“Ai?” Holl hỏi.

“Robert, chính là người vừa nãy đứng sau tôi.” Marshall đáp.

“Thật không may.” Holl vừa thở dài vừa lắc đầu.

“Dù sao thì, Holl, có một số việc tôi phải làm.” Marshall nắm chặt tay Holl bằng cả hai tay. “Biết đâu sẽ thành công thì sao? Holl, đừng bao giờ từ bỏ hy vọng, đừng bao giờ.”

“Tôi biết mà... Thật đáng sợ.” Holl quay đầu đi chỗ khác, không nhìn Marshall.

“Anh cứ xem đó là ảo giác đi.” Marshall an ủi, nhưng Holl lại phản ứng cực kỳ kích động, dường như những lời này của Marshall đã đánh trúng nỗi đau trong lòng anh.

“Tuyệt đối không phải ảo giác!” Vẻ mặt Holl vô cùng khoa trương, cộng với khuôn mặt tái nhợt, yếu ớt của anh, cả gương mặt trông thật đáng sợ.

Lúc này, một âm thanh hệ thống vang lên trong đầu Marshall: “Sau khi tang lễ của cha sứ Holl kết thúc, cảnh quay đã chấm dứt.”

Tang lễ sao? Xem ra cha sứ Holl không chống chịu nổi thêm mấy ngày nữa. Marshall thầm nghĩ.

“Tôi biết rồi, Holl, anh cứ nghỉ ngơi cho tốt nhé, sẽ ổn thôi mà.” Marshall vỗ nhẹ lên mu bàn tay Holl, sau đó đặt tay anh ấy trở lại trong chăn.

Sau đó, Marshall gọi bác sĩ Hunt đến, rồi tự mình rời khỏi phòng cha sứ Holl. Lúc này, Robert cũng định về nhà, nhưng không quên nói với Marshall rằng hai ngày nữa sẽ tìm gặp anh.

Sau khi đặt tấm bản đồ hàng hải trở lại chiếc vali, Marshall đi nằm ngủ trên giường, hiện giờ anh vẫn cần nghỉ ngơi.

Giấc ngủ này kéo dài chừng mười hai giờ, và anh bị người khác đánh thức.

Thấy Marshall tỉnh, Bean vội vàng báo tin: “Cha sứ Marshall, cha sứ Holl... hình như ông ấy đã qua đời rồi.”

Nhanh vậy sao? Marshall nghĩ bụng.

Thế nhưng ánh mắt và hành động của anh lại hoàn toàn trái ngược với tâm trạng thật sự. “Cái gì!” Marshall kinh hô, sau đó vén chăn lên. “Làm sao có thể, hôm qua vẫn còn ổn mà.”

“Cha sứ Holl hôm qua cũng chẳng tốt lành gì đâu ạ...” Bean lí nhí lẩm bẩm.

Khi Marshall đến phòng cha sứ Holl, trong phòng đã đông nghịt người.

“Bác sĩ Hunt, cha sứ Holl...” Marshall tìm đến người quen của mình.

“Xin nén bi thương.” Bác sĩ Hunt lắc đầu. “Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi, cha sứ Holl quả thực đã qua đời. Ông ấy không còn nhịp tim hay hơi thở, không thể sống được nữa.”

Marshall nhìn Holl trên giường, quả thực đã không còn chút sinh khí nào.

...

Ba ngày sau, tang lễ được cử hành ngay sau đó.

Bởi vì cha sứ Holl có nhân duyên và phẩm đức đều rất tốt, vì thế, rất nhiều người đã đến tham dự tang lễ.

“Tình yêu thương hay nhẫn nhục, tình yêu thương nhân từ, không ghen ghét, không khoe khoang, không kiêu ngạo, không khiếm nhã, không tìm tư lợi, không dễ nóng giận, không ghi nhớ việc ác, không vui về việc bất chính nhưng chung vui trong sự thật. Tình yêu thương dung thứ mọi sự, tin tưởng mọi sự, hy vọng mọi sự, chịu đựng mọi sự...”

Marshall dõng dạc đọc điếu văn trong tay. Đọc xong, thi hài cha sứ Holl được hạ táng.

Sau khi tang lễ kết thúc, Marshall và Robert đi trên đường trở về giáo đường Thần Tinh.

“Sau này tôi cũng có thể như vậy sao?” Robert hỏi Marshall bên cạnh.

“Có lẽ vậy.” Marshall thẳng thắn đáp, không hề giấu giếm hay lừa dối.

“Anh không thể lừa dối tôi một chút sao?” Robert cười cười, nhưng nụ cười ấy lại ẩn chứa vẻ đắng chát.

“Anh có thể giả vờ như không nghe thấy mà.” Marshall ngẩng đầu nhìn thoáng qua bầu trời. Trời xanh mây trắng, một khí hậu vốn dĩ dễ chịu để lòng người thư thái, nhưng anh lại chẳng thể vui lên nổi.

