Tại Liễu gia đại trạch, trong một đại sảnh sáng rực ánh đèn.

Nghe lời đại ca, Liễu Tử An trầm ngâm.

Liễu Tử Lân càng nghe càng thấy hoang mang:

"Chẳng lẽ tên này không phải vì chống đối Thánh thượng đương triều cùng Trường Lạc công chúa nên mới bị giáng chức đến đây sao?"

Liễu Tử An nhíu mày, nhìn hắn chằm chằm, khó chịu giải thích:

"Bị giáng chức còn phải xem là giáng đi đâu. Huyện lệnh Long Thành không phải ai cũng có tư cách bị giáng chức tới được đâu."

Ngừng một lát, hắn cũng có chút hoang mang:

"Ban đầu ta còn tưởng rằng, đây chỉ là một kẻ thư sinh ngớ ngẩn, nếu không, các quý nhân họ Vệ sao có thể yên tâm để hắn tới? Chẳng phải là rõ ràng đẩy hắn đến làm chó cho chúng ta sao?

Thân phận dòng dõi thanh bạch, lại ngốc nghếch chỉ biết đọc sách, đây cũng là lựa chọn mà cả hai bên đều có thể miễn cưỡng gật đầu ngầm thừa nhận... Nhưng giờ nhìn lại, sao càng lúc càng giống như đối phương đang tung đòn quyết định vậy?"

Liễu Tử Văn cúi đầu trầm tư không nói, Liễu Tử Lân cái hiểu cái không.

Trong đại sảnh nhất thời im bặt.

Đúng lúc này, ngoài hành lang đại sảnh bỗng nhiên bước đến hai người.

Là một người hầu què chân, luôn cung kính dẫn theo một phụ nhân dung mạo bình thường đi vào. Người phụ nữ này chừng bốn mươi tuổi, khuôn mặt hơi dài, nhưng vẫn được chăm sóc tốt. Phong thái ăn mặc chuẩn mực của phụ nhân nhà giàu có Đại Chu triều, không có gì quá đặc biệt.

"Đại Lang, đến giờ ăn cơm rồi. Nhị Lang, Tam Lang cũng có ở đây sao? Cùng đi ăn đi." Phụ nhân động tác chậm rãi, lời nói cũng chậm rãi.

Liễu Tử Văn ngẩng đầu, gượng cười một tiếng, gật đầu, "Vất vả cho nàng."

Liễu Tử An, Liễu Tử Lân cũng lập tức đứng dậy dạ một tiếng, miệng không ngừng gọi tẩu tử.

Phụ nhân họ Từ, Liễu Tử Văn thành hôn rất sớm, toàn tâm toàn ý dồn vào việc kinh doanh Cổ Việt cùng các gia nghiệp khác, đối đãi vợ cả tương kính như tân.

Mà ba huynh đệ Liễu gia phụ mẫu đều mất sớm, huynh trưởng như cha, trưởng tẩu tự nhiên như mẹ, cũng giống như thẩm nương Âu Dương Nhung như mẹ vậy.

Liễu Tử An cùng Liễu Tử Lân dù ở bên ngoài có ngang ngược càn rỡ, ức hiếp người khác đến mấy, nhưng trước mặt trưởng tẩu vẫn tương đối nghe lời. Đây cũng là điều bình thường trong thời đại này, ý thức hiếu đễ của tông tộc rất mạnh mẽ.

Bởi vậy, dù Từ thị chuẩn bị cơm tối, ba huynh đệ có bận rộn hay bực bội đến mấy, đều phải thành thành thật thật đến ăn. Đây cũng được xem là sự ngầm hi��u của Liễu gia.

Hôm nay cũng thế.

Trên bàn cơm, Từ thị đối với hai người em chồng rất chu đáo, luôn nhiệt tình gắp thức ăn, hỏi han ân cần, giữa chừng còn đứng dậy đi rót canh cho họ.

Ngay khoảnh khắc này, Liễu Tử Văn, người luôn giữ thói quen "ăn không nói", chợt đặt đũa xuống, mắt nhìn thẳng vào bàn thức ăn.

"Nếu Huyện lệnh đã nói muốn đòi lại công bằng, vậy Tam đệ ngày mai cứ đi đòi công bằng đi."

"Vâng, đại ca!"

Liễu Tử Lân gật đầu, sắc mặt kích động.

Chỉ là Liễu Tử An bên cạnh dường như không để tâm lắm đến lời của đại ca và em trai, liếc nhìn bóng lưng Từ thị đang đi rót canh, rồi lại vùi đầu ăn cơm một cách yên lặng.

...

