Cái gọi là "bề trên há miệng, bề dưới chạy gãy chân".

Sau khi cuộc họp sáng kết thúc, toàn bộ huyện nha Long Thành lại trở nên hối hả, nhộn nhịp công việc chỉ vì một câu nói của vị Huyện lệnh trẻ tuổi.

Điêu Huyện thừa trở lại công sở phía tây, triệu tập các trưởng quan của lục tào và các ty, tuyên bố phương án mới, phân công nhiệm vụ mới.

Ừm, hắn ta chỉ cần chịu trách nhiệm "há miệng" ra lệnh là được. Dù sao, trời có sập thì đã có vị Huyện lệnh trẻ tuổi cao lớn chống đỡ rồi. Còn chuyện tiếp theo thì đã có các quan lại khác lo liệu.

Sau khi đơn giản dặn dò vài câu chuẩn bị cho cuộc họp, Điêu Huyện thừa chắp tay dạo bước vào phòng nghị sự. Vừa tới cửa, hắn bỗng nhiên quay người, trông thấy một hán tử cao gầy, sắc mặt chất phác đang đi theo sau.

Khá lắm, sao tên này đi lại không một tiếng động nào vậy? Giống y như bà vợ già bắt gian ở nhà mình vậy?

Tuy nhiên, đùa cợt thì đùa cợt, hắn ta cũng là người quen của vị Huyện lệnh trẻ tuổi, Điêu Huyện thừa tự nhiên nhận ra.

Hắn đoán chừng đây là người được phái đến để kiểm tra công việc.

Cũng không lấy làm lạ, Điêu Huyện thừa gật đầu ra hiệu cho Liễu A Sơn, rồi quay người bước vào phòng nghị sự.

Không lâu sau, trong đại sảnh, hơn mười vị trưởng quan của Lục Tào và các Ty của huyện nha đã có mặt đông đủ.

Điêu Huyện thừa đặt chén trà xuống, vẻ mặt nghiêm túc tuyên bố phương án mới. Mọi người nhao nhao bàn tán sôi nổi.

Tuy nhiên, cũng không có nhiều người phản đối, dù sao liên quan đến trị thủy, những tên gian xảo ở huyện nha này đều là ngoại đạo, nguồn lợi béo bở chính cũng không nằm ở đó.

Có lẽ có vài kẻ từng âm thầm nảy sinh ý định trục lợi từ công trình mương gãy cánh, nhưng nghĩ đến những sự tích anh dũng của vị Huyện thái gia mới nhậm chức, lại thêm bài học từ vụ cắt đầu treo lên tường sau cuộc bạo loạn ở đông kho phòng hôm trước... Thế là, phần lớn ý định đó cũng tạm thời bị dập tắt, không ai muốn làm kẻ tiên phong.

Sau khi cuộc họp kết thúc, các Lục Tào và các Ty nhao nhao ra về, mỗi người trở lại phòng làm việc để sắp xếp công việc.

Ở cuối hàng người, một tên Ty Lại béo mập vừa đi vừa hời hợt đáp lời đồng liêu. Đợi mọi người tản đi, rồi đi đến một hành lang vắng vẻ, bốn bề không một bóng người.

Tên Ty Lại béo mập quay đầu nhìn quanh, rồi lặng lẽ quay người đi về phía cổng Tây, giống như muốn đi xí...

Một lát sau, tại hành lang gần cổng Tây trong huyện nha, tên Ty Lại béo mập bước ra từ một nhà xí, vẻ mặt thản nhiên như không có chuyện gì, quay về công sở, tựa như chỉ là tiện đường đi qua.

Lại một lát sau, từ gian nhà xí yên tĩnh đó lại bước ra một đầu bếp mặt dài. Hắn đầu tiên đi đến chuồng ngựa, cho ngựa của các trưởng quan huyện nha ăn cỏ khô.

Có vẻ như muốn ra ngoài mua sắm đồ ăn, tên đầu bếp mặt dài chào hỏi đồng liêu, rồi vội vã đánh một cỗ xe trống rời khỏi cổng Tây.

Sau khi hai người này lần lượt rời đi.

