Nói chuyện được nửa chừng, chẳng còn ai dám tiếp lời.

Huyện nha đại đường.

Một đám thương nhân lương thực, hương thân trong lòng không khỏi thầm than thở.

Thế nhưng, vị Huyện lệnh trẻ tuổi đang cắm cúi lập “phiếu nợ” trên bàn xử án dường như chẳng hề bận tâm đến việc sau này có bao nhiêu người dám đứng về phía mình.

“Ai muốn bán lương thực, cứ xếp hàng tuần tự mà tiến.” Hắn thuận miệng nói.

Khác với các hương thân thành Long xưa nay vốn chỉ biết răm rắp nghe lời Liễu gia, Vương Thao Chi, Mã chưởng quỹ, Lý chưởng quỹ cùng những người khác không còn quá nhiều lo lắng. Họ chỉ muốn nhanh chóng bán số lương thực đang chất đầy kho trước khi tình hình trở nên tồi tệ hơn, nên ai nấy đều xếp hàng trước bàn xử án.

Âu Dương Nhung cúi đầu viết lách. Mỗi khi tiếp nhận lương thực từ một nhà, hắn liền lập một “phiếu nợ”, để các thương nhân mang theo đó đến bến tàu kiểm kê, bàn giao và niêm phong. Việc này cụ thể do Điêu Huyện thừa và Yến bộ đầu đảm nhiệm.

Đến lượt Vương Thao Chi, hắn ghé sát người, nhỏ giọng hỏi vẻ ranh mãnh: “Tỷ phu, rốt cuộc thì huyện nha đang chuẩn bị dự án lớn nào vậy? Có thể tiết lộ một chút được không?”

Cách đó không xa, nữ sư gia đang chỉnh lý công văn dường như không nghe thấy gì.

Âu Dương Nhung khẽ nhấc mí mắt, liếc nhanh về phía những hương thân thành Long đang chần chừ, bồn chồn ở phía sau đại đường. Hắn không hề hạ giọng, bất chợt hỏi:

“Thao Chi huynh cảm thấy Bành Lang Độ của huyện Long Thành chúng ta thế nào? Có náo nhiệt không?”

“Đương nhiên là náo nhiệt, đó là một khu vực giao thông phát đạt, vô cùng béo bở, chỉ tiếc người ngoài chúng ta không thể chen chân vào được.”

Âu Dương Nhung bình tĩnh gật đầu: “Kế hoạch xây dựng mới của huyện nha… Ừm, cũng tương tự như vậy.”

Không chỉ Vương Thao Chi cùng nhóm thương nhân lương thực đang xếp hàng phía sau, mà cả đám hương thân đang vểnh tai nghe lén cũng đều sáng mắt lên.

“Sư huynh, huynh không phải đã hứa với muội là dự án mới này chỉ giao cho Tạ thị thương hội chúng ta sao? Sao lại để người ngoài chen chân vào?” Nữ sư gia nọ chen lời đúng lúc, giọng điệu dường như vô cùng bất mãn.

Âu Dương Nhung mặt mày nghiêm nghị: “Thao Chi và họ cũng không tính là người ngoài, huống hồ Tạ thị thương hội cũng không nhất thiết phải ôm trọn. Vừa hay huyện nha lại đang thiếu nợ, để họ dùng công nợ để góp vốn cổ phần cũng là hợp tình hợp lý.”

“Hợp lý, đương nhiên là hợp lý!” Vương Thao Chi được đà l��n tới, quay đầu nói lớn: “Tỷ Lệnh Khương ơi, đều là người một nhà, có tiền thì cùng nhau kiếm chứ! Như tỷ phu đây thật là rất có nghĩa khí!”

Tạ Lệnh Khương đanh mặt: “Ngươi còn dám gọi thêm tiếng nữa không?”

Chàng thanh niên thấp bé vội rụt cổ lại, lảng sang chuyện khác, vừa suy nghĩ trong đầu:

“Vậy rốt cuộc là công trình gì mà cần đầu tư nhiều tài lực đến thế?”

Âu Dương Nhung gật đầu:

“Đương nhiên là một phi vụ làm ăn lớn, đầu tư nhiều thì lời nhiều... Khụ, không nói trước được, có người ngoài.”

“Quả thực không thể để người ngoài nghe được.” Vương Thao Chi tán thành.

“...” Một đám hương thân.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi ngậm miệng, tiếp tục cúi đầu làm việc.

