"Đại sư huynh!"

Dưới ánh trăng mờ cuối cành, hai đoàn người gặp nhau trên con đường mòn giữa rừng sâu núi thẳm.

Một đội người chỉ vỏn vẹn bốn kỵ sĩ.

Đội người còn lại đông hơn nhiều, gồm hơn trăm kỵ binh mặc giáp đen, áo choàng đen. Dẫn đầu cũng là bốn người: hai nữ, hai nam.

Trong số bốn người đi đầu, nổi bật nhất là một cô nương váy đỏ.

Vừa trông thấy chàng thanh niên áo nho dẫn đầu đoàn người đối diện, nàng liền không kìm được xúc động, bật thành tiếng gọi, thúc ngựa phi như bay, lao thẳng tới.

Đối diện, Âu Dương Nhung chỉ dẫn theo Dung Chân, Ly Khỏa Nhi cùng Lục Áp đến.

Thấy cô nương váy đỏ với đôi mắt hoe hoe, chàng mỉm cười nói:

"Tiểu sư muội."

Tạ Lệnh Khương cưỡi ngựa vòng quanh chàng một lượt, ánh mắt nàng thoạt tiên rơi vào thanh Quần đao bên hông, rồi đến dải băng dính máu trên lưng chàng.

"Đại sư huynh, vai huynh..."

"Chuyện nhỏ thôi, chẳng còn đau bao nhiêu."

Tạ Lệnh Khương đau xót đưa tay sờ, rồi tiếp tục cẩn thận kiểm tra một phen, thấy đại khái không đáng ngại, nàng khẽ thở phào.

Lông mày nàng hơi nhíu lại, hỏi: "Kẻ nào đã làm huynh ra nông nỗi này?"

Phía sau Âu Dương Nhung, một thiếu nữ cung trang đi cùng khẽ nghiêng mắt.

Âu Dương Nhung nét mặt bất đắc dĩ, nghiêng người tránh sang một bên, nhường lối, rồi buông tay ra hiệu:

"Thôi nào, thật sự không sao, đi thôi. Vương gia và Vương phi đang đợi các vị ở doanh trại ven sông."

Ánh mắt chàng lướt qua vai Tạ Lệnh Khương, nhìn về phía đại đội quân phía sau nàng. Trong ba người dẫn đầu (ngoại trừ tiểu sư muội), có một vị đạo trưởng trông khá giống Lục Áp nhưng Âu Dương Nhung chưa từng gặp, có vẻ lạ mặt. Chàng chỉ mỉm cười xem như lời chào hỏi.

Trương Thời Tu cũng thầm dò xét Âu Dương Nhung. Thấy vậy, ông ta liền ôm quyền hành lễ ngay trên lưng ngựa.

Âu Dương Nhung nghiêng đầu, cười nói với Tần Anh và Tần Ngạn Khanh bên cạnh Trương Thời Tu:

"Vừa chập tối, ta nhận được tin từ toán trinh sát phía trước rằng các vị sắp đến. Vương gia vốn định đích thân ra đón, nhưng... hôm nay người vừa trải qua một phen kinh hãi, mà Vương gia lại có tiền sử bệnh co giật. Vương phi và Thế tử lo lắng cho sức khỏe người nên đã phải rất vất vả mới khuyên nhủ được. Vương gia đã dặn ta nhắn lại, mong các vị đừng cảm thấy bị lãnh đạm. Vương gia nói sẽ không bao giờ quên ân tình và sự giúp đỡ mà Tần lão gia cùng Tần gia đã dành cho Tầm Dương Vương phủ, luôn khắc ghi trong lòng."

Tần Anh và Tần Ngạn Khanh cũng quên giới thiệu Trương Thời Tu, dù sao họ cũng chưa quen biết ông.

Tần Anh khoát tay áo với Âu Dương Nhung, đáp: "Âu Dương thứ sử khách khí rồi. Chúng ta chỉ sợ mình đến chậm một bước. Giờ nhìn xem..."

