Chỉ thấy trưởng thôn lạnh lùng nhìn chằm chằm U Nhiên hồi lâu, như thể đang phán đoán hắn có nói dối hay không. Mãi một lúc sau, ông ta mới quay đầu, nói: "Thế thì tốt, mau rời đi đi. Ngươi cũng biết, không có việc gì thì đừng bén mảng đến đây."

U Nhiên khẽ ừ một tiếng. Vừa rời khỏi tầm mắt trưởng thôn, hắn liền lập tức khuỵu xuống đất, thở hổn hển từng ngụm lớn. Mồ hôi đã thấm đẫm y phục của hắn. Hắn có cảm giác, vừa rồi mình tuyệt đối đã đi một vòng trên lằn ranh sinh tử. Nếu vở kịch đó không lừa được trưởng thôn, hắn chắc chắn đã chết không còn đường sống. Đáng chết, những thôn dân này rốt cuộc là người hay là quỷ? Cứ thế này dọa người thì làm sao chịu nổi. Nhưng những vấn đề về mộ bia này, tạm thời chưa thể điều tra ngay. Cứ gác lại đó đã, đợi một thời gian nữa sẽ quay lại. Bên trong chôn cái gì, đào lên là biết ngay thôi.

Đoạn Hạc Hiên nằm trên một bãi cỏ, ngáp dài một cái. "Nhiệm vụ lần này thật sự thú vị. Biểu cảm của thôn dân, lúc nói thật thì giả tạo, lúc nói dối cũng giả tạo. Họ vô tư làm đủ mọi chuyện, giống hệt những thôn dân bình thường trò chuyện chuyện nhà, nhưng thần sắc của họ lại chẳng hề thoải mái hay vui vẻ như khi nói chuyện gia đình, ngược lại hoàn toàn tĩnh mịch. Thôn dân thú vị, nhiệm vụ lần này thật sự rất thú vị." Đoạn Hạc Hiên tiện tay hái một cọng cỏ đuôi chó ngậm vào miệng. Đúng vậy, theo phán đoán của Đoạn Hạc Hiên, những thôn dân này dường như chỉ là những cỗ máy tuân theo chương trình.

"Những kẻ khét tiếng đã thực hiện nhiều nhiệm vụ kia không biết đã đi đâu mất rồi, nhưng e rằng cũng không dễ dàng bỏ mạng đến thế. Nếu dễ dàng chết như vậy, chắc họ đã không sống sót được đến tận bây giờ. Hơn nữa, căn cứ tài liệu đã có, địa điểm nhiệm vụ ở nơi này không sai, việc không thể ra khỏi thôn cũng đúng. Vậy thì, việc họ biến mất có ba khả năng."

"Một là họ thật sự đã chết. Hai là họ đã hoàn thành nhiệm vụ và trở về căn cứ. Ba là chúng ta đang ở những khu vực khác nhau, hay nói cách khác, những không gian khác nhau. Chúng ta cùng ở trong một ngôi làng quỷ dị, nhưng lại không ở cùng một ngôi làng quỷ dị."

"Khả năng thứ nhất không cao, khả năng thứ hai lại càng thấp. Ngay cả ta còn chưa tìm ra nguyên nhân, làm sao họ có thể đơn giản hoàn thành nhiệm vụ đến thế? Vậy thì chỉ còn khả năng thứ ba. Chỉ có như vậy mới có thể giải thích tại sao những thôn dân kia lại giống như người máy. Bởi vì, không gian mà mỗi người chúng ta đang ở đều do một cuốn sổ tay hoặc một thứ gì đó ở đây tạo ra, chứ không phải thế giới hiện thực. Nói cách khác, muốn trở về thế giới thực và hội họp với họ, chúng ta chỉ có thể tìm được cơ hội đột phá khỏi không gian này. Cơ hội đột phá, ta đoán chừng, dù không nằm trong khu mộ này, thì cũng chắc chắn có liên quan đến khu mộ đó."

Đúng vậy, phỏng đoán của Đoạn Hạc Hiên hoàn toàn chính xác. Tất cả mọi người đều đang ở trong một ngôi làng quỷ dị thuộc các không gian khác nhau. Tất cả những người còn sống, bao gồm Vũ Gia và Triệu Lâm, cũng đều vì những lý do riêng mà từng đi qua khu mộ đó. Thế nhưng, không ai là ngoại lệ, cứ vừa nảy ra ý định đào mộ là đều bị trưởng thôn ngăn cản. Có lẽ, dù không gian khác biệt, nhưng tất cả đều nằm trong một cơ chế sự kiện khiến không gian tự động tự sửa chữa.

Cũng có thể là, do khả năng gần như dự đoán tương lai của cuốn sổ tay đã cho họ những thông tin giống nhau. Thế nhưng, việc có tận dụng được những thông tin này hay không thì lại tùy thuộc vào năng lực cá nhân.