“Sau này anh định làm thế nào?” Robert chuyển sang một chủ đề khác.

“Tôi muốn về trước để xử lý đống việc tồn đọng.” Marshall quay đầu nhìn thẳng vào mắt Robert. “Anh yên tâm, tôi sẽ không quên lời đã hứa với anh. Tôi sẽ xin giáo chủ điều tôi đến cảng Molov. Có lẽ sau này, giáo đường Thần Tinh sẽ là nhà của tôi.”

“Thật ra, anh cũng không nhất thiết phải làm thế, nhưng nếu cha sứ Marshall kiên trì như vậy thì còn gì bằng.” Robert vỗ vai Marshall, nhưng lần này anh ta vỗ hơi mạnh tay.

Marshall khẽ nhếch mép. “Trong lúc tôi đi vắng, anh đừng nên hành động hấp tấp. Chỉ cần thu thập bằng chứng về việc buôn người là đủ rồi. Có lẽ đằng sau đó còn có một âm mưu sâu xa hơn.”

“Chẳng lẽ anh muốn tôi nhìn những đứa trẻ vô tội bị buôn bán mà khoanh tay đứng nhìn sao?” Robert tăng thêm ngữ khí.

“Anh nghĩ Paimon đã làm loại chuyện này được bao lâu rồi?” Marshall không trực tiếp trả lời câu hỏi của Robert.

“Tôi không biết, chắc là đã lâu rồi.” Robert lắc đầu, tỏ vẻ mình không biết rõ.

“Giữa trẻ em lang thang và trẻ em con nhà lành, anh sẽ chọn buôn bán ai?” Marshall tiếp tục hỏi.

“Đương nhiên là trẻ em lang thang, dù chúng có mất tích cũng chẳng ai quan tâm... Chẳng lẽ ý anh là?” Robert cuối cùng cũng phản ứng kịp.

“Nếu tôi nhớ không nhầm, Lev đã giết rất nhiều người lang thang và kỹ nữ phải không? Đương nhiên, đây có thể không phải nguyên nhân chính, nhưng chắc hẳn cũng có chút ảnh hưởng. Mặc dù tôi không biết lợi nhuận từ việc buôn người là bao nhiêu, nhưng nó đủ để khiến Paimon và đồng bọn ở cảng Molov liều lĩnh bắt cóc cả trẻ em con nhà lành. Số tiền liên quan đến vụ này chắc chắn là cực kỳ lớn, đã hình thành cả một chuỗi sản nghiệp. Nếu anh hành động hấp tấp, có lẽ bọn chúng sẽ không ngại giết thêm một người, hoặc... buôn bán cả anh nữa.” Marshall nói ra suy nghĩ của mình.

Thật ra, tôi còn có vài điều chưa nói ra. Cảng Molov tuy bề ngoài trông rất phồn hoa, nhưng bên trong đã thối rữa nghiêm trọng. Chỉ cần nhìn tình hình cục cảnh sát là có thể thấy rõ, có lẽ trong số đồng bọn của Paimon còn có cả quan chức cấp cao. Với những người này, nếu anh không đụng chạm đến lợi ích của họ, họ có thể sẽ làm ngơ, nhưng một khi ảnh hưởng đến lợi ích, họ nhất định sẽ trừ khử kẻ cản đường. Marshall thầm nghĩ.

“Được rồi.” Robert đồng ý với điều kiện của Marshall, nhưng vẻ mặt anh ta lại rõ ràng viết lên mấy chữ “tôi không tình nguyện”.

“Đừng nản lòng, tất cả những nỗi phiền muộn bây giờ anh cứ giữ lại, chờ khi chúng ta tìm ra kẻ chủ mưu thật sự, anh có thể trút hết mọi bực tức lên người hắn.” Marshall ��ã khiến hy vọng của Robert thêm phần hấp dẫn.

“Thôi được rồi. Anh định đi khi nào?” Robert khoát tay, không muốn tiếp tục trò chuyện về chủ đề vừa rồi.

“Ngày mai.” Marshall trả lời.

“Nhanh thế sao?” Robert vô cùng kinh ngạc. Anh ta nhìn xuống chân phải của Marshall. “Vết thương của anh vẫn chưa lành mà.”

“Không sao, đã đỡ hơn nhiều rồi.” Marshall khẽ cử động chân phải, tốt hơn trước rất nhiều.

“Tối qua khi ngủ, tôi mơ thấy Jenny, cô bé trông rất đau khổ...” Robert đăm chiêu suy nghĩ, rồi cuối cùng cũng nói ra điều mình thật sự muốn nói.

Marshall dừng bước. “Có lẽ...”

“Trên con thuyền ma đó, tôi cũng nghe thấy giọng của Jenny.” Robert đưa tay phải xoa thái dương, dường như việc nhớ lại những chuyện này khiến anh ta đau đầu.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.