Âu Dương Nhung ở trong căn phòng trúc yên tĩnh, khoảng cách tới tiểu viện của Dung Chân quả thực rất gần. Chỉ cần ra ngoài rẽ trái, đi về phía tây chừng mười bước là tới.

Sáng đó, Âu Dương Nhung dọn dẹp qua một lượt chỗ ở mới, bởi vì anh sẽ phải ở lại đây qua đêm trong suốt một tuần tới. Thấy mặt trời đã lên cao, anh liền ra ngoài, nhẹ nhàng quen đường đi tới viện c��a lão nhạc sĩ để ăn cơm. Kỳ thực không hề có ai báo cho anh ta bữa cơm. Sau khi Dung Chân đưa anh tới đây sắp xếp chỗ ở, cô ấy chẳng hề xuất hiện suốt buổi sáng, dường như bận rộn để mặc anh tự sinh tự diệt. Âu Dương Nhung là vì nhìn thấy khói bếp từ viện của lão nhạc sĩ bốc lên, anh ta mới vui vẻ đi tới. Trong thời buổi này, ăn chực cũng là cả một nghệ thuật. Viện của lão nhạc sĩ nằm sâu trong rừng trúc, ngày thường ông vẫn tự mình xuống bếp nấu cơm mỗi khi rảnh rỗi. Khi thấy Âu Dương Nhung tự nhiên như người trong nhà, đi vào rửa tay rồi vào thẳng nhà bếp giúp đỡ đưa bát, rửa rau, hòa nhập một cách tự nhiên đến thế, lão nhạc sĩ đứng sững mất mấy hơi thở. Âu Dương Nhung nhắc nhở: "Lão tiền bối nhìn gì thế, món ăn của ông sắp cháy rồi đấy." Lão nhạc sĩ bật cười: "Thằng nhóc này." Nhưng rồi ông cũng không hề đuổi anh, trái lại cùng nhau bắt tay vào làm. Thảo nào trước đây lão nhạc sĩ đã nói Âu Dương Nhung có linh tính, có ngộ tính mà. Bữa trưa vừa vặn được dọn ra. Dung Chân, Tống ma ma cùng Dịch Thiên Thu cũng kịp thời đến. Ba người phụ nữ bận rộn suốt buổi sáng, rửa tay xong liền trực tiếp ngồi vào bàn ăn cơm. Dung Chân bĩu môi: "Ngươi tới rồi à, ta còn định đi gọi ngươi đây." Âu Dương Nhung cười và đơm cơm. Thấy bóng dáng Âu Dương Nhung, Tống ma ma không hề tỏ vẻ ngạc nhiên, chỉ khẽ liếc xem anh ta có mang theo chuỗi phật châu bệ hạ ban không, rồi mới cất tiếng chào. Dịch Thiên Thu hỏi Âu Dương Nhung vài câu chuyện về Nguyên Hoài Dân, rồi sau đó im lặng. Cả ba người phụ nữ đều không phải người thích nói chuyện, còn lão nhạc sĩ dường như đang có tâm sự, nhai nuốt chậm rãi, nét mặt thẫn thờ. Chỉ có Âu Dương Nhung là ăn một cách ngon lành. Bữa trưa được mọi người lặng lẽ ăn hết.