Từ phía sau bức tường xây làm bình phong gần nhà xí, một hán tử cao gầy, sắc mặt chất phác bước ra.

Hắn quay đầu lặng lẽ nhìn về hướng tên Ty Lại béo mập vừa đi.

Mặt trời đã lên cao ba sào, buổi sáng cũng sắp kết thúc.

Bên cạnh bàn ở hậu đường đại sảnh huyện nha, vị Huyện lệnh trẻ tuổi tựa người vào bàn viết, lặng lẽ lắng nghe báo cáo của hán tử cao gầy phía trước.

Yên lặng một lát.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi đặt bút xuống, xoa xoa vòng tay, ngẩng đầu khẽ cười:

"Sao mà gấp gáp vậy, xem ra nhà họ Liễu Long Vương này cũng không bình tĩnh và thờ ơ như chúng ta tưởng tượng nhỉ. Quả nhiên không uổng công sắp đặt mà, chẳng phải chân ngựa đã lộ ra rồi sao?"

Liễu A Sơn trầm giọng hỏi: "Có cần báo cho Yến huynh xử lý luôn không..."

Âu Dương Nhung lắc đầu:

"Một huyện nha lớn như thế này vốn dĩ đã có nhiều sơ hở, không thể nào chặn hết hay bắt hết được. Lần trước đã phòng bị ngàn bề vạn bề rồi, chẳng phải vẫn để sổ sách bị đốt đó sao?

A Sơn, để đối phó với hạng người như Liễu Tử Văn, chỉ cần tám chữ thôi: Cảnh giác mờ ám, đường đường chính chính mà ra tay. Dùng đại thế ép hắn, khiến hắn không còn kế sách nào."

Hắn dừng lại, suy tư một lát, rồi đứng dậy sửa sang tay áo, mắt nhìn xuống:

"Cứ nuôi chúng đã, mãi mới moi ra được mấy con chuột, biết đâu ngày khác còn có thể dùng... Đi thôi, về ăn cơm trưa. Tiểu sư muội chắc đang réo gọi đòi ăn rồi. Mà nói đi thì phải nói lại, vết thương đó sao vẫn chưa lành nhỉ? Chẳng lẽ ta ra tay nặng đến thế ư?"

Âu Dương Nhung hiếu kỳ hỏi Liễu A Sơn.

Người kia chỉ lắc đầu không nói gì.

...

Tô phủ hậu trạch.

Một gian viện lạc gần đây mới treo biển "Y Lan Hiên".

Vừa lúc Âu Dương Nhung tới đưa cơm trưa, được nha hoàn cười tủm tỉm đón vào.

Trước khi vào cửa, Âu Dương Nhung nhìn những chậu Kiến Lan nở rộ trong nội viện, thuận miệng nói: "Mấy chậu hoa lan này các ngươi trồng khá đấy."

Nha hoàn dẫn đường nghiêng đầu cười nói: "Là do Tạ tiểu nương tử chăm sóc ạ..."

Âu Dương Nhung hiếu kỳ ngắt lời: "Nàng ấy còn rảnh rỗi tưới nước trồng lan ư? Chẳng phải đi lại bất tiện sao?"

Nha hoàn dẫn đường vẻ mặt thành thật nói: "Không phải ạ, nô tỳ muốn nói là cảm tạ Tạ tiểu nương tử đã chăm sóc chúng nô tỳ, chỉ dạy cách nuôi dưỡng."

"À."

Nha hoàn dẫn đường thầm thở phào.

Thực ra mấy ngày nay Tạ tiểu nương tử thường xuyên ra ngoài, có khi sang viện tử thông cửa của Tô tiểu nương tử sát vách, có khi lại ở trong vườn chăm sóc hoa lan, hoặc dựng bia tập bắn. Tuy nhiên, cứ vừa đến giữa trưa, Tạ tiểu nương tử vốn năng động hoạt bát lại lập tức tĩnh lặng, đúng giờ trở về phòng thay y phục...

Trở lại khuê phòng, cửa sổ rộng mở, ánh nắng rải đầy trên bàn.

"Đây."

"Tạ ơn Đại sư huynh."