Phố Lộc Minh, Tô gia phủ đệ.

Sau bữa cơm chiều.

Trong hậu hoa viên thanh nhã, yên tĩnh.

Giang Nam vốn dĩ cây cối xanh tươi, mùa này ban đêm trong bụi hoa đã có đom đóm xuất hiện.

Một tiểu thị nữ có khuôn mặt bầu bĩnh, che chiếc quạt lụa mỏng, đang linh hoạt chạy giữa các bụi hoa, vây bắt đom đóm. Thi thoảng, nàng lại reo lên "Tiểu thư, tiểu thư, nhìn này, nhìn này!" "Ôi chao, to thật!"

Tuy nhiên, đôi khi cũng truyền đến một tiếng thở dài thất vọng, là lúc nàng ngửa đầu mím môi, buồn bã thở dài nhìn những con đom đóm bay đi.

Trên hành lang trưng bày tranh, dưới ánh đèn rực rỡ trong hoa viên, một cô gái thanh nhã, đôi lông mày vừa được họa hình hoa mai, đang lật dở sách. Nàng hoàn toàn làm ngơ trước cô thị nữ thân cận có khí chất đối lập với mình.

Chỉ là khi chợt có tiếng hò reo truyền đến, cô gái thanh nhã khẽ gật đầu, không thèm nhấc mí mắt mà nói:

"Chốc nữa mà chơi đói bụng thì ban đêm không được ăn vụng bánh ngọt ở phòng khách đâu đấy. Bằng không thì mẫu thân lại muốn mỗi ngày làm một đống lớn điểm tâm đưa tới, lại tưởng ta thèm ăn."

"..." Cô thị nữ có khuôn mặt bầu bĩnh đã bụng réo ùng ục.

Tô Khỏa Nhi lắc đầu, lại lật một trang thi tập trong tay.

Gần đây, nàng vẫn luôn đọc thơ của Đào Uyên Minh.

Không phải vì Tô Khỏa Nhi là người mộ điệu văn chương.

Mà bởi vì trước đây, vị đạo sĩ thoạt trông già dặn trước tuổi kia từng lên đồng viết lời tiên đoán.

Trong lời tiên đoán nói nàng sẽ gặp một nam tử có duyên tiền định, là vị quý nhân trong số mệnh. Cụ thể "quý" đến mức nào thì vị đạo sĩ đó không nói, chỉ nói điều quan trọng là "gặp" – đây cũng là bước ngoặt của vận mệnh. Tô Khỏa Nhi mong được gặp sớm.

Vị đạo sĩ thoạt trông già dặn trước tuổi này cũng không hề đơn giản, xuất thân từ Thượng Thanh tông, một trong ba phái Tam Thanh Đạo ở phương nam. Vai vế của ông rất cao, từng xem tướng cho nhiều người trong gia tộc Tô Khỏa Nhi, có một số phương diện thậm chí không thua kém những vị vọng khí sĩ hàng đầu trong cung của Nữ Đế họ Vệ.

Dưới bóng đêm, cô gái thanh nhã lười biếng tựa vào lan can, đôi lông mày họa hình hoa mai khẽ cau lại, ngón tay nhẹ nhàng vân vê một góc trang sách màu vàng nhạt.

Tiềm Long tại uyên... Mang theo vầng trăng sáng mà hiện ra... Ở huyện này làm quan rồi lại từ quan... Sẽ viết bài phú từ quan về ẩn...

Phù hợp với những điều kiện kể trên, trước đây Tô Khỏa Nhi vắt óc suy nghĩ cũng chỉ có thể nghĩ đến một người.

Đó chính là Đào Tiềm, Đào Uyên Minh – danh sĩ thời Đông Tấn, người từng được ghi chép trong Long Thành huyện chí.

Vị này không những có cái tên nghe rất hợp với hai câu tiên đoán đầu, mà còn từng thực sự nhậm chức Huyện lệnh Long Thành tám mươi mốt ngày. Sau đó, ông không vì năm đấu gạo mà cúi mình, từ quan lui về ở ẩn. Tài văn chương của ông lỗi lạc, lưu lại không ít thi từ ca phú khiến người dân địa phương không ngừng ca tụng.

Hiện tại, không ít địa danh, tên phố ở Long Thành đều lấy từ những điển cố có liên quan đến vị danh sĩ này.

Mà những năm gần đây, Tô Khỏa Nhi tìm hiểu thêm, các huyện chí liên quan đều có ghi chép rằng trước khi từ quan, vị này quả thật có để lại một bài phú từ quan về ẩn, tên hình như là... "Quy Khứ Lai Hề Từ".