Sau bữa ăn, Dung Chân dẫn đầu bước ra ngoài, gọi Âu Dương Nhung, người đang chuẩn bị đeo tạp dề rửa bát. Cùng đi tản bộ. Qua sắc mặt và phản ứng của Tống ma ma, lão nhạc sĩ cùng Dịch Thiên Thu, có thể thấy. Họ không hề hay biết chuyện Âu Dương Nhung bảo vệ Tú Nương, tư tàng Việt nữ. Dung Chân quả thật không có nói. Trên con đường nhỏ trong rừng trúc, Âu Dương Nhung mím môi. Lúc này, Dung Chân đi phía trước bỗng lên tiếng: "Buổi chiều dạy đàn." "Được." Âu Dương Nhung đáp. Dung Chân hỏi: "Ngươi quay đầu nhìn gì thế?" "Lão tiên sinh Du ngày thường vẫn ở đây sao?" "Đúng." "Sao lại thấy ông ấy đang đẽo trúc làm đồ mộc vậy?" "Sau khi thánh chỉ của bệ hạ truyền xuống cách đây một thời gian, lão tiền bối cứ thế này, cúi đầu bắt đầu làm một cây đàn, bảo là một cây nhất huyền cầm mà người cha thợ mộc đã tặng ông hồi bé." "Thảo nào ăn cơm lại có vẻ không yên lòng như vậy, người già dễ hồi tưởng lại chuyện xưa mà. À phải rồi, thánh chỉ của bệ hạ? Nội dung thế nào?" Dung Chân liếc nhìn Âu Dương Nhung, rồi lại nhìn thẳng về phía trước, tiếp tục đi tới. Không nói rõ chi tiết, nàng chỉ nhắc nhở một câu: "Đoạn tinh túy của khúc đàn kia ngươi cứ dốc sức dạy là được, trước khi Đại Phật hạ thế, dù chưa dạy hết cũng chẳng có gì đáng ngại, không cần miễn cưỡng. Ngươi nhớ chưa?" "Được." Âu Dương Nhung hiếu kỳ hỏi: "Sao lại không vội?" Dung Chân nheo mắt: "Lão tiền bối vẫn còn ở đó mà." Âu Dương Nhung nghĩ nghĩ, rồi đùa cợt thăm dò nói: "Có ông ấy thì yên tâm rồi phải không."

Dung Chân nhẹ giọng: "Không còn cách nào khác, để đảm bảo vạn phần không sai sót." Âu Dương Nhung gật đầu: "Khó trách vừa nãy gặp lão tiên sinh, ánh mắt ông ấy nhìn đầy ai oán. Nhớ ngươi t��ng nhắc tới, vốn dĩ sau khi dạy xong đàn, qua hết tỳ bà hội Lầu Tầm Dương, lão tiên sinh sẽ được vinh quy cố hương, vậy mà quanh đi quẩn lại, hiện tại vẫn phải tăng ca đột xuất à." Dung Chân nhẹ giọng: "Tăng ca? Là ý gì, kéo dài thời gian làm việc sao? Dù sao cũng chẳng còn mấy ngày, cố gắng chịu đựng là sẽ qua thôi." Nói đến đây, nàng quay đầu, ánh mắt nàng rơi trên mặt Âu Dương Nhung, Dung Chân thẫn thờ nhìn một lát, rồi lại lặp lại: "Cố gắng chịu đựng." Câu này hẳn là nói với Âu Dương Nhung. Âu Dương Nhung không tránh né, trực tiếp hỏi: "Chịu đựng cái gì?" Lại cười nói: "Chẳng lẽ là chỉ món quà mà ngươi muốn tặng?" Dung Chân lắc đầu: "Không phải chuyện đó. Không chỉ ngươi, mà là tất cả chúng ta, hãy cố gắng chịu đựng, để xem trước khi Đại Phật hạ thế, liệu bọn chúng có dám tới hay không. Nếu tới thì là c·hết, không tới cũng là c·hết." Âu Dương Nhung vẫn giữ nụ cười.

...