Âu Dương Nhung đặt một bát cơm trắng nóng hổi xuống trước mặt Tạ thị quý nữ, người đang có vẻ mặt hơi tiều t���y, tái nhợt.

Tạ Lệnh Khương lặng lẽ nhìn Âu Dương Nhung, thấy nam tử tuấn lãng trước mặt mình hôm nay lại ăn mặc luộm thuộm, còn chẳng ngại bốc hạt cơm rơi trên bàn bỏ vào miệng, nhưng nàng cũng không lấy làm lạ, dường như đã quen thuộc với cảnh tượng này mấy ngày qua.

Nàng khẽ cong khóe môi, vẻ mặt hiếu kỳ hỏi:

"Chuyện mương gãy cánh thế nào rồi?"

"Tiến độ vẫn ổn..."

Âu Dương Nhung dừng lại một chút, đặt bát xuống, kể về tình hình công trình mương gãy cánh, bao gồm cả phương án mới hôm nay.

Tuy nhiên, đương nhiên hắn không nói nhiều về nguồn gốc ý tưởng của phương án mới này.

Tuyệt đối không thể làm hư tiểu sư muội.

Nghe thấy mọi việc tiến triển thuận lợi, không cần nàng hỗ trợ quá nhiều, Tạ Lệnh Khương thầm thở phào nhẹ nhõm.

Phải rồi, nếu sư huynh vẫn bận rộn như hồi xây dựng Chẩn Tai doanh trước đây, có lẽ sẽ không có thời gian mỗi ngày đến đưa cơm, dù cho có thể là do Chân bá mẫu ép buộc đi chăng nữa.

Nữ lang giữ những lời đó trong lòng, trên mặt thì gật đầu nói:

"Sư huynh nên chú ý nghỉ ngơi nhiều hơn. Em thấy khóe mắt huynh hôm nay hơi trũng sâu, ban đêm nên ngủ thật ngon đi. Chuyện trị thủy cứ từ từ đã, đừng ngày đêm vất vả. Tốn sức còn khó chịu hơn tốn công, huống hồ sư huynh lại vừa tốn sức vừa tốn công nữa chứ."

"Được rồi, được rồi, được rồi..."

Không biết tiểu sư muội có phải đã học theo dì cả không, bắt đầu lải nhải rồi. Âu Dương Nhung có chút chột dạ gật đầu đồng ý.

Sau bữa ăn, dọn dẹp xong hộp cơm, Âu Dương Nhung cũng không rời đi ngay lập tức.

Hắn lại rửa hai quả lê, đưa một quả cho tiểu sư muội. Sau khi cắn một miếng lê, hắn thuận tay từ trong tay áo lấy ra một thẻ trúc Vân Thủy Các, đưa cho tiểu sư muội.

Tiểu sư muội ngầm hiểu ý mà đón lấy, ngón tay mở ra, mắt cúi xuống xem, nhanh chóng đọc lướt một lượt.

Gần đây nàng hơi khó tập trung đọc sách, bắt đầu lật sách lung tung. Nữ lang ở ngưỡng cửa thất phẩm ẩn ẩn nhíu mày, rồi lại giãn mày ra.

Sau đó, nàng khẽ ngẩng đầu, dưới hàng lông mày cong cong, đôi mắt trong veo nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi một khóm Kiến Lan đang nở rộ, rồi thở dài một hơi.

Âu Dương Nhung vừa nhai thịt quả, vừa lẩm bẩm hỏi, giọng có chút mơ hồ: "Cái vụ Vấn Kiếm ở Đào Hoa Cốc thế nào rồi?"

"Hơi ngoài dự đoán, nhưng lại hợp tình hợp lý."

Tạ Lệnh Khương suy nghĩ một lát, rồi giải thích:

"Hai vị Nữ Quân của Nữ Quân Điện Vân Mộng Kiếm Trạch đã đoạt được cả hai danh hiệu thủ khoa kiếm thuật và kiếm đạo của thiên hạ, điều này không quá ngoài dự đoán."

Âu Dương Nhung hiếu kỳ: "Kiếm thuật và kiếm đạo khác nhau ở chỗ nào?"