Nàng nhìn quanh hai bên, hiếu kỳ hỏi: "Lý Tòng Thiện và thuộc hạ vẫn chưa tìm thấy sao? Vậy những dấu vó ngựa trên đất này là của ai? Phải chăng quân ti��p viện từ Tầm Dương thành đã đến rồi? Hay là chúng ta cứ rút lui trước đã?"

Tần Ngạn Khanh cũng ném ánh mắt dò hỏi về phía Âu Dương Nhung.

Âu Dương Nhung nghe vậy, cùng Ly Khỏa Nhi, Dung Chân và những người phía sau liếc nhìn nhau.

Tần Anh, Tần Ngạn Khanh và Trương Thời Tu nhận ra, ánh mắt Âu Dương Nhung có chút kỳ quái.

Chàng trầm ngâm nói:

"Cứ về rồi nói, trên đường đi ta sẽ kể chi tiết."

Âu Dương Nhung quay đầu ngựa lại, dẫn đầu đi trở về.

Ánh mắt lướt qua thấy Tạ Lệnh Khương bên cạnh hơi thất thần, chàng hiếu kỳ hỏi:

"Tiểu sư muội?"

"Vâng, có ạ."

Nàng khoác áo đỏ, cưỡi trên con ngựa cũng đỏ rực. Lúc Âu Dương Nhung nói chuyện với Tần Anh, tầm mắt nàng bị thu hút bởi một thiếu nữ cung trang thầm lặng phía sau.

Giờ phút này, bị Đại sư huynh gọi, nàng quay đầu, mỉm cười nhẹ với chàng.

"Được, vậy nghe lời Đại sư huynh, chúng ta đi thăm Vương gia trước."

Đồng lòng, mọi người cùng nhau trở lại rừng cây.

Dọc đường, Tần Anh hiếu kỳ dò xét xung quanh, thấy họ đang hướng về phía một doanh trại bên bờ sông. Nơi đó có không ít đống lửa đang cháy, soi rõ các tướng sĩ tụ tập quanh lửa. Xem ra, đó cũng là đích đến của đoàn người họ.

Tạ Lệnh Khương dọc đường không ngừng thử trao đổi ánh mắt với Ly Khỏa Nhi, người bạn thân thiết.

Tuy nhiên, Ly Khỏa Nhi có vẻ thờ ơ, chẳng hề đáp lại.

Âu Dương Nhung kể tỉ mỉ lại mọi chuyện đã xảy ra vào chiều tối.

Chuyện Dạ minh châu là đỉnh kiếm tạm thời chưa được nhắc đến; chàng chỉ kể về sự việc liên quan đến Lí Tòng Thiện, Diệu Chân, bao gồm việc Diệu Chân phản bội ngay trên chiến trường và sau đó nguy cơ được giải trừ.

Tạ Lệnh Khương, Tần Anh và những người khác đều nghe đến xuất thần, vẻ mặt lộ ra những sắc thái đặc biệt, thỉnh thoảng hiện lên sự kinh hãi tột độ, cuối cùng thì tất cả đều thở phào nhẹ nhõm.

Trương Thời Tu cũng liên tục nghĩ mà sợ, mặt mày đầy vẻ hổ thẹn nói:

"Đều do bần đạo, đã đánh mất la bàn, suýt nữa hại Vương gia. May mắn Âu Dương thứ sử đã xoay chuyển tình thế."

Âu Dương Nhung lắc đầu: "Gọi là xoay chuyển tình th�� thì không phải, có vài chuyện lát nữa ta sẽ nói rõ hơn."

Đi được nửa đường, Tạ Lệnh Khương đột nhiên nói:

"Đại sư huynh, may mắn có huynh ở đó. Nói đến áy náy thì thật ra lúc ở dịch trạm Thanh Nhai, khi biết huynh đi, ta đã thở phào nhẹ nhõm, không lo lắng như Trương đạo hữu hay Tần Anh. Nhưng giờ nhìn lại, ta suýt nữa đã lầm đại sự. Nếu huynh không ở đó..."

Âu Dương Nhung mỉm cười, vỗ vai tiểu sư muội: "Thơ và hành động của muội, có thể xem là một nét bút thần tình vậy."