Liên tục ba ngày buổi chiều, Âu Dương Nhung cùng Dung Chân đúng giờ tụ họp tại viện của nàng để học đàn. Đối với khúc đàn đó, hai người càng thêm thuần thục, thậm chí đã mơ hồ có được khí chất cầm sắt hòa âm. Chẳng trách người ta lại có câu "Cao sơn lưu thủy", loại nhạc khúc nghệ thuật này, nếu nam nữ hai người nhập tâm và tinh thông, quả thật sẽ mang lại một cảm giác ăn ý và hòa hợp. Chỉ là khác với Dung Chân, người không hề thúc giục, dường như đang lặng lẽ tận hưởng sự yên tĩnh; Âu Dương Nhung thì vẫn luôn chú ý đến tiến độ lĩnh hội của cô. Nàng chậm chạp vẫn chưa lĩnh ngộ được tinh túy, khiến Âu Dương Nhung có chút đau đầu. Anh ta cũng bắt đầu hy vọng có thể kích hoạt phúc báo, để vị nữ quan đại nhân này có thể hiểu ra ngay lập tức. Tốn nhiều công đức cũng đành tốn nhiều, cứ nợ đã rồi tính. Đáng tiếc không thể phát động. Ngoài việc học đàn, thời gian còn lại của Âu Dương Nhung đều ở công trường hang đá Tầm Dương, giám sát tiến độ cuối cùng. Hôm đó Dung Chân hỏi Âu Dương Nhung, Đại Phật khi nào hạ thế, Âu Dương Nhung báo thời gian, nhưng thực ra còn hơn một tuần nữa, đây là theo kế hoạch ban đầu. Nhưng mấy ngày nay, Âu Dương Nhung lại tính toán rằng, dưới sự che mắt của pháp trận Tư Thiên Giám, mọi người tăng ca làm việc, khí thế ngất trời, thời gian sẽ sớm hơn vài ngày. Đại khái khoảng bảy, tám ngày. Mà kể từ khi Song Phong Tiêm bị phong tỏa và Âu Dương Nhung tiến vào bên trong, đã qua bốn ngày. Thời gian đó đã rất cận kề. Đã là đếm ngược. Mà Dung Chân, Tống ma ma, cùng Dịch Thiên Thu, thần sắc và cảm xúc của họ rõ ràng lộ vẻ trang nghiêm, căng thẳng. Thậm chí có một ngày buổi chiều, Dung Chân còn vắng mặt không tới, tựa như đang bận một chuyện bố phòng quan trọng nào đó... Đây đối với vị nữ quan đại nhân luôn coi trọng thời gian một cách hà khắc mà nói thì vô cùng hiếm thấy. Đủ loại dấu hiệu đều lọt vào mắt Âu Dương Nhung, nhưng anh ta vẫn bình thản như cũ, như thường lệ tại phòng trúc yên tĩnh, chạy tới chạy lui ở công trường, có vẻ khá thảnh thơi. Dung Chân và vài người phụ nữ khác, mỗi ngày vào bữa trưa, cũng sẽ hỏi Âu Dương Nhung một lần về ngày hoàn thành cụ thể, xác nhận đi xác nhận lại. Mà mỗi khi Âu Dương Nhung bình tĩnh tự nhiên, báo ra một con số chính xác không sai lệch, sắc mặt các nàng phần lớn là thở phào nhẹ nhõm, nhưng tuyệt nhiên không hề thoải mái. Ít nhất không được nhẹ nhàng như vẻ mặt của Âu Dương Nhung. Anh ta ung dung tự tại, ngủ sớm dậy sớm, ăn cơm đúng giờ. Dù sao trên danh nghĩa, việc bố phòng hang đá Tầm Dương không thuộc về quyền quản lý của anh ta. Anh chỉ là một quan văn, chỉ cần phụ trách hoàn thành việc tạc tượng là được, triều đình Lạc Dương bên kia căn bản không trông cậy vào anh ta chém g·iết. Nhiệm vụ bố phòng, toàn bộ đặt trên vai Tư Thiên Giám cùng Bạch Hổ Vệ, Huyền Vũ Vệ. Âu Dương Nhung ngược lại mừng rỡ được thảnh thơi. Nhưng sự quan sát của anh ta không hề ngừng lại, không giống lão nhạc sĩ thờ ơ với chuyện bên ngoài. Chẳng hạn, những tấm màn dầu che chắn Kim Phật Thủ vốn bị phong bế trước đây đã bắt đầu được gỡ bỏ. Âu Dương Nhung nhìn thấy rõ điều đó, chỉ là không hỏi trước mặt Dung Chân. Dù sao, kể từ khi biết Âu Dương Nhung cất giấu Tú Nương, Dung Chân liền không còn nhắc đến chi tiết bố phòng với anh ta nữa, với lý do là cuộc điều tra bảo mật chưa kết thúc. Âu Dương Nhung cũng rất hiểu phân tấc, không hỏi nhiều, hai người duy trì sự ăn ý nhất định.

