang chạy đến, liếc nhìn chiếc bọc vải hình thuôn dài trong tay cô gái ở đằng xa, thấp giọng nói:

"Minh Phủ, sao ta cứ có cảm giác đó như là hung khí vậy? Có cần phải điều tra kỹ xem ai đã đưa nàng vào Bi Điền Tế Dưỡng viện không? Nếu có vấn đề, có thể nhổ cỏ tận gốc..."

Âu Dương Nhung bỗng nhiên nói: "Không cần, Lục Lang. Chuyện của nàng không cần điều tra nữa, cũng không được nhắc đến với bất kỳ ai, dù là thẩm nương hay tiểu sư muội... À, cả bên viện giám sát nữa."

Hắn ngữ khí nghiêm túc.

"Vâng, Minh Phủ."

Yến Lục Lang ngẩn người gật đầu, chốc lát sau lại nhíu mày lẩm bẩm:

"Minh Phủ sợ Tạ cô nương biết sao? Minh Phủ à, đôi khi Tạ cô nương cũng là vì tốt cho ngài mà... Còn Dung nữ quan nữa, nàng dựa vào đâu mà quản Minh Phủ nghiêm khắc như thế..."

Âu Dương Nhung trầm mặc một lát, liếc nhìn Yến Lục Lang, người có quan hệ rất thân thiết với tiểu sư muội, hắn mím môi, khẽ nói:

"Lục Lang còn nhớ hồi ở Long Thành, lúc ta cứu Địch Công Áp vô tình rơi xuống nước, vị nữ hiệp mặc Ngô phục đi ngang qua đó chứ? Người đã cứu ta một lần ấy."

"Đương nhiên là nhớ rồi... Nữ tử Ngô phục đó vân vân." Yến Lục Lang lập tức kịp phản ứng, thốt lên: "Ý Minh Phủ là, nàng chính là vị Việt nữ đó..."

Nói ra hai chữ cuối cùng, hắn vô thức im bặt, thay Âu Dương Nhung lo lắng nói:

"Lần này Minh Phủ gặp lại nàng, là muốn báo ân sao... Nhưng làm vậy có chút đặt mình vào nguy hiểm. Cũng không biết vì sao đồng bọn của nàng lại để nàng ở lại, vả lại, hiện tại tông môn của nàng đang đối đầu với quan phủ chúng ta, muốn phá hủy Đại Phật Đông Lâm. Minh Phủ là chủ quan đứng đầu Đại Phật Đông Lâm, vạn nhất bị nàng hoặc tông môn của nàng làm hại thì sao..."

Âu Dương Nhung lắc đầu: "Ngươi đừng nói cho bất kỳ ai là được rồi, những chuyện khác cứ để ta lo."

"Vâng, Minh Phủ. Minh Phủ có ơn tất báo, thật là nghĩa hiệp." Yến Lục Lang nghiêm túc gật đầu, lần này hết lòng giúp đỡ, bày mưu tính kế: "Thủ tục nhập viện của nàng có thể có vài chỗ sơ hở, cùng với thân phận của nàng ở Tầm Dương thành, tiểu chức sẽ đi kiểm tra và bổ sung."

"Được. À, người đã gọi đến chưa?" Âu Dương Nhung quay đầu hỏi.

"Vâng, đang đợi bên ngoài."

"Bảo nàng đợi một lát."

Âu Dương Nhung lại cắm cây trâm băng bạch ngọc về trâm cài tóc, quay người tiếp tục chờ đợi.

"Vâng."

Yến Lục Lang lui ra.

Chẳng bao lâu sau, trước cửa Bi Điền Tế Dưỡng viện, Âu Dương Nhung đã đón được người. Hắn nắm tay Triệu Thanh Tú cùng nhau lên xe ngựa, rời khỏi chùa Thừa Thiên.

Một cỗ xe ngựa xa hoa khác thành thật đi theo sau xe của Âu Dương Nhung.

Tạm thời, hắn chưa đi gặp Bùi Thập Tam Nương.

Trong toa xe, Âu Dương Nhung và Triệu Thanh Tú ngồi đối mặt.

Triệu Thanh Tú yên lặng.

Âu Dương Nhung im lặng đánh giá nàng, suốt cả chặng đường giả vờ như không thấy nàng ôm theo bọc vải dài, cũng không hề tò mò bên trong có gì.

Triệu Thanh Tú bỗng nhiên nắm lấy tay Âu Dương Nhung, cúi đầu viết chữ.

Âu Dương Nhung nhắm mắt cảm nhận những nét chữ trên lòng bàn tay.

Triệu Thanh Tú: Có thể dừng chân bên hồ Tinh Tử không, đừng đi quá xa.

Hắn mở mắt hỏi: "Cô sợ hãi bên ngoài sao?"

Triệu Thanh Tú chỉ viết: Ngày nào đó đi, sẽ đi không từ biệt, ngươi chớ lo, cứ tiếp tục lo tiền đồ của mình.