Phía sau, Dung Chân vẫn lặng lẽ đi theo, ngước nhìn chăm chú cặp sư huynh muội đang trò chuyện vui vẻ phía trước.

Một khoảnh khắc nào đó, Tạ Lệnh Khương quay đầu nhìn lại, Dung Chân lại vội vàng quay đi ánh mắt.

Tạ Lệnh Khương vẫn không hề hỏi Dung Chân vì sao lại có mặt ở đây.

Chẳng bao lâu, mọi người đã đến doanh trại ven sông.

Chỉ thấy doanh trại, nơi chiều tối còn căng thẳng như dây cung, giờ đây đã trở nên tĩnh lặng và hài hòa lạ thường.

Gần ba trăm Bạch Hổ vệ đã quy hàng, dưới sự chỉ huy của Diệu Chân, đang dựng trại ngay tại chỗ.

Gia đình Ly Nhàn vẫn ở bờ sông phía bên kia.

Ba trăm Bạch Hổ vệ hạ trại ở bờ trái, còn đoàn người của họ thì nghỉ ngơi ở bờ phải.

Mặc dù mâu thuẫn đã được giải quyết, bên kia cũng đã quy thuận, nhưng vì một lý do an toàn mơ hồ nào đó, hai bên vẫn chọn cách một con sông để nghỉ ngơi.

Âu Dương Nhung dẫn Tạ Lệnh Khương và những người khác xuyên qua doanh trại bờ trái, vượt sông sang bờ phải.

Trên đường đi, Tạ Lệnh Khương và Tần Anh đều cảm nhận được không khí tĩnh lặng trong doanh trại, phảng phất ẩn chứa một chút gì đó kỳ lạ.

Tạ Lệnh Khương quan sát Diệu Chân.

Nàng thấy vị nữ quan trung niên, người vốn dường như có thù với Vương phủ, giờ phút này lại cực kỳ trung thực. Sau khi Đại sư huynh bình thản hàn huyên vài câu, Diệu Chân đã sai người chuẩn bị thuyền, lặng lẽ đưa mắt nhìn họ sang sông... Mọi việc đều diễn ra êm đẹp đến lạ.

Tuy nhiên, nàng nhạy cảm nhận ra rằng ánh mắt của các binh sĩ Bạch Hổ vệ nhìn theo bóng lưng Đại sư huynh đều toát lên vẻ kính sợ khó tả.

Khoảng một nén nhang sau đó.

Bên đống lửa ở bờ phải, Tần Anh, Tần Ngạn Khanh sau khi hàn huyên với Ly Nhàn đã cùng nhau lui ra.

Ly Nhàn miễn cưỡng nói vài câu. Anh em họ Tần, những người từng trải chuyện đời, thừa biết Ly Nhàn cùng Âu Dương Nhung, Tạ Lệnh Khương và những người khác còn có chuyện quan trọng cần bàn bạc nên đã rất thức thời rời đi, không nán lại lâu.

Lục Áp và Trương Thời Tu cũng đều tạm cáo lui theo lời Ly Khỏa Nhi.

Hai sư huynh đệ sóng vai bước đi khuất dần. Trương Thời Tu hiếu kỳ hỏi:

"Lục sư đệ, hắn chính là Âu Dương Lương Hàn mà đệ vẫn thường nhắc đến sao? Đàn Lang của Tầm Dương Vương phủ?"

"Đúng vậy. Sư huynh thấy Âu Dương công tử thế nào? Bần đạo nhớ Trương sư huynh có biết chút tướng mạo chi thuật."

Trương Thời Tu im lặng một lát, đoạn quay đầu nhìn về phía chàng thanh niên áo nho đang được Vương gia, Thế tử vây quanh hỏi chuyện.

Ánh mắt ông ta ẩn chứa vẻ khó tả, có phần khó hiểu:

"Quá đỗi tuấn lãng. Nhìn tướng mạo, núi đình nằm ngang như sừng rồng vươn cao, ấn đường rộng rãi, đôi mắt sáng nh�� ngọc bích... Mi rủ như mây che ánh trăng, khi mở mắt thì rực rỡ như chiếu sáng cõi U Minh."