Nhưng bài từ phú này lại không rõ thất lạc ở đâu, cũng chưa được truyền thừa một cách trọn vẹn.

Cuối cùng, điều sai sót nho nhỏ duy nhất khiến nàng tiếc nuối là...

Đây là nhân vật từ thời Đông Tấn, cách đây bốn trăm năm rồi!

Chẳng lẽ lại là một vị Luyện Khí sĩ đỉnh cấp trường thọ?

Cho dù là luyện khí sĩ đỉnh cấp đến đâu, cũng rất khó sống đến tận hôm nay, trừ phi là đạt đến đỉnh cao của Đạo mạch Thần Thoại, ở một cảnh giới không thể biết? Nhưng... Điều đó có khả năng sao?

Nàng cảm thấy không thực tế.

Cô gái thanh nhã buông thi tập xuống, chống cằm, ngẩn ngơ nhìn cô nha hoàn ngốc nghếch trong bụi hoa, trong gió đêm để lại một tiếng thở dài buồn bã:

"Quy Khứ Lai Hề Từ... Sẽ tặng ta trăng sáng... Tặng ta từ phú..."

Tuy nhiên, gần đây, tâm tình tĩnh mịch của Tô Khỏa Nhi lại có chút vui vẻ trở lại, bởi vì nàng đã nghe được một số chuyện từ chỗ Tạ gia tỷ tỷ.

Một số câu chuyện liên quan đến vị Huyện lệnh trẻ tuổi mới đến.

Diễn biến này dường như có chút khác lạ...

Vị đạo sĩ thoạt trông già dặn trước tuổi đã tiên đoán rõ ràng rằng vị quý nhân có duyên tiền định này sẽ nhậm chức Huyện lệnh Long Thành. Bởi vậy, trước đây Tô Khỏa Nhi đã cẩn thận tìm qua hồ sơ và điển tịch, nhưng lại phát hiện trong gần năm mươi năm qua, các vị Huyện lệnh Long Thành chưa từng chủ động từ quan, ngoại trừ vì b���nh tật qua đời khi đang nhậm chức hoặc gặp đại tang.

Mấy đời Huyện lệnh mới đến trong những năm gần đây, nàng cũng đã tìm hiểu qua, nhưng đều thất vọng phát hiện, họ không phải là những kẻ vô dụng chỉ biết ăn bám, thì cũng là những kẻ tầm thường, vô vị. Trong suốt nhiệm kỳ, họ hoàn toàn không có duyên gặp gỡ nàng, càng đừng nói đến việc tặng phú hay tặng nguyệt.

Vị Âu Dương Lương Hàn trước mắt, mấy tháng trước khi mới nhậm chức, Tô Khỏa Nhi cũng đã cùng Thải Thụ đến thăm. Đáng tiếc cũng không có gì đặc biệt, không giống như vị quý nhân được đánh giá là "Tiềm Long tại uyên" được miêu tả trong lời tiên tri.

Hơn nữa, có phần buồn cười là, Âu Dương Lương Hàn này vừa nhậm chức cùng ngày, vừa tuyên bố muốn chỉnh đốn lại trật tự, kết quả là tự mình ngã xuống cầu, ngã xuống nước bất tỉnh nhân sự...

Tô Khỏa Nhi làm sao mà không thất vọng não nề, nàng đã nản lòng không ít, không muốn tin vào số mệnh nữa.

Nàng còn không bằng đặt hy vọng vào Đào Uyên Minh của bốn trăm năm trước, biết đâu ông ấy thật sự có thể sống đến bây giờ thì sao?

Hiện tại, tuy cảm thấy vị Huyện lệnh trẻ tuổi nào đó dần trở nên thú vị, nhưng Tô Khỏa Nhi cũng không ôm hy vọng quá lớn. Đối với Đào Uyên Minh, người mà nàng đã dành rất nhiều thời gian và tâm sức, đương nhiên sẽ không dễ dàng từ bỏ.

"Cũng không biết Tạ tỷ tỷ có thể giúp ta tìm được bài phú ẩn dật năm xưa đó không."

Tô Khỏa Nhi khẽ thì thầm.

Nàng yên lặng nhìn một lúc lâu vào màn đêm, một khắc nọ, khẽ liếc qua, chợt bắt gặp bóng dáng quen thuộc đang bước tới không xa. Tô Khỏa Nhi lập tức đứng dậy, rời khỏi hành lang trưng bày tranh, tiến đến nghênh đón.

"Tạ tỷ tỷ về rồi?"

"Tô gia tiểu muội." Tạ Lệnh Khương quay đầu, chào hỏi.