Khá lắm! Một dự án lớn tương tự như Bành Lang Độ, đến cả Tạ thị thương hội cũng không kịp chờ đợi muốn nhúng tay góp vốn!

Mười hai nhà hương thân vốn còn đang do dự giờ đây không thể kiên nhẫn hơn nữa. Trong số đó, một hương thân mà Liễu Tử Văn từng gọi là Ngô bá, sửa lại khăn vấn đầu, dẫn đầu quay người đi về phía bàn xử án đang chật kín người, trầm giọng nói một câu:

“Nhà ta lương thực dự trữ quá nhiều, cứ bán đi đã. Tin rằng Tiểu Liễu hẳn là có thể hiểu được.”

“...”

Các hương thân còn lại nhìn nhau một lát, đã có người dẫn đầu rồi thì còn chần chừ gì nữa?

Họ chợt ùa ra như ong vỡ tổ, nhao nhao gia nhập hàng ngũ xếp hàng bán lương thực.

Trong đại đường, chứng kiến cảnh tượng này, vị Huyện lệnh trẻ tuổi và nữ sư gia liếc nhìn nhau, ăn ý khẽ nhếch mép cười.

Cho đến chạng vạng tối, trước khi nha hoàn từ Mai Lộc Uyển đến thúc giục ăn cơm, Âu Dương Nhung cuối cùng cũng đã giải quyết xong việc mua bán lương thực của huyện nha Long Thành với mười sáu nhà thương nhân lớn nhỏ cùng mười hai nhà hương thân.

Huyện nha Long Thành tổng cộng thu mua ba mươi vạn sáu ngàn thạch lương thực, với giá tám tiền một đấu. Họ tạm ứng tại chỗ một phần mười tổng giá trị, chín phần còn lại hóa thành công nợ của huyện nha, do mọi người nắm giữ, kỳ hạn hai năm...

Thế nhưng, sau khi cẩn thận cất giữ phiếu nợ, điều mà Vương Thao Chi, Ngô bá cùng những người khác quan tâm nhất vẫn là cái dự án lớn mà Âu Dương Nhung đã khéo léo tiết lộ.

Về phần Âu Dương Nhung và huyện nha có quỵt nợ hay không, mọi người cũng không mấy lo lắng.

Chủ yếu là đối với một quan văn tiến sĩ trẻ tuổi tài cao, danh tiếng lẫy lừng như Âu Dương Nhung mà nói, uy tín và danh dự là cực kỳ quan trọng. Nếu hắn nuốt lời, tiền bạc mất đi chỉ là chuyện nhỏ, cái tổn thất thực sự là vốn liếng chính trị, sau này sẽ chẳng thể nào lăn lộn trên quan trường Đại Chu được nữa.

Mặt khác, huyện nha Long Thành vẫn còn đó, cũng không thể mọc chân mà chạy mất được...

Thế nhưng, cho dù tò mò đến ngứa ngáy lòng, tất cả mọi người vẫn được vị Huyện lệnh trẻ tuổi với nụ cười trên môi tiễn ra khỏi cửa một cách khách sáo. Họ đã hẹn trước, sau khi kiểm kê và bàn giao xong ba mươi vạn thạch lương thực vào ngày mai, sẽ tề tựu tại đại đường huyện nha để bàn bạc về một “phi vụ làm ăn lớn”.

Trước cổng huyện nha, Âu Dương Nhung và Tạ Lệnh Khương đứng trên bậc thang, dõi mắt nhìn theo xe ngựa của đám thương nhân lương thực và hương thân khuất dạng ở đầu phố.

“Muội còn tưởng sư huynh hôm nay sẽ lấy thứ đó ra cho họ xem luôn chứ. Dù sao thì họ cũng đã dày công chờ đợi cả buổi chiều rồi.”

“Vốn dĩ là muốn đưa ra rồi...”

Âu Dương Nhung lắc đầu: “Chờ Lục Lang và những người khác niêm phong xong lương thực rồi hẵng tính. Những hương thân này vẫn còn sợ Liễu gia, phải đề phòng có kẻ nửa đường quay lưng báo tin.”

Hắn quay đầu, nhẹ giọng: “Hôm nay vất vả tiểu sư muội.”

“Ngón tay huynh thế nào?”

“Không cẩn thận lỡ tay làm sưng một chút, đa tạ sư muội quan tâm.”