Lục Áp nghe vậy, bật cười: "Là sư huynh khen tướng mạo chàng ấy đẹp sao? Bần đạo thì chẳng để ý nhiều đến tướng mạo người khác, chỉ cảm thấy vị Âu Dương công tử này giống như một tiên sinh tư thục giữa thôn dã."

Trương Thời Tu ánh mắt đầy thâm ý:

"Cũng gần đúng, đều là thầy cả. Nhưng căn cứ vào tướng pháp 'cửu xương cửu khí'... đây là tướng đế vương sư."

Lục Áp kinh ngạc liếc nhìn...

Bên đống lửa ở doanh trại bờ phải, những người không phận sự đều lui tránh, chỉ còn lại Âu Dương Nhung, Tạ Lệnh Khương cùng gia đình Ly Nhàn.

Tạ Lệnh Khương cũng ăn ý nán lại.

Tuy nhiên, một người khác cũng ở lại, đó là Dung Chân.

Tạ Lệnh Khương thoáng nhìn Dung Chân, thấy nàng không có ý định rời đi.

Ly Nhàn và Ly đại lang cũng nhận thấy điều này, ánh mắt hướng về phía nàng.

Tạ Lệnh Khương vốn nghĩ Ly bá phụ sẽ nói gì đó để Dung Chân rời đi.

Nhưng đợi mãi, nàng lại thấy hai cha con Ly Nhàn chỉ khẽ ho một tiếng, r��i chuyển ánh mắt, bắt đầu bàn bạc chính sự.

Tạ Lệnh Khương khẽ nhíu mày.

Một lát sau, nàng chậm rãi quay đầu, nhìn về phía Âu Dương Nhung.

Chàng không chớp mắt, giữa bao người lấy ra một bức tranh.

Âu Dương Nhung từ trong bức họa lấy ra một viên Dạ minh châu.

Ly Nhàn vội vàng hỏi ngay:

"Chiều tối không phải Đàn Lang đã bày kiếm sao?"

Âu Dương Nhung lắc đầu.

Ly Nhàn, Ly đại lang và những người khác kinh ngạc nhìn nhau.

Âu Dương Nhung cúi đầu, chăm chú nhìn viên Dạ minh châu trong lòng bàn tay.

Sau khi mâu thuẫn chiều tối được giải quyết, nó đã khôi phục lại vẻ bình thường. Việc nó hiển linh trước mặt mọi người không lâu trước đó, hay khả năng phát huy sức mạnh, dường như chẳng có chút liên hệ nào với nó lúc này.

Âu Dương Nhung quay đầu hỏi Ly Khỏa Nhi và Vi Mi:

"Lúc đó các cô có cảm giác gì đặc biệt không?"

Vi Mi nghi hoặc: "Không hề? Thiếp thân cũng thắc mắc đây."

Ly Khỏa Nhi chỉ chăm chú nhìn Dạ minh châu mà không nói gì.

Âu Dương Nhung nhìn nàng thêm một chút.

Ly đại lang hỏi: "Nếu không phải Đàn Lang, vậy còn có thể là ai?"

Mọi người đều im lặng.

Âu Dương Nhung lấy ra tờ giấy, cúi đầu nhìn qua.

Đột nhiên hỏi: "Tiểu công chúa điện hạ đã luyện khí chưa?"

Ly Khỏa Nhi không biết đang nghĩ gì, vẫn thất thần không đáp lời.

Tạ Lệnh Khương trực tiếp bước tới, với tư cách người bạn thân hiểu rõ nhất, nàng nói: "Khỏa Nhi vẫn chưa luyện khí. Nàng xuất thân hoàng tộc, việc luyện khí có chút kiêng kỵ."

Dung Chân bỗng nhiên lên tiếng, lần nữa xác nhận: "Nàng không có dao động linh khí, không thể giả vờ được."

Âu Dương Nhung khẽ gật đầu.

Chàng vẫn giữ Dạ minh châu trong tay, nhưng lại trả tờ giấy kia.

"Công chúa điện hạ xin hãy cầm lấy. Chữ này vốn là dành cho người."