"Cái trước là thuật, cái sau là đạo. Đại sư huynh có thể hiểu đại khái là, cái trước thi đấu khi đã phong bế linh khí tu vi, còn cái sau thì thỏa sức phát huy, bất kể sinh tử."

"Hiểu rồi, cũng có chút thú vị." Âu Dương Nhung gật đầu, lại hứng thú nói:

"Ai là người đoạt giải nhất vậy, có phải là Triệu Thanh Tú gì đó mà sư muội vẫn không phục không?"

Tạ Lệnh Khương lườm Âu Dương Nhung một cái vì trêu chọc nàng, rồi tiếp tục nói với giọng vẻ như không thèm để ý:

"Hừ, lần Vấn Kiếm kiếm thuật này được tổ chức trong một rừng đào. Các kiếm tu tài tuấn hiếm có của thiên hạ hôm đó cùng nhau tiến vào rừng, bẻ cành đào làm kiếm. Sau ba nén hương, chỉ có một người độc thân bước ra khỏi rừng đào, đó chính là vị Việt xử nữ kiệm lời, lạnh lùng đến cực điểm kia."

"Vấn Kiếm kiếm đạo thì lại càng thú vị, và cũng nhận được nhiều sự chú ý hơn.

Một vị Vân Mộng Nữ Quân tên Tuyết Trung Chúc đã đại diện Vân Mộng Kiếm Trạch ra tay. Cuối cùng, nàng chính là thủ khoa kiếm đạo, chỉ là cách nàng thắng có chút..."

"Có gì? Miễn cưỡng à?"

"Không phải, mà là có chút quá áp đảo."

Âu Dương Nhung hiếu kỳ: "Không lẽ nàng một mình đứng trên đài, muốn đánh mười người à?"

"Không đến mức phi lý như vậy, nhưng cũng gần như thế." Tạ Lệnh Khương lắc đầu, cảm thán nói:

"Tuy nhiên cũng có thể hiểu được, vị Nữ Quân này dường như là người thay mặt lãnh đạo Nữ Quân Điện Vân Mộng Kiếm Trạch hiện tại, còn là Đại sư tỷ của mấy vị Vân Mộng Nữ Quân khác trong điện, bao gồm cả Việt xử nữ Triệu Thanh Tú. Sắp tới, Vân Mộng Kiếm Trạch sẽ do nàng chủ trì.

Chỉ là trước nay trên giang hồ vẫn luôn có lời bàn tán. Có Luyện Khí sĩ giang hồ nói rằng, thế hệ Vân Mộng Kiếm Trạch này không xứng là người đứng đầu Nam Giang Hồ, bởi vì thế hệ Việt nữ trước đó hầu như mười không còn một, Nữ Quân Điện Vân Mộng Kiếm Trạch còn không đủ số lượng, thậm chí ngay cả Luyện Khí sĩ thượng phẩm cũng không có.

Mấy vị Nữ Quân trẻ tuổi cao nhất cũng mới đạt đến Lục phẩm Xích khí, còn không bằng đem vị trí đứng đầu giang hồ này nhường cho Thượng Thanh Các Tạo Sơn của Tam Thanh Đạo Phái, hoặc Thái Thanh Long Hổ Sơn, cũng là thế ngoại ẩn thế nhưng kín tiếng hơn."

Nàng khẽ cười: "Nhưng sau lần Vấn Kiếm ở Đào Hoa Cốc này, những kẻ nghi ngờ đó hẳn là phải im miệng hết.

Thủ đoạn của Tuyết Trung Chúc lần này rất mạnh mẽ. Ban đầu, những người dám đơn kiếm lên đài Vấn Kiếm đều là Luyện Khí sĩ trung phẩm đỉnh cao đương thời, không Lục phẩm thì cũng là Thất phẩm. Bởi vì trong thiên hạ, Luyện Khí sĩ có thể tu hành kiếm khí chính thống và bước vào Thượng phẩm Tử khí vốn rất ít, trước đây phần lớn đều xuất thân từ Nữ Quân Điện Vân Mộng Kiếm Trạch. Mà Đại sư tỷ Tuyết Trung Chúc của Nữ Quân Điện hiện tại, linh khí tu vi cũng chỉ ở Lục phẩm mà thôi...