Âu Dương Nhung nén cảm xúc, trêu chọc bằng giọng điệu:

"Có phải mấy lần trước ở chùa Đông Lâm cô cũng đi không từ biệt như thế không? Người nhà cô quay lại đón cô sao? Sao cứ như là có kẻ thù, phải không ngừng đổi chỗ ở vậy."

Triệu Thanh Tú nghiêng đầu, không đáp lời, đưa tay vuốt ve đồ trang trí trong cỗ xe ngựa mà hắn thường ngồi, dường như cảm thấy rất hứng thú.

Xe ngựa chạy được một lúc, rời xa chùa Thừa Thiên. Càng đi càng xa, Âu Dương Nhung khẽ nhíu mày.

Bận rộn cả buổi sáng, "nhặt" được Tú Nương về, rõ ràng là thu hoạch đầy mình, nhưng sao hắn cứ có cảm giác như quên mất điều gì đó?

Kỳ lạ, rốt cuộc là cái gì đây?

Âu Dương Nhung không khỏi cau mày...

Cùng lúc đó, trong một chính điện vắng người nào đó ở chùa Thừa Thiên, phía sau pho Đại Phật, giữa đống đồ lộn xộn, một hộp kiếm đang nằm im lìm.

【Tượng Tác】: ? ? ?

...

Buổi chiều, sau khi tạm thời sắp xếp Tú Nương đâu vào đấy, Âu Dương Nhung rốt cuộc nhớ ra mình đã quên mất điều gì.

Hắn chột dạ quay về, thu hồi 【Tượng Tác】 đang nhập vào hồn oán phụ.

Ai đó suýt chút nữa quên mất mục đích chính của chuyến đi Tinh Tử hồ vớt nguyệt lần này.

Chốc lát, trong một con hẻm tối, Âu Dương Nhung quay người trèo lên cỗ xe ngựa xa hoa có ghế lô.

Trong toa xe, một mỹ phụ nhân đã chờ đợi từ lâu đang ngồi quỳ bên bàn trà nhỏ, thận trọng pha trà.

Thấy Âu Dương Nhung bước đến, nàng mừng rỡ ra mặt, lập tức đặt chén trà xuống, rồi nằm rạp trên thảm, ưỡn người tạo thành một đường cong khoa trương, vùi đầu cắn môi:

"Chủ tử..."

"Kiềm chế lại."

Bùi Thập Tam Nương sững sờ, lập tức quỳ gối tiến đến, định xử lý chén trà còn chưa ngon đó.

"Ta nói là ngươi hãy kiềm chế lại."

Bùi Thập Tam Nương: ...

Âu Dương Nhung khoát tay, thuận miệng phân phó:

"Giúp ta thuê một viện nhỏ, bên hồ Tinh Tử, càng kín đáo, yên tĩnh càng tốt."

"Vâng, công tử. Xin hỏi có phải để công tử dừng chân không? Thật ra công tử có thể đến phủ của thiếp thân ở, cũng cách hồ Tinh Tử không xa..."

Âu Dương Nhung liếc nhìn Bùi Thập Tam Nương, người sau lập tức lại nằm xuống cạnh chân hắn, mặt áp vào giày nói:

"Thiếp thân không nên hỏi, mong công tử đừng trách."

"Bao nhiêu tiền?" Âu Dương Nhung đưa tay vào túi ngực, ôn hòa hỏi.

"Thiếp thân là của công tử, sao dám lấy tiền của công tử." Nàng nghiêm túc nói.

"Thế này chẳng phải thành ăn không của cô sao, không được, hạ thần không làm được."

Âu Dương Nhung nói vậy, nhưng vẻ mặt vẫn tự nhiên, tay rút khỏi túi ngực vốn trống rỗng.

Thật ra thì phủ đệ ngõ Hòe Diệp có tiền, tiểu sư muội cũng có tiền, Vương phủ Tầm Dương lại càng có tiền. Nhưng không thể hỏi mượn họ, nếu không chuyện của Tú Nương kiểu gì cũng không giấu được.

Nhìn phản ứng của Tú Nương buổi trưa, hẳn là nàng sợ gặp các nữ quyến ở ngõ Hòe Diệp, đặc biệt là thẩm nương. Mà nếu biết nàng... có khi gặp mặt lại dọa nàng bỏ chạy, đến cả cây trâm băng bạch ngọc của mẫu thân cũng không giữ được.

"Nhưng nói chuyện tiền nong quả thật cũng tục tĩu. Hạ thần cũng không để cô chịu thiệt, ngày mai cô mang sổ sách của Dương Châu thương hội đến đây, bao gồm cả khế đất mua tất cả các mặt đất ở phường Tinh Tử... Hạ thần sẽ xem qua, đưa ra vài ý kiến nông cạn để cô tạm thời tham khảo. Coi như đó là phí trưng cầu ý kiến, cũng là tiền thuê."

"Đa tạ công tử!"

Trong chốc lát, Bùi Thập Tam Nương nét mặt hớn hở.

--- Bản quyền truyện này thuộc về truyen.free, nơi lưu giữ những dòng chữ đầy mê hoặc.