Đợi tới gần, Tô Khỏa Nhi chậm rãi dừng bước. Nàng phát hiện sau lưng Tạ gia tỷ tỷ có thêm một cô gái đi ngay phía sau. Đây dường như cũng là lần đầu tiên Tạ tỷ tỷ dẫn người vào Tô phủ, ngay cả vị Huyện lệnh sư huynh kia cũng chưa từng mang về.

Tô Khỏa Nhi có chút hiếu kỳ.

Đây là một cô gái người Hồ cao gầy, mắt sâu mũi cao, mái tóc màu nâu, có đôi mắt xanh biếc kỳ lạ. Giờ phút này, dường như được đưa đến môi trường xa lạ, cô gái người Hồ cúi đầu, tỏ vẻ sợ hãi và yếu ớt, không dám nhìn ngang nhìn dọc, càng không dám đối mặt với Tô Khỏa Nhi.

"Đúng rồi."

Tạ Lệnh Khương dường như tâm tình rất tốt, khẽ cười giới thiệu:

"Nàng tên là Chức Doanh, nguyên là vũ nữ Hồ Cơ của Uyên Minh lâu. Tô muội muội có thể gọi nàng Doanh Nương."

"Vậy Tạ tỷ tỷ đây là có ý gì..."

Tạ Lệnh Khương ánh mắt trong veo, nắm tay Doanh Nương:

"Doanh Nương số phận khổ sở, bị những tên thương nhân người Hồ độc ác bán đến xứ người xa lạ này. Ta và nàng mới quen đã như thân, gần đây ta đã dùng viên minh châu giúp nàng chuộc thân. Chỉ là rời khỏi Uyên Minh lâu sau, tạm thời nàng không có chỗ ở, nên ta đã đưa nàng về, ta nghĩ để nàng cùng ta ở chung một phòng... Muội muội hẳn là sẽ không để ý chứ?"

Tô Khỏa Nhi lắc đầu, bình thản nói: "Không sao. Không cần ở chung một phòng. Ta để Thải Thụ chuẩn bị một căn phòng khác."

Tạ Lệnh Khương vỗ vỗ bàn tay run rẩy của Doanh Nương, ôn nhu trấn an:

"Đừng sợ. Tô muội muội tính tình tuy có vẻ lạnh lùng, nhưng đối với mọi người thì rất chân thành, sẽ không giống những người ở Uyên Minh lâu trước đây mà bắt nạt nàng đâu. Sau này chúng ta xem nhau như tỷ muội trong nhà."

Doanh Nương dường như an tâm một chút, nhỏ giọng hô: "Tô tiểu thư tốt."

Tô Khỏa Nhi khẽ gật đầu. Bất quá, lập tức nàng hiển nhiên có chuyện quan trọng hơn, không quá để tâm đến cô gái người Hồ nhỏ bé này. Đợi cho Thải Thụ thong thả chạy đến, Tô Khỏa Nhi phân phó Thải Thụ dẫn Doanh Nương đi nghỉ ngơi.

Khi mọi người đã đi khuất, Tô Khỏa Nhi quay đầu, trực tiếp hỏi Tạ Lệnh Khương: "Tạ tỷ tỷ ở kho hồ sơ của huyện nha, đã tra được tin tức về Quy Khứ Lai Hề Từ chưa?"

Tạ Lệnh Khương không tỏ vẻ ngạc nhiên, khẽ vuốt cằm:

"Mấy ngày nay ngoài việc bận rộn với những việc sư huynh giao phó, ta cũng đã cẩn thận tra xét. Quả thật có chút phát hiện. Trong một cuốn huyện chí được lưu giữ tại kho, có ghi lại rằng vị danh sĩ Đông Tấn năm đó quả thật có để lại một bài từ phú cuối cùng.

Về phần tung tích, trên đó chỉ ghi một câu rằng Đào Uyên Minh trước khi rời khỏi Long Thành, từng tặng nó cho trụ trì kiêm bằng hữu thân thiết của chùa Đông Lâm lúc bấy giờ. Chỉ là không rõ bài từ phú này, trong kho tàng của chùa Đông Lâm có còn lưu giữ hay không."

Gương mặt xinh đẹp c���a Tô Khỏa Nhi đầu tiên là rạng rỡ, nhưng chợt lại ngẩn ra. Bất quá, cuối cùng sắc mặt nàng cũng dịu đi đôi chút, nàng thấp giọng:

"Có tin tức là tốt rồi, chùa Đông Lâm à..."

Mọi nẻo đường câu chữ đều quy tụ về truyen.free, kính mời bạn đón đọc các chương tiếp theo.