Lần này, ba người đầu tiên lên đài đều là Luyện Khí sĩ Lục phẩm: Một vị kiếm tu vô danh, một vị kiếm hiệp Trường An, và một vị đạo sĩ Thượng Thanh.

Mà Tuyết Trung Chúc lại cực kỳ "keo kiệt", với mỗi đối thủ, nàng đều chỉ ra tay tối đa ba chiêu kiếm.

Ba người đó, một người chết, một người trọng thương, một người chật vật lăn xuống đài.

Sau đó, trong một lúc, không ai còn dám lên đài Vấn Kiếm với vị Vân Mộng Nữ Quân kiêu căng ngạo mạn này nữa. Một khi thua, e rằng sẽ phải nộp bội kiếm rồi lăn xuống đài.

Nhưng chưa dừng lại ở đó. Thấy không còn ai lên đài, Tuyết Trung Chúc lại chuyển ánh mắt về phía một vị lão tiền bối kiếm tu Ngũ phẩm duy nhất đang có mặt theo dõi. Nàng mang theo kiếm khí sương trắng ngập trời, ngay tại chỗ bước vào Ngũ phẩm Tử khí, thăng cấp thành một kiếm tu Thượng phẩm hiếm có, rồi hướng lão tiền bối Vấn Kiếm. Cuối cùng, trong vòng trăm hơi thở, nàng chiếm thế thượng phong, thắng một chiêu... khiến toàn trường chấn động."

Tạ Lệnh Khương lắc đầu thở dài: "Ngũ phẩm của Việt Nữ đạo mạch gọi là gì ta cũng không rõ, nhưng xem "báo nhỏ" nói, khi Tuyết Trung Chúc bước vào Thượng phẩm, Đào Hoa Cốc xuất hiện dị tượng hỗn loạn. Không những mười dặm hoa đào tan biến, trong cốc còn có vượn trắng đeo kiếm ngửa mặt lên trời rít gào vang vọng cả vùng...

Người sáng suốt đều nhận ra, trước đó nàng cố ý ép cảnh giới, chính là muốn lập uy ở Đào Hoa Cốc. Một nữ tu Ngô Việt sắc bén bức người như vậy đã lâu lắm rồi không xuất hiện ở Vân Mộng Kiếm Trạch, thế cục thậm chí còn vượt trên cả Việt xử nữ của thế hệ này."

Âu Dương Nhung càng nghe càng thích thú, tạm coi như chuyện tiêu thực mà nghe, gặm lê nhanh thoăn thoắt, cho đến khi Tạ Lệnh Khương đột nhiên quay đầu nói:

"À đúng rồi, còn một chuyện nữa, có thể liên quan một chút đến trận lũ lụt ở Long Thành của chúng ta."

Nghe thấy lời nói nhạy cảm, Âu Dương Nhung vốn thích xem chuyện vui lập tức cảnh giác: "Chuyện gì vậy?"

"Trước Vấn Kiếm Đào Hoa Cốc, trên Nam Giang Hồ đã có người nghi ngờ rằng, việc Vân Mộng Trạch liên tục lũ lụt gần đây, khiến dân chúng mấy châu Giang Nam đạo lầm than, có liên quan đến việc Vân Mộng Kiếm Trạch bảo vệ một chiếc đỉnh nào đó. Người ta nói rằng Vân Mộng Kiếm Trạch đang điều khiển lũ lụt trong bóng tối, thực hiện những hoạt động mờ ám không ai hay biết.

Sau khi thắng Vấn Kiếm Đào Hoa Cốc lần này, Tuyết Trung Chúc đã công khai phủ nhận thuyết pháp đó. Tuy nhiên, nàng lại từ chối không cho bất kỳ tiền bối ngoại nhân nào đến xem đỉnh, điều này lại một lần nữa gây ra tranh cãi sôi nổi trên Nam Giang Hồ."

"Đỉnh?"

Truyen.free là đơn vị sở hữu duy nhất của bản chuyển ngữ này.