Ly Khỏa Nhi chậm rãi ngước mắt, nhìn chằm chằm chàng một lúc.

"Tặng cho ta ư? Vậy ta thật sự nhận lấy."

Âu Dương Nhung thờ ơ gật đầu: "Ừm."

Thấy vậy, Ly Nhàn có chút nghiêm túc hỏi:

"Đàn Lang định xử lý bảo kiếm này thế nào?"

Ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn về phía Âu Dương Nhung.

Ngay cả Tạ Lệnh Khương, người vẫn luôn chú ý Dung Chân, cũng phải liếc nhìn về phía Đại sư huynh.

"Nếu để ta chọn, ban đầu ta định giao nó cho Vương gia, để người mang lên kinh thành, dâng đỉnh kiếm dưới danh nghĩa tường thụy, nhằm tranh thủ cơ hội quan trọng đó."

"Trước đây, việc ta bảo các vị đợi ở huyện Long Thành cũng là vì có ý nghĩ này. Lúc đó ta đã phát hiện Hồng Liên kiếm ấn có lẽ có thể đánh thức nó. Tuy nhiên, ta không ngờ chiều tối nay nó lại hiển thánh như vậy."

"Tuy nhiên, ta chợt nhớ ra một chuyện, cũng vô cùng quan trọng."

Ly Nhàn và Vi Mi càng nghe càng thêm mong đợi, lập tức hỏi: "Chuyện gì thế?"

Âu Dương Nhung tung tung viên Dạ minh châu trong lòng bàn tay, đột nhiên ném mạnh về phía trước, ném thẳng về phía Tạ Lệnh Khương.

Mọi người thấy vậy, nhịp tim đều chậm lại nửa nhịp. Một "đỉnh kiếm" vô cùng quan trọng lại cứ thế bị ném đi một cách tùy tiện sao?

Dạ minh châu rơi vào lòng Tạ Lệnh Khương.

"Đại sư huynh?"

Nàng vừa nghi hoặc vừa bất ngờ.

Âu Dương Nhung vẻ mặt thành thật nói:

"Ban đầu ở Long Thành, nó vốn là thứ ta tặng cho tiểu sư muội. Nhất ngôn ký xuất, tứ mã nan truy, cho nên, quyền quyết định về vật này chỉ có thể thuộc về tiểu sư muội mà thôi."

Chàng dừng một chút, như thể nói một điều hiển nhiên mà vẫn cố tình nhấn mạnh:

"Những chuyện ta đã hứa với muội, ta sẽ không quên bất cứ điều gì."

Nghe những lời này, cô nương váy đỏ chợt đứng sững tại chỗ.

Không khí trở nên tĩnh lặng.

Dần dần, khi mọi ánh mắt ngưỡng mộ đổ dồn về mình, Tạ Lệnh Khương vẫn cắn chặt môi, đôi mắt nhìn chằm chằm Đại sư huynh.

Nàng hiểu ý chàng.

Và cũng biết đây là một ân tình lớn lao.

Nhưng đối với nàng mà nói, điều quan trọng nhất không phải ân tình hay quyền sở hữu cây đỉnh kiếm này, mà là thái độ của Đại sư huynh!

Lời chàng nói, rằng những chuyện đã hứa với nàng, tất sẽ không quên.

Không chỉ là chuyện Dạ minh châu trên danh nghĩa thuộc về nàng, mà còn là lời định tình dưới mưa, lời ước hẹn hôn nhân trên sân thượng thuở ban đầu.

Lời hứa của chàng còn nặng hơn cả một cây đỉnh kiếm!

Tạ Lệnh Khương vốn là một nữ tử thanh cao, thật ra cũng chẳng bận tâm đến việc Dạ minh châu đỉnh kiếm này từng được tặng cho nàng. Nhưng việc Đại sư huynh có nhớ hay không nhớ chuyện này, lại là điều nàng đặc biệt để tâm.

Mà một nữ tử thì sẽ không thừa nhận, sẽ không thừa nhận mình lòng dạ hẹp hòi.

Tuy nhiên, việc chàng có thực hiện hay không, và việc nàng có thèm để ý hay không, lại là hai chuyện hoàn toàn khác biệt.