Đoạn Hạc Hiên đứng dậy, nhả cọng cỏ đuôi chó trong miệng ra: "Nói cho cùng, nếu không phải vì tìm cách hoàn thành nhiệm vụ, ta thực sự chẳng muốn đi tìm họ. Một mình có thể chơi được, cớ sao phải nhiều người cùng chơi? Hơn nữa, ta cũng không nghĩ rằng họ có gì khác biệt so với những người bên ngoài, cả đám đều chỉ vì tham lam tột độ." Theo Đoạn Hạc Hiên, việc giao thiệp với họ hoàn toàn không cần thiết. Thậm chí nếu có cơ hội tiện tay cứu họ, hắn còn phải cân nhắc xem có nên cứu hay không. Hành vi của U Nhiên đúng là có chút đặc biệt, những lời nói và hành động lúc đó có vẻ không hề giả bộ. Nhưng nếu để Đoạn Hạc Hiên đánh giá, hắn sẽ cho rằng U Nhiên chỉ là do nhu nhược mà tính toán chi li, do sợ hãi mà tìm cách tập hợp mọi người. Một kẻ dối trá mà thôi.

Đoạn Hạc Hiên đứng người lên, vỗ vỗ bùn đất trên quần áo, trở về phòng. Nơi này vốn dĩ đã nhỏ hẹp, những thông tin có thể thu thập cũng chỉ có bấy nhiêu. Điều duy nhất còn thiếu chính là chưa đào được mộ phần. Mà hành vi vừa rồi của hắn, tuy đã qua mặt được trưởng thôn, nhưng vẫn khiến hắn đề phòng. Cứ lang thang bên ngoài như vậy cũng chẳng ích gì. Hắn dứt khoát trở về căn phòng ban đầu và nằm xuống. Đã vậy, chi bằng cứ chờ xem sao, biết đâu sẽ có gợi ý gì đó xuất hiện. Hắn cứ thế nhắm mắt lại, cảm thấy buồn ngủ ập đến.

Trong khi đó, Triệu Lâm thì không thể ung dung như Đoạn Hạc Hiên. Lúc này nàng đang nơm nớp lo sợ đi vòng quanh thôn hết lần này đến lần khác. Mỗi khi thấy một thôn dân, nàng lại gật đầu chào hỏi như họ, cười đến cứng cả hàm. Đúng lúc đó, có người gọi nàng.

"Lâm cô nương!" Triệu Lâm nghe tiếng gọi nhìn lại, thấy là Lý Bá, liền chào một tiếng: "Lý Bá ạ!"

"Con bé này, con đi tới đi lui suốt cả ngày thế làm gì, không thấy mệt sao? Cái thôn này bé tí, con đã đi không biết bao nhiêu lần rồi. Thôi nào, vào nhà Lý Bá ngồi chơi một lát." Nói rồi, Lý Bá vẫy tay gọi Triệu Lâm.

Triệu Lâm vốn định từ chối, nhưng Lý Bá thực sự nhiệt tình không thể chối từ. Lại thêm nàng nghĩ rằng, hầu hết các nơi trong thôn nàng đều đã đi qua, nếu nói còn chỗ nào chưa đi thì chỉ còn những căn nhà có người ở. Nói thế thì vào cũng hay.

Trong lời mời của Lý Bá, nàng bước vào nhà. Lý Bá rất nhiệt tình kéo ghế cho nàng. Triệu Lâm vội vàng nói: "Lý Bá ơi, sao lại để Lý Bá làm thế ạ, cứ để con tự làm là được rồi." Thế nhưng, Lý Bá vẫn cứ tự tay làm hết.

"Con bé này đi bộ cả buổi sáng chắc cũng mệt rồi. Giờ cũng sắp đến trưa rồi. Nào nào, Lý Bá có làm ít bánh bao, bánh nhân thịt cho bữa trưa đây, con nếm thử xem sao." Lý Bá nói rồi, ông từ trong phòng lấy ra mấy cái bánh bao. Triệu Lâm vốn định từ chối, nhưng nghe bụng mình réo ầm ĩ, nàng đành đỏ mặt nhận lấy.

"Đây, có nước đây, con ăn từ từ nhé. Thôn mình chẳng có gì nhiều nhặn, có được chừng nào thì bấy nhiêu thôi. Lý Bá đi làm việc đây, con cứ ăn trước đi, không đủ thì cứ bảo Lý Bá lấy thêm cho." Lý Bá nói rồi, bước vào trong phòng.