Kỳ thực, việc Dung Chân không nói chuyện Tú Nương với Tống ma ma, Dịch Thiên Thu cùng những người khác, cũng như không lập tức báo cáo triều đình, kết quả như vậy đã khiến Âu Dương Nhung thỏa mãn. Đồng thời anh ta cũng cực kỳ thấu hiểu và tán thưởng cách làm của Dung Chân. Đứng ở góc độ của trưởng quan Tư Thiên Giám và đặc sứ Nữ Đế, quả thật không nên nói cho "người từng phạm sai lầm nhỏ" này những chi tiết bố phòng, để phòng ngừa vạn nhất. Dung nữ quan đã xem như rất để ý rồi. Mặt khác, mấy ngày nay còn có một dấu hiệu khác thu hút sự chú ý của Âu Dương Nhung. Mấy ngày nay, sương trắng quanh hang đá Tầm Dương càng lúc càng dày đặc, không hề tan đi. Thậm chí kéo dài cả ngày, ánh nắng cũng không thể xuyên qua, trắng xóa một vùng. Mới đầu, Âu Dương Nhung chỉ cho rằng đó là tác dụng phụ của chướng nhãn pháp trận. Về sau lại phát hiện, sương trắng khiến cả hang đá T���m Dương đều trở nên ẩm ướt, đệm chăn trong phòng trúc và những vật dụng khác đều ướt sũng.

Ngày hôm đó. Vương Thao Chi từ bên ngoài trở về. Lập tức đến chỗ Âu Dương Nhung để phục mệnh. "Ngươi là nói, Thiện Đạo đại sư sức khỏe có vấn đề, không tới, chỉ phái một vị phó trụ trì tới? Để chủ trì nghi thức giả bẩn cuối cùng của tượng Phật?" "Không sai." Vương Thao Chi cười khổ nói: "Ta còn chưa từng thấy bóng dáng đại sư, toàn là đồ đệ của ngài là Tú Phát tiện thể nhắn lại, xem ra bệnh tình không nhẹ." Đây là nhiệm vụ Âu Dương Nhung giao cho hắn, đến chùa Đông Lâm ở Long Thành đón Thiện Đạo đại sư và những người khác tới chủ trì nghi thức giả bẩn. Đây là thủ tục cuối cùng trước khi Đại Phật hoàn thành. Cái gọi là giả bẩn, là một nghi lễ vô cùng quan trọng trong Phật Môn và Đạo Môn khi tạc tượng. Sau khi tượng Phật mới hoàn thành, cần phải lắp đặt nội tạng và thần thức tượng trưng cho tượng, mang ý nghĩa ban tặng sinh mệnh lực... Đại Phật Đông Lâm hạ thế, đương nhiên cũng không thể thiếu nghi thức này. Âu Dương Nhung không khỏi nhíu mày, bệnh tình của Thiện Đạo đại sư không khỏi quá trùng hợp. Dung Chân lúc này chạy đến, hỏi: "Thế nào rồi?" Vương Thao Chi thuật lại mọi chuyện một lần nữa. Dung Chân lặng lẽ nghe xong, lắc đầu; "Không có việc gì, nếu Đại Tuệ cao tăng không đến thì thôi, cứ tiến hành nghi thức giả bẩn như thường lệ, không làm chậm trễ tiến độ là được." Âu Dương Nhung gật đầu, phân phó: "Dẫn các cao tăng qua đó, hoàn thành nghi thức giả bẩn ngay trong hôm nay." "Rõ!" Vương Thao Chi ôm quyền rời đi, vội vã đi mời các cao tăng làm nghi thức giả bẩn. Âu Dương Nhung cùng Dung Chân đi theo. Nghi thức giả bẩn được cử hành dưới chân Đại Phật. Hang đá là một khoảng đất trống khổng lồ lõm vào trong núi. Xung quanh được xử lý chống ẩm, nên nước mưa không thể lọt vào. Phó trụ trì chùa Đông Lâm cũng là một vị lão tăng tóc bạc trắng, ông mang theo một đám tăng lữ cử hành nghi thức tụng kinh. Rất nhanh, nghi thức giả bẩn khó hiểu ấy kết thúc trong tiếng nhạc Phật. Bất quá trước khi đi, Âu Dương Nhung phát hiện ra điều gì đó, không kìm được quay đầu nhìn vào hang đá. Không biết có phải ảo giác hay không, sương trắng bên ngoài không thể lọt vào hang đá. Bên trong hang đá không có cảm giác ẩm ướt, thậm chí còn hơi ấm áp. Âu Dương Nhung quay đầu nhìn Dung Chân, Dịch Thiên Thu, Tống ma ma cùng những người khác đang vội vã chạy tới. Anh ta phát hiện ba người phụ nữ đều nghiêm túc theo dõi nghi thức. Âu Dương Nhung bất động thanh sắc thu ánh mắt về. Trước khi rời đi, anh ta xa xa liếc nhìn vị trí cất giữ Kim Phật Thủ cách đó không xa. Nếu nhớ không lầm, từ khi Kim Phật Thủ được đưa tới, vẫn luôn được xử lý chống ẩm ở mức cao cấp nhất.