Cùng có suy nghĩ giống Tạ Lệnh Khương, còn có Dung Chân.

Nàng nghiêng đầu nhìn Âu Dương Nhung, ánh mắt lấp lánh, mười ngón tay trong tay áo vô thức xoắn chặt vào nhau.

Nếu nói thấy Tạ Lệnh Khương được đối đãi như vậy mà nàng không một chút hâm mộ thì là giả dối. Nhưng hành động này càng cho thấy Âu Dương Lương Hàn đúng là một nam tử hứa ngàn vàng. Những chuyện đã hứa với nàng trước đây, tất sẽ không bao giờ quên.

Vị thiếu nữ cung trang kia cảm thấy mình đã không nhìn lầm người.

Tạ Lệnh Khương cũng chẳng hay tâm tình của Dung Chân. Lúc này, dưới ánh mắt chú mục của mọi người, lại thêm hành động khiến nàng cảm động của Đại sư huynh, lòng nàng chợt xáo động: niềm vui, nỗi chua xót, sự cảm động hòa quyện vào nhau, tràn ngập trong lòng.

Tạ Lệnh Khương hít một hơi thật sâu, cầm viên Dạ minh châu trong tay, đưa mắt lướt qua mọi người.

Ánh mắt nàng lướt qua thấy Dung Chân dường như đang ngưỡng mộ, lại thấy nét mặt phức tạp của bạn thân Ly Khỏa Nhi, và cả Ly Nhàn cùng vợ đang vừa mong đợi vừa muốn nói điều gì đó.

Tất cả mọi người đều đang chờ đợi nàng.

Tạ Lệnh Khương bỗng nhiên nói với Ly Nhàn:

"Bá phụ, nói thật lòng, con không hề có chút tình cảm cũ nào với Thái Tông hay Ly Càn, cũng chưa từng nhận được ân huệ nào từ thời đại đó. Việc cứu vớt Ly Càn, xét về tín ngưỡng, thậm chí còn thua xa tình bạn thân thiết với Khỏa Nhi muội muội và tình giao hảo với các vị, những điều khiến con sẵn lòng kề vai sát cánh. Những thứ ấy thật ra không phải là tín ngưỡng của con."

Nghe những lời này, Âu Dương Nhung và Ly Khỏa Nhi đều sửng sốt.

Ly Nhàn, Ly đại lang và Vi Mi theo bản năng trở nên căng thẳng.

Chỉ thấy cô nương váy đỏ liếc nhìn một lượt quanh trận, nở nụ cười xinh đẹp, rồi như đùa mà lại vô cùng nghiêm túc nói ra một câu:

"Nếu hỏi về tín ngưỡng... Con là đi theo A Phụ và Đại sư huynh nhập thế, bọn họ tuyệt sẽ không sai."

Lời vừa dứt, Tạ thị quý nữ áo đỏ như lửa tiện tay ném viên Dạ minh châu (tựa trăng non) ra ngoài. Nó vẽ một đường vòng cung trên không trung, rồi rơi vào lòng Ly Nhàn.

Nàng vứt đi như thể vứt bỏ thứ rác rưởi, nhẹ bẫng như lông hồng.

Ly Nhàn ngơ ngác cầm Dạ minh châu, nghe nàng nghiêm túc gật đầu nói:

"Ly bá phụ, xin đừng phụ lòng người trong thiên hạ."

Nói xong với Ly Nhàn, Tạ Lệnh Khương quay đầu lại, nhìn về phía Âu Dương Nhung.

Nàng lúm đồng tiền như hoa, chỉ về phía Dung Chân ở đằng xa:

"Ngươi đừng hòng lừa ta, mơ tưởng dễ dàng thế. Mau thành thật khai báo, Tú Nương muội muội của ta đâu? Còn nữa, sao ngươi lại dắt về cái cô nương mặt nặng mày nhẹ này, lại còn mù quáng hứa hẹn điều gì với nàng ta rồi?"

Độc quyền bản thảo này được truyen.free cất giữ, mở ra cánh cửa vào thế giới những câu chuyện diệu kỳ.