Lúc đến đây Triệu Lâm không phải không mang theo đồ ăn, nhưng khi bước qua cánh cửa đó, cái ba lô của nàng đã biến mất. Trên người nàng lúc này chỉ còn mỗi cuốn sổ tay, những vật khác cũng chẳng biết đã đi đâu. Vì vậy, nàng không thể không ăn. Nơi này, đến tiếng côn trùng kêu cũng không có, lẽ nào nàng có thể ăn cỏ dại suốt cả tuần? Dù có thể sống sót, nhưng một khi bị ác quỷ đuổi kịp, e rằng nàng sẽ chẳng còn sức mà chạy.

Triệu Lâm cắn một cái bánh bao, thơm lừng, là hương vị nàng chưa từng nếm thử. Có lẽ vì giờ nàng đang đói cồn cào, nên mọi món ăn đều cảm thấy ngon lạ thường. Bất chợt, nàng đột nhiên nghĩ đến: cái thôn này chẳng có gì cả, sinh vật xung quanh dường như đều đã chết sạch. Hơn nữa, trong suốt khoảng thời gian nàng đi vòng quanh, nàng cũng chưa từng thấy bất kỳ gia súc nào. Vậy thì, số thịt này lấy từ đâu ra chứ? Không lẽ là... Triệu Lâm chợt nghĩ đến một khả năng kinh hoàng.

Nàng ôm theo sự nghi hoặc đi về phía trong phòng, rồi nhìn vào.

Nàng thấy Lý Bá đang cầm một con dao nhỏ! Và trên cái nệm dưới con dao kia là thân thể của một gã tân binh! Lý Bá đang dùng con dao nhỏ đó lóc xuống một khối thịt đẫm máu từ người gã tân binh! Và điều kinh khủng hơn cả là! Gã tân binh đó, vẫn còn sống! Chỉ là lư��i hắn dường như đã bị cắt mất cùng với những vết thương khác mà Triệu Lâm không sao lý giải nổi! Khiến hắn chỉ có thể há to miệng, không thể phát ra âm thanh nào! Trên mặt hắn đầy vẻ hoảng sợ tột độ!

Triệu Lâm nhìn cảnh tượng máu me kinh tởm này, nhớ đến cái bánh bao vừa ăn, dạ dày nàng liền cuộn trào, một cơn buồn nôn dâng lên tận cổ họng.

Nghe thấy có âm thanh, Lý Bá dừng động tác trên tay lại, xoay đầu nhìn Triệu Lâm. Thế nhưng, cả khuôn mặt và toàn thân ông ta đều nhuốm đầy máu tươi, trông đặc biệt kinh khủng và đáng sợ! Chỉ nghe ông ta nói:

"Sao con lại vào đây? Cứ ra ngoài ăn đi. Chỗ này Lý Bá dọn dẹp xong sẽ ra tìm con."

Vừa dứt lời, một con mắt của ông ta lại rơi ra khỏi hốc mắt, trong hốc mắt đẫm máu trống rỗng còn có thể thấy lũ giòi bọ đang ngọ nguậy.

Triệu Lâm thấy cảnh này sợ đến hồn xiêu phách lạc, nhưng nàng biết, lúc này nhất định phải nhịn xuống, không thể để ông ta nhận ra sự bất thường của mình. Phải nhịn xuống, bởi vì những thứ buồn nôn trong dạ dày vẫn đang không ngừng cuộn trào! N��ng cố nén cảm giác buồn nôn và sợ hãi, nói ra:

"Không được, Lý Bá, trưởng thôn vừa gọi con đến tìm ông ấy ạ. Con phải qua đó ngay đây ạ."

"Trưởng thôn ư, à được rồi. Khi nào rảnh rỗi con lại ghé nhà Lý Bá chơi, Lý Bá mời con ăn bánh bao nhé." Lý Bá nói bằng giọng âm trầm, rồi quay người vào trong.

Nghe lời Lý Bá, Triệu Lâm quay người rời đi, bước chân không nhanh cũng không chậm. Còn về việc cứu gã tân binh kia, nàng chẳng hề có ý định nào. Thứ nhất, hắn nhìn rõ ràng là đã không thể sống nổi. Thông thường mà nói, mất máu nhiều như vậy đã đủ để khiến hắn mất mạng, việc hắn còn sống tuyệt đối là do những thứ quỷ dị ở đây. Thứ hai, bản thân nàng còn khó giữ mạng.

Sau khi ra khỏi nhà, nàng không ngừng bước, vội vã chạy thẳng ra bên ngoài. Khi chạy đến một bãi cỏ vắng người, nàng rốt cuộc không nhịn được nữa, quay người nôn thốc nôn tháo. Vừa nôn, nàng vừa móc họng, muốn nôn sạch mọi thứ. Cho đến khi trong dạ dày thật sự không còn gì nữa, nàng mới dừng lại, yếu ớt ngồi sụp xuống bãi cỏ, tự lẩm bẩm: "Thì ra là vậy, thì ra là vậy..."

Bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền, là kết quả của những giờ phút miệt mài với từng câu chữ.