Nếu nói sương trắng là một phần của việc bố phòng. Vậy mà hiện tại bên trong hang đá Tầm Dương lại khô ráo, không hề có sương trắng, là cố ý hay vô tình?

...

Ban đêm. Âu Dương Nhung mang theo một bình củ cải muối, trở về căn phòng trúc yên tĩnh. Nghi thức giả bẩn cho Đại Phật Đông Lâm đã thuận lợi hoàn thành trước lúc chạng vạng tối. Đây có thể xem như nghi thức cuối cùng trước khi Đại Phật hạ thế, tiếp theo chính là Kim Phật Thủ quy vị. Âu Dương Nhung, Vương Thao Chi và đội ngũ tạc tượng của anh xem như đã hoàn thành nhiệm vụ. Đại Phật không đầu chính thức được giao cho đội ngũ của Dung Chân, Tống ma ma, Dịch Thiên Thu, chỉ chờ các nàng thực hiện bước cuối cùng. Bình củ cải muối này trong tay anh là do Thiện Đạo đại sư tặng, được phó trụ trì chùa Đông Lâm, người đến đây chỉ huy nghi thức giả bẩn, thay Thiện Đạo đại sư chuyển giao. Sương mù giăng đầy rừng trúc. Trong tiểu viện bên ngoài căn phòng trúc yên tĩnh, bóng dáng Vương Thao Chi khoanh tay đứng lặng lẽ, yên tĩnh chờ đợi. Âu Dương Nhung tiến vào trong viện, Vương Thao Chi cung kính đưa một gói đồ nhỏ lên, rồi quay người rời đi, không nói một lời. Âu Dương Nhung ước lượng gói đồ, mở ra xem, là một ống trúc nhỏ. Bên trong có chất lỏng lấp lánh, mở nắp ra nhìn thoáng qua, là chất lỏng màu xanh biếc. Phần Thiên Giao Dầu. Đây là Phần Thiên Giao Dầu tịch thu được từ Liễu gia ở Long Thành, vẫn còn số lượng lớn. Âu Dương Nhung rời đi Long Thành trước, cố ý ph��n phó Điêu Huyện lệnh bí mật cất giữ. Lần này, Vương Thao Chi đi Long Thành theo phân phó của anh ta, đã mang về một ít... được vận chuyển lẫn vào trong số vật tư giả tang. Cũng coi như là thêm một phần thủ đoạn tự vệ. Âu Dương Nhung mím môi. Với sự quen thuộc của chùa Đông Lâm, vật dùng cho nghi thức giả bẩn vốn dĩ đã đặc thù, nên có phần cổ quái kỳ lạ cũng không có gì là lạ, cũng không gây nên sự nghi ngờ của Tư Thiên Giám và Bạch Hổ Vệ. Âu Dương Nhung tạm thời cất Phần Thiên Giao Dầu đi. Đạo mạch của phương sĩ Ngọc Chi tiên nữ vốn chuyên dùng vật này, Âu Dương Nhung trước đó vẫn luôn không dám dùng là vì sợ bị nhà họ Vệ nhận ra. Bất quá anh ta nghĩ lại, trước đó khi Vệ Thiếu Huyền yêu cầu điều tra vụ án, anh ta đã lừa dối rằng chủ nhân Bướm Luyến Hoa có thể là Liễu Tử Lân, tam tử mất tích của Liễu gia ở Long Thành. Đã như vậy, thì dù chủ nhân Bướm Luyến Hoa có sử dụng vật này cũng chẳng có gì bất ngờ. Âu Dương Nhung vào nhà đốt đèn, đột nhiên lấy ra gói đồ, từ trong đó lật ra một thanh đoản kiếm bằng thanh ��ồng nhuốm máu. Đây là vật tịch thu được từ Nhất Chỉ Thiền Sư. Anh ta cúi đầu đánh giá chiếc Vân Mộng Lệnh đặc biệt này, rồi quay người bước ra ngoài, đi vào trong viện. Đến đêm, sương mù từ sông Tầm Dương vẫn như cũ bao phủ rừng trúc. Cùng với màn đêm, bốn bề trời đất tối tăm mờ mịt một mảnh. Âu Dương Nhung một tay cầm đèn, một tay mở lòng bàn tay, thanh đoản kiếm bằng thanh đồng nằm gọn trong lòng bàn tay. Mượn ánh đèn đuốc, anh ta bắt đầu quan sát tỉ mỉ. Thời gian dần trôi qua, Âu Dương Nhung phát hiện màu đỏ sẫm của v·ết m·áu trên thanh đoản kiếm bằng thanh đồng đã phai nhạt đi không ít... Cũng không phải phai nhạt, mà là trong làn sương khói trắng này, một lớp gỉ xanh đã mọc thêm, che đi vệt máu ban đầu. Giống như sự ẩm ướt gây rỉ sét. Linh quang chợt lóe, anh ta nhắm mắt lại, bàn tay thử nghiệm bắt đầu rót linh khí đan điền vào bên trong, cũng giống như những lần thử nghiệm trước đây. Thế nhưng một lát sau, sắc mặt anh ta sửng sốt. Dường như không tin tà ma, anh ta lại thử thêm lần nữa, sắc mặt tiếp tục sửng sốt... Sau khi thử đi thử lại mấy lần, thần sắc Âu Dương Nhung dần trở nên ngưng trọng. Tốc độ linh khí rót vào Huyết Thanh Đồng trở nên uể oải, chậm chạp như rùa bò. Chiếc đèn đuốc trong tay không gió mà lặng lẽ tắt ngúm. Trong bóng tối, lông mày Âu Dương Nhung dần dần nhíu chặt. Chẳng lẽ sương trắng này chuyên khắc chế Huyết Thanh Đồng? Quả nhiên, Tư Thiên Giám rất hiểu rõ Huyết Thanh Đồng, đã có sách lược đối phó. Kết hợp với vẻ phong thái thong dong, ung dung tính kế trước đây của Dung Chân, thì ra họ đã sớm tính toán kỹ sách lược ứng phó rồi. Trong gió lạnh, Âu Dương Nhung đứng lặng lẽ trong đình vắng, không kìm được quay đầu, nhìn về phía phòng trúc của Dung Chân cách đó không xa, lầm bầm tự nói: "Đây cũng là một phần của việc bố phòng sao, thảo nào lại nói muốn để bọn họ có đi mà không có về..."

Toàn bộ nội dung bản văn này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.