“Là sợ huynh không viết được chữ, lại phải để bản sư gia này ra tay thôi.”

“...”

“Về chườm lạnh đi, được rồi, chẳng cần đoán cũng biết chỗ huynh làm gì có hầm băng. Tối nay muội sẽ mang một ít sang.” Nàng không quay đầu lại, nói: “Muội có việc, đi đây.”

Vầng sáng đèn lồng nơi cổng huyện nha không chiếu tới được bóng đêm xung quanh. Hai sư huynh muội đứng lặng, một người tiêu sái rời đi, chỉ còn lại một người đứng tại chỗ, há hốc miệng, cuối cùng bật cười lắc đầu.

Cách đó không xa, phía tây phố Lộc Minh, mấy nha hoàn đốt đèn lồng đang tìm đến huyện nha.

Âu Dương Nhung trông thấy, liền đi đón, dẫn các nàng về Mai Lộc Uyển dùng cơm.

Thế nhưng hắn lại không hề để ý rằng, tiểu sư muội sau khi rời khỏi huyện nha lại đi về hướng đông của con đường lớn, đó là hướng ra khỏi phố Lộc Minh.

...

“Huyện Long Thành chúng ta không thể nào có một kẻ kiệt xuất đến vậy!”

Liễu Tử Văn tươi cười tiễn mấy vị hương thân Thế bá đang kinh sợ ra khỏi đại môn, vừa về đến đại sảnh đã nghe thấy câu nói nghiêm túc này của tam đệ.

Nụ cười trên gương mặt vị thiếu gia chủ Liễu gia dần tắt, hắn khoanh tay dừng bước trước cửa. Phía sau là đình viện chìm trong bóng đêm thâm trầm, trước mặt là ánh đèn đuốc sáng trưng của đại sảnh.

Trong đại sảnh, Liễu Tử An cùng Liễu Tử Lân hoặc ngồi hoặc đứng, đều nhìn về phía đại ca, sắc mặt nghiêm túc.

Giữa ba huynh đệ, nhất thời không ai nói một lời.

Bầu không khí dần dần trở nên nặng nề.

“Tung hoành ngang dọc?” Liễu Tử An hỏi.

“Là khách lấn chủ.” Liễu Tử Văn khẽ thở dài một tiếng.

“Không thể để hắn kiệt xuất đến vậy được!” Liễu Tử Lân mặt nặng mày nhẹ, trầm giọng nói.

Liễu Tử Văn thở dài: “Hắn ra tay càng lúc càng nhanh, thực sự chẳng coi mình là người ngoài.”

“Gi��� chúng ta sắp trở thành người ngoài rồi.” Liễu Tử An lắc đầu: “Hắn đã gạt chúng ta sang một bên, đang diễn một vở kịch khác. Bước tiếp theo hắn muốn làm gì đây?”

“Bước tiếp theo là gây khó dễ cho chúng ta ư?” Liễu Tử Lân nghi ngờ hỏi tiếp.

Liễu Tử Văn chợt hỏi: “Sao ta lại có cảm giác, hắn đã đi trước một bước rồi?”

Liễu Tử Lân không hiểu, Liễu Tử An phản ứng kịp thời, nheo mắt nói: “Đại ca là nói, cái dự án mới của huyện nha mà Âu Dương Lương Hàn đã hé lộ ư?”

Liễu Tử Văn không nói, quay đầu nhìn về hướng Bành Lang Độ ngoài cửa suối Hồ Điệp.

Liễu Tử An trầm ngâm: “Cứu trợ thiên tai, thủy lợi, công lý... Bước tiếp theo chắc chắn là thủy lợi rồi... Chẳng lẽ hắn gạt chúng ta Liễu gia sang một bên, đơn độc đi sửa chữa Đê Địch Công?”

Liễu Tử Văn gật đầu, lại lắc đầu:

“Nếu chỉ sửa Đê Địch Công thì cũng không phải là không thể.”

“Không sợ hắn cứu trợ thiên tai, không sợ hắn làm thủy lợi, thậm chí không sợ hắn chinh phạt Liễu gia để tái lập công đạo... Cái đáng sợ là, ngay từ đầu chiêu thức của hắn đã là mê hoặc và tê liệt chúng ta...”

“Hắn đã nhắm vào thứ tài sản không thể để mất của chúng ta, đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng mà đến rồi.”

truyen.free là đơn vị duy nhất giữ bản quyền cho nội dung chuyển